Несмотря на то, что мы нашли одну из дверей, выводящих из Альфарима, собственными силами мы так и не смогли ее активировать. Не знаю хорошо это или плохо, но факт остается таковым. Но и оставить этот вопрос в подвисшем состоянии я не мог, вот и приходилось проводить большую часть времени в этом комплексе лабораторий, где в один прекрасный момент меня и нашел Саныч.

– Странно тебя видеть сидящим на одном месте. – Вместо приветствия выдал Саныч, заходя в одну из комнат, где я прятался от неуемных инженеров.

– Ну вот. Ты как всегда не поздоровался, не поинтересовался, как у меня дела… Спасибо хоть молокососом перестал называть. – Свернув трехмерную проекцию внутрисистемного истребителя, доступ к которому нам наконец-то удалось получить, я встал и сгреб в охапку Саныча. – С чем пожаловал? Неужели удалось получить координаты для портала?

– Не сыпь мне соль на рану, эти два упертых барана так и не дали свое согласие, а без единогласного решения совета Сердце не выдает координаты из своего архива. А тут на месте ничего не получилось решить?

– Нет, пять месяцев уже мучаемся над этим порталом, там квадролионы комбинаций, плюс система построения координатной сетки порталов нам абсолютно неизвестна. Рано или поздно что-то рабочее технари подберут, но на это может уйти до нескольких сотен лет. – Не стал я давать пустую надежду.

– А с лабораториями как?

– Смогли вскрыть семь из двадцати, но информационщики говорят, что вроде алгоритм подобрали, дальше должно пойти полегче. Пока нам доступно два комплекса по переработке ресурсов, местная военная база, рассчитанная для тренировок и отдыха полноценной дивизии со всеми сопутствующими службами. Раньше, похоже, была отдельная служба, которая тут постоянно дежурила.

– А остальные четыре?

– Лаборатории различного направления: биохимическая, генетическая, медицинская и что-то непонятное, но мы решили пока назвать ее исследовательской. Ее неделю назад только вскрыли, пока изучат оборудование, но все склоняются к мысли, что там препарировали и изучали новые формы жизни.

– А чего так долго, вы же первую буквально за пару дней зачистили? – немного удивился Саныч

– Ага, только после зачистки до сих пор ремонт не можем закончить. Пока вы новую подобную станцию в рабочем состоянии не найдете, будем вскрывать все максимально аккуратно, чтобы даже систему обороны сохранить.

– Сам же знаешь, доступную внутреннюю телепортационную сеть мы изучили и взяли под контроль полностью, но доступ к центральному залу так и не получили. Кстати, нашли еще два центра подобных этому, но они разрушены почти подчистую и о восстановлении пока даже задумываться нет смысла: настолько там все в плачевном состоянии.

– От времени? – насторожился я.

– Нет, там явно шли тяжелые бои с применением крайне тяжелого оружия. Так что там действительно все в хлам. – Разочаровал меня Саныч.

– А хорошие новости вообще есть?

– Есть. – Улыбнулся он. – Полностью закрепились на всех восьми минусовых уровнях. Кстати, смогли определить, что вы где-то между шестым и седьмым уровнем в толще земли…

– Подожди. – Перебил я его. – В смысле «на всех восьми уровнях»? Их что не шестнадцать, как и наверху?

– Скорее всего, шестнадцать. Только вот начиная с девятого, все затоплено. Система канализации ведь давным-давно не работает, а значит, откачка воды тоже не ведется, вот за столько лет постепенно и затопило.

– Понятно, сантехников тут явно не хватало. Давай тогда дальше.

– Из восьми уровней смогли стабильно взять под контроль процентов пятнадцать, слишком большие площади, приходится сильно распылять войска. Так что на ближайший десяток лет войскам точно работы хватит.

– Дай угадаю, эти упертые советники на это и напирают, что нужно сначала в Альфариме порядок навести, восстановить все до чего дотянутся руки и только потом думать о внешней экспансии и разведке?

– Угадал. – Кивнул Саныч. – Вот только они ни фига не хотят понять, что к тому моменту, как мы все приведем в порядок, будем уже иметь проблему во весь рост с ресурсами, которых итак не очень много, а тут еще придется тратить их на восстановление Альфарима. Да еще и эти изгои воду баламутят…

– Что за изгои?

– Блин, ты же не в курсе… После твоего уничтожения Сервера достаточно много людей отказалось передавать свои пикониты под контроль Сердца. Ладно, если бы это была небольшая кучка твердолобых личностей, но постепенно это набирает лавинообразный эффект и превращается в целое движение, во главе которого ставят свое право жить без контроля системы над собой.

– Хм… весьма интересно, и как понимаю, их совершенно не смущает, что репликации им теперь недоступны, как и умения, завязанные на пиконитов, у них, скорее всего, тоже не работают. – Почесал я задумчиво подбородок.

– Точнее все связанное с нейроинтерфейсом у них не работает. Но основной костяк фанатиков это не смущает. А вот целый пласт преступных элементов, которые среди них затесались, вообще всем довольны. Ведь теперь нет контроля над их действиями, а значит, большая часть преступных действий остается незафиксированной и соответственно теперь недоказуемой. А самое противное то, что они очень сильно завлекают себе молодежь, которая еще не успела активировать своих пиконитов. А под влиянием этого движения могут вообще никогда не активировать.

– Я думал, они сами активируются, просто до определенного момента находятся в спящем режиме.

– Почти так. – Кивнул Саныч. – Но для полноценной работы им нужно подключение к информационной базе, которая делается на обычном плановом медобслуживании. Главное, чтобы они были готовы к подключению. Но если пациент выражает прямой отказ, то такого подключения не происходит, сам же знаешь, как Сердце относится к таким моментам.

– Мда… Как я понимаю, проекты по возрождению Альфарима идут в таких условиях со скрипом.

– Да, и именно поэтому нам позарез нужно пополнение ресурсами, слишком много времени уходит на поиск и переработку уже имеющихся.

– Ага, вот и подошли к сути вопроса. – Ухмыльнулся я. – Решил теперь ты попробовать уговорить меня войти в совет?

– Естественно, ведь гражданские в совете просто до коликов тебя боятся. И если ты явишься на совет с правом голоса и заявишь, что нужно сделать так или по-другому, то в большинстве вопросов они и пикнуть не посмеют против. – Развел Саныч руками.

– Ну, спасибо, что хоть честно.

– Пф… А по другому с тобой не получается, попытки играть в темную, мне слишком много раз и слишком сильно аукнулись за последние пару лет.

– А чего Андрея не возьмете?

– А он послал нас… к тебе. Андрей сейчас обустраивает тренировочные центры для молодежи, попутно выискивая и восстанавливая систему безопасности Альфарима. Сказал, что не зря Атланты так сильно волновались об обороне Альфарима, так что ему нужно успеть наладить все до того, как ты полноценно вступишь в игру.

– В смысле обустраивает тренировочные центры? А откуда у него такие ресурсы? Он же, вроде, не стал отдельную организацию делать, как изначально планировал.

– Так ведь он занял должность главы Службы Безопасности Альфарима.

– Мда… Чуть меньше года не был полноценно наверху, не считая пары выходных с семейством, а оказывается у вас там все настолько серьезно поменялось…

Договорить нам не дал грохот в коридоре и какие-то невразумительные крики, приглушенные толстой дверью комнаты. Учитывая, что за последние несколько месяцев, тут не происходило абсолютно ничего из ряда вон выходящего, я оказался возле двери чуть ли не со скоростью света.

– …Да мне глубоко посрать, чья вы охрана и какие у вас полномочия, – донесся до меня уже конец фразы Иралы. – Я вам даю пять секунд и либо вы исчезаете с моего поля видимости, либо эти пукалки, которыми вы в меня тычете, я вставлю вам в задний проход и проверну восемнадцать раз против часовой стрелки, накручивая анальную резьбу для установки глушителя.

– Интересно, а зачем им там глушитель? – шепотом поинтересовался Саныч, уже стоявший возле меня.

– Чтобы в следующий раз при встрече с ней страх выходил тихой струей, а не громким хлопком. – Улыбнулся я, вспомнив, как точно эту же фразу пару месяцев назад применял на тренировках приданной мне пехоты. Только ситуация была другая. – Отставить накручивание непредусмотренной заводом резьбы! – Уже более громко и командным голосом вмешался я. А то ведь с Иралы станется еще и выполнить свое обещание.

– Волпер, эти трижды контуженные гранатой без запала личности с какого-то перепуга решили, что они имеют право меня куда-то не пускать. – Развела руками в стороны Ирала, показывая, что она тут как бы, не причем. А я себе сделал мысленную заметку поменьше армейских оборотов использовать на тренировках, а то скоро полсостава будет общаться только армейским матерным языком.

Что за кадры решили тут начать командовать, я догадался сразу. Санычу как бы по статусу уже положено везде передвигаться в сопровождении охраны и, скорее всего, у них действительно достаточно широкие полномочия. Но вот только не повезло им нарваться на Иралу, которая после получения нового тела вообще от рук отбилась и слушает только меня с Аленой. Тилорн, правда, грешит на гормональную стабилизацию тела синтетика, которое, по сути, еще слишком молодое. Вот и через множественные рецепторы косвенно влияет на эмоциональный код Иралы.

А вот смотрелась она сейчас очень интересно. В элиге без шлема, с туго заплетенной косой переброшенной вперед, куда в качестве сердечника была вплетена гибкая сверхпрочная оболочка, внутри которой был зажат комплект проводов, выходящих одним краем возле разъема на шее, и со второй стороны под четырехгранным наконечником прятались коннекторы к всевозможным устройствам. Но сейчас к ее шее был подключен целый сонм других проводов, которые через серию расширителей создавали возможность подключения сразу к трем десяткам устройств. И сейчас весь этот шлейф тащился за ней по полу. Явно она спешила с чем-то ко мне, раз даже нормальное отключение не провела.

– Саныч, убери свою охрану. Ирала может и не размажет их, но как минимум парочку отправит на репликацию. – И уже повернувшись к девушке… андроиду?… не, все-таки девушке и добавил уже для нее. – Давай ближе к делу, не зря же ты выдрала половину разъемов, прям из устройств. Там техники, наверное, тебя уже трехэтажным матом кроют.

– Я нашла отклик!

– Какой отк… – сначала не сообразил я, но не успел договорить, как меня осенило. – Ты уверена? Это точно не внутренний отклик?

– Уверена, когда ловили координаты внутренних телепортов отклик шел максимум две сотых секунды, тут же задержка двадцать одна минута, семь целых и сто двадцать три сотых секунды. Рабочий портал на той стороне явно находится очень далеко от нас. Я уже успела проверить еще полсотни координат, когда получила отклик от него.

– Саныч… – Повернулся я к подвисшему старику.

– Уже оповестил остальной совет, сейчас в срочном порядке выделяем ресурсы и людей на это направление.

– Проблем в совете не возникнет?

– Это не их зона ответственности. Все, что тебе выделят, это из свободных ресурсов армейцев и псиоников.

– Принял. Ирала, поднимай всех на уши!

Она без лишних слов рукой подхватила один из болтающихся за ней разъемов и воткнула его в располагающийся неподалеку управляющий модуль, множество которых запрятанных в стены, техники уже успели вскрыть в обжитой части лабораторий. Разве что пока не успели привести в порядок, поэтому они зияли дырами в стенах.

– ВНИМАНИЕ! ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ ЗАНЯТЬ МЕСТА СОГЛАСНО БОЕВОГО РАСПИСАНИЯ! ЭТО НЕ УЧЕНИЯ! ПОВТОРЯЮ ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ ЗАНЯТЬ МЕСТА СОГЛАСНО БОЕВОГО РАСПИСАНИЯ! ЭТО НЕ УЧЕНИЯ! РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНОЙ ГРУППЕ ПОЛУЧИТЬ БОЕВОЕ СНАРЯЖЕНИЕ! ТЕХНИЧЕСКИМ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯМ ПОДГОТОВИТЬ ТРАНСПОРТ СОГЛАСНО ЖЕЛТОМУ КОДУ! ТЯЖЕЛОЙ ПЕХОТЕ ОБЕСПЕЧИТЬ ТРИ КОЛЬЦА ОБОРОНЫ ВОКРУГ ЦЕНТРАЛЬНОГО ПОРТАЛА…!

Голос Иралы разнесся по всей лаборатории, усиленный множеством динамиков скрытых в потолке. Не везде ее было хорошо слышно, многие из них еще не переподключили к системе с нашим доступом, но даже с такой недоработкой ее голос доносился до самых дальних уголков подконтрольного нам пространства.

Буквально на секунду-другую воцарилась почти мертвая тишина, разрезаемая лишь транслируемым Иралой сообщением. А дальше начался контролируемый хаос. Хорошо, что мы подобные учения проводим раз в пару недель с учетом возникновения большинства потенциальных ситуаций. Так что начавшие бегать мимо нас техники и несколько бойцов, поправляющие на ходу амуницию и проверяющие боекомплект, были мной абсолютно проигнорированы.

– Повезло тебе, Саныч, поучаствуешь в первом запуске.

Заскочив к себе в комнату и подхватив оружие, уже на ходу закинул винтовку за спину в магнитные захваты и, перехватив поудобней достаточно крупный пистолет-пулемет с двумя типами боеприпаса и расширенной энергоемкостью, махнул Санычу рукой, приглашая следовать за мной.

В телепортационном зале уже вовсю шли подготовительные работы. Все шесть расконсервированных танка были уже выстроены вдоль стен полукругом так, чтобы и не перекрывать друг другу сектор обстрела, но и при необходимости с минимальным перестроением могли нырнуть в портал, если их помощь резко понадобится. Техники же в срочном порядке запитывали подготовленный ранее лабиринт из энергетических барьеров. С множеством проходов ответвлений, в которых занимали позиции бойцы тяжелой пехоты.

Но мне сейчас было не до этого всего. Со стороны дверей, ведущих к зоне отдыха боевых групп, куда сейчас и был развернут портал, выстраивалась колонна по четверо разведывательной группы. Точнее там было всех по немного, включая техников, инженеров, парочки ученых и просто боевой группы поддержки. Даже присутствовало четыре боевых мотоцикла с ракетными установками и парочкой пулеметов на корпусе, висящих в воздухе за счет импульсных двигателей под днищем. Вот к этой группе я и направился со всех ног вместе с Иралой, которая успела нас догнать.

– Так, бойцы, есть отклик работающего портала! – Остановился я перед формирующейся колонной, принимая от Алены рейдовый рюкзак. – Мы неоднократно отрабатывали множество вариантов действий для данной ситуации, так что повторяться не буду. Попрошу помнить лишь одно: в данной группе отобраны лучшие из тех, кто мне был доступен, но это не повод расслабляться. Основная задача проникнуть на ту сторону, провести первичную разведку и по команде аккуратно отступить назад. Основная наша цель на текущий момент это добыча информации. Всем понятно?

– ТАК ТОЧНО! – гаркнуло в ответ полсотни глоток.

– Проверить амуницию и привести ее в боевое состояние! – Отдал я последнюю команду и развернулся к Санычу, попутно пропустив мимо себя на свое место в строй Иралу, которой уже успели передать ее снаряжение. – Ну что, Саныч, раз ты тут присутствуешь, как представитель совета давай добро на открытие портала.

– Черт, Волпер. Я не могу дать добро. – Развел он руками. – Без решения совета у меня руки связаны…

– Чего и стоило ожидать, – ухмыльнулся я, – вот поэтому я и не хочу участвовать в ваших политических играх.

– Ага, и поэтому ты уговорил нас отдать эти подразделения под твое непосредственное руководство?

– Именно! В таких ситуациях потеря времени может стоить потери информации. Мы не знаем, что происходит на той стороне, когда портал получает сигнал и дает отклик. Если я буду ждать вашего решения, есть шанс, что на той стороне могут подготовить ловушку, ну или вооруженный комитет по встрече выставить. А знаешь, что самое главное в этом всем? – задал я вопрос, занимая свое место в третьем ряду приготовившегося отряда.

– Ты нам не подчиняешься. – Засмеялся он.

– Именно! – прижал приклад пистолета-пулемета к плечу и немного согнулся, готовясь к возможному рывку. – Начать процедуру открытия портала по координатам отклика!

– Начинаем процедуру запуска портала… – разнесся по залу голос техника, отвечающего за запуск. – Разгон реактора! Подаем десять процентов необходимой мощности… Увеличиваем до двадцати процентов…

– Волпер! – обратил на себя внимание Саныч. – Помни, если пойдет что-то не так, могу потребовать отобрать у тебя специалистов.

– Знаю, Саныч, знаю… И это еще одна из причин спешки, а то потом на ту сторону и идти не с кем будет.

– Тогда жду возвращения с новостями.

Отвечать я не стал, наблюдая, как в середине арки начинает формироваться энергетическая дымка. Это тебе не внутренний портал, через который раз, и перенесся. Как я понял из объяснений научного персонала, портал создает некую червоточину в пространстве и чем дальше прыжок, тем больше времени ему необходимо для создания стабильного канала. Судя по длительности отклика, понятно, что стоять нам тут напряженными двадцать с лишним минут. Несмотря на то, что бойцы устанут за это время, я не давал расслабиться.

Техники так и не дали мне однозначного ответа возможен ли переход через портал до полной стабилизации. Нужно ли это время для безопасного перехода или есть возможность раньше начать перенос одновременно с формированием телепортационного туннеля. Да, понятно, что если связь не стабилизируется, то в определенный момент того, кто рискнул так переместиться, просто размажет схлопыванием портала.

– Потребление энергии превысило расчетные показатели и продолжает расти. – На третьей минуте сообщил взволнованный голос техника. – Стабилизация портала превысила показатель в пятьдесят процентов…

– Ирала, что происходит? – не отводя взгляда от дымки, заполнившей уже половину пространства арки портала, спросил я андроида.

– Все нормально, при расчетах прогнозировалась подобная ситуация. Перерасход энергии, скорее всего, из-за того, что мы запитываем не только нашу арку, но и находящуюся противоположной стороне. С учетом потери при транспортировке, расход не должен превысить триста десять процентов от изначальных выкладок.

– Чем это нам грозит?

– Реактор не справится, придется подключать накопители, так что время работы портала будет ограничено. Потом нужна будет подзарядка.

– Сколько?

– От пары часов до пары недель. – Огорошила она меня. – Все зависит от того, сколько энергии потребуется на сам перенос.

– А раньше сказать не могла?

– Шанс на такое развитие событий был слишком низкий. Все исследовательское подразделение так и не смогло найти даже теоретический вариант передачи энергии на таких расстояниях до стабилизации портала.

– Понятно, а почему стабилизация такая быстрая? – решил уточнить второй вопрос. – Ты же говорила об отклике больше двадцати минут.

– Тут вообще понять не могу. Такое чувство, что портал строится одновременно с двух сторон. А отклик, получается, дошел сначала туда, потом обратно…

– Значит, в четыре раза быстрее?

– Да, через пару минут сможем начинать.

– Подготовить дроны! – поняв, что времени осталось мало, начал раздавать команды. – Сначала снимаем данные об атмосфере с той стороны. Работаем по седьмому варианту.

Как только портал стабилизировался, и операторы выслали вперед дронов для видео съемки и забора проб атмосферы, мы начали медленно синхронным шагом приближаться к дымке перехода. Первые два ряда бойцов со щитами и короткоствольными автоматами, которыми можно было оперировать одной рукой. На них и ложился первый перенос и задача сразу же закрепиться, чтобы остальные могли высадиться хотя бы в относительной безопасности.

– ЗАМЕРЛИ! – Со всей дури гаркнул я, когда до портала осталась пара метров.

Техники и ученные уже начали диктовать доклады от вернувшихся дронов, но я их не слушал. Да собственно как, наверное, и вся моя группа. У бойцов нарастала паника, и нужно было что-то срочно делать. Либо взять дисциплину в кулак и нырять в портал, либо давать отбой всей операции. Но я уже третий раз пробегался глазами по жирной надписи, выскочившей перед глазами.

ВНИМАНИЕ! После выхода из зоны действия оборудования Альфарима, запись прогресса и памяти будет вестись на внутренние носители пиконитов. Синхронизация данных возможна только при повторном попадании в зону действия оборудования Альфарима. Репликации будут проводиться по последним данным, полученным с пиконитов, только при подтверждении о гибели предыдущего тела.

Это оповещение можно было воспринять по разному, особенно в условиях ограниченного времени. Но еще одно оповещение не оставляло двоякого толкования.

В отрыве от информационной сети Альфарима в случае гибели тела, пикониты со всеми накопленными данными автоматически телепортируются к ближайшей звезде для самоуничтожения. В целях информационной защиты данных с пиконитов, от попадания к врагу.

– Увеличить бдительность. – Принял я решение. – Для тех, кто не понял, разжевываю. За порталом у нас одна жизнь, так что работаем аккуратно! ЧЕГО ВСТАЛИ? ПОШЛИ! ПОШЛИ! ПОШЛИ!

Первыми в портал нырнули две четверки тяжелой пехоты. А следом в телепортационную дымку шагнул я, Тилорн, Алена и Ирала. Самоубийство, но если не начать экспансию, то Альфарим ждет вымирание…