– Осторожно! Двери закрываются! Следующая станция – «Новые Черемушки»! – послышалось в микрофон.
Ирина Борисовна погрузилась в воспоминания.
Она была дружна с Чесноковым. Именно он помог ей в свое время родить Никиту. Они с Игорем несколько лет пытались завести ребенка, неоднократно обследовались. Ирина сделала пару операций для восстановления проходимости закрытых маточных труб. Но все попытки лечения были безуспешными. Надежда оставалась только на процедуру оплодотворения в пробирке. Поэтому, как только она пришла работать в НИИР, сразу пошла знакомиться с коллегами из отделения ЭКО.
Она вспомнила, как они с мужем приходили к Чеснокову на обследование, как доброжелательно и с юмором он их всегда встречал. По одесской привычке Сергей Николаевич каждое свое действие сопровождал то присказкой, то анекдотом, то песенкой.
Ирина Борисовна вспомнила их совместную с Чесноковым поездку в Берлин на конгресс по высоким технологиям в репродукции. Красивые и нарядные, они прибыли в Шереметьево сразу после работы, не заезжая домой. На следующий день утром им обоим предстояло выступать, а Чеснокову еще и председательствовать на тематическом симпозиуме по подготовке эмбрионов. Он был довольно известной фигурой в международной среде ученых, занимающихся проблемой эмбриологии. Прекрасно общался на английском языке, имел много друзей в европейских клиниках. Вдруг случилось невероятное – на стойке регистрации их известили, что в самолете для них нет мест.
– Как нет мест? – только и смогли промямлить они.
Ирина Борисовна не могла поверить, что такое могло быть. Какая наглость со стороны Аэрофлота! Она начала нервничать, объяснять, что они ученые, летят на международный конгресс… Однако в аэропорту это никого не интересовало. Сергей Николаевич, напротив, отнесся к этому происшествию довольно спокойно и даже отпустил какую-то шутку. Им дали талоны на ужин и ваучер в гостиницу. Учитывая московские пробки, они решили этим воспользоваться и пошли устраиваться.
Ужин был весьма скудный.
– Если хотите похудеть – пользуйтесь услугами столовой Аэрофлота! – провозгласил Сергей Николаевич и предложил выпить вина.
– Нет! – категорически заявила Ирина Борисовна. – Завтра надо хорошо выглядеть! – Она планировала еще поработать над своей презентацией.
Они разошлись по номерам.
Утром в знак компенсации за отложенный полет их посадили в бизнес-классе и предложили шампанского. Отказаться они не смогли и прилетели изрядно навеселе. Приехали в отель, быстро приняли душ и отправились на конгресс, который, к их счастью, проходил в том же здании. Там началась работа, какие-то встречи и разговоры. В общей суете пошатывание Сергея Николаевича не бросалось в глаза.
Однако в следующей секции Чесноков числился в программе сопредседателем. Они присели в последнем ряду. Он был совершенно разомлевший. Рюмка водки после шампанского оказалась явно лишней.
– Идите в президиум и просто посидите! – сочувственно прошептала Ирина Борисовна, взглянув в программу конференции.
Раскисший Сергей Николаевич немного подумал и пробормотал:
– Что-то я слишком пьян для этого подвига! Нет, буду сидеть тут, в зале. – И икнул.
«Действительно, – подумалось Ирине. – Он слишком пьян, вдруг заснет там? Это будет еще хуже!»
За свою длинную «ученую» жизнь она неоднократно наблюдала на научных конференциях, как некоторые коллеги спали в президиуме на следующий день после банкета. Даже похрапывали в микрофон. Но это все было на родине, и к этому факту окружающие относились с пониманием. Обычно это вызывало только смех в зале. А здесь все же международная общественность! Поэтому настаивать не стала, и Чесноков тихо уснул.
В конце дня они все же успешно прочитали свои доклады, но потом долго вспоминали эту поездку со смехом. «Выглядели и выступили» они в конце концов хорошо.
– Главное – честь сберегли!
– А ведь были близки к тому…
Размышляя о Чеснокове, Ирина Борисовна вышла из метро и направилась к дому. По пути, как всегда, зашла в супермаркет, привычно взяла необходимые для ужина и завтрака продукты. В задумчивости чуть не оставила один пакет в магазине, вернулась. В квартиру вошла уже в половине девятого. Они с сотрудниками задержались сегодня на работе. Посидели, выпили что-то за упокой души. Вспоминали ушедшего.
Игорь незадолго до нее пришел с работы и был в ванной. Никиты дома не было. То, что Никита был зачат в пробирке, они сыну не говорили. И вообще старались этой темы не касаться.
Ирина прошла на кухню, дождалась мужа и рассказала о происшедшем.
Игорь видел Чеснокова пару раз. После рождения сына он и думать забыл о том, какие трудности были у них с зачатием Никиты. Мужчины легко ко всему такому относятся. У него теперь есть сын, и это главное. Игорь активно занимался бизнесом и хорошо зарабатывал.
– Ты знаешь, Ирочка, бизнес – это даже интереснее, чем секс! – один раз после очередной успешной сделки признался муж.
У него было все, что можно пожелать нормальному мужчине: умная и еще не старая жена, не пила «Дружба», как у некоторых его друзей, а спокойная и работящая, талантливый врач. Любимый сын, который подрастал и готовился поступать в вуз. Еще жива мать. Что еще нужно для счастья? Чего все ищут?
Деньги в семье водились, квартира достаточно комфортная, дача в хорошем месте, куда они с удовольствием стремились на выходные и в отпуск. За домом следил Мамед из Таджикистана. Он также готовил им отличный плов, когда приезжали в гости друзья. Ирина там занималась грядками, садом. Игорь рыбачил в близлежащем озере. Никита разъезжал на квадроцикле. Все находили приятное для себя занятие.
– Жаль Чеснокова, – вздохнула Ирина, моя чашку в раковине. – Он был редкий специалист в своем деле. И человек неплохой, веселый. Нам вот помог с Никитой. Если бы не он, может, и не получилось бы ничего у нас….
– Да-а-а, – протянул Игорь. – Молодой ведь совсем. Видишь, как надо нас, мужиков, беречь и лелеять. Где вот Никитка сейчас? Ты с ним не говорила?
Никита в последнее время стал скрытным. Это волновало и напрягало родителей. Ему к поступлению готовиться надо, а он постоянно в компьютере сидит или с друзьями гуляет где-то. Девчонки в их компании тоже водились, но постоянной девушки у него, по всей видимости, не было. Во всяком случае, домой он никого не приводил и ничего не рассказывал. Правда, с закадычной тетей Галей Акимовой он поделился недавно, что у него появилась постоянная подружка, о чем Галя тут же сообщила подруге. Матери приходилось делать вид, что она ничего не знает. Ведь ей-то сын ничего не сказал…
– Маленькие детки – маленькие бедки… – вздохнула Ирина Борисовна.
Эта банальная поговорка как нельзя лучше отражала трудности воспитания взрослых детей. Все родители ее повторяли, наверное, миллионы раз. В наше время она звучала более чем актуально. Особенно страшили наркотики. Уж больно распространены стали всякие химические препараты, на которые подсаживали молодых. Говорят, детям уже в школе их начинают навязывать всякие там дилеры. Надежда была на то, что школа у Ника хорошая. Родители дали согласие на постоянный контроль за сыном. У детей регулярно брали анализы, а однажды, в связи с отловом каких-то наркоторговцев, даже сняли отпечатки пальцев. В общем, волновалась Ирина Борисовна за сына постоянно.
– Ник, ты где? – позвонила она сыну по мобильному. – Уже поздно.
– Нормально все. Еду домой! – коротко отрубил сын в трубку.
– Когда тебя ждать? Ужин готов…
Они с Игорем уже успели поесть и сидели у телевизора, когда Никита пришел домой.
– Мой руки, сынок, согрею ужин! – Ирина поприветствовала его и прошла на кухню.
Пока Никита ел, она налила себе чаю.
– Как в университете? Все получается?
– Ммм… нормально…
– А в школе все хорошо?
– Ммм… нормально…
– Тебе чаю или кваса?
– Чаю… – Никита отвечал односложно и не проявлял никаких эмоций. Он взял чашку в обе руки, как будто замерз, и долго смотрел в нее, словно пытался разглядеть что-то на дне.
– А у нас на работе сотрудник умер. Экстракорпоральным оплодотворением занимался при бесплодии. Ты его видел однажды, мы зимой в командировку ездили вместе. Чесноков, – пыталась Ирина разговорить сына.
– Как это умер? – как будто очнулся Никита. – Где?
– Да у себя в клинике сегодня. Нам позвонили уже в конце дня. Сердце, наверное, не знаю…
– Я пойду к себе, мам. – И Никита скрылся за дверями комнаты.
* * *
Чувство влюбленности Даша Биденко испытывала многократно. С четырнадцати лет она целый год ходила в кино по выходным со своим одноклассником Вовкой. Потом он ей надоел, и она влюбилась в Сашу из параллельного класса. Он ей взаимностью не отвечал и гулял с другой девочкой. Даша страдала. Потом они с подружками решили, что он ее не достоин, пора найти другой объект. Нашла. Партнер по танцам Егор. Но Егора интересовали только танцы. Он собирался ими заниматься профессионально, ему было не до глупостей.
– Мне подобрали другую партнершу. Мы с ней будем бороться за следующую ступень, – как-то сказал он Даше и исчез. Она стала танцевать с другим мальчиком.
Даша не была отличницей. Ей плохо давались точные науки. В десятом классе, когда у нее появилась стойкая тройка по алгебре, мать запаниковала и позвонила отцу Даши.
– Дочери поступать! Ты же физик! Сделай что-нибудь! – заклинала она его. Но отец был занят и предложил оплатить репетитора.
Нашли соседку-учительницу на пенсии, но результатов не было. В конце концов, сын знакомых маминых знакомых студент Иван согласился поработать с Дашей. Ему были нужны деньги. Два дня в неделю он стал посещать семью Биденко. Иван был строгим учителем. Дела пошли на лад, оценки поднялись до твердой четверки. Даша была немножко в него влюблена. Но Иван отрабатывал свое и исчезал по своим студенческим делам, не замечал ее вздохов.
– Крась губы блеском и душись феромонами! – посоветовала Даше подружка Олька. – Он обязательно клюнет!
Но несмотря на все девчачьи усилия, Иван не клюнул.
Все изменилось, когда началась учеба в одиннадцатом классе. Дашу устроили на подготовительные курсы, где она немедленно влюбилась в Никиту. «В контакте» она получила от него знак взаимности. Это было уже по-серьезному. Во-первых, оба себя чувствовали взрослыми, так как занимались в настоящем университете с настоящими преподавателями. Во-вторых, Даша в этом году на самом деле расцвела, как бутончик, и чувствовала в себе бурление живых струй природы, как в березе бурлит по весне энергетически насыщенный и вкусный сок. У нее оформилась фигурка, в лице появился внутренний свет. Любить хотелось. У многих подружек были мальчики, а у нее – не получалось. На первых же занятиях в университете они с Ником сели рядом. У него по химии и физике было лучше. Она частенько его спрашивала, а он с видимым удовольствием ей объяснял.
Занятия в университете стали для нее праздником, потому что там она встречала его. Им было бесконечно интересно друг с другом. Весело. Легко. Сначала они виделись два раза в неделю на курсах, потом стали встречаться помимо занятий. Гуляли по Москве, ходили в кино, даже несколько раз были на дискотеках. У Даши были еще танцы, у Никиты – секции бильярда и горных лыж. Свободного времени мало. Но зато были Интернет и телефон! Они много общались в сетях. Так что почти не расставались.
Один раз Даша пригласила Ника домой. Мама настояла, чтобы он пришел. Очень хотела познакомиться. Даша ей много о нем рассказывала, восхищению не было конца.
– Он такой красивый! Такой классный! – взахлеб щебетала она с матерью, прибегая со свидания.
Никита наконец пришел к Биденко домой, они попили чаю с тортом, поболтали с мамой, посмотрели фильм по видео. Мама спросила, как у него с английским. Пригласила посещать по возможности ее курсы. Он обещал, но так и не появился.
Они встречались при каждой возможности. Но впереди уже маячила необходимость выбора профессии. Все одноклассники были заняты вопросом, как пристроить себя в жизни после окончания школы. Как бы Даше хотелось поступить вместе с Ником в один институт, видеть его каждый день, не расставаться…
Она приехала на занятия с небольшим опозданием, села рядом с Ником, но поболтать не удавалось. Только в конце занятия они наконец смогли пошептаться.
По пути к метро он вдруг задал ей странный вопрос:
– Даша, а тебя мама как родила? Сама или кесарево сечение делали?
– Ничего себе вопросец! Да сама, конечно! А почему ты вдруг спросил?
– Да понимаешь, теперь новые способы есть – через пробирку, например. Вот живешь и не знаешь, что ты появилась в пробирке. Спроси свою маму. Может, она тебе не говорит правду?
– А сам ты что, из пробирки? – засмеялась Даша. – Или инопланетянин ваще?
– Кто знает… А вдруг мы из одной пробирки? А может, тебя удочерили? Спроси маму сегодня и мне напиши «В контакте», ладно?
– Странный ты какой-то… Ладно, спрошу ради тебя. А на «Аватар» пойдем завтра? Билеты заранее закажем или там купим?
Ник проводил ее до дома и быстро ушел. Сегодня он был необычный. Ни разу не обнял и не поцеловал. Даша разочарованно посмотрела вслед. Она так любила с ним целоваться. У него такие мягкие губы. Ник всегда был с нею очень нежным, заботливым. Обычно они долго стояли в укромном месте у подъезда и не могли распрощаться.
Даша поднялась к себе на этаж, позвонила в дверь нетерпеливо и возбужденно.
– Мамуль, кушать хочу! – Она вихрем влетела в квартиру. – Я голодная, была в университете. Ник меня проводил.
Марина и Саид заканчивали ужинать. До тех пор, пока дочери не было дома вечером, Марина никогда не бывала спокойной. Мало ли что может случиться… Сколько всякого в Москве происходит… Услышав о Нике, мать сразу расслабилась.
Она знала, что Ник возник в жизни Даши 8 сентября, когда она первый раз пошла на подготовительные курсы в университет. Парень тоже готовился к поступлению в медицинский. Они с Дашей моментально подружились и даже больше. Сразу после Нового года она пригласила его к ним домой. Марине он очень понравился. Интеллигентный и спокойный. Воспитанный. Стройная фигура человека, посещающего фитнесс. Хотя в его возрасте ребята обычно бывают немного нескладными. Растут быстро. Больше она его не видела, так как времени на подобные встречи не оставалось. Что поделаешь – двадцать первый век, все несутся в вихре времени и забот, общение переместилось в Интернет и телефон. И как раньше без них жили?
– Мой руки и сразу садись, пока картошка горячая! – крикнула мама из кухни.
– Мамуля, у меня к тебе вопрос есть, секретный. Сейчас приду.
Саид, взяв с собой кружку чая, тактично вышел из кухни и устроился в комнате у телевизора. Он пытался не вмешиваться в отношения мамы и дочери. Сам пока был на птичьих правах.
– Привет, Даша, как дела? – поприветствовал он проносящуюся мимо падчерицу. – Как твой Ник?
– Привет Саид, все ОК. А ты как?
– Тоже хорошо. Иди покушай, мама ждет, – улыбнулся он.
Даша влетела в кухню и сразу принялась за жаркое. Когда она была голодна, думала только о еде. Ела всегда много и с аппетитом. Хорошо, что это не сказывалось на ее стройной фигурке. Вся поглощенная пища сгорала в ней как в топке паровоза. И сейчас она молча кидала в рот вкусную еду.
Мама села напротив.
– Как дела в школе?
– Да все ОК. Мама, скажи мне, пожалуйста, я родилась нормальным путем? Не в пробирке? А кесарево у тебя было? – выпалила она все вопросы подряд и, жуя, уставилась на мать.
Марина от неожиданности прижала к груди обе руки, как бы защищаясь, и высоко подняла брови. Даже диспорт не спас на этот раз. После уколов ботуллотоксина в лицо морщины обычно разглаживаются. Но и мимика тоже почти исчезает. Брови, как правило, не поднимаются. А сейчас Марина вдруг почувствовала, что морщины на лбу у нее резко собрались и глаза широко открылись.
Она давно хотела поговорить об этом с дочерью, но все время откладывала. И сейчас всю правду сказать она не могла. Не ощущала в себе готовности. Надо было подумать, подобрать слова. Они с Николаем обсуждали это сотни раз. В конце концов решили оставить на потом. Когда Даша повзрослеет. И вот дочь повзрослела и задала вопрос, которого мать боялась всю жизнь.
– Доченька, я действительно долго не могла забеременеть. Мы с папой делали ЭКО. Я все хотела тебе сказать, но для этого ты должна была немного подрасти. Мы с папой никому никогда этого не говорили. Тут ничего особенного нет, но зачем, чтобы кто-то знал? Ты – наша родная дочка. Какая разница, какие методы нам помогли тебя родить?
Дочь продолжала есть, выпучив глаза.
– Ничего себе! Надо переварить!
Вопросов больше не последовало. Даша ушла к себе в комнату и вошла на сайт «В контакте». Пальцы быстро заскользили по клавиатуре.
«Ник, представляешь, я поговорила с мамой про свое рождение. Вот уж не ожидала! Я и вправду родилась через пробирку!!! А ты?»