Случайности никогда не обходили Бориску. Чаще всего они были несчастливыми. Посудите сами: разные проволоки только и ждали, как бы разорвать рубашку или штаны. Стоило ему только ступить в лужу, как вода немедленно заливалась в ботинки. А когда Бориска съезжал на санках с дворовой горки, там, куда он ехал и где секунду назад никого не было, оказывался какой-то дяденька или какая-нибудь тетенька.

Бориска пытался тормозить, направить санки в другую сторону.

Но и дяденьки, тетеньки, заметив его, тоже начинали как-то странно метаться, а кончалось все тем, что они сами наскакивали на Борискины санки.

Или вот еще – краски. Когда Бориска рисовал – не поймешь, в какой момент! – самая яркая краска обязательно капала на мамину новую скатерть.

Когда он опрокинул пузырек с черной тушью на папин чертеж, его поставили в угол.

Бориска долго стоял и ковырял пальцем отставшие от стены обои.

– Ты чего там возишься? – спросил папа. – Понял свою вину?

Бориска кивнул.

– Выходи из угла, – разрешил папа. – И не делай так больше. Думать надо!

Бориска сел на стул и, подумав, сказал:

– Все случайности несчастны, нет счастливой ни одной…

И вот, после того как он так сказал и, посидев еще немного, слез со стула и пошел гулять на улицу, этот день решил доказать ему, что не все случайности несчастны.

На углу, около большого магазина, он увидел ребят, окруживших какого-то долговязого парня.

Бориску так и потянуло в ту сторону.

– Ох!.. – только и сказал он, всунувшись между двумя мальчишками и увидев у ног Долговязого клетку, по дну которой бегал… Бук!

Услышав знакомый голос, Бук приостановился и с криком «Бориска!!!» бросился на проволочные прутья клетки, вцепился в них всеми четырьмя лапками и попытался просунуть между прутьями мордочку.

– Вишь, как свистит! – Долговязый слегка постучал по клетке ногой. – Покупай, чего смотришь, – сказал он Бориске. – Зверь в порядке. И клетка – что надо. За все – червонец.

– Я сейчас… – Бориска изо всех сил припустил домой, схватил железную коробочку из-под конфет, куда через раз откладывал деньги, которые ему давали на кино и мороженое, мечтая купить такой спиннинг, как у папы, высыпал на пол мелочь, посчитал. Оказалось как раз десять рублей…

Вокруг Долговязого толкались уже другие ребятишки: одни с папами, другие с мамами. И каждый просил купить бурундука.

Бук словно прилип к проволочным прутьям. Бориска выгреб из кармана и протянул Долговязому деньги. Тот пересчитал, передал Бориске клетку.

– На, пацан, получай товар, – сказал он. – Да смотри, не выпускай зверя. Он здорово бегает. Я его еле поймал.

Бориска схватил клетку и открыл дверцу.

Бук стремительно выскочил из клетки.

Все вокруг сказали: «Ах!», а Долговязый пригнулся и растопырил руки – ловить.

Но Бук никуда не побежал. Он быстренько вскарабкался Бориске на плечо и потерся своей меховой щечкой о Борискину щеку.

– Хороший мой, – растроганно сказал Бориска и погладил Бука по его полосатой спинке. Потом Бориска расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, и Бук нырнул к Бориске за пазуху.

– Удобно тебе? – спросил Бориска.

– Теперь мне удобно, – ответил Бук. – Теперь я ничего не боюсь!

Он высунул голову и уже весело посмотрел на все: на людей, на витрины магазина, на троллейбусы и автобусы.

Так они и ушли под удивленные взгляды ребятишек и Долговязого…

– Ты куда бегал, как сумасшедший? – спросила мама, едва Бориска переступил порог. – А это что? – удивилась она, увидев в руке Бориски пустую клетку.

– Это… это… – захлебываясь от радости, выпалил Бориска. – Я нашел Бука, я выручил его!

– О, господи… – вздохнула мама. Она не очень-то верила тому, будто Бориска действительно заблудился тогда в лесу и познакомился там с Буком, Машенькой и Сорокой. Ей казалось, что он выдумал всю эту историю.

В это время Бук выбрался из-за пазухи Бориске на плечо, протянул маме лапку и сказал:

– Здравствуйте.

Мама машинально пожала Буку лапку и, окончательно пораженная, воскликнула:

– Разве бурундуки умеют разговаривать?!

– Не только бурундуки, – с достоинством ответил Бук. – Сорока и Машенька не хуже меня умеют говорить с людьми. Но разговариваем мы только с теми, кто нам нравится. А сейчас, извините, я устал и хочу спать. Но покажете ли вы мне, где у вас спят гости?

– Конечно, покажем… – рассмеялась мама.

Бориска отнес Бука на свою кровать, уложил на подушку и прикрыл одеялом.

– Хо-ро-шо… – сонно пробормотал Бук и засопел, засыпая.

– Пусть хорошенько выспится, – шепнул маме Бориска. – А я пока переделаю клетку в удобный домик. Бук, если захочет, сможет в нем жить.

Он унес клетку на кухню, выпилил напильником прутья, оклеил клетку серебристой бумагой, прорезал окошечки, устроил так, чтобы дверка открывалась изнутри и снаружи. Покончив с домиком, сколотил из реек и фанерок маленькую кроватку, стул и столик. Потом попросил у мамы лоскутки и сшил из них матрасик, подушечку, теплое одеяльце и коврик.

Все это Бориска расставил и разложил в домике, а домик поместил на подоконник в своей комнате.

Папа, уходивший куда-то по своим делам, увидев домик, сказал:

– В таком красивом домике даже я с удовольствием стал бы жить.

– Залезай, – предложил Бориска и засмеялся, распахивая дверку.

– А что, – спросил папа, – неужели твой Бук на самом деле умеет разговаривать? Мама была просто поражена!

– Ты сам скоро поразишься, – сказал Бориска. – Только поздоровайся с ним, когда он проснется.

– Я уже не сплю, – сказал Бук. – Просто лежу с закрытыми глазами и слышу все, что вы говорите. А-а-ах… – сладко потянулся он и сел на подушке.

– Здравствуйте, – сказал Буку папа. – Давайте познакомимся.

– Здравствуйте, – вежливо ответил Бук. – Вы уже знаете, как меня зовут. Но это имя только для друзей. И я очень рад познакомиться с вами, потому что вы папа моего хорошего и верного друга. Правда, когда он побежал домой, я подумал… мне показалось, что Бориска решил оставить своего друга в беде. До конца дней своих не прощу себе такого подозрения. Но я был слишком взволнован свалившимися на меня неприятностями. Пусть Бориска извинит меня.

– Я на твоем месте мог подумать то же самое, – сказал Бориска. – Никакой вины твоей в этом нет. Вставай, сейчас мы будем пить чай, а после ты расскажешь нам обо всем, что случилось с тобой.

– А вы не можете дать мне вместо чая кедровых орешков? – робко спросил Бук. – Я не привык пить чай. Кроме того, я больше всего люблю орехи.

– Сейчас поищем, – сказал папа.

Он подошел к буфету, побрякал чашками и поставил на стол вазочку с орехами.

– Вот это да! – воскликнул Бук.

И пока мама, папа и Бориска пили чай, он так усердно и ловко щелкал орехи, что после этого в вазочке осталось их совсем мало, а блюдце переполнилось шелухой.

Бук с сожалением посмотрел на оставшуюся горстку орехов и попросил Бориску сохранить их до того часа, когда настанет ужин.

– Спрячь, – сказал он, – а то я не вытерплю и объемся.

Бориска ссыпал орехи в карман. Потом папа и мама сели на диван, Бориска забрался в кресло, а Бук прыгнул к нему на колени – поближе к другу и орехам…