Сидя в своем любимом кресле у камина, я пытался-таки понять, как же запустить этот фаербол. Я уже четвертый раз перечитывал главу, посвященную запуску этого огненного шара - тщетно. Да, порой, до меня туго доходит. Я прекрасно понимаю, что надо всего лишь представить, как это будет, и поверить, что это действительно будет, но черта-с два у меня чего получается! В итоге мне надоело. Я, конечно, осознавал, что это заклинание мне просто необходимо знать, как в прочем и все остальные заклинания, но мне надоело! Вот и все. Я принялся рассматривать огонь в камине. Это было мое любимое занятие. Ничего не делать и думать о чем-нибудь пафосном и великом. Камин мой стоял в главной зале комнат отдыха, за спиной толпами сновали люди, но все они привыкли к тому, что я тут частенько сижу в одиночестве, а потому никто уже не спрашивал: все ли у меня в порядке или просто как дела?…

Меня зовут Тор. Я простой студент академии Создателей. Да-да, тех самых создателей, которые: «Господи, помилуй!» или «В начале была тьма…а в конце недели уже все было в ажуре!». Именно в такой школе и учатся гении, которые потом создают и разрушают миры. Как я сюда попал? Честно? Не помню! Просто однажды я открыл глаза, и меня посвятили в ученики. По сути, так всегда и происходит – никого не просишь, а тебя заставляют учиться для благих целей в будущем, хотя ты в сущности их не понимаешь. Я слышал, что сюда попадают люди, которые в прошлой жизни были героями. Им вроде как дают шанс руководить миром. Видимо, я тоже когда-то геройствовал. В чем, кстати, усомниться – плевое дело – я слишком ленив! На самом деле, здесь тренируют не совсем создателей. По началу, всех посвящают в Носители – особых людей, умеющих общаться с существами из другого мира и использовать их силу. Хотя это и звучит бредово: создатель удостоился чести поговорить с существом из потустороннего мира. С другой стороны, всем понятно, и, наверное, это особая философия мира - всегда есть кто-то выше тебя, даже если ты создаешь целые галактики!

Немного саморекламы. Мне шестнадцать лет (по официальным данным, конечно. В секретные материалы меня не посвящали. Истина где-то рядом, да не укусишь. Да и потом, раз я здесь, значит я уже труп, так ведь выходит!). Учусь я на третьем курсе этой академии. Учусь, надо сказать неплохо. Всем преподавателям я, во всяком случае, нравлюсь, говорят, старательный! Могу с ними по этому поводу поспорить, но, скажите, стоит ли? Нет, я учусь, конечно, но тщательно стараюсь себя не напрягать. Что мне интересно, так это военное дело. Вы спросите, зачем создателю военное дело? Все дело в «Великой Игре», но об этом, думаю, слишком рано рассказывать, да и не знаю я еще многого, так что нечего мне из себя умного делать. Могу только сказать, что именно в Великой Игре происходит создание миров и что Создатели бьются друг с другом за право проведения ходов. Однажды нам уже читали вводную лекцию по этому поводу, но я, наверное, в очередной раз рисовал что-то на полях тетради и ничего не запомнил. С окружающими меня людьми я особо не общаюсь, поэтому друзей у меня нет. Нет у меня и девушки. Когда я попал сюда, я, помнится, много флиртовал и девушкам было со мной интересно, но в общении с ними далеко я не заходил (Вы понимаете, о чем я), по совершенно не понятным мне причинам. В конце концов, девушки обратили свои прекрасные взоры на более «продвинутых» сверстников. А я остался при своем…в смысле, при своей мечте найти идеальную подружку. В итоге и про это забыл. И ушел в учебу, если можно так выразиться. Да и проще так – отвечать лишь за себя. Близким я мог назвать лишь одного человека…

- Тор! Опять ты тут! Ты выучил Фаербол? – вот он, мой наставник. В смысле инструктор. В смысле…черт его знает кто он там. Он носитель. Ему двадцать один год и у него есть свой спектатор (это как раз и есть существо из потустороннего мира).

- Долен, привет! Не, не могу я этого понять! В смысле, я, конечно, пробовал, но ничего не получается! – я наигранно поднял руки вверх и состроил свою любимую рожу «Моя хата с краю…».

- Для тебя – носитель Кай! Сколько раз тебе повторять? – взорвался он. – У тебя ничего не получается, потому, что ты не практикуешь! Ну-ка быстро в тренировочный корпус! Я посмотрю, чего ты там умеешь!

- Слушай, это же МНЕ сдавать экзамен по элементальной магии!

- Но мне потом краснеть, если ты провалишь его! Я твой инструктор, помнишь? – он навис над креслом как мясник над поросенком. Что мне еще оставалось делать?

- Отстань, старушка, я в печали! – вставил я. – Завтра попробую. До экзамена еще целый месяц!!

- До экзамена вообще-то два с половиной месяца, но ты же не думаешь, что фаербол – это все, что нужно знать по элементалке? Ты по бистиарию курсовик написал? Да что там, ты даже не знаешь когда у тебя экзамены и тебе все равно! – прекрасно я все знал, что он дальше скажет. Он скажет, а я поплетусь в тренировочный корпус и буду показывать ему свои умения в магии и рассказывать теорию пространства, которую мне завтра сдавать. Ну, давай, произноси… - Тебе спектатор нужен?! – чуть ли не выкрикнул Долен, но кричать он никогда не умел, что в целом было и не нужно, он знал что сказать, да так, чтобы до меня дошло. Как я и говорил, я поплелся в тренеровочный зал, может просто по инерции, была у меня заморочка, но поплелся. Куда бы я делся, ведь спектатор мне действительно был очень нужен. Несмотря на то, что Долен был моим инструктором и часто бывал рядом, у него были свои друзья и круг общения. Вероятно, я был для него обузой. Да, я не подарок! Но и у Долена не праздник! А спектатор бы принял меня таким, какой я есть. Носитель Кай говорил, что спектатор – это частичка твоей души, оживленная в теле какого-нибудь животного. Его спектатор, Кай, был огромный коре – это существо, похожее на терранозавра, только морда другая. Кай умел перемещаться во времени и предвидеть события. Несмотря на то, что теория путешествия во времени была уже давно отвергнута в силу некоторых выводов нашего декана, Кай во времени перемещался. Во всяком случае, так говорил Долен. Сам я не видел этого коре. Я вообще не видел спектаторов. Их запрещено вызывать в стенах академии, а за пределы школы я ни разу не выходил. Нет, нам показывали различные фильмы о жизни «снаружи» и в основном природу, но это ведь не то…а я всегда лелеял надежду узнать поподробнее на чем свет стоит, в смысле, что же там такое на самом деле, несмотря на то, что создателям там делать нечего.

Вскоре мы таки пришли в тренировочный комплекс. Он представлял собой огромную площадь, разделенную на три основных сектора: магический, оружейный и смешанный. В первых двух проходили занятия с преподавателями и более конкретные уроки с тем или иным заклинанием или оружием, а в смешанной зоне студенты могли попробовать себя в реальных условиях ведения боя или создания какой-нибудь магии. Именно сюда Долен меня и потащил. Когда мы зашли в очередную рощу внутри сектора, он остановился и торжественно произнес:

- Показывай!

- Долен! Я…у меня ничего не получится. – терпеть себя не могу, когда я так делаю, это напоминает мне, что я все еще юнец и желторотик, но похныкать перед тренировкой стало у меня уже чуть ли не традицией.

- Тор, ты меня слышал! Давай! Не зли меня. Меня приставили к тебе, что бы я обучил тебя всем навыкам носителя, чтобы в последствии ты мог стать хорошим создателем. – Долен выдохнул. – Действуй, парень! Ты же айс спайки умеешь кидать!

- Хо-хо! Айс спайк кинуть это тебе не фаербол колдовать, чего там уметь? Залевитировал, поднял в воздух, да бросил, ты же знаешь, он же маленький и… - я не успел договорить, как меня схватили за воротник куртки и подняли в воздух.

- И я знаю, что если ты сейчас не пустишь фаербол, то ты никогда не станешь носителем! Почему? Хо-хо! – Долен удивительно точно изобразил мой смех и почему-то мне стало ужасно досадно. – Потому что если ты не можешь сделать даже этого, тебя первым же ходом вышибут из «Игры Создателей», когда ты станешь креатором, понял! И ты будешь таким же неудачником, как и я!

Меня поставили на ноги.

- Ты? Неудачник? У тебя есть все! Ты мало учишься, но много знаешь, гуляешь по полной, выпивка, девочки, у тебя даже спектатор есть!

- И табличка на шее с надписью «Нет будущего»! Тор, пойми, мой образ жизни НЕ верен. Ты должен учиться! Возможно, ты не представляешь, что на самом деле тебя ждет, но поверь мне, ты должен стать создателем и выбиться в Великую Игру!

- Пфх! Чушь…неубедил. - я отвернулся. Как я уже говорил, Долен не умел кричать, но когда он пробовал это делать, то это выглядело до жути глупо.

- Вот посмотри! Вот так надо его пускать. – не унимался инструктор. Он поднял руки, на мгновение закрыл глаза и уже через секунду огромный, с метр в диаметре, огненный шар метнулся в ближайшее дерево. Громкий хлопок заложил мне уши, а когда я посмотрел на дерево, куда был брошен фаербол, магия уже рассеялась, и на дереве остался лишь небольшой ожог. – Ты же хочешь уметь так же? Давай, попробуй. Ради меня, ну?!

Долен был мне действительно близким человеком. Ради него стоило попробовать сделать что-то такое этакое, тем более что я его уже достал и моя миссия на сегодня была выполнена. Да, ради него стоило попробовать. И я попробовал. Я представил себе пространство, в котором будет лететь мой фаербол, представил себе, как он полетит, куда, как разорвется оранжевой вспышкой и как развеется сизым дымком. Затем расслабился и про себя произнес заклинание: «Фойерти интариа!». Затем резко бросил свою энергию себе в руки и через них…я уже готов был ликовать…но, через них вылетел малюсенький огонек и упал на дорожку, поджигая траву поблизости. Это был провал.

- Я же говорил, что ничего не получится! – я жалобно посмотрел на Долена, которому, похоже вполне понравилось мое ничтожное представление.

- Как не получится? Получилось! Во всяком случае, это уже лучше, чем ничего! – просиял он. - Ты же что-то да создал! Ты его придумал и он появился!

- Да не то чтобы я его таким придумывал! – продолжал сопротивляться я. – Это же ерунда, а не фаербол! Я УЖЕ неудачник, Долен!

- Носитель Кай!

- Вот именно…

- Перестань! Давай еще раз, ты же можешь!

- Слушай, До…носитель Кай, можно я лучше пойду мечом покручу? Старший носитель Беар знает, что я умею обращаться с оружием лучше, чем с магией! Он не станет снижать мне общий балл.

Я уже было пошел прочь, но голос Долена меня остановил.

- Общий балл? – Долен обычно говорил тихим и спокойным голосом, но не так тихо как сейчас. Каким-то презрением он окропил этот мой «общий балл» – Тебя интересует только лишь общий балл? Ответь мне на один только вопрос: «чего ты хочешь от жизни?».

Видимо сегодня я достал его больше чем обычно. Странно, чего это он? Я вроде бы особенно ничего и не говорил.

- Меня действительно интересует только общий балл! Что не так? Мне казалось, что я пока со всем довольно сносно справляюсь! А в жизни я не знаю, чего хочу. Я пока так: по течению плыву. Ну, как этот, фруктовый кефир! Мне действительно не к чему стремиться. – я чувствовал, что говорю какую-то совершенно неприятную Долену глупость, но ничего не мог с этим поделать. Мой инструктор сел на близ лежащее бревно и устало потер руками лицо.

- Иди сюда, Тор, присядь. Я никогда не говорил тебе об этом, но ты должен знать. – мне стало интересно и я присел с ним рядом. В действительности, я никогда не видел его в таком состоянии. Он был как-то подавлен и испуган, и мне становилось не по себе от того, что я чувствовал в этом свою вину.

- Носитель Кай? Тебе плохо? Долен? В чем дело? – я уже успел и сам испугаться, какой там интерес, но он вдруг слегка улыбнулся. Видимо ему понравилось, что мне стало неуютно при таком его состоянии.

- Со мной все в порядке, с тобой – не знаю. Знаешь, как здесь появляются ученики вроде тебя и меня? Я расскажу тебе. Ты уже знаешь, что носители, не все, избранные среди них, по окончанию своего обучения играют в «Игру Создателей». Для этого весь этот сыр-бор с обучением. Так вот, правила игры, в общем, таковы: Восемь создателей уходят в вечность, в Забвение, место, где нет власти времени, где есть только Истина обо всем, и там садятся за игровой стол. Ты умеешь играть в шахматы? – я слегка кивнул. Да, в общем, Долен знал, что немного умею. – Так вот, «Игра» это те же шахматы, только ввосьмером и с костями. Ход – это бросок костей, определяющий ценность хода, и непосредственно сам ход фигуры. Фигура определяет, какое действие конкретно принимает создатель. Все это ты будешь учить позже, если захочешь и если сможешь получить спектатора. Один из создателей – мастер игры, творит мир и населяет его расой или двумя. Остальные создатели пытаются завоевать эти расы путем переманивания их веры на себя. Во время игры создатели сражаются между собой или создают свои расы и пытаются сломить расы мастера игры. Там много правил, но не об этом речь. Создания, помогающие своему создателю в тех или иных ходах, именуются героями игры. Я пытаюсь сказать, что миры, которые создаются во время игр – реальны, так же как и люди, населяющие эти миры, а герои этих миров после смерти попадают сюда для последующего воспитания и тренировки. Мы, носители, призваны следить за ходом игр наших соплеменников, ставших создателями. Они разыгрывают множество отборочных игр и лучшие из лучших выходят в финал. Принято считать, что финалов – Великих Игр, было разыграно всего двенадцать. В конце каждого финала полностью додуманный и укомплектованный мир начинает жить своей жизнью – Создатели Боги покидают Игру, оставляя созданных ими существ догадываться о своем происхождении. Нам-то об этом известно – мы их создали…а кто создал нас?

- Великий Создатель! – отрапортовал я, надеясь облегчить тяжкий ход мыслей моего наставника.

- Но кто тогда создал его? Ведь Создатели появляются с пулов нашего мира! Именно поэтому его принято называть Исходный, что все остальное твориться по его подобию!

- Незнаю…при чем тут я и мой средний балл? – я окончательно опешил.

- Ты пришел из тринадцатой игры, пока последней, что была сыграна. Ты герой создателя, который ее закончил. Эта игра секретна и ты никогда не увидишь записей и хроник о ней. В конце этой игры был создан мир, похожий на Исходный, и как-то так там все выкрутилось здорово, что никто теперь не может найти этот тринадцатый мир – слишком много подозрений, возможно это и есть ответ на вопрос – откуда появился сотворивший нас Бог. Сам понимаешь – это очень серьезно и вполне вероятно, что только в тебе кроется ответ, понимаешь? Ответ, который откроется лишь в Вечности, только на Великой Игре, на том месте, где останавливается время и все встает на свои места. Где открывается вся сила создателя. Ты должен попасть на следующую Великую Игру, чтобы постичь Истину!

- Что за чушь? Носитель Кай, почему ты все это мне рассказываешь сейчас? – я был растерян. Об играх я приблизительно все это знал. Что жизненный круговорот так сложен, что носители становятся создателями, чтобы потом создавать носителей и все по новой. Но чтобы на меня возлагались такие надежды?

- Потому что завтра меня уже здесь не будет, а ты так и останешься невыносимым занудой и неучем! Нет, ты учишься, но без рвения! Ты не хочешь показать, какой ты на самом деле есть и находишь тысячу оправданий своим поступкам! Ты не сможешь получить спектатора, если будешь жить по течению! Если ты этого не сделаешь, то ты не сможешь выступить в Игре! Понимаешь, все эти тренировки и занятия только лишь для того, что бы ты мог заручиться поддержкой спектатора. Да, в третьей «Игре Создателей» создатель победил без спектрального существа, но это случай единичный и не поддается логике. Но самое главное, что ты должен знать про спектаторов…

Я превратился в одно большое ухо. Истории про спектральных существ всегда меня стимулировали на действия. Словно наркотик, одно только слово спектатор действовало на меня магически и с моей юношеской психикой было ничего не поделать. Я и сегодня пошел за Доленом сюда потому, что он упомянул о спектаторе, это было скорее по привычке, чем из-за здравого смысла. Но сейчас возможность приоткрытия завесы тайн спектаторов очистила мой мозг абсолютно для всего, что мог сказать Долен, чтобы впитать это как губка. Внезапно, я понял, что что-то сегодня произойдет. – Эй, а почему тебя завтра здесь не будет? Ты выходишь из академии?! Это из-за меня? Долен, неужели…

- Слушай внимательно, я открою тебе очень серьезную тайну. Когда вас поведут в храм спектаторов, чтобы каждый мог заручиться поддержкой этих существ, помни, что не каждый вернется оттуда живым. Не прошедшие необходимую подготовку души спектаторы пожирают, и плевать они хотели на твой общий балл! Тор, тебе никогда не должно быть все равно, понимаешь! Ты должен учиться! Это залог твоей жизни! Если я покажу тебе ЕГО, ты ведь поймешь все сказанное мной? Ты ведь осознаешь, что спектатор тебе необходим? Ты станешь искать в себе силы?

- Д-Да…- только и промолвил я. – Хей! Я не хочу, чтобы тебя исключали из-за этого! Спектаторов запрещено вызывать в академии! Не надо!

- Ты станешь заниматься без этого? Ты захочешь стать создателем? Ты сможешь постичь свою истинную силу и цели?

- Слушай, Долен, не нужно! У меня и так все прекрасно! Я учусь, на жизнь не жалуюсь! Пойдем уже в комнаты! – Я почему-то знал, что его не остановить, но мне не хотелось брать всю вину на себя. Если он призовет спектатора, то вылетит из школы как мячик на проезжую часть. Да, мне было интересно посмотреть на Кая до жути, но приносить в жертву Долена – нет, это не приемлемо. – Я верю тебе, хорошо? Есть спектаторы, есть! Готовые сожрать неучей! И учиться я стану, честно! Не надо, только никого вызывать, хорошо? Я стану создателем и выиграю все игры, какие скажешь! Раскрою себе мозги и все узнают откуда появился Великий Создатель, договорились? Долен, мне ведь без тебя тут вообще туго будет, понимаешь?!

- Брось! Что может быть проще – жить, точно зная свое предназначение в жизни?! Стань Создателем, Тор!

Я не на шутку испугался потерять Долена и его слова словно под гипнозом навсегда врезались в мой разум. В тот вечер я уговорил его не выпускать спектатора и мы вернулись в комнаты отдыха. Я так и не понял, почему Долен резко сорвался. Почему вдруг в один вечер он так сильно стал настаивать на моем стремлении к учебе, заговорил про такие нелепые и далекие для меня вещи, почему открыл эту тайну спектаторов, ведь я должен был как и все пройти этот тест, этот естественный отбор, на общих основаниях. Когда я желал ему спокойной ночи я взглянул ему в глаза. Словно какой-то бес вселился в него, взгляд был бегающим, сам Долен на нервах, словно он боролся с кем-то внутри себя. Возможно, это был спектатор Кай. Возможно, существо хотело сделать что-то, чего не хотел делать Долен, возможно, все было наоборот. Помню, я долго не мог уснуть, мне было до жути одиноко. А когда я, обнявшись с подушкой, наконец, уснул, мне приснилось странное чудовище. Оно стояло возле моей кровати и тихо наблюдало за мной, вселяя какой-то внутренний страх. Чудище было огромно, метра четыре в высоту, а потому, оно сгорбилось в низкой для него комнате. Монстр был похож на терранозавра, только морда была узкой и пасти у него не было, только жабры. От него исходило желтое сияние…а за его спиной стоял Долен и улыбался, как он это обычно делал, тепло, по-отцовски, а за окном шел сильный дождь…

Больше я не видел своего инструктора. Вся школа была оповещена о том, что Долен призвал спектатора в стенах академии, а потому был исключен. Мне же сказали, что теперь у меня не будет инструктора до конца обучения. Месяц мне потребовался, чтобы все осознать. Я плохо ел, почти не занимался, практически не спал, окончательно откололся от общества и уж тем более и думать забыл о каких-то предназначениях. Но страх быть сожранным спектатором остался, он заставлял меня работать над собой, ненавязчиво, тихонько из глубины сознания…позже я привык к этому чувству, и вроде бы все пришло в норму…три года спустя…