Когда обычно у собеседников исчерпаны темы для разговоров, как правило, начинают говорить о погоде.
Интерес к погоде был свойственен человеку всегда. Ведь нет такого вида деятельности, который не был бы связан с погодой. Сколько неожиданностей и неприятных хлопот иногда она доставляет человеку. Веками, из года в год люди наблюдали погоду и пытались предсказать ее. Так родились приметы, предвещающие изменения погоды, умудренные народным опытом, украшенные народной фантазией. Приметы о погоде передавались из поколения в поколение, и те из них, в которых подмечались действительные, на первый взгляд, едва уловимые изменения атмосферы — этой небесной мастерской погоды — или отражались «показания» своеобразных «барометров» — животных и растений, способных предчувствовать погодные перемены, дошли до наших дней. Вздорные приметы, созданные не житейским опытом и наблюдательностью, а суеверием, — отсеивались и утрачивались. Так сложилось народное погодоведение.
Народное погодоведение заключает в себе не только много познавательного, выраженного кратко, емко, поэтично, складно, но и, безусловно, хранит немало тайн, частью раскрытых и усвоенных, частью еще не разгаданных наукой. Эту мысль выразил видный знаток научной метеорологии профессор В. Виткевич. Вот что он писал: «Народные приметы в целом заслуживают самого тщательного изучения. Среди них могут быть выявлены материалы большой научной и практической ценности, которые не только сами по себе представляют вклад в науку, но и в некоторых случаях могут натолкнуть на новые направления исследований».
Народное погодоведение — дело увлекательное и весьма нужное не только как личное, но и общественное, имеющее большое значение для сельского хозяйства. И в этом большую помощь могут оказать колхозам краеведческие кружки, в частности секции юных метеорологов и агрометеорологов сельских школ. Например, агрометеопост Вербоватской восьмилетней школы Павлоградского района Днепропетровской области, которым руководит многие годы учительница географии Г. Е. Кальницкая, а также метеопост Шпитьковской средней школы Киево-Святошинского района Киевской области (руководитель учитель географии И. А. Герасименко) систематически ведут наблюдения за погодой, изучают местные природные условия, собирают народные приметы погоды. Материалы наблюдений о природе родного края широко используются на уроках географии, природоведения, биологии, физики, а также агрономами местных колхозов.
Автор надеется, что из этой небольшой книги читатель получит некоторые полезные для себя сведения о том, что такое погода, как ее наблюдать, как по местным признакам и приметам научиться ее предсказывать. Однако мы должны предупредить читателя о возможном разочаровании, если он считает, что, прочитав эту книгу, научится всегда точно предсказывать погоду.
Чтобы научиться предсказывать погоду по приметам и местным признакам, не обязательно наблюдать за погодой всю жизнь и только к старости освоить это сложное искусство. Научное понимание взаимной связи между элементами и явлениями погоды может заменить долголетний опыт. Но для научного понимания явлений погоды нужен опыт, который вырабатывается не только временем, но и усердной учебой и внимательными систематическими наблюдениями.
Только регулярные наблюдения за изменениями элементов погоды, за оптическими явлениями в атмосфере, поведением птиц, растений, млекопитающих и насекомых, своевременный и тщательный анализ увиденного дают возможность правильно оценить состояние погоды и предсказать ее.