* * *

Так вот: Бориска простился с друзьями на берегу черной заснувшей реки, а Бук, Машенька, Сорока долго смотрели вслед своему другу. Бориска чувствовал, что они смотрят, и ему не страшно было идти по тропинке между прибрежными кустами.

– Ох, попадет мне… – вздохнул он, увидев светящиеся в темноте окна деревенских домов.

Но ему не попало. Папа и мама очень обрадовались, что Бориска нашелся, и забыли его наказать. А чуть погодя мама потрогала Борискин лоб и воскликнула:

– У тебя температура!

Бориску уложили в постель, поставили градусник. И пока градусник нагревался, Бориска рассказал, как он заблудился в лесу, познакомился с Буком, гостил в берлоге Машеньки.

– Завтра утром Сорока прилетит ко мне, – закончил Бориска. – Вы не пугайте ее!

– Хорошо, – пообещал папа.

Незаметно для себя Бориска задремал.

Ему показалось, что он спал совсем недолго. Но, открыв глаза, он увидел за окошком не рябину, а высокий дом.

«Я, наверное, еще сплю…» – решил Бориска и, стараясь окончательно проснуться, сел в кровати. В это время в комнату вошла мама.

– Вот мы и поправляемся, – сказала она, – тебя хотели положить в больницу, сынок. Пришлось возвратиться в город.

– В город?.. – разочарованно переспросил Бориска. – А как же Сорока, Машенька?.. А когда я поправлюсь, мы вернемся на дачу, до школы еще больше чем полмесяца?..

– Даже не думай, – ответила мама. – Оглянуться не успеем, как наступит первое сентября.