При передаче в ведение казны Курско — Харьково — Севастопольской железной дороги членом управления казенных железных дорог инженером А. Домбровским была составлена подробная записка о работе станции Харьков, разработан проект ее переустройства. Исполнение проекта было задержано. Разрешенная в 1893 году постройка Балашово-Харьковской линии общества Юго-Восточных дорог затронула интересы трех сходящихся в Харькове магистралей и поэтому вопрос о переустройстве Харьковского железнодорожного узла стал еще более остро. Для его рассмотрения привлекли представителей различных учреждений. Было подано несколько проектов: обществом Юго-Восточных железных дорог, бывшим управлением казенных железных дорог, управлением Курско — Харьково — Севастопольской и Харьково — Николаевской железных дорог, членом инженерного совета С. Кербедзом.
На инженерном совете, где рассматривали отдельные проекты, не пришли к решению: четверо из 11 членов остались при особом мнении, и вопрос, согласно резолюции министра путей сообщения, был передан для заключения особого совещания, состоявшего из трех лиц: В. Салова, В. Сумарокова, П. Василевского. 29 апреля 1895 года они высказались за рассмотрение вопроса о переустройстве пассажирской станции Харьков.
Для подводов к вокзалу станции Харьков пассажирских ветвей Харьково — Николаевской и Балашово — Харьковской железных дорог, совещание одобрило определенные задания, на основе которых были разработаны соответствующие проекты, утвержденные к исполнению в марте 1896 года.
Проект развития товарной станции Харьков, составленный на основании общих указаний особого совещания, был представлен в управление железных дорог в июне 1898 года и рассмотрен инженерным советом 7 апреля 1899 года. Развитие станции предполагалось в пределах существующей территории обеих казенных дорог, лишь с незначительным округлением и дополнительным отчуждением. Предусмотренные проектом устройства были признаны недостаточными для той деятельности станции, которая была описана в приложенной к проекту пояснительной записке. Инженерный совет оставил проект без утверждения и предложил составить новый, предусматривающий вынесение всех операций по приему, отправлению и сортировке поездов с товарной станции на сортировочную.
22 декабря 1899 года инженерный совет одобрил выбранное управлением железных дорог место для сортировочной станции.
Полная стоимость переустройства существовавших станций Харьков-Пассажирский и Товарная и сооружения новой станции Харьков-Сортировочный составила около 3 360 000 руб.
Небольшое каменное двухэтажное здание харьковского вокзала было построено сразу же после открытия сквозного движения по Курско — Харьково — Азовской дороге. В 1894 году его пришлось расширять.
Закладка нового вокзала началась 14 сентября 1896 года. Строительство велось достаточно долго и без закрытия существовавшего вокзала. Занимать для перестройки его помещения могли лишь после сдачи части нового здания и перевода туда пассажирских помещений.
По проекту архитектора Ю. Цауне с участием С. Загоскина и Д. Шниллера выросло здание, отвечавшее самым высоким требованиям того времени.
Наружный фасад нового вокзала был построен в стиле итальянского ренессанса, в этом же стиле отделано и большинство внутренних помещений: залы 1 и 2 классов, багажный и почтовый вестибюли, проходы из вестибюля на платформы, а также кассовые залы, дамская и мужская комнаты.
Первый харьковский вокзал, построенный в 1870 году.
Особое внимание было обращено на отделку зала 1 и 2 классов. Его стены и потолок, кроме фресок, украшало живописное панно: на потолке были размещены изображения 12 месяцев года, а в распалубках воспроизведены способы передвижения в глубокой древности и теперь. Медальоны над окнами первого этажа украшали гербы тех губерний, по которым проходили три сходящиеся в Харькове железные дороги. Зал с рестораном для пассажиров 1 и 2 классов украшали монументальные росписи художника М. Пестрикова.
Наиболее обширный зал 3 и 4 классов с открытым потолком был выполнен в романском стиле, так же, как и находящаяся в нем часовня, построенная из дуба с позолотой и живописью на средства Верхне-Харьковско-Николаевского женского монастыря.
Оригинальность конструкций перекрытий зала 1 и 2 классов помещения заключалась в том, что главные балки, состоящие из двух мостовых ферм, располагались в долевом направлении и служили опорами для потолка и крыши. Таким же способом поддерживается и потолок багажного зала, имеющего с залом 1 и 2 классов одинаковую длину. Доставка огромных форм и поднятие их на большую высоту требовали особых приспособлений. Особенно, если учесть, что строительство необходимо было вести без задержки движения по прилегающим к вокзалу путям.
На привокзальной площади была выстроена электрическая станция для питания энергией центральной системы отопления вокзала; нагнетательная вентиляция, с вдуванием в помещение вокзала свежего, зимой подогреваемого и увлажненного воздуха при помощи электрических вентиляторов; в кухнях, помещенных на втором этаже, и уборных — вытяжная вентиляция.
Здание управления железных дорог, построенное в 1914 году.
Управление ЮЖД сегодня.
С дальнейшим развитием грузовых и пассажирских перевозок не менее остро стал вопрос о постройке здания управления Южных железных дорог. К 1910 году службы и отделы были размещены в двадцати отдельных домах, из которых только один, где находилась главная касса, принадлежал государству, остальные же девятнадцать арендовались у частных лиц.
Такое расположение подразделений управления дорог крайне усложняло взаимодействие их между собой, вызывая излишние затраты на содержание рассыльных и курьеров, тем более, что некоторые из служб были размещены на значительном расстоянии друг от друга. Почти все арендованные помещения были тесными. Все это негативно отражалось на продуктивности работы служащих.
Письменные распоряжения, приказы, отдельные справки, требующие в нормальных условиях нескольких минут для выполнения, доходили до адресата через сложную систему переписки или командировок служащих с непроизводительной затратой служебного времени и расходами на проезды.
С окончанием сроков аренды управление дорог ежегодно занималось поиском более удобных и по возможности более дешевых площадей, однако все усилия в этом отношении не достигали цели из-за отсутствия в городе подходящих зданий. Крайне высокими и ежегодно возрастающими оставались цены за наем жилых помещений.
Единственной мерой к устранению подобных неудобств являлась постройка казенного здания. Однако проводимая управлением дорог работа в отношений возведения нового здания со строительными обществами и частными лицами, с погашением единовременных затрат и процентов, с ежегодными платежами, не давала положительных результатов.
Тогда руководство управления дорог разработало проект здания и решило осуществить его, потребовав у Министерства путей сообщения особые ассигнования.
Здание предполагалось построить на привокзальной территории на углу Александровской (теперь Красноармейской) улицы и проезда к вокзалу.
На этой территории тогда располагались ветхие деревянные строения. Занимала их врачебная служба, контора начальника участка службы пути и квартира начальника службы.
По проекту новое здание представляло собой сомкнутый четырехугольный корпус с двумя придаточными корпусами в виде буквы «Г».
Система расположения помещений была коридорной.
Поскольку постройка здания (его стоимость по смете определялась в 1 300 000 руб.) не могла быть осуществлена в короткий срок, то в первую очередь наметили закончить часть общего проекта с таким расчетом, чтобы новостройка была приспособлена для размещения нескольких отделов и служб.
Среди первоочередных помещений наибольшая площадь была отдана счетоводству, затем канцелярии и кассе. Только после них следовал зал совета, архив и кабинет начальника дороги.
Для канцелярии начальника дорог, главной бухгалтерии, службы движения, комиссионно-ссудного, мобилизационного отделов и юридической части построили среднюю часть корпуса по фронту въезда к вокзалу в виде буквы «Т». Это делалось с тем расчетом, чтобы временно оставить на местах, не отдавая под снос, существующие здания приемного покоя, контору начальника участка и его квартиру, которые должны были быть снесены лишь при осуществлении полного проекта.
Дальнейшая постройка здания по частям не была сложной, так как строительство велось с таким расчетом, чтобы каждая часть представляла из себя законченное целое, в котором могли бы быть размещены определенные службы.
Начальником службы пути и зданий, инженером Шмитом совместно со старшим архитектором Ракитным было подсчитано, что с постройкой собственного здания ежегодно будет сэкономлено 136 000 рублей и стоимость дома для Управления окупится приблизительно за 10 лет.
К осуществлению проекта академика архитектуры А. Дмитриева приступили в 1912 году. Строительство здания управления было закончено в 1914 году.
Со времени постройки его внешний вид практически не изменился. Лишь в 1965 году к нему было пристроено общежитие Южной железной дороги, которое дополнило и придало основному зданию законченную форму.
Во время Великой Отечественной войны в верхних этажах архивных помещений образовались трещины, поэтому было проведено усиление стен стяжными болтами. Больше никаких деформаций здания не было. Как исторический памятник, оно охраняется Министерством культуры Украины.