«Сапсан» очень комфортабельный способ сообщения между Петербургом и Москвой. Возвращаясь домой после церемонии награждения победителя шестнадцатой «Битвы экстрасенсов», я, наконец, с осознанием до конца выполненного долга откинулся на мягком сидении и на секунду прикрыл глаза. Должен признаться, что я устал. На столике передо мной лежала книга одного из моих коллег по проекту из более ранних сезонов, но я не мог тогда заставить себя открыть ее и почитать, чтобы время в пути пролетело быстрее.

Напротив, в кресле за нашим общим столиком сидел мужчина средних лет, в круглых дымчатых очках, с легкой сединой на висках и аккуратно подстриженной короткой бородкой треугольником. Щеки и скулы его были гладко выбриты, тонкие полоски усов скрупулезно выровнены. Он молча смотрел на отъезжающий перрон, держа в руке электронный покетбук. Я вдруг увидел его ауру: ровная, спокойная, без видимых разрывов и изъянов, весьма позитивная, светло-сиреневого оттенка – по виду напоминавшая аметист. Наверно, рожденный ранней весной. И его однозначно охраняют, подумалось тогда мне. Надо же – человек, видимо, абсолютно на своем месте в этой жизни.

А этот мужчина напротив сидел и думал: вот, с вепсом еду в Питер. В прошлый раз Константин Эрнст спутником был, теперь Сергей Романенко, а недавно с Джулией Ванг перекинулись несколькими фразами на одном из приемов в Москве. Бывает же! И непроизвольно улыбнулся. Затем посмотрел прямо в глаза вепсу:

– Здравствуйте, Сергей. Судя по всему, мы с вами в ближайшие часы будем соседями по путешествию.

Его прямое обращение было несколько неожиданным. Я улыбнулся в ответ:

– Здравствуйте! Мы с вами знакомы?

– Меня зовут Дмитрий. – Он протянул через столик руку.

Рукопожатие было твердое, сухое – ничего лишнего.

– Теперь мы знакомы. Я наблюдал за вами в последней «Битве».

Я, признаться, немного удивился – обычной аудиторией экстрасенсов были женщины, в большинстве своем. Мужчины, как правило, делали вид, что все эти «мистические дела» их совсем не касаются, и они заняты по жизни «реальным» делом. А Дмитрий производил впечатление серьезного, самоуверенного, знающего свое место в жизни человека. От этого вдвойне было приятно, что меня узнали, и я скромно поинтересовался:

– За мной, прямо-таки?

– В целом, за ходом баталий. У меня к этой области есть интерес… не скажу, что исключительно профессиональный – скорее, больше любительский.

– Вы, наверно, психиатр? – выдвинул я гипотезу.

Он от души рассмеялся.

– В некотором роде. Я профессиональный менеджер. Не по продажам, правда, а по корпоративному взаимодействию людей. Внутри бизнеса. Лечу мозги персоналу. Человеческие ресурсы – знакома формулировка?

– Да, конечно. С этими ресурсами я тоже имею дело, постоянно.

– Вот-вот, и я о том же: мы с вами имеем дело с одним и тем же исходным ресурсом, только в моей работе владельцы предприятий при упоминании вашей… хм… практики обычно отпускают замечания, типа, как из классики: «Шурик, вы комсомолец? Это же не наш метод!»

Теперь была моя очередь искренне рассмеяться – лучшего сравнения и не найти было.

– Ну, не все же такие черствые владельцы бизнесов! Очень многие к нам записываются на консультации.

– Да кто бы сомневался, – живо отреагировал Дмитрий. – Только их ведь, как правило, интересуют не механизмы, запускающие мотивацию тех или иных людей и их поступков, верно?

– Верно.

– А меня интересует как раз эта сторона медали. Зная скрытые индивидуальные стимулы и посылы конкретного исполнителя, можно прогнозировать наиболее вероятный исход того или иного начинания. Это что касается бизнеса. При этом психология, как наука, может констатировать лишь некоторые закономерности через общие поведенческие модели и матрицы, свойственные какой-то группе людей, а если берется прогнозировать ситуации – то с таким процентом погрешности, что проще сходить в ближайший салон «Таро». В общем, никакой конкретики. Желаете об этом поговорить?

Он хитро прищурился.

Я понял, куда он клонит, но для себя выбрал не реагировать на приманку. Вообще, Дмитрий представлялся мне одним из немногих, кого действительно, казалось, интересовал непосредственно мой предмет, а не его собственные перспективы личного плана в ином измерении в ближайшем будущем или далеком прошлом. Про себя он вообще не задавал никаких вопросов: или уже знал все ответы, или они его особо не занимали.

Завязавшийся разговор мне самому представлялся тоже весьма любопытным. Я ответил:

– Я не уверен в возможностях психологов, по правде сказать, сам я не психолог, но, скорее всего, да – они имеют мало общего с теми закономерностями, с которыми приходится работать «сэнсам». Между нами вообще нет ничего общего, если уж откровенно. По крайней мере, судя по методам работы.

– Если не секрет, планируете ли вы сейчас заняться практикой в этой области? Или назад, к своим прежним реалиям?

Он попал прямо в точку, надо признать: этот вопрос мучил меня уже долгое время, и не проходило дня, чтобы мы с Кристиной не прорабатывали различные ситуации на перспективу. То, что мое мироощущение и восприятие окружающего кардинально изменилось за последние месяцы, – факт. Но также непреложным фактом было и то, что необходимо было кормить семью, а на дворе кризис не только не рассасывался, а, напротив, даже очень бодренько укреплялся, и отказываться в такое время от привычного рода занятий, которыми я всегда зарабатывал себе и домочадцам на хлеб насущный, было сомнительным предприятием в плане конечного успеха. Супруга моя всегда отличалась профессиональной самостоятельностью, и у нее был свой небольшой бизнес, но смог ли он вытянуть всех нас на время моего становления и развития в новом качестве?

– Вы знаете, Дмитрий, это очень сложный вопрос. Не скрою, мы с женой много думали об этом. Пока нет окончательного решения.

Помолчав немного, он задумчиво ответил:

– Ни для кого не секрет, что попасть в такой проект и, более того, продемонстрировать определенные результаты – это шанс один на миллион.

– Или два на миллион, – уточнил я, имея в виду нескольких своих коллег по «Битве», упорно шедших к своей цели по сезонам.

– А, ну, да, – согласился он. – Я имею в виду, что зарекомендовать себя – это уже многого стоит. Конечно, случаются в шоу откровенные клоунады, но на то оно и шоу, и думающие люди, мне кажется, это прекрасно понимают. Как и то, что вы, например, не относитесь к этой категории участников – вы же настоящий.

Я на миг не понял по его интонации – вопрос это или утверждение. Вообще, это было в его манере говорить – иногда завышать интонацию на конце предложений, так что порой казалось, будто он просит подтвердить свои слова.

На этот раз, все ж таки, он ожидал от меня подтверждения собственного статуса, судя по его ироничному взгляду, и я уверенно кивнул в ответ:

– Понимание этой, так сказать, «настоящности» и пришло-то только на проекте. И я это всегда подчеркивал. Не поверите, но я сам еще недавно дал бы Сафронову фору в скептицизме.

– Так вы и не изучали ничего? И наставника в этом деле не было?

Я отрицательно покачал головой. Отец мой был увлеченным человеком, да, он много читал по эзотерике, а мама – просто практиковала целительство со знакомыми. Но чтобы у меня были наставники в этом…

– Но это же целая область удивительных вещей! – Он сам был явно воодушевлен этим предметом.

– Кто ж сомневается? – улыбнулся я в ответ. – Сейчас у меня наверняка появится время и, как вы говорите, внутренняя мотивация к изучению основ.

Он тут же уткнулся в свою электронную книгу, что-то в ней поискал и протянул ее мне со словами:

– Пожалуйста, посмотрите. Вам знакомы эти авторы?

В указанной папке его покетбука я увидел ряд файлов – электронных книг, несколько десятков, должно быть, – начинавшихся с имени автора. Некоторые были, как я понял, в оригинале на английском языке. И кому ж неизвестны имена Блаватской, Ошо, Ледбитера, Мессинга и ряд других, включая участников проектов на ТНТ в разные годы?

– Дмитрий, вы действительно плотно изучаете этот предмет, да?

– Он мне очень интересен, – подтвердил мой собеседник, откидываясь в своем кресле. – Этого я читал года два назад. – Он кивнул на принесенную мною книжку, лежащую на столике между нами.

Я кивнул, мол, так и подозревал с самого начала.

– Можно мне полистать? – полюбопытствовал я. Подборка литературы Дмитрия меня заинтриговала.

– Конечно, – сразу ответил он. – Я собирался вздремнуть по дороге, по правде сказать. Вчера выдалась короткая ночь.

Он закрыл глаза, а я начал просматривать материалы.

Книг действительно было собрано много, и все они различались по своей тематике – теософия, эзотерика, вуду, ясновидение, мистицизм, спиритуализм, телепатия и даже что-то попалось по научному атеизму. Много материалов было и по психологии, и даже попался Рон Хаббард в оригинале. Беглый взгляд по общему каталогу также дал мне понять, что в библиотеке хранится множество книг и в формате художественной литературы – фикшн разных жанров. Я открывал и просматривал одну за другой книги и в какой-то момент поймал себя на устойчивом ощущении постепенного втягивающего приобщения.

Закрыв глаза, я постарался определить источник этой новой для себя духовной манифестации. Через минуту-другую целенаправленной концентрации я знал с определенной уверенностью, что ощущения идут непосредственно от гаджета. До этого мне не приходилось держать в руках чужую электронную книгу – сама по себе вещь уникальная в силу своей информационной наполняемости: сколько в ней собрано идей, мыслей, проектов авторов, людей разных эпох, национальностей и вероисповедания! Если вобрать в себя все и сразу – с ума сойдешь непременно. Но дело было в другом.

Кожа.

Покетбук облегала обложка из натуральной белой кожи, и именно она мне пыталась что-то донести. Я положил гаджет между своих ладоней так, чтобы они обе соприкасались с этим природным органическим материалом, закрыл глаза и почти сразу… улетел.

 

Конверт тринадцатый

Весеннее солнце обещало еще один теплый погожий день: сквозь растворенные окна офиса веяло майской свежестью и расцветающими частицами новой зеленой жизни. Впрочем, в управлении информационных технологий рождение новых проектов не замирало и не прекращалось ни осенью, ни весной.

– Бесчастных, какие проекты у тебя в работе? – спросил шеф управления. – Что с текущими техзаданиями?

Глеб открыл ежедневник.

– «Тэ-зэ» от экономического департамента, еще «тэ-зэ» от финуправления, «тэ-зэ» от департамента продаж. Первое уже в стадии завершения, второе… пока только готов интерфейс. К третьему еще не приступал – это фактически «си-эр-эм» лепить с нуля нужно.

– По срокам уложимся?

– Должны – по двум первым. Ничего сложного, в принципе, нет. По третьему – не могу пока сказать определенно.

– Хорошо. Подготовь инфу по требуемым ресурсам.

Пройдя к своему столу, Глеб отхлебнул из чашки остывший кофе и направился дальше к выходу.

– Я на пять минут, – улыбнулся он Веронике, координатору управления.

Девушка тоже улыбнулась в ответ, но улыбка показалась ему больше четким отработанным мимическим жестом, нежели ответной симпатией. Стройная, со светлыми прямыми волосами, мягко падающими на хрупкие плечики; карие глаза иногда буквально обжигали взглядом его душу, пронизывая желанием утонуть в их завораживающем блеске. Глеб всегда чувствовал некоторое оцепенение, встречаясь с ней взглядом, а смотрела Вероника всегда прямо и, как ему казалось, с иронией, будто зная, какую реакцию ее внешность вызывала у мужчин.

Он бесшумно прикрыл за собой дверь, выйдя в общий холл. Выделенное место для курения, оборудованное вытяжкой и тяжелой красной лопатой, находилось на площадке пожарной лестницы и было свободно от коллег и вообще от кого бы то ни было. Это его не огорчило: хотелось просто постоять в одиночестве. Глеб закурил и прислонился к подоконнику, почувствовав при этом, будто придавил что-то своим весом. Обернувшись, он увидел белую пачку «Next». Машинальным движением пальцев он отодвинул ее ближе к окну и понял, что внутри содержалось что-то массивное, колыхнувшееся от перемещения. Часто в пачках оставляют зажигалки, он и сам не раз забывал их вынимать, чертыхаясь потом в поисках способа прикурить.

Глеб не без интереса взял пачку, раскрыл и обнаружил внутри миниатюрный мобильный телефон.

Гаджет оказался довольно необычный: вроде простая по функционалу, но явно имиджевая «звонилка» – строгая тяжелая прямоугольная панель из вороненой стали с золотой окантовкой, ровные ряды кнопок, темный, без единой царапины, экран, на задней панели – глазок камеры. Глеба заинтриговала и марка производителя: отчетливо виднелась гравировка «LiveD». Не встречал такого раньше. Он повертел телефон в руке, оглянулся по сторонам. В коридорах сновали люди, но они не производили впечатление потерявших или забывших что-либо.

Телефон был выключен. Глеб надавил и стал удерживать клавишу с красным символом. Экран осветился направленным изнутри пучком света, который, по мере разрастания из маленькой точки на плоской поверхности, создавал неповторимый по красоте эффект вспышки в трехмерном измерении, похожей на разрыв фейерверка, разноцветные концы которого образовывали одно за другим всплывающие и тут же исчезающие слова крупным шрифтом: ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МОЙ МИР. Глеб профессионально оценил качество матрицы и заставки – она просто завораживала: там, где обычно высвечивается наименование оператора сотовой сети, в верхнем правом углу красовалась трехмерная огненная надпись «LiveD» на ярком лиловом поле, которое венчало изображение обнаженной девушки, стоящей по пояс в анимированной кипящей и булькающей лаве, со сложенными в молитве ладонями, смиренно склонившей голову в немом почитании. Черные прямые волосы прядями слегка только прикрывали высокую грудь, на хрупкой грациозной шее висел круглый желтый медальон. Впечатление от этой одинокой фигуры в кипящем море страстей было настолько сильным и реальным, что Глеб несколько мгновений вглядывался в рисунок, прежде чем поймал себя на мысли, что пребывает в полном восторге от этого образа. В бурлящей лаве просматривались искаженные муками человеческие лица. Ничего подобного он никогда не видел.

Глеб набрал на клавиатуре собственный номер, и через мгновение его смартфон завибрировал: определившийся входящий набор цифр сбил его с толку: +123–123-123. Эта комбинация не принадлежала к принятым сочетаниям ни одного из сотовых операторов.

– Забавно, – пробормотал он и послал обратный вызов. Находка заерзала в его руке от вибрации. На дисплее выплыла надпись: «Глеб Бесчастных».

– Не понял… – пробормотал он.

Это было технически невозможно: если номер не введен под его именем в адресную книжку, то как оно отображается? Может, трубка принадлежала кому-либо из его знакомых? Отклонив вызов, Глеб судорожно нажал на кнопку вызова меню, отыскал телефонный справочник, открыл его – но тот был пуст.

Повернув телефон, он попытался отыскать съемную панель, где обычно располагается сим-карта под аккумулятором, но телефон представлял собой единый литой корпус без каких-либо видимых разъемов, лишь глазок цифровой камеры и сеточка динамика выделялись на гладкой металлической поверхности.

Он еще раз внимательно осмотрел торцевую часть телефона по всему периметру и озадаченно почесал затылок. Помимо отсутствия отсека для батареи и сим-карты, на телефоне не было ни одного гнезда для подключения зарядного устройства или каких-либо других разъемов для внешних источников. Телефон, по всей видимости, подзаряжался от иной энергии, нежели электрической.

«Солнечная, что ли?» – подумал Глеб.

* * *

– Вероника, я не увидел отчета по проектам Бесчастных за апрель, – занудил голос шефа по внутренней связи.

– Сейчас уточню, Сергей Валентинович. Насколько я знаю, Глеб его готовил. – Вероника встала из-за стола и направилась к выходу посмотреть, куда пропал Глеб.

На подоконнике в курилке лежала кем-то оставленная пустая пачка от сигарет, на полу пепел, в импровизированной пепельнице скрючилась пара окурков, но молодого человека среди всего этого хаоса не было. Девушка отыскала номер его мобильного. Автоматический голос оператора сообщил, что «абонентский номер занят, перезвоните, пожалуйста, позже». Она нажала на «повтор» – и опять занято. С третьего раза услышала голос Глеба:

– Да, Вероника?

– Ты отчет за апрель готовил?

– Да, он в общей папке на сервере.

– Шеф требует.

– Ты не могла бы распечатать для него, плиз?

– Без проблем. – Вероника пожала плечами.

Не успела она завершить разговор с Глебом, как пришло смс-сообщение: «Вероника Камова, привет, как дела? Глеб Бесчастных». Она тут же нажала на «Вызов отправителя», перезванивая Глебу, и вместо обычных в таких случаях тональных гудков или музыкальной заставки ее приветствовал низкий бархатистый женский голос автоответчика:

– Вероника Камова, благодарим за ваш звонок, Глеб Бесчастных ответит вам через секунду.

И следом голос Глеба, теперь уже несколько странный – неуверенный:

– Д-да? В-вероника?

– Глеб, что за шутки?

– Ка-акие шутки?

– Что за дурацкие сообщения ты мне посылаешь: «Вероника Камова, привет, как дела? Глеб Бесчастных». Это что?

– Я не… а-а… с какого номера пришло сообщение?

Вероника только сейчас сообразила, что и не обратила внимания, откуда пришло сообщение: оно было подписано «Глеб Бесчастных», ей этого было достаточно.

– Сейчас посмотрю, подожди.

Она зашла в меню телефона в раздел «Сообщения», отыскала последнее, просмотрела сводку: «От: LiveD +123–123-123».

– Алло, ты здесь? Сообщение от какого-то «Лайв-Ди», с номера 123–123-123. Так это не ты послал? Подожди, но я же на него тебе сейчас звоню… Алло, Глеб, ты?..

Он отключился.

Она вернулась в офис, нашла нужный файл и распечатала его. Затем отправила ему сообщение – свирепого пляшущего чертика.

* * *

Глеб откинулся в кресле своего автомобиля, забросив руки за подголовник. Оба телефона лежали на пассажирском сидении. Глеб чувствовал, что его мозг не поспевает осмысливать события последних тридцати минут, будто что-то мешало и давило в затылочной области. В мозгу был полный сумбур. Нужно сосредоточиться и разобраться по порядку.

Там, в коридоре, он услышал чьи-то приближающиеся голоса, импульсивно положил в карман найденный телефон и быстрым шагом покинул здание. Выйдя на улицу, он прошел до парковки, сел в свой автомобиль и принялся лихорадочно просматривать содержание меню странного гаджета. Оно было стандартным и ничем эксклюзивным не отличалось от прочих ретро-«звонилок»: сообщения, связь, настройки, контакты, игры, камера, блокнот, календарь. Глеб точно помнил, что лист контактов был пуст, когда просматривал его в «курилке». Сейчас лист контактов идентичен тому, что и в его старом телефоне. Он в этом убедился сразу после сообщения, которое прислала ему Вероника.

Еще она упомянула, что получила от него сообщение. Но он никаких сообщений ей не посылал! Выходит, сообщение ей с чужого телефона ушло самостоятельно? Значит, после контакта двух аппаратов новый гаджет самостоятельно вошел в меню вызываемого абонента и мгновенно считал с него информацию, загрузив в собственную память? Чушь какая. Или вирус? И зачем рассылать идентичные сообщения контактам сканированного телефона? Пока такое сообщение пришло только Веронике, но не исключено, что еще десяткам людей из его телефонной книги. Другого объяснения он придумать не мог.

Глеб открыл в меню смартфона папку с отправленными сообщениями, но она была пуста. Неожиданно аппарат ожил – на дисплее появилась надпись:

«Вам сообщение от LiveD +123–123-123. Прочитать сейчас?»

Глеб нажал на вариант «Да». Сообщение содержало предельно лаконичную информацию в форме бегущей строки: «В папке блокнота “Информация” содержатся контактные номера всех абонентов, получившим приветственные сообщения от Глеба Бесчастных. Ваш провайдер LiveD благодарит Вас за пользование его услугами».

Следом пришло другое сообщение бегущей строкой:

«Разослано приветственных сообщений: 42. Подтверждено прочтение немедленно: 15. Сохранено в папках абонентов Входящие: 24. Удалено абонентами без прочтения: 3 + 3 резерв. Итого Ваш баланс пополнен на (24 + 15) × $6 = $234 + 6 бонус. Ваш провайдер LiveD благодарит Вас за пользование его услугами».

Из полученной информации следовало, что, во-первых, помимо Вероники, еще четырнадцать человек получили сообщения типа «Привет, как дела»; во-вторых, двадцать четыре человека прочтут позже; а в-третьих, что наиболее интересно, за все зарегистрированные адресатами сообщения он получил на свой счет двести сорок долларов. По крайней мере, так было написано в сообщении провайдера! Двести сорок баксов за двадцать минут – не израсходованных, а пополненных! Нонсенс. Он дважды перечитал последнее сообщение от чудака LiveD, а затем быстро набрал и отправил текст:

«Сообщите точный баланс моего счета».

Ответ его обескуражил:

«Баланс Вашего счета составляет 1252 доллара США».

Он продолжил:

«Детализация баланса?».

«Подключение – $1,000. Приветственные смс-сообщения – $240. Входящее смс-сообщение: 1 – $6. Входящий звонок: 1 – $6».

Этот LiveD, выходит, весьма состоятельный провайдер, если позволяет себе не собирать со своих абонентов деньги, а, наоборот, класть им на счета. «Меценаты?» – усмехнулся Глеб, но он все равно не мог принимать за чистую монету весь этот бред – над ним глумится кто-то в сети, все предельно просто! Он нажал на кнопку «Вызвать абонента». Ему ответил очень сексуальный мягкий голос автоответчика:

– Сожалеем, но вы не можете вызвать самого себя. Ваш провайдер благодарит вас за пользование его услугами.

Оп-па, а кто ж его троллит, сам себя, получается? Все сообщения приходят от LiveD +123–123-123, это номер этой самой трубки и, получается, провайдера одновременно? Глеб снова набрал текст:

«Где ознакомиться с тарифами и прочими условиями?»

«Тариф один по всем операциям: $6 за единицу. Условие тоже одно – вы принимаете правила провайдера».

«Входит ли в правила провайдера выдача наличных?» – задал он провокационный вопрос. Если уж глумиться, то по полной!

«Вы можете совершать любые действия по переводу средств со своего счета от LiveD в любой банк в любой точке Земли, используя телефон в качестве аналога электронной системы расчетов Банк-Клиент».

«Как убедиться в реальности всего этого?»

«По Вашему запросу возможно связаться с учетной программой в Вашем офисе, войти в зарплатный проект, получить данные по Вашему банковскому счету и перевести на него требуемую сумму. Подтверждаете выполнение данных действий?»

Глеба это предложение развеселило вконец. Конечно, он подтверждает! Однако не успел он достать сигарету, как телефон уже выдал ему полную информацию о состоянии его банковского счета, на котором оставались еще копейки от прошлой зарплаты.

Похоже, это серьезно. Глеб судорожно закурил, пытаясь понять, как в чужой трубке могли оказаться подобного рода данные. Вероятно, тем же способом, что и копии контактных листов, если они все же есть. Он вошел в «Блокнот», открыл папку «Информация», нашел файл под именем «Вероника Камова» и еще с десяток. Открыв один, обнаружил списки с телефонными номерами, среди которых фигурировали знакомые фамилии, включая его собственную. Если все так серьезно, то этот гаджет, должно быть, очень дорог своему хозяину. За этот гаджет, пожалуй, можно и без башки остаться. Или…

«Введите сумму платежа для перевода на Ваш банковский счет в рублях, или отмените операцию».

Глеб автоматически набрал первое пришедшее в голову число – 10000, нажал на «Перевод». Через минуту получил подтверждение:

«Платеж на сумму 10000 российских рублей осуществлен на Ваш банковский счет. Для дальнейших операций с Вашим счетом в LiveD Вам необходимо заключить соглашение с провайдером».

Глеб бросил трубку на пассажирское сиденье, выскочил из машины, побежал к банкомату, стоявшему справа от входа в бизнес-центр, перескакивая по дороге через невысокие ограждения автостоянки. К счастью, в очереди за деньгами никого не было, и он, быстро достав пластиковую карту, вставил ее в разъем, набрал код доступа и нажал «Пополнить». Через несколько долгих, показавшихся ему бесконечными, секунд он увидел остаток на своем счете: «10 152 руб. 66 коп.». Не веря в происходящее, Глеб распорядился выдать десять тысяч рублей, которые банкомат с безучастным и невозмутимым жужжанием выбросил в лоток выдачи наличных. Глеб растерянно смотрел на деньги некоторое время, потом забрал карту из банкомата, сунул ее в карман и задумчиво побрел назад к машине. Голова его разрывалась от вереницы мыслей, роем рассерженных пчел нахлынувшим в одночасье. Тут он вдруг вспомнил, что оставил оба телефона в незапертой машине, и сорвался с места в сторону парковки. К счастью, трубки лежали там же, где он их и бросил. Глеб открыл дверцу и упал в кресло, вытирая со лба выступившую испарину.

Его старая трубка тихо пискнула, оповещая о пропущенном вызове. Глеб посмотрел – звонил его товарищ, наверняка с вопросами. Нет, сейчас он не в состоянии был с кем-либо общаться и что-то объяснять. Нужно посидеть и спокойно все обдумать. Что там было сказано в последнем сообщении от LiveD, про какое-то соглашение? Пожалуй, он готов был рассмотреть это соглашение. Но не здесь.

На лобовое стекло откуда-то сверху, как плевок, упал мутно-белый комок птичьего помета, распластавшись на поверхности, и Глеб вздрогнул от неожиданности.

– Соглашение, говоришь, – пробормотал он. – Давай посмотрим, что за соглашение. – И он напечатал сообщение:

«Куда подъехать для ознакомления с условиями».

Ответ не заставил себя ждать долго:

«Вы работаете с виртуальным офисом LiveD. Для принятия соглашения достаточно снять свое цифровое изображение на встроенную камеру и отправить провайдеру в виде вложения с текстом “Условие принимаю”».

«Каковы условия?»

«Условие соглашения одно: вы несете ответственность за все решения и действия, воплощенные в реальную действительность посредством услуг виртуального провайдера. Взамен получаете продемонстрированные Вам возможности для заработка, размеры которого ограничены исключительно Вашим воображением. С тарифом Вы ознакомлены – $6 за операцию, независимо от трафика».

Описание условия показалось Глебу достаточно расплывчатым и неопределенным. С другой стороны, ему не придется ничего подписывать, а посланные непонятно откуда и кому его фотография и текст не имеют ровным счетом никакой юридической силы. Однако еще один момент тревожил его:

«Где прежний хозяин телефона?»

«С ним расторгнуто соглашение».

«Почему?»

«Провайдер придерживается политики конфиденциальности в отношении своих клиентов».

Разумно. Он устроился поудобнее, улыбнулся в крошечный объектив и – снято! Остальные формальности, высказанные в требовании провайдера, были также быстро улажены.

Когда сообщение ушло, дисплей телефона вдруг погас, перезагружаясь, подобно мини-компьютеру. Затем на экране вновь появилась приветственная заставка, только на сей раз не в виде красочного фейерверка, а трехмерной спиралевидной воронки, выплывшей из крошечной точки и начавшей увлекать его сознание вглубь, словно внутрь телефона. Глеб даже физически ощутил нарастающий вихрь вращения – все быстрее и быстрее, пока перед глазами не зарябили стенки тоннеля, по которому, как ему казалось, его сущностное эго неслось навстречу чему-то неотвратимому и такому огромному и непознанному, как та Вселенная, в которую он мечтал окунуться всего час назад, когда, как и теперь, перед взором его вырастали и сразу гасли все те же магические слова: ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МОЙ МИР.

Он словно врывался в эти слова, поочередно в одно за другим, и они обволакивали его подобно клубам тумана; только сейчас ему уже не хотелось познавать этот мир: туман казался чужим, липким и холодным, он страшил своей непрозрачной пучиной, а воронка замедляла упорядоченное вращение, и Глеб чувствовал уже не вихрь, а легкое покачивание на белесых волнах безумия, окунувшись в которое, уже не было обратного пути. И он падал в густую и вязкую, темнеющую параллель – миг, другой, пока не забрезжил свет, который, по мере приближения, вырастал и превращался в безбрежное море кипящего огня, посреди которого стояла обнаженная красавица, сложив ладони в смиренной молитве. Она медленно подняла голову, и Глеб увидел, как она прекрасна; как, вместе с воздетыми к темно-лиловым небесам тонкими руками, гордо поднялись ее упругие груди, как сверкнули обжигающие ледяной синевой глаза, обращенные в немом восторге и почитании к Хозяину. Только Хозяином был не он, Глеб, а кто-то другой, когда-то живший и сотворивший этот Свой Мир, частью которого теперь стал и Глеб. Краем глаза он увидел всплывающие из огненной лавы профили мучеников, и он как-то не сомневался в их мучениях: настолько искажены страданиями были их черты. Они всплывали и вновь уходили в никуда, и Глеб был уверен, что именно один из этих образов заставил его вздрогнуть и выйти из транса, когда он впервые взял в руки телефон. Гротескным в этой массе выглядело и его собственное изображение – улыбающееся лицо, фото которого он сделал всего несколько минут назад, отослав в это самое Никуда. Были ли прочие лица в этом мире когда-то такими же беззаботными и улыбающимися, как его собственное?

Он впал в оцепенение. Сколько он так просидел, не двигаясь, отрешенный, – не мог потом сказать.

В какой-то момент его сознание стало медленно проясняться. Глеб начал снова осознавать себя сидящим, скрестив ноги, на берегу реки, вцепившись обеими руками в чертову трубку. На дисплее была та же фоновая заставка – обнаженная девушка в пучине огня под темно-лиловым небом, в правом верхнем углу мерцал огненными отблесками брэнд провайдера. И не мог понять Глеб, было ли ранее пришедшее ему видение наяву, или оно только всплыло в его воображении, изменив внутренние вибрации его души вместе с принятой неведомым провайдером электронной подписью.

Телефон перезагрузился, давая понять тем самым, что соглашение принято и подтверждено.

Теперь Глеб знал определенно, что у него, оказывается, было много работы, в которую он тут же и окунулся с наслаждением безумца: прежде всего, установить переадресацию всех вызовов со своего старого номера на новый. Затем он пройдется по всем контактам тех записных книжек, что хранятся в блокноте его телефона, и якобы ошибется номером. Тогда запаса телефонных книг для автоматической рассылки приветственных смс-сообщений ему хватит, пожалуй, на два «Лексуса». Но два ему незачем. Да и «Лексус», в общем-то, уровень – так себе. Про возвращение в офис он больше в этот день не вспоминал.

Он усердно трудился над панелью телефона, и большой палец правой руки отнимался уже через полчаса кропотливого набора текстов и номеров; на входящие звонки Глеб не обращал внимания, только отвечал механическим движением и тут же обрывал связь. В голове кружились имена, цифровые снимки знакомых и незнакомых людей, сохраненных в его трубке, номера телефонов – только теперь они представлялись для него лишь общей обезличенной массой, которая с каждым движением пальца приносила на его счет деньги, деньги, деньги. Сумма баланса за один час стараний выросла до семи тысяч долларов. Его глаза лихорадочно блестели, он непроизвольно раскачивался, стоя на коленях, или переминался из одной стороны в другую, высвобождая затекающие конечности, но остановиться не мог: азарт был всепоглощающим, ему хотелось больше и больше, ему чудились шикарные гостиницы и обнаженные красавицы в эксклюзивных кабриолетах, почтительные официанты в смокингах и толпы поклонников, готовых за один его автограф размозжить друг другу головы; он видел себя, облетающего на вертолете вокруг статуи Свободы и «плюющего с Эйфелевой башни на головы беспечных парижан», как сказал бессмертный Высоцкий – и это была полная эйфория, до которой рукой подать, только нужно немного поработать, открыть побольше банковских счетов и обеспечить свое будущее и будущее своих потомков, которые, как он верил, когда-нибудь появятся, – обеспечить всех и навсегда. Причем одним пальцем. Но большим.

Через час, совершенно разбитый и утомленный, со слезящимися от напряжения глазами, он, наконец, откинулся назад. Все тело ломило, будто он вагон с картошкой разгрузил. «Да, нелегкое это дело – зарабатывать деньги, – подумалось ему. – А небо-то какое голубое!» Ни единого облачка, только бесконечность и он, Глеб, с распухшим кошельком и безграничными возможностями.

В последнем подтверждении от провайдера говорилось о перечислении двухсот тысяч рублей на его банковский счет. Глеб точно знал, как их использовать: он всегда стремился к финансовой независимости.

Вдруг он вспомнил о том условии провайдера и еще раз перечитал его: вы несете ответственность за все решения и действия, воплощенные в реальную действительность посредством услуг виртуального провайдера.

Деньги-то были реальные.

* * *

Ближе к вечеру Вероника была заинтригована вызовом шефа в службу экономической безопасности – обычно те ребята сами к ним заходили в Управление, в основном за консультациями.

Вернулся Сергей Валентинович в полной прострации и, не заходя к себе в кабинет, обратился ко всем:

– Коллеги, у нас неприятность – идет слив информации по нашей клиентской базе и всей отчетной документации. Мы сейчас пробовали отследить канал, но он, похоже, радиочастотный. У кого есть какие соображения?

Все молчали.

– Где Глеб?

Снова молчание.

– У кого что появится – сразу ко мне. Сейчас отключаем питание от всех серверов.

«Значит, это серьезно», – подумала Вероника. На ее памяти еще не было прецедента, чтобы отключали сразу все серверы – филиалы останутся без поддержки, что грозило миллионными убытками. В принципе, информация могла уходить откуда угодно, из филиалов в том числе, и скоро наверняка вычислят источник.

Она взяла со стола свою кружку с недопитым чаем и направилась в умывальник. Проходя по коридору мимо комнаты релаксации персонала, которая работала исключительно по предварительным заявкам руководителей служб, она машинально дернула за ручку. Дверь открылась. От неожиданности Вероника сделала шаг назад, но потом вошла в комнату – светлую, мягкую, с камином и диванами и единственным компьютером в левом от двери углу, за которым сидел Бесчастных.

Он не слышал, как она вошла: на его голове был шлем, похожий на байкерский, с темным непроницаемым пластиком вместо лица, в правой руке Глеб держал сотовый телефон, подключенный кабелем к системнику, а на мониторе компьютера – сюрреалистическая заставка с изображением полуобнаженной черноволосой девушки. В левом верхнем углу монитора анимированным огнем горела трехмерная надпись «LiveD» – переливаясь и переворачиваясь в зеркальном формате, она превращалась в слово «DeviL» и затем обратно, при этом знакомый уже номер из «123–123-123» симметрично в правом углу превращался в «6–6-6». Внизу бегущей строкой мелькали бессмысленные символы. И только подойдя поближе и приглядевшись, Вероника поняла, что это были имена файлов, методично убегающие слева направо по монитору.

На столе, рядом с клавиатурой, она заметила флэшку с кричащим слоганом: «Кто владеет информацией – обладает миром!»

Судя по всему, Глеб здесь и провел весь день.

* * *

Он открыл дверцу машины – это был новенький «Lexus» – и неторопливо потянулся, разминая мышцы. Взглянув на часы, с удивлением обнаружил, что уже почти шесть.

«Вот и поработали! Каждый день бы так – сразу чувствуешь результат от своего труда», – подумал он. Его слегка подташнивало, и даже пришлось ухватиться за что-то, чтобы не упасть.

– Ничего себе! – вслух сказал Глеб. В глазах помутнело, в ушах нарастал шум.

– Вот именно! – услышал он позади себя и обернулся.

Перед ним стоял Сергей Валентинович. Лицо его было мрачным.

– О, Валентиныч… – начал было Глеб, но неожиданно свет в его глазах погас, и он рухнул навзничь, без сознания.

* * *

Вероника намеренно задержалась на работе, найдя самый благовидный предлог – обработка срочной корреспонденции от подразделений компании. Она то и дело шмыгала мимо кабинета шефа, улавливая доносившиеся оттуда обрывки фраз:

– …Ненамеренно. Пацан еще – решил в игрушку поиграть в комнате отдыха… я уверен, что не намеренно…

– …Высокотехнологичная настройка, да. Да, согласен, мы в любом случае определим объект передачи данных по «ай-пи» адресу. Думаю, завтра к утру – крайний срок.

– …Самоформатируемый, но восстановить с диска получится…

– …Технология новая, но очень даже элементарно все, с автоматической подгрузкой и запуском при включении…

– …Мой недосмотр, не снимаю с себя…

«Скорая» за Глебом приехала на удивление быстро, несмотря на обычные вечерние пробки на дорогах. Он был бледен и прерывисто дышал, а когда сознание на какое-то время возвращалось к нему, то нес какую-то околесицу про банковский счет и мобильный телефон. Когда она принесла стакан воды, Глеб как-то странно подмигнул и пробурчал что-то про ванну шампанского и кучу роз. Затем снова впал в забытье. Врач сказал, что это у него, скорее всего, от переутомления, на нервной почве, и через недельку снова будет в строю. Но Вероника сомневалась, что это будет их корпоративный строй.