Холодный ветер пронизывал до костей, швыряя в лицо мокрый снег. Прохожие натягивали на лицо капюшоны, пытаясь укрыться от непогоды.

   Невысокая худенькая девочка-подросток остановилась у пустой витрины гастрономического магазина. Холод сотрясал её хрупкое тельце, одетое в старое клетчатое пальто. Такие мелочи как капризы ранней весны её мало волновали. Она, как в прочем и всегда не спешила домой, а прижавшись к стеклу, переминаясь с ноги на ногу, стараясь хоть как-то согреться, с нескрываемым интересом вглядывалась в торговый зал заполненный людьми. Ей нравилось наблюдать за посетителями "Иртоны". Сашка представляла себе: что когда-нибудь - когда она вырастет, получит первую зарплату и придёт сюда, то непременно купит килограмм сосисок на талоны, нет лучше два, и устроит себе настоящий праздник. В животе громко заурчало.

   - Опять голодная? - послышался за спиной приятный женский голос.

   - Да нет тёть Варь, я ела, - повернувшись к женщине, нахмурившись, ответила Сашка. - Честное слово, ела, - ей не нравилось когда её жалели, а это происходило постоянно. Вечно пьяным отцу и матери не было никакого дела до голодного ребёнка. Соседи сочувствовали девочке, подкармливали, отдавали ненужные вещи. В такой ситуации Александра чувствовала себя унизительно.

   - Можешь мне не врать! Родители, снова все талоны пропили? Пойдем, накормлю. Я сегодня сварила борщ на свиной косточки, - Варвара Тимофеевна взяла девочку за холодную руку и повела в сторону дома, нее обращая внимания на её сопротивление. - Мы с тобой мясо из супа вытащим и мелко нарежем, а потом в макароны. Вот и второе будет и на ужин останется.

   При одном упоминании о макаронах, Александра поморщилась, она их ненавидела. А как могло быть иначе, если кроме пресловутых этих самых макарон в доме Князевых ничего было есть.

   - Тёть Варь, а сосиски у вас есть?

   Ответить соседка не успела, её перебил пьяный окрик отца свисающего с балкона:

   - Сашка! Ну-ка живо домой. Опять побиралась по соседям?

   Девочка оглянулась: она даже и не заметила, как они оказались во дворе.

   - Тёть Варь я лучше пойду, - как-то растеряно с испугом пробормотала Александра, пятясь к подъезду.

   - Князев совесть имей! Ты ребенка, когда в последний раз кормил? - взвилась Варвара Тимофеевна. - Посмотри, какая она у тебя худая! Одни кости...

   - Тёть Варь не надо... сейчас хуже будет, - девочка попыталась остановить соседку.

   - Не твоё дело курва старая! - заорал в ответ Пётр. - Иди куда шла! Не нужны нам твои подачки.

   Женщина растеряно пожала плечами, махнула рукой, а Сашка побежала домой.

   Быстро поднялась по ступенькам, открыла дверь, включила в прихожей свет. Сняв мокрые сапоги и пальто, перешагивая через мусор и пустые бутылки, оставшиеся после вчерашней пьяной гулянки, прошла на кухню.

   В холодильнике как всегда было шаром покати, Сашка захлопнула дверцу и посмотрела на мать, та сидела за столом заставленным грязными чашками и блюдцами с окурками, по середине этой "красоты" стояла полупустая бутылка портвейна. Женщина затянулась сигаретой, скинула пепел на пол. Девочка села рядом с ней на табуретку, спрятав ноги с зашитыми колготками под сиденье.

   - А, - протянула Анна пьяным голосом. - Александра. Давай, выпей с нами на дорожку.

   Она потянулась к бутылке портвейна, зацепив рукавом халата блюдце с окурками. Оно с грохотом упало на пол.

   - Ну и чёрт с ним! Са...шка теперь мы заживем, знаешь как? - мечтательно сказала женщина, довольно улыбнувшись, прикрыв глаза. - У нас будет всё. Всё!

   В этот момент в дверь позвонили. Через минуту на кухне появился отец Александры в сопровождении незнакомого мужчины.

   - Сашка это дядя Костя. Ты некоторое время поживёшь у него, - дыхнул Князев на дочку перегаром, нависая над ней.

   - Зачем? А школа? - девочка не понимала, почему она должна жить у постороннего человека.

   - Так надо. А школа... ничего страшного пропустишь пару дней.

   - Мне некогда, - задёргался незнакомец. - Прощайтесь.

   - Так мы уже и попрощались, - икнула Анна. - Выпить принёс?

   - Вот, - мужчина протянул пакет, в котором позвякивали бутылки.

   - А деньги? - подталкивая девочку к дяде Косте, спросил Князев.

   - А... да конечно, - незнакомец вытащил увесистый бумажник, отсчитал деньги и протянул отцу Александры.

   Взяв девочку за руку он потянул к выходу, остановился на несколько минут в коридоре и не дав Сашке толком одеться вывел её из квартиры. На ходу натягивая пальто, она еле успевала за ним. На улице они подошли к красной "Девятке".

   - Садись, - велел мужчина, открывая дверцу автомобиля.

   Девочка послушно села на заднее сиденье.

   - Вот и хорошо, - пробормотал дядя Костя, усаживаясь за руль и заводя машину. - Вот и славненько.

   Он плавно выжал сцепление и "Девятка" мягко тронулась с места. Разворот и вот автомобиль уже мчится по проспекту, ещё один и он въезжает в незнакомый двор, останавливается у пятиэтажке.

   - Приехали, - мужчина повернулся к девочке. - Выходи.

   Саша вылезла из машины, оглядываясь по сторонам.

   - Пошли, - подтолкнул её новоиспечённый родственник к подъезду.

   В квартире дяди Кости царила уютная теснота. В комнате стоял большой стол и два кресла с торшером. На диване лежали куклы и машинки.

   - Проходи. Осматривайся, - велел он, забирая у Саши пальто. - А я пойду, ужин приготовлю.

   Тут же всё внимание Александры привлекла кукла-невеста. Она была настолько необычной и красивой: длинное белое платье, шляпка на голове. Глядя на неё девочка боялась прикоснуться к такому чуду.

   - Нравиться?

   Сашка и не заметила, как в комнату вернулся дядя Костя.

   - Очень.

   - Можешь с ней поиграть, пока готовиться ужин, - уже у самых дверей кухни бросил мужчина на ходу.

   Александра осторожно взяла в руки невесту, провела пальчиком по розовым щёчкам. Красавица кукла была одета в белое кружевное платье, отделанное пышными оборками. Тут же в голову девочки пришло имя - "Мирабелла". Как у её любимой героине из фильма "Мария Мрабелла", которое она смотрела по телевизору у соседки. Сашка любовно прижала к себе Мирабеллу, понимая, что потом непременно по ней будет тосковать. У неё никогда не было никаких кукол, да и вообще игрушек.

   - Ма...ма, - сказала Мирабелла, закрывая и тут же открывая глаза.

   Девочка положила её на диван и прилегла рядом. Она уже засыпала, когда услышала приглушённый голос дяди Кости, вошедшего в комнату. Он с кем-то разговаривал, придерживая плечом трубку возле уха, а сам телефонный аппарат нёс в руках. За ним как хвост тянулся шнур.

   - Да. Девчонка у меня... - сказал он в трубку. - На вид вполне здорова... Конечно надо будет провести ряд обследований на совместимость... - мужчина снова замолчал, слушая своего собеседника, - Завтра её привезу в больницу. Заказчику передай, что через два дня органы будут готовы для отправки.Пускай готовит каналы. Девчонку после изъятия почки убьём и по старой схеме вывезем в лес?... Родители? Ты бы их видел. За бутылку они продадут, кого угодно и даже не вспомнят, что у них был ребёнок. Да, и чуть не забыл - мне нужна другая квартира. Эта уже засвечена. Всё до завтра.

   Он аккуратно положил трубку на рычаг, затем поставил телефон на стол. Подошёл к Александре, укрыл её покрывалом.

   - Спи. Завтра ты уснёшь навсегда, - прошептал он, выключил свет и вышел из комнаты.

   Как только за дядей Костей закрылась дверь, Сашка открыла глаза. Неужели с ней так могли поступить родители? Получается, они продали её? И только теперь поняла Сашка - им нет никакого дела, что с ней будет. А ведь так было всегда. Она попыталась порыться в своей памяти и вспомнить - вот мама укладывает её спать, перед сном, а папа читает сказку, родители целуют и гладят по голове любимую дочь. Нет, не было таких воспоминаний, только пьяный отец смотрит ненавидящим взглядом, и мать кричит грубые слова, оскорбляя "Пошла вон непутёвая!".

   И что теперь делать? В голове всплыли слова дяди Кости: "Девчонку после изъятия почки убьём и по старой схеме вывезем в лес". На память пришли страшные истории, рассказанные соседкой тётей Варей - про банду убивающую детей. От страха Сашка всхлипнула и задрожала. "Надо бежать, но сначала дождаться, когда уснёт дядя Костя" - подумала она.

   Сашка ещё некоторое время плавала в своих думах о том, как внезапно и резко всё изменилось. В конце концов, усталость взяла верх и незаметно для себя она уснула.

   Ей снилось море. Она представляла его себе именно таким - синим с лёгким шумом прибоя, нежными прикосновениями. Оно накрывало Сашкины ноги тёплой волной, то накатывая на берег, то медленно уходя обратно вглубь. На горизонте виднелась лишь бескрайняя пустота, приносящая душевный покой. А потом вдруг внезапно небо затянулось и Сашка ощутила себя замкнутой и опустошённой. Она узнала эту пугающую, затягивающую и давящую темноту - это смерть. Появилось ощущение, что из этой темноты ей никогда не выбраться.

   Александра попыталась вынырнуть, набрать воздуха в лёгкие, но холодные белые руки потянули вниз, окутывая ноги свинцовой тяжестью и утаскивая на дно. Александра хотела закричать, но вместо крика вырвался тихий хрип...

   ...Сашка проснулась, мокрая от пота. Она подскочила, ещё не до конца отойдя от ночного кошмара, с трудом понимая, где находиться. Взгляд упал на куклу-невесту, и девочка ощутила как невидимое холодное кольцо скрывающее в себе смертельную опасность сжимается вокруг неё, сразу всё вспомнилось - весь ужас предыдущего дня. Александра почти физически чувствовала приближение опасности. Она стремительно поднялась с дивана, заметалась по комнате, не зная куда бежать, что делать. Подбежала к двери и осторожно её открыла, крадучись вышла в коридор.

   Дверь в комнату дяди Кости была не плотно прикрыта, оттуда доносился храп. Схватив с вешалки пальто и надев сапоги, Сашка ринулась к выходу. Она несколько раз дёрнула засов, но дверь не поддавалась. Заперто. Тогда девочка вернулась в гостиную, подошла к окну и открыла его. Встала на подоконник, посмотрела вниз, радуясь, что квартира находиться на первом этаже. Недолго думая спрыгнула, упав в слякотную грязь, не удержавшись на ногах. Поднялась и бросилась бежать по пустынной ночной улице. Перебежав через дорогу, влетела во двор незнакомого дома.

   За углом Сашка остановилась, прислушиваясь и пытаясь отдышаться. За спиной по-прежнему было тихо. Однако в этот момент во двор влетела машина, она резко остановилась прямо около Александры. Распахнулась дверь авто и от туда выпал мужчина. Девочка осторожно сделал шаг к нему. Незнакомец открыл глаза и тихо прошептал:

   - Помоги...

   Оглянувшись по сторонам, Сашка увидела за кустами, плотно насаженными вдоль дома, дверь в подвал. Решив, что лучшего места для укрытия не найти, ухватилась за ворот куртки незнакомца и приложив все силы, потащила его туда.

   Как только они оказались в подвале, на улице послышался шум въезжающей машины. Девочка, прерывисто дыша, прислонилась к железным дверям и стала прислушиваться.

   - Ты посмотри в первом подъезде, а я в другом, - сказал мужской приглушённый голос. - Уйти он далеко не мог. Машина его здесь...

   Послышались затихающие шаги и скрип дверей...