Я лежал и размышлял. Нет, не о том, что делать, тут все просто. Я размышлял о новой для себя информации. Учитывая, что можно вносить изменения в нейроинтерфейс, появляется слишком большой вопрос доверия к информации, которую дает система о собеседнике. Прям целое непаханое поле для различных шпионов, диверсантов и просто организованных преступных группировок. К сожалению, слишком мало информации для анализа возможности использования этого нюанса игры. А тут еще и стрельба началась. Похоже, ПКшники уже обрабатывают своих жертв, значит и мне пора на выход.

Как только выполз из лаза, подтянул к себе рюкзак и быстро отвязал его от ноги, не спуская взгляда с двух игроков, которые расположились ко мне спиной и вели огонь куда-то в сторону дороги. Полные дилетанты. Не проверили тыл. Делая засаду, не обеспечили себе пути отхода. Вот и будем наказывать их за беспечность. Отстегнув от рюкзака Корсар и взяв его на изготовку, всадил по короткой очереди в затылок каждому из неудавшихся ПК. Кинув взгляд в логи, удовлетворенно хмыкнул. Не только у крыс, но, похоже, и у остальных попадание в незащищенные жизненно важные органы вызывает гигантские криты. Система наградила меня опытом и зачислением двух убийств людей в категории преступники.

– Эй, болезные, есть там кто живой? – крикнул я, не высовываясь, а то еще пулю получу ненароком.

– Иди на *****! – донеслось в ответ.

– Раз отвечаете, значит живые есть, – продолжил я, не обращая внимание на маты, попутно надевая рюкзак. – Так вот, болезные, этих олухов, что по вам стреляли, я положил! Шмот с них можете забирать, я сейчас выхожу вдоль стены и иду на форпост. Если хоть один безмозглый хотя бы чихнет в мою сторону, устрою вам встречу с респауном. Доходчиво объяснил?

Согласен, переговоры я веду хреново, но либо у них есть мозги и они пропустят меня, либо буду заливать свинцом, пока мозги не появятся. Буквально через пяток секунд раздался ответ:

– Хорошо, если все так, как ты сказал, то иди с миром!

Странно, слишком быстро они согласились. Где требование гарантий подтверждения своих слов? Да даже банального «а ты правду говоришь?». Ну вот нет всего этого. Взяв пистолет-пулемет наизготовку и наведя ствол примерно в сторону голоса, стал не спеша двигаться боком вдоль стены. Выйдя из-за прикрытия состоявшего из кучи строительного мусора, скорректировал прицел на ржавый остов какого-то агрегата, бывший раньше, скорее всего, транспортом. На открывшемся пространстве – это единственное место, которое могло служить укрытием от пуль. Да и присмотревшись, увидел оружие, торчащее между металлическими элементами. Продолжая двигаться боком вдоль стены, постепенно огибал это укрытие. Когда в поле зрения показались два игрока, которые держали там оборону, я замер. Теперь понятно, почему они приняли мои условия.

Один стоял на колене и провожал меня дулом автоматического оружия, а вот второй лежал за ним и пытался куском своей футболки перевязать рану в районе бедра. Вроде не отличаюсь жалостью, но вот тут меня прям дернуло. Выставив левую руку ладонью к ним, я медленно снял одну лямку рюкзака и, перевесив его на бок, достал предпоследний перевязочный пакет. Положив его на пол, я снова одел полностью рюкзак и двинулся дальше. Обходя игроков, крикнул им напоследок:

– Это перевязочный пакет, оставляю его тут. Вам он пригодится.

Мизерная часть внутри меня сопротивлялась такому решению, но при этом я понимал, что они мне не враги. В связи с этим, я решил дать им хотя бы возможность не отправляться на респ. Поможет это им или нет – меня уже не волновало, но моя совесть была чиста. Я дал им шанс, дальше все зависит только от них. Удалившись от игроков метров на тридцать, я скрылся за очередным поворотом дороги и, развернувшись, поковылял своей хромающей походкой на форпост.

Зайдя на территорию форпоста, я сразу отправился к себе в комнату и сгрузил все добро в ближайшем углу. Критично осмотрев кучу, понял, что надо будет найти комнату больше (а лучше дом!) и сделать там нормальный склад. Взяв один комплект найденного добра, я отправился на встречу с инженерами. Добравшись до исследовательского центра, я первым делом попросил позвать представителя инженерного отдела и представил перед его глазами свои находки. Представитель инженеров внимательно осмотрел предложенные ему вещи и резюмировал:

– Вещи, конечно, технологичные, но вот интереса особо не представляют, могу выплатить за них… скажем… к примеру… три тысячи, – а у самого глаза, прям, бегают, не останавливаясь на одном месте. А еще он избегает встречаться со мной взглядом. Но и мы не пальцем деланы.

– Ладно, договорились… – он сразу засиял, но я его тут же обломал. – Не буду предлагать вам этот мусор, пойду в магазин, торговцам отнесу.

Он стоял и как рыба хлопал открытым ртом, издавая эканье вперемешку с мычанием, в зависимости от того, в каком положении была его двигающаяся челюсть. Тем временем я начал укладывать все обратно в рюкзак, но он, прижав все рукой, начал восклицать:

– Подождите, молодой человек! Да, эти вещи имеют совсем небольшую техническую значимость, но ведь имеют. Давайте так, сколько вы за них хотите?

– Триста! – после моих слов его глаза напоминали две консервные банки.

– Какие триста? Ты мне что, молекулярную энергостанцию предлагаешь? Да этому барахлу красная цена – десять тысяч! Нет, вы посмотрите на него, триста тысяч ему подавай. А лицо маслом не намазать, чтобы не треснуло? – под конец своего монолога он аж раскраснелся.

– Вы правы! – спокойным голосом согласился я с ним. – Двести пятьдесят – самое то для этих вещей, о которых в базе данных нет информации.

– Вот! – он вскинул палец вверх, показывая важность момента. – Ты сам сказал: в базе данных о них нет информации. Может это вообще приспособление для насыщения воды углекислым газом и комбинезон рабочего, который проводил такую операцию. А я по доброте душевной согласен забрать это барахло аж за двадцать тысяч.

– Ты что, совсем *****, или страх потерял? – я как-то незаметно для себя тоже перешел на «ты». – Смотри информацию, или тебе очки для зрения подарить? Там ясно написано «Древняя Винтовка». Слышишь? Винтов-ка! А это слово означает оружие. Поэтому меньше, чем двести тридцать можешь даже не предлагать.

В таком ключе наши торги тянулись еще часа полтора, переходя в итоге уже в войну за каждый кредит. Мне этот технарь очень сильно напомнил нашего зампотыла, у которого ты мог часами выбивать спальный мешок, даже если у него за спиной их целая гора. Даже не потому, что он был такой прижимистый (на боевые выходы он давал все и сразу, частенько даже сверху накидывал нужных вещей), просто в обычных ситуациях такой торг ему доставлял удовольствие. Да и как он мне однажды признался, ему бывает просто скучно, вот он и развлекается таким способом. В итоге мы с техником расстались весьма довольные друг другом.

Я, с пополнившимся счетом на пятьдесят три тысячи двести сорок семь кредитов и обещанием о передаче мне информации по тактико-техническим характеристикам, методами использования и технического обслуживания этих предметов. Он же, похоже, уходя к себе, уже предвкушал как он разберется в строении и поставит на поток подобные девайсы. Выйдя из здания центра и отойдя метров на тридцать, я хлопнул себя по лбу так, что даже в глазах потемнело. Вот идиот! Я же хотел подлечиться, а в центре регенерационные капсулы есть. Развернувшись, я снова поковылял к исследовательскому центру.

Когда я был буквально в нескольких метрах от здания, надо мной раздался оглушительный взрыв. Прыжок спиной назад. Еще в полете выхватываю пистолет из кобуры и, приземлившись на спину, проехал пару метров на ней по бетону. Остановившись в своем скольжении, я уже был готов отражать нападение с уже досланным патроном в пистолете и держа на мушке источник взрыва.

Взрыв произошел на десятом… э нет, быстро пробежавшись глазами по этажам, обнаружил, что ошибся. Не на десятом, а на одиннадцатом этаже. А вот чуть левее того места, где я стоял, упал какой-то человекоподобный объект, сделав небольшую вмятину в бетонном покрытии. Вслед за ним по полу застучали куски стекла, металла и бетона. Фигура поднялась из вмятины и закинула голову вверх, смотря на пламя, вырывающееся из образовавшихся дыр одиннадцатого этажа.

Человек был в каком-то комплекте брони темно-пепельного цвета, полностью повторяющей контур человека, только немного крупнее по размерам. На вид броня была достаточно хрупкая, но я собственными глазами видел, что она ни капли не пострадала, только небольшие разводы сажи остались на ней. Неожиданно передняя часть шлема разъехалась в стороны и с оставшейся частью шлема сложилась в толстый воротник. Под шлемом я обнаружил того техника, с которым буквально пять минут назад торговался.

– Пожарников в экспериментальную лабораторию, – бросил он в микрофон, который крепился у него за ухом и доходил до середины щеки. – Еще вызовите ремонтников. Лабораторию нужно полностью восстанавливать. Еще, Аксель, добавьте в список предупреждающих знаков по лабораториям о запрете вскрытия древнего оружия в лабораториях ниже А-класса защиты. Да, пока не забыл, выпишите Кулькашеву сутки оплачиваемого больничного. Хотя нет, сутки репликация плюс сутки на восстановление морального состояния. Да, Аксель, Вы правы, запишите оплату репликации на счет нашего предприятия.

Я встал и, отряхнувшись, подошел к инженеру, встал рядом и тоже уставился на огонь, продолжавший бушевать на одиннадцатом этаже.

– И как? – задал я риторический вопрос.

– Хреново, – покосился он на меня и снова уставился наверх.

– А ты как?

– Элигионированный экзокостюм, в простонародье элиг. Всего два таких было найдено, в одной экспериментальной лаборатории.

– Ясно. Что теперь?

– А фиг его знает, скорее всего, все уничтожено. Ну не подозревал я, что у него еще и блок миниатюризации заполненный был. Думал энергетическая винтовка нового класса, а оказалось какая-то комбинированная хрень.

– А я теперь что? – продолжал я задавать мега длинные и мега умные вопросы.

– Ну… Если есть еще такие комплекты, могу на тех же условиях выкупить. Лучше, конечно, два или три на всякий случай. Хотя… В открывшихся перспективах могу по сотне за каждый заплатить, если будет больше одного.

– Неее… после такого ядреного бабаха по сотне маловато.

– Значит, есть, – он снова посмотрел на меня, хитро прищурившись.

– Ну не то чтобы есть, но могу достать. Вопрос цены.

А дальше снова пошел торг. Я представляю, как мы сейчас выглядим: вокруг носятся пожарные службы, над нами горит целый этаж и хлопья гари падают нам на головы, а мы стоим такие и спорим за каждый кредит. Сюрреализм в полной красе.

Минут через сорок:

– Слушай, – устало начал я. – А ты, случаем, никаким боком к армейской интендантской службе отношения не имеешь?

– Откуда ты узнал? – удивился он. – Да, я был достаточно долго начальником склада вооружения и боеприпасов Сил Внешнего Фронта.

– Да просто ты мне напомнил нашего зампотыла. У меня даже одно время была теория, что всех интендантов специально обучают прижимистости. Но нет, я проверял, такого обучения не проводят.

– Ха-ха-ха – раскатисто засмеялся он, вытирая от смеха слезы. – Ладно, давай подытожим. Ты мне приносишь еще по две винтовки, комбинезонов и очков, правильно? – дождавшись от меня утвердительного кивка, продолжил. – Я же тебе выплачиваю за каждый комплект по сто девятнадцать тысяч семьсот двадцать одному кредиту. Также после исследований даю тебе всю необходимую информацию для использования и обслуживания такого комплекта, – я снова кивнул, соглашаясь с ним. – Ну и последнее, если я начинаю производство подобных вещей, то тебе причитается по три процента с чистой прибыли.

– Ага.

– Ладно, договорились, – согласился он и протянул мне руку.

Я сжал его руку в ответ, но не отпустил после рукопожатия. В момент, когда он пожимал мне руку, уголок его рта искривился в легкой ухмылке. Мой мозг заработал с бешеной скоростью, я понимал, что где-то допустил ошибку, но не мог понять где. Тут меня практически пронзило воспоминанием, как в первый день несколько игроков жаловались, что система не отображает квесты и приходится все задания держать в памяти. А также слова Литары о том, что сервер фиксирует все наши действия. Не отпуская руки инженера, я широко улыбнулся и произнес:

– Сервер, зафиксируй наш договор! – и да, черт возьми, я был прав! Перед глазами выскочило сообщение.

Внимание! Вы заключаете договор.

Условия договора:

Договор заключается между репликантом «Волпер», идентификационный номер нейроинтерфейса КМ 3585761982 (далее Волпер), с одной стороны и представителем инженерного отдела исследовательского центра форпоста № 5-17-23, Джерионом Карсо, идентификационный номер нейроинтерфейса АТ 7435844891 (далее Джерион Карсо), с другой стороны. Волпер, со своей стороны, берет на себя обязательство предоставить Джериону Карсо по две единицы предметов – «Древняя винтовка», «Древний комбинезон», «Древние очки» аналогичные тем экземплярам, которые были переданы ранее Джериону Карсо за пятьдесят три тысячи двести сорок семь кредитов. Джерион Карсо, со своей стороны, обязуется оплатить за каждый комплект, состоящий из «Древняя винтовка», «Древний комбинезон», «Древние очки» по сто девятнадцать тысяч семьсот двадцать одному кредиту. Также после исследований данных предметов Джерион Карсо обязуется предоставить Волперу в полной мере всю необходимую информацию по этим предметам для их использования и обслуживания. В случае, если Джерион Карсо будет производить вышеуказанные предметы, он будет выплачивать Волперу три процента от чистой прибыли с продажи данных предметов.

Подтверждаете договор?

Да/Нет

На инженера было приятно смотреть, выражение его лица вещало о том, что он крайне не рад этому договору. Обидно будет, если он сейчас не примет этот договор, но зато я не буду потом обманут на кругленькую сумму.

– Да, подтверждаю договор, – озвучил он, к моему удивлению.

– Да, подтверждаю договор, – я также принял условия.

Поздравляю с успешным заключением договора!

Внимание! Вам доступна вкладка «Квесты», где отображаются взятые вами задания и обязательства согласно договорам.

Внимание! Вам доступен навык «Торговля».

– Не думал, что репликанты уже знают об этой особенности нейроинтерфейса, – сквозь сжатые зубы процедил Джерион. – Извини, но у меня сейчас много дел, поговорим позже.

Повернувшись ко мне спиной, он направился к группе людей, что-то обсуждавших в сторонке. Ему явно не понравилось, что я подтвердил наш договор через систему, значит где-то он хотел меня хорошенько кинуть, скорее всего, даже на деньги. Ладно, разберемся еще с этим, сейчас нужно подлечиться, а потом уже будем решать возникшие проблемы. С такими мыслями я снова направился в исследовательский институт, надеясь там избавиться от травм. Уже заходя в здание, я кинул взгляд через плечо и заметил, как инженер провожает меня взглядом. Чует моя пятая точка, не к добру это всё… Быстро договорившись об оказании мне медицинских услуг и оплатив лечение, я уже через три часа снова стоял в холле здания и приставал к девушкам за стойкой.

– Девоньки, умоляю, спасите молодого и привлекательного человека от ужасной перспективы быть отвергнутым, – да, люблю я периодически доводить девушек до ступора, ну уж очень у них милые мордашки, когда пытаются сообразить, чего от них хочет незнакомый молодой человек. – Поведайте мне, милые создания, что в этой глуши можно подарить прелестной девушке и при этом не вылететь сразу за порог от гнева милейшего создания.

Да, я засранец, и да, я репетировал эти фразы, прежде чем спуститься вниз, но эффект был достигнут. Одна девушка тихонько захихикала себе в кулачок, а вторая с улыбкой ответила:

– Ну если в этой глуши, то Вам остается надеяться только на сладости. Больше ничего столь же надежного Вы, к сожалению, у нас в форте не купите.

– Спасибо вам, прекрасная нимфа, что одарили своей мудростью столь недалекого мужлана, как я. Обещаю, что если Ваш совет принесет свои плоды, то в благодарность за Вашу неоценимую помощь вас ждет столь же приятный подарок.

Расшаркавшись, я развернулся и направился на выход, с удовольствием слушая смешки и шушуканье за спиной. Не, ну а что? Мне не тяжело, а им приятно, ведь чертовски хорошо чувствовать себя молодым, здоровым и приятным для девушек человеком. Выйдя из холла здания, с меня сразу слетела улыбка. Слишком много проблемных моментов в этой игре, а моих скромных навыков не хватает для полного анализа ситуации. Конечно, есть вариант воспользоваться одним из резервных планов, но это также наложит ряд обязательств и на меня, а мне ой как не хочется вешать себе на шею лишние проблемы.

Так, план задач. Первое: покупаем сладости и направляемся к Литаре за разъяснением ряда вопросов. Второе: приводим в порядок экипировку и отправляемся за второй партией древнего снаряжения. Третье: обезопасить себе дорогу для возвращения в форпост, а то уж сильно подозрительно стал выглядеть Джерион после заключения договора, который ему не понравился. Четвертое: найти тренера по разным видам навыков для перевода их в следующий ранг.

Стоило, конечно, поставить тренера первым пунктом, но опасаюсь, что если долго буду отсутствовать, тайник еще кто-то найдет. Ну и пятое заключительное: систематизировать всю полученную информацию, и на ее основе уже распланировать дальнейший путь развития, а то из-за ограничения по росту навыков пришлось намного раньше вернуться.

Определившись для себя с задачами, я приступил к их выполнению, совмещая приятное с полезным. Заскочив к себе в комнату, выгреб всю снарягу и с этой кучей побитого хлама отправился в магазин. Продав все, что можно, остальные лохмотья сбросив в утилизатор, прикупил себе гражданскую одежду неплохого покроя и пластиковую коробку всяких сладостей килограмма на два. Затем направился в кабинет Литары. Еле найдя кабинет Литы и то, только благодаря карте, я натянул на лицо самую обаятельную улыбку, открыл коробку сладостей и, постучавшись, шагнул в открывшуюся дверь.

– Мадмуазель… Кхм… Эээ… А где Литара? – я ошарашено пялился на мужика лет сорока.

– Литара вчера получила перевод на другое место, – огорошил меня мужик.

– Не подскажете куда?

– Не знаю, но поговаривают, что на шестой уровень, – добил он меня.

– Ясно, извините.

Выйдя за дверь, я стал взглядом искать, куда бы запустить этой коробкой за три тысячи кредитов. Но внутренняя прижимистость не позволила мне разбрасываться ужасно дорогими сладостями, которые на этом уровне почти не достать. Немного поколебавшись, я отнес вкусняшки девушкам из исследовательского центра. Вернувшись к себе в комнату, завалился в капсулу.

Первый пункт рассыпался прахом: мой источник информации пропал в неизвестном направлении. Информацию, конечно, можно добыть из других источников, но тут надо подбирать кандидатуру и подходы, чтобы информация была максимально полная. К сожалению, я пока еще не владею местными реалиями, а первому, так сказать, встречному не хочу показывать круг информации, интересующий меня. Тем более в таком деликатном вопросе, как копание в грязном белье представителя инженерного отдела. Интуиция мне подсказывает, что хлебну я еще горя от этого Джериона Карсо.

Даже не знаю куда теперь первым делом направиться. С одной стороны, срочно нужно разблокировать дальнейшее развитие навыков, но, к сожалению, я не знаю сколько это времени займет. С другой, надо срочно двигаться в тайник, пока его не обнаружили, а то пролетать с договором не хочется, ведь он сулит немаленькую прибыль, а деньги мне нужны для развития персонажа. Доберусь до инструкторов, надо будет узнать о возможности развития навыков за счет тренировок, а то дороговато пока выходит качаться.

Придется менять план закупок. Сейчас на счету есть почти двести тысяч, вроде должно хватить. Образующаяся тенденция, что после каждой вылазки приходится полностью обновлять амуницию, меня уже начинает настораживать. Спасают удачные находки, которые принесли достаточно неплохие суммы. Как выкручиваются остальные игроки, просто не представляю. У них же должна ощущаться катастрофическая нехватка денег.

Хотя, если хорошенько задуматься, то работа группами позволяет минимизировать повреждение снаряжения, и в строку расходов записывать только боеприпасы, которые тут не особо дорогие. Завтра с утра надо будет закупить оружие и боеприпасы, плюс легкую броню. Если не будет сюрпризов, должен справиться за пару часов, поэтому не буду сильно загружаться. Решив для себя первичные задачи, я повернулся на бок и провалился в забытье.