Тело лицом вверх лежало среди скал. Прилив уже добрался до него, и теперь волны нетерпеливо дергали труп за ноги, обутые в армейские ботинки, спеша утащить добычу подальше в темные глубины. Царицы встали на берегу полукругом, молча оглядывая свою находку, их прекрасные лица выражали эмоций не больше, чем если бы они обнаружили тушу дохлого тунца. Только равномерный шум волны нарушал утреннюю тишину.

София, осторожно перешагивая через острые камни стройными босыми ногами, вошла в воду и присела на корточки рядом с телом, вглядываясь в его бледное лицо. Открытые глаза и искаженный рот мертвеца застыли в странной гримасе, словно выражавшей крайнее удивление. Охранник был красив и очень хорошо сложен, это бросалось в глаза даже после смерти, только все портила длинная разверстая рана, пересекавшая горло. София задумчиво провела пальцами по своей бритой голове от затылка к переносице и, уже вставая, рассеянно заметила:

– Чем-то очень острым, судя по длине раны – кинжалом…

Дамиана нетерпеливо ковырнула песок золотистым носком сандалии.

– Нужно скорее вызвать стражников, чтобы они прибрались здесь. А этот мертвый слуга послужит нашим даром Посейдону.

Галатея уперла руки в свои крутые бедра и с сомнением поглядела на труп, потом перевела взгляд на четверку бронзовокожих охранников, тяжелой рысью спешивших к побережью, и с сомнением протянула:

– Не знаю, не знаю… А что, если старику не понравится, что вместо свежей жертвы мы подсовываем ему падаль? Он ведь может посчитать это оскорблением.

Словно подтверждая ее опасения, с севера прилетел резкий порыв сырого ветра, и все взгляды с легкой тревогой устремились к горизонту, где собирались мрачные, набухшие влагой тучи цвета спелой сливы. Царицы озадаченно переглянулись, в их планы вовсе не входило злить могучего бога штормов и ураганов, от воли которого так сильно все зависело на этом окруженном солеными волнами клочке суши. Но София, еще раз взглянув на мертвеца, отрицательно качнула бритой головой:

– Готова спорить на самого красивого раба, он умер, уже находясь в воде или на берегу. Значит, жертва принесена по правилам, и мы можем не бояться гнева морского владыки.

Остальные царицы охотно согласились и, обмениваясь шуточками относительно неуклюжих охранников, заняли места на широком плоском камне, гладком и уже прогревшемся на солнце. Отсюда они могли с комфортом наблюдать, как крепкие мужчины в форме и с оружием краснеют и прячут глаза под их взглядами, словно школьники, застуканные за онанизмом.

Это раззадоривало цариц еще сильнее, и они уже откровенно отпускали остроты и сами же хохотали над ними. Охранники же изо всех сил старались сосредоточиться на работе, скрывая свое, крайне неуместное здесь, горячее возбуждение. Они забрали у мертвого товарища оружие и рацию, сняли ботинки и форму, предварительно распоров ножом, чтобы не возиться, и принялись пеленать труп в специально принесенный для этого саван.

Царицы, с легкой досадой, в очередной раз отметили, что погибший слуга был весьма красив и хорошо сложен, но теперь их игрушка безнадежно испорчена. В качестве скромного утешения им предстояло небольшое зрелище, которое они почти никогда не пропускали: все та же четверка дворцовых стражей, предварительно привязав к ногам трупа тяжелый камень, погрузила его в лодку, и легкая остроносая посудинка, борясь с упрямой волной и порыкивая мотором, вышла прочь из бухты. Отплыв метров на триста от берега, лодка остановилась, охранники, с трудом держа равновесие на волнах, выбросили белый сверток за борт и, даже не поглядев ему вслед, торопливо повернули обратно.

Царицам тем временем наскучило море, и они, позевывая и соблазнительно потягиваясь, решили посетить купальни. Одна за другой они направились вверх по тропинке в сторону дворца, скидывая на ходу легкие туники. Они даже не увидели, как у них за спиной охранник, управляющий лодкой, не в силах отвести взгляд от восхитительных ягодиц Ангелики, с размаху посадил суденышко на камни, так что его товарищи попадали за борт.

Купальни располагались внизу, под восточным крылом дворца, и были построены на месте естественных термальных источников острова Стили. В полутьме просторной залы, среди прохладного мрамора, целебного пара и ароматных дымов благовоний, можно было искупаться в обжигающей кожу и возбуждающей желание минеральной воде, освежиться в благовонной прохладной купели, поплавать в морской воде или нырнуть в причудливо подсвеченный бассейн с водой пресной. В любом случае атмосфера сладкой неги и покоя царила здесь, где первородные вулканические камни и скалы соседствовали с искусными колоннами, уходящими к почти невидимому темному потолку, с мозаикой и прекрасной мраморной отделкой. Тишина и плеск воды разбавлялись мелодичными звуками арфы и свирели, на которых играли, укрытые в каменном гроте, робкие музыканты в белых туниках.

Тихие гармоничные созвучия причудливо отражались от каменных стен, развлекая отдыхающих цариц.

Вдоволь накупавшись, совершенно обнаженные, они постепенно собрались в центре купальни, где был установлен огромный мраморный стол в виде пятиугольника. Медленно, постанывая от неги, Царицы улеглись, каждая на своей стороне стола, их роскошные тела поблескивали влагой в приглушенном свете, словно это были не земные женщины, а морские нимфы, нашедшие отдых в этом тихом гроте.

Наконец, Дамиана позвонила в маленький серебряный колокольчик, и через несколько мгновений из темноты и пара появились мускулистые, одетые лишь в набедренные повязки рабы-банщики. Неслышно ступая босыми ногами по мрамору, они приблизились к царицам, появившись из пара, словно древние титаны – дети Геи-земли.

Среди рабов были и черные великаны из Восточной Африки, и поджарые стройные азиаты с кожей цвета слоновой кости, и бронзовые уроженцы берегов Эгейского моря с их широкими могучими плечами. Они молча выстроились в шеренгу и замерли, покорно опустив головы. Так они и стояли, словно статуи, ожидая, пока царицы небрежными жестами и окриками по очереди выбирали счастливчиков, которые должны будут натирать их нежные тела маслами.

Блестя напрягшимися мускулами, рабы подошли к своим повелительницам и беззвучно принялись за работу. Их могучие пальцы гладили, сдавливали и ласкали роскошную плоть, безошибочно обнаруживая чувствительные точки, мышцы и связки, которые было необходимо осторожно размять. Ведь каждый из рабов-банщиков был не просто атлетичным красавцем, каждый из них был мастером одного из видов массажа, и теперь они демонстрировали свое искусство владения шиацу, тайским массажем, ломи-ломи и другими средствами приведения женского тела в состояние сладкой блаженной неги. Поэтому уже через несколько минут в мраморных стенах купальни зазвучали стоны удовольствия, издаваемые всеми пятью царицами.

В мелодичную вязь музыки, разливавшуюся по купальне полупрозрачными хрустальными переливами, вплелся ритм вкрадчивых, но уверенных шагов.

Галатея приподняла голову и с легкой досадой посмотрела на приближающегося к царицам мужчину. Он был высокий и статный, средних лет, с непроницаемым, будто высеченным из камня лицом. «Похож на отставного сержанта из американских фильмов», – внезапно подумала про себя русоволосая красавица и усмехнулась. «Сержант спецназа» очень подходил к легенде, по которой остров Стили был британской военной базой.

Правда, вида мужчина был не слишком британского – смуглый, с иссиня-черными волосами и такими же черными глазами. Он спокойно шел по мраморному полу купальни, выпрямив спину и развернув плечи, однако глаз от пола не поднимал.

Как Галатея смутно припоминала, этот мужчина и в постели был таким же – сдержанным, упорным и энергичным.

Сексом занимался так, будто выполнял ответственное поручение. Старательно, но без фантазии. Царицам такой подход очень быстро наскучил – кандидатов для утех на острове всегда хватало, и кое-кто был заметно моложе и занимательнее, чем «сержант». Однако Стратос – так на самом деле звали идущего по купальне человека – обладал множеством других достоинств, которыми было грех пренебрегать. Цариц можно было называть какими угодно: взбалмошными, непредсказуемыми, свое-нравными, – но они хорошо разбирались в людях и не упускали из виду тех, кто мог быть полезен.

А Стратос был очень полезным. Может быть, самым полезным из многочисленной царской прислуги. Он занимал пост управляющего, и в его ведении находилась вся утомительная, но необходимая для бесперебойного функционирования острова рутина. Снабжение провиантом, распределение патрулей охраны, целостность заграждений, встреча и регистрация гостей, бухгалтерия и масса других мелочей были под неусыпным контролем «сержанта». И с тех пор, как он получил эту должность, ничего на Стили не происходило без ведома Стратоса.

Царицы были им очень довольны и давали некое подобие свободы, которая не полагалась больше никому. Изредка управляющего даже допускали в спальню той или другой владычицы. Эти нечастые моменты пламенного удовольствия были для него самой большой и желанной наградой. Ради них Стратос старался изо всех сил.

– Доброе утро, мои повелительницы. – Мужчина склонился в низком поклоне и замер, дожидаясь ответа цариц.

– Привет, Стратос, – с ленцой ответила София. Она небрежным жестом прогнала юношу, который массировал ей ноги, и села, не потрудившись накинуть даже край полотенца. Татуировки на ее загорелом, гладком теле помимо воли приковывали к себе взгляд, но управляющий неотрывно смотрел в пол. Его давно научили, что глазеть на цариц – очень дорогое удовольствие, которое дозволено избранным. И он в их число не входит.

София секунду подождала, а потом поднялась и подошла к Стратосу вплотную. Она встала прямо перед ним – даже уставившись в пол, он не мог не увидеть ее стройных ног. Запах розового масла, которым натерли ее рабы, смешивался с притягательным ароматом женского тела, щекоча мужчине ноздри, заставляя его всеми силами подавлять в себе нарастающее желание.

Остальные царицы с игривым любопытством следили за разворачивающейся сценой. Дамиана даже приподнялась на локтях и сделала музыкантам знак играть потише.

У Стратоса на лбу выступила испарина, но он продолжал упорно смотреть в пол, только сильнее прижимал папку с документами. София разочарованно поморщилась и стала медленно обходить мужчину, ведя тонкими пальчиками по его голой руке, по льняной рубашке, обтягивающей грудь и спину, по напрягшейся шее.

– Ты принес нам какие-то новости? – задала она вопрос самым невинным голосом.

– Да, госпожа.

– Рассказывай.

Все так же, не поднимая глаз, управляющий выпрямился и раскрыл папку. Перевернул несколько листков и вздрогнул – София погладила его между ног. От настойчивой ласки член мужчины моментально набух и стал твердым, будто камень. Царица хищно улыбнулась.

– Рассказывай, Стратос, – повторила она. – Не обращай на меня внимания.

Зоя хихикнула и подлила масла в огонь:

– Да-да, Стратос, не обращай на нее внимания.

– Слушаюсь, госпожа, – хриплым от напряжения голосом ответил управляющий и начал доклад: – За вчерашний вечер и за ночь на остров пришло пять яхт.

– Мы их ждали? – деловито поинтересовалась Ангелика своим нежным голосом. Она с определенным любопытством наблюдала за тем, как София расстегивает на управляющем брюки и спускает их вниз вместе с трусами. Однако было заметно, что этот небольшой спектакль занимает ее постольку-поскольку. Подобное случалось довольно часто и давно утратило новизну и накал страстей. Несколько раз белокурая царица и сама испытывала Стратоса на твердость, но игра становилась с каждым разом все более скучной и предсказуемой. Хотелось чего-то нового. Но что мог предложить этот усердный и ответственный служака, высшим счастьем которого было исполнение прихотей своих владычиц? Все, на что он способен, давно было известно. Вот и пускай занимается хозяйством – это у него получается лучше всего.

София обхватила пальцами набухший член мужчины и стала играться им, дотрагиваясь до головки, поглаживая, царапая острыми ноготками. Голос Стратоса стал звучать еще глуше, но он упорно держался:

– Да, госпожа. Все пять яхт представили приглашения.

– Хорошо. И что там?

– На одном из суден пришла партия девушек.

– От кого?

– От Догукана.

– Догукан… Догукан… – повторила Зоя в задумчивости. – Не помню.

– Это владелец борделя из Стамбула.

– Ааааа, – протянула рыжая царица, – тот надутый турок, который всех женщин воспринимает как своих шлюшек. Пффф… Он даже имя себе выбрал надутое, как и он сам. Правитель Востока. Почему мы ему помогаем?

Зоя подошла к Стратосу и со смешком шлепнула его по ягодице так, что на ней остался красный отпечаток. В тот же миг София сдавила ему головку пениса, заставив с силой втянуть воздух и судорожно сглотнуть. Было видно, как вздулись вены у мужчины на шее – держаться стоило титанических усилий. Царицы переглянулись с заговорщицкими улыбками и стали ласкать управляющего с удвоенной силой – и спереди и сзади.

– Он постоянный клиент, – просипел тот, еле выплевывая из себя слова. – К тому же сам Догукан на остров больше не приезжает, после того как ему запретили.

– Ну, ладно. Так что ему надо?

– Он просит, чтобы его «молодых необъезженных кобылок сделали ласковыми и послушными».

– Пфффф. Как всегда. Скука.

– Скука не скука, – подала голос Дамиана, – но заказ надо выполнить… Тем более что он простенький.

– Ну, океееей, – протянула рыжая красотка и полоснула Стратоса ногтями по спине, оставляя кровавые полосы. Управляющий вздрогнул, но не издал ни звука. Только крепче сжал челюсти.

– Упрямый кобелек, – тихо шепнула Зоя, облизнулась и растянула губы в довольной улыбке. София тем временем просунула руку между ногами мужчины и погладила его яички.

– Что там дальше, Стратос?

– Из Колумбии прислали двух рабов. Просили строго наказать, а затем заняться дрессировкой. Хозяин хочет получить бессловесные машины, выполняющие любой приказ.

– Не сопротивляйся, не прекословь, не думай. Выполняй желания хозяина, – нараспев протянула София и легонько сжала кулак. У мужчины перехватило дыхание, папка в руках задрожала. Серые глаза молодой женщины внимательно следили за каждым его движением. Он был в полной ее власти, не мог и не хотел этому противиться. Что бы ни пришло в голову госпоже – для Стратоса это был непреложный закон. Такого раба себе хотел и заказчик из Колумбии.

София его понимала – абсолютная власть над другим человеком приятна. Особенно когда этот человек отдается тебе добровольно… А даже если и нет – что с того? Рано или поздно он все равно этого захочет. Царицы знали, как научить подчиняться и получать от этого почти нереальное удовольствие. Стратос был хорошим учеником и заслужил небольшую награду.

Сероглазая царица расслабила руку и нежно погладила яички и напряженный член управляющего.

– Еще что-то?

– Да, госпожа. Еще пришло три яхты с гостями. На одной мужчины, на второй женщины, а на третьей пары.

– Чего хотят?

– Свежих тел, новых удовольствий. Хотят, чтобы в их распоряжение предоставили самых послушных рабов. Судя по всему, гости ищут возможности спустить пар. Жестко и по-крупному.

– Все как всегда, – с разочарованием сказала, вставая с лежанки, Галатея. – Дамиана, давай возьмем колумбийских рабов. Может, они смогут что-нибудь предложить.

Брюнетка перевернулась на спину, сладко потянулась, как сытая пантера, и снизу вверх посмотрела на подругу:

– Ладно.

– Ну, вы хитрые, – выглянула из-за плеча Стратоса Зоя и недовольно сверкнула глазами. – А вдруг я тоже хочу колумбийских рабов?

Галатея снисходительно глянула на хрупкую рыжеволосую бунтарку и, мило улыбаясь, ответила:

– Ты же не любишь грубостей, малышка. Зай-мись лучше девочками Догукана. Они у тебя всегда становятся такими податливыми и нежными, будто каждая получает частичку своей наставницы.

– Что? – растерялась на мгновение Зоя, а потом, когда поняла, что подруга ее просто дразнит, фыркнула и, сузив глаза, прошипела: – Я тебе это припомню, Галатея. Будешь умолять о пощаде.

– Да-да-да. Наша грозная госпожа Зоя знает, как наводить ужас.

– Иди к черту!

Четыре царицы громко засмеялись, а рыжеволосая показала им всем язык и демонстративно прыгнула в воду.

– Остались только гости, прибывшие за свежим мясом, – продолжила разговор Ангелика, пока одна из рабынь собирала ее чудесные белые волосы в высокий пучок, чтобы не намокли в бассейне. – Их можем взять мы с Софией. Да?

Сероглазая красотка, не оборачиваясь, рассеянно кивнула. Она щекотала и поглаживала пенис Стратоса. Управляющий уже еле держался на ногах. София чувствовала, как пульсирует под ее пальцами плоть, каким горячим и влажным стал у мужчины член – он готов был излиться наружу в любое мгновение. Он хотел этого. Жаждал. Все его естество рвалось к облегчению, к упоительному мгновению пика. Но Стратос не смел. Без ее дозволения не смел.

– Еще какие-то дела остались?

– Нет, госпожа. Это все.

– Понятно. – Хорошему рабу за послушание полагалась награда. А Софии уже стало скучно. Так что она отпустила набухший пенис мужчины, напоследок погладив его кончиками пальцев по головке, и сказала:

– Ладно, можешь кончить. Только тихо. И отвернись. А потом оденься.

– Слушаюсь, госпожа.

Стратос стал к царицам спиной, и все его тело несколько раз содрогнулось. Затем он аккуратно положил папку, надел и застегнул брюки и только после этого снова повернулся к хозяйкам. Лицо управляющего было непроницаемым.

– Я могу идти? – ровным голосом спросил он, будто ничего не произошло, и снова склонился в почтительном поклоне.

– Да, иди, – бросила Дамиана, но тут же отменила свой приказ: – Хотя стой. Так что случилось с тем молодым красавчиком, которого Галатея заметила на берегу? Как он умер?

На губах Стратоса заиграла едва заметная улыбка. А может, это была и не улыбка вовсе, может, у прилежного управляющего просто дрогнули губы, прежде чем он ответил:

– Его ударили чем-то тонким и острым. Вроде заколки.

– Надо же. Как печально.

Дамиана состроила преувеличенно грустную гримасу, а ее интонации совершенно не соответствовали словам. Царицы захихикали, переглядываясь с лукавым озорством. Их взгляды периодически задерживались на шпильках, скрепляющих прически Дамианы и Ангелики, на россыпь заколок, разложенных на полотенце рабынями. Молодые женщины заглядывали друг другу в глаза, ища ответа и надеясь, что ожидания их не обманут.

Кто этот бедолага, качающийся вниз лицом на волнах прибоя, всем было плевать. Владычиц острова волновал совсем не он. На Стили уже очень давно было жутко, непереносимо, отупляюще скучно. Со стороны могло показаться, что здесь постоянно что-то происходит, но на самом деле вся здешняя жизнь давно превратилась для Пяти Цариц в серую, засасывающую, как болото, рутину, от которой хотелось бежать на край света.