Пятый, четвертый и третий уровни существенно отличаются от шестого и седьмого. Они предназначены для гражданских лиц, но не только это объединяет их: все три уровня резервированы для элиты нашего общества. Чем важнее персона, чем выше рангом и известнее, тем больше у нее прав на более глубокий уровень, на более надежное убежище.

Пятый уровень рассчитан на 20 000 человек, т. е, на так называемые «сливки» общества. Он состоит из четырех отдельных убежищ, размещенных в различных районах на глубине 500 метров под землей. Его будущие обитатели: государственные деятели, ученые, политики, высшие военные чины в отставке, — все со своими семьями.

Разумеется, и здесь нельзя было отказаться от технического персонала, который, хотя и не занимает высокого положения в обществе, жизненно необходим элите. Но в основном ей придется перейти на самообслуживание, поскольку число персонала минимально. Это естественно: любой предпочтет отказаться от комфорта, обретя взамен безопасность на пятом уровне.

Каждое из убежищ этого уровня находится в непосредственной близости от больших научных и административных центров страны, Таким образом, в случае тревоги, соответствующие лица имеют возможность оперативно укрыться в надежных местах, Им уже не надо будет возвращаться на поверхность, поскольку пятый уровень автономен, как и наш, хотя и в меньшей степени: скажем, у них нет столько медицинского персонала, хотя наверняка они нуждаются в нем больше нашего. Но и у них настолько лимитирована площадь, что любой лишний человек из «обслуги» означал бы вычеркивание одного из элиты. На пятом уровне нет ни учителей, ни воспитательниц. Меня чертовски забавляет мысль, что и «шишкам» придется заниматься черной работой: возиться с неизбежным мусором, с грязным бельем, брать на себя другие мелкие и нудные хлопоты, связанные с поддержанием жизни в подземелье, Короче говоря, дел у них будет предостаточно, так что от скуки они не помрут.

В остальном они будут пользоваться теми же благами, что и мы: таким же образом будут снабжаться воздухом и пищей, будут располагать автономными запасами энергии. Правда, запасов этих хватит на двести лет.