Я смогла пройти на пятый курс.

— И как тебе это удается. С кем ты еще спишь? — бросает мне Ден, когда я прохожу мимо. Я слишком тороплюсь в аудиторию. А то напомнила бы ему, как его вырубила девчонка.

— До чего мерзкий тип. И почему курсантки, за ним так бегают? — смотрю на часы, уже 12:20. Я опаздываю. На всех парах бегу по коридору и залетаю в аудиторию. У меня на пути, стоит преподаватель. По инерции, я влетаю в него.

Крякнув, он говорит.

— Штерн, я конечно понимаю, сила притяжения и все такое. Но нужно быть аккуратнее. Идите, садитесь, пока Вы еще кого-нибудь не сбили.

Я перевожу дыхание, успела. Под смешки аудитории, я занимаю свое место. Звенит, третий звонок.

— И так господа, сегодня мы начнем проходить, экспериментальную методику ментального блока. Хочу сразу сказать, это сложно, получится далеко не сразу. Поэтому не расстраивайтесь и тренируйтесь. Для начала, изучим теорию. Берем ручки и записываем. Ментальный блок, это защитная стена, которую может выстраивать сознатель, в случае воздействия на его разум или разум СВН, извне. — тут он останавливается и пристально смотрит на одного из курсантов.

— Юноша, вам еще экзамен сдавать. Я бы советовал отвлечься от разглядывания посторонних предметов, какими бы привлекательными, они вам не казались.

* * *

Год закончился. Меня включили в список выпускников.

На выпуск, приехала отборочная комиссия. Лучших, сразу пригласят, в один из секторов Винсента Харди. Остальные разлетятся по всему галактическому союзу.

Курсанты стоят на плацу. Ректор, зачитывает торжественную речь. Ребята, его почти не слушают. Они переживают и поглядывают на кураторов. Все хотят попасть в один из секторов Харди. Никто не знает, кого выберут.

Мои мысли, занимает совсем другое.

— Через десять месяцев, я буду свободна. Они сами прописали, это в документе. Я смогу жить, где захочу. И смогу, делать, что захочу. Не выйду из дома, года два. Буду, есть, мамины фирменные блюда. Смотреть, как бабушка Сандра, ворчит на дедушку. Как Лера, встречает Стена с работы. Как папа с Сашей, возвращаются с рыбалки. Как Оля, опять бежит в сарай, потому, что у нее там уникальная магниевая порода, в которой, она чего-то не дорассмотрела. И никаких ИСБ, учебы, ничего. — потом я вспоминаю, как первый раз в академии, слилась с СВН. Потрясающее чувство. Свобода и полет. Мне становится грустно. Но даже полеты, не стоят того, что я пережила, за последние три года. Я пахала на результат, не ради приглашений и званий, я хотела вырваться из-под контроля ИСБ. И я это сделаю.

Я смотрю вперед, вижу Сали и Реджа в первых рядах. За ними моя семья, которой впервые удалось попасть в кампус академии. Все они, смотрят на меня с гордостью. Начинают вызывать выпускников.

Моя фамилия, звучит одной из последних. Я поднимаюсь на трибуну, ректор вручает мне регалии выпускника.

— Лучшие показатели, за последние тринадцать лет! Поздравляю!

— Где-то я уже это слышала. — усмехаюсь я про себя, пока мы пожимаем, друг другу руки. Получив регалии, я возвращаюсь в строй выпускников.

Заиграл марш. После завершения торжественной части, нам дают команду.

— Вольно!

Мы расходимся.

Я иду к своим друзьям и близким, которые отошли в сторону, от общей толпы. Мне на встречу, движется один из кураторов.

— Штерн, разрешите Вас ненадолго отвлечь. — он подзывает меня к себе.

— Сэр! — вытягиваясь во фрунт, я отдаю честь.

— Подполковник Робертсон, скинул информацию о перспективном сознателе. Мне понравились ваши характеристики. Я опросил преподавателей и курсантов. О Вас только положительные отзывы. Факт того, что Вы закончили академию, за два с половиной года, вместо пяти лет, тоже говорит за себя. И так, я хочу предложить вам место сознателя, в группе Тома Харди, шестого корпуса, десятого сектора.

Я молчу. В голове проносятся мысли.

— Сознатель шестого корпуса, чертов подполковник Роберстон. Если бы я попала в академию по своей воле, если бы не было, этих жестких ограничений, я бы сама мечтала попасть в группу Тома Харди. Но только не сейчас.

Я прикрывая глаза, подставляя лицо солнцу и прохладному весеннему ветру.

— Мне нужно подумать. — отвечаю я.

— Подумать?

Удивление, которое сквозит в голосе куратора, нельзя передать. Не думаю, что кто-нибудь, говорил ему такую фразу, после приглашения в лучшую группу сознателей империи.

— Да, подумать.

— Хорошо, жду вашего ответа до завтра. — он протягивает мне свою визитку и уходит.

Я смотрю на визитку. Мик Стоун, шестой корпус, десятый сектор. Заместитель Тома Харди. Контактные данные +7 84395 215 93 57.

Ко мне подходит Саливан.

— Мик приглашал?

— Да, а ты откуда знаешь?

— Ну, как, я все-таки подчиненный Себастьяна Робертсона. Да и знать, все, что связано с тобой, моя прямая обязанность. Что ты ему ответила?

— Что мне нужно подумать. Скажи мне честно Сали, я могу отказаться?

Саливан внимательно смотрит на меня. Потом задумчиво покопавшись в кармане кителя, отвечает.

— Нет. Робертсон заставит тебя отработать оставшиеся месяцы, до твоего совершеннолетия.

Впервые, у меня появляется желание напиться.

* * *

В трубке раздаются длинные гудки.

— Слушаю.

— Добрый день, сэр! Вас беспокоит Мария Штерн. Я готова дать ответ.

На другом конце линии тишина.

— Я согласна.

— Отлично. Мария, только я хотел Вас предупредить. Официально, в группу Тома, может набирать только он. В данный момент его нет в стране. Он доверил это дело мне. Поэтому до возвращения полковника Харди, Вы будете работать в отсеке инженеров. У Вас же тройной профиль, если я не ошибаюсь.

— Не ошибаетесь. Профиль инженера, тактика и сознателя.

Когда я разъединяюсь, слышу, как тихо говорит Стоун.

— Удивительно, женщина-сознатель.

* * *

Мне отвели неделю на сборы.

Сали и Редж, ходили хмурые.

Редж, один из немногих, вне ИСБ, знал о документе опеки.

Из-за того, что Сали, выбил, для моих родных приглашение на выпуск, сгорели ежемесячные сутки, оговоренные в документе. В следующий раз, я увижу их, только через месяц. Редж, обещал передавать родным информацию обо мне, если я выйду на связь. За Саливаном следили, ИСБ узнало о моих закрытых сеансах по «Корике». Теперь только этот великан, мог подать весточку обо мне, моей семье.

За два дня, до отъезда, я собрала друзей, в хорошо знакомом нам ресторане кампуса.

— Ребята, я ведь могу вас попросить об одолжении?

Они переглянулись, Сали ответил за двоих.

— Конечно.

Я собралась с духом и выпалила.

— Давайте сегодня напьемся.

— Что? — в один голос вскрикнули они.

— Я говорю, давайте напьемся!

Редж, сдулся на глазах. Сали побледнел, а потом спросил.

— А, что ты хочешь пить?

— Ром! Я буду ром!

Они явно не ожидали такого ответа. После долгих препирательств, мы сторговались на одной стопке рома и паре слабоалкогольных коктейлей. Потом ребята перебрали и отвлеклись на барменшу.

Я заказывала себе спиртное, без ограничений, мешая все подряд, пока не перестала держаться на ногах. На следующее утро, меня встретило, мое первое похмелье.