В кармане пальто Роберта зажужжал мобильник. Он достал его, на экране светилась надпись: «1 новое сообщение от: неизвестный абонент». Сердце его сжалось, он нажал «Читать», и на экране отобразился текст: «Ты молодец, малыш. Спасибо за помощь. Скоро она к тебе вернётся». Он не знал, верить или нет, но смеял надеяться, что всё изменится к лучшему. Больше ничего не оставалось.
Теперь он значился подозреваемым, и хотя старый судья Томпсон подтвердил его личность и факт отношений с пропавшей Лиззи, Роберта временно задержали. А потому он сидел на заднем сидении полицейской машины, которая мчалась с очередного места ритуала, указанного анонимным информатором.
Юношу было некому поручить, и отпускать своим ходом тоже никто не рискнул, а потому Гаррис возил его с собой на заднем сидении. Такое допускалось в экстренных случаях, а сейчас произошло именно так. Три новых места предполагаемого жертвоприношения, острая нехватка отрядов полиции, а теперь ещё и возможность ограбления банка. Но всё же, рассудив, что человеческие жизни явно ценнее полупустого хранилища, полиция устремилась на поиски таинственных полян в окрестных лесах.
И, как показало время, решение оказалось правильным. В двух местах нашли лишь маленькие группы подростков, которые где-то раздобыли спиртное и решили подурачиться под громкую музыку прямо на этих грубо сколоченных топчанах.
А в третий раз всё было серьёзнее. Несчастную жертву уже накачали снотворным и распяли посреди лежбища. Один из трёх длинноволосых парней в плаще занёс было над ней кинжал, но не успел его опустить. Полицейским удалось его обезвредить и предотвратить неизбежное.
И теперь получалось, что почти все пропавшие девушки были найдены. Но следов Лиззи обнаружить не удалось. И теперь машины стремились обратно в город, чтобы успеть на возможное место происшествия в банке.
Роберт постучал по решётке, отделявшей заднее сидение от водителя и пассажира. Гаррис повернул голову и уставился на парня, несколько напряжённо, но без злобы. Бессонная ночь давала о себе знать.
— Что?!
— Вот, мне прислали сообщение. Со мной держат связь только так, ну и ещё то послание, которое из букв собрали.
— Не вздумай удалить! А вообще, почему парень ещё с телефоном? — Последнюю фразу он задал сидящему за рулём напарнику.
Тот пожал плечами. Гаррис, хоть и задал вопрос, наверняка не ждал ответа. Парень всего лишь подозреваемый, и активно сотрудничает. Девушка не найдена ни на одном месте в лесу, а это может значить что угодно. Вариантов полно: девчонка могла просто сбежать, а Роберта одурачить. Равно как и то, что им не сообщили обо всех местах, и какой-нибудь зверский ритуал действительно состоялся на неизвестной поляне в нескольких километрах от города. Но искать их было бы совершенно бессмысленно, а потому он только крепче вцепился в руль и уставился на тёмную дорогу.
Роберт спрятал телефон обратно и уставился в окно, ничего другого не оставалось. Впереди небо уже начинало светлеть, и луна побледнела, утратив свой зловещий красный оттенок. Осенний рассвет наступает поздно, но теперь он забрезжил, а когда машина добралась до города, уже можно было различить отдельные здания и тротуары.
Машина остановилась на перекрёстке. Сирену никто не включал, но красно-синие проблесковые маячки всё ещё работали, выхватывая из темноты стены домов. Светофор, почему-то не включенный в «мигающий жёлтый», отсчитывал время до начала движения. Пассажиры уставились кто куда, и Роберт не стал исключением. Он откинулся на сиденье и повернул голову влево.
Там, в дали улицы, куда убегала дорожная разметка, ему померещилось какое-то движение. Человек медленно двигался вперёд, делая короткие неуверенные шаги, его мотало из стороны в сторону. Казалось, что пешеход должен вот-вот упасть, но он чудом удерживал равновесие.
Роберт присмотрелся. Фигура вышла из темноты под свет фонаря, и теперь стало видно куда лучше. Растрёпанные каштановые волосы, небольшой рост и узнаваемая фигура. Походка, хоть и была хмельной, казалась слишком знакомой. Да и ещё это пальто…
Водитель приготовился трогаться, уже включил передачу, ожидая разрешающего сигнала от светофора, как Роберт прижался лицом и руками к стеклу и закричал: — Лиззи! Это она!!
* * *
Человек-без-имени очнулся в белой комнате. Он был измучен, подушка и простыни пропитались потом, а дёсны кровоточили от недавнего сильнейшего спазма. Хорошо ещё, что пока выдерживали зубы, но теперь он надеялся, что в будущем этого удастся избежать.
Ночь для него закончилась, и он пришёл в себя. То, что случилось за последние часы, было самым страшным его кошмаром. И действительно, таких тяжёлых ночей не случалось еще никогда. Полнолуния всегда давались непросто, но сегодня всё протекало намного хуже.
Ему, кроме видений о будущем, снился странный сон. Он будто бы стоял где-то в парке и наблюдал. Странный ритуал действительно свершился, но его проводили не люди. Какие-то тени мелькали вокруг, и окружали стоящую в центре девушку. Вокруг неё расплывался туманный ореол, а со стороны к ней ринулись бешеные псы. Застыли, будто бы в замедленной съёмке, а потом упали на землю и больше не поднялись. И только после этого тени вокруг стали таять, а девушка словно обрела какую-то неведомую силу. И Человек-без-имени теперь понимал, что именно это видение — совсем не будущее.
Он освободился от ремней, поднялся на ноги. Пошатываясь, вышел из белой комнаты мучений, трижды налил и выпил залпом воду. И только после этого опустился в кресло перед компьютером. Душ и таблетки подождут, у него есть неотложное дело.
Для Человека-без-имени всегда существовал предел — он не видел дальше, чем до следующего полнолуния, и каким стало сегодняшнее утро, неизвестно. Но теперь в его памяти сверкали вспышки воспоминаний, которым ещё предстояло случиться. А чтобы будущее наступило, следовало кое-что сделать.
Открыв почтовый ящик, он набрал в черновиках короткое сообщение.
«Оставьте заказ на северной дороге из города, за водонапорной башней».
Сохранив текст, он отключился от сети и откинулся в кресле. Мечтательно закрыл глаза и начал радоваться. Теперь он видел будущее и знал, что план удался. Троица Свона смогла добыть реликвию и сорвать солидный куш. Но Человека-без-имени интересовала только китайская шкатулка из чёрного дерева. И то, что грабителей вскоре поймают, его совсем не волновало.
Скоро, совсем скоро он станет почти всесильным. Реликвия — заветный Лунный Камень, может облегчить его приступы, и в то же время даст почти безграничную власть над будущим. Он сможет видеть предстоящие события во время полнолуний, и сможет повлиять на них. Теперь никому не будет обязан, и ничего не должен. Он сполна расплатился за свои страдания. Настала пора праздновать.
Вот теперь можно принять и душ, и таблетки. Посылка окажется на месте через полчаса. И за весь день поблизости от заброшенной водонапорной башни не окажется ни одной живой души. Позже можно будет наведаться и забрать добычу. Человек вспоминал эти события и блаженно улыбался. Он, наконец, добился своего.
* * *
Мик нервно ходил по комнате и курил одну сигарету за другой. Свон тоже нервничал, но старался не показывать виду. Только лишь Тео сидел с каменным лицом, уставившись в экран.
— А может, ну его к чёрту? Деньги у нас, свалим из города и разбежимся. Дело-то сделано! — Выпалил Мик, затянувшись табаком в очередной раз.
— Нельзя. Он даст нам наводку, когда и куда передать товар. И мы обязаны ему, нужно довести дело до конца, — со льдом в голосе ответил главарь.
В этот момент Тео тихо произнёс: — Пришло.
Все сгрудились возле ноутбука. На экране было открыто полученное сообщение.
— На север? Это значит, что в город мы уже не вернёмся. Он как будто знает, что мы собирались туда. Ну, тем лучше, — резюмировал Свон, а после поднял чёрную коробку, которую безуспешно пытался открыть весь последний час.
— Собираемся, поехали.
И через несколько минут фургон уже двинулся окольными путями, минуя крупные улицы, к северному выезду из города. Мимо водонапорной башни, которая уже много лет не работала.