Как известно, в американском штате Массачусетс в конце XIX века родились две любимые народом, а мной в особенности, игры – баскетбол и волейбол.

* * *

В этих местах уже доводилось бывать. Правда, еще в минувшем веке – в июне 1988-го мужская волейбольная сборная СССР совершала турне по США и меня включили в состав делегации. Так что посещение исторических мест осталось в памяти какими-то туманными мазками. Это было мое открытие Америки, и в малюсенький Холиок нас привезли, можно сказать, никакими и мало что соображавшими. Вначале по какой-то причине команду не посадили на прямой рейс до Нью-Йорка. Пришлось ждать несколько часов нового самолета за океан, но уже не прямого, а с посадками в Шанноне и Гандере, а еще был переезд в самом Нью-Йорке из одного местного аэропорта (JFK) в другой (La Guardia). И когда после этого почти суточного бдения со сменой часовых поясов американцы устроили митинг с длинными речами рядом со зданием из красного кирпича, где только что открылся музей волейбола, мало кто из советских гостей мог должным образом оценить и отреагировать на эту новость и на происходящее вообще. Разумеется, отказались они и от предложенного организаторами посещения экспозиции – игроков тянуло в постель: на завтра был запланирован первый матч с американцами в Портленде, а туда из Холиока надо было часа полтора добираться автобусом…

Гулливер и лилипут

Более четверти века минуло с того момента. И когда представилась возможность вновь лицезреть колыбель волейбола, ухватился за эту идею. По пути из Хартфорда в Холиок дорога огибает 150-тысячный Спрингфилд как раз в том месте, где самым заметным зданием является Зал славы баскетбола. Сопровождавшая нас сотрудница волейбольного аналога баскетбольных хором Хайди Димерс рассказала, что неподалеку находится и колледж, в котором Джеймс Нейсмит изобрел баскетбол и в котором учился также и открыватель волейбола Уильям Морган. Тогда и было решено прежде всего заглянуть как в спрингфилдский колледж, так и в Зал славы баскетбола.

Когда подъехали к студенческому кампусу, учебный день был в самом разгаре: вокруг шустрили студенты, перемещавшиеся из одного корпуса в другой, да никого не пугавшиеся белки, которые резвились на изумрудной траве и развесистых ветках многолетних деревьев. Понравилось, что большинство новых построек выдержали стиль Judd Gymnasia, в которой Джеймс Нейсмит, канадец, всю жизнь проработавший в Америке, и приделал в 1891 году к балконам в зале с двух противоположных сторон корзины из-под персиков и провел первый в истории баскетбольный матч. Край балкона находился на высоте 3,05 м от пола. Наверное, это единственное, что осталось неизменным в правилах игры со времен изобретения баскетбола – высота кольца.

В память о знаменитом преподавателе колледжа Союза молодых христиан, ставшем прародителем популярной игры, благодарные студенты в 2010 году возвели бронзовый памятник Нейсмиту, который отлично вписался в окружающий пейзаж. Нащелкал своим Canon немало симпатичных кадров.

А вот в Мемориале Нейсмита, он же и Зал славы баскетбола фотографировать не разрешили. Но пройти мимо впечатляющего сооружения, построенного ровно десять лет назад, не мог. Даже держа обиду за пазухой, с удовольствием осмотрел все три уровня сооружения в виде мяча. На верхнем ярусе обнаружил портреты самых знаменитых баскетбольных деятелей, введенных в Зал славы. Из отечественных игроков здесь представлен исключительно Сергей Белов, а из тренеров – Александр Гомельский и Лидия Алексеева, выдающиеся заслуги которой в XX веке были по достоинству оценены только в 2012 году. Из тех, кто защищал цвета еще советской сборной, отмечены высокорослая латышская баскетболистка Ульяна Семенова и блистательный литовец Арвидас Сабонис.

На втором уровне музея собрана целая коллекция форм различных клубов, главным образом игроков НБА, – маек, трусов, кроссовок (поразил резиновый башмак размера 60-го, не меньше, Хакима Оладжьювона), тренировочных костюмов и даже отдельных цивильных нарядов, например, шуба Карима Абдул-Джаббара. А на первом каждый посетитель мог попробовать свои силы и побросать по кольцу или даже поиграть в «-5», как в былые школьно-студенческие времена…

По сравнению с 40 тысячами квадратных метров храма баскетбола в Спрингфилде, построенного на живописном правом берегу реки Коннектикут, Зал славы волейбола со своими 400 квадратами – этакий лилипут в сравнении с Гулливером. Это даже не Спрингфилд по отношению к Холиоку. И хотя, как сейчас модно говорить, оба города составляют единую агломерацию, а Холиок называют еще и северным пригородом Спринфилда, жители 40-тысячного городка, некогда занимавшего первое место в США по производству бумаги, все-таки предпочитают считаться самостоятельной географической единицей в Новой Англии, как еще называют этот район на северо-востоке США.

– Мне кажется, что баскетболисты переборщили, создав свой столь огромный музей, – делится со мной своими мыслями Эл Монако, долгие годы занимавший различные руководящие посты в USA Volleyball, а ныне являющийся почетным президентом этой организации и членом Совета Зала славы. – Наш Зал славы конечно маловат. Это все понимают. Но мы надеемся, что со временем найдется настоящий спонсор или богатый энтузиаст волейбола, а может быть и несколько, которые помогут соорудить подлинный всемирный музей волейбола. И пусть никого не смущает, что он находится здесь, в США: как ни крути, а Холиок – родина волейбола. Значит, именно в этом городке и в память о его создателе Уильяме Моргане и должен находиться всемирный Зал славы волейбола. Тем более, что на его стендах имена выдающихся волейболистов и людей, прославивших нашу игру, из 20 государств. Теперь к ним прибавиться еще одна страна – Голландия: ее представит выдающийся пасующий Петер Бланже.

– Разумеется, большинство из более чем 100 включенных в Зал славы – представители США. А какая из других стран идет следом?

– Специально не считал. Но мне кажется, что это ваши соотечественники. Россия, а до этого Советский Союз так много сделали для мирового волейбола, что вполне закономерно, что имена ваших выдающихся спортсменов, тренеров и деятелей волейбола представлены в Зале славы. Раз в год Зал славы волейбола в Холиоке пополняют новые члены.

Поиграем в минтонет

Легенда гласит, что изобретатель баскетбола Джеймс Нейсмит и Уильям Морган, подаривший миру другую популярную игру – волейбол, чуть ли не приятельствовали. Но кто знает, что там было в последнее десятилетие XIX века. Может и впрямь два человека, оставившие нам гениальное наследство, которым мир наслаждается вот уже больше века и еще наверняка долго будет пользоваться этими дарами, дружили. Но тот факт, что они не могли не общаться, очевиден: Морган поступил в спрингфилдский колледж Союза молодых христиан в 1892 году, когда там преподавал Нейсмит. И, разумеется, играл в только что изобретенный учителем баскетбол. Закончив колледж, Морган перебрался в соседний Холиок и сам пошел по стопам Нейсмита, став преподавателем физического воспитания местного колледжа все того же Союза молодых христиан. Именно там и родилась самая ныне популярная игра в мире, которую изобретатель назвал минтонет. Совсем скоро коллега Моргана по колледжу доктор Альфред Холстед предложил новое название его изобретению – волейбол, которое понравилось больше даже первооткрывателю.

Морган поначалу поднял теннисную сетку на высоту 6 футов и 6 дюймов, что составляет примерно 195 см, и предложил своим ученикам перебрасывать через нее мяч. Начали с баскетбольного, но тот оказался тяжелым. Вынули из него камеру – попробовали перекидывать ее: получалось слишком легко. В результате на фабрике фирмы Spalding в том же штате Массачусетс заказали мяч размером и весом меньше баскетбольного из резиновой камеры в кожаной оболочке. Кругляшом примерно таких размеров играют и до сей поры…

Только в 1971 году по решению Торговой палаты Холиока началась кампания по созданию волейбольного Зала славы. Идея была поддержана, однако прошло аж полтора десятка лет до ее воплощения, когда в одном из пустовавших цехов бывшего бумажного комбината на площади 150 квадратных метров открылся первый волейбольный музей. Произошло это 6 июня 1987 года, и место Зала славы считалось временным. Вполне логично, что первым в Зал славы был введен человек, открывший миру самую демократичную и доступную игру, – Уильям Морган, вторым – другой американец Харольд Фрирмуд, много сделавший для того, чтобы волейбол стал олимпийским видом спорта. Оба значатся первыми в так называемой категории «Лидеры». Это случилось еще до того, как прошло официальное открытие экспозиции.

Еще через десять лет – в 1997-м Зал славы получил постоянную прописку по соседству с детским музеем. Здесь помещений было побольше. Но все равно маловато, чтобы разместить все имеющиеся экспозиции. Впрочем, в тесноте – не в обиде. И на сегодня, не считая последних номинантов, на стендах значатся 112 представителей различных категорий волейбола из 21 страны. Торжества же традиционно проводятся в октябре.

До 1998 года в Зале славы присутствовали только американские деятели волейбола. Первым из иностранных специалистов на стендах появилось имя японского тренера и выдающегося (не побоюсь этого слова) волейбольного менеджера Ясутаки Мацудайры.

А потом пошло-поехало. И знакомясь с именами на стендах музея, еще до начала новой инаугурации, насчитал целых 11 представителей отечественного волейбола. Первыми из соотечественников в категорию «Игроки» были введены Юрий Чесноков и Инна Рыскаль (2000 год). Причем, того же Чеснокова можно было бы, наверное, включить в любую из четырех имеющихся категорий. Про две – «Лидеры» и «Игроки» я уже говорил. Юрий Борисович проходил и в «Лидеры», как один из руководителей Международной федерации волейбола на протяжении не одного десятка лет, и, разумеется, в «Тренеры», потому что долгие годы руководил как клубом (ЦСКА), так и сборной СССР, да и к «Официальным лицам» с полным правом мог быть отнесен.

В 2002-м в категории «Тренеры» появилось имя Вячеслава Платонова, годом позже Гиви Ахвледиани, в 2009-м номинировали Николая Карполя.

Среди «Игроков» Зал славы пополнили Константин Рева (2005), Юрий Поярков (2008) и Иван Бугаенков (2009). Двое последних представляют, соответственно, Украину и Латвию. Но ведь все свои победы, благодаря которым они и заслужили право быть представленными в почетном ряду волейбольных героев, были одержаны этими волейболистами в составе сборной СССР. Как, впрочем, и остальные звезды отечественного волейбола – Нина Смолеева и Александр Савин. В советские времена работал и объявленный в «Лидерах» Владимир Саввин, долгие годы возглавлявший Федерацию волейбола Советского Союза и исполнявший обязанности вице-президента Международной федерации.

Интересуюсь у уже упомянутого выше Эла Монако, почетного президента USA Volleyball и члена Совета Зала славы:

– Какими критериями пользуется ваш Совет при объявлении очередных номинантов?

– Поскольку Музей славы принадлежит всему миру, то для нас не важно, какую страну представляет тот или иной человек, главное, что он сделал на поприще любимой всеми нами игры. Причем, мы учитываем все достижения номинанта на протяжении многих лет, иногда всей карьеры. И в этом плане все шестеро выдающихся игроков, именами которых сегодня пополнится Зал славы, очень характерны. Это знаменитые советские волейболисты двукратные олимпийские чемпионы Людмила Булдакова и Георгий Монзолевский. К сожалению, Людмилы уже нет в живых, но ее заслуги перед мировым волейболом очень велики. И мы рады, что в Холиок прилетела ее дочь Татьяна. И вместе с этими легендами будут чествовать представителей совсем другого поколения – бразилец Маурицио Лима также двукратный олимпийский чемпион, по разу выигрывали Игры голландец Петер Бланже и американец Джефф Сторк, После 18 лет карьеры игрока в пляжный волейбол серебро на Играх в Атланте завоевал Майк Тодд. Согласитесь все – достойные представители большой мировой волейбольной семьи.

– А сколько лет должно пройти после завершения карьеры, чтобы имя игрока попало в число кандидатов быть представленными в Зале славы?

– Обычно три года, не меньше.

– В аналогичном Зале славы баскетбола кроме игроков, тренеров и других лиц имеющих отношение к игре, представлены также и судьи, и журналисты, и комментаторы…

– Что касается судей, то самый главный представитель этой когорты у нас представлен: доктор Эндре Холвей из Венгрии долгие годы сам работал международным арбитром, а потом возглавлял судейскую комиссию ФИВБ. Ну а про представителей вашей профессии могу сказать только следующее: в США волейбол в различных СМИ не освещается так, как, к примеру, в России или в Италии. И членам нашего Совета еще стоит осознать роль журналистов в развитии волейбола. Не сомневаюсь, что в мире найдется немало ваших коллег, которые вполне достойны быть представленными в Зале славы. Причем, для этого вовсе не обязательно создавать отдельную категорию, ваши коллеги вполне пройдут в «Лидеры». В этой связи очень важно, чтобы предложения поступали от стран. Если они последуют, мы непременно рассмотрим их.

В программе двухдневной церемонии были обязательные интервью на местном ТВ, прием, устроенный мэром Холиока Алексом Морсем, наверное, самым молодым из градоначальников США: ему всего 23 года, и он только в минувшем году закончил колледж. Отметил, что молодой человек обладает неплохим чувством юмора, он блестяще парировал шутки едва ли не всех номинантов в свой адрес. Были вручения памятных серебряных перстней с соответствующей гравировкой. Торжества завершились большим гала-ужином, в ходе которого по традиции про новых звезд, введенных в Зал славы вначале демонстрировали видеоролик, потом каждого в отдельности представляли особо. Так, красивые слова про Бланже произнес тренер олимпийских чемпионов голландец Йоп Алберда, неплохо знакомый россиянам по работе менеджером в футбольной сборной России при Гусе Хиддинке, а Сторка представлял Марв Данфи, возглавлявший сборную США на чемпионате мира 1986 года и в 1988 году на Олимпийских играх в Сеуле. Про российских номинантов очень тепло говорил Эл Монако, не раз бывавший в нашей стране, а Маурицио и Тодда охарактеризовал нынешний руководитель USA Volleyball Дат Бил. Каждый из шестерых выступил с ответным словом. И на общем фоне россияне вовсе не оплошали.

А потом началась раздача автографов и встречи по интересам.

Отрезок от Хартфорда до Вашингтона на обратном пути мы летели вместе С Данфи и Сторком. Известный тренер с огромным пиететом отозвался о Людмиле Булдаковой, а у Георгия Мондзолевского поинтересовался, кто был самым сильным из игроков той сборной СССР, в которую входил пасующий и которая выиграла золото на Играх в Токио и в Мехико. И услышав в ответ имя Дмитрия Воскобойникова, удивился, потому что до этого понятия не имел, что существовал такой великий волейболист. А потом долго повторял фамилию, чтобы запомнить.

«Сколько же у вас было выдающихся игроков!», – воскликнул на прощание знаменитый тренер. Много, очень много, уважаемый Марв. Да мы одними россиянами можем заполнить весь Зал славы в Холиоке.

Рассказав о первом визите к волейбольным истокам, задался вопросом: может стоит подумать о создании своего Зала отечественной волейбольной славы? Небольшую комнату с многочисленными призами в официальном офисе Всероссийской федерации волейбола на Лубянке оборудовать удалось. Но этого, согласитесь, недостаточно, чтобы представить, как много было совершено за без малого целый век существования отечественного волейбола и какие замечательные люди писали советско-российскую волейбольную историю.

Станет ли Холиок волейбольной Меккой?

Спустя год после моего второго – и подлинного – знакомства с уникальным местечком под названием Холиок попал туда в третий раз. Вместе со старым приятелем Славой Зайцевым, выдающимся связующим отечественного волейбола, которого Совет так называемого Зала волейбольной славы сподобился наконец-то включить в свои члены. Впрочем, лучше поздно, чем никогда…

Программа пребывания была совершенно идентична предыдущей. С одним разве что различием: на сей раз всех гостей, а кроме Зайцева вводили в Зал славы известную представительницу пляжного волейбола, олимпийскую чемпионку 2000 года австралийку Натали Кук, выступавшую кстати, на пяти Олимпийских играх, и американскую волейболистку Карен Кемнер, которую я, честно говоря, с трудом припомнил, потому что послужной список здоровенной нападающей по сравнению с другими номинантами не столь уж значителен – золото Гран-при 1995 года и две бронзы – чемпионата мира 1990 года и Игр Доброй воли 1986, а также приглашенных на торжества представителей тех стран, которые участвовали в первом конгрессе, образовавшем Международную федерацию волейбола. Прислали делегатов, правда, не все 14 федераций, которые в апреле 1947 года основали ФИВБ. Только Венгрия, Италия, Уругвай, Франция и, разумеется, США. Больше всего порадовался новой встрече с Андреа Дзордзи (он представлял Италию), замечательным волейболистом и очень симпатичным парнем, который, как ни странно, еще даже не введен в Зал славы в отличие от своих партнеров по гениальной «скуадре адзурре» девяностых годов прошлого века – Андрея Гардини, Лоренцо Бернарди и Андреа Джани, не говоря уже об их замечательном тренере Хулио Веласко. Это тем более странно, что заслуг у Дзордзи перед мировым волейболом ничуть не меньше, чем у выше названных игроков даже вместе взятых. Странный выбор… Впрочем, я несколько отвлекся.

Так вот, единственным отличием нынешнего чествования избранных стала поездка в тот самый колледж Союза молодых христиан в соседнем Спрингфилде, в котором учился прародитель волейбола Морган у основателя баскетбола Джеймса Нейсмита. Все остальное, как всегда: телевизионное интервью, прием от имени чуть повзрослевшего, теперь ему 24, мэра Холиока в первый день, и вручение именных серебряных перстней, плакеток и курток, наконец, гала-вечер с демонстрацией документальных кадров с участием очередных лауреатов под занавес второго дня.

И все весьма скромно, без изысков и помпы, по системе самообслуживания – сам набери, что бог послал (обычно не густо), поешь и убери за собой посуду. Лишь на гала-вечере хоть и не подавали, но со столов убирали официанты.

Ну да бог с ним, дело не в этом.

Пообщавшись в прошлом году с двумя высокопоставленными организаторами торжеств – президентом Волейбольной ассоциации США выдающимся тренером Дагом Билом и почетным президентом USA Volleyball Элом Монако, который является к тому же членом совета Зала славы, понял, с какими трудностями сталкиваются хозяева при подготовки и проведении ежегодных торжеств. Решил выступить по этому поводу на заседании пресс-комиссии ФИВБ, членом которой являюсь с момента ее основания в 1989 году с некоторым перерывом. И чуть было не попал впросак: оказалось, что новое руководство Международной федерации, как, впрочем, и предыдущее, ничего и слышать не хочет о Зале славы в Холиоке, считая это начинание чисто американским и не имеющем всемирного значения. И это несмотря на то, что с 1998 года, то есть уже 15 лет, туда вводят выдающихся иностранных деятелей, тренеров и спортсменов, много сделавших для мирового волейбола. И первым среди прочих этого почетного права был удостоен Ясутака Мапудайра, выдающийся японский тренер, десятки лет отдавший любимому виду спорта в качестве президента своей национальной федерации, Азиатской конфедерации и вице-президента ФИВБ. Это ему принадлежала идея создания и проведения таких популярных турниров, как Мировая лига и Гран-при, а Япония по-прежнему ежегодно принимает крупнейшие международные соревнования, в том числе чемпионаты и Кубки мира.

Следом за Мацудайрой последовали многие знаменитые волейбольные деятели, распределенные на три категории – «Лидеры», «Игроки» и «Тренеры». Разумеется, больше всего на стендах американских фамилий.

– Собственно, именно сей факт и вызывает самое большое раздражение представителей ФИВБ да и всего мирового волейбольного сообщества, – попытался объяснить мне смысл разногласий между американцами, организаторами музея и остальными Дзордзи, когда попросил его поделиться своими мыслями на сей счет.

– Но ты же из тех, кто приближен к верхушке ФИВБ, можешь оказать какое-то влияние, пусть косвенное, чтобы изменить ситуацию и повернуть Лозанну лицом к Холиоку. Ведь у тебя же есть свой блог, в конце концов. Ты можешь написать об этом.

– Мне запрещено даже упоминать слово Холиок в своих заметках. Единственное, что, на мой взгляд, сегодня реально сделать, – это усадить заинтересованные лица за стол переговоров. Я общался и с американцами, и с деятелями ФИВБ. Стороны в принципе готовы к диалогу, нужно просто подтолкнуть к этому, найти повод. И нечего придумывать какие-то там музеи или залы в Лозанне или еще где-нибудь. Мне совершенно очевидно: центр мирового волейбола должен быть там, где наш вид спорта родился, то есть, в Холиоке. Только вот руководить им должны не только и не столько американцы: Холиок – достояние мировой истории. И он должен стать действительно Всемирным музеем волейбола со своим Залом славы. И не на 400 квадратных метрах, как сейчас, а на гораздо большей площади.

Абсолютно согласен с моим итальянским другом и теперь коллегой. Найти место в опустевших цехах многочисленных ныне закрытых текстильных предприятиях в Холиоке можно запросто. Юный мэр города наверняка пойдет навстречу. Нужна добрая воля руководства ФИВБ, и уже, скажем, к 2020 году, когда будут праздноваться 125-летие со времени изобретения любимой игры, можно открыть настоящую волейбольную Мекку с комплексом, который бы включил в себя музей с Залом славы, библиотеку и фильмотеку, спортивный комплекс с трибунами для зрителей, где хотя бы раз в год проводить какие-то серьезные турниры, причем, приурочивать их к торжествам по случаю введения в Зал славы новых номинантов. А таковых остается еще огромное множество. Готов, не задумываясь, назвать сразу несколько имен, достойных быть представленными от Всероссийской федерации волейбола (а именно таким образом происходит номинирование). Это, к примеру, Ирина Смирнова, Валентина Огиенко и та же Ирина Кириллова, пусть она и не живет сейчас в России, но наивысших успехов в спорте добилась, выступая за сборную СССР. Это в категории «Игроки». А в категории «Лидеры», где от нашей страны пока представлен только Владимир Саввин, рекомендовал бы Владимира Паткина, заслуженного мастера спорта, заслуженного тренера СССР, бессменно занимающего различные руководящие посты вначале во Всесоюзной, а сейчас во Всероссийской федерации волейбола. И в категорию «Тренеры» претенденты у нас найдутся наверняка. Да и в любую другую.

 

Последний революционер

Придумать что-либо новое в таком консервативном виде спорта, как волейбол, очень непросто. Но американский специалист Даг Бил сделал это: он выстроил современную систему расстановки игроков при приёме мяча…

О сборной США начала 80-х годов заговорили после её победы на Олимпийских играх в Лос-Анджелесе в 1984-м. Золотой командой хозяев руководил тогда совсем молодой (он возглавил сборную США в 1977 году в 30-летнем возрасте) Даг Бил. А после побед на Кубке мира 1985 года, чемпионате мира-1986 и на Олимпийских играх в 1988-м мужская американская сборная надолго утвердилась в качестве эталона действий волейбольной команды. Игра американцев была совершенно не похожа на ту, что на протяжении десятилетий проповедовали специалисты по тактике – все на приёме, кроме связки, разумеется. В любой расстановке у американцев оказывались лишь два принимающих (либеро появились только в 1999 году), тем самым расширялись возможности для атаки любого из остальных троих находящихся на площадке игроков.

Это было смелым и революционным шагом, который оценили во всём мире. Американскую схему ведения игры моментально стали копировать все прочие команды. А за Билом утвердилась слава волейбольного революционера.

Молодому тренеру удалось тогда создать уникальную команду из студентов различных учебных заведений, потому что как в те годы, так и сейчас национальные чемпионаты в США не проводятся и волейбол развивается только в университетах. Но Карч Кирай, Стив Тиммонс, Дасти Дворак, Крейг Бак, Пэт Пауэрс, Алдис Берзинын и другие первые американские олимпийские чемпионы по волейболу навсегда вписали свои имена в мировую историю этой игры. Вместе со своим гениальным тренером.

Он вежлив и общителен, никогда не отказывается от беседы с журналистом. После каждой встречи и даже короткой беседы с Билом, а происходит это в последние десятилетия, как правило, на всех крупных соревнованиях, где американец непременно присутствует, открывал для себя что-то новое либо в самой игре, либо в людях, имеющих отношение к волейболу, либо в самом Даге.

Например, всего лет десять назад (а знакомы мы без малого три десятка лет) узнал, что не столь далёкие предки Била – его бабушка с дедушкой – родом из Белоруссии. Поразило и ещё одно признание Дага: «Я очень неравнодушно отношусь к вашей стране. Потому серьёзно изучал её историю, когда учился в университете».

С того момента перестал удивляться, почему выдающийся тренер коллекционировал бюсты… Ленина. Сам насчитал несколько десятков изваяний вождя мирового пролетариата в доме Дага в Сан-Диего, куда он пригласил нескольких знакомых из советской делегации в июле 1991 года, когда сборная СССР во главе с Вячеславом Платоновым играла с американцами в рамках Мировой лиги как раз в этом калифорнийском городе. Дат в то время выполнял обязанности генерального менеджера сборных США и готовился к новой роли – клубного тренера в Милане, где он затем в течение двух лет возглавлял местную команду, выступавшую в серии А1.

Почти не сомневаюсь, что третье пришествие того же Платонова в сборную России произошло не без влияния американского коллеги. Помнится, расстроенные неудачным выступлением нашей команды на чемпионате мира 1994 года в Греции, пригласили Дага на рюмку водки. Тот не отказался, но после нескольких глотков традиционного русского горячительного напитка отозвал Платонова в сторону и стал что-то настоятельно ему доказывать. Не этот ли разговор повлиял на решение питерского тренера вновь возглавить главную российскую команду?

А чуть позже, той же осенью, встретил Била уже в бразильском Сан-Паулу на решающих играх женского мирового первенства. И американец сам завёл разговор о Николае Карполе, который привёз на тот турнир наполовину травмированную сборную (оба лидера – Валентина Огиенко и Евгения Артамонова – со скамейки запасных не вставали и на площадку не выходили, хотя и были заявлены), которая едва не произвела сенсацию: в полуфинале без своих ведущих исполнительниц чуть не обыграла сборную хозяек чемпионата. «Никогда не сомневался в квалификации Карполя, – откровенничал со мной Бил, – но теперь убедился, что он выдающийся тренер».

И всё-таки большинство наших разговоров касалось, разумеется, самого волейбола, в котором, как считал Бил, существует множество проблем.

«В последнее время волейбол превращается в игру, где тренеру очень сложно влиять на результат, – рассказывал он в одном из наших разговоров. – Календарь явно перегружен, игроки находятся под страшным давлением, и период их подготовки к матчам сведён к минимуму. При этом в самой игре всё большее значение приобретает подача. Такой дисбаланс делает волейбол менее привлекательным для зрителей. Матчи длятся слишком мало, розыгрыши слишком короткие, роль элемента случайности – слишком велика. Тем удивительнее, что долгое время – едва ли не на протяжении первого десятилетия XXI века на всех крупных турнирах побеждала одна и та же команда – Бразилия. Наверное, эта сборная действительно была сильнейшей на том временном отрезке. При современных правилах добиваться такой стабильности гораздо сложнее, чем лет 20–25 назад».

А на вопрос, что бы он изменил в правилах, дабы сделать игру более привлекательной, американский теоретик поначалу немного порассуждал, а потом, не задумываясь, выдал свой вариант возможных нововведений: «Сейчас обсуждается много идей. Поднятие сетки, например. Но я в первую очередь изменил бы «трактовку» трехметровой линии и линии подачи. Почему бы не сделать их границей приземления, а не отталкивания нападающего задней линии и подающего соответственно? Кроме того, было бы неплохо снять все ограничения при блокировании ударов. Думаю, такие меры могли заметно увеличить время нахождения мяча в воздухе и заставить игроков больше комбинировать».

«Президент ФИВБ Рубен Акоста, который рулил мировым волейболом более двадцати лет, – продолжал свою мысль Бил, – часто повторял лозунг: «Пусть мяч летает!» Но в том-то и дело, что сейчас он не летает. Мяч мертв, а все команды играют примерно одинаково. И при этом ФИВБ не спешит ничего менять».

Меня всегда подкупала искренность и прямота Дага. А ещё тот немаловажный факт, что наши взгляды совпадали. Особенно, когда речь заходила об Акосте, этаком Наполеоне от волейбола. Вот только с французским императором мексиканского адвоката роднил разве что рост. На самом деле, Международной федерацией волейбола долгие годы, особенно на рубеже веков, правила Жозефина, то бишь Малю Акоста, жена президента: ни одно решение первое лицо ФИВБ не принимал самостоятельно, не посоветовавшись с супругой. А в большинстве случаев мадам Акоста вообще не прислушивалась к мнению супруга, а уж волейбольных специалистов и подавно. Так, на мужском чемпионате мира 1998 года она, презрев многолетнюю практику выбирать MVP – самого ценного игрока любого турнира из финалистов или, как минимум, из числа призёров, приказала объявить лучшим волейболистом мирового первенства испанца Рафаэля Паскуаля, команда которого заняла… 8-е место. А потом повторила такой же вариант в 2006-м на аналогичном женском турнире, когда ни с чем остались две выдающиеся российские спортсменки, которым прочили высокий титул и неплохие призовые в 50 тысяч долларов, – чемпионки мира Любовь Соколова и Екатерина Гамова, действительно блестяще сыгравшие на том турнире. И лучшим игроком по настоянию мадам назвали японскую связующую Ёсиэ Такэситу. Догадываетесь, какое место заняла сборная Японии? Правильно, 8-е.

А как вызывающе вела себя Малю во время финального матча мужского чемпионата мира в 2002 году в Буэнос-Айресе, когда всем своим видом демонстрировала окружающим и, что немаловажно, судьям, что болеет за сборную Бразилии в матче против команды России: хлопала, кричала, даже скандировала. Даже сидящему рядом на трибуне Акосте было неудобно за супругу.

Или вот ещё пример. Вообще невероятный. Когда было принято решение по всем номинациям о звании лучших волейболистов и тренеров в первый волейбольный – XX – век и безоговорочно самым выдающимся игроком был признан воспитанник Била, единственный трёхкратный олимпийский чемпион Карч Кирай, Малю возжелала приравнять к этому уникальному спортсмену, добившемуся признания как в классическом, так и в пляжном волейболе, одного своего любимчика – итальянца Лоренцо Бернарди, всего-навсего двукратного чемпиона мира, игрока неплохого, но не более того, который даже в своей сборной не считался лучшим. И выдающимися волейболистами XX века были названы двое…

– Пока Акоста со своей женой остаются во главе ФИВБ, там меняться ничего не будет, – соглашался со мной Бил. – Из-за мексиканца в МОК долгие годы существовало негативное отношение к нашей Международной федерации и к волейболу вообще. Стиль управления ФИВБ никому не нравится. Акоста правит словно король. А должен – как президент демократического государства. Чета пресекала любые перемены в крупнейшей всемирной федерации, которая всегда была лидером среди прочих подобных объединений по числу входящих в нее стран. Хотя в ФИВБ во все времена работали замечательные специалисты, настроенные на перемены. Но внутри самой организации долгое время существовали разногласия между Европой и остальным миром. А вот когда Акоста все-таки уйдет, мы столкнемся с тремя положительными моментами. Во-первых, ФИВБ заработала очень много денег. Нужно только их правильно инвестировать. Во-вторых, волейбол занимает заметное место в программе Олимпиад. С учетом бич-волея наш вид спорта представлен в календаре Игр с первого дня до последнего дня и собирает зрителей больше, чем на всех прочих видах олимпийской программы. И, наконец, третий плюс – большой опыт организации турниров самого высокого качества на уровне сборных. Просто количество подобных соревнований нужно сократить.

И Акоста ушел в 2008-м. Сам, по состоянию здоровья, после перенесённого инфаркта, хотя собирался править аж до Лондона-2012. При этом оставил наследника в лице возрастного китайца Вэй Цзичжуна, который согласился руководить ФИВБ только четырёхлетие.

А перед самой отставкой Акосты Бил признавался мне: «Волейбол в Старом Свете благодаря серьезным профессиональным лигам развивается наиболее быстро и хочет иметь больше власти. Считаю, было бы лучше, если бы ФИВБ возглавил европеец. Пусть Европа тянет за собой остальных, а не наоборот. Глава бразильской федерации Ари Граса – тоже неплохая кандидатура. Он создал в Бразилии идеальную систему управления, которую было бы неплохо перенять ФИВБ. Только вот сам Граса, насколько я знаю, не горит желанием занять кресло главного волейбольного чиновника в мире».

Тогда же поинтересовался у собеседника, почему бы ему самому не возглавить ФИВБ. «Я не могу позволить себе круглый год летать по миру или сидеть в Лозанне. У меня семья, дети. Вот если бы изменилась вся система управления ФИВБ, то, конечно, было бы интересно занять в ней какое-то значимое место», – был ответ Била.

Каково же было моё недоумение, когда вдруг узнал, что американец выдвинул свою кандидатуру на главный пост в международной волейбольной федерации. И что его главным конкурентом будет как раз бразилец Граса, о котором Бил отзывался так хорошо.

Как известно, выборы нового президента ФИВБ состоялись в сентябре 2012 года в американском Анахайме. Полагал, что сей факт должен был сыграть на Била. Похоже, что и он думал так же. Но Граса развил такую бурную деятельность, что представители трёх конфедераций – Азиатской, Африканской и Южноамериканской сговорились и объявили, что они поддержат кандидатуру бразильца. Тогда европейский кандидат Андре Майер решил отказаться от участия в выборах, полагая, что он не соберёт достаточное для победы число голосов. Считал, что и Бил последует его примеру. Но Дат всё-таки пошёл на выборы. Был ещё и третий кандидат – президент Австралийской федерации волейбола Крис Шахт.

Голосовали представители 206 участвовавших в конгрессе стран, два бюллетеня были признаны недействительными. Граса набрал 103 голоса, то есть ровно столько, сколько и требовалось – 50 % плюс один, Бил – 86 и Шахт– 15.

Прошло четыре года правления Грасы, но серьёзных изменений, о которых мечтал Бил, в волейболе не произошло. Более того, вместо сокращения числа соревнований бразилец, оказавшийся всего-навсего четвёртым главой ФИВБ за 70-летнюю историю этого объединения, придумал новые турниры в классическом варианте игры – чемпионаты мира для игроков до 23 лет, например, и значительно увеличил количество этапов Мирового тура по пляжному волейболу. Плюс ко всему, похоже, Граса останется во главе мирового волейбола ещё на 12 лет – устав организации за время его правления был изменен. Так что, если учесть, что сегодня бразильскому лидеру мирового волейбола 73 года, несложно подсчитать, сколько ему будет по истечении объявленного времени руководства ФИВБ.

Но мы ведём речь не о Грасе. Бил же на протяжении всей своей жизни был связан с руководством американским волейболом, лишь на несколько лет отъехав в Италию, где поработал тренером в Милане. А с 1997 года вновь возглавил национальную команду и работал с ней до окончания Олимпийских игр 2004 года в Афинах.

С января 2005-го Бил возглавляет национальную федерацию США – USA Volleyball, являясь одновременно её президентом, генеральным директором и менеджером национальных сборных. В феврале 2016 года он неожиданно объявил, что работает на своих постах последний год и уйдет в отставку 2 января 2017-го, за два месяца до своего 70-летия.

Хорошо зная Дата, почти не сомневаюсь, что именно так он и поступит. Честно говоря, будет жаль, если вдруг перестану встречаться с этим интересным человеком и прекрасным собеседником, беззаветно преданном волейболу. Ведь при каждой нашей встрече я узнавал что-то новое.

К примеру, не раз высказывал Билу своё недоумение, каким образом каждый год в составе американских сборных, что в мужской, что в женской появляются новые высококлассные игроки. Понимал, что в этом немалая заслуга работающих в университетах и колледжах бывших тренеров и игроков сборной США, таких, как, скажем, Марв Данфи, который возглавил сборную после Била, или их ученик один из замечательных связующих конца прошлого века Джефф Сторк.

Ведь на самом деле отыскать талантливых исполнителей для своей сборной в США очень непросто. «Выбор волейболистов у нас по всей стране не так широк, – откровенничал Бил несколько лет назад. – Если у мужчин мы имеем 15 классных игроков, то у женщин – около сотни. Корни этой проблемы нужно искать в студенческом волейболе. Серьезные мужские команды в Штатах имеют только 20 университетов, тогда как женские – 150. Почувствуйте разницу. При этом матчи и женского, и мужского студенческих чемпионатов собирают по 10–12 тысяч человек. Ненамного меньше, чем, допустим, в баскетболе».

Услышав подобные откровения не мог не поинтересоваться:

– Так почему в Америке по-прежнему нет серьезной профессиональной волейбольной лиги а-ля НБА?

– Все последние годы мы пытаемся запустить этот проект, но пока все старания напрасны. Женская лига просуществовала два года, после чего была закрыта. У мужчин не дошли и до этого. Главная причина неудач – конкуренция. Планка ожиданий болельщиков поднята очень высоко, учитывая наличие профессиональных лиг в баскетболе, хоккее, бейсболе и американском футболе… Если предлагаешь что-то хуже, спонсоры не идут. А телевидению нужно, чтобы лига объединяла крупные города по всей территории страны. Такие как Бостон, Майами, Чикаго, Нью-Йорк… Волейбол же пользуется популярностью только в одном мегаполисе – Лос-Анджелесе. Потому что большинство студенческих команд представляют маленькие, «нерейтинговые» городки. Впрочем, мы не оставляем попыток все-таки создать профессиональную лигу. Сегодня за это дело взялся ваш хороший знакомый Ллой Болл, завершавший блестящую карьеру игрока в России. Уверен, ее наличие в США принесет пользу и остальному миру.

И тем не менее, за последние годы, благодаря усилиям Била, годовой бюджет возглавляемой им федерации увеличился вдвое, американцы могут похвастаться, что за эти годы завоевали немало олимпийских и мировых наград как в классическом, так и в пляжном волейболе, но, что важнее, утвердились среди лидеров на молодёжных уровнях, чего прежде не было.

По инициативе Била сегодняшнего руководителя USA Volleyball головной офис федерации перебазировался из Калифорнии в Колорадо-Спринс, олимпийский центр всех американских команд, а в 2012 году появились несколько центров для сборных команд. Так, в калифорнийском Анахайме работает головной офис и базируются американские сборные по классическому волейболу. «Пляжники» обосновались в южнокалифорнийском Торрансе, здесь же работает и учебный центр для подготовки резерва и персонала. В Эдмонтоне, на базе кампуса университета Центральной Оклахомы занимаются волейболисты-паралимпийцы.

«Дат Бил – лидер одного из самых успешных в нашей стране олимпийских видов спорта, – заявил недавно Скотт Блэкмун, директор олимпийского комитета США. – Для меня было большой честью работать с этим замечательным специалистом. Возглавляемая им организация очень стабильная в финансовом отношении, а различные волейбольные соревнования – что в зале, что на песке – очень привлекательны для зрителей, потому что всегда претендуют на олимпийские награды».

 

В одном ряду с Мацудайрой и Платоновым

Полжизни по городам и весям

Он ворвался в тренерскую элиту совсем молодым. Начинал в родной Аргентине, где родился 9 февраля 1952 года в полумиллионной Ла-Плате. На тренерской работе в волейболе с конца 70-х. Возглавлял молодежную сборную Аргентины, был наставником национальной команды – бронзового призера ЧМ-1982. В 1980–1983-м годах руководил клубом «Феррокаррио Оесте» из Буэнос-Айреса – чемпионом страны.

После переезда в Италию тренировал клубные команды. В 1986–1989-м – чемпион Италии с клубом «Панини» (Модена). Возглавив в мае 1989 года сборную этой страны, он за какие-то четыре месяца смог так сплотить и обучить игроков, что в сентябре того же года выиграл с ними первый для Италии чемпионат Европы, а через год привёл тех же ребят к успеху на чемпионате мира.

И пошло-поехало: за семь лет работы в мужской команде он выиграл серебро на Олимпийских играх 1996 года, во второй раз стал чемпионом мира в 1994-м, ещё дважды выигрывал чемпионаты Старого Света в 1993 и 1995 годах, пять раз побеждал в Мировой лиге в период между 1990-м и 1995-м. Всего сыграл с мужской сборной Италии 310 матчей и одержал 231 победу.

Затем решил попробовать себя в женском волейболе, за короткое время – чуть больше года – одержал с итальянской сборной 22 победы в 34 матчах и заложил основы успеха национальной команды с Апеннин, которая осенью 2002 года выиграла чемпионат мира. После чего ушел… в футбол. И с 1998 по 2002 год занимал должность генерального директора футбольных клубов «Лацио» (Рим) и «Интер» (Милан). На большее не хватило. Понятно, в итальянском скудетто – совсем другие деньги, не то что в волейболе. Но в его жизни деньги никогда не были приоритетом. И он вернулся в родной волейбол.

В 2002-м полгода проработал в Чехии с национальной командой, потом вновь вернулся на Апеннины, где до 2008-го тренировал клубы из Пьяченцы, Модены и Монтикьяри, в 2008–2010 годах готовил сборную Испании, за три года – с 2011-го до 2014-й – вывел команду Ирана в лидеры азиатского волейбола, наконец, вернулся на родину и возглавил сборную Аргентины.

Это короткие данные из досье симпатичного специалиста, с которым я познакомился как раз в год его первого триумфа, когда итальянцы выиграли свой первый чемпионат континента. Случилось это в Швеции осенью 1989 года.

Но каждый раз мы общались накоротке. Когда же представилась возможность поговорить обстоятельно с этим уникальным специалистом, который наряду с Ясутакой Мацудайрой и Вячеславом Платоновым вошел в тройку лучших тренеров мужских сборных минувшего столетия, упустить такую возможность просто права не имел. Начал, понятное дело, с его невероятного взлета в далёком 1989-м.

Прыжок на пьедестал

– Вам понадобилось всего четыре месяца, чтобы возглавляемая вами сборная Италии выиграла чемпионат Европы-1989. Как по прошествии лет и массы прочих событий вы расцениваете тот успех – как закономерность или как случайное стечение обстоятельств? Ведь, согласитесь, после 9-го места «скуадры адзурры» на Олимпийских играх 1988 года в Сеуле такой взлет казался чем-то сверхъестественным.

– Тогда о победе в Швеции речь не шла. Но на медали мы могли рассчитывать – проделали колоссальный объем работы, сыграли много контрольных матчей, и я чувствовал, как команда прибавляла. К тому же игроков знал очень хорошо: трое из первой шестерки были из моего клуба «Панини» из Модены, с которым я работал четыре года и за это время выиграл четыре национальных чемпионата.

– Какие из побед сборной Италии за семь лет под вашим руководством наиболее памятны?

– Самые первые – на чемпионате Европы в 1989-м и на чемпионате мира в 1990-м. Потом к успехам начинаешь привыкать и воспринимать их как должное. Впрочем, нет, еще одной победой горжусь – в Мировой лиге-1995 в Бразилии, когда все основные наши игроки остались дома, а за океан отправилась молодежь. И нам удалось победить бразильцев у них дома. Это вселило надежду на то, что у сборной есть будущее и что у Андреа Гардини с партнерами растет достойная смена.

– Тогда не очень понятно, чем был вызван ваш уход из мужской команды после олимпийского серебра Атланты-1996?

– Мне показалось, что я дал команде все что мог. К тому же не нравилось, что начал складываться «культ Веласко»: все успехи сборной ставились в заслугу тренеру, а не игрокам. А еще почувствовал, что ребятам наскучили мои методы работы. Да и контракт мой закончился.

Cherchez la femme

– И вы начали тренировать женскую сборную страны…

– По семейным обстоятельствам я не мог уехать из Италии, хотя заманчивых предложений было много. К тому же хотел доказать, прежде всего себе самому, что способен на новый подвиг. Поэтому и взялся за команду, в которую никто не верил.

– Не обидно, что лавры итальянской женской сборной, которая начала пробиваться в мировую элиту при вас, достались позже совсем другим?

– Начав работать с ней, я быстро продемонстрировал, что и с этой командой можно добиться успеха. Очень рад за своих коллег Анджолино Фригони, который остался на хозяйстве, когда я ушел в футбол, и Марко Бонитту, который принял эстафету у Фригони и смог выиграть чемпионат мира 2002 года в Берлине.

Новая жизнь

– Ну а чем объяснить ваш переход из волейбола в футбол: большими деньгами, спортивным интересом или тем и другим?

– Прежде всего привлекало нечто новое, доселе не изведанное. Хотя и материальный стимул исключать нельзя. Потому что футбольные деньги никак не сопоставимы с волейбольными. В итоге принял предложение римского «Лацио» занять пост генерального директора клуба.

– Что входило в круг ваших обязанностей?

– В моем ведении было все, что не касалось непосредственно футбола и финансов: административные службы, медицинское обеспечение, обустройство игроков, взаимоотношения со средствами массовой информации…

– Для футбольных боссов ваше имя оказалось более привлекательным, чем деловые качества?

– Скорее всего. В «Лацио» на словах мне доверяли, а на деле приходилось решать мелкие, ничего не значащие вопросы, а серьезными вещами занимался президент клуба. Мне же хотелось продемонстрировать свои возможности. Это стало главной причиной перехода в «Интер». Там круг моих обязанностей был гораздо шире, и должность уже называлась – координатор всей нефутбольной деятельности клуба. Скажем, я решал вопросы, связанные с лечением и восстановлением знаменитого бразильца Роналдо, с которым мы, южноамериканцы, быстро нашли общий язык.

«Обратная» рокировка

– Когда мы общались осенью 2001 года на чемпионате Европы в Остраве, вы сказали, что соскучились по волейболу и собираетесь в него вернуться. Это была единственная причина «обратной» рокировки?

– Мне хватило нескольких лет, чтобы понять: я рожден быть тренером, а не администратором. Причем именно волейбольным тренером. К тому же в футболе я заработал достаточно, чтобы вновь заняться любимым делом.

– Но вам предстояло вернуться совсем в другой волейбол. От прежнего, классического, остались разве что размеры площадки да высота сетки.

– В новой системе подсчета очков были свои плюсы и минусы. К плюсам отнес бы непредсказуемость результата. Легче стало и телевизионщикам: время матча ограничилось примерно двумя часами. Что же касается зрелищности игры, о которой так много говорил тогдашний президент Международной федерации Рубен Акоста, то здесь существовала проблема, связанная с большим количеством потерь при подаче. При силовом исполнении этого элемента в прыжке, которому отдается предпочтение, прием подачи стал очень похожим на игру в защите. Поэтому я предложил президенту ФИВБ пересмотреть пункт правил, связанный с приемом мяча, что и было сделано. Силовая подача стала не обязательной, сократилось число ошибок при вводе мяча в игру, розыгрыши стали продолжительнее, что, собственно, и делает волейбол более привлекательным.

Эталон – сборная СССР

– В Остраве вы сказали, что ищете команду, которую могли бы возглавить после окончания контракта с «Интером» в мае 2002 года. При этом речь шла об одной из мужских европейских сборных – итальянская исключалась, так как у Андреа Анастази срок контракта истекал позже, после Игр в Афинах. Я тогда спросил, может ли в числе кандидатов оказаться российская команда. Вы ответили: «Я жду предложений».

– Все так и было. Но предложение последовало не из России, а из Чехии. Что же касается российской сборной, то любому тренеру было бы лестно возглавить команду с такими историей и традициями. Только в Москву меня никто не звал. Если бы позвали – согласился бы, не задумываясь, и на приемлемых для обеих сторон условиях. Потом были итальянские клубы, сборная Испании, наконец, национальная команда Ирана.

– Руководимые вами сборные не раз встречались с нашей национальной командой, которой в разные годы руководили известные специалисты, причём, не только российские. Что, на ваш взгляд, объединяло эти сборные и что отличало одну от другой?

– Долгие годы эталоном для всех была советская сборная Платонова, у которой учился весь волейбольный мир в конце 70-х-начале 80-х. Аргентинские тренеры начали, образно говоря, «посещать интернациональную школу» с чемпионата мира 1974 года в Мексике. Тогда в этой стране высадился солидный десант из наших специалистов – 27 тренеров и три игрока. Мы старались заснять на пленку как можно больше матчей и тренировок. Видео тогда еще не было, снимали на кинокамеры. Ну и общались – в основном с советскими, польскими, японскими игроками и тренерами. При этом мы не накидывались с вопросами толпой в 20 человек на какого-то одного, а делились на группы и потом передавали друг другу собранную информацию. Так мы увидели мировой волейбол, выяснили, в каком направлении он движется. И по возвращении домой еще долго обсуждали увиденное и услышанное.

А в 1982 году, когда чемпионат мира проходил в Аргентине, в центре внимания, разумеется, был ваш Платонов. Вы даже не представляете, как наши тренеры приставали к нему с вопросами. Как он делает то, как это. И Платонов делился с нами своим опытом… Кстати, в Италии, где я вскоре оказался, процесс «тренерского образования» происходил иначе. Они никуда не ездили – наоборот, к ним в восьмидесятые годы прошлого века понаехало множество волейбольных мэтров. Американец Дат Бил, бразилец Бебето, швед Кристиансен, я, Лосано. Я уже не говорю про игроков-звезд со всего мира, включая СССР. Мы дискутировали, заимствовали друг у друга какие-то вещи, придумывали что-то новое. При этом каждый оставался самим собой, не терял лица. Так образовались аргентинская и итальянская тренерские школы. И теперь специалисты из этих стран востребованы по всему миру. А вы знаете, кого сейчас не хватает на мировой тренерской кухне? Новых российских тренеров. Такое впечатление, что Россия расположена где-то очень далеко и варится в своей «кастрюле».

Такие непохожие русские

Что меня вообще поражает в российском волейболе, так это обилие сильных, хорошо подготовленных технически волейболистов, которые постоянно появляются в сборной и могут без проблем заменить тех, кто сходит. Это всегда было присуще всем вашим командам. Хотя во все времена после Платонова у вашей сборной было одно проблемное качество – отсутствие стабильности. Повторяю, я был удивлен, увидев, как в финальном турнире выигранной россиянами Мировой лиги-2002 одни и те же игроки демонстрировали в течение нескольких дней совершенно несхожий волейбол. А вот если ваша сборная во всех матчах стала бы действовать так, как в полуфинале и финале в Белу-Оризонти, она могла бы побеждать всех, вся и всегда.

На каждый большой турнир у вас приезжала, как правило, сильная команда. Но в большинстве случаев приходилось удивляться, почему она не попала на пьедестал, не говоря уже о победе. Российская культура волейбола имеет многолетние и прочные корни, но им не хватает какой-то свежей подпитки, если хотите, современного удобрения, – чтобы получить максимальный урожай. Например, Бернардиньо, когда пришёл в мужскую сборную Бразилии в первый год нового столетия, ничего не изобретал. Он сохранил национальные волейбольные традиции, но совместил их с постановкой блока, принятой в европейских командах. Могу и про себя сказать. Когда в восьмидесятые годы прошлого века я приехал в Италию, то добавил ко всему, что было накоплено в волейболе этой страны, новые идеи. Причем скопированные не в Аргентине, а в мировом волейболе вообще. Прежде всего – в российском, или, точнее, в советском. Тогда волейбольная мода шла именно от вас, из вашей страны. Я, мой первый помощник в сборной Италии, позже работавший самостоятельно, Даниэле Баньоли и другой аргентинец Рауль Лосано – да не только мы трое, все вообще по крупицам собирали то новое, что появлялось в мировом волейболе, перерабатывали и применяли на практике.

Спросите меня сегодня, как играла сборная СССР, в которой солировали Зайцев с Савиным, и я все в подробностях расскажу. Помнится, с большим трудом доставал материалы про ту непобедимую команду Платонова. Изучал всю имевшуюся литературу про физическую подготовку советской сборной. И не только ее. Про японцев, поляков, американцев – тех, кто задавал тон в 70–80-е годы. Мы не стыдились учиться, и это принесло плоды.

– Вы работали со сборными многих стран – в Италии, Чехии, Испании. В 2013-м приезжали в Москву со сборной Ирана, а через год уже с командой Аргентины. Что послужило причиной вашего переезда из Азии в Южную Америку, на родину?

– Я не сомневался, что поеду на чемпионат мира в Польшу со сборной Ирана, и готовил эту команду с расчётом занять там как можно более высокое место, ведь до этого, на предыдущих аналогичных турнирах, иранцам ни разу не удавалось пройти дальше первого группового этапа. Но когда последовало приглашение из Аргентины, я не мог отказаться: три десятка лет работать вне родного дома тяжело. Я прекрасно понимал, что придётся пахать и пахать, чтобы вновь вывести аргентинскую сборную на мировой уровень.

– И всё-таки, с кем было работать интереснее?

– Наверное, в Иране я получал больше удовольствия, чем до этого. Особенно в первый год работы в этой стране. Там все было по-другому, не так, как в Старом Свете. Пришлось не столько приспосабливаться самому к новым условиям, сколько пытаться переубедить своих учеников изменить их видение игры.

– Мой следующий вопрос как раз и касается этого самого видения волейбола: вы почувствовали разницу между азиатским и европейским подходом к игре? Или все-таки различие это в большей степени условное?

– Да нет, никакое не условное. Иранцы старались прежде копировать именно азиатскую манеру волейбола. И пришлось немало поработать, чтобы они не просто почувствовали разницу между тем, как действуют азиатские команды и лучшие европейские сборные, а также команды США и Бразилии, но и постарались демонстрировать на площадке игру, отличную от той, что показывали сборные Китая, Японии, Кореи. Нам удалось выйти на новый уровень игры. Волейболисты стали гораздо техничнее, совершали меньше ошибок на приеме и на блоке, стали иначе мыслить. И почувствовали вкус побед. Так что достаточно быстро я отчетливо увидел плоды своей работы – иранцы играли совсем не в азиатский волейбол. Может быть, еще не до конца европейский, но близкий к таковому.

Все на волейбольные арены!

– У вас огромный опыт работы со сборными. Как долго тренер должен оставаться во главе национальной команды?

– Существуют на сей счёт разные мнения. Но я давно вывел для себя одну формулу: идеально работать со сборной четыре года, один олимпийский цикл, потому что уже во второе четырёхлетие ты переживаешь определённые трудности. Но два олимпийских цикла – это, мне кажется, предел. Почему я и отказался продлить контракт с итальянской федерацией после Олимпийских игр в Атланте, хотя мне предлагали остаться во главе сборной этой страны. Бразилия и её тренеры в этом отношении исключение: они со своими командами навыигрывали много всяких соревнований, наверное, именно это их так долго у руля и удерживает.

– Возможно ли вообще придумать что-то новое в таком консервативном спорте, как волейбол?

– В нашем виде спорта очень сложно чем-нибудь удивить. Вместе с тем волейбол как игра достаточно молод. Футбол, баскетбол, тот же теннис – постарше. Потому волейболу еще предстоит проявить себя и завоевать зрителя. Нет, больших перемен быть не может. Полтора десятилетия назад в волейболе уже произошла революция, когда ввели новые правила, появился либеро, были отменены переходы подач, и каждое касание мячом площадки стало приносить очко. Игра стала динамичнее, живее, привлекательнее для зрителей. Думаю, можно и еще кое-что подправить. Но действовать надо именно в этом направлении, если мы хотим, чтобы волейбол встал в один ряд со «старшими братьями». Нашему виду нужно громче заявлять о себе, чаще появляться на телеэкранах. Тогда пойдут спонсоры, появятся деньги, как в футболе, баскетболе и теннисе.

Чемпионаты мира, Европы, Мировая лига – это хорошо. Но волейболом должны увлечься как можно больше людей. Он должен вернуться во дворы больших городов. Я понимаю, что в современных условиях добиться этого непросто. Однако первые шаги мы, люди волейбола, должны сделать сами. Мы просто обязаны посещать сколько-нибудь значимые волейбольные матчи. Если не мы, то кто это должен делать? И приводить на них своих детей, всех знакомых. Те, в свою очередь, потянут за собой своих друзей. Так наша игра обретет нового зрителя. Я уж не говорю, что все тренеры, которые работают с волейболистами разных возрастов, должны быть на трибунах вместе со своими учениками и их родителями. Давайте начнем с этого. Я призываю всех, кто имеет отношение к нашей игре, последовать моему совету. Вперед, на трибуны волейбольных арен!

 

Волейбольный король из Калифорнии

Его признали лучшим волейболистом XX века. И сей факт никто оспаривать не будет. Потому что в мире нет второго такого игрока, который бы выигрывал олимпийское золото в зале и на песке. Имя этого уникального спортсмена – Карч Кирай.

Во время первого образовательного семинара молодых журналистов, пишущих о волейболе, который был организован в Анкаре весной 2011 года совместно ЕКВ и УЕПС, Европейской конфедерацией волейбола и Европейским союзом спортивной прессы, и на котором мне довелось преподавать, поинтересовался у семинаристов из разных стран, могут ли они назвать имя лучшего волейболиста XX века, официально объявленного Международной федерацией волейбола. Увы, никто даже угадать не пытался – все признались, что не знают. Пришлось рассказать о выдающемся игроке, фамилия которого с венгерского переводится, как «король».

Карч родился 3 ноября 1960 года в калифорнийской Санта-Барбаре в семье эмигранта Ласло Кирая, игравшего в своё время за волейбольную сборную Венгрии. И не удивительно, что Кирай-младший начал заниматься волейболом под руководством отца. За студенческую команду UCLA Bruins выступал с 1979-го по 1982-й. Трижды становился чемпионом NCAA и все четыре сезона признавался лучшим игроком Лиги. В 1983 году окончил университет по специальности «биохимия». Помимо трёх олимпийских титулов (1984, 1988, 1996) выиграл одно золото чемпионата мира (1986). Женат, двое сыновей.

Мусс из креветок на закуску

Первые встречи с «королём» у меня произошли в 1986 году в Москве на Играх Доброй воли и во Франции во время чемпионата мира. А ближе мы познакомились через два года, когда советская команда совершала американское турне в преддверии олимпийского турнира в Сеуле – играли вначале на Восточном побережье США четыре спарринг-матча в Портленде, Спрингфилде, Филадельфии и Вашингтоне, а потом перелетели на Тихоокеанский запад и сыграли на турнире в Лос-Анджелесе. Две команды тогда вместе переезжали и перелетали из города в город, жили в одних гостиницах, участвовали в совместных раутах – приёмах, вечеринках, разумеется, общались между собой.

С той поры сохранились несколько фотографий и один любопытный артефакт – меню из вашингтонского ресторана Anton's. На первый взгляд ничего особенного: перевязанные розовой ленточкой две странички плотной бумаги, почти картонки. Внизу на обложке с эмблемой питейного и едального заведения, на которой изображена группа джентльменов в одеяниях начала минувшего века с бокалами в руках, скромная надпись на английском, вовсе не требующая перевода: USA/USSR VOLLEYBALL TEAM DINNER. И дата JUNE 18, 1988.

А внутри на одной стороне на русском, а на другой на английском было приведено меню «обеда в честь советских волейболистов». Готов привести его русский перевод полностью, но полагаю, не всем это перечисление блюд может понравиться. Как почти тридцать лет назад, когда я передал в «Советский спорт», газету, где тогда работал редактором отдела, очередной репортаж из США и привёл дословно всего несколько из обозначенных в меню блюд, дабы подчеркнуть гостеприимство хозяев. Это было время потепления отношений после «холодной» войны.

А через несколько часов меня разбудил телефонный звонок из Москвы, и коллега Михаил Дмитриев, в то время редактор международного отдела, обматерил меня почём зря: «Ты что, с ума сошёл? Забыл, в какой стране живёшь? У нас народ голодает, полки магазинов пустые, а ты хочешь, чтобы наших ребят возненавидели из-за того, что они жируют на американских харчах?»

Наверное, я тогда и вправду несколько погорячился, написав название нескольких обеденных блюд так, как они значились в меню. Читатель спортивной газеты мог неправильно истолковать моё восхищение увиденным и съеденным. Но сейчас-то время другое, и угощениями тридцатилетней давности сегодня мало кого удивишь. Впрочем, судите сами.

На закуску нас потчевали «муссом из креветок, обёрнутым в аляскинскую камбалу с соусом из калифорнийского рислинга с лимоном и чёрным перцем». Из трёх вторых блюд на выбор предпочёл «мясо печёное «Шатобриан» (16 унций) с острым техасским соусом, с печёным картофелем «Айдахо» со сметаной и маслом и початками молодой кукурузы из штата Теннеси». На десерт нас ждал «заварной ванильный крем по-баварски», который подавался с соусом из малины, настоянной на русской водке. И всё это сопровождалось тремя сортами вин: калифорнийскими белыми «Пайпер Сонома» и «Крэстон Мэннор», а также орегонским десертным «Пино ну ар».

А потом был олимпийский Сеул, где наш герой во второй раз завоевал олимпийское золото, и постолимпийский Сингапур, где в декабре 1989 года олимпийские победители Сеула – мужская сборная США и женская СССР встречались со сборными мира, где опять-таки пообщались с Кираем накоротке.

И с той поры долго не виделись. Знал, что он ушёл из сборной, но ещё играл за хорошие деньги несколько лет в клубных командах на Апеннинах, пока не решил окончательно перейти на пляж. И в Атланте, где бич-волей дебютировал, выиграл третье олимпийское золото.

В 1998-м на Играх Доброй воли в Нью-Йорке мы разговаривали в последний раз в прошлом веке. И встретились после этого только в 2010-м на женском чемпионате мира в Японии, где Карч исполнял обязанности ассистента Хью Маккатчена, который выиграл в Пекине олимпийское золото с мужской сборной США, а после этого стал тренировать женскую национальную команду «звёздно-полосатых».

– В 2000 году мне исполнилось 40, – рассказывал волейбольный король, отвечая на мои вопросы, – но я продолжал играть в бич-волей. Правда, не в соревнованиях FIVB, а в американском профессиональном туре AVP, который регулярно проводится в моей родной Калифорнии. Навыигрывал кучу турниров с разными партнёрами. До 47 лет продолжал выступать на песке. А потом перешёл на тренерскую работу. Занимался с обычной молодёжной командой в одном из калифорнийских университетов. Да, чуть не забыл, в 2008-м я ещё работал на телевидении. Комментировал соревнования по бич-волею на каналах ESPN и NBC. Как аналитик участвовал в трансляциях из олимпийского Пекина. К тренерской деятельности меня подтолкнули сыновья. Играя с ними, я понял, что могу чему-то научить молодых. Поверьте, это для меня настоящий вызов: хочу воспитать лучших волейболистов XXI века!

– Я и не мечтал работать в национальной сборной, – продолжил свой рассказ Кирай. – Но когда Маккатчена пригласили переключиться с мужского волейбола на женский, и он начал набирать помощников, у меня раздался звонок с предложением стать правой рукой главного тренера. Я почти не раздумывал. Ведь это шанс поработать бок о бок с одним из корифеев американской тренерской школы, пусть и новозеландцем по национальности.

– А почему всё-таки предпочли женский волейбол мужскому?

– Сейчас большинство мужских команд придерживаются одного и того же стиля. Это мне не нравится. В женском волейболе присутствует вариативность, свобода действий и мысли. Потому женский волейбол зрелищнее и интереснее, мяч дольше находится в воздухе. А в этом и состоит ценность волейбола! Причём сборная России, которая закономерно победила в Японии в 2006-м и в 2010-м, исповедует свою манеру, бразильянки – несколько иную, японки вообще творят что-то невообразимое. И к каждому матчу приходится готовиться по-разному. Это очень интересно для меня как тренера, только-только начинающего свой путь в большом волейболе. У мужчин ничего похожего нет. Там если и существуют различия, то они невелики. На чемпионате мира-2010, когда я помогал главному, меня просто заворожила игра японок в полуфинале с Бразилией. Ничего подобного в жизни не видел! Поскольку нам на следующий день предстоял матч с проигравшей командой, я записывал наиболее интересные комбинации. Но то и дело отрывался от блокнота и аплодировал японкам! Рекомендую всем тренерам показывать запись этого матча своим ученицам как эталон современного женского волейбола.

– Как складывается судьба ваших партнёров по золотой олимпийской сборной США 80-х годов прошлого века?

– Тренеров среди них практически нет. Большинство стали успешными бизнесменами, обзавелись семьями. И что меня радует – почти у всех дети играют в волейбол! Причём очень хорошо. Сыновья Дата Парти, Боба Ствртлика, Джеффа Сторка. Они учатся в колледжах или университетах и играют за студенческие команды.

– То есть, через несколько лет мы можем вновь увидеть в сборной США знакомые имена?

– Вполне возможно. Вон в сборной Аргентины вновь появились парни с известными фамилиями – Кирога, Конте, Кантор. А американцы чем хуже?

– И тренером у них будет Карч Кирай!

– Почему бы и нет?

– Помните противостояние сборных США и СССР?

– Такое не забывается! Причём мы соперничали только на площадке, а в жизни были приятелями. Все русские – симпатичные ребята. Мы много играли в Союзе, ваши регулярно приезжали на матчи в США. Как не помнить Савина, Зайцева. Или этого высокого центрального… Имя вылетело из головы.

– Вилде?

– Да-да. Раймонд Вилде. Был ещё Сороколет, прочие классные игроки. Мы относились друг к другу с огромным уважением. А после окончания турниров, как правило, вместе выпивали по рюмке-другой водки. Только у ваших парней это лучше получалось. Что естественно.

Первое тренерское золото

После Лондона Кирая назначили главным тренером женской сборной. И неожиданно во время одной из трансляций какого-то из матчей финала Гран-при, кажется, в Японии два года назад обратил внимание на сидящего рядом с ним на скамейке старого знакомого Марва Данфи. Того самого, который готовил американцев к чемпионату мира 1986 года и к Олимпийским играм 1988-го и выиграл с ними оба соревнования. Учитель стал как бы правой рукой повзрослевшего ученика.

Похоже, без него – умудрённого опытом специалиста – не обходилось и не обходится ни одно крупное соревнование с участием американских волейбольных сборных на протяжении тридцати последних лет: ни чемпионаты мира, ни олимпийские турниры. Потому что встречал его на всех самых значимых волейбольных соревнованиях во всех концах света. Причём как с мужскими, так и с женскими командами США. Данфи, конечно, несколько прибавил в весе в последние годы, поседел. Но по-прежнему бодр, весел, разговорчив.

Перевернул тогда, в Милане осенью 2014-го, где завершался женский чемпионат мира, весь Интернет, чтобы выяснить, сколько же лет этому удивительному человеку и уникальному тренеру, который – и в этом убедился лично – до сих пор проводит тренировочные занятия с американской сборной, а во время матчей сидит за спиной главного и ассистирует своего звёздного ученика Кирая, ныне успешно дирижирующего женской командой США.

Лишь на одной из страниц Pepperdine magazine следом за фамилией Данфи обнаружил число – 74.

Честно скажу, поверить в это непросто. Хотя, если задуматься, всё сходилось. Свою тренерскую деятельность Марв начал в 1975 году в качестве помощника главного тренера университетской команды Pepperdine Waves («Волны Пеппердина»), через два года возглавил этот коллектив и продолжает им руководить до сих пор. Со своей студенческой командой Данфи выиграл более 30 различных титулов, девять из его воспитанников в разные годы признавались лучшими волейболистами, в том числе хорошо нам известные, такие как Боб Ствртлик и Шон Руни, а десять выступали в составе сборных на Олимпийских играх.

С 1985-го по 1988-й Данфи стоял у руля мужской сборной США, которая выигрывала за четыре года почти все главные соревнования: Кубок мира (1985), чемпионат мира (1986), Панамериканские игры (1987), наконец, Олимпийские игры в Сеуле (1988). Собственно, в те годы мы и познакомились весьма близко, потому что волейболисты двух стран – США и СССР – встречались между собой часто, приезжали на товарищеские матчи друг к другу, организовывали международные турниры. Сборная США при Данфи установила своеобразный рекорд, одержав 197 побед при всего 31 неудаче. В качестве официального второго тренера Данфи работал с мужской командой США на Играх в Сиднее в 2000 году, как консультант готовил мужские олимпийские команды в 1996, 2004, 2008 годах и женскую – в 2012-м.

Дважды в одном зале славы

Кирай дважды введён в Зал славы мирового волейбола в американском Холиоке – в 1994 году персонально и в 1999-м вместе с игроками золотой олимпийской сборной 1988 года. А в 2011-м получил престижную награду олимпийского комитета США за вклад в завоевание олимпийского золота на Играх-2008. К последним успехам женской сборной США Данфи опять-таки приложил руку. Став главным, Кирай вспомнил о нём и призвал в помощники.

Один из репортажей из Милана в октябре 2014-го озаглавил по созвучию имени тренера с мавром и известной шекспировской цитатой из его трагедии «Отелло»: «Марв сделал своё дело, мавр может уходить». Правда, в конце поставил знак вопроса, всё-таки усомнившись, всё ли сделал Данфи и не потребуется ли его ученику и в дальнейшем помощь суперспециалиста. Писал тогда материал под впечатлением неожиданного поражения американок от сборной Италии. Впрочем, сам-то при этом ничуть не сомневался, что подопечные Кирая и Данфи ещё вырулят и проявят себя. И они и в самом деле не сплоховали и выиграли тот чемпионат мира. Победы над командами России, Бразилии и, наконец, Китая, чёткий разбор действий соперниц, своевременные замены, большей частью усиливающие игру, – всё это принесло американкам первый за всю историю успех на чемпионатах мира.

Тогда же и предположил, что теперь Кирай ни за что не согласится отпустить Марва на покой – он ещё не сделал главного. Уж до Игр в Рио они ещё поработают. А вот дальше?

Нет, загадывать не буду, потому что Данфи в Рио будет уже 76, на двадцать лет больше, чем его ученику. И хотя Кирай уже подписал контракт с USA Volleyball и остаётся у руля команды до Олимпийских игр в Токио в 2020, хватит ли сил у его учителя продолжать ассистировать главному, узнаю только после Рио.

Там я с Кираем встретился вновь. Он продолжит работать в женской сборной США. И воспитывать со своей женой Дженной, с которой не так давно отпраздновал серебряную свадьбу, двух сыновей – Кристиана и Кори. Оба учатся в том же университете Лос-Анджелеса, который заканчивал сам Карч. Только вот в волейбол всерьёз не играют. Но отец и не настаивает – сыновья уже взрослые, сами вправе делать выбор.

 

Неувядающий динозавр из Индианы

Великий о великом

Если провести опрос среди российских специалистов и любителей волейбола, кто был самым популярным из иностранных волейболистов, когда-либо участвовавших в чемпионатах России, нисколько не сомневаюсь, что большинство назовёт этого классного волейболиста и удивительного по своим человеческим качествам парня – Ллоя Болла. Да одна характеристика того же Сергея Тетюхина чего стоит: «Таких связующих, как Болл, в мире больше нет. Ллой – великий игрок и не менее великий человек».

Он уже далеко не молод – по паспортным данным, разумеется. В душе-то он остаётся по-прежнему юным. И в волейбол продолжает играть в зале и на песке. Причём, кажется мне, что никогда не остановится.

Когда я готовил эту книгу к печати, Ллою Боллу исполнилось уже 44. Или ещё 44, так, наверное, более точно. Потому что он ничуть не прибавил в весе, хотя и шутил в своё время, что когда завяжет с волейболом и будет пить много пива, то обзаведется бюргерским животиком. Ничего подобного не случилось. Да и не могло произойти с этим преданным спорту вообще и волейболу, в частности, игроком. К тому же с Большим волейболом он так и не завязал.

«В 2013 году у нас была образована Профессиональная волейбольная лига, в которой я продолжаю играть за свой штат Индиана, – признавался Ллой во время нашей последней встречи в калифорнийском Лонг-Биче, где российская сборная играла с американской на групповом этапе Мировой лиги-2014. – А ещё я с удовольствием играю на песке – принимаю участие в турнирах по бич-волею. Так что я постоянно нахожусь в тонусе».

В тот раз я не услышал приписываемой ему фразы: «Я стар как динозавр». Честно говоря, он ни разу не использовал её в наших разговорах, хотя, рассказывают, что частенько повторял эти слова, начиная с момента появления в казанском клубе десять лет назад.

Успех с четвертого захода

Наверное, он не мог не стать волейболистом, как и его отец Эрни Болл. Хотя долго не мог выбрать, что ему больше по душе – столь популярный в США вообще, да и в его родном штате Индиана баскетбол или всё-таки любимый спорт отца. И как не уговаривал способного парня знаменитый баскетбольный коуч Бобби Найт начать заниматься под его началом, Ллой предпочёл бело-жёлто-синий мяч. И не пожалел, о чём и поведал много позже, после победы на пекинской Олимпиаде, в своей автобиографической книге, которую выпустил в соавторстве с американским журналистом Блэйком Себрингом и которую озаглавил «Самая большая ошибка, которую я не совершил». Болл имел в виду свой юношеский выбор в пользу волейбола.

Первый матч за сборную США Ллой провёл в 17 лет, став самым юным дебютантом национальной команды за всю её многолетнюю историю. К этому времени он считался одним из наиболее перспективных волейболистов студенческой лиги, играя за университет Пердью, что в его родном Форт-Уэйне.

В 1994-м завоевал первую медаль на чемпионате мира, которая так и осталась его единственной наградой на подобном турнире, хотя он принимал участие ещё в двух аналогичных соревнованиях. На первой для себя Олимпиаде – в 1996-м в Атланте, хозяева – американцы с Боллом даже не вышли из группы. История повторилась и в Сиднее через четыре года. А в Афинах подняться на пьедестал американцам не позволила сборная России под водительством Геннадия Шипулина, легко переигравшая сборную Дата Била и Ллоя Болла в бронзовом матче.

После чего капитан сборной США – Ллой занимал этот пост на протяжении десяти лет – объявил, что завершает карьеру в сборной. Впрочем, отлучение «динозавра» длилось недолго. Когда через два года на мировом первенстве в Японии американцы вообще финишировали десятыми, главный тренер звёздно-полосатых новозеландец Хью Маккатчен обратился к Боллу с просьбой вернуться под знамёна национальной команды. И к тому времени уже перебравшийся в Россию вместе едва ли не со всеми ведущими игроками американской сборной, Ллой согласился. На первом же после возвращения крупном турнире – континентальном чемпионате в сентябре 2007-го в Анахайме – сборная США, ведомая Боллом, завоевала свой седьмой (и третий подряд) чемпионский титул, а сам волейболист был признан самым ценным игроком и лучшим связующим.

Однако прямой путь на Олимпиаду в Пекине Боллу и Ко вновь преградила сборная России, которой командовал уже Владимир Алекно. Две сборные соперничали в последнем матче, проиграв который американцы оказались за пределами тройки призёров, получивших олимпийские лицензии. Пришлось пробиваться в китайскую столицу через континентальный отбор, где достичь желанной цели хорошо обученным игрокам не составило большого труда.

Как ни странно, но судьба золотых пекинских медалей решалась в полуфинале Россия – США. Россияне тогда, уступая 0:2 по партиям, смогли выровнять ситуацию. Но концовка укороченного сета и матча в целом осталась за американцами. Был свидетелем того принципиального спора, описывал его, потому и написал, что победитель именно этой встречи станет олимпийским чемпионом: американцы Маккатчена и россияне Алекно были на том турнире заметно сильнее остальных.

Болл сыграл в том матче выше всяких похвал. Нет, не он один победил в полуфинале, но без Болла американцы матч этот не выиграли бы. Связующий полностью изменил рисунок игры в завершающей партии, к чему россияне, увы, оказались не готовы. Сам ли игрок до этого дошёл либо таковой оказалась тренерская установка, значения не имеет: если в четырёх предыдущих сетах Ллой чаще выводил на удар крайних нападающих, то в решающий момент акцентировался на центральных, которые собственно и принесли своей сборной заветное золото. Американский капитан продемонстрировал высочайший класс.

Обидно было другое: получилось, что соперники набрались мастерства и как следует подготовились к Играм-2008, выступая перед этим более полугода за различные российские клубы…

На лицевом счету Болла – более 400 матчей за национальную команду.

Галопом по Японии и Европам

Ровно двадцать лет назад он подписал свой первый профессиональный контракт. И после Олимпиады в Атланте отправился в Японию в клуб «Торэй Эрроуз» из небольшого городка Мисима, что на острове Хонсю, в котором всего-то сотня тысяч жителей. Болл проиграл в Японии три сезона, смог добраться до серебра национального чемпионата.

Чемпионом он всё-таки стал. Но в… Италии, куда переехал в 2000-м в один из сильнейших итальянских клубов – «Модену». За четыре года Ллой обзавёлся также ещё и серебром «скудетто», выиграл с «Моденой» в 2004 году Кубок Европейской конфедерации волейбола, играл в финальном матче Лиги чемпионов-2003 с «Белогорьем», но российский клуб, как через год в Афинах на Играх-2004 и сборная всё того же Шипулина, оказался не по зубам.

Обыграть шипулинскую команду Боллу удалось только, когда он перебрался на Балканы в греческий «Ираклис» из Салоник. В этом городе обосновалось в середине нулевых годов целое американское землячество – вместе с Боллом за «Ираклис» выступали диагональный Клейтон Стэнли и центральный Том Хофф. И греки дважды оказывались в финале Лиги чемпионов, причём, оба раза обыгрывая в полуфинале белгородский клуб.

Выиграть же заветный континентальный трофей Боллу удалось только в составе российской команды «Динамо-Таттрансгаз», куда он переехал в 2006 году. До 2011 года прожил американский волейболист в Казани и считает, что это время было лучшим во всей его игровой карьере. Впрочем, судите сами.

«Я хочу поблагодарить Казань за шесть удивительных лет и за те победы, которые удалось одержать в чемпионатах и Кубках России во многом благодаря поддержке жителей этого города.

Мне посчастливилось выходить на площадку с удивительными игроками, готовиться под руководством удивительного тренера и играть при поддержке удивительных фанатов в удивительном городе.

Для россиян главным городом является Москва. Для них это как бы центр мира. Ну а для меня таким центром стала Казань. Я благодарен богу и счастлив, что именно в этом городе я завершил свою спортивную карьеру. Казань всегда будет занимать особое место в моем сердце. Верю, что увижу этот город еще не раз. И очень скоро».

Жаль, что не могу передать на словах, с какими пылающими глазами произносил американский волейболист своё откровенное признание в любви к столице Татарстана и её жителям. Невозможно было усомниться в искренности произнесённого монолога. А ведь к тому моменту прошло уже три года, как он в последний раз надевал майку казанского «Зенита».

Казань – его любовь

Мы разговаривали с Боллом не раз. Но всё больше накоротке. Обстоятельно беседовали по осени 2009-го в Казани, когда вручал ему Приз Андрея Кузнецова, как лучшему игроку чемпионата России-2008/2009, а второй раз, как уже упоминал выше, в Лонг-Биче спустя почти пять лет.

Дабы лучше узнать этого незаурядного спортсмена и человека, решил привести отрывки из этих интервью, которые характеризуют Ллоя лучше, чем любые слова о нём.

– Вам уже много лет, но на площадке этого совсем не чувствуется. Что такого вы делаете во время летнего отпуска, чтобы каждый раз возвращаться в клуб в столь блестящей форме?

– Ничего особенного. Сначала рыбачил на озере возле нашего дома в США. Потом с отцом и сыном выбрались в Канаду – тоже на рыбалку. Кроме того, отдохнули несколько дней с семьёй в Диснейленде. Что ещё? Летали в Чикаго смотреть бейсбольный матч местных «Кабз» против «Цинциннати». А с 1 июля начал готовиться к сезону под руководством отца с его университетской командой.

– Если не секрет, сколько весила самая крупная рыба, пойманная вами этим летом?

– 22 килограмма. Знаете, такая – с длинным носом (щука. – Прим. авт.).

– Вы почти всё игровое время проводите на площадке. И мало кто бывал свидетелем, чтобы Ллой Болл обратился к врачу, пожаловался на травму или боль. Как такое возможно в вашем-то возрасте?

– Очень хороший вопрос. Своим здоровьем я прежде всего обязан генетике, а значит – родителям. Но это больше шутка. На самом деле я очень благодарен Алекно, что он с пониманием относится ко мне, как игроку возрастному. Не заставляет на утренних тренировках проделывать такую же работу, как молодым. Мне нравится, что он индивидуально подходит к каждому, учитывает возраст, физическое состояние. Вот мы с вами начали наш сегодняшний разговор, когда тренировка «Зенита» ещё продолжалась. Так случается часто: тренер дифференцирует нагрузки, позволяет мне чуть раньше остальных завершать занятие и отдаваться массажистам. Кстати, самая большая ошибка тренеров – не только российских, а вообще – это когда всех игроков чешут под одну гребёнку.

– Знаю, что вы написали книгу и жалели, что она не очень хорошо расходится в США. В отпуске вы делали что-либо для её популяризации?

– Моя книга – исповедь американского волейболиста. Представителя не самого популярного в США вида спорта. Написав её, я не стремился заработать – половина доходов от продажи вообще уходит на благотворительность. Просто хотел поведать американскому обывателю, что такое профессиональный волейболист и как ему живётся вдали от родины – потому что в США ему играть негде. Я рассказываю о своём восприятии случившегося 11 сентября 2001-го, о том, как мне живётся в России и жилось в Греции. Когда писал, прекрасно понимал, что в Европе моё имя гораздо известнее, чем в США. Потому летом проехался по шести-семи городам, встречался с читателями, раздавал автографы, участвовал в телешоу. Кстати, в Италии книгу уже перевели, и там она продаётся неплохо. Ищу возможность, чтобы перевести её и на русский. А когда буду перевозить в Россию семью, захвачу с собой тысячу экземпляров. Надеюсь, среди россиян найдутся желающие прочитать книгу в оригинале.

– Почему вы до сих пор жили в Казани один, без семьи?

– Первая причина: здесь нет школы с преподаванием на английском языке. Впрочем, в конце концов я всё-таки решил изменить своё отношение к этому вопросу. Тем более, что руководство «Зенита» готово оплатить квартиру преподавателю из Америки. Таким образом, у моего сына на пять месяцев будет персональный учитель.

В новой роли

– Прошло два года, как вы завершили спортивную карьеру, но, судя по всему, по-прежнему находитесь в хорошей форме. Как вам это удаётся?

– А кто сказал, что я закончил играть в волейбол? Это в российском чемпионате я не выступаю с весны 2012 года, но продолжаю ежедневные тренировки, да и в соревнованиях принимаю участие.

– Расскажите, хотя бы коротко, про Профессиональную волейбольную лигу. Много ли команд в ней участвуют?

– Идея создания такого профессионального объединения принадлежит Дату Билу, некогда замечательному тренеру, а ныне президенту нашей волейбольной федерации. В первом сезоне в турнире играли шесть команд, в следующем соревновалась уже дюжина. Растет число участников, а с ним, соответственно, и количество спонсоров. Причем, у каждого коллектива появились свои постоянные опекуны. И если в первый год это было еще не совсем сформировавшееся объединение, то ныне в каждой команде, как и положено в любом серьезном спортивном коллективе, появились свои тренеры и массажисты. Мне приходится работать на два фронта – исполняю обязанности играющего тренера. Следующим шагом, полагаю, будет разрешение на выступление в каждой команде по одному зарубежному игроку. Я уже обсуждал это предложение с Билом, и оно не вызвало возражений. Представляете, как будет здорово, если в моей команде сыграет Сергей Тетюхин, а за соперников, предположим, бразилец Жиба: как много желающих соберут матчи с участием великих иностранных игроков с громкими именами. Ребята, насколько я знаю, находятся в отличной форме, и не сомневаюсь, что с удовольствием примут приглашение поиграть в США.

Кстати, в нашей лиге есть и женские команды, причем, их больше. Поэтому приходится летом проводить четыре квалификационных турнира. Мужские команды разбиты на две группы, и две лучшие из каждой из них выходят в финальную часть соревнований. Наше первенство обычно начинается после рождественских праздников и завершается в последнюю неделю мая. До этого команды три-четыре месяца тренируются. Теперь вы понимаете, почему я нисколько не прибавил в весе после выступлений в России: ни дня без тренировки. Утром отвожу детей в школу – и в зал. После занятий несколько часов отдаю бизнесу, потом привожу детей домой, а сам иду играть в волейбол. Прекрасная жизнь, как видите.

– В последний раз ваше имя появилось едва ли не во всех российских СМИ после победы наших волейболистов на Олимпийских играх в Лондоне. Приводили слова одного из героев финала Сережи Тетюхина, что вы были одним из первых, кто поздравил его с олимпийским золотом.

– Все так и было. Я искренне был рад этому успеху, не меньше, чем все россияне. А уж за Тетюхина и за Алекно в особенности. Эти люди давно заслужили быть победителями самых крупных соревнований. И вот справедливость восторжествовала! Та уникальная перестановка, какую предпринял тренер по ходу матча, отправив Дмитрия Мусэрского на позицию диагонального, удивила всех американских специалистов волейбола, кроме меня. Просто в отличие от них я-то знал, что у себя в «Белогорье» этот высокий парень иногда играл по диагонали от связующего. И здорово, что Алекно решился на столь нестандартный и смелый ход, который поставил в тупик бразильских игроков и тренера. А какой сюжет у этого финала получился – триллер настоящий. И я правда был в эйфории, наблюдая за счастливым Сергеем на олимпийском пьедестале Лондона.

– Помимо волейбола, в который вы продолжаете играть, что является для вас жизненным приоритетом?

– Дети, разумеется. Их учеба и занятия спортом. Дайр – ему 13 лет, мальчик достаточно рослый, есть в кого, потому что моя жена Сара тоже не маленькая, она занималась лёгкой атлетикой, прыгала в высоту, предпочел баскетбол. Я не против, пусть делает то, что ему больше по душе. А восьмилетняя Майя сразу полюбила волейбол. Именно потому, что дети повзрослели, я должен был уделять им больше внимания, поэтому и вынужден был уехать из России. Если бы не они, наверняка продолжал бы выступать в вашем чемпионате.

– Вы приехали в Лонг-Бич, чтобы посмотреть матчи сборных России и США или вас привели сюда иные дела?

– Дела, разумеется. Причем, я здесь не один, а с отцом, который тоже был в свое время отличным связующим. Нас попросили дать оценку действиям пасующих нашей команды, если понадобится, подправить технику, и вместе с тренерами сборной разработать стратегию их дальнейшей подготовки. Вот почему после первого матча мы просидели до трех утра, подробно разбирая важнейшие эпизоды игры не только американцев, но и российских волейболистов. К тому же для меня, который только-только набирается тренерского опыта, это тоже хорошая школа.

– Волейбол развивается по спирали, не так ли? Долгие годы в середине прошлого века в этом виде спорта доминировали советские волейболисты, им на смену пришли американцы, далее были итальянцы, бразильцы, и вот, похоже, вновь настало время россиян…

– Согласен. Причем, каждый новый лидер брал что-то от прежнего и добавлял свое. Скажем, американцы усилили роль диагонального, где выделялся Пэт Пауэрс, у итальянцев появился на этой позиции более быстрый и универсальный Андреа Дзордзи. Заметно менялась и техника волейбола. С появлением бразильцев игра приобрела новые формы: на первые роли вышли игроки не очень высокие, такие как Жиба и Налберт, но значительно возросли скорости. И вот теперь с появлением опять-таки атлетичных волейболистов, но умеющих играть быстро, россияне вновь начали доказывать свое превосходство. И замечательный пример этого преображения ваш Мусэрский. Он примерно такого же роста, как Алексей Казаков или Станислав Динейкин, но более универсален и обладает мощнейшей подачей.

– Несколько лет назад, когда Дат Бил приезжал в Москву на тренерский семинар, задал ему вопрос, почему российские волейболисты, долгие годы являясь фаворитами всех крупных соревнований, ничего не могут выиграть? И знаете, что ответил мэтр? Сказал, когда у вас появятся свои тренеры новой волны, тогда к вам придет победа. И ведь оказался пророком.

– Бил – мудрый и знающий специалист. Он сам в своё время учился у советских тренеров. Ваша школа звенела на весь мир. Иностранцы взяли из нее самое лучшее, добавили свое и двинулись вперед. Российские же специалисты долгие годы опирались на старый опыт. Нельзя сказать, что Николай Карполь или Геннадий Шипулин ничего не выигрывали. Они продолжали доказывать состоятельность российских тренерских кадров. Но когда появился Алекно, который, поиграв и поработав в Италии и Франции, смог, опираясь на базис отечественной школы, привнести в нее все лучшее, что увидел и испытал на себе за рубежом, – и пришли долгожданные победы.

– Вы шесть лет прожили в России. Вам хотелось бы вернуться в нашу страну?

– Еще как! Мне хочется вновь приехать в Казань. Не исключаю, что в качестве тренера. И не скрываю этого, и постоянно говорю об этом здесь, в Америке, поверьте. Я скучаю по снегу, мне не хватает тех потрясающих людей, которые окружали меня в этом городе. Такой любви к нашей игре, такой волейбольной культуры, как в России, нет ни в одной другой стране мира. Пока дети не подросли, я обязательно приеду в Казань на короткое время, а позже, возможно, смогу вернуться туда, повторюсь, и на тренерскую работу.