Он родился ранним утром. В 5:41. Длиной в пятьдесят восемь сантиметров. Весом в три триста. В его глаза невозможно было не влюбиться. Как только Мэри впервые взяла его на руки, имя Денни непроизвольно вырвалось из ее уст. Саймон даже не стал спорить. Он чувствовал себя настолько счастливым, что ему было абсолютно параллельно, входило ли данное имя в список обсуждаемых вариантов или нет. С материнством Мэри не просто расцвела. Став матерью, она переродилась. Это было ее до самых мелочей. Кто-то сказал бы, что женщина всего-навсего не доигралась в куклы в раннем детстве, другие бы позавидовали ее организованности и щепетильному подходу к ребенку. В любом случае Мэри была готова к детям на все сто процентов. Ночные недосыпы, частые кормления, отсутствие времени на саму себя никак не пугали женщину. Ей все давалось легко. Поэтому Мэри сразу сделала вывод, что у нее самый беспроблемный ребенок на свете, который обязательно вырастит гением. И возможно, все бы так и было, если бы не тот ужасный вечер понедельника, который так круто изменил сразу несколько судеб.

– Любимый, я подготовлю смесь, а вы пока покупайтесь! А то уже время… Мама меня задержала. Ты там сам справишься? – прокричала Мэри из кухни, включая чайник.

– Да-да, конечно. Не переживай, – громче обычного ответил Саймон.

Он тут же отложил фотоаппарат, которым в тысячный раз запечатлел улыбающегося Денни, и уже было собирался взять сына на руки, как вдруг телефон его зазвонил:

– Да… Сейчас?… Вы уже подъехали?… Хорошо. Выхожу.

Саймон положил трубку, взял свой рабочий портфель с папкой бумаг и начал обуваться.

– Эрик, присмотри за братиком. Я сейчас вернусь…

– Давай я его покупаю, – предложил восьмилетний мальчик, отвлекаясь от приставки.

– Нет, не нужно. Ты не сможешь. Я сам все сделаю через пять, максимум семь минут. Вот только рассчитаюсь с клиентом… Просто посиди рядом, – отдал приказ отец, поспешно выходя из дома.

Эрик долго не думал. Он забыл о WarCraft’e и очередной виртуальной миссии. Мальчик не стремился ослушаться папу. Он просто хотел помочь.

– Что там справляться? Я научу тебя купаться. Это ведь так просто! – произнес Эрик, глядя на младшего братика сверху вниз. Он осторожно поднял Денни с детского коврика окруженного погремушками, и направился по лестницы на второй этаж. Семимесячный малыш, не отрывая глаз от Эрика, протянул ему ручки. Положив Денни на стиральную машину, стоящую возле уже набранной ванны, старший брат снял с него подгузник так, как на его глазах сотни раз делала это Мэри. Разбросав несколько резиновых уточек, Эрик плавно погрузил малыша в воду нужной температуры. Денни резво затормошил ножками, образовывая волны. Брызги попали мальчику на глаза, и он начал плакать.

По-прежнему находясь на кухне, Мэри взбалтывала бутылочку. Как вдруг женщина замерла, прислушиваясь.

– Саймон! Почему ребенок плачет? – прозвучал вопрос в никуда.

Мэри потянулась за полотенцем, висящим на батарее. На полу-движении женщина окаменела. Глаза ее расширились. Лицо искривилось в вопросительной гримасе. Внутри женщины все опустилось, когда она, выглянув в окно, разглядела своего мужа, стоящего у обочины с каким-то незнакомым ей мужчиной. Не теряя времени на лишние размышления, Мэри рванула к лестнице. Она бежала сломя голову. Пару раз оступилась, ударив сильно голень. Волнение и плохое предчувствие большим комком стали в горле, когда, подбежав к ванной комнате, Мэри обнаружила, что дверь заперта. Она тотчас принялась барабанить в дверь со всей силы. Женщина не просто кричала, она вопила, звала, просила, приказывала и умоляла открыть дверь. За всем тем шумом, который она создавала, Мэри не заметила, что плач ее сына прекратился. В какой-то момент на втором этаже дома появился Саймон. Испуганными глазами он обнаружил свою жену, сидящую на полу. Времени на разъяснения не было. Ощущая взгляд супруга на себе, Мэри простонала:

– Сделай что-нибудь, пожалуйста!

Саймон помнил, насколько хлипким был замок в ванной комнате. Без колебаний, мужчина разбежался и с одного удара плечом высадил дверь. Эрик, стоящий у ванны, заметно вздрогнул. На фразе «я учу его плавать», Саймон оттолкнул сына в сторону и кинулся к Денни. Он достал мальчика из воды и принялся делать все те спасательные операции, к каким обычно прибегают, чтобы реанимировать едва ли не утонувших пловцов. Однако все попытки были тщетны. Душа маленького детского тельца была уже далеко. Саймон прижал малыша к груди.

Заплаканная Мэри поднялась с пола и ватными ногами подошла к мужу. Ее глаза молили об одном: «Пусть он только будет жив». Увидев лицо Саймона, все стало понятно без слов. По щекам мужчины ручьем текли слезы. Мэри без сознания рухнула на холодный кафель.