ГЛАВА I

Космический корабль, несколько световых лет назад стартовавший с планеты Радужная, взял курс на планету Земля. Покоритель галактик Map во время старта не предполагал, что ему придется изменить маршрут и направить корабль в неизвестный для него район Вселенной. О планете Земля Map знал совсем немного. Знал, что она находится в Солнечной системе, и еще о том, что на Земле живут разумные существа, поразительно похожие на обитателей планеты Радужная.

Эти существа, именуемые людьми, много времени проводили в войнах. Войны землян вызывали споры среди ученых Вселенной. Одни утверждали промышленный прогресс убил интеллект людей. Другие говорили, что люди, перейдя от первобытно-общинного строя к другим формациям, пошли по неправильному пути. Третьи доказывали: стремление к личному обогащению притупило лучшие чувства людей. Но, сколько бы ни спорили ученые, на Земле ничего не изменить - по единому закону Вселенной нельзя вмешиваться в процессы эволюции других планет. Со временем все ненужное отпадет, цивилизация и разум Земли найдут то, что необходимо людям. Но все это будет в далеком будущем…

А сейчас Map летел к этой планете.

День, когда космический корабль повернул в сторону Земли, начался необычно. Покоритель галактик проснулся от того, что у самого уха прогудел зуммер, подающий сигнал тревоги. Его пронзительный голос Map узнал, как только зуммер запел, хотя слышал его лишь третий раз за много лет, проведенных в кресле космического корабля. Он еще не знал, что случилось, но по тому, как дрожал от напряжения корабль, как один за другим вспыхивали световые сигналы перегрузок, Map понял, что его летательный аппарат борется с притяжением. При такой нагрузке за минуты двигатель поглощает энергию, которой при нормальном режиме хватило бы на несколько световых лет.

Что же произошло? Почему молчит Аиз? Сейчас она за пультом управления кораблем. Map хотел подняться с постели, но в это время в спальню вошел робот-массажист. Годы, проведенные в невесомости, приучили покорителя галактик к массажу. Он стал так же необходим, как еда и питье. Робот подошел, поздоровался и принялся за дело. Его сильные и упругие пальцы разминали и массировали мышцы Мара. Когда покоритель галактик решил, что с массажем покончено, и хотел подняться, робот жестом остановил его:

- Map, мне не нравится твоя нервная система. Я должен проверить ее.

- Проверяй.

Робот растопырил пальцы и начал медленно передвигать ладони над телом Мара. Они скользили в двух сантиметрах от тела. Изредка раздавался негромкий треск, из-под пальцев робота выскакивала маленькая молния, и Map дергался от боли.

Робот не только проверял нервную систему, он лечил ее. Сегодня уколов было много больше обычного.

- Старею? - спросил робота Map.

- Я сделал полную проверку. Все в порядке.

Робот вышел. Map принял душ, позавтракал и вошел в каюту, где находился пульт управления кораблем. В кресле перед большой панелью с приборами и экранами сидела молодая красивая женщина. Ее серебристые волосы как бы растворялись в платье. Ткань была точно такого же цвета, как волосы. Map подошел к женщине.

- Что случилось, Аиз?

- Мы вышли на след Черного Гнома.

- Вчера я изучал звездную карту. Здесь не должно быть Черного Гнома.

- Мы встретили блуждающего Черного Гнома.

- Сила притяжения?

- 400 делей.

- Если удастся оторваться от Гнома, мы останемся почти без энергии.

- Выход есть.

- Какой?

- Корабль направим к планете Земля. На ней проживешь семь лет, за тобой прилетят.

- За нами?

- За тобой одним. Радужная требует, чтобы мы спасли корабль. Это возможно только в одном случае: я высажу тебя на Земле, а сама отправлюсь на ближайшую необитаемую планету. Когда прилетят наши, они заправят корабль, и ты сможешь продолжить полет.

- В это время тебя, Аиз, уже не будет в живых. Ты не проснешься.

- За моим сном будет следить Радужная. По состоянию здоровья я не смогу продолжать полет, вместо меня тебе пришлют моего дублера.

Map все понял. Аиз умышленно не связала его с планетой. Она сумела убедить Совет Справедливых, что полет должен продолжать именно он, при этом сославшись на его опыт и стаж покорителя галактик. Связываться с Радужной и доказывать, что Аиз не права, не имело смысла. Она во всем права, кроме одного: семь земных лет слишком большой срок для сна, она может не выйти из состояния анабиоза. Спасая его ради дела, она рискует своей жизнью.

Он подошел к женщине, положил ей на плечи свои руки, внимательно посмотрел в глаза.

- Нечестно, Аиз. Ты не имела права решать сама.

- Иного решения не могло быть, у меня нет твоего опыта. И сейчас не стоит зря тратить время, тебя ждет информация о планете Земля.

Впервые за много лет, проведенных в одном космическом корабле, Аиз приказывала ему. Она намекала, что времени оставалось немного, а ему надо изучить земную речь, впитать информацию о Земле - чтобы никто из людей не заподозрил в нем пришельца с другой планеты. Рядом с его спальней находилась каюта, оборудованная всем необходимым для приема информации.

Map еще раз посмотрел в глаза женщины и вышел.

Через полчаса, уже принимая информацию о Земле, Map почувствовал, как задрожал корабль, услышал, как запели звуковые сигналы перегрузок, - Аиз вступила в единоборство с притяжением Черного Гнома.

Сколько времени Длился сеанс связи с планетой Радужная, определить Map не мог, но по объему информации, которую он получил, нетрудно было догадаться, что спал он долго.

Уже освободившись от скафандра, в котором он принимал информацию о Земле, покоритель галактик повторил вслух последнее предостережение Совета Справедливых: «Остерегайся земных женщин, остерегайся земных женщин…» Будто его не ожидают другие опасности на Земле. Не совсем понимая, почему Совет Справедливых столько внимания уделил этому, Map вошел в каюту, где находилась Аиз. Она сидела на том же месте в светло-голубом серебристом платье.

- Рада, что ты успешно усвоил информацию о Земле, Марк Глай.

- Ты знаешь мое земное имя?

- Да. Пока ты принимал информацию о Земле, я с роботами занималась твоими документами, вещами, обувью, всем тем, с чем и в чем ты сойдешь на Землю. Земная одежда не так удобна, как наша, но носить можно. Как только устроишься с жильем, смени одежду. Она изготовлена из материалов, еще не известных на Земле. То же самое надо сделать с документами.

- Знаю. Что еще скажешь на прощание?

- Map, мы давно знаем друг друга. Я была твоим дублером, подругой. На Земле подобные отношения называют любовной связью, браком, мужем и женой. Я не очень разобралась во всем этом, на Земле все сложнее, и я прошу тебя: остерегайся земных женщин. Они только внешне похожи на нас. Вспомни, что произошло с Тоном. От него у земной женщины родился ребенок. За такой проступок Совет Справедливых выносит только один приговор - планета Мертвых. А ведь Тон проходил психическую обработку для посещения Земли. Прошу тебя: всегда помни, что тебя ожидает, если ты нарушишь запрет. И помни, что ты не прошел психическую обработку.

- Аиз, мне давно хочется прервать тебя. Ты говоришь то, что я знаю не хуже тебя. Не беспокойся, мне не страшны земные женщины. И я помню, что ожидает нарушившего запрет. Я прошу тебя: продержись, пока за мной прилетят.

- Я постараюсь, Map. Переодевайся. Иду на посадку в район, указанный Радужной.

Map снял легкий скафандр, белье и стал переодеваться в одежду, в которой он ступит на Землю. Через десять минут он выглядел как обычный земной житель Подошел к Аиз.

- Ну как?

- Особого восторга твой вид не вызывает. Возьми бластер, он отрегулирован на частоту твоего электрического поля. Им воспользоваться сможешь только ты и никто другой. Бластер изготовлен в виде ключа от замка. К нему прикреплен вполне земной брелок, через него с тобой свяжутся наши, когда прилетят за тобой. В карманах документы. Они выглядят не слишком новыми, чтобы не вызывали подозрения. Просмотри саквояж - там вещи, необходимые на первое время. Помни, Map: кроме бластера и брелка, все подлежит замене на земное. В небольшом мешочке драгоценные камни и золото. Все это изготовлено на корабле, но ни один земной анализ этого установить не сможет. По земным меркам ты миллионер. У тебя есть все, чтобы хорошо отдохнуть на Земле… Выходи, мы на месте…

Map понял, что корабль уже на Земле. Несмотря на то что включена биологическая защита и, значит, все живое в радиусе 3-х километров повергнуто в сон, надо уходить, чтобы избежать случайностей. Не прощаясь с дублером, Map быстро прошел в кабину лифта. Захлопнулась дверь, лифт скользнул вниз, и через несколько секунд Map стоял на Земле. На земле.

Ярко светила луна. Теплый ветер ерошил высокую траву, придавая ей самые причудливые формы. Далеко впереди виднелись огоньки - город… Глай направился к городу. Пройдя километра два, оглянулся на корабль. Гигантский шар серебристого цвета висел метрах в тридцати над землей. Аиз провожала покорителя галактик. Глай поднял над головой руку, помахал. Шар медленно двинулся вверх, и дрожащий голос женщины произнес несколько слов:

- Map, продержись семь лет. За тобой прилетят.

- Все будет хорошо, Аиз, - тихо ответил он.

Корабль исчез. Глубоко вдыхая пьянящий земной воздух, путаясь в высокой траве, Глай медленно пошел на огоньки, чтобы на семь лет стать человеком.

Километрах в трех от города он вышел на автостраду. Изредка проносились автомобили, ослепляя его фарами. Глай решил остановить какой-нибудь из них и попросить шофера подвезти его к гостинице. Он остановился на обочине и поднял руку. Длинный черный лимузин затормозил. Шофер приоткрыл ветровое стекло:

- Ты что, парень, рехнулся?

- Почему?

- Среди ночи останавливаешь автомобили. Жить надоело?

- Мне надо к гостинице. Может, подвезет кто-нибудь.

- А если этот кто-нибудь окажется бандюгой?

- Меня не интересует род занятий владельцев автомобилей, мне надо в гостиницу.

- Садись. Мне кажется, что ты сбежал из сумасшедшего дома. Или, в крайнем случае, свалился с Луны, - сказал водитель, ухмыляясь.

Глай сел рядом с шофером и поставил себе на колени саквояж.

- Куда тебя? В гостиницу подороже или подешевле?

- В ту, где лучше.

- Я отвезу тебя в «Хрустальный родник». Там, правда, дерут, зато полный сервис.

- Буду очень признателен.

Автомобиль помчался к городу. Глай внимательно посмотрел на шофера. Первый человек, встреченный на Земле, хоть и наговорил много непонятного, но, кажется, не заподозрил в ночном пассажире пришельца из космоса.

- Вы сказали, что я прибыл с Луны. Могу доказать, что вы ошиблись.

- Докажи.

- На Луне нет органической жизни.

- Ха. Значит, ты из сумасшедшего дома и просидел там довольно долго.

- Я не был в сумасшедшем доме.

- Ни один нормальный не станет среди ночи останавливать автомобили. Читай уголовную хронику, парень.

Глай промолчал. Он не знал, что отвечать этому человеку. Он не понимал, почему должен остерегаться «бандюг». Совет Справедливых и Аиз предупреждали только об одной опасности - земные женщины. Видимо, на Земле все сложнее.

Автомобиль подъехал к многоэтажному зданию, над входом которого светилась неоновая надпись «Хрустальный родник». Глай поблагодарил шофера и хотел выйти, но тот остановил его.

- Предъяви документы, парень. Что-то ты мне не нравишься. Я капитан полиции Джон Вален.

- Вы подозреваете меня в чем-то?

- Я не очень удивлюсь, если ты окажешься одним из тех, кого ищет Интерпол. Документы, парень. И без фокусов.

Глай подал ему свои документы. Капитан посмотрел их.

- Ты жил в монастыре Святого Антония?… Получил большое наследство?… Все понял. И чем думаешь заняться здесь?

- Еще не знаю.

- Могу дать совет. Поступай к нам в полицию, поработаешь немного - узнаешь что к чему, а потом смотри сам. В противном случае через месяц у тебя не будет ни гроша. Обдерут тебя как липку во время цветения. Понял?

- Да.

- Решай. Заглянешь ко мне в полицию после двух. А теперь пошли в гостиницу, я присмотрю, чтобы тебя поселили в хороший номер.

Они подошли к двери. Капитан нажал кнопку звонка. Дверь приоткрылась, и хриплый голос спросил:

- Что вам?

- Хороший номер, старый сводник.

- Это вы, господин капитан.

Пожилой верзила открыл дверь и потрусил к стеклянной будке, где дремал портье.

- К нам капитан Вален!

- Да ну? Рад приветствовать вас, господин капитан! Что угодно?

- Хороший номер, не выше третьего этажа.

- Герт, проводите господина в 344.

Портье и капитан остались вдвоем.

- Шишка? - спросил портье.

- Вроде того.

- Следить?

- И охранять. Проверишь, как он устроился. И не забудь включить сигнализацию. Днем напомнишь ему, что мы условились встретиться после двух.

Капитан вышел из гостиницы, сел в автомобиль, закурил и поехал домой. Он думал о бывшем монахе. Чем-то парень понравился ему, и капитану было приятно, что он позаботился об этом человеке.

Вален даже не подозревал, что все сделанное им - не прихоть, а приказ самого Мара (теперь уже Марка), и что теперь капитан Вален будет, сам того не подозревая, телохранителем покорителя галактик.

В это время Марк Глай осматривал номер, куда его привели. «Люкс» удивил и разочаровал его. Сколько ненужных вещей! Ковры на стенах и на полу, громоздкая мебель. И ни одного пылеулавливателя. И нет роботов, которые выполняли бы любое желание, нет плазменных перин, на которых так хорошо спится, нет воздушных одеял, автоматически регулирующих температуру. Без этого он как-нибудь обойдется, но как быть с роботом-массажистом? Он необходим Глаю. Семь земных лет пролетят быстро, но не отразятся ли они на его здоровье, ведь за это время никто не проверит его нервную систему… Аиз пожелала ему хорошего отдыха на Земле, и сейчас он смог бы ей ответить, что в общем-то отдыха не предвидится.

Пока Глай осматривал номер, его провожатый почтительно стоял у двери.

- Может быть, желаете перекусить? - спросил он.

- А что именно?

- Есть мясные блюда, овощи, спиртное в большом ассортименте.

В информации о Земле, которую принимал Глай, о пище говорилось, что она калорийна и пригодна к употреблению пришельцами, с планеты Радужная. Спиртное принимать в очень ограниченном объеме.

- Принесите немного еды и еще меньше спиртного.

- А девочек не желаете?

- Сегодня не желаю.

Швейцар вышел из номера. Марк вынул из саквояжа большой ключ с прикрепленным к нему брелком. Бластер, т.е. ключ, был заполнен сверхактивным газообразным антивеществом. Оружие страшной силы: один поворот ручки ключа - и все, что попадет под струю, превращается в пепел. Аиз сказала, что бластер отрегулирован на частоту его электрического поля, значит, повернуть ручку ключа сможет только Глай и никто другой. Ключ постоянно должен находиться при нем. Марк спрятал его в карман.

В дверь постучали, и в номер вошла стройная блондинка.

- Я принесла вам еду.

Она быстро расставила тарелки и спросила:

- Мне уйти?

Глай осмотрел стол. Он не знал, что с чем едят.

- Останьтесь.

- Вы хотите, чтобы я поужинала с вами?

- Да. Садитесь.

Девушка поставила на стол еще один прибор и села напротив Марка.

- Меня зовут Элен.

- Марк Глай.

- Просто Марк или господин Глай?

- Зовите меня так, как сочтете нужным.

- Что будете пить, Марк, вино или виски?

- То же, что и вы.

Девушка налила ему и себе вина, положила по кусочку мяса, немного овощного салата.

- За ваше здоровье, господин Глай.

Она отпила немного вина. Марк сделал то же самое. Мило улыбаясь и нисколько не стесняясь Марка, девушка с аппетитом ела. Когда они добрались до десерта, сказала:

- Похоже, вы опасаетесь яда.

- Почему вы так думаете?

- Вы едите и пьете только то, что я.

- Просто я не имею понятия о вашей кухне.

- Не знаю почему, но вы мне симпатичны, Марк.

- Вы мне тоже нравитесь.

- Остаться у вас до утра?

- Что ж, оставайтесь.

Элен подошла к двери и щелкнула ключом. Потом постелила постель, начала раздеваться. Марк пристально следил за ее действиями. Аиз говорила, что на Земле отношения между мужчиной и женщиной сильно усложнены, он же видит обратное. Здесь все куда проще, чем на планете Радужная.

- О чем ты думаешь, Марк? - спросила его Элен.

- Думаю, что в мои планы на сегодня не входила встреча с тобой.

- Мне уйти?

- Не надо. Ложись в другой комнате.

- Благодарю, Марк. Я так устала.

- А тебя не будут ругать, что ты осталась у меня?

- Напротив. Твой ужин будет намного дороже.

- Значит, за ласки надо платить?

- Да. Хозяину. Ты ведь богат?

- Богат.

- А я могу идти бай-бай?

- Спокойной ночи.

- Если потребуюсь - позови.

Элен собрала одежду и ушла в соседнюю комнату. Марк подошел к кровати. Он понял, как спят люди. Но спать не хотелось. Первые часы, проведенные на планете Земля, принесли столько впечатлений, что мозг отказывался отдыхать, не переработав информацию. Глай походил по комнате, разделся, потушил свет и лег. Надо хорошенько отдохнуть. Земля не любит слабых.

Он плотнее закутался в одеяло, закрыл глаза и уснул. Марку снилась Радужная, во сне он беседовал с товарищами и делился с ними впечатлениями о Земле, о разумных существах, именуемых людьми. Четыре человека, с которыми он успел вступить в контакт, удивили и разочаровали Марка. Они даже не подозревали, что он легко навязывал им свою волю. Видимо, связь без помощи органов чувств неизвестна на Земле, хотя люди и догадываются о возможности такой связи. Они называют ее телепатией, но не знают, как развить это в себе. Минут за десять до того, как он проснулся, ему приснилась Аиз. Она лежала в каюте анабиоза. Засыпая, произнесла одну фразу: «Марк, продержись семь земных лет…»

Проснулся Марк от ощущения, что на него кто-то смотрит. Он открыл глаза. Элен.

- Доброе утро, господин Глай.

- Доброе утро, Элен. Давно проснулись?

- Да.

- А кто принесет завтрак?

- Я посоветовала бы вам сходить в ресторан.

- Не хотите, чтобы меня обслуживал в номере кто-то другой?

- Ваша проницательность меня пугает, господин Глай.

Элен вышла из номера. Марк не понял, что смутило ее. То, что за ним могут следить, для него не новость. Но что же обеспокоило Элен? Что он сделал опасного для себя? Где совершил ошибку?

Марк задавал себе эти вопросы и в то же время спрашивал об этом Элен. Официантка в это время входила в ресторан. Она остановилась и пробормотала: «Ты не такой, как все. Таких людей не бывает. Я боюсь тебя. Берегись людей, Марк». Проговорив это, она испуганно оглянулась. Рядом с ней никого не было - но ведь она отчетливо слышала голос Глая!

Буфетчик вышел из-за стойки и спросил:

- Трудной была ночь?

Официантка ответила кивком головы и пошла переодеваться. Ее смена подходила к концу. Во всем теле была непривычная усталость… Что происходит с ней?

 

ГЛАВА II

Капитан полиции Вален третий час допрашивал гангстера Реби, подозреваемого в рэкете против хозяина ювелирного магазина на площади Цветов. Вот уже два года неизвестные лица шантажировали ювелира, требовали большие суммы, угрожая убийством ему самому и членам его семьи. Хозяин магазина требуемые суммы выплачивал регулярно, но в последнее время аппетит гангстеров резко возрос, и ювелиру пришлось обратиться в полицию, чтобы не стать банкротом Кто его шантажировал, хозяин магазина не знал, но капитан Вален приказал арестовать Реби. Всего два года прошло с того времени, как тот вышел из каторжной тюрьмы, где отсидел десять лет за убийство полицейского. За день до убийства этот полицейский написал докладную записку на имя начальника полиции: Реби занимается рэкетом.

Сейчас Вален пытался выяснить у гангстера имена сообщников. Реби спокойно сидел напротив Валена и на все вопросы отвечал одинаково:

- Извините, не помню.

- Попытайся вспомнить, Реби.

- Это мне ни к чему, господин капитан.

- Признание уменьшит твой будущий срок.

- В моем возрасте нет смысла садиться в тюрьму.

- Придется.

- Если вы докажете мою виновность.

- Докажу.

- Сомневаюсь.

- Два брата убитого полицейского служат на моем участке.

- Пугаете? Братья того фараона были в банде Испанца.

- Сейчас они служат в полиции.

- Вы не имеете права пугать меня родственниками убитого. Все, что мне присудили, я отсидел.

- По закону тебе полагается электрический стул, Реби.

- Почему же я не получил его?

- Твой адвокат доказал суду, что к рэкету ты не причастен, а полицейского убил в состоянии аффекта, вызванного незаконными действиями полицейского.

- Так и было.

- Попробуй докажи это братьям убитого.

- Они пришьют меня?

- Да. При попытке к бегству.

- Их будут судить.

- Оправдают. Твоего адвоката не будет, его никто не наймет. Мертвым защита не нужна. Понял?

- Понял.

- Что скажешь?

- Ничего. Пусть лучше те меня убьют, чем свои за предательство.

- Твои ничего не узнают.

- Узнают. Наши люди есть и в полиции.

- Мне нужны имена твоих сообщников для того, чтобы они \брались из города и оставили в покое ювелира.

- На это они не пойдут.

- Почему?

- Рэкет потеряет свой эффект.

- Реби, я хотел мирно договориться с тобой. Ты отказался. Сейчас с тобой поговорят братья убитого полицейского.

Вален вышел из-за стола, подошел к двери, открыл ее и увидел стоявшего в коридоре Глая.

- Привет, Марк.

- Привет, господин капитан.

- Заходи, я сейчас освобожусь.

Марк вошел в кабинет начальника полиции. Поздоровался с Реби. Тот спросил:

- Новенький? Из отдела по борьбе с бандитизмом?

- Я из монастыря Святого Антония.

- А не из пансиона благородных девиц?

- Нет, я из монастыря.

- Будь по-твоему, но среди нас дураков нет.

Реби умолк. Он подумал, что ювелир не на шутку начал борьбу с гангстерами. Но все же ничего у полиции не получится. До тех пор, пока на свободе Жокей, никто из задержанных не скажет ни единого лишнего слова.

В кабинет вошел Вален с двумя рослыми полицейскими, очень похожими друг на друга. Подошел к Реби:

- Все, красавчик. Сейчас с тобой поговорят иначе.

- Зря время тратите, капитан. Я ничего не скажу.

- Скажешь. Как думаешь, Марк, скажет, если эти парни поговорят с ним?

- До тех пор, пока на свободе Жокей, он ничего не скажет.

Реби вскочил с места и кинулся к Глаю. Один из полицейских перехватил его и резким ударом опрокинул на пол. Щелкнули наручники. Реби, с ненавистью глядя на Марка, сказал:

- Фараон, ты выследил Жокея, и этого тебе не простят. Тебя не спасут все полицейские мира.

- Забирайте его, ребята. Особенно не церемоньтесь, но не кончайте до очной ставки с Жокеем, - сказал Вален, приветливо поглядывая на Марка. Потом повернулся к двери: - Дежурный, ко мне!

В кабинет вбежал полицейский.

- Усиленный наряд полиции к Жокею! Взять живым или мертвым. Действуйте.

Полицейский вышел.

- А ты молодец, Марк. Но как ты узнал, что главарь местных гангстеров - Жокей? Я его считал мелкой сошкой.

- По дороге сюда я услышал разговор двух мужчин. Один из них сказал: «Надо сматываться. Реби взяли». - «Пока Жокей не подал сигнала, беспокоиться не о чем. Реби умрет, но лишнего не скажет, иначе Жокей его и в тюрьме достанет».

- Спасибо, Марк. Ты мне очень помог.

- Помогите и мне. Я хотел бы золото и камни превратить в деньги.

- Поехали в банк, я переговорю с Гольдом.

- Спасибо.

Вален и Глай вышли на улицу. Пылало июльское солнце, в воздухе висел запах разогретого асфальта. Капитан подошел к автомобилю, открыл дверцу.

- Садись, Марк. Банк рядом, но в такую жару и десять шагов в тягость.

Они не проехали и километра, как Вален резко затормозил у многоэтажного здания.

В приемной за широким столом, уставленным телефонными аппаратами, сидела юная мисс. Рядом с ней в креслах расположились два детектива, телохранители банкира.

- Привет, Мария. Доложи хозяину, что я хочу его видеть.

Девушка сняла трубку с красного аппарата.

- Господин Гольд, к вам начальник полиции и с ним господин с саквояжем.

Она положила трубку и улыбнулась Валену:

- Банкир ждет вас.

- Благодарю, Мария. Ты не боишься сидеть в одной комнате с этими головорезами?

- Неужели они опасны, господин капитан?

- На месте твоего хозяина я бы их и близко к банку не подпустил.

- Вы шутите?

- Говорю, что думаю. Частный детектив - тот же гангстер и способен на все ради денег.

Детективы, молча ухмыляясь, слушали капитана полиции.

Кабинет банкира был большим и светлым. Темная мебель резко выделялась на фоне светлых ковров и гобеленов. За столом сидел маленький лысый человечек.

- Рад видеть вас, капитан. Садитесь, господа. Что привело вас ко мне? Готовится ограбление банка?

- Нет, господин Гольд. Мой друг получил наследство в камнях, золоте и платине. Его интересуют наличные, деньги.

- Ценности при вас?

- Да.

- Сейчас я вызову экспертов-оценщиков.

Банкир нажал кнопку. Через минуту в кабинет вошли три человека и почтительно остановились у двери.

- Подойдите. Сейчас вам предъявят ценности. Сделайте опись и оцените по сегодняшнему курсу.

Вален взял у Марка саквояж и передал оценщикам. Те уселись за стол в другом конце комнаты. Банкир внимательно посмотрел на Марка.

- Капитан, ваш друг красивый мужчина, и женщины, вероятно, без ума от него.

- До недавнего времени он был монахом. Получил наследство и решил, что неплохо проживет без монастыря.

- Похвально. Монастырь не место для людей с деньгами. А что это вы, капитан, говорили там секретарю моему о детективах?

- Я говорил не ей, а вам, господин Гольд.

- Вы знали, что я…

- Конечно. Когда открывается дверь в приемную, у вас на столе загорается лампочка, и вы знаете, что вошел чужой.

- Почему именно чужой?

- Ваши сотрудники без предварительного разрешения в приемную не заходят.

- Вы неплохо информированы, капитан.

- Это моя работа, господин Гольд.

- А чем мои детективы вам не нравятся?

- Живут не по средствам.

- Я много плачу.

- Они за неделю тратят больше, чем вы платите им за месяц.

- Сколько же я плачу им за неделю?

- По четыреста долларов.

Банкир даже привстал от удивления.

- Вот это работа! Я лично, сам плачу. Свидетелей не бывает. Как вы узнали, капитан?

- Секрет фирмы, господин банкир.

- С таким другом, господин Глай, вы не пропадете.

- Я верю господину капитану.

К банкиру подошел один из экспертов с листом бумаги в руке. Банкир взглянул на листок и, удивленный, спросил Марка:

- Уж не король ли какой-нибудь из арабских стран оставил вам наследство?

- Нет. Мой дядя был ювелиром.

- Вы знаете, в какую сумму оцениваются ваши камни?

- Точно не знаю.

- Почти миллиард долларов. Это без золота и платины.

- Этих денег должно мне хватить.

- Вы собираетесь покупать что-то?

- Нет. На жизнь.

- Здесь хватит на сто жизней.

Банкир помолчал.

- Значит так. Золото, платину и половину камней сдайте в банк на хранение. Половину камней я у вас покупаю и открываю на ваше имя счет в банке. На обзаведение полмиллиарда вам вполне хватит. Хватит, капитан?

Вален засмеялся. Смех был резкий и нервный. Капитан не ожидал, что наследство бывшего монаха потянет на миллиард. Но это было наследство и ничто иное. За последнее время столь крупных краж в мире не наблюдалось. Интерпол ничего такого не сообщал. Глай получил наследство, и надо помочь ему распорядиться им. Капитан повернулся к Марку:

- Я знаю одну солидную фирму, которая за небольшие комиссионные обеспечит тебя всем необходимым.

- Спасибо, господин капитан. Вы так внимательны ко мне.

Банкир с иронической улыбкой посмотрел на Валена и сказал Глаю:

- Не тратьте слов на благодарности. Капитан не так добр и не так глуп, чтобы возиться с вами из-за человеколюбия. Помогая вам, он заработает не один доллар.

- Не понимаю, - сказал Марк.

- За то, что Вален привел вас ко мне, ему полагается приличное вознаграждение. Фирма, которая будет устраивать ваш быт, тоже заплатит капитану за клиента. На вас он заработает тысяч сто. Так что ком\ кого благодарить… Но вам повезло: Вален честный человек и не позволит никому воспользоваться вашей неопытностью. Так что свои деньги он заработает честным путем.

- Господин Гольд, раз уж вы рассказали все обо мне, я прошу вас дать вашим людям команду заняться господином Глаем, у него много дел, и формальную сторону я попросил бы закончить побыстрее.

Гольд подозвал одного из экспертов:

- Займитесь господином Глаем.

Эксперты и Марк вышли из кабинета. Капитан взял из сигаретницы одну сигарету, закурил и пристально посмотрел на Гольда.

- В последнее время вы разучились считать, господин Гольд.

- Почему?

- От вас я должен получить почти триста тысяч, а не сто, как вы изволили сказать.

- Я покупаю только половину ценностей.

- Но другую половину купят в другом банке. Я понял ваш ход.

- Вам мало ста тысяч?

- А вам мало половины ценностей?

- Хорошо, капитан, я заплачу вам из расчета в полтора миллиарда. Идет?

- Да.

- Но у меня просьба.

- Слушаю вас.

- Ваши люди взяли Жокея, его надо отпустить.

- Об этом не может быть и речи.

- Вы знаете, кто такой Жокей?

- Глава гангстеров.

- И самый богатый человек в городе.

- Мне до этого нет дела.

- Жокей выйдет из преступного мира.

- Выйти из преступного мира можно в двух случаях: умереть или сесть в тюрьму Да о чем вам переживать? Свои вклады он не скоро потребует обратно.

- А как вы вышли на него?

- Этого я не скажу даже вам, господин Гольд.

Тот помолчал, потом спросил у Валена:

- Чем вызвана ваша активность в отношении гангстеров, капитан?

- Узнал, что готовится ограбление вашего банка, господин Гольд.

- Вас не водят за нос?

- Нет.

- Ладно. Больше меня гангстеры не интересуют Давайте поговорим о делах.

- Я хотел бы, чтобы вы контролировали расчеты Глая с другими фирмами. Он слишком неопытен.

- Это и в моих интересах.

- И еще. Почему об аресте Жокея вас проинформировали раньше, чем меня?

- Он мой клиент. Деньги всему голова.

- Это мне понятно. Но Жокея арестовали в то время, когда я находился у вас. Как вам сообщили об этом?

- Секрет фирмы. Еще вопросы есть?

- Мои комиссионные.

- Сейчас принесут.

В кабинет вошел Марк. В одной руке он держал две пачки долларов, в другой чековую книжку. Он подошел к банкиру:

- Господин Гольд, я благодарю вас. Ваши люди очень быстро обслужили меня и дали дельные советы.

- Я рад, господин Глай. Мой банк всегда к вашим услугам.

Он повернулся к Валену:

- Капитан, возьмите чек, - и подал начальнику полиции чек, неизвестно откуда появившийся у него в руках.

Вален, смеясь, спросил:

- Этот чек не исчезнет из моего кармана?

- Это зависит от вашего умения тратить деньги, капитан. Не смею больше задерживать вас, господа.

Вален и Глай попрощались и вышли. В приемной сидели детективы, секретарши не было. Вален кивнул им головой.

Когда они с Марком сели в автомобиль, Вален сказал:

- Думаю, что сегодня твоими делами можно больше не заниматься. Основное сделано.

- Но я хотел бы переговорить с представителями той фирмы, которая займется моими делами.

- Я приглашу их в полицию. Думаю, тебе приятно будет посидеть в моем кабинете во время допроса Жокея. Все-таки это ты раскопал его.

В полиции капитана ждали с нетерпением. Полицейские знали, что арестован главарь гангстеров и по очереди заходили в кабинет начальника полиции посмотреть на Жокея. Маленький, сухощавый, с узким красивым лицом, Жокей не выглядел не только главарем, но и обычным гангстером. Сидел он прижавшись к спинке стула, вытянув перед собой руки в наручниках и недоуменно поглядывал на полицейских: зачем, дескать, меня привели сюда?

- Обыскали? - спросил Вален.

- Нет, господин капитан.

- Обыскать.

Полицейские начали обыск. Жокей был послушен. Разные предметы легли на стол начальника полиции. Полицейский вытащил из подвесной кобуры пистолет:

- А это зачем? - спросил у Жокея Вален.

- Люди разные бывают.

- На экспертизу, - приказал капитан полицейскому.

Марк молча наблюдал за происходящим в кабинете. Вален подошел к нему:

- Что скажешь об этой роже? Похож на гангстера?

- Похож.

- А по-моему, нет. Но это самый опасный зверь, какого я поймал за последний год.

Вален подошел к Жокею.

- Поговорим?

- Поговорим.

- Расскажи, какие у тебя дела с Гольдом.

- Мои деньги лежат в его банке.

- Сколько?

- Не помню точно.

- Откуда у тебя эти деньги?

- Вопрос не по существу.

- Дружка увидеть не желаешь?

- Кого именно?

- Реби.

- Это он наплел, что я имею какое-то отношение к гангстерам?

- Допустим.

- Нет, он не мог.

- А кто же?

- Банкир.

- Но зачем ему это?

- Я собирался перевести деньги в другой банк.

- Ошибаешься. Банкир просил, чтобы я отпустил тебя. Говорил, что ты собираешься порвать с преступным миром.

- Мне незачем рвать, я никогда с гангстерами не связывался. Ничего не выйдет у тебя, капитан. Мой адвокат уже написал от моего имени протест прокурору, и, если прокурор сегодня же не добьется моего освобождения, завтра его не будет в живых.

- Если что-нибудь случится с прокурором, ты повесишься в камере. Понял?

- Да.

- И это же случится с тобой, если у меня не будет достаточно доказательств твоей вины. На свободу я тебя не выпущу. Крепко насолил ты мне.

- Чем же?

- Рэкет.

- Ну, рэкет я могу признать.

- Тогда давай соучастников.

- Соучастников выдаст Реби.

- А почему не ты?

- Я знаю далеко не всех.

- А Реби?

- Почти всех.

Капитан приоткрыл дверь:

- Дежурный, сходи узнай, как чувствует себя Реби.

Вален подошел к Жокею.

- Устроить свидание с Реби?

- Не стоит.

- А как ты передашь ему приказ?

- Мое дело, капитан.

В кабинет вошел дежурный.

- Господин капитан, Реби готов давать показания.

Вален повернулся к Жокею:

- Реби допрашивать в твоем присутствии?

- Нет. При мне он ничего не скажет.

- Прикажешь ему говорить.

- Такому приказу он не поверит. Реби скажет сам. И все, что вас интересует. Только прошу, капитан, на первом допросе ничего не записывать. Я откорректирую его показания, а потом Реби подпишет протокол допроса.

- Хочешь все свалить на Реби?

- Совершенно верно.

Капитан побарабанил пальцами по столу.

- И все-таки я тебе не верю. Ну что мне с тобой делать?

- Отправьте в камеру. Скоро вы убедитесь, что я прав.

Капитан позвал сержанта:

- Жокея в штрафной изолятор. И глаз не спускать.

Когда гангстер выходил, он подумал: «Через час тебя, капитан, уже не будет в живых, а от твоей полиции останется груда развалин. Двести моих парней ждут сигнала, и, если через два часа после ареста я не буду на свободе, они получат этот сигнал».

Все это зафиксировал мозг Марка. Во время допроса он не столько слушал, сколько следил за ходом мыслей гангстера. Сейчас он понял: надо предупредить капитана об опасности. Но как? Решил позвонить капитану из автомата. Он поднялся и сказал:

- Господин капитан, я могу оставить вас на один час?

- Конечно, Марк. Тем более, я вижу, ты не очень интересуешься гангстерами. А я тут немного поговорю с Реби.

Марк вышел и направился в сторону гостиницы. По пути, в книжном киоске, он купил телефонный справочник. Отойдя от полиции, он вошел в телефонную кабину и нашел нужный номер. Трубку снял Вален.

- Господин капитан, слушайте меня внимательно. Через сорок пять минут на здание полиции будет совершено нападение гангстеров силами двести человек. Цель нападения - освобождение главаря. Примите меры предосторожности.

- Кто говорит?

- Ваш доброжелатель. Не теряйте времени.

И Глай положил трубку.

Капитан некоторое время размышлял, потом позвал дежурного.

- Объяви тревогу.

- Учебную?

- Настоящую. Весь личный состав должен быть здесь через двадцать минут. Всем выдать автоматы и гранаты. Выставить охрану, посторонних не пропускать. Выполняйте.

Потом Вален позвонил в воинскую часть:

- Говорит капитан Вален. На здание полиции готовится налет гангстеров. Нужна ваша помощь. Посадите людей на автомобили и ждите сигнала. Если не позвоню, сигналом будет первый выстрел.

Вален открыл сейф, вынул автомат и несколько гранат. Потом спустился в подвал, где находился штрафной изолятор.

- Как устроился? - спросил он Жокея.

- Нормально. Но почему с меня не сняли наручники?

- Таков порядок содержания преступников в штрафных изоляторах.

- А почему меня поместили в ШИЗО? Ведь мы нашли общий язык.

- Ты так думаешь?

- Я признаю рэкет. Разве этого мало?

- Ты знал, что твоя банда готовит нападение на полицию?

- Впервые слышу.

- Врешь. Я вызвал в помощь воинскую часть. Как только раздастся первый выстрел, тебя убьют при попытке к бегству.

- Я не собираюсь бежать.

- Неважно.

- Это будет убийство.

Вален повернул голову к полицейскому:

- Ты слышал, что надо сделать с Жокеем в случае нападения гангстеров на полицию?

- Так точно, капитан.

- Не забудь потом снять наручники.

И Вален вышел из камеры.

Почти все полицейские были в сборе. Некоторые в штатской одежде. Вален предупредил:

- Без команды огонь не открывать.

А минут через пять пожаловали гангстеры. На пяти грузовиках. Вооруженные автоматами и пистолетами, они подвалили к двери, но дверь оказалась закрытой, и тут капитан скомандовал: «Огонь!» Застрочили пулеметы и автоматы, гангстеры заметались по двору. Когда прибыли военные, дело уже было сделано.

К Валену подошел охранник Жокея.

- Ваш приказ выполнен, господин капитан.

- Мертв?

- Так точно.

- Пиши рапорт. Премия за мной.

Банда перестала существовать. Потери полиции - двое раненых. Вторая половина дня ушла на встречи с журналистами и доклады начальству. Валена повысили в звании, и сам министр внутренних дел объявил ему благодарность.

В это время Марк находился в гостинице. Сюда доносились звуки перестрелки. В ожидании звонка начальника полиции Глай обдумывал свои первые шаги по земле. Он еще не знал, что в будущем принесет ему вмешательство в людские дела, но был уверен, что помог капитану с выгодой для себя. Ему, Глаю, нужен этот человек.

В тот день начальник полиции не позвонил Глаю. Не позвонил и на следующий. На третий день утром Марка разбудил телефонный звонок.

- Говорит Вален. Спишь?

- Да.

- Так проспишь и царство небесное. Приезжай ко мне, поедем смотреть твое жилье. Я связался с одной фирмой, и они предложили хороший дом в хорошем месте.

Глай быстро оделся. Вален ждал его на улице. Он был в отличном настроении.

- Марк, я твой вечный должник. Ты вывел меня на Жокея и сообщил о налете гангстеров. Но как ты узнал о нем?

- Случайно. Выйдя из полиции, я увидел тех же парней, которые говорили о Жокее, и пошел за ними следом. То, что услышал от них, сообщил вам.

- А почему не сказал, кто звонит?

- Вы могли бы не поверить мне. А я боялся, что они убьют вас.

- Не так уж ты наивен, вчерашний монах. Голова у тебя есть.

Вален затормозил у высоких стальных ворот. Они вышли из автомобиля. Вален нажал кнопку звонка, открылась калитка, и они вошли во двор. В глаза бросились ухоженные клумбы, подстриженные газоны возле красивого трехэтажного дома.

- Неплохо, Марк?

Не торопясь, они обошли дом, и Марк решил, что он подходит ему.

 

ГЛАВА III

Три месяца прошло с того времени, как покоритель галактик впервые ступил на Землю. Он освоился здесь, и никто из людей не подозревал, что имеет дело с пришельцем из другой галактики. Странности, которые иногда замечались за ним, приписывали влиянию монастырской жизни. Постоянным его гостем был майор полиции Вален (теперь уже майор), сильно привязавшийся к Марку. Правда, у Валена была солидная причина для того: благодаря знакомству с Глаем он стал обладателем почти полумиллионного состояния.

После ликвидации банды Жокея Вален считался лучшим специалистом по гангстерам. Особенно был доволен майором банкир Гольд. Его связь с Жокеем осталась тайной, и при каждом удобном случае банкир старался напомнить начальнику полиции, что оценил оказанную ему услугу. Он взял под контроль финансовые дела Глая и Валена, и их капитал в будущем обещал принести большие прибыли.

Марк жил в собственном доме, окруженный десятком слуг и работников. Управлял его делами немец Криг, в прошлом полицейский. Взять его управляющим посоветовал майор Вален. Криг был хорошим полицейским, но во время перестрелки с бандой Жокея его ранили, и по состоянию здоровья он вынужден был уйти из полиции. Вместе с ним в доме Глая жила его дочь Кристина. Дочь бывшего полицейского была очень красива - стройная, высокая блондинка с большими голубыми глазами. Даже майор Вален с интересом поглядывал на нее. И только один человек не был покорен ею. Он хорошо относился к Кристине, но в его поведении не было и намека на то, что его возбуждает ее красота. Это был Глай.

Иногда во время обеда она расспрашивала его о монастырской жизни.

- Господин Глай, можно мне задать вам нескромный вопрос?

- Да, Кристина.

- Мне говорили, что монахи ведут далеко не монашеский образ жизни.

- Что вы хотите этим сказать?

- Мне говорили, что монахи много пьют и устраивают кутежи с женщинами. Это правда?

- У нас в монастыре для этого не было времени.

- Чем же вы занимались, если не секрет?

- Работали и молились.

- Если когда-нибудь я решу стать монахиней, я уйду в монастырь Святого Антония. Женщины там есть?

- Есть, но женская обитель находится в 70 километрах от мужской обители.

- Далековато.

В разговор вмешался управляющий:

- Кристина, прекрати.

- Почему вы запрещаете говорить ей со мной, господин Криг? - спросил Глай.

- Она разыгрывает вас. Монастыри ее не интересуют. У нее совсем другое на уме. Она хорошая девушка, но не получила должного воспитания. Рано умерла мать, а отец-полицейский свободным временем почти не располагает. Кристина, ты должна благодарить господина Глая за то, что он дал нам кров и работу. За месяц господин Глай платит мне столько, сколько я не получал за год службы в полиции.

- Я благодарю вас, господин Глай, - сказала Кристина, кланяясь Марку. - Спасибо за то, что вы много платите моему отцу.

- Я плачу ему столько, сколько он заслуживает. Ваш отец очень добросовестный человек.

- В таком случае я беру свои слова обратно.

- Кристина! - рассердился Криг. - Если будешь вести себя так за обедом, ты будешь обедать одна.

- Не будьте строги к ней, господин Криг. Она ничего плохого не сказала.

- Но ее поведение мне не нравится.

Кристина ушла в свою комнату. В это время Глай беседовал с Критом.

- Почему вы не выдадите Кристину замуж?

- Всех женихов она отвергла. Говорит, что выйдет замуж только по любви.

- Она верит в это чувство?

- Наверное.

- А вы?

- Я очень любил ее мать.

- А отчего умерла ваша жена?

- Не знаю. Врачи не установили причину смерти. Вскрытие показало, что она была совершенно здорова.

- Кристина похожа на мать?

- Да. Очень.

Поговорив с Критом, Марк ушел в библиотеку, находившуюся на втором этаже. Там он сел в кресло и задумался. Мысль о том, что Кристина может выйти замуж, внезапно вызвала в нем необычное чувство. На языке людей это называлось ревностью. Неужели он, житель планеты Радужная и покоритель галактик, попал под ее власть?

За контакт с земной женщиной его по меньшей мере ждала бы планета Мертвых. На Радужной умерших не хоронили уже несколько миллионов лет. Вирусы болезней рано или поздно из грунта выходят в атмосферу, забытые болезни вновь проявляются, и в галактике Радужной была выбрана небольшая планета с аналогичной атмосферой, куда в капсулах отправлялись умершие: их хоронили в специальных хранилищах. За все проступки на Радужной было только одно наказание: преступников отправляли на планету Мертвых. Там они жили и работали до последних своих дней. Совершивший преступление навсегда вычеркивался из списков Радужной.

Когда Аиз предупреждала об опасности, которая ожидает Марка на Земле, она в первую очередь назвала земных женщин. Сейчас Глай убедился, что это было серьезное предупреждение.

Кристина излучала непонятную энергию. Она сковывала волю и влекла к себе. Сейчас, сидя в кресле, Глай вспоминал стихи земных поэтов. Сколько у них стихов о женщинах. Какое поклонение этому живому идолу. Было ли такое когда-нибудь на Радужной? Там нигде не упоминалось ни о любви, ни о ревности. В древних же земных легендах говорилось, что лучших из земных женщин боги брали себе в жены. Что это? Быль? Фантазия древних людей? Может, то были пришельцы с других галактик? И они попали в сети любви, и их ждала за это планета Мертвых?

Может быть, Марк справился бы с этим чувством, но сейчас он не хотел этого. И его не пугала планета Мертвых

Глай поднялся с кресла и пошел в ее комнату. Он без стука распахнул дверь. Кристина лежала на кровати с заплаканными глазами. Она поднялась и каким-то чужим голосом спросила:

- Вы…?

- Да. Я. Вы удивлены моему приходу?

- Я знала, что когда-нибудь вы придете ко мне.

- Вы плакали?

- Плакала. Мне было очень жаль вас.

- Не понимаю. Почему?

- Монастырь убивает лучшие чувства. Он убивает любовь.

- Вы ошибаетесь, Кристина. Я люблю.

- И кто эта счастливая женщина?

- Вы.

- Я?

- Да. Вечером я буду просить у вашего отца вашей руки.

Сейчас дороже этой девушки для него ничего не было во всей Вселенной. Он уже не думал о собственной жизни.

Кристина подошла к Глаю и положила руки ему на плечи.

- Марк, ты никогда не пожалеешь, что выбрал меня.

- Если ты будешь любить меня семь земных лет, я буду счастлив.

- А потом?

- Потом ты свободна.

- Ты говоришь загадками. Я не все понимаю, но я буду любить тебя всегда.

- Твой отец не откажет мне?

- Да он сойдет с ума от счастья!

И правда: старик едва не тронулся.

- Лучшего мужа не найти среди всех королей земли, - бормотал он. - Надеюсь ты, Кристина, согласна?… Тогда мне остается благословить вас. Будьте счастливы! Сегодня я выпью рюмку виски и побеседую с матерью Кристины. Видимо, и в загробном мире она не забывает свою дочь.

Кристина и Марк оставили его в состоянии эйфории. Каждый из них думал о своем. Марк - о том, что через семь лет на планете Мертвых появится еще один отверженный, Кристина - о том, что ее мечты сбылись. А Криг… Криг был вне себя - Кристина выходит за миллионера!

 

ГЛАВА IV

Марк был счастлив по-земному. После свадьбы они с Кристиной не оставляли друг друга ни на час. Бракосочетание, торжественный ужин, поздравления друзей - мимо, мимо. Они жили друг другом.

Однажды вечером заехал Вален. Марк и Кристина как раз обсуждали предстоящую покупку автомобиля.

- Что-то вы редко бываете у нас, майор. Уж не собрались ли вы жениться? - спросила Кристина.

- Не собрался, милая госпожа Глай.

- Подыскать вам невесту?

- Ага. Которая принесла бы мне пару-другую миллионов.

- А любовь?

- Любовь покупается так же, как и все остальное.

- Как вы черство смотрите на жизнь!

- Милая Кристина, полицейский не может смотреть иначе.

- Неужели вы никогда никого не любили? - вдруг спросил Глай.

- Любил, Глай, любил. А потом случайно узнал, что моя любимая параллельно находится на содержании у одного фабриканта. Я чуть не застрелился.

- Это был очень сильный удар, - вздохнул Глай.

- Да, Марк, женщин не стоит боготворить и идеализировать.

- Майор, вы настраиваете Марка против меня? - насторожилась Кристина.

- Ни в коем случае, дорогая. Я хочу убедить Марка, что в жизни все куда проще, чем в книгах и мечтах. Он часть жизни провел в монастыре, он не подготовлен к измене, и я боюсь, если это случится, он не сможет дальше жить.

- Майор, я рассержусь на вас.

- Твое право, Кристина. Но я не советовал бы тебе делать это.

- Почему?

- Мы оба, ты и я, многим обязаны Марку и, что бы ни произошло, должны помнить об этом.

- Вы, майор, сегодня несносны.

Кристина поднялась и вышла из гостиной.

- Не огорчайся, Марк. Твоя жена должна помнить, кем она была раньше.

- Кем она была раньше?

- Женщиной без надежд.

- Как это понять?

- Бедность! Она вызывает не уважение, а смех.

- Неужели бедный человек не имеет таких же прав, как и богатый?

- Конечно, нет.

- Как все сложно на Земле.

- А где проще?

Глай помолчал и улыбнулся:

- На других планетах.

- Не бывал, не знаю. Но расскажи лучше, что нового в твоей жизни.

- Кристина ждет ребенка.

- Это главное, ради чего ты женился. Или ты не рад?

- Не знаю. Каждому хочется иметь детей, но не всегда знаешь, какой ценой заплатишь за них.

- Ничего. Вырастут - разберутся. А с управляющим тебе повезло, он был одним из лучших полицейских на моем участке. Если бы он не был таким исполнительным во время перестрелки с бандой Жокея, его не ранило бы. Вот только Кристина…

Легка на помине, она вошла в гостиную с подносом в руках. Бутылка виски, ваза с кусочками льда, сифон с содовой и два бокала.

- Майор, хоть я и сержусь на вас…

- Очень мило с твоей стороны, Кристина. Оставайся с нами. Расскажу кое-какие новости.

- Надеюсь, такие, о которых не напишут в газете?

- Совершенно сногсшибательные новости. Представляете? Наши космонавты высадились на одной необитаемой планете Солнечной системы и обнаружили там космический корабль необычной конструкции. Но как ни пытались к нему приблизиться - ничего не вышло. Стена. Доходят до определенной точки, и какая-то сила отбрасывает назад. Тогда они решили фугануть ракету с боевым зарядом в сторону того корабля. Но неожиданно перед ними возник экран, а на нем женщина. Космонавты четко услышали ее голос. Вот что она сказала: «Я, Аиз, ассистент покорителя галактик Мара. По некоторым обстоятельствам вынуждена находиться на этой планете в течение семи земных лет. Если вы еще хоть раз попытаетесь приблизиться к этой планете, вы будете уничтожены». Разумеется, наши парни не стали связываться с этой строгой дамой. Когда они вернулись на Землю и доложили обо всем правительству, Президент запретил полеты в сторону той планеты… Хотите посмотреть фотографии корабля и женщины на экране?

Вален вынул из кармана фотографии и подал Марку. Тот внимательно посмотрел на фото. Внешне он был совершенно спокоен, даже безразличен. Губы его чуть слышно произнесли:

- Аиз, они разбудили тебя.

- Что? - переспросил Вален.

- Ничего. Красивая женщина.

И в этот момент все трое услышали женский голос, хотя, кроме них, никого в комнате не было:

«Map, ты нарушил основной закон планеты - женился на земной женщине. Что тебя ожидает, ты знаешь. Когда за тобой прилетят, проси за своего сына. Тебе не откажут. Прощай».

Кристина и Вален даже привстали от изумления.

- Марк, ты слышал? - спросила Кристина. - Ты слышал женский голос?

- Нет.

- А вы, господин майор!

- Ну как же! Неужели ты не слышал, Марк?

- Нет. Меня заинтересовала фотография. Похоже на монтаж.

- Проверяли криминалисты, - сказал Вален. - Это настоящий снимок, не липа. И я слышал голос. Женщина произнесла твое имя

- Она сказала не «Марк», а «Map», - пролепетала Кристина. - А может, это звуковая галлюцинация? Или кто-то подшутил? Что ты думаешь об этом, Марк?

- Не знаю. Я ничего не слышал.

- Зато я слышал! - вскочил Вален. - Женщина обращалась к Мару. Кто из нас троих Map?

- Наверное, Кристина, - улыбнулся Марк. - Если она покорила даже меня, то покорителем галактик и всего прочего может быть только она.

Все трое рассмеялись.

- Эта леди на фото не дает мне покоя весь день. Неужели пришельцы с других галактик не вымысел, а действительность? Когда я увидел эти снимочки, со мной сотворилось черт знает что, - проговорил Вален.

- Да уж, не многие могут похвастаться, что видели фото пришельца с другой галактики, да еще на фоне собственного корабля, - сказала Кристина.

- Отнесу-ка я этот снимок в полицию! - подытожил Вален. - Еще неприятностей наживешь из-за этой леди.

- Представляю, какой вид будет у вашего начальстве! когда вы расскажете ему о голосе, - сказал Глай.

- Я еще не выжил из ума. И не собираюсь на пенсию. Так что - молчок!

Вален попрощался и вышел. По дороге в полицию он все время думал о голосе и пришел к выводу, что это работа Кристины. Розыгрыш. Он где-то слышал, что есть женщины-чревовещатели. Может, Кристина одна из них?

- Ничего, - проворчал майор, - я еще рассчитаюсь с тобой, детка.

А в это время…

- Марк, мне страшно, - говорила Кристина мужу.

- Чего же ты боишься?

- Этот голос… Я его слышу до сих пор.

- Ничего страшного.

- Этот голос… Он что-то говорил.

- Кому?

- Не мне, во всяком случае.

- Мне?

- Думаю, и не тебе.

- Валену?

- Если не мне и не тебе, то, наверное, ему. Кроме нас троих, в комнате никого не было.

- Забудь об этом.

- Хорошо. Забуду.

Они разошлись по своим комнатам, и каждый думал о своем.

Глай. Он совершил преступление, и об этом знают на Радужной. Аиз сказала, что есть надежда спасти сына, который еще не родился. Видимо, там все-таки зачтут то, что Глай не прошел психическую обработку перед посещением Земли. Его проступок будет в какой-то степени оправдан. Но его в любом случае ждет планета Мертвых.

Кристина. Все миллионеры с причудами. В простонародье о них такое рассказывают, что можно задохнуться от смеха. Но причуды им не мешают увеличивать капитал. Марк не такой, как многие люди. Правда, она раньше не общалась с миллионерами. Видимо, со временем она станет такой же, как Марк. Под сердцем она носит его ребенка, и он никогда уже от нее не отвертится. Откровенно говоря, Марк не так уж красив и остроумен. Имея деньги, много денег, она сможет найти себе мужа поэффектнее. И есть ли смысл ждать семь лет? Еще годик - и она свободна.

 

ГЛАВА V

Прошло семь лет с того дня, как покоритель галактик Map, житель планеты Радужная, впервые ступил на Землю. Это были трудные годы. Годы ошибок и разочарований.

Разочаровался он и в земной любви, в земных женщинах. То, о чем его предупреждали перед выходом на Землю, сбылось. И сбылось худшее - от него у земной женщины родился мальчик.

Она ушла от Глая через два года. Ушла, забрав половину его капитала. И оставив Кола, их сына.

Мальчик почти не вспоминал о матери, но очень любил отца. Марк был одинок на Земле, и это юное существо целиком владело его временем и его мыслями. Шестилетний мальчик по уровню развития стоял выше двадцатилетних, окончивших колледжи и учившихся в университетах.

Люди, впервые побывавшие в доме Глая, всегда спрашивали:

- Марк, почему твой сын так мал ростом?

- Ему всего шесть лет.

- Но он так развит…

- Просто я уделяю ему много времени.

- Его знания на уровне университетского образования.

- Ну и что? Если из 15 лет учебы выбросить все ненужное, то самое ценное можно усвоить за год.

- Вы разработали новую систему обучения?

- Да, но только для своего сына.

Люди, общавшиеся с Колом, даже не подозревали, что он знает намного больше. Марк учил его тому, чему учат детей на планете Радужной. Он часами рассказывал сыну о далекой планете, и мальчик жадно впитывал каждое слово. Марк знал, что когда за ним прилетят и будет решаться судьба сына, все будет зависеть от того, кем они его признают: земным или своим.

Последние дни Глай постоянно держал в руке брелок, который Аиз вручила при расставании.

Они с Колом сидели за столом и, ужиная, неторопливо беседовали о Черных Гномах, когда неожиданно услышали мужской голос:

- Map, я Тин. Выйди и открой дверь.

Глай встал из-за стола, глянул на сына и сказал:

- Кол, они прилетели.

Он вышел из комнаты и через несколько минут вернулся с двумя мужчинами, очень похожими на него.

- Тин, это мой сын Кол.

Кол встал и с легким поклоном сказал:

- Я счастлив приветствовать вас в доме отца, мужественные и бесстрашные мужчины.

Вошедшие переглянулись. Тин сказал мальчику:

- Я не могу, Кол, ответить тебе таким же приветствием по некоторым причинам, но могу сказать, что ты мне нравишься, я вижу в тебе сына Мара. Ты не будешь против, если мы сядем? Мы не голодны, но нам не хотелось бы прерывать ваш ужин.

- Это пусть решит отец, он старший в доме.

Вошедшие повернули голову к Мару.

- Садитесь.

Мужчины сели за стол и стали наблюдать за Колом. Тот выпил молоко и обратился к Тину:

- Как прошел полет, Тин?

- Без осложнений.

- Блуждающий Черный Гном не пересек ваш маршрут?

- К счастью, нет.

- Вы возьмете меня с собой на Радужную?

- Возьмем. Но у тебя там не будет ни отца, ни матери.

- Я это знаю. Мой отец нарушил основной закон планеты.

- И как ты к этому относишься?

- Я не вправе осуждать решение Совета Справедливых. Так же, как и мой отец.

- Кем ты хочешь стать?

- Покорителем галактик. Ошибка прервала путь моего отца. Я должен найти галактику Обманчивых Звезд, галактику Белых Гномов и много других галактик, где не успел побывать мой отец.

- Твои желания не назовешь скромными. Галактику Обманчивых Звезд ищут несколько поколений. Ближе всех к ней был твой отец. Но это не значит, что он был у цели. Однако, малыш, мне, старому покорителю галактик, приятно слышать, что сын Мара желает пойти по стопам отца. Совет Справедливых, возможно, утвердит твое желание, но тебе придется долго учиться. Хотя, я вижу, времени на Земле ты не терял.

- Мой отец полетит вместе со мной на Радужную или вы его отправите на планету Мертвых?

- Корабль, на котором мы прилетели сюда, на Радужную, поведет твой отец. Мы же на его корабле отправимся по маршруту, первоначально предназначенному твоему отцу.

- Его ассистент Аиз жива?

- Да. Она полетит вместе с вами.

- Когда мы отправимся в путь?

- Сейчас. Map, ты готов?

- Да.

- В таком случае не будем терять времени.

Они вышли из дома, сели в автомобиль Мара и поехали к тому месту, где семь лет назад Аиз высадила покорителя галактик Мара. В нескольких километрах от места, где стоял космический корабль пришельцев, оставили автомобиль на обочине шоссе и через поле пошли к кораблю. За три километра от корабля Тин вынул из кармана продолговатый предмет и описал им большой круг.

- Что он делает? - спросил Кол у отца.

- На корабле включена биологическая защита. Тин бластером прорезает в ней окно, чтобы мы смогли подойти к кораблю.

Тин пошел первым, за ним цепочкой остальные. Когда они подошли к кораблю, Кола поразили его размеры.

Корабль был огромным серебристым шаром, но казался очень легким: он едва касался земли. Тин первый подошел к кораблю. Открыл люк, и все четверо вошли вовнутрь. Кола отвели в небольшую каюту и усадили в кресло перед плоским матовым экраном. Тин нажал черную кнопку и сказал:

- Кол, сейчас ты познакомишься с планетой Радужной, а мы с твоим отцом пойдем в каюту управления. Мы полетим к его ассистенту Аиз.

- Тин, мне очень хочется увидеть планету Радужную.

Экран засветился. Появилось изображение планеты. Трое мужчин вышли из каюты, оставив Кола одного.

Когда они подошли к пульту управления, Тин спросил Мара:

- Не забыл еще свой корабль?

- Нет.

- Этот корабль точная копия того, на котором ты прилетел сюда.

Map положил руку на рычаг и тихо сказал:

- Прощай, Земля.

Шар молнией рванулся в небо.

Семь земных лет не дисквалифицировали Мара. Он снова чувствовал себя опытным покорителем галактик и уже не думал о том, что его ожидает на планете Радужной.

Он думал о встрече с Аиз.

- Тин, вы виделись с Аиз?

- Да. Мы заправили энергией корабль и некоторое время беседовали с ней.

- Как ее самочувствие?

- Нормальное.

- Это по ее просьбе я веду корабль к Радужной?

- Нет, это решение Совета Справедливых. Они учли, что ты не прошел психическую обработку для посещения Земли.

- Я нарушил основной закон планеты, и я должен быть на планете Мертвых.

- Ты не будешь на планете Мертвых.

- Я не соглашусь на прощение.

- Тебя никто не прощает. Ты искупишь свою вину.

- Как?

- Пойдешь на корабле последней конструкции в галактику Белых Гномов.

- Один?

- Нет, с Аиз.

- Но ведь это большая честь.

- Да. Но одной жизни не хватит для того, чтобы добраться туда и вернуться назад. Вы передадите на Радужную информацию об этой галактике и до конца своих дней будете исследовать ее. У вас будут дети, вы должны успеть обучить их, чтобы они на вашем корабле прилетели на Радужную.

- Кола не разрешат взять с собой?

- Нет. Еще неизвестна продолжительность его жизни. На Земле люди живут примерно в десять раз меньше, чем мы, а его мать - земная женщина.

- Ты прав.

Засветился экран, и на нем появилась женщина.

- Аиз, приветствую тебя. - тихо сказал Map.

- Я тоже приветствую тебя. Ты совсем не изменился. Даже не верится, что прошло семь земных лет. Как самочувствие, Map?

- Нормальное. А твое?

- Хорошее, и этому я обязана тебе.

- Не понимаю.

- Я не могла спать, твоя судьба не давала мне покоя. По этой причине я вела активный образ жизни.

- Но при таком образе жизни у тебя должен был кончиться кислород.

- Шесть раз я опускалась на Землю и пополняла его запас… Как твой сын чувствует себя?

- Кол мечтает о Радужной. Сейчас принимает информацию о ней.

Но Map ошибся. В это время Кол беседовал с роботом, который вошел в его каюту произвести уборку. Увидев сидящего мальчика, робот подошел к нему и сказал:

- Добрый вечер, Кол. Я не помешаю тебе, если немного приберу в каюте?

- Нет. Но откуда ты знаешь мое имя?

- При появлении нового члена экипажа роботов информируют об этом во избежание недоразумений. О тебе знают все роботы корабля.

- И как они относятся ко мне?

- Как вообще относятся к детям. Лучше, чем к взрослым.

- Ты знаешь моего отца?

- Да. С Маром я несколько раз ходил в экспедиции. Потом заболел и меня заменили, а по излечении направили на корабль Тина. Во время обратного полета мы снова будем членами экипажа покорителя галактик Мара.

- Ты хотел бы быть в его экипаже снова?

- Да. Любой из нас сочтет за честь летать на его корабле, причем не только мужчины, но и женщины.

- Среди роботов есть женщины?

- Конечно. Ведь мы биологические роботы и размножаемся так же, как и вы.

- Я об этом ничего не знаю.

- Извини, я забыл, что тебе всего шесть лет.

- Ничего. Когда придет время, отец расскажет мне об этом.

В каюту вошли Map, Тин и его ассистент. Тин подошел к Колу.

- Я вижу, ты уже завел друзей?

- Да, Тин.

- Я пришел проститься с тобой. Сейчас Аиз перейдет в этот корабль, а мы - в ее. Мы двинемся по заданному маршруту. Прощай, Кол.

- Мы больше никогда не увидимся?

- Наверное, нет. Покорители галактик редко встречаются друг с другом. Но мы знаем друг о друге все. Мы - элита планеты. И если в пути с кем-то из покорителей галактик случится несчастье, любой из нас сочтет за честь, даже ценой жизни, спасти собрата.

- Я очень хотел бы спасти тебя, Тин.

- Спасибо. Лучше пожелай мне полета без осложнений.

Тин обнял Кола, и они вышли из каюты.

Map вместе с сыном пошли к пульту управления. На месте Мара, в кресле покорителя галактик, сидела Аиз.

- Аиз, я рад, что мы снова вместе.

- Я тоже рада, Map. Но еще больше рада Колу. Подойди ко мне, малыш.

Кол подошел к ней.

- Здравствуй, Аиз. Я много хорошего слышал о тебе от отца. Но я не думал, что ты такая красивая.

- Нравлюсь?

- Да. Мне говорили, что у меня была очень красивая мать, но, наверное, ты красивее.

- Не знаю. Наверное, на некрасивой твой отец не женился бы. Мы с тобой будем дружить?

- Да. Обязательно. Нам нельзя иначе. Мы экипаж одного корабля.

Аиз повернулась к Мару:

- Ты зря времени не терял. Твой сын готов к посещению планеты Радужной. Думаю, Совет Справедливых будет доволен его воспитанием.

- Здесь, на корабле, я отдаю его в твои руки.

- Благодарю за доверие. Кол, ты не против, если учить тебя буду я?

- Я рад этому, Аиз.

- Чему же ты рад, Кол?

- Ты расскажешь мне о моем отце. Он о себе ничего не рассказывает, и я очень мало знаю о нем, а ведь мы скоро расстанемся навсегда.

- Как ты относишься к этому?

- Как положено покорителю галактик, Аиз.

Она подошла к мальчику и обняла его.

- Наша жизнь, Кол, не принадлежит нам. Мы отдаем свою жизнь Вселенной. Путь покорителя галактик очень опасен, его подстерегают Черные Гномы, неожиданные взрывы планет и метеоритные каскады. О нас создают легенды и поют песни. И если ты со временем станешь покорителем галактик, твоя жизнь тоже войдет в легенды. Понял меня, малыш?

- Да, Аиз. Скажи: а мой отец…

- Он один из самых уважаемых жителей нашей планеты. Впервые в истории Радужной Совет Справедливых нарушил устав: за женитьбу на земной женщине твоего отца должны были отправить на планету Мертвых, но Совет Справедливых после голосования всех жителей планеты простил его.

- Жители Радужной голосовали против отправки моего отца на планету Мертвых?

- Да. Но нам предстоит нелегкий путь в галактику Белых Гномов. Назад мы не вернемся, на обратный путь не хватит нашей жизни, и вместо нас прилетят твои братья.

- Я счастлив, что у меня будут братья.

- А может быть, и сестры.

- Тем более.

Слушая диалог сына с Аиз, Map улыбнулся. Он был доволен сыном. Кол подошел к отцу.

- Отец, а кто будет заботиться обо мне на планете Радужная?

- Вся планета, сын.

 

ГЛАВА VI

Кол возвращался из седьмой экспедиции. Много лет прошло с того времени, когда он был доставлен на планету Радужная. Никто не напоминал ему, что он рожден земной женщиной. Он рос и учился среди детей, родившихся на Радужной, и ничем не отличался от них.

Уже много лет он исследует неизвестные галактики. Постоянной спутницей Кола во всех экспедициях была его ровесница Тия, и если бы на Радужной было чувство, подобное земной любви, можно было бы сказать, что она его любила.

Каждый раз, когда они возвращались из экспедиции, их вызывали с докладом в Совет Справедливых. Туда вызывали всех покорителей галактик, но Кола и Тию вызывали по отдельности. О чем расспрашивали Тию, Кол не знал, но догадывался: о нем.

А Совет интересовался, не замечала ли Тия что-нибудь необычное в поведении Кола. Тия всегда отвечала: «Нет». И только после шестого полета она, не тотчас ответила на этот вопрос.

- Почему ты молчишь, Тия? - спросили ее.

- Я думаю: есть ли необычное в том, что я однажды услышала от Кола. Как-то мы попали под каскад метеоритов. Казалось, обшивка корабля не выдержит, но Кол ободряюще улыбался. Это были очень трудные часы. Когда мы вышли из опасной зоны. Кол сказал мне: «Тия, какие у тебя красивые глаза». - «Не понимаю, - ответила я, - причем тут мои глаза? Никакой связи с ситуацией они не имеют». Тогда он подошел ко мне, обнял за плечи и сказал: «Не понимаешь? Это оттого, что у тебя неземное сердце. Но у тебя очень красивые глаза…» И мне стало очень приятно.

Члены Совета молча выслушали Тию, поблагодарили ее и, когда она вышла, начали обсуждать полученную информацию. Одна женщина, член Совета, поднялась и сказала:

- В нем все чаще проявляется человек. Мы должны подвести итоги исследований.

Тогда встал высокий худой мужчина:

- Совет поручил мне наблюдение за Колом. Однажды он пытался защитить от Совета Справедливых жителя Радужной, нарушившего устав планеты. Мы должны были отправить того на планету Мертвых, и Кол несколько раз приходил ко мне, доказывая, что это «не по-людски». Я объяснил ему, что на Радужной людей нет, и он больше не приходил.

- Что же делать с ним? - спросил председательствующий. - Какие будут предложения?

- Планета Мертвых.

- Планета Мертвых.

- Планета Мертвых.

- Прошу слова, - поднялась женщина. - Никто из нас не станет отрицать заслуг Кола перед Радужной. Человек, рожденный земной женщиной, часть своей жизни отдал на благо нашей планеты. И мы не имеем права поступать с ним, как с коренным ее жителем. Так вот… Мы знаем, какие клетки памяти хранят ту или иную информацию. Надо убрать у Кола информацию о планете Радужная, взамен дать информацию о планете Земля и вернуть его на Землю. Эту операцию произвести несложно. Улетая с Земли, Тин оставил там двух биологических роботов. Один, точная копия Мара, находится сейчас в монастыре Святого Антония. Другой, точная копия Кола, находится на одном из космодромов. Мы легко заменим робота Колом. Предлагаю послать его на Землю вместе с Тией.

Немного поспорив о деталях, члены Совета согласились с этим вариантом.

 

ГЛАВА VII

Каждое утро Кол Глай заходил к врачу. К этой женщине его влекло, как семнадцатилетнего юношу. Она весной появилась на космодроме и сразу стала объектом внимания космонавтов. К ее красоте были неравнодушны не только холостяки, но и женатые. Особым же успехом никто похвастаться не мог. Ее звали Татьяна, Татьяна - русское имя, и всезнающий буфетчик Джон рассказывал, что бабушка Татьяны была настоящей русской княгиней.

По документам врач считалась замужней. Но ее муж, опять же по данным буфетчика Джона, находился в длительной заграничной командировке. Джон «по секрету» нашептывал, будто муж Татьяны занимается шпионажем, но где он, бог весть.

Кол снова вошел в ее кабинет.

- Добрый день, Татьяна.

- Добрый день, Кол. Раздевайся, садись.

- Я здоров, но мне нужно поговорить с тобой.

- Слушаю тебя, Кол.

- Это связано с тобой.

- Тем более.

- Ты, конечно, давно заметила, что я влюблен в тебя.

- Да, Кол, Но ведь я замужем.

- Я это знаю, но… Такой, как ты, я больше не встречу.

- А раньше встречал?

- В том-то и дело. Иногда во сне мне снишься ты на космическом корабле очень сложной конструкции.

- Я одна на нем?

- Нет. Мы вдвоем.

- И как же меня зовут? Татьяна?

- Тия.

- Тия? Очень странное имя.

- Мне оно больше нравится, чем Татьяна.

- Я так часто снюсь, что ты успел привыкнуть к этому имени?

- Да.

- Ты говорил с кем-нибудь на эту тему?

- Нет.

- Если хоть один человек узнает о твоих снах, я вынуждена буду уехать отсюда

- Почему?

- Я отрицательно действую на тебя. Это может сказаться на твоей работе.

- Я никому не скажу. Но ответь мне: мы с тобой раньше никогда не встречались?

Татьяна молчала.

- Ответь. Я прошу тебя.

- Тебе хочется услышать утвердительный ответ, а мне не хочется разочаровывать тебя. Ты мне тоже небезразличен, Кол.

- Так зачем же нам мучить друг друга? Ведь мы можем жить вместе!

- Нет. Я замужем.

- Но ведь ты не любишь мужа.

- Я уже не помню его.

- Тем более.

- Мне не простят измену. Он за границей и должен быть уверен, что дома его ждут.

- И ради этого отказываться от своего счастья?

- Кто знает, где оно, Кол…

- Годы идут, побледнеет твоя красота, а ты так и не узнаешь, как любят мужчины.

- Я знаю, как любят мужчины. Они говорят женщинам, что у них красивые глаза, и многое другое, но всегда приятное.

Она подняла на Кола глаза, тот был бледен.

- Что с тобой, Кол?

- О том, что у тебя красивые глаза, Тия, я говорил тебе во сне.

- А может, это был не сон, а воспоминание?

- Тогда расскажи мне, как мы летали на одном корабле.

- Слушай. Я тоже люблю иногда пофантазировать.

- Ты плачешь?

- Да.

- Почему?

- Ты не поймешь этого, Кол.

- Пойму.

- Нет. Я расскажу тебе, что снится ночами мне. Но при одном условии.

- Согласен на любое.

- Сейчас ты берешь отпуск на неделю и мы уезжаем с тобой в горы. Оттуда я уеду одна и ты больше никогда не увидишь меня.

Кол промолчал.

- Ты не согласен?

- Нет.

- В таком случае ты теряешь единственный шанс.

- Я не хочу с тобой прощаться.

- Я тоже не хочу. Но обязана.

- Это мой единственный шанс, Тия?

- Да, Кол.

- Хорошо. Иду к начальству просить отпуск. За тебя просить тоже?

- Нет. Я больше не вернусь сюда. Никто не должен знать, что ты поехал со мной. Договорились?

- Да. Ради меня ты жертвуешь своей работой?

- Я жертвую большим, Кол.

- Я верю тебе, Тия. Через час жду тебя в своей машине.

Через два часа они мчались по автостраде в сторону гор. Кол был счастлив, и в нем теплилась надежда, что эта поездка - не конец их встречам, но начало их.

Тия ласково смотрела на него. Он до сих пор оставался для нее покорителем галактик Колом. Уезжая с ним в горы, она отдавала свой последний долг покорителю галактик. Через неделю она улетит на планету Радужную, и больше они никогда не встретятся.

Неделя пролетела как один день. Однажды Кол проснулся и не увидел рядом Тии. Он заметил на столике листок и взял его дрожащими руками.

«Кол, милый. Прощай и не ищи меня. Твоя Татьяна».

Кол не искал ее. Он стал одним из лучших космонавтов. О Татьяне он никогда ни с кем не говорил ни слова. Жилось ему неплохо, и только иногда, ночами, после особо трудных дней, снилась ему какая-то фантастическая планета, где вместо солнца сияла радуга. И он просыпался, шепча в тоске:

- ГДЕ ЖЕ ТЫ, ПЛАНЕТА РАДУЖНАЯ?