Варвара заехала за Сашкой, к ней домой, в маленькую съёмную квартирку, которую она когда-то снимала на двоих с приятельницей, а теперь её заработка хватало на самоличную оплату, и Сашка была горда этим. У её родителей была просторная, по Сашкиным меркам, трёшка, но той хотелось самостоятельности, и она съехала ещё на третьем курсе института.

Было решено, что последние два дня перед поездкой на трофи, они проведут в загородном доме Вари, туда же, в обозначенный час, приедут ребята из других экипажей их города, и все вместе двинутся в путь. Вместе сподручнее, можно перекинуть не поместившиеся вещи обладателям более вместительных машин, да и механикам удобнее решать некоторые вопросы сообща.

Был с ними и «завхоз», питание на самом трофи, как и оборудование стоянок, брали на себя организаторы, но и «местечковых» проблем хватало, так что, собственный «завхоз» был кстати.

Разместить такую толпу народа могла только Варя. Справедливости ради, конечно, не только она. Раньше приходилось участникам трофи-рейдов ночевать и под открытым небом, в палатках, когда не хватало спальных мест в доме, где собирались перед поездкой. Были и не менее состоятельные участники, которые открывали свои дома для «коллег» по хобби, а в этот раз собирались у Вари.

Несколько дней назад она уже перевезла Егорку на прицепе Ленд Ровера, и Мандарина с семейством в лице Леры. Она решила ехать с ними, связавшись с организаторами и напросившись помогать кашеварить. Сколько бы Мандарин ни сопротивлялся, Лера приняла решение, и отступать не собиралась. На попытку прямого запрета, Лера залилась слезами, и перепуганный Мандарин выбросил белый флаг. Чувствовала себя Лера хорошо, выглядела тоже, никаких объективных причин для отказа от поездки не было, а необъективные закончились.

Варя сидела на разобранном диване-книжке, наскоро прикрытым покрывалом, и смотрела, как Саша по восьмому разу перекладывает вещи и поминутно смотрит или в телефон, или в открытый ноутбук.

— Сообщение от заказчика жду, — сообщила Сашка и дёрнула носом. — Два дня назад ещё должен был связаться, и тишина.

— Может, недоволен? — предположила Варя. Она видела, как нервничала Сашка, как стремилась закончить срочный заказ до отъезда, и понимала волнение подруги.

— Так и написала бы! — вскрикнула и даже притопнула ногой. — Меня начальница нагнула этим заказом, говорит, не подпишу отпуск, пока не будет ответа. Два дня осталось, а где ответ?

— Позвонить?

— Гениально, Варь, — почти взвизгнула. — Звонила я, у неё отгулы, сказала, что перенаправит меня заместителю. Или заместителю заместителя, или ещё кому-нибудь. И что? Где? Ненавижу, когда не соблюдают договорённости! Должны же люди понимать! Есть же ответственность, в конце концов, а, Варь, есть же?!

— Есть, — уверенно кивнула. — А кто заказчик?

— Новая сеть фитнес-клубов, — Сашка произнесла название, пришла очередь Вари нервно дёрнуть носом, но вида она не подала.

Сеть эту изначально задумали открыть совместно Любовь Белицкая — мать Вари, — и Стрелецкий. Идея была Антона, изначально планировалось какое-то узкое направление для атлетов, но бизнес-план оказался провальным ещё на стадии планирования, так что, концепцию быстро поменяли, поставив во главу «семейную направленность».

Занятия с детьми, совместное препровождение семейных пар, даже группы и залы для беременных, огромные комплексы бассейнов — всё, чтобы семейным парам было где провести досуг с пользой для здоровья, не переживая, чем занять ребёнка. «Мама, папа, я — счастливая семья», одним словом.

Любовь Белицкая ожидаемо быстро остыла, как и Стрелецкий, но не привыкший распыляться средствами и собственным временем, сеть он решил открыть, впрочем, не уделяя этому много личного времени. Финансовая отчётность — вот, что по итогам интересовало Антона, в детали он вникать не собирался. Одно дело — клуб, который отвечает его личным интересам, другое — один из бизнес-проектов, который можно в любой момент свернуть в случае провала. Это то, что знала Варвара Белицкая, естественно, она тоже не вникала в детали и никогда не интересовалась продвижением этого проекта.

— Это сеть Стрелецкого, ты знала? — Варя не могла бы сказать точно, зачем она задаёт этот вопрос. Может, ревнует…

— Нееет, — Сашка растерянно смотрела на Варю. — Нет, не знала. Не интересовалась даже, да и где? Нам не показывают уставные документы, я дизайнер. Логотипы, брендбук. Исполнитель. По поводу заказа я общалась с Семёновой Ларисой, она директор всех этих сетей, вот она-то и перенаправила меня неизвестно куда и неизвестно кому, а Стрелецкий твой, скорей всего, и не вникает во всю эту кухню… иначе бы уже предъявил, слышала я… И вообще, с такими персонами у нас руководство лично общается, нас, простых работяг, к царскому телу не допускают.

— Собирайся, — скомандовала Варвара.

— Да я почти собрана, только джинсы напялю, — заметалась Сашка по комнате.

Всё время, пока Варя была у подруги, та выхаживала в одной футболке, ни капли не стесняясь своей прикрытой только трикотажем трусов пятой точки. Варя даже успела ненароком позавидовать округлостям подруги. Кость у Сашки и правда была широковатая, а вот жирка, как оказалось, и не было. Зато эта самая широкая кость придавала Александре соблазнительные формы за счёт бёдер, круглой попы и тонкой талии, которую бёдра только подчёркивали.

Эх, самой Варе оставалось только мечтать о такой роскоши. Талия-то у неё была, да только при её «спортивной» фигуре не слишком бросалось в глаза, а у Сашки прямо резала глаз своей вызывающей женственностью. Впрочем, вся эта роскошь мгновенно исчезла, стоило хозяйке натянуть на свои совершенства джинсы и переодеть домашнюю футболку на уличную. Ноги сразу стали короче, попа просто большой, а талия благополучно скрылась под широкой футболкой.

— Ты в этом пойдёшь? — поинтересовалась Варя.

— А что? — Сашка в недоумении оглядела себя. — У тебя в Порше дресс код, что ли? — не смущаясь, засмеялась.

— У меня — нет. А у Стрелецкого точно он есть, он вообще повёрнут на формальностях, так что, если хочешь, чтобы твою работу приняли — надень деловой костюм. Или что-нибудь похожее на деловой. Есть у тебя? — Варя засомневалась.

Стиль Сашки представлял собой гремучую смесь кэжуала, бохо и спортивного. Другими словами, он метался от «свободного художника» до «практично, неброско, немарко».

— Стрелецкого? — Сашка сжалась. — Нет, я не поеду к Стрелецкому.

— Почему? Сама же говорила, что начальница отпуск не подпишет, а не подпишет, как ты поедешь на трофи — уволит же, а то и по статье.

— Больничный возьму?

— Могла бы взять больничный, — сделала вывод Варя, — не металась бы сейчас и не тряслась. Поехали.

— Он меня не примет, ты что!

— Тебя, естественно, не примет, а меня — как миленький.

— Нет, — совсем стушевалась Сашка и покраснела. — Лучше пусть уволят, даже по статье.

— Ого… так ты… погоди, ты говорила, он тебе нравится, серьёзно, что ли, нравится?

— Да, — пискнула. — Не злись, Варюш, я… никогда даже не думала о нём всерьёз. Вру! Думала! — вздохнула и плюхнулась в продавленное, видавшее виды кресло. — Думала, конечно, когда мужик нравится, как не думать? Но он твоим всегда был, даже если бы метеорит упал на землю, и мы вдруг стали равны, а я худой, я бы прошла мимо. Он был почти женат на тебе.

— Саш, — попомнила, — ты встречалась с женатиками.

— Не путай, а! Тех жён я не знала, а с тобой с первого класса дружу. Стрелецкий… он как бог, но в этом случае я — убеждённая атеистка!

— Ну, можешь отбросить свои принципы, — пожала плечами. — Мы всё равно расстались, ты же знаешь. Я не обижусь.

Сашка залилась смехом, звонко. Варя, было, подумала, что от радости, но нет.

— Метеорит-то не упал, мы не ровня, и я не стала худой, и не стану.

— Ладно, — Варя решительно поднялась. — Не ровня, — тут Сашка была права, мужчины класса Стрелецкого никогда не станут встречаться с кем-то, по социальному статусу как Сашка. Может быть, переспят несколько раз, и то… на это есть проверенный секс-эскорт, приглашённые, заранее отобранные девушки или парни, в случае с бисексуалом Стрелецким. — Но заказ тебе надо сдать и получить ответ, раз Семёнова Лариса не идёт к Магомеду, Магомед пойдёт к горе.

После тщательного осмотра гардероба Сашки, нашлась юбка, более-менее сносно сидящая на ней, пиджак и топ, с обувью было хуже, на единственные туфли на каблуке Сашка жаловалась, неудобная колодка, но обещала потерпеть. Ради трофи можно было и туфли перетерпеть, и с самим Стрелецким встретиться, и даже постараться не умереть потом от собственных комплексов и стыда.

Антон оказался на месте. После звонка Вари, он сдержанно удивился, но согласился выделить ей в рабочем графике тридцать-сорок минут.

Так что, через два часа волнений и обещаний Сашки «провалиться сквозь землю» и «напиться вечером в хламину», а заодно «убить дорогую подружайку», Варвара прошла в кабинет Стрелецкого, подставив щёку для дежурного поцелуя, отметив про себя его сухость и отстранённость.

— Добрый день, — Стрелецкий никак не выразил удивление по поводу присутствия Саши, не было даже понятно, узнал он её или нет. Учтиво отодвинул стул для бледной Сашки. — Присаживайтесь. Ты тоже, Варвара, — выдвинул стул ей. — Чем обязан?

— Семёновой Ларисе, — заявила Варвара Белицкая. — Твоя сеть фитнесс-клубов обратилась в лице Семёновой в агентство, где работает Саша, Александра Савельева, — уточнила.

— Я узнал Александру, — улыбнулся приветливо, как кассирше в супермаркете, в сторону Саши.

— Так вот. Твоя Семёнова взяла отгулы, перенаправив Александру своему заместителю, при этом, не указав ни имени заместителя, ни как с ним связаться, тем самым срывая сроки. Будет логичным, если результат сотрудничества с Александрой оценишь ты лично, как владелец.

— Серьёзно? — он легко улыбнулся. — Может, мне стоит посмотреть результат труда сантехника, у нас как раз трубы на техническом этаже меняли, или проследить работу каждого мерчендайзера?

— Стоит, — уверено заявила Варвара Арнольдовна. — Когда сотрудники не справляются со своими обязанностями, за них приходится работать руководству. Значит, руководство не сумело организовать производственный процесс.

— Оооо, — Стрелецкий окинул взглядом Белицкую. — Что ж, в твоих словах есть резон, правда, учитывая, что Александра твоя давняя подруга, и я не уверен, что заказ она получила случайно, это называется другим словом, а не «производственный процесс», но чтобы не задавить трепетные ростки твоей неизвестно откуда взявшейся организованности, я посмотрю на результат труда Александры, — проговорил ровно. — Прошу вас, Александра.

— Я случайно получила этот заказ, — вдруг заявила Сашка вместо того, чтобы начать презентацию. — И до сегодняшнего дня даже не знала, кому принадлежит эта сеть фитнесс-клубов. Вы можете просто написать моему руководству, что остались недовольны результатом, не надо тратить время.

— Прошу прощения, Александра, — кажется, первый раз Стрелецкий действительно посмотрел на Сашку. — Я был груб, это произошло на эмоциях и никоем образом вас не касается. Пожалуйста, у вас есть двадцать минут.

Сашка нервно вздохнула и стала настраивать старенький ноутбук, доставать эскизы и готовый макет. Потом она выложила свою концепцию, на одном дыхании, заметно нервничая, но чётко, грамотно и без запинки. Так же чётко, не теряясь, она ответила на несколько вопросов Стрелецкого, а потом молчала на пару с Варей, не отводя глаз от Антона, в это время внимательно смотрящего то на макет, то на панорамное окно.

— Не могу сказать, что это никуда не годится, — наконец произнёс, и Сашка вздрогнула, нервно втянув в себя воздух, но собралась, хоть и стала настолько бледной, что казалось, веснушки у носа пропали. — Определённо требует доработки, более тщательной прорисовки деталей, в частности, надо уделить внимание…

И Стрелецкий говорил, а Сашка быстро записывала в блокнот, иногда задавая уточняющие вопросы, не споря, не высказывая своё мнение, профессионально. Выказывая заинтересованность и готовность помочь клиенту с решением любых вопросов. Никогда раньше Варя не видела такой Сашку. Та даже приосанилась, и цвет лица стал почти нормальным. В конце Стрелецкий улыбнулся и закончил аудиенцию.

— Думаю, три недели вам хватит, с учётом ваших личных планов, Александра? — так он дал понять, что прекрасно понял причину спешки и Сашкиного отчаяния в конце разговора, по результатам беседы. — Все контакты в ближайшие полчаса вышлют вам на почту, и я лично позвоню вашему руководству, уверен, в дальнейшем наше сотрудничество не принесёт вам неудобств.

Сашка выкатилась, ни жива, ни мертва, из кабинета. Варя видела, как та падает в кресло, под неодобрительным взглядом секретарши Алёны. Высокой и худой. Варя всегда её терпеть не могла, и даже одно время ревновала. Расширял ли Антон Стрелецкий круг обязанностей Алёны, Варя так и не узнала.

— Скажи своему помощнику, чтобы вычеркнул ежевоскресные цветы из графика, мне приятно, но это лишнее, — Варя улыбнулась.

— Сказал, сразу же… хм…

— Распоясались, я смотрю, твои сотрудники. Кстати, по какой статье проходят букеты?

— Представительские расходы, — Стрелецкий подмигнул, и Варя чуть не упала от неожиданности. Она и забыла, что этот гибрид робота с протеиновой массой, раб графиков и режима, умеет подмигивать и так улыбаться!

— Антон, — пододвинулась ближе. — Сашка совсем напортачила?

— Нет, — спокойно пожал плечами. — Всё именно так, как я сказал. Она здорово уловила суть, но детали — из рук вон. Лариса ей сказала бы то же самое, но она, скорей всего, отказалась бы от услуг, честно говоря, я удивлён, что она обратилась в эту конторку. На этот счёт у нас будет серьёзный разговор, человек явно на одном колене принимал решение, даже говорить не хочу, чем она думала. Но раз так получилось, я принял решение дать ещё один шанс Александре, в конце концов, времени у нас до открытия достаточно, поменять одну девушку на команду профессионалов я смогу быстро, а настойчивость и профессиональные навыки Александры, пусть на таком дилетантском уровне, считаю нужным поощрить.

Варвара Белицкая хлопала глазами. Как? Откуда? Может всё же, Стрелецкий тоже страдал от отсутствия секса, а теперь в его половой жизни произошли приятные перемены, и он стал добрее?

— Ей не говори, — доверчиво шепнул Антон, после этого вежливо и отстранённо попрощался с Варварой и Александрой. Когда те выходили из огромной приёмной — услышали.

— Алёна, соедини меня с Семёновой Ларисой. Если не удастся, с её замом. И приготовь документы по северо-западу. Совещание в пять, тебе придётся задержаться. Чёрный чай через пятнадцать минут, — почти скороговоркой, при этом делая остановки в нужных местах. Алёна не произнесла ни слова.