Американский актёр В 13 лет он начал работать в модельном бизнесе и снялся в нескольких рекламных роликах, в том числе в рекламе McDonald's, где его персонаж обслуживал Майкла Джордана В 1995 году О'Доннелл окончил Бостонский колледж со степенью бакалавра наук в области маркетинга. Впервые на телевидении Крис появился в 1986 году в сериале Джей и Майк. А уже в 1990 году, в семнадцатилетнем возрасте, он получил свою первую главную роль в фильме Мужчины не уходят, где сыграли Джессика Лэнг и Джоан Кьюсак. Также в начале 1990-х О'Доннелл снялся в ряде успешных фильмов, таких как Жареные зелёные помидоры (1991), Школьные узы (1992), в котором компанию ему составили Брендан Фрэйзер, Мэтт Деймон и Бен Аффлек и Запах женщины (1992) с Аль Пачино в главной роли. За последний фильм Крис был номинирован на Премию «Золотой глобус» за лучшую мужскую роль второго плана, но его обошел Джин Хэкмен с фильмом Непрощённый. О'Доннелл был назван одним из 12 самых многообещающих молодых актеров 1992 года по версии ежегодного рейтинга John Willis» Screen World В 2007 году Крис сыграл главную роль в шестисерийном мини-сериале телеканала TNT Контора, в котором он сыграл роль агента ЦРУ Харви Торрити… В 2010 Крис появился в сиквеле фильма 2001 года Кошки против собак, Кошки против собак: Месть Китти Галор. Крис О'Доннелл женат на Кэролайн Фентресс, учительнице начальных классов, с которой обручился в декабре 1996 года.[8][13] Супруги воспитывают пятерых детей, две дочери и три сына: Лилли О'Доннелл (род. 3 сентября 1999 года в Новой Зеландии), Кристофер Юджин «Чип» О'Доннелл (род. 24 октября 2000 года), Чарльз МакХью О'Доннелл (род. 11 июля 2003 года в Лос-Анджелесе), Финли О'Доннелл (род. 24 марта 2006 года в Лос-Анджелесе) и Мэйв Фрэнсис О'Доннелл (род. 10 декабря 2007 года) Вошел в список 50 самых сексуальных людей 1996 года по версии журнала People.