Сияющая небесная дуга, уже клонилась к горизонту, на её фоне чернел частокол тотелмов центра города. Ветер с окрестных холмов стекал к городу уже вдали намекая на туман. В вечернем воздухе, кроме терпкого аромата цветущих болот примешивался страшный до дрожи в желудке легкий запах Горпа.

Исполинский цветок посадочной площадки содрогнулся и слегка изогнул лепестки, показав фермы и растяжки изнанки. Зелены инверсионный столб разряда скольжения, на несколько секунд перекрасил окрестности. Вокруг меня простирался розоватый ковер посадочной площадки. Я стоял на черной подпалине, которую розовые щупальца деловито затягивали. Вот бойкий липкий ковер покрытия флисс-площадки уже коснулся ног. Сомик на плече открыл зажмуренные уже пять минут глазки, во втором зрении стали видны белесый тени, носившиеся над покрытием и деловито её натягивавшим, как чулок на тарелку. Пришлось отойти обратно на пандус, благо он освободился, груз флисса благополучно стащили в подъемник. За спиной, я услышал тихий звон.

Строгий сухощавый силуэт Суллы на этот раз выглядел весьма непривычно, его фигура напоминавшая высушенный скелет с плетями узловатых конечностей, раньше обычно задрапированная в свободный балахон, теперь была обряжена в подобие металлической сети, в узлах сплетений которой наружу торчали металлические шпеньки, увенчанные шестиугольными пластинами параллельно телу. При ходьбе пластины смыкались в неожиданных местах, образуя сплошную броню.

— Наконец то мы сможем поговорить без свидетелей Ыйргол.

Я ткнул его пальцем в необычное одеяние:

— Это что? Пока меня не было в Арккрассе сменилась мода? Или тога более не устраивает?

Сулла недоуменно нахмурился, потом обглядел себя и как мне показалось слегка улыбнулся:

— Ах это? Тут скорее я тогу сменил на панцирь. Это броня наподобие той что у твоего хозяина, у Атта. Только несколько проще, тут один элемент много раз повторяется, а Атт соорудил набор элементов на все случаи жизни. Попробуй ткни меня своим когтем, сначала несильно чуть-чуть, а потом сильнее.

— Не боишься?

— Давай смелее!

Ну я его слегка ужалил, пластинка на груди подставилась, и пробитая обиженно свернулась и перебежала по сетке на спину.

— Н-ну?

— А теперь еще раз, можешь сильнее.

Теперь я уже недоверчиво ткнул, но уже не в грудь, а в плечо, не убить я его же хотел!

Пластинки ловко сбились в кучу и обхватили коготь, я попытался протолкнуть, ан-нет! Назад тоже не пускали!

— Ловко, только я такое уже где то видел!

— Разумеется нам Фанкл передал сообщение об устройстве подвижной брони Кымру, вот и наработали свои образцы. Не такие уж и совершенные как у него, но пока это первые прототипы.

Я с сомнением хмыкнул:

— Ну ладно против меня, а против обычного оружия?

— Великолепно! Десяток попаданий из шок-копья запросто! Холодное оружие надежно держит, на полчаса схватки!

Честно говоря не думал, что Маарвернские технологии так быстро проникнут в Арккрасс.

— Что же Вы еще, новенького сработали?

Сулла пригласил жестом к подъемнику:

— Это тебе лучше у Атта спросить. Совет равновесия, поручил именно Арват осваивать военные технологии Маарверна. Впрочем, иначе Арват грозил выйти из подчинения Совета, а это потеря важного элемента будущей безопасности города.

Потрясающие новости, город из клокочущего конфликтами, превращается в нечто неведомое! Или ведомое?

— Я так понимаю в городе много изменилось за этот месяц?

Сулла качнул головой, в полумраке подъемника, как мне показалось несколько печально:

— Аркрассу как видимо больше не быть таким как раньше! «Совет рановесия» набирает все больше силы, Юан Нглиен подчиняет с помощью артефакта все больше ключевых фигур. Структуры совета проникают в кланы.

— Не напоминает ли тебе Сулла старый добрый Лаций? И тебя не быдет ли с мое стороны слишком смело на это намекнуть?

Сулла ободряюще хлопнул меня по спине:

— О нет мой образованный варвар. Артефакт Нглиена, признает только одну клятву, и налагает её на всех кто попадает под влияние его. Значит Нглиен всего лишь старший исполнитель клятвы, но все его действия подчиняются выполнению задачи. А уж те клятвы сочиняли все основатели «Совета Равновесия», а уж там есть такие крючкотворы!

— А что «Совет кланов», он еще в силе?

— Представь себе да! К нему отошла вся судебная функция, точнее её пришлось изобрести, и присвоить. Раньше они надзирали за исполнением договоров, теперь это гражданский суд, что ли?

Мы вышли на просторную площадку для склиссов, один склисс смутно напоминал «Броненосцы Маарверна». Я его обошёл, удивился! Борта тяжёлого склисса обшили броней, броня накрывала его сверху, башенки молниеметов торчали с обоих концов. Тяжелый люк со скрежетом опустился выбив искры из стального покрытия парковки. Сулла непринужденно прошел внутрь, и пригласил меня. Сомик вытаращился из под подмышки, и в его взгляде я увидел, сложные ряды узоров на бортах. Вдоль прутов нашитых на броню вдоль корпуса носились белесые призраки, зубасто ощериваясь на всех кто проходил мимо. Меня правда они не видели!

Я прошел внутрь, и массивно хлопнувший люк ударил по ушам. Я оказался в небольшом отсеке, в центре стоял стол. У выхода два субъекта в такой же бегающей броне как у Суллы, только с оружием в руках. Ага! На столе в ячейках прижатые сетчатыми крышками копошились отличные торитрепанги, а шлангах свисавших с потолка я опознал систему поившую пилотов склиссов.

Присел за стол напротив Суллы, проткнул торитрепанга и приступил к еде.

— Сильный аппарат! Только зачем он, что неужели над городом так опасно?

Сулла ел конечно не с такой жадностью как я:

— О нет, я только привез тебе посмотреть, прототип. Соорудили за неделю, посмотреть как он себя в воздухе покажет. Это мы — Бисх уже занимались, все летающие разработки Маарвернцев переданы нам для освоения.

— Может по подробнее расскажешь что еще распределил «Совет Равновесия»?

— Каждому по способностям! Бисх тем что летает занимаются, Лиотар усовершенствует транспортную сеть города. Лангху переданы наработки Ларакхха в области выращивания питательных водорослей, Троро и Ангерхерст тренируют, и набирают массовую армию. Кхарз наращивают промышленность, для производства нового оружия. Ссерт совершенствуют боевые заклинания, формируют стандарты боевых магов. Оромо занимаются стратегическим планированием, и тоже магией. Ну и Арват, это область специальных операций, разведки и диверсий.

— Прям таки все согласились, и уже все работают, бесплатно и бескорыстно?

— Ну, собственно мы только распределили, кланы согласились. Для того чтобы новый политический строй утвердился необходимо некоторое время. Впрочем ты сам всё это увидишь.

— Да вот я и хотел спросить куда мы сейчас направляемся?

— О это самое интересное, мы создали структуру исследований, нечто вроде лаборатории Маарверна. Не все правда кланы в ней представлены. Ты же понимаешь доверие это не та штука что популярна среди кланов Аркрасса.

— Ну насколько я понял проблемы с доверием прежде всего у Вас?

— Ты это что? На мое прошлое намекаешь?

— О нет Сулла клянусь хффургом буду, ничего подобного! После тебя вполне хватало личностей которые тебя успешно переплюнули. По сравнению с ними у тебя отличный характер.

Сулла расхохотался, а его телохранители пораженно вылупились:

— Эх поболтать бы с тобой за кувшинчиком цекубского! Как же любопытно, что было там после меня?

Я мрачно съязвил:

— За неимением цекубского вполне можешь обойтись и канистрой Аркрасской гравижидкости…

— Что за вкус мой друг, не ужель ты думаешь, что за пару миллионов лет. существования мира под Небесной Дугой, не изобрели напитка получше гравижидкости.

Сомик-Фросик заскребся под подмышкой, и высунул мордочку опять, с опаской уставившись на Суллу.

— Что завел домашнее животное? Ларакххцы подарили?

Я не сразу ответил, в зрении Сомика наряд Суллы выглядел феерически. Разноцветные сияющие контуры были свернуты конусами, вершинами утыкавшимися в подвижные пластинки брони. Под пластинами тело его облегало сияние, пульсирующее равномерно окатывающее волнами торс. Я встряхнул головой:

— Что?

— Всё, вижу, что не простое животное, потом как то расскажешь. Ну так вот мы направляемся в совместную лабораторию Бисх и Арват, в качестве наблюдателей есть ученые от Троро. Как я и говорил мы разделили исследования Маарвернских трофеев, Бисх занимается тем что летает, Арват тем что стреляет… Ну а поскольку это всё переплетено, то и лабораторию решили разместить совместную. Ученые советуются, да и оба Маарвернца здесь консультируют.

— А не боитесь что кто то сделает здесь тоже что и мы когда то в с лабораторией Маарверна? Взорвет здесь все к хффургу!

— Не упоминай хффургов, это не модно! Теперь если хочешь хорошо выразить мысли скажи к горпу под хвост! … Совсем эти твари достали…

— А зачем же ты меня туда везешь? Неужто тоже показать прототипы? Не похоже на то, чтобы ты, просто хвастался! Выкладывай.

— А чего таить! Ну во первых и твое и мое начальство там, я имею ввиду глав кланов Бисх и Арват, они там с инспекцией. Во вторых один из маарвернцев, Нини кажется сказал, что слышал от тебя интересные мысли.

— Нини он жив! А Хратт? Он тоже жив?

— Да конечно, Атт их снял со скалы через несколько часов после того как Вы расстались. Больше не спрашивай меня ни о чем, их расспросишь. Лучше оденься, а то так и выйдешь оборванцем. Да и зверька своего уйми, он кажется совсем не зря на меня смотрит.

Он кивнул и один из телохранителей стукнул в дверь. Внутрь внесли, пакет с одеждой, затем Сулла что то шепнул на ухо слуге, и тот вернулся через пару минут с сумочкой через плечо. Сумочка была предложена Фросе-сому. Я оделся в пару движений, Сомика запихнул в сумку, тот тут же высунул глаза через клапан. Мне пришлось зашвырнуть пару кусочков еды ему в сумку, послышалось довольное урчание. Глаза исчезли в глубине сумки, а призрачные тени магии исчезли из окружающей обстановки.

Я под внимательными взглядами телохранителей, сел обратно на место. Махнул головой на них:

— А нужны ли они, смысла особого нет, когти то при мне.

Сулла смутился, ну ведь не только ты напасть можешь, и снаружи тоже.

— Ну так пусть снаружи и подождут!

Когда мы остались одни я решил взять быка за рога, или как тут говорили, почесать хффурга под хвостом, или это тоже устарело?

— Говори что хотел Сулла, хватит ходить вокруг цирка, сделай ставку наконец!

Сулла потер лоб встал походил придерживаясь за неверно раскачивающиеся стены.

— Видишь ли, я не уверен, что я правильно делаю тебе это предложение. Ты ведь не подвластен магии и следовательно под власть «Клятвенного Жезла», тоже не попадешь. А пока это главный источник силы Совета Равновесия, он да клятва которую он нам всем навязывает. Я хочу что бы ты, тоже как и я, работал на совет равновесия, причем работал неподвластный силе клятвы. Но при этом ты должен оставаться в составе клана Арват, работать под началом Атта, выполнять его задания.

— Ты хочешь что бы я был агентом Совета в клане Арват, Фанкла вы вывели из клана и ему нужна замена?

— Нет не совсем, я хочу чтобы ты был членом Совета представителем среди Арват. В обмен ты будешь участвовать в заседании Совета, как представитель Арват, принесешь клятву на Жезле. И агентом ты не будешь, потому как Атт, в курсе того, что я тебе предлагаю.

— Постой, как это я приму клятву на Жезле? Я же е подвержен магии, ага старый сукин сын, ты хочешь иметь в совете того который может делать грязную работу.

— И тут ты ошибаешься, Юан Нглиен тоже знает кто ты, клятва не даст мне скрыть от него эту информацию, а он тоже целиком поддерживает твою кандидатуру.

Мне честно говоря этот расклад был совершенно непонятен, зачем совету, не столь уж ловкий политик, а всего лишь умелый убийца?

Что-то нервничаю я, в этой летающей бронированной коробке, ни иллюминатора, ни люка.

— А что Атт, зачем ему член «Совета Равновесия» под боком? Я бы например не обрадовался бы!

— А что ты не додумаешься сам никак? Если он назначит руководителем силовой службы кого то другого, то тот будет обязан принести клятву на «Жезле». И соответственно будет более предан Совету, чем клану. А в случает с тобой?

Ловок старый хрыч, Роан Атт, если не нашим то и не вашим, ну и пусть, лишь бы без ошейника бегать!

Склисс коротко скрежетнул стойками шасси по камню. Тяжелый люк распахнулся, в проем влился ослепительный свет заходящей небесной дуги. Сулла вышел первым, ну почти первым, телохранители успели раньше. Я вышел вслед.

Вышел и остановился пораженный.

Я стоял на плоской крыше исполинского здания, такой же исполинского как и соседние. Крыши разделяли узкие ущелья улиц, в сотню метров шириной. Как я стал догадываться сверху этот узор крыш выглядел как сетка трещин на высохшей глине.

Я жил здесь, раньше…

Город невидимой смерти, Айсетрра!

«— этот выращивал на крышах гигантские солнечные батареи. Теперь то здесь нет столько солнца, бури и дожди с молниями принудили, жителей города, прибегнуть к другим источникам энергии.

Потому то я не рискую спуститься, к основанию зданий, там постепенно наливается в воздухе коридоров и тоннелей невидимая опасность.

Потому то в ущелья улиц не дерзают опуститься, даже блалы.

Потому то и ашти гораздо больше чем на картинках в справочнике.

Через несколько поколений город умер, то ли в результате войны городов вскользь, упоминаемой в боевых журналах, то ли сами жители покинули его, поредев числом. Но, во всяком случае, город они отравили, выпустив невидимую смерть на городские улицы. За прошедшие пятьсот лет смерть слегка уняла свой аппетит, рассеявшись в окружающем пространстве. И лишь потихоньку в глубине зданий дотлевали реакторы, корежа своим зловредным дыханием окружающую бурю жизни. Насколько я смог понять из книг мертвого города, только самые сильные кланы могли содержать пару десятков воинов такого разряда, а эпоху войны городов, таких воинов не видали на поле битвы. Там они были на острие подлых ударов, коварных убийств, и щитом владык. А на поле битвы основную массу составляли бывшие клутху, вооруженные грозно, но ничем не защищенные, разве что щитами. Под мертвым городом, как значилось в боевом журнале существует, так называемое «мясное поле». Там земля устлана была слоями гниющей плоти, и кое где металлическими горами высились разбитые боевые големы. Сей час то оно наверное проросло давно буйными джунглями, а вот тогда оно долго не могло очистится, яды убили все микроорганизмы, и долгие годы неразложившиеся тела усыхали в твердую корку палящим летом, и снова размокали по дождями.

Видел я места яростных схваток в городе, это, наверное, был его последний бой со своим ныне процветающим соседом. Здания растекались каменными слезами, кое-где от них оставалась колоссальная скорлупа, на дне которой светилась смертью жижа. Были места, где городские кварталы были разбрызганы громадными всплесками, на дне чудовищных воронок до сих пор курился пар, и багровели угли. Миллионы жителей города, видимо те кого не стоило забирать, в конце сражения спустились в нижние этажи зданий и теперь гуляя наверху по мостам иной раз можно было различить холмы и россыпи скелетов и окаменевших тел. По нашим земным масштабам в городе как будто разорвались десятки ядерных бомб, и лишь чудовищные габариты и прочность зданий сохранили его труп.

Нашел же я на трупе, то что в таком случае на трупах и находят. Немного истории его жизни, внутреннее его строение, историю его ран, и причину смерти. Однако я так и не нашел того что надеялся, как пустым я вошел в него, так пустым я видимо из него и уйду. Знание, которое, я из него извлек, относилось лишь к умению убивать, а в этом я не испытывал недостатка. — «

Я отогнал от себя вспоминания, Сулла с усмешкой наблюдал за мной:

— Знакомое место не правда ли? Пятьсот лет назад я тоже здесь бывал, случайно, можно сказать проездом… Это был один из трех городов, соседей Арккрасса, теперь на их месте руины, этот сохранился гораздо лучше. Хорошее место для лаборатории, места много, да и фон такой что, никак издали не обнаружить. Есть правда проблемы с местной живностью, хорошо хоть горпы не досаждают как в Арккрассе…

Я мысленно и очень злорадно ухмыльнулся:

— Да! Сейчас не досаждают! Как же! Подожди денек!

Кажется Сулла что то прочел у меня на лице, поэтому как то неуверенно пригласил меня:

— Идем покажу что у нас тут есть.

Площадка крыши была укрыта навесами имитирующими деревья солнечные батареи, и склисс на котором мы прилетели споро маскировали под одним из них.

Через несколько минут мы углубились в глубокую тень улиц. Наши шаги стучали по полу наспех отремонтированной галереи. Она обводила здание по периметру, а на углах расширялась в просторные площадки со спаренными установками легких молниеметов.

Стрелки у установок напряженно вглядывались в тени зданий. Часовые бдительно оглядывали нашу процессию, однако ничего не спрашивали. Шпионов тут кажется не опасались. В то время, когда мы проходили очередной пост охраны, охранники встрепенулись и открыли пальбу в глубь ущелья. Затем в стрельбу включились и другие посты. Ущелье улицы на несколько минут было освещено огнем стреляющих. Во что, они стреляли, я так и не понял. А вот чем им отвечали…

Охрана как то вдруг отшатнулась к стене, а перила галереи, пол её на протяжении значительного участка заискрилась инеем. Ледяные Химеры кажется, попытались достать их из глубины ущелья.

Я оттер от инея перила и спросил с иронией у Суллы:

— Проблемы?

Сулла не стал обсуждать здесь на месте а поволок меня дальше.

Уже входя в туннель он пояснил:

— Местная фауна, сильно сопротивляется нашему присутствию, прямо нашествие какое то. Мы бы горпам были рады, хоть бы эти отстали.

— И как же выглядит это нашествие?

— За нами следят, постоянно и со всех уровней. Никогда не дают покоя охране, приходится сменять пять раз в день. И похоже животные делят между собой функции. Одни следят утром и вечером, другие виды ночью, третьи сопровождают наши патрули. Ну и наконец согласованно временами штурмуют лабораторию.

— И как я понимаю, друг друга они не едят.

Сулла хмыкнул:

— У тебя есть идеи?

— Посмотрим…

Мы быстрым шагом вошли в помещения лаборатории.

Надо сказать помещение соответствовало назначению наилучшим образом. Анфилада огромных залов, в десять этажей высотой. Каждый зал окружали бесчисленные ячейки мелких помещений. Массивная архитектура, Айсеттры, толстые колонны, массивные балки, глубокие массивные рельефы, бесцеремонно была использована по назначению. Между колонн, катались балочные краны. Вдоль столбов сновали клетки лифтов, грубое кружево ферм, украсило некогда лаконичный потолок.

В первом же зале, среди путаницы лесов я увидал знакомый силуэт. Четыре ноги в два моих роста, поддерживали туловище укрытое толстой броней. Четыре массивные руки, с вмонтированными стволами пушек грозно уставились на входящих.

Сулла с довольным видом смотрел на меня, любуясь полученным впечатлением.

Я обошел фигуру боевого голема подпирающего головой фермы на потолке.

— Что? Тупо скопировали Маарвернскую тварь? Вместе со всеми недостатками!

Мы подошли к массивному столу на возвышении рядом с големом. Рядом, видимо для сравнения, поставили обычную Арккрасскую модель. Выглядела она рядом с Маарвернским образцом явно тщедушно. Сулла представил меня собравшимся конструкторам.

— У Когтя есть возражения относящиеся к конструкции нашего прототипа.

Конструкторы недовольно покосились на меня, они были явно в восхищении от Маарвернской конструкции.

— Зачем вашему «малышу», четыре одинаковых и очень мощных орудия? Запасные что ли? Для них нужно вчетверо больший запас энергии чем для одного, а вот контролировать сразу четыре цели все равно не сможет. Растет забронированный объем, вес который может быть использован на броню идет на усиление шасси. В тоже время мощность орудия подходит для уничтожения только тяжело забронированных или укрытых целей. Для пехоты он слишком уязвим.

Тут один довольно толстый, с апломбом заявил:

— Он не должен от пехоты отбиваться, его сможет охранять наша пехота.

— И конечно она бессмертная, пехота сейчас есть а завтра нет. Кроме того Маарвернская конструкция слишком высока. В засаде мало пригодна, да и поражать смогут издали. Для целей штурмовки желательно голема пониже. И конфигурация должна поддерживать концентрацию брони в передней части.

Беру в руки жука, настраиваю его на себя, и пускаю по чертежному столу:

— Значит так. Из четырех орудий снимаем три, Высота снижается вдвое! Заменяем одно на легкий молниемет, нет лучше на спарку молниеметов. Так общий вес у нас падает вдвое, при тех же огневых возможностях. Далее выигранный вес больше частью используем в передней части на броню. Впереди утолщаем втрое, в остальных наполовину. Теперь понижаем рост, лапы укорачиваем. Вес их за счет этого падает опять вдвое. Вместо четырех лап ставим шесть маленьких…

— Но теперь же упадет скорость, да и радиус обстрела уменьшится!

— А для компенсации, падения скорости, ставим позади две мощные лапы, в случае необходимости голем становится на них, либо передвигается мощными прыжками.

Что же у нас итого? Вес на треть меньше, броня вдвое мощнее, а стоимость?

Сулла быстро подытожил:

— А стоимость на сорок процентов меньше!

Толстяк, уцепился за мой балахон:

— Откуда у Вас такие идеи? Идите к нам в группу!

Я осторожненько его отцепил:

— Я видел Маарверн, это очень богатый город. Если мы будем делать тоже что они, они нас сметут и не подавятся. Мы должны делать лучше их, с меньшими затратами при этом, использовать то что мы создали вдвое эффективнее чем они и тогда у Арккрасса появится шанс. Кстати что у вас с интеллектом големов, есть подвижки?

Выступил еще один украшенный побрякушками волшебник:

— Тут как всегда, проблемы. Демоны высших сфер очень часто слишком тупы, приходится долго и мучительно их тренировать. Накидываем на них узду боли, заставляем выполнять команды. Как демон достаточно качественно выполняет команды, рубить, двигаться, стрелять, затаится, подготовка считается законченной. На это уходит что то около месяца.

Можно подумать тупая безмозглая скотина, может научится чему то иному за три месяца:

— Скажите а вы можете использовать демона из старого голема в новом?

— Нет проблем, только он слишком долго привыкает к новому телу, и лишь время теряет.

— Слушай сюда Сулла! Можем этот процесс улучшить. Значит так разрабатываете учебный голем, маленький меньше моего роста. Снаряжаете его учебным оружием, таких големов надо очень много. Вселяете туда демонов, которые у вас научились выполнять команды, или приучает к командам прямо в учебном големе. После подготовки на управление, начинайте устраивать спарринг бои между големами. Можем даже организовать закрытый полигон на котором големы будут учится выживать. Кто прошел через бой успешно тому стимулируем ощущение удовольствия, кто нет тому боль. Еще можем как то статус среди големов организовывать, ну там самым успешным дополнительное оружие, силу увеличивать. Через недели две выберите постоянных победителей и начинайте программу подготовки по дисциплинам, рукопашный бой, командная стратегия, стрельба на ближнюю дистанцию, стрельба с учетом баллистики, стрельба по воздушным целям, разведка, штурм укреплений. Наказание поощрение тоже, только отбраковку почти не делать, присваивать им только специализацию. Далее мы их пересаживаем в боевые големы, дополнительная подготовка и освоение новой матчасти и готово. Специализации лучше разделить, кто стрелок с дальней дистанции, кто лучше штурмует, кто лучший в скрытной операции.

— Не слишком ли долго, будет их сначала делить, а потом сортировать?

— Чем ценнее боевая машина тем дольше надо учится её использовать. И вообще Сулла, дай их лучше мне в обучение, и я сотворю наилучших боевых големов.

— Нет уж Танцор Когтей ты слишком уж ценный кадр чтобы использовать только для этого. Да, кстати, не кажется ли тебе что твое прозвище, слишком слабо отражает твои способности? Да конечно исполнять танец боя ты вполне способен, но не кажется ли тебе что ты способен на большее?

— Я подумаю, но мне кажется я пока проявил себя только как убийца, зачем мне иное прозвище.

— Разумеется мой наивный друг, прозвище тебе дадут другие.

— Но ты же Сулла, а не какой ни будь Коварный нож? Тебе то оставили свое имя?

Сулла как то замялся, и ничего мне не сказал. Может он потому Сулла что очень уж кровав был в древнем Риме? Но тут то откуда знать про его подвиги, может он тут в своем стиле прославился? И это вряд ли, тут таких жестоких как он на каждом углу пачками. Тут что-то другое.

Сулла наконец провел меня через весь зал мы поднялись по наклонной галерее почти под потолок. Судя по количеству озабоченных лаборантов с бумагами, здесь был мозговой центр этого хозяйства.

В просторном зале уставленном столами, планшетами с ползающими жуками, стеллажами, и прочим выделялись три знакомые фигуры. Одна из них деловито покрикивала и раздавала распоряжения это был мааарвернский конструктор Нини. Вторая фигура был его напарник Калан. А вот третью я никак не ожидал увидеть, он стоял с задумчивым видом перед запутанным чертежом, вокруг него застыв в молчаливом ожидании расселась кучка лаборантов. Мой мертвый учитель Ффагт.

Я подошел к нему сзади:

— Видимо не стоило тебе убегать от Бисх, все равно ты здесь, среди них.

— Все изменилось Ийргол, и это хорошо.

Мы неожиданно для нас обоих обнялись, и хором сказали друг другу:

— Как я рад что ты жив…

— А меня ты не обнимешь — Услышал я за спиной знакомый подтрунивающий голос.

— А тебя Хратт я бы лучше угостил, из своих запасов.

Хратт был такой же как всегда, слегка надменный слегка шутливый, и слегка убийца. Четыре меча как всегда топорщились за спиной, и лаборанты раздраженно цеплялись за него чертежами. Он был тут совершенно не на месте, но хффург меня побери, мне больше было ничего не нужно.

Я представил Хратта Ффагту:

— Это мой надежный товарищ, мы с ним и в огонь и в лед и балу в пасть ходили.

Хратт с опаской пожал две руки Ффагта, две другие остались не пожатые.

Хратт сказал Ффагту странные слова:

— Мы две его ипостаси…

Сулла позабытый слегка сказал из-за спины:

— Ну в таком случае я третья!

Мы понимающе переглянулись и захохотали. Так нас и застала делегация начальства во главе с Аттом.

Случай пятнадцатый — Лед тронулся.

Не люблю я эти путешествия на Флиссах, опять трясет как припадочного. Отряду хоть бы хны, а меня не усыпить, вот и попадает от наведенного электричества. Наши отрядные втянулись в чрево флисса по ранжиру. Впереди бойцы, затем маги, ну и затем штабные. За мной лишь стоял самый младший маг на которого была возложена обязанность всех усыпить, и разбудить по прибытии.

Летели мы не на первом флиссе которого достали из болота, а на новеньком приобретении производства Маарверна. Обтекаемый изящный как семечко, сверкал еще не обтертыми боками. Единственный недостаток его был в том что он был мал. Полтора десятка бойцов нашего отряда набивали его полностью. Еле нашли место куда снаряжение втащить. Для торговых целей этот флисс был непригоден, наверное поэтому Торговая Федерация спулила его Арват. Ну а вот для диверсионных операций он подходит вполне.

Ныряю последним в треугольный лючок. Мои бойцы спят, кто то в обнимку в мечом кто со станковым молниеметом. На бронированной туше Ваззенрога устроились сладко похрапывая штабные. Маги комфортабельно спали принайтовленные к потолку. Ну мне пришлось выбрать чей то живот помягче и ждать старта.

Пилоты закрутили лук в пилотскую, стены вспыхнули разрядами, меня ощутимо кольнуло. Затем разряды принялись гулять по салону и по мне.

Как хффург побери я смогу участвовать в операции когда меня так протрясет?

Я перевёл взгляд на бойцов моего отряда. Они конечно разные весьма, ни одного почти не найти с одинаковым количеством конечностей, однако всех объединяли разного размера но при этом однотипные ошейники, напузники, наручники и т. п.

Поискал топчан посвободнее, подстелил изолированную подстилку, и присел призадумавшись. Когда отнял ноги от пола, трясти разрядами стало меньше, но при разведенных в стороны конечностях тряска опять усилилась. Чтобы облегчить мучения пришлось свернуться в комочек.

Свернувшись и зажав голову между колен, стал прокручивать план операции. Операция предстояла — первая из серии посвященных поискам технологий выживания Арккрасса.

Поскольку целей чистого умения пока не нашлось(так здесь называли чисто технологические достижения), то первым в список целей попала магическая технология, а именно Академия адептов огня Цестрарра. Собственно, тырить все учебное заведение, никто не требовал. А вот стырить то, что отличало её от остальных учебных заведений и было целью нашего интереса.

Отличалась она тем, что штамповала адептов среднего уровня в неимоверных количествах. И без особых затрат, что удивляло. Обыкновенно то адепт обучается где-то лет за десять, ну а маг огня растет из него, никак не меньше полувека. Здесь же вполне успешно готовили вполне боевых адептов, не более чем за два года. Каким образом они это делали, было неизвестно, но существовали два предположения:

Первое, открыли уникальную методику преподавания сокращавшую время подготовки, и развития магических умений в области направления энергии.

Второе имеют артефакт, выделяющий из массы клутху учеников с необходимыми талантами, или быстро развивающий способности.

Нам предстояло выяснить, какой вариант существует, и в зависимости от ответа либо спереть преподавателя, либо артефакт. Вообще, что либо спереть, знакомое дело!

Как заявил на планерке Тромпф, поскольку учебное заведение, занимается магией то и вероятность что в охране его, пользуются чем-то не магическим весьма низкая. Так что, проникнуть в него для меня не должно составить особых трудностей, разве придется пришибить парочку магов. Тут я припомнил, каким взглядом меня оценивал Треах на тренировке, да уж не сложились у меня отношения с магами. Каждый маг меня мечтает попробовать на зуб. Конечно свернуть меня ужом, они не пытаются, но вот запулить в меня чем ни будь тяжелым — пожалуйста. А вот с магами не взнузданными ошейниками, общение пришлось сократить.

Ну ладно вернемся к нашим хффургам.

Досадливо отодвинулся от прорехи в изоляции, через нее разряды кажется проделали неплохую дыру в моем заду. Изоляция похоже начала сдавать, хватит её до конца полеты? Некстати я вспомнил, что запас её на обратный путь не взял. Так что наверное с этого задания лучше не возвращаться.

Насколько я помнил из донесения разведки, основу академии составляли три Архимага, и шесть полных магов стихий. Кроме того там большую часть времени находились двенадцать преподавателей, магов, как будто среднего уровня. В школе как стало известно есть и Шаманы, и Волшебники, и даже несколько Заклинателей. Но все равно основная специализация школы Магия, а именно Магия огня. Адептов же там целые тысячи.

Вообще город Цестрарра производит странное впечатление, он как бы строился вокруг академии, здания тороидальной формы. Здесь же впервые я обнаружил и хоть как то спланированную застройку, радиальные улицы расходились от академии.

В начале каждой радиальной улицы, у стен академии высились тотелмы основных факультетов. Основу кланов ими владеющих составляли выпускники академии, каждой из основных школ магии. Особой вражды между кланами замечено не было, да и видно это по архитектуре самих зданий. Легкие конструкции, с большим количеством входов, которые в случае конфликта сложно защищать. Да и далее улицы были застроены зданиями поменьше, контролируемыми кланом выстроившим тотелм в начале улицы. В конце каждой улицы на удалении более пятнадцати километров, высились флисспорты каждого клана. Они были сравнительно небольшими, и окружены торговыми кварталами. А поскольку основной статьей экспорта Цестрарра, были Маги, то эти кварталы напоминали скопища гостиниц и постоялых дворов.

Эта странная структура города всемерно облегчала наше проникновение и собственно операцию тоже. Цестрарра слишком открытый город, каждый флисспорт не контролировался никем кроме его хозяев, так что нам не составляет труда под видом клиентов посадить флисс и проникнуть в торговый квартал. А уж в городе мы развернемся. Правда из-за того, что в расчетах с за стоянку флисса, и постоялый двор, требовалось рассчитываться поручительствами Торговых кланов, операция обещала быть весьма дорогостоящей (договорные пункты Арккрасса тут не шли, потому как об Арккрассе тут никто и не слыхал).

Когда изоляция на топчане вся уже покрылась подпалинами прожогов, басовитое гудения флисса изменило тон. Теперь я торопливо схватился за стойки топчана. Глухой шлепок и сильное покачивание, в тормозящем поле. Разряды стихли. Ну всё мы прибыли!

Когда наша команда с ворчанием разгружала, ящики снаряжения, тюки с оружием, толкаясь на узком мостике причала, я остановился оглядеться.

Ясно стало, что никакое изучение планов и карт, не может дать понятие об чужом городе.

Город высился перед глазами как исполинская пирамида. Выстроен как оказалось при ближайшем рассмотрении на склонах огромной конусообразной горы. Венчала эту гору сейчас в утреннем свете слегка затянутая тучами здание Академии Цестрарра.

Тор это совершенно неправильное описание этого гигантского строения, пожалуй ничего подобного я представить себе не мог. Огромное здание было выплавлено из конического массива горы, и как бы увенчивало собой острую верхушку. С горой оно соединялось многочисленными галереями. А так как камень при плавке превратился в вулканическое стекло, то сейчас это сооружение в всеете восходящей небесной дуги, переливалось ослепительным блеском тысяч граней.

Бублик здания имел в высоту около десятка этажей, и приблизительно метров полтораста в толщину. Из толщи сооружения в разные стороны взметнули сотни выступов, башенок, подвешенных с одного края галерей. Как раз на моих глазах одна из галерей налилась пламенем, и плюнула из всех отверстий клубами огня. Стало ясно что в галереях находятся испытательные лаборатории. Ну что-ж умно!

Привыкшие к задранным головам портовые служащие тычками привели нас в чувство и согнали с площадки вниз. Огромный кран перенес Флисс в огромный стеллаж выдолбленный в толще горы. Из него как личинки пчелы из сот высовывались носы флиссов разнообразных размеров и моделей. Сам торговый квартал клана, распологался ниже по склону горы и получается дальше от центра, фактически уже на подножии. От города его отделяла широкая полоса обводной дороги. Внешний, край дороги находился из-за уклона гораздо выше склона, и был подперт пятидесяти метровой стеной, с многочисленными контрфорсами. На контрфорсах находились многочисленные установки станковых молниеметов. Эта стена вполне годилась на роль оборонительной. Так что квартал, и мы в нем, находился как бы за пределами города.

Не так уж глупы правители Цестрарры как я думал, если присмотреться, то от постоялого двора куда мы тащились, в город вела только одна дорога, исчезавшая в глубине стены обводной дороги. И наверняка там налажен контроль, если вообще в город иностранце пускают!

Здания за стеной, высившиеся над нами, поначалу были скромной высоты, но затем всё выше к вершине, они росли в высоту. Видимо там в глубине города были еще кольцевые дороги, поскольку здания возвышались как бы кольцеобразными уступами. Немного подумав вполне можно было представить себе развитее города, Сначала академия, а затем прирастали городские кварталы, спускаясь вниз с горы, как годовые кольца дерева. В отличие от блестевшего на солнце здания академии, «жилые» кварталы отличались наверху песочным цветом, вполне матовым, спускаясь ниже цвет домов становился темнее, и последний уровень включая обводную стену был цвета воронова крыла.

Эта расцветка наверное, имела какое то функциональное значение, но мне она показалась символичной. Из глубины и черноты невежества, демоны сквозь тернии подымаются к сказочному сиянию высшей магии…

Вообще со стороны город мне понравился, здания были похожи на нормальные, на земные, а не надоевшие до хффургового рыка тотелмы. Разве что, самые верхние походили на традиционную для Хаараха архитектуру.

Мы вскоре втянулись в здание постоялого двора походившее на врезанную в склон горы стопку тарелок, где верхние поменьше, нижние поглубже и побольше.

У входа в то сооружение мы вышли на обширную площадку. Здесь толпилось несколько групп демонов. По одежде было ясно что это представители очень далеких от нас городов. Одна группа состояла из довольно мелковатых индивидуумов, обмотавших свои тела широкими лентами. Как потом позже, проходя мимо них я заметил, некоторые были обмотаны тусклыми лентами, серого цвета. Присмотревшись я понял, что эти ленты из чешуйчатой брони. За ленты разумеется были заткнуто холодное оружие самых разных видов и размеров. Были группы демонов напялившие одеяния как бы из перьев, видать не совсем теплые, поскольку у них от дрожи зуб на зуб не попадал. Мы же явно выделялись в этой толпе и благодаря характерным Аркркасским многослойным балахонам, так и неумеренно крупной комплекцией, членов нашей делегации.

При входе в здание гостиницы, стояло двое стражников, символически вооружённых ржавыми шок копьями, и маг-адепт, который и представлял здесь силу Цестрарра. Тромпф как руководитель делегации выступил вперед, и предложил магу нашу декларацию. Тот отмахнулся, стражник принял её и отнес в конторку рядом с дверью. Маг медленно сквозь зубы процедил:

— Иногородним на территории постоялого двора запрещено ношение огненного оружия, разрешено только холодное, не покидающее руки. В случае нарушения уничтожается вся делегация. Флисс нарушителей конфискуется. Вход в город только по пропускам, и только с сопровождающим. Заявки на сопровождение оформите здесь. Разногласия между иногородними нас не интересуют(ага вот почему тут все кучкуются).

Смачно окати нас презрением Маг удалился в тепло здания. Стражники наскоро собрали с нас крипты, и шок-копья, пропустили нас в помещение.

Там нас ждал резидент Арккрасса. Как мы поняли из его быстрых объяснений, он здесь болтается уже неделю, в город ему не удалось попасть ни разу. Его предложения не сочли стоящими внимания. Информацию которую ему удалось передать нам, он собрал только из рассказов, других иногородцев. Так что скудной информации не стоило слишком уж доверять.

Скоро мы собрались в просторной открытой всем ветрам галерее. Это и был наш номер. Внешних стен у номера не было, только углубление в центре для очага, и ряд каменных параллелепипедов вместо ложа. Спартанский комфорт, тут наверное чтобы гости надолго не задерживались. Сквозняк надо сказать стоял совсем жуткий. Хоть наша Аркрасская одежда не чета лентам тех ублюдков во дворе, нам слишком уютно не было. Из принесенных ящиков мы наскоро соорудили ветрозащитную стенку, прижали на широком плоском ящике карту мечами, и собрались на экстренный военный совет.

Предварительно выступил резидент пересказав нам самую свежую информацию:

— Пропуск в Цестрарра, представляет собой специальную магическую наклейку, наклеиваемую на видимую часть тела. Она практически не смывается, и со временем въедается в кожу посетителя. При прикосновении магическим потоком, пропуск наглядно индицирует подлинность, светится особыми импульсами. Метку любой ученик местной академии чувствует за сотни шагов, а так как после захода солнца чужие обнаруженные в городской черте уничтожается. Весьма надо сказать эффективная система защиты от шпионажа. Если гость плохо себя вел, то и через сотни лет местные будут знать. То что гости будут носить метку всю жизнь Цестараррцев особенно не волнует.

Меня это особенно заинтересовало:

— А метка каким методом приклеивается? Магическим или химическим.

Резидент пожал плечами:

— В Цестрарре на этот вопрос можно почти всегда отвечать на этот вопрос однозначно — магическим.

Хратт хихикнул мне на ухо и ехидно сообщил:

— Теперь ты ломай голову, как бы у тебя этот пропуск со лба сразу не упал, клеем намажь что ли?

Резидент осуждающе глянул на Хратта:

— Отнеситесь к этому серьезно, не знаю что у Вас как у спецгруппы за возможности, но Цестрарре всегда добиваются при помощи магии чего хотят.

Клекот почесал у себя под клювом и задумчиво спросил:

— Простите Вы от какого клана ведете разведку? От Бисх или Арват?

Резидент недоуменно пожал плечами:

— Не понимаю какое это имеет значение для качества разведывательной информации? Я был послан сюда начальником службы интересов клана Бисх, Суллой. В свете союза кланов я не вижу причин подвергать сомнению…

— Тромпф прервал его словоизлияния:

— Ясно совершенно с Вами согласен, но в дальнейшем прошу учитывать в Ваших спорах снами что мы спецгруппа клана Арват, и у нас свой стиль проведения спецопераций, собственно потому мы именно ЗДЕСЬ. — С нажимом закончил он.

После недолгой паузы Хлюст подтолкнул резидента:

— Что здесь за структура общества, сколько здесь кланов, кто управляет, кто ведает службами правопорядка?

— Ну что касается социальной структуры все очень просто.

Тут две группы населения, маги, и все остальные в качестве рабов. Рабы контролируются специальными магическими методами, и лишь некоторые категории способны покинуть город не лишившись жизни. Вы их увидете, те которые в шлемах жестко контролируются, те которые в обручах, тем больше доверяют. А те которые со специальными серьгами и кулонами, те потомственные рабы, им доверяют безгранично, впрочем они и не помышляют о бунте.

Кланов здесь всего шесть по числу магических факультетов. Каждый из факультетов имеет свой тотелм находящийся поблизости от Академии, и контролирует нижележащий сектор города. Там он выполняет все муниципальные функции, включая охрану правопорядка. Конфликтов с применением оружия между факультетами не было отмечено со дня основания Академии, а она как раз на пятьсот лет старше города. Разумеется происходит борьба за влияние между факультетами, но от неё сюда вниз доходят только слухи.

Армии в этом городе нет в настоящий момент, но вовремя войны городов, ополчение собранное Цестрарре, играло существенную роль в сражениях региона. В ходе войны Цестрарра подавил все города своей области, они захирели, и превратились в скромные сателлиты в пятьсот-шестьсот тысяч населением. Впрочем они нас не интересуют.

Тут в разговор как всегда бесцеремонно влез наш отрядный маг силы Трехт:

— Как Ваше мнение, почему имея в наличии все магические школы, они так усиленно стали готовить в последнее время магов Огня?

— Тут все находящиеся в постоялых дворах, иногородцы теряются в догадках.

Ранее, подобного перекоса в подготовке не отмечалось, равномерно и в больших количествах выпускались адепты всех школ. На продажу предлагались специалисты всех направлений. Правда никого рангом больше адепта на продажу не идет, все что поталантливее остается в городе. Но все равно базовая подготовка всех школ была очень хороша. Теперь же всем приезжающим в первую очередь предлагают по очень привлекательным ценам адептов огня, а уж затем по гораздо более дорогим адептов других школ. Есть предположение что наверху факультет огня задавил остальные факультеты. Другое предположение гласит, что у Академии случился прорыв в подготовке именно адептов Огня, а для других школ эта методика не годится. Третье предположение уже совсем маловероятное, что у Академии есть огромный заказ на адептов огня, а то что предлагается здесь внизу всего лишь брак подготовки, отсев в огромных количествах.

Тромпф поднял удивленно глаз:

— А почему Вам именно последнее предположение кажется наиболее маловероятным?

— Ну а какой город реально может позволит себе покупку адептов тысячами, да и еще такого качества. Реально любой клан, даже такой богатый как Бисх, может позволить себе купить в течение года не более полусотни адептов среднего качества. Ну предположим что Аркрасс, собьет общий бюджет то все равно не более двух сотен адептов.

Мы оставили свои мысли при себе. Я уточнил:

— Покажите на карте, где и какого клана тотелм, контролируемый им сектор.

Мы склонились над картой. После объяснений Резидента, я уяснил пожалуй точно только несколько моментов. «Факультет магов Льда» находится на теневой стороне горы, «факультет Огня» на самой солнечной. Открытой дороги до Академии нет, она соединена с факультетами сетью тоннелей. И еще, иногородние никогда не видели Академию изнутри.

Я про себя хмыкнул:

— Где то это мы проходили…

Вскинулся и спросил:

— А что ни будь известно о туннелях и пещерах в глубине горы?

У Резидента отвалилась правая челюсть:

— А, э, откуда вы разузнали об этом, я только вчера ночью за большой подкуп купил эту информацию у одного стражника. Он как будто смутно слышал о лабиринте под городом. Но как вы об этом узнали?

— Ну это и паршивому хффургу ясно! Город стоит на горе из скальных пород, ясно что за столько тысяч лет, у кого то появится соблазн выкопать чего ни будь тайное. Уверен, что копали и не раз. Что-то конкретное узнали?

— Да нет откуда? Так только то что рабам туда хода нет, только магам!

Мы оживились, вот и хорошо, многолюдно там не будет…

Дальше уже было немного ясно. Быстро решили что в город с официальным визитом пойдут только те кто, не пойдут с неофициальным. То есть, самая не боевая часть группы. Ну и конечно я, с которого всё равно пропуск свалится. Я то пойду и официально, а уж дружеский ночной визит без меня никак не обойдется.

Значит завтра по заявке пойдут четверо, Тромпф (ему как стратегу в непосредственной операции делать нечего), Фанкл (тоже как начальство не пойдет), Керкх — отрядный шаман(в бою от него толка мало в силу своей профессии), ну и Ваш покорный слуга. Резидент пошел относить заявку в контору, а мы поднялись на верх здания, осмотреться.

На широкой плоской крыше, бывшей вровень со стеной города, толпилась изрядное количество народу. Они кучковались на ящиках, грелись у костров, уплетали нехитрую снедь. Резидент шепнул мне на ухо:

— Это те у кого не хватает средств снять номер, или просто скупые.

Я также на ухо шепнул ему:

— А что же с теми бывает у кого вообще деньги кончились?

— А во дворе сидят, у них есть только десять дней а затем их в рабы переведут.

— А тем с лентами сколько осталось? Видел такие мелкие?

— У них нет больше времени, они на ночь в поле убегают из двора, а днем обратно приходят, ждут помощи наверное, от своих.

Я хмыкнул:

— И долго так они?

— Да уж семь дней точно, сколько я здесь сижу, столько и бегают. Правда их вдвое меньше стало. Ест их кто то там по ночам, а оружие их обратно им не выдают, потому как, рабам не положено…

Тут меня осенило!

— Так что, тут выход в окрестности города свободный?

Резидент удивился:

— Да конечно! А куда здесь бежать, особенно без оружия? Хищников вокруг города полно… Так что смысла запирать иногородних нет. Да и в принципе, по местным законам мы можем перейти в постоялый двор любого клана, для торга. Вон там внизу тропинка по которой город можно обойти за пару дней.

Я повернулся к Тромпфу:

— Слушай, если бы ты строил сеть туннелей внутри города, ты бы вывел парочку на всякий случай за стены? Ну там на случай непредвиденных проблем?

Вся наша компания уставилась на меня.

Хлюст задумчиво произнес:

— Значит ты предлагаешь не ломится в город, а поискать ход снаружи? А ты представляешь сколько здесь квадратных километров поверхности? Как мы их обыщем?

— Ну в голое, открытое всем ветрам место, ход не выведут, в рощу или заросли тоже, поскольку заросли за сотню-другую лет могут исчезнуть. В болото тоже не проведешь, затопит, да и в низменное место тоже. Значит нужно такое место, где найти ход сложно, независимо от времени года, и повыше уровня местных вод, и желательно уединенное.

Клекот возразил:

— Для этого неплохо бы узнать местность вокруг города, а боюсь подробной карты нам здесь не предложат. Да и потратить времени надо не мало, не меньше недели только при наличии карты. Кроме того нас слишком мало, чтобы всё здесь обойти.

Я призадумался:

— Ну наше количество несложно увеличить, так я думаю на двадцать демонов, прямо сейчас. Кроме того есть и проводники неплохо изучившие окрестности. К тому же я уверен ход точно не один, каждый клан обязательно захочет свой иметь. Значит надо обыскать только прилегающий сектор.

— Что за демоны, и откуда они знают этот сектор?

Резидент тут хлопнул по лбу:

— Вы имеете ввиду тех, обмотанных лентами, посланцев Ларакхха! Да действительно они вполне могут пойти на сотрудничество! Что им терять.

Тромпф подхватил:

— Да мы можем им посодействовать и оружием, и помочь добраться домой, так что они наверное вполне могут помочь. И сектор они наверняка изучили. Значит та к я с Фанклом идем договариваемся с этими, как их там, ну с лентами. Если все в порядке в ночное путешествие с ними и с оружием пойдет Ваззенрог со своей группой. — Ваззенрог согласно кивнул.

— А мы пока подготовимся к завтрашнему официальному визиту, сформируем правдоподобную заявку. Надо правда придумать как протянуть время.

Фанкл ежась от холодного ветра буркнул:

— Поторгуемся подольше, если хочешь я это сделаю. Уж мне не привыкать, с Атом один раз повоюй за бюджет, так всё сразу дока в торговле будешь. Да и еще, сделка будет реальной, так прикрытие надежней. И маги всё равно нам нужны, не лететь же сюда второй раз?

— А кого купим?

— Магов огня нам не надо, будем магов силы набирать, ну и воды пожалуй. Для спец операций в самый раз.

— Их тоже сразу в ошейники?

Фанкл сердито посмотрел на меня, а Резидент, наконец, догадался и побледнел. Вот-вот, я бы на его месте, тоже бы побеспокоился о своей шкуре.

Хратт что шепнул ему на ухо. И тот сразу же попросился в ночной выход в поле. Как бы он сразу не убег, надо бы его предупредить что бы до конца операции держался с нами, и только потом смылся Сулле же тоже интересно что мы тут делать будем, позаботится об своем агенте.

К вечеру всё таки потеплело, и я решил слегка вздремнуть перед завтрашним выходом. Долго правда не мог уснуть. Ваззенрог с бойцами, звякал снаряжением, Хратт точил мечи кажется прямо у меня на ушах, а Фанкл шумно препирался со старшим этих, ленточных. Остальные ленточные, дружно трескали наш сух-пай. Этот шум пожалуй был самым громким. Бесполезно покрутившись на сквозняке, я достал из своего вещмешка огрызки бумаги. Их я повыдергивал из книг, в которых они были закладками.

Архаичное письмо мешало разобрать текст, так что, пришлось в придачу достать и словарь.

Откровение первое