Дома, действительно, Варино внимание оккупировала Лена, отвлекло её новое платье, и Антонина Петровна, которая не только собрала девочку на юбилей к дедушке и собралась сама, но и помогла Варе, ловко справившись с застёжками на спине.

Стас больше их расстёгивал, чем застёгивал — пришлось его выставить из комнаты. С макияжем справилась самостоятельно, как и со всем остальным.

Добираться решили на авто Григорьева, Ауди А8 смотрелась идеально. Комфортабельный салон седана представительского класса отлично подошёл, чтобы доставить двух расфуфыренных в пух и прах дам и одну няню к месту торжества.

— Не знала, что у тебя есть А8.

— Купил приглашать девушек на свидание, вот, пригодилось.

— А до этого не приглашал? — прищурилась, но почему-то совсем не думала о том, возил ли на свидание Стас на этой машине или нет.

— Не-а, — легко признался. — Первый опыт. Волнуюсь страшно!

Варвара тоже волновалась. Нет, она паниковала. Варя была близка к тому, чтобы распахнуть дверь и выкатиться из машины, размазав себя по асфальту. Рвануть куда угодно, на край света, за край. Воображение подкидывала ужасные картины, слова, последствия сегодняшнего приглашения, и Варя всё хуже и хуже справлялась с подступающей панической атакой. Она дышала, казалось, через раз, слышала собственное сердцебиение, ощущала его в животе, горло чем-то стягивало, чем-то душило. Спина покрылась испариной.

Варе было страшно! По-настоящему. От всего сердца, которое колошматилось о рёбра и грозилось их сломать.

— Приехали, — услышала голос Стаса. — Антонина Петровна, вы идите с Леной, — услышала, как сквозь вату.

— Я с папой, — послышалось требовательное. И папа вздохнул. И согласно кивнул, бросив озабоченный взгляд на Варю.

— Всё нормально, — соврала Варвара одними губами.

Стас вышел, открыл дверь Антонине Петровне, помог ей выбраться, на руках вынес Лену, прикрыв ножки в летней обуви полами пальто, и помог выбраться Варе.

— Всё будет хорошо, — прозвучало немного дежурно, но помогло Варе, она приободрилась.

Действительно. В любом случае — всё будет хорошо. Даже если она категорически не понравится Григорьевым-старшим, что это изменит? Для Вари — ничего. И она была уверена, что и для Стаса тоже. Были только он и она, и ещё Лена. Но Лене она нравилась, и Варе нравилась Лена. Их тройного взаимного «Да» вполне достаточно для Варвары Арнольдовны Белицкой.

С этой мыслью Варя расправила плечи, будто на самом деле умела сутулиться, и двинулась плавной походкой прямо к особняку Григорьевых-старших.

Особняк находился вдали от населённого пункта, был обнесён высоким забором, вокруг раскинулся большой парк. Если и был на территории владений домик для гостей, бассейн, или хозяйственные постройки — их было не видно. Всё, от внешней отделки до внутренней, было продумано, выверено и сделано с большим вкусом. Варвара умела ценить такие вещи.

Стас сам открыл дверь и вошёл в огромный холл, поставив на ноги Лену, она, оказавшись в знакомой обстановке, тут же рванула вперёд, забыв снять шубку. Маленькие девочки не носят шубы? Носят! Если едут с папой в авто представительского класса на юбилей своего дедушки.

— Моя золотая! — раздался раскатистый голос, и следом появился человек.

Огромный. Высокий и полный. С гутой шевелюрой седых волос, животом, широкими плечами, длинными ногами. Его было много, он был как ледокол, бороздящий океан. Надёжный и опасный. Лена уже прыгала на руках у деда, дёргая его за волосы, хвастаясь платьем, рассказывая на своём языке новости, вытирая ноги о лацканы пиджака от Бриони.

Следом появилась женщина. Статная, так можно было бы её назвать. Рядом с таким гигантом назвать её полной никак не получалось. Светлые волосы были аккуратно уложены, наряд только подчёркивал достоинства женщины, скрадывая недостатки фигуры. Но всё затмевала улыбка. Это была улыбка Стаса. Варя никогда в жизни не видела, чтобы улыбка передавалась по наследству, но быстро выходя навстречу гостям, женщина не просто улыбнулась, она лизнула верхнюю губу!

— Это моя Варя, — просто сказал Стас, обнимая Варю, смотря по очереди на родителей. Сказал тепло, как поделился тайной.

— Гиорги, — отозвался отец Стаса. — Моя Ланческа, — представил супругу, таким же тёплым тоном, как сказал Стас «моя Варя». — Проходите, мои дорогие, заждались, — показал рукой на широкий проем, ведущий в зал для приёма гостей.

— Рада познакомиться, — проговорила Ланческа Варваре. — Замечательная идея с платьями, — похвалила, показывая глазами на Лену, которая уже хвасталась обновкой деду и заодно ещё раз папе.

Стол был накрыт шикарно и со вкусом, Варя и не ожидала другого, но что-то невидимое, почти неосязаемое, указывало на то, что служба кейтеринга не имела к сервировке никакого отношения, как и к угощениям. Блюда были сытные, их было много, они не слишком сочетались между собой, но точно могли удовлетворить любой вкус, и любителя сытно поесть, и сидящего на диете по причине постоянного похудания или здоровья.

Чего здесь только не было! Варя сглотнула слюну. Несколько месяцев она придерживалась здорового питания, не ела жаренного, жирного, острого, маринованного… а эти куски мяса, грибы, рыба, представляли из себя соблазн в чистом виде. А пироги! Грузинские или осетинские, не очень-то Варя в этом разбиралась, как и в других национальных блюдах, но всё это хотелось съесть. Немедленно. Сразу. Чревоугодие — это грех, напомнила себе Варвара Белицкая. А Варя отправила в рот сациви следом за лобио.

За столом было много людей, они одновременно разговаривали, что-то передавали, шутили, вокруг бегали дети, и было непонятно, где чей ребёнок, потому что каждый поочерёдно сидел на руках у кого ему захочется, и никто не отказывал в ласке, угощении и добром слове.

Не было никаких детских аниматоров, клоунов и прислуги, выстроенной вдоль стен, взрослые сами справлялись с детьми, мужчины подхватывали младенцев и отправлялись в ванную комнату в случае «аварии», а женщины не боялись испортить наряды от кутюр.

Там же, за столом, Варя увидела Лилю, которая смерила её уничтожающим взглядом, и Таню, та беззаботно улыбалась и была настолько красивой, что даже рябило в глазах.

— Ты же помнишь, что она вроде как дочь Лили? — спросил Стас, неуверенно глядя на Варю.

Та прекрасно всё помнила и иллюзий не питала. Тем более — сейчас, после хоть и небольшого, но общения с чадолюбивыми родителями Стаса. Если Таня — приёмная дочка Лили, то им она определённо внучка. Варя никогда раньше не встречала таких людей. Шумных, светящихся, радушных, добрых, производящих впечатление полностью довольных своей жизнью, окружением и положением.

Настоящее, неподдельное удивление Варвара испытала, когда увидела Арнольда и Любовь Белицких в колониальном интерьере этого дома. Она даже моргнула насколько раз и икнула для надёжности.

Гиорги и Ланческа встретили гостей сами, как и Варю, проводили к столу, представив просто «родители нашей Вари» и по именам, без отчеств и регалий, полагающихся в подобных случаях. Кто-то посмотрел с интересом, явно вспоминая, кто перед ними, кто-то не узнал. Племянник Гиорги и Ланчески — Максим, примерно ровесник Стаса, блондин с «фирменной» улыбкой Григорьевых, распалился в комплиментах Любови, как до этого Варваре. За что получил шутливое от Ланчески:

— Вертихвост.

— Возражаю, — парировал Максим. — Девушки редчайшей красоты, я не могу сдержать свой восторг, опасаюсь, что на свадьбе я и вовсе сойду с ума от счастья, — посмотрел на Стаса. — Кстати, братец, а когда знаменательное событие? Уж не собираешься ли ты провести тихую церемонию где-нибудь на пляже, забыв про многочисленных друзей и родственников?

— Про вас забудешь, — Стас ухмыльнулся. — В июле, тебе я привезу приглашение лично. Один плюс один. Имени твоей пассии через полгода угадать не берусь.

— Премного, — паясничая, приложил руку к груди.

Потом мамы долго и тщательно обсуждали свадебную церемонию, Варваре стало скучно, а дамы вошли в нешуточный азарт, размахивая при этом вилками, как указками, активно жестикулируя, не забывая о полном столе еды, которая не заканчивалась. Добавлялись новые блюда, лакомства, вот уже огромный торт, который подкатили на отдельном столике, соседствовал с шашлыками и пхали.

Варвара была бы полностью довольна жизнью, её даже Таня не смущала, кажется, это девушка никого не могла смутить. Её воспринимали как данность, причём, приятную, и, кажется, о её бывшем статусе жены Станислава Георгиевича никто не вспоминал. Роль внучки Гиорги ей шла больше, чем роль жены или матери. Лена с удовольствием играла с мамой, что-то ей рассказывала, вместе они отправились рисовать и вернулись с готовыми «шедеврами» изобразительно искусства и даже танцевали. Танцевала Таня хорошо, даже Варя, с её сомнительным чувством ритма, это понимала, Лена в точности копировала движения мамы, было понятно, что девочка унаследовала эту особенность, как и улыбку Стаса.

Можно было бы сказать, что Варя почувствовала себя своей в семье будущего мужа, если бы не Лиля, которая сверлила её злым взглядом и, если бы могла, точно испепелила, трижды.

— Кстати, — легка на помине. — Стааас, ты так и собираешься жить в доме для прислуги от милости бывшей жены?

Любовь Белицкая перевела взгляд на Лилю, потом на Стаса. Она была не в курсе всех треволнений с разводом, сомнительным дележом имущества и претензий сестры. Шок в глазах Любови был нешуточным, как и триумф в Лилиных.

— Тебе прекрасно известно, дорогая моя, — вклинился в разговор Гиорги, вернувшийся с Арнольдом из кабинета, — кто на самом деле и от чьей милости живёт. Будь любезна, закрой рот, иначе у твоего брата закончится терпение, и у меня тоже. Она такая злая, — продолжил, глядя на Любовь. — Потому что, кушает мало, как птичка, боится, будет толстой, как я, не понимает, что лучше женщина с формами и добрая, как моя Ланческа, чем худая и злая. Женщине кушать надо. Ей тепло в дом нести, семью оберегать, детей рожать, зачем худеть? Мужчина женщину разве за талию любит? Он её за душу любит! Варя, я смотрю, тоже плохо кушает… — покачал головой.

— Она просто не понимает своего счастья, — ответила за Варю мама. — С её обменом веществ, — показала на себя рукой, — наследственным, Варя может есть всё, что угодно, в любых количествах. Я лично не могу оторваться от этих пирогов, лучше я лопну, чем откажусь от ещё одного кусочка. И я поражена, что их пекла Ланческа. Это потрясающе! Чистый восторг!

Разговор перевели на пироги, благоразумно решив не раздувать прилюдный скандал, а Стас поднялся и, потянув Лилю за локоть, вывел из-за стола, уведя в соседнее помещение, при этом улыбаясь, изображая радушие, которого и рядом не было, уж Варя это видела точно.

Через несколько минут Варя пошла за Стасом, не оставлять же наедине с этой шепелявой тварью будущего мужа, когда она только-только познакомилась с его семьёй и, кажется, приглянулась им.

Стас ожидаемо повысил голос, чего с ним практически не случалось, никогда. И грозил карами небесными, а главное — финансовыми.

— Ты уже лишил меня средств на содержание Тани, — шипела Лиля. — Пойдёшь дальше? Выгонишь племянников из дома?

— Во-первых, никакой закон не может обязать меня содержать свою бывшую жену, во-вторых, Таня не бедствует, ей помогает отец, она работает, я оставил ей дом и выделил единовременную выплату. Ей! А не тебе.

— Перестань! Работает! Что она может заработать? Выдумала, детский массаж! Копейки! Она не в состоянии сама о себе заботиться!

— Какие бы это ни были копейки, она зарабатывает их сама! Стремится к этому! Её хвалят, рекомендуют врачи, дети её любят, у неё отлично получается. И она в состоянии сама о себе заботиться, она адекватна и дееспособна.

— Дееспособна?! — Заверещала Лиля, противно, высоко, Варя даже обернулась на дверь, не услышали ли гости за стеной.

— Вполне, — твёрдо сказал Григорьев. — Мне всегда было интересно, почему ты, взяв в семью трудного подростка с исковерканной психикой, не озадачилась её психологическим состоянием, почему не отвела её к невропатологу, или кто занимается такими состояниями? Почему, вместо того, чтобы заняться состоянием ребёнка, ты… — Варе показалось, что Стас плюнет в сердцах или ударит сестру.

— Ты думаешь, это легко — взять чужого ребёнка? Растить чужого ребёнка? Или, надо было отправить её в детский дом, как и собиралась служба опеки?

Стас выдохнул, резко, словно его ударили в солнечное сплетение.

— Будет лучше, — раздался голос Ланчески, — если ты, Лиля, не появишься в этом доме какое-то время. Внукам мы всегда рады, но тебя, прости, я видеть пока не в состоянии. Стас прав, мы все виноваты в том, что проигнорировали трудное детство Танечки, её особенности. Она умная девочка, с высоким уровнем интеллекта, но детские травмы не проходят бесследно. Сейчас она часто бывает здесь, работает со специалистом, и твоё присутствие нежелательно. Мы достигли больших результатов и достигнем ещё больших. Твоё присутствие её пугает, а у нас с твоим отцом вызывает жгучий стыд за то, что ты наша дочь. За все твои поступки и слова. Поэтому, сейчас езжай домой.

— Вы не увидите внуков!

— Что ты, дорогая, — спокойно ответила Ланческа. — Если я не увижу внуков, или мне, хотя бы на миг, покажется, что ты пытаешься ими манипулировать, как это случилось с Таней, не уделяешь их психическому или физическому здоровью должного внимания — это ты не увидишь своих детей. Надеюсь, тебе не нужно напоминать обо всех возможностях твоего отца? Поверь, далеко не у всех в этой семье ангельское терпение. Твой брат и твой отец — мягкие и добродушные в семье люди, вся их агрессия уходит в бизнес, дома они бесконечно попускают и прощают женские слабости, так уж они устроены, и вряд ли это изменится. Но есть я. Я не мягкая и не добродушная, иначе бы эта семья развалилась ещё двадцать лет назад. И есть Варя, которая, как я вижу, тоже не робкого десятка девушка, её увлечения только подтверждают это, и сумеет в собственной семье навести порядок. Твой отец не посмеет, Стас простит, а я — нет. Я отниму у тебя детей самолично, и лишу средств существования, если ты ещё хотя бы раз откроешь рот.

Ланческа улыбалась так же приветливо, как и до этого, Варя даже моргнула от неожиданности. Так вот, как всё устроено у Григорьевых! Ничего себе — мама-домохозяйка, пекущая пироги!

Лиля развернулась, молча вышла. Ланческа продолжала улыбаться.

— Зачем ты так? — Стас поморщился.

— Потому что, у кого-то в этой семье должны быть кокушки, сыночек.

— Кокушки? — Стас пытался не засмеяться, сжал зубы, фыркал. — Мааам!

— Я не могу сказать «яйца», я интеллигентная женщина, — развернулась к двери, улыбнувшись Варе. — И покажи невесте свой подарок, мне всё равно пришлось рассказать о нём будущим родственникам.

— Какой подарок? — спросила Варя, когда Ланческа вышла.

— Дом, — просто ответил Григорьев. — Наш с тобой дом. Я планировал показать его весной, до внутренних отделочных работ, чтобы заниматься ими на твой вкус, но поехали сейчас.

— Лена, кажется, уснула.

— Она останется здесь с Антониной Петровной, нам необходимо время побыть наедине.

И они отправились смотреть подарок. Ничего толком Варвара не увидела, очертания ещё недостроенного трёхэтажного особняка, в таком же колониальном стиле, как и у родителей Григорьева, так же отдельно стоящего, и огромное пустое пространство вокруг.

— Там будет пруд, там детская площадка, даже две, бассейн… отдельно стоящий гараж.

На «гараже» Варя одобрительно кивнула.

— А там, — он протянул руку, усадил в Ауди и проехал в самый конец участка, где стоял забор, объехал его. — Овраг, поле и река. И там ничего не будет строиться ближайшие лет тридцать точно, я взял участок в долгосрочную аренду с правом дальнейшего выкупа. Только грязь… много-много грязи… есть даже небольшое болото.

— Ты даришь мне овраг, болото и много грязи?! — Варя потопталась в лёгкой обуви по снегу. Как же хотелось всё бросить и рвануть на квардроцикле, у неё даже руки зачесались, коленки, локти заболели, глаза заслезились.

— Так и знал, что тебя это восхитит больше, чем дом. А теперь, — поднял на руки, Варя даже не заметила движение, просто раз — и оказалась на его руках, прижата к телу. — Домой. Ты замёрзла, а у меня сейчас лопнут… нет, прости, я не могу сказать «кокушки».