Глава 18

«Ну и где ты?» — SMS.

«Я тебя предупреждала. Поехала к сыну. Буду завтра. Не злись. Люблю,» — ответное SMS.

А Виктор и не злился. Лена поехала в свою деревню очень вовремя. Ему передышка была необходима.

— И откуда у неё столько сил? — удивлялся Виктор, когда Лена приводила в порядок его квартиру. — На работе носится, квартиру надраивает, подкрашивает и подклеивает. При этом ночью — не унять!

Виктор устал. И больше всего он устал от этих вынужденных еженощных оргазмов. Какое-то уже механическое удовольствие. А он хотел спокойной, размеренной семейной жизни. Эти вспышки страсти нужны ему время от времени. А когда фейерверк бьёт без остановки, он просто слепит.

И ещё Виктор хотел вкусной домашней еды, кулинарные изыски заказных блюд ему порядком надоели.

— Лен, сделай картофельную запеканку. Это ведь не сложно! Давай!

Лена сделала. Ликовала, пока готовила. Ну вот, дождалась! И тут Витеньку обломала!

«А то всё выбрасывал мою стряпню…»

Из плотных слоёв безвкусного картофельного пюре высыпалась начинка из прокрученного мяса и поджаренного до золотистой корочки лука.

— Ну как?

Вместо ответа Виктор залил всё майонезом и стал есть — с майонезом много чего проглотить можно.

— Вообще-то картошка должна быть воздушной. А не плотной и с комками.

— Знаешь, я как-то попробовала блендером сделать мятую картошку…

— Пюре!!! — перебил её Виктор, едва сдерживая гнев.

— Пюре…получается ужасно, дико вязкая масса. Не очень вкусная…

— Делается пюре простой толкушкой!

— Ну… Если побольше молока налить, оно просто жидкое будет и всё растечётся, дрызготня получится, а не запеканка.

— Надо узнать, как сделать пюре воздушным, а не жидким! — Виктор чувствовал, что начинает беситься. — И вот мясо — оно не должно рассыпаться!

— Воды что ли туда наливать?

— Может, бульона?

— Ты представляешь, сколько всего продумать надо, чтобы получилась еда, как ты хочешь?!

— А ты позвони Вере, спроси!

Лена побледнела от злости.

— И толку? Кому ей теперь готовить? Разве что в её тридцать пять какой-нибудь старикан-полтинник её подберёт!

Виктор хмыкнул — ну и змеища!

— А тебе, в твои тридцать, что-то никто замуж не предлагает!

— А?..

— А я оцениваю твои хозяйственные способности. И пока кроме идеальной уборки ничего хорошего не нахожу.

Лене захотелось встать и опрокинуть стул. Но вместо этого она улыбнулась:

— Постараюсь достичь уровня ваших желаний.

Ох уж, Лена эта!

Когда Лена вернулась в Москву, они впервые плотно коснулись денежной темы.

— Как Илья? Вы с ним хоть разговариваете… после квартиры?

У Лены в глазах плескалось виноватое выражение.

И Виктор поддался на её внимание. А может, правда, попробовать не только о сексе с ней поговорить?

— Разговариваем. И встретимся на днях. Я всё сделаю, чтобы у нас были хорошие отношения. Он самый близкий человек мне! Ты не представляешь, как я горжусь им!

— Понятно… — протянула она. Узнала, что хотела, и глаза будто стеклянным панцирем покрылись: — Конечно, Илья сейчас из тебя верёвки начнёт вить! Здорово, конечно, что учиться он будет бесплатно, но на жизнь-то немало денег понадобится. Опять же, девки-гулянки!

Виктора передёрнуло — «Девки-гулянки!»

— А тебе-то что?

— А можно откровенно?

— Давай!

— Консерватория и в Москве есть! Вот кто захотел выпендриться, тот пусть и обеспечивает! — Лена кричала, как передовик с трибуны. — И я считаю, что в нынешней ситуации Веру надо отрезвить — пусть, где хочет, там и ищет деньги.

— А при чём тут Илья? Он как был моим сыном, так им и останется. И всё, что я делаю, весь мой бизнес — всё ради него!

— И тебе не хочется, чтобы Вера хоть немного задумалась о денежках? Она же в издательстве редактором оформлена, а это не великий заработок. Конечно, они что-нибудь ей подкидывают за командировки и интервью!

— Если тебе настолько интересно, то Вера впахивает, как вол, занимаясь синхронными переводами. Уж она знает, как деньги даются!

— Подумаешь, поболтает с иностранцами!

— К твоему сведению, помимо ответственности и эмоционального напряжения, ещё и огромная физическая нагрузка!

— Ну всё прям!

Интересно, начали с сына, а свели всё к Вере и деньгам. А он-то, дурак, разговорился об Илье!

— И ты не заносись! И потом — Вера запросто может отсудить половину моего бизнеса.

— Как?.. Да она не станет!..

— Хреновый у нас с тобой разговор получается. По-твоему, Веру пнули, и она должна уйти за горизонт. Не оборачиваясь и безвозвратно!

Виктор окончательно удостоверился, что хапнуть Лена его хочет со всеми деньгами и никакой делёж ей не подходит. И как-то все её признания в любви после этого короткого разговора покорёжились.

— Я просто… Ну могу же я о нашем будущем побеспокоиться. И вообще… — у неё вдруг слёзы из глаз брызнули. — Мой-то мальчик бегает по деревне, как Маугли!

Виктор хмыкнул.

— Но вот если мы с тобой решим вместе жить, тогда и подумаем, что с твоим ребёнком делать.

Лена улыбнулась сквозь слёзы.

А Виктор решил, что если сексом он не сумел её перенасытить, то попробует по-другому. Пытание продолжается — «Посмотрим, как я тебе нужен! И что ты запоёшь!»

— Вить, когда всё наладится, мы Илью будем в гости звать, с сыном моим познакомим. Вить, я, может, слишком волнуюсь, поэтому не то говорю. Ведь Илья…

— Не думаю, — как отрезал Виктор.

Об Илье он решил больше ни слова с ней не произносить.

…С Ильёй Виктор встретился в самом конце августа. Не думал никогда, что будет настолько счастлив в ожидании этой встречи. Он дико волновался перед этим, но, как оказалось, напрасно. Его даже не задело, что Илья сразу сказал: с этой тётей Леной он общаться не будет никогда!

Эти слова сына напомнили Виктору, что он, дурак, натворил.

— Не будем об этом, ладно, Илюш?

Они сидели в кофейне. Впервые вдвоём. И просто разговаривали.

Виктор положил перед сыном банковскую карточку.

— Да дед… — начал было Илья.

— Это тебе на расходы, — перебил его Виктор. — И если надо, я с Дмитрием Николаевичем на эту тему поговорю.

— Да не надо. Не рискуй здоровьем, — Илья подвинул карточку поближе к отцу. И осторожно улыбнулся. — Мне не надо. Давай просто поговорим. Не будем рушить то, что осталось.

Теперь Виктор живо интересовался жизнью сына. Расспросил его буквально о каждом дне в Лондоне. Ему всё было интересно. И Илья отвечал, скрывая удивление.

А когда уже стали прощаться, Илья попросил:

— Пап, ты только не мучай маму в суде, когда вы разводиться будете.

Виктор рывком обнял сына — взрослого уже, подросшего, изменившегося за те неполных два месяца, что они не виделись. Он ведь и не разглядел его тогда, в квартире.

— Илюха, как бы я хотел всё вернуть… Ты… ты ведь с мамой виделся… Как думаешь, это возможно?

Илья ничего не ответил, лишь похлопал отца по спине.

— Пап, у деда завтра концерт, — он не только поспешил сменить тему. После сегодняшнего разговора Илья понял, что появился шанс… Он ведь всегда хотел, чтобы отцу была небезразлична его музыка! — А я, представляешь, буду «Лунную сонату» исполнять! Ты не хочешь прийти?

— Как юное дарование? — улыбнулся Виктор, а горло перехватило.

— Да… — Илья смутился.

— Дед молодец! — Виктор откашлялся. — Только я лучше не пойду, а то мама… Не волновать чтобы её…

— Так мама на послезавтрашний концерт придёт, на заключительный, после него приём будет с фуршетом. То, что ты не любишь. А завтра — просто концерт.

— Тогда приду, конечно!

Илья достал пригласительный. Конечно, он очень хотел, чтобы отец пришёл!

Приглашение было в Концертный зал Чайковского.

— Спасибо! Приду обязательно!

Да он и сам пока боялся встречи с Верой…

…Но в начале сентября неожиданно выяснилось, что встреча с Верой состоится совсем скоро. Судебному заседанию было не важно, кто с кем хотел или не хотел видеться.

Виктору позвонил мужчина и представился адвокатом Веры Дмитриевны. Адвокат попросил о встрече.

— У Веры Дмитриевны две просьбы — развестись без претензий, быстро и тихо; освободить её квартиру от своих вещей в ближайший месяц после развода.

Адвокат положил перед Виктором повестку на судебное заседание.

В сентябре.

* * *

— Ну, как тебе адвокат?

— Нормальный. Так грамотно вещает — то, что надо.

— Мы с Максом учились вместе, уже в Марьиной Роще.

Но очень близкого друга у Сергея не было — были хорошие друзья. Потому что самым задушевным другом у него был дядя Слава, а потом уж…

— И у меня Наташка уехала вот… И мне наглядно продемонстрировали, что заново не всегда получается.

Сергей отметил про себя, что теперь о неприятных моментах прошлого Вера говорит спокойно. Она менялась у него на глазах — из зажатого комка нервов, настороженно смотрящего на мир и много чего боявшегося, она постепенно превращалась в очаровательную женщину, уверенную в себе и радостно принимающую жизнь.

Офис адвоката находился на проспекте Мира. Машину они поставили на улице Гиляровского и теперь шли и с удовольствием смотрели на храм — красивый, большой храм оказался перед Олимпийским комплексом.

— Серёж, а давай зайдём, — предложила Вера.

— Давай. Поблагодарим за всё!

Они молча стояли перед распятием, потом поставили свечи, оставили записочки.

И ещё долго сидели в церковном дворе…

Они встрепенулись, когда услышали перезвон колоколов. Было уже половина пятого вечера!

Когда снова шли по Гиляровского, он заметил, что Вера как-то испуганно озирается.

— Сереж… А где машина?

— Вон, — он показал на стоящий неподалёку тёмно-синий «Volvo» и достал ключ.

— О! А я большую черную высматриваю!

Сегодня они поехали в седане — у Сергея было две машины.

— Предлагаю сначала выкупить билеты, а потом где-нибудь поужинать!

Помимо адвоката у них на сегодняшний день была отличная культурная программа — они шли в театр, в обожаемый Сергеем «Сатирикон».

— «Лондон Шоу»! Это по «Пигмалиону», — у Сергея глаза горели счастьем.

— Здорово! А какой ряд, Серёж?

— Первый… Да чего-то я поздно сообразил…

— Отлично! Зато всё видно! И никто не мешает!

В проездах Марьиной Рощи они нашли ресторанчик и поужинали, а потом…

Они отправились прогуляться по улочкам. Сергей с нежной тоской смотрел на улицы своей юности. Они кружили по Марьиной Роще. Куда-то сворачивали, иногда выходили к Сущёвскому валу, снова ныряли во дворы.

— А вот и моя школа! — Сергей вздохнул: — Вторая моя школа…

Постояв совсем немного, пошли дальше.

— Сейчас тогда налево, к метро, и пойдём уже в театр.

Но тут остановилась Вера.

Дом, большой, буквой П, с уютным двором, зелёным, хоть и небольшим, с детской площадкой. И вся эта прелесть за забором. Въезд во двор ограничивали симпатичные столбики, оставшиеся ещё со спокойных московских времен.

— Вот это да! Старый московский дворик!

Сергей обнял её за плечи.

— Нравится?

— Ещё бы! А это какая улица? А то мы кружим, кружим…

— Октябрьская.

Вера повернулась к Сергею — он смотрел на дом и в глазах была любовь…

— Вер, давай тогда здесь жить. А то ты не наездишься из Звенигорода на свои переводы.

— Как это? А?

— Это мой дом. Я здесь с дядей и тётей жил.

Он повёл её во двор и показал окна.

— Вообще, там моих — две квартиры. Дядя Слава у соседки двушку купил. Ну, вернее не купил, она сама ему предложила в обмен на уход, а то её участковый терапевт окучивать стал… Она старенькая была, одинокая, дядя Слава её в санаторий забрал. Они всю жизнь соседями были, — Сергей подавил вдох и не стал добавлять — дядя хотел, чтобы у племянника была большая семья, чтобы он распрощался со своим одиночеством.

— А мы можем туда попасть? У тебя ключи с собой?

— Только там одна моя комната с мебелью, ну и в кухне ещё кое-что стоит. Дядя Слава начал ремонт — стены в порядок привёл, полы и потолки. Даже квартиры проходом уже объединил, разрешение, конечно, на это получил. Только не успел доделать…

— Давай после спектакля придём сюда, — попросила Вера.

— Хорошо, — и сердце Сергея отчего-то застучало быстрее.

А потом они погрузились в театральный мир. Вера с интересом наблюдала за Сергеем, который вошёл в театр и будто с давним другом встретился.

Спектакль оказался великолепным!

В том, что «Лондон Шоу» — сильная и талантливая постановка, они сошлись сразу. Ведь если не замечаешь, как время пролетает… Сергей читал, как у режиссера всё сходилось, будто знаки ему подавали, когда он спектакль обдумывал! Вот и результат — все не зря!

А актеры!!!

А ещё Вере и Сергею было интересно вместе — обсуждать, думать, оценивать… Вот это, действительно, счастье!

…Во двор дома на Октябрьской въехали, совершенно не надеясь, что найдётся место для парковки. Но место было.

Когда Сергей уже нажал на кнопку на панели и заглушил двигатель, Вера коснулась его плеча.

— Сереженька…

Он повернулся к ней.

Да, Сергей сказал, что ему нужна только она, что как она хочет, так и будет…И Вера знала, сколько боли было в его жизни, что, возможно, он к этой боли привык!.. К той, но не к новой… А раз Вера — его счастье… Он — её невероятная любовь…

— Серёж, а ты кого хочешь, мальчика или девочку?

— Девочку, — уже отвечая, он понял, что именно имела ввиду Вера, спрашивая.

Они очень осторожно коснулись губ друг друга, потом прижались лбами.

— Тогда мальчика чуть позже, если всё нормально будет, — прошептала она.

— Конечно, всё нормально будет.

— Вы уверены, доктор?

— Абсолютно!

Квартира располагалась на третьем этаже, куда они неспешно поднялись. Сергей отпер дверь, толкнул, открывая. И, подхватив Веру на руки, перенес через порог. Вера потянула дверь, и та отозвалась приветливым хлопком.

 

Глава 19

«Мне бы номерок машины пробить», — SMS.

«Московский? Это дорого», — SMS.

«Деньги — не проблема», — SMS.

— У меня так и стоит Илюшенька перед глазами!

— Да, мам, я тоже долго находился под впечатлением от концерта.

— Зал этот! Всё так торжественно! Илюшенька…

— Да, мам, да.

— Витя, я глазам своим не поверила, когда Илья нам пригласительные привёз! Ой, мы с отцом так рады были, что он нас навестил, два месяца ведь его не видели, а тут ещё и концерт! Витя, только я не поняла, почему ни Веры, ни Валентины Эдуардовны не было?

— Дмитрий Николаевич два концерта давал, они ходили на другой.

— То есть баррикады серьёзные!

— Мам, какие баррикады!

— Вот я и поехала, посмотрела, из-за чего ты всё это нагородил!

— И что увидела?

— Спагетти!

— Так. Понятно…

— То есть ты поддался этой моде? Бизнесмен заводит себе шнурок. И плевать тебе даже на сына!

— Тебе Илья что-то рассказал?

— Нет! Он мальчик воспитанный! Это я глядя на него всё думала — такой парень, а отец…

— Так. Давай не будем!

— Ладно. Ладно. Я уж уговаривала себя: ты мой сын и надо принять эти перемены. Вот поехала. Познакомилась. Она, конечно, девка старательная. Приветливая. Нервничала заметно. Чай попили. Поговорили. Долго разговаривали. Она успокоилась…

— Ну?

— Крыска.

— Не понял?

— Нет, не внешне! Высокая, глазастая, блондинка шнурообразная, всё, как вам, кобелям, сейчас надо!

— Мам!

— Мало того, что ты Веру на девку променял… Знай только, что поменял ты на крыску. Именно так — крыска!

— …

— Что молчишь?… Сынок, сынок…

— Я, мам, много думал обо всём. Я вначале струхнул и не решился поговорить. Илью же провожали… Потом разозлился на Веру, что ушла так резко, без объяснений, без скандала! На Ленку разозлился, её заставил от мужа уйти, думал отомстить, она же ведь Вере всё выложила. В итоге…

— Крыска просочилась.

— А если я тебе так скажу: «Мам, тебе не приходило в голову, что она, действительно, может меня любить!?»

— Допустим. Что же ты тогда как не в своей тарелке?

— Потому что.

— Ты Веру любишь?

— Да.

— И по своей дурной злости отрезал себе все пути для возвращения.

— Да. И понял… Я понял — всё, что у меня было, не стоит никакой страсти бешеной.

— Эх, Витька!.. А я ведь даже не могу с Верой поговорить, вступаться не за кого! Да и потом, я ведь тебя воспитала… А она воспитала Илюшеньку!!! Господи, неужели это всё?..

— Правда, у меня возник один план.

— Что ты там придумал ещё?

— Вера добрая. Надеюсь, она пожалеет меня, когда задумка моя до конца сработает. Выслушает раскаявшегося и, возможно, простит. Ведь с Ильёй-то у меня отношения сейчас лучше стали, может и это поспособствует?

— Ну, дай Бог, сынок…

* * *

Лена прочла несметное количество книг — и детективов, и любовных романов. Опыт литературных героев был огромный. Ведь сработал же этот опыт — увела она Витю! Теперь надо действовать дальше, закреплять результат!

Но закрепление проходило непросто. Приходилось осторожно балансировать. Конечно, если бы Витька влюбился безоглядно, было бы проще. Она ведь поначалу так и думала — ведь набрасывался на неё в постели как зверь! Но оказалось… И недавняя вспышка невероятной нежности во время секса лишила её покоя — получалось, Витя тосковал по Вере.

— А я так и не смогла никакого компромата найти! Тогда, возле санатория, Вера сама с охранником договаривалась. Если бы там кто у неё нарисовался, позвала бы сразу, мужику-то проще побазарить.

Сам факт поездки Веры в санаторий заставлял Лену много размышлять.

— Интересно, откуда у неё такие деньги? Ведь этот санаторий стоит недёшево. Я бы себе и обычный корпус не смогла позволить. Да и вообще, не вижу смысла — можно поехать в деревню, снять комнату и готовить себе! И дёшево, и на воздухе!

Но когда недавно Виктор пояснил, как много и качественно Вера работает, стало понятно, что просто она не пожалела на себя денег.

Короче, за летний отдых зацепиться не получилось.

В издательстве ничего особенного узнать не удалось. Секретарша главного редактора сказала за чаем, что книгу французского гения уже подготовили к изданию, что Вера Дмитриевна другого француза начала переводить. В Англию собираются, на переговоры с какой-то писательницей…

— Но вообще, Вера Дмитриевна в издательстве не появляется. Главный, боюсь из-за этого, не в настроении… — пояснила секретарь.

Лена попыталась позвонить Валентине Эдуардовне и выяснить, когда Вера приходит домой, самой торчать неподалёку от Сивцева Вражка и выжидать, у Лены возможности сейчас не было: жили они теперь в очень отдалённом районе, а вызывать подозрения у Виктора отлучками она не рисковала. Но всё было без толку — и хотя Лена просила звонить совершенно посторонних людей, Валентина Эдуардовна никому не говорила, ни где Вера, ни в котором часу будет.

Лена купила несколько новых сим-карт и звонила Вере. Она молчала, вслушиваясь в фон. Но фон, окружающий Верин голос, был кристально тих.

Лена просто потеряла покой. Ну что, что теперь делать? Если ей не удастся перехватить Веру до дня развода, то неизвестно, чем кончится их жизнь с Виктором! Ведь это её движение возобновилось, когда Витя — с улыбочкой! — сообщил ей о требованиях, озвученных Вериным адвокатом.

— Она хочет половину прибыли от магазинов. И получить её просто, ведь мы были женаты, когда я немного перепрофилировался и зарегистрировал новое ООО!

Но говорить на это ничего не стала, помнила прекрасно тот недовольный взгляд Виктора, когда они недавно о его деньгах разговаривали. А вот с Верой она бы поговорила — с разводом-то получилось, может, и с деньгами удастся? Интеллигенточка ведь…

— Вообще, взять и стрельнуть ей в лицо из рогатки прямо перед зданием суда! И пригрозить! Сыном, в конце концов, или бабкой её! Стрёмно, конечно, но кроме адреса суда, я ничего не знаю, и нигде больше гарантированно поймать её не смогу!

О том, где, когда и во сколько будет это самое заседание суда, Лена узнала, найдя у Виктора повестку. Она заучила наизусть адрес, посмотрела, как туда добраться. Она истерзала себя мыслями о том, что Вере будет доставаться половина прибыли Виктора! И вообще, Виктор отчего-то в отличном настроении! И почему он не нанимает себе адвоката? А откуда у Веры деньги на адвоката? А! Она же с прибыли может рассчитаться!

Это был какой-то кошмар! Что делать?!

И вот, накануне дня развода, Лена решилась. Вставила в телефон очередную симку и отправила Вере сообщение от имени Виктора — он попал в непростую ситуацию, заперт в квартире и просит о помощи. Ответа Лена не получила, хотя карту не меняла долго.

Ответ явился вместе с Виктором, пришедшим домой.

Зазвонил его телефон. И по мере того, как Виктор слушал, лицо его серело на глазах. Он заверил звонившего, что никого ни о какой помощи не просил и подтвердил, что с ним всё хорошо. И, конечно, завтра он явится в здание суда без опозданий.

— Это что ещё за дела?!

— Убедился, что ты Вере не нужен? — нашлась Лена.

— Да как ты посмела?

Лене так хотелось крикнуть, что она мечтает порвать Веру на куски. Но вместо этого она повторила удачно пришедшую к ней спасительную мысль:

— Ты ей безразличен!!!

Виктор был настолько зол, что у него не осталось сил ни на какие действия.

— Так, завтра ты из дома не выходишь! Лен, ты что, хочешь, чтобы я побольше денег потерял?

О! Значит не так всё плохо? И всё же…

— Завтра у меня завоз в «Ашане»!

— Я тебя подброшу, — странно, но Виктор мгновенно успокоился.

— Мне сначала надо в тот, который в городе.

— Хорошо…

…Как только машина Виктора скрылась, Лена помчалась к метро. В сторону метро Шереметьевская улица была пуста.

— Эх, у Вити тоже дорога свободна.

Но Лена надеялась, что где-нибудь он воткнётся в какую-нибудь пробку.

Суд располагался в районе метро «Выставочная». И Лене, хоть она и изучила маршрут, главное было — не заблудиться. Она торопилась, но такси поймать не удавалось, только время потеряла…

Когда она добралась до здания суда, расположенного в жилом доме, было ровно одиннадцать часов. Конечно, все были уже в здании.

Но ничего, она пошла к залу, в котором будет слушаться дело о разводе Багоновых. Вдруг всё же не зря примчалась? И потом, вряд ли их сразу разведут — ребёнок несовершеннолетний, материальные претензии…

У окна, напротив двери, стоял какой-то мужчина.

«Следующий что ли в этот зал?» — она устроилась на стуле. И от нечего делать принялась рассматривать стоящего.

«Ишь ты! Супер! Экстра! Его даже и сравнить не с кем!»

Мужчина же стоял, напряженно уставившись на дверь, за которой проходило судебное заседание.

Потом прошёлся по коридору. Снова встал напротив двери, скрестил руки на груди — единственное, чего мгновенно захотела Лена: подойти и положить ладони ему на плечи.

«Нет, ну ведь есть мужики, которые следят за собой! Ох, и стрижка!..»

Лена передвинулась на соседний стул.

«Да… Вот это я понимаю… — она какие-то мгновения буквально пожирала его взглядом. — Охренеть от такого мужика можно…»

Увлекшись рассматриванием столь великолепного представителя мужского пола, Лена чуть не спалилась, едва не прозевала явное усиление звука за дверью. Она на время вообще забыла, зачем сюда явилась.

«Ишь ты, напрягся! Красавец! Что, ты скоро разводиться пойдёшь? — а ещё у Лены мелькнула мысль: вот бы познакомиться с ним, раз уж он разрывать отношения явился. Так что, возможно, она дождётся и окончания следующего заседания в этом зале. Раз уж на это опоздала. — Только вот, где же его отторгнутая половина? Хотя, только дура с таким добровольно разводиться явится!»

Как только дверь приоткрылась, Лена спохватилась и метнулась в сторону, к соседней двери, там как раз и люди стояли.

Дверь распахнулась. И Лена увидела Веру, она какие-то секунды постояла на пороге. А потом будто впорхнула в… объятия мужчины, всё это время будто гипнотизирующего дверь зала суда.

Онемение было долгим, благо, Лена затерялась в небольшой толпе. Она взгляда не могла от них отвести… Онемение сменилось бешеной злостью. Злость придала сил, и Лена поспешила на улицу. Ничего, хоть что-нибудь, но ей удастся узнать, спрятавшись за угол дома.

* * *

Когда Виктор подошёл к назначенному для слушания залу заседаний, Вера уже стояла неподалёку с адвокатом, но почему-то не с тем… На встрече с Виктором был другой. Может, помощник встречался с ним? Да нет, представился же адвокатом, документы свои показал… Или этот — помощник? Эти агентства не разберешь!

Виктор поздоровался, но подходить не стал — пока не время, его план требовал терпения. Вообще, он дико волновался. И из всего происходящего вокруг — мужики эти разные, адвокаты; какие-то люди ходили по коридору; двери хлопали — видел только Веру. Взгляд будто сфокусировался на ней. Вера его притягивала, и дело было не только в том, что он давно её не видел, — что-то в ней поменялось. Ему было наплевать на то, что подумает Вера или её сопровождающий, Виктор не отрывал от жены взгляда. Она же ещё его жена!

Что не так? Она, как и прежде, прекрасна — и фигура, и лицо, волосы, заплетенные в косу с несколькими выбившимися непослушными прядками. Что? Выражение лица? Глаза? Всё сразу. Осанка… И… Она совершенно спокойна!

Виктор злился, когда проходившие мимо люди загораживали Веру — «Видимо, у них одинаковое расписание заседаний, вон движуха какая пошла!»

Тут к Вере и её спутнику подошёл мужчина, который встречался с Виктором. И они все как-то по-приятельски поздоровались…

«Двоих что ли наняла?» — мелькнуло у Виктора.

Мужчины отошли, и Вера на какие-то мгновения осталась одна.

И тут Виктор понял — она стала прежней, той девушкой, с которой он гулял по ВДНХ и которая выходила за него замуж. Это потом она менялась, потому что… Да, у него непростой характер и он добытчик. И уж какое у него есть отношение к женщинам, такое и есть. А она дорожила семьёй, его уважала. И поменялась. Нет, где-то глубоко внутри она оставалась всё той же Верой, а вот снаружи — немного страха, немного нервозности, усталость от бесконечного терпения…

Он своим характером так изменил её…

Виктор уже хотел всё же подойти к ней, то тут их пригласили в зал, для слушания дела о разводе.

Возле Веры сел мужчина, который подошёл позже. Бред какой-то — зачем тогда оба явились? Может, этот разговаривать будет, а тот документами заниматься?

Конечно, их призвали к примирению. Напомнили о несовершеннолетнем сыне.

Виктор высказался о том, что он готов сохранить семью.

Вера же спокойно сидела молча, и Виктор понял, зачем ей адвокат, и даже два. Адвокат ответил, что его клиентка не рассматривает вопрос о примирении.

Ещё была масса каких-то вопросов. Виктор услышал голос Веры лишь однажды, когда судья очень захотел услышать именно от неё, что Вера Дмитриевна на развод согласна.

Как только решение о расторжении брака было вынесено, Вера поблагодарила адвоката и вышла. Виктор подошёл к секретарю за документами.

«Она же сейчас уйдёт! — мысль эта резанула по сердцу. — У неё-то есть, кому документы забрать!»

Он извинился и рванулся в коридор. Но тут же резко остановился — Вера стояла в объятиях мужчины, того, которого Виктор принял за помощника адвоката.

Остановка Виктора была хоть и резкой, но всё же тормозной путь оказался слишком велик и не уберег. Жизнь Виктора разбилась вдребезги…

…Лена проследила, в какую машину села Вера с этим мужчиной. Она не только запомнила номер, но и записала.

Только минут через тридцать появился Виктор. Просто чёрный от горя он подошёл к своей машине, открыл и сел, не в силах поднять ноги в салон.

Лена даже не хотела к нему подходить. Так ему и надо — столько бабок пр**рал! Идиот! Надо было нанимать адвоката!

Виктор сидел, бездумно глядя перед собой.

— Интересно, долго он собирается так сидеть? Долго ещё от двойного потрясения очухиваться будет?!

Ждать его отъезда она не хотела. Может, он тут час будет в себя приходить. Придурок!

Ждать ей некогда, ей надо действовать. Лена обошла дом, в котором находился суд, с торца и тут же, подойдя к проезжей части, поймала машину. Когда не спешишь, тут же остановилась! Пока ехала до метро, связалась с бывшим одноклассником, служащим в областном ГИБДД. Ничего, за деньги он нароет ей информацию об этом мужике суперском!

А деньги у неё скопились — ведь Виктор и кормил её, и на любые расходы давал, а получку она с карточки не снимала уже целых три месяца!

— Нет, ну, а Вера-то какова! Отхватила такого самца! Чёрт!!! И где она его только зацепила?!

 

Глава 20

«Готов твой запрос», — SMS.

«Какой ты молодец! Я скоро приеду!» — ответное SMS.

«Придётся натурой расплатиться!» — SMS.

«Договорились», — ответное SMS.

Болезненно режущая пелена не спадала. Виктор ехал в сторону дома, с трудом ориентируясь в дорожном потоке. И так хотелось выехать на встречку! Чтобы всё закончилось. Только вот в московском трафике это не просто сделать. Может, поехать за город, отъехать подальше, туда, где нет разделителей на шоссе, и со всего размаху!..

В голове дико пульсировало, и картинка эта — Вера в объятиях мужчины — никак не исчезала. Она так прижалась к нему, к тому, к другому… А он обнял её и будто укрыл от всего мира. И от Виктора. Навечно. И казалось, что они, эти двое, были всегда…

…Виктор никогда раньше не думал, что мучительные московские пробки могут оказаться спасительными. Видеть он стал получше, но боль сползла ниже, теперь безжалостно сдавливая грудь. Это, наверное, Вера хотела окончательно вырваться из его сердца, а он пытался задержать её. Ведь скоро останутся лишь воспоминания, как колющее крошево.

Вера… Она же была только его… И ночь их первую он помнил в мельчайших подробностях до сих пор, потому что и в его жизни она была единственная — такая!

А потом они ждали рождения малыша. И Виктор всегда безапелляционно заявлял, что у них родится сын. И назовут они его Ильёй! А Вера хотела назвать Сергеем… Мечтала, чтобы у неё был Серёженька.

— Нет, сын продолжит фамилию, поэтому я его назову! — Виктор не сомневался в своей правоте.

Вера не стала спорить, лишь улыбнулась:

— Вот родится девочка, что ты тогда сделаешь?

Но родился мальчик, причём второго августа…

Виктор оказался прав. И был прав. Почти всегда.

И заигрался своей правотой… Виктор не знал, зачем и почему позволял себе расслабляться в обществе других женщин.

Это сейчас, застряв в пробке, после суда, ему пришла в голову мысль — отец его всегда называл женщин «бабами», любил комментарии отпускать вслед проходящим, конечно, не в присутствии жены. А ещё говорил, что супругу надо по душе выбирать, остальное на стороне добрать можно, не проблема. И хотя говорил это всё отец в обществе своих друзей, видимо, обрывки не только долетели до Вити, но и осели в нём. И он их принял. А вот зачем он порой «добирал», сейчас понять не мог, а раньше вообще не задумывался, просто следовал за вспышкой. И всегда был спокоен, потому что дома была Вера, которая лучше всех.

…Виктор шумно выдохнул, но боль вытолкнуть не удалось. Теперь он понимал, как больно было Вере, когда она от Ленки узнала об измене.

И Валентине Эдуардовне было больно. А ведь она ещё находила силы с ним, мерзавцем, разговаривать. И тогда, в последнюю их встречу, возле дома в Сивцевом Вражке, похлопала его по спине…

— И тогда Вера ещё была одна.

Потому что Валентина Эдуардовна уж точно просто сказала бы ему — надеяться не на что, есть мужик. Валентина Эдуардовна по-другому поступить просто не смогла бы. И она, конечно, сказала бы «мужчина».

И мужчина у Веры появился.

А Виктор остался со своей безумной страстью. С которой расстаться и хотел, и… не хотел.

— А может, мне просто лень искать бабу на разок, вот Ленку и держу рядом.

От таких слов стал противен сам себе.

— Урод я… — процедил Виктор, — причём старый, ленивый, неповоротливый и тупой… Наевшийся по горло!

…Лена была уже дома, когда Виктор ввалился в квартиру. Он едва держался на ногах, но скорее не от выпитого, а от перенесенного потрясения.

«Причём двойного потрясения!» — хмыкнула Лена.

В руках у него была бутылка водки.

— Что, ждёшь?

— Жду. Думала, ты раньше будешь.

— Ждёшь не меня, а то, что я тебе скажу!

— И так понятно — развелись, — Лена указала на бутылку водки.

Он стянул куртку, скинул ботинки и махнул бутылкой:

— Ну, пойдём, потрындим!

Лена пошла за Виктором. Она впервые видела его в таком состоянии.

— Вить, ты что, пьяным ехал?

— Нет, это твоя скотина рогатая садится пьяным за руль. Я зашёл в бар, накидался, вот, купил с собой бутылку! А машина моя давно в гараже!

— Молодец!

— Да… Какой же я молодец, если всё профукал? Какой же я молодец, если связался с такой корыстной стервой! Дурак я набитый, а не молодец! Это Вера — умница!!!

Она не отреагировала на его слова. Пусть, пьяный мелет, зато и узнать можно всё!

Лена достала из холодильника мясо, овощной салат, порезала хлеб. Поставила две стопки.

Принесла влажные салфетки. Протёрла Виктору лицо и руки.

— Вить, ну ведь можно подать апелляцию! Вообще, я думала не одно заседание тебе светит! Ну почему так всё запросто поделили?

— Потому что это нормально — всё пополам.

— Нормально. Что тогда нажрался?

— Нажрался? А… Вера меня с го**ом смешала!!! — в пьяных глазах появился дикий блеск. — Убила!!! Мне теперь вообще ничего не надо!!!

— Вить, не пугай меня! Ну что такого она могла сделать? — хотя Лена прекрасно понимала из-за чего он сходит с ума. — Тебе просто надо было тоже нанять адвоката. По крайней мере, не половину бы пришлось отдать, а поменьше!

— У Веры… Она с другим!!! — перед глазами Виктора так и стояла картинка: Вера будто растворилась в объятиях того… — Молодой мужик!..

Лене даже на какие-то мгновения стало его жаль.

— Ну, Вить… А что ты хотел, жизнь идёт… Пусть…

— Не-ет! — Виктор улыбнулся — пьяная улыбка его была дразнящей.

Виктор выпил стопку и принялся за еду. Он ел с большим аппетитом. И опьянение отпускало мгновенно. Да, водка не берёт, когда напряг такой!

Лена лишь выпила половинку стопки и подцепила себе помидорку из салата для закуски.

— Витя, ты должен оспорить решение суда! — Лену только одно волновало.

— Да?

— Конечно! И, кстати, это сделать просто. Надо доказать, что это она сама тебе изменила!

Виктор сморщился:

— Не болтай ерунду, Вера — интеллигентная, порядочная женщина, у которой есть принципы.

— А можно всё подать так, что она сама со стыда сгорит!!!

Остатки опьянения улетучились мгновенно. Ещё пару минут назад Виктор хотел расхохотаться и пожурить её за жадность, а потом сказать, что

развелись они по взаимному согласию и без претензий, то есть Вера не взяла у него ни копейки. Чего уж играть, раз Веру не вернуть! Но теперь — нет! И хорошо, что все документы о расторжении брака он забыл в машине, он их и не принесёт сюда!

— Лимита ты голимая, — процедил Виктор сквозь зубы. — Напролом прёшь!

Лена в испуге уставилась на него.

— Я просто хочу, как лучше для тебя!

— Для меня лучше начать с тобой с нуля. И посмотрим, как ты будешь поддерживать, успокаивать и давать советы, причём мудрые.

— Ну… конечно! — Лена мысленно одёрнула себя: не надо говорить с ним о деньгах! — Как скажешь. Тебе виднее, Вить.

Виктор с интересом посмотрел на неё:

— Скажу, что Вера всё ещё в моём сердце! И тебе либо придётся смириться с таким соседством, либо… Ну, ты в курсе про ключевое слово!

— Витенька, я…

— Вот только не надо… И вообще, у тебя отпуск скоро, прошу, отвали! — голос его срывался. — Езжай к пацану своему, дай мне…

Время на слёзы.

* * *

Поначалу свой отпуск, который пришёлся на конец сентября, Лена посчитала плодотворным. Ну ещё бы, этот её давний воздыхатель-одноклассник преподнес ей фамилию, имя и отчество мужика, номер машины которого Лена записала возле здания суда. С этим мужиком уехала Вера и в отношениях их можно было не сомневаться.

Некто Амелин Сергей Витальевич, владелец дорогущей «Volvo» и зарегистрированный в квартире на Тверской улице.

— Начало Тверской… — пробормотала Лена. — Не хило отхватила Вера после измены мужа!

И информацию эту она добыла задаром — с этим одноклассником пришлось всего лишь разок перепихнуться, ему много и не надо было, примитивный половой акт, это тебе не Витя-фантазёр!

Омрачало одно — синяк под глазом. В деревню нагрянул муж. Ленкина скотина рогатая опомнился, когда соседи стали спрашивать, а где же его сынок, ведь уже сентябрь и дети пошли в школу. Ленин муж позвонил своей матери и совместными усилиями они выяснили, что пацан в деревне.

— Теперь мне все кости перемоют, — сокрушалась свекровь Лены. — И на могилу родителей не езжу, и внука в школу, значит, не провожала!

— Я этой суке устрою! — проорал сын.

— Да ты и сам хорош, — ответила мать.

— Устрою, сказал!!!

И устроил.

В дом тестя он идти не решился, с сыном общался только когда тёща водила мальчика в школу. И Лену подкараулил на улице — синяк расплылся на пол-лица.

— Это тебе, с*ка, за всё!

— Себе по морде дай, козёл! Был бы ты мужиком нормальным, никого на стороне я искать бы не стала!

— Да у тебя бешенство матки! — гаркнул Михаил. — Нехватчица чёртова! Во всём нехватчица!

— Это ты, как мужик — пустое место!

— Да нечего было на меня навязываться! Поймала… с*ка!

— Конечно, ты же ни за что ответственности-то не несёшь! Про сына вообще забыл! Только о дружках своих гр***ных печёшься!!!

— А ты, смотрю, заботливая, матери своей подкинула!

Взаимные претензии сыпались нешуточным камнепадом. А потом схлестнулись так, что соседям пришлось их растаскивать.

— Жаль, отца дома нет, он бы тебе рожу расквасил! — орала Лена.

— Давай, сбегай в лес, приведи своего папашу! Мне с побитой рожей легче будет с тобой развязаться!!!

…Виктор только хмыкнул, когда увидел Лену по возвращении в Москву.

— На косметике зато сэкономишь!

Она промолчала — ничего, не нужны ей его слова сожаления, пусть подкалывает, она готова была сейчас от Виктора снести любое, лишь бы остаться с ним. Её муж, помимо удара в глаз, одарил её угрозой — он пообещал выписать её из своей квартиры после развода.

Лена теперь была готова больше, чем на «всё», но Витя ничего не хотел. Как Лена ни ластилась к нему, от близости он отказался и посоветовал фингал показать врачу, вдруг глаз повреждён. Виктору было не до секс-марафона, его изглодали непроходящие тоска и сожаление. И он только отмахивался от обещаний, что как только синяк хотя бы перестанет болеть, так они и…

Виктор принялся расспрашивать Лену о сыне.

— Он там лучше всех учится! Он вообще у меня смышленый! Только вот по мне скучает. И по каратэ. Он же здесь ходил…

— Ему нравится каратэ? — решил уточнить Виктор, ведь может мальчишка просто очень хочет жить с мамой. — Или это твоя скотина рогатая запихнул его в секцию?

— Скотине рогатой, по большому счёту, нет до него дела. Он сам захотел, когда мы с ним стали занятия выбирать.

— Лен… А как сына-то зовут?

— Ваня.

Он задумался — его Илья не хотел заниматься каратэ, а Виктор не раз предлагал попробовать.

— Знаешь… Давай может… я с ним познакомлюсь? Ближе к новому году, заберем Ваню на каникулы. Если всё в конце концов сложится, пойдёт потом здесь в школу, секцию каратэ для него найдём.

Лена оцепенела.

Виктор и сам-то от себя не ожидал такого предложения. Неужели настолько ему тошно? Или он решил с Ленкой остаться, чтобы не трепыхаться по поводу бабы? Так что ли?

Лена была потрясена — вот с ним какие перемены произошли, о сыне её спросил…

У Лены после этого разговора вертелась только одна мысль — «Неужели Витя решил… И хочет попробовать забыть о Вере?»

…Сама же Лена о Вере не забыла. Зря что ли она информацию добывала? Нет, всё ещё зыбко и непросто, поэтому расслабляться нельзя! И вообще. У неё уже проклёвывался планчик…

И оставшуюся неделю своего отпуска посвятила тому, что ходила неподалёку от дома на Тверской улице, где был зарегистрирован Сергей Витальевич Амелин. Она прикрыла синяк вокруг глаза тёмными очками и пыталась напасть на его след.

Но это оказалось невыполнимой задачей. Не то что в дом, к дому было не пройти. Вход во двор преграждал шлагбаум.

Она пыталась поговорить с охранником, но он, конечно же, не пустил её к мужчине, который поставил ей синяк и который должен за это ответить.

— Вам надо в полицию, женщина, обратиться. А до этого — в травмопункт. Только вот синячок-то у вас уже желтеет. Может, вы сами шандарахнулись обо что-то? Старенький синячок, уже трудно определить, когда он появился, от какого удара…

— Пропусти, а? Мне просто с ним поговорить надо.

Ничего ей не ответив, охранник удалился в свою будку.

Лена почти несколько дней провела на Тверской. Но ничего… Ни охранник не менялся, видимо, иногородний и вахтенным способом работает! Ни этот Амелин не появлялся, ни Вера.

Но сдаться Лена не могла. Потому что Вера всё ещё жила в мыслях Вити. Лена чувствовала это.

Может, появление Вани его немного отвлечёт? Он вон как заинтересовался его увлечением каратэ.

— Попробовать что ли намекнуть о комнате для Вани? Мебель подберём!

Но она боялась даже заикаться о деньгах. Ведь тут же Витя вспомнит, что половину теперь Вере отстёгивает и…

Эта мысль о деньгах коробила Лену. Конечно, на ней это не отразилось, Витя по-прежнему щедро давал ей деньги на хозяйство, от этой суммы и на личные траты нормально оставалось. Лена по-прежнему не трогала свою получку. Но — на будущее! Раз Витя уже повёлся на совместную жизнь с ребёнком! Вообще, с какой стати так делиться? И главное, он не подал апелляцию! А может, ждёт? Только чего?

Сейчас Вера половину оттяпала, потом сынок нарисуется, которому придётся помогать — женитьба, да и внуки будут Витины!

— Блин, где денег-то взять такую уйму?! — Лена терзалась догадками, но у Вити, конечно, ничего не спрашивала. — А может, это пока их Илье восемнадцать лет не исполнится? Витя всё же, наверное, рвал бы и метал, если бы пришлось так раскошелиться! А он только тоскует и пьёт!

Но говорить с ним об этом — ни-ни! Ничего, что напомнило бы о Вере! А там уж посмотрим, как у него с деньгами будет!

Деньги.

А со своими сбережениями Лене, получается, начать расставаться придётся! Потому что Вера до сих пор была препятствием… А для устранения препятствия нужна была обширная информация.

* * *

Октябрь оказался тёплым и приветливым, будто радовался за новую жизнь, которую Вера позволила себе принять.

— И улица Октябрьская! Как же там хорошо!

Вера возвращалась в работы. Ей сегодня пришлось пораньше уйти из дома, но это были приятные хлопоты! Сергей, конечно же расстроился, но сказал, что он тогда поспит, а то вялость его какая-то одолела.

Вера приближалась к Октябрьской улице и подпевала радио.

Вера была счастлива. Жизнь её теперь переливалась и искрилась, будто поверхность тёплого моря в солнечный день.

Теперь она была совершенно спокойна и ни о чем не беспокоилась. Сергей относился к ней, как к какому-то божеству, и она постепенно менялась — перестала вздрагивать, исчезло напряжение. В быту Вера стала беззаботной… Вера жизнью наслаждалась — они с Сергеем перебрались в эти хоромы, так она называла квартиру на Октябрьской. И временами наведывались в Звенигород.

В квартире обжитыми были только комната Сергея и кухня. В комнате был минимум мебели, а в кухне — плита, буфет, стол и пара табуретов. И они принялись обсуждать ремонт, вернее его эстетическую часть. Ведь стены уже были выровнены, потолки натянуты, паркет положен. Им надо было решить принадлежность каждой комнаты, выбрать обои и обстановку.

— Серёж, а может, по мере необходимости будем это делать?

— Тогда надо всё выбрать для спальни!

— А кухня?

— Давай сразу и кухней займемся, и спальней! А то да, ты так вкусно готовишь! Надо, чтобы была классная кухня у нас!

— Серёж, ты даже не представляешь, какое это для меня счастье — готовить для тебя!

— Представляю! Ты же иногда разрешаешь себя в магазин отвезти. Вот тогда у меня кайф!

Он возил Веру по магазинам одежды.

— Знаешь, я начала удовольствие от примерок получать! Сама себя не узнаю!

Сергей ей столько уверенности дал! Она чувствовала себя красивой и желанной. Им так хорошо было вместе!

Вера была счастлива и к ней закралась мысль, что счастье ей принёс кот Борька. Её волшебный Боренька! Уж окончательно её с Сергеем соединил точно он, в тот день, когда Вера приехала с ним к воротам санатория.

Сергей купил коту шлейку.

— Вер, не дай Бог сиганет, когда мы его к машине или из машины несём.

— Да вряд ли… Он же умный у нас! — Вера пожала плечами. — Хотя…

Но Боря не сопротивлялся, когда шлейку на нём застёгивали. А вскоре привык так ходить, ему интересно было и по лестничной клетке походить, и возле машины прогуляться.

— Вер, мне иногда кажется, что у Борьки не кошачьи мозги, а человечьи.

— Да. Это, наверное, потому, что он считает себя таким же, как мы!

…Вера припарковалась во дворе. Машина Сергея была на месте. Значит, он дома! И, как надеялась Вера, отоспался. Был уже седьмой час вечера.

Странно, но на дверной звонок Сергей не откликнулся. Вера достала ключи. В прихожей вспыхнул свет, и Вера тут же увидела Борьку — он, конечно же, уже давно сидит напротив двери, ожидая, когда Вера поднимется.

Квартира встретила её абсолютной тишиной. Она даже не стала окликать Сергея, решив, что он спит. Глубоко уснул, видимо, раз даже звонок не услышал. У Веры возникло желание пройти по комнатам, подумать, какая лучше подходит для… Но ту Борька мяукнул.

— Борь, Серёжа спит?

Кот прыгнул к Вере на руки. Но она даже не успела его погладить, как он соскочил и побежал в сторону кухни.

Вера — за ним.

Борька стоял на столе. Такое случилось впервые, выше стула он не позволял себе залезать.

На столе лежала записка.

«Веруня, всё нормально. Пришлось поехать в больницу — аппендицит. Но, может, всё обойдётся. Сделают УЗИ, тогда и… Я в…»

Адрес больницы расплылся перед Вериными глазами. Не видя перед собой дороги, Вера помчалась к входной двери.

На пороге поймала кота — он собрался с ней, видимо.

— Боренька, ты дома побудь…

Оказавшись в своём «Peugeot», она немного успокоилась.

— Серёженька, ну что же ты мне не позвонил!

Сергей, конечно же, не хотел отвлекать её от работы.

— Неужели ему было так плохо, что даже SMS не смог прислать?!

Вера взяла атлас Москвы и нашла улицу, где была больница.

— Так, метро «Ботанический сад» рядом. Ну, это мы сейчас мигом…

Мигом не получилось, потому что вечерние пробки вступили в свою силу как раз в необходимом Вере направлении. А когда она уже свернула к нужной улице, путь был свободен.

— Леоновские улицы…

Вера припарковала машину и помчалась к корпусам.

В приёмном отделении посмотрели в каком-то журнале и отправили к таинственному третьему окошку в углу вестибюля.

— Так… — регистратор оценивающе посмотрела на Веру. — Слушаю вас, девушка!

— Амелин Сергей Витальевич. Мне сказали, что он в хирургии и попросили подойти к вам.

— Хорошо… Да, он в реанимации. Вы ему кто?

— Жена, — Вера похолодела.

— Сможете сейчас оплатить услуги? Он в платной палате.

— Конечно. Вы карточки принимаете?

— Принимаем, — женщина защёлкала клавишами компьютера.

— А как он себя чувствует? — слово «реанимация» Веру дико напугало.

— Всё хорошо. Состояние удовлетворительное. Была лапароскопия.

— Аппендицит? — уточнила Вера.

— Да.

— А почему он в реанимации?

— Первые сутки всех в реанимацию помещают.

— А что, ему плохо?

— Всё нормально! Палата просто платная, и первые сутки следят, как в реанимации. А так-то, если без перитонита, операция не сложная.

Регистратор протянула Вере бумаги. Вера даже не стала вдаваться в подробности. Подписала и протянула кредитку.

Пока Вера набирала пин-код на мини-терминале, женщина продолжала вещать:

— Это счёт за операцию и за сутки реанимации, окончательную оплату произведете в день выписки.

— Скажите, можно мне мужа сегодня навестить?

— Пока реанимация, посетителей не пускают.

— Я заплачу. Ведь, наверняка, только дежурный врач в отделении.

— Карточкой оплатите что ли? — в голосе звучало полное безразличие.

— Наличными, конечно. Всем, кому нужно.

— Ждите.

Женщина протянула Вере документы с прикреплённым чеком. Отошла вглубь своего кабинетика и достала мобильный.

Вскоре перед Верой легла бумажка — «500–500 — 1000».

— Я, охранник, медсестра, — регистратор указывала на цифры.

Вера кивнула. И положила перед ней нужную купюру:

— Спасибо вам!

— Бегите, бегите…

Через каких-то десять минут на Вере был белый халат с бейджиком.

— Поувереннее, — улыбнулась медсестра, сопровождавшая Веру.

— Хорошо.

— Дежурный врач истории заполняет, скоро попьёт чай и ляжет отдохнуть.

Медсестра довела Веру до палаты. И Вера быстро проскользнула вовнутрь.

Палата была небольшая, но максимально обустроенная. Правда, Вера лишь мельком скользнула взглядом по двери в санузел, телевизору, столу… Она положила сумку на стол.

Взгляд её приковался к лежащему в кровати Сергею. И к трубочкам, отходящим от него.

Вера подошла к кровати, опустилась на колени и уперлась локтями о край. Сергей спал.

Но через некоторое время веки его дрогнули.

— Вера? — удивлённо прошептал он.

— Да. Серёженька…

Сначала она подумала, что он сказал это во сне, но…

Он повернул к ней голову и открыл глаза. Улыбнулся.

— Привет.

— Привет, мой родной… Как ты?

— Нормально.

— Серёж, тебе надо было мне позвонить, — она коснулась его лица.

— Ты же на переговорах переводила.

— И что? Телефон-то со мной, я бы увидела, что это ты и ответила!

— Мне неудобно было тебя беспокоить.

— Больше так не делай, ладно?

— Это первый и последний раз, когда я в больницу попал.

— Договорились.

Вера поцеловала его в плечо. Волнение постепенно исчезало. Слава Богу, с Сергеем всё в порядке!

Она бросила взгляд на катетеры.

— Вер, это нормально. Мне же лапароскопию делали, и первые сутки приходится так. Зато…

— То есть без шва?

— Да. Буду как новенький!

Вера улыбнулась — главное, меньше боли.

— А как ты в эту больницу попал?

— А тут парень работает, с которым мы вместе учились. Я с ним созвонился, когда понял, что всё же фигня эта развивается.

— А мне сказал, что сонливость на тебя напала!

— Вер, я не хотел тебя беспокоить. А вдруг это был бы не аппендицит? Ведь так часто бывает. Если не гнойный. Короче, заказал себе «скорую», меня сюда и привезли.

— Заказал?

— Ну да, коммерческую. Как бы я ещё сюда попал? Обычная скорая по территории бы меня доставила!

— Господи, спасибо, что всё хорошо закончилось… — прошептала Вера и уткнулась в плечо Сергея.

— Вер, а как ты прошла? Уже ведь поздно для посещений.

— Вход платный.

— А-а…

Вера подняла голову и словно спохватилась:

— Серёжа…

— Вер, а, представляешь, моему отцу тоже удаляли аппендицит. Мне десять лет было, и мама один раз взяла меня с собой в больницу. Я это очень хорошо помню. Мы поднимались по лестнице, этаж четвертый, наверное, был. Потом вошли в палату. И отец слева, у стены лежал… Он так обрадовался, что я пришёл! Так удивительно это в память врезалось…

У Веры на глаза навернулись слёзы. Она поднялась, чтобы скрыть их от Сергея. Прошла к противоположной стене, взяла стул, поставила возле кровати.

Он протянул к ней руку, Вера наклонилась, он обнял её, и они поцеловались. «Не беспокойся ни о чем!» — «Я люблю тебя, родной мой!»

Но слёзы всё же скрыть не удалось.

— Серёж… Всё повторяется! Я тоже не одна к тебе пришла…

Взгляд Сергея непроизвольно скользнул к двери, но потом он осторожно посмотрел на Веру. У него самого защипало глаза, а Вера кивнула.

— Я беременна, Серёж…

Они смотрели в глаза друг друга и буквально растворялись, окончательно превращаясь в одно целое. Сергей притянул Веру к себе:

— Вера… — Сергей даже не знал, что и сказать. — Вера моя!..

— Я люблю тебя, Серёженька, — Вера прильнула к нему. Она впитывала и запоминала каждую капельку этого счастливого момента. Момента осознанного, благословлённого судьбой.

— Спасибо, любимая… Моя Вера…

— Мне даже снимок УЗИ подарили. Только я ничего там не разобрала.

Сергей встрепенулся.

Вера улыбнулась и поднялась, чтобы достать из сумочки снимок.

В отличие от Веры, у Сергея снимок вызвал бурное восхищение.

— Вер, а ты просто на УЗИ ходила?

— Нет, я уже в женской консультации на учёт встала!

— В какой консультации?

— Ну, у нас… По месту жительства!

— Где? — изумился Сергей.

— Да у нас на участке очень хорошая врач! Я к ней раз в год всегда хожу.

— Ладно, мы позже обсудим, где наблюдаться будем! — Сергей не мог наглядеться на снимок и поглаживал пальцами серое пятнышко. — Я должен тебя на руках носить, а я тут валяюсь!

— Ну, ничего, отваляешься, и начнёшь носить, — улыбнулась Вера.

Сергей положил фотографию себе на грудь и взял Веру за руку — как же ему хотелось обнять её, сильно прижав к себе!

— Вер, ты нормально себя чувствуешь?

— Очень хорошо. Я не устала. И пробуду с тобой, пока меня не выгонят!

Сергей не мог от неё взгляда оторвать. И они долго просидели молча, смотрели в глаза друг друга и обменивались ласковыми прикосновениями. Им было хорошо думать вместе…

— Вер, ты, наверное, езжай домой. А то поздновато уже…

— Мне так не хочется от тебя уходить!

— Мне тоже не хочется, но я ещё больше буду волноваться, ведь время-то позднее!

— Серёж, а давай я оставлю тебе свой телефон. А приеду и позвоню тебе с домашнего! И поговорим!

Ценные вещи Сергея убрал в ординаторскую Николай, его однокурсник.

— Давай…

— Только, если ты захочешь спать, ты мне скажи!

— Ладно, — улыбнулся Сергей.

Они долго целовались на прощание. И Вера пообещала приехать завтра с самого утра — в платную палату не было ограничений по посещениям. Обговорили, какую лучше привезти Сергею одежду, ведь завтра ему можно будет встать.

— Я скоро позвоню!

— Ты осторожнее, ладно?

— Конечно!

…Когда за Верой закрылась дверь, Сергей улыбнулся, снова взял снимок УЗИ. Вот, вот его девочка, его доченька, его малышка! Он прижал снимок к груди — начал перебирать женские имена, смакуя каждое, произнося уменьшительные… Но, конечно же, они с Верой вместе лучше справятся с выбором имени. Они с Верой вместе…

Сергей вспомнил, что когда услышал звук открывающейся двери, специально закрыл глаза. Медсестра утомила его своим вниманием, он и увидел, уже закрывая глаза, что вошедшая была в белом халате и чертыхнулся про себя. Но когда услышал небесный аромат Вериных духов!.. И какое же счастье, что это была его Вера!

Сергей вздохнул — конечно, было бы хорошо, чтобы Вера оставила эти синхронные переводы. А то что-то весь сентябрь выдался напряжённым! Она почти все будни на этих переводах пропадала, а ещё с издательством договор нельзя было игнорировать. Конечно, во время беременности к женщине нельзя относиться как к хрустальной вазе, но лишняя нагрузка тоже ни к чему. Но он и не может нажимать на неё, это Верина работа! Но ничего, они ведь разумные люди! Они смогут договориться…

Когда Сергей спросил Веру, как получилось, что она стала переводить книги, её рассказ приятно удивил его. Надо же, сколько тонкостей в обучении каждой профессии. В тот день они были в гостях у Валентины Эдуардовны, и бабушка Веры рассказывала, как ждала Вериных переводов. А чуть позже, когда Вера ушла в кухню заваривать чай, Валентина Эдуардовна поделилась с Сергеем своим наблюдением:

— Серёж, а с Верой произошёл этот самый обратный перевод, и переводчиком стал ты!

— Как это?

— Понимаешь, весь этот быт, не всегда простой, это желание порой безмерной обязательности, откуда-то возникающая потребность больше обязанностей брать на себя! И плохо было то, что мне, например, она со скрипом давала хоть в чём-то помочь, всегда говорила, что только благодаря мне она закончила институт, потому что я няню Илюшоночку наняла, и этого уже хватит навсегда. А… муж её не слишком впрягался в заботы… Это Веру поменяло — её нежность ушла внутрь, та нежность, которая делает женщину женщиной.

— Да, она очень изменилась… Стала, как сказочный эльф…

— Представляешь, Илюшка зовёт её королевой эльфов!

— Это правильно! И, знаете, Валентина Эдуардовна, я очень рад, что у Ильи с Верой такие хорошие отношения!

— Он все годы и не давал Верочке сломаться. А ты просто возродил её!

Сергей пожал плечами:

— Ничего особенного я не делаю, я просто её люблю.

…Сергей улыбнулся. Королева эльфов… Он посмотрел на часы. Прошло двадцать пять минут, Вера, в общем-то, должна уже добраться. Если только на третьем кольце в пробку попала…

Но в то же мгновение зазвонил телефон. На дисплее высветилось — «наш дом»! Вот как Вера вбила домашний телефон на Октябрьской!

Уф… Слава Богу, с Верой всё в порядке!

 

Глава 21

«Нужна полная информация. Помоги», — SMS.

«20 000», — ответное SMS.

«Хорошо», — SMS.

«И тебя!» — ответное SMS.

«С удовольствием!» — SMS.

Весь октябрь Лена была как шёлковая.

Она заглядывала Вите в рот и ухаживала за ним неустанно. Смиренно сносила его вечерние попойки, понимала, что ему надо время, чтобы пережить. Поэтому она выслушивала, вытирала, отводила, укладывала, убиралась, слушала храп и вдыхала перегар.

Улыбалась, соглашалась, терпела.

Особенно тяжело пришлось без регулярного секса. Витя, после принятия на грудь, вырубался, а утром только отмахивался от неё. Так, иногда случалось счастье, когда Вите приспичивало. Лена с тоской вспоминала то время, когда они встречались в гостиничных номерах. Как Витя говорил, фруктово-конфетный период, поскольку с цветами домой она явиться не могла.

— А ведь за эти месяцы, что мы живём вместе, Витька мне ни разу и цветочка не принёс. Мне, вообще, никто букетов не дарил, тот, свадебный, не считается, его свекровь покупала… Да и о совсем другом свадебном букете я мечтала тогда!

С приходом ноября с Витей стало полегче. Он вроде начал очухиваться. Правда, теперь пропадал на работе целыми днями. Расспрашивать ни о чём Лена не решалась. Но самой становилось всё труднее.

Ну что это за жизнь! Витю обихаживает, но кроме денег на хозяйство ничего хорошего не видит. В квартире мебель надо менять, да и отремонтировать как следует пора! Лена постоянно вспоминала Верину квартиру… Но заикнуться об этом — ни-ни! Только нервная стала от всего!

Да ещё и на работе крутится! Она отчего-то теперь уставать стала от своих обязанностей. Как Савраска — скок-поскок! Ашан! Ашан! Ашан! За город! Потом в издательство с ворохом документов! И никакого просвета, никакой отдушины!

…Как-то в середине ноября Лена решила заскочить в кафе, в то, где всегда встречалась с Верой. Взяла себе чай и пару пирожных. Но сесть за привычный столик отчего-то не решилась. Хотя столик был свободен. Пила чай и посматривала — вон там Вера всегда садилась. Они книгу какую-нибудь обсуждали, потом просто разговаривали. Сколько ей Вера разумных советов дала! И никогда ни на что не разменивалась, всегда у неё чёткая точка зрения была!

А однажды не сошлись во мнениях. Разговаривали о книге, в которой в итоге женщина тоскует о потерянной подруге, у которой сама же и увела мужа!

— Но она же теперь счастлива с любимым, — убеждённо говорила тогда Лена. — Да найдёт себе другую подружку! Любимый мужчина важнее!

— Я бы свою Наташку ни на кого не променяла, — ответила тогда Вера. — Подруга — это же очень близкий человек. И неизвестно, кто и в какой ситуации важнее может оказаться.

Сейчас Лена это поняла.

Как же ей хотелось с Верой поговорить! И даже не рассказать, как тяжело оказалось жить со столь слепо желанным человеком, а просто поболтать с ней.

Лена вздохнула и ушла из кафе, даже чай с любимыми пирожными не допила.

Оказавшись на улице, невольно сощурилась от ударившего в глаза яркого солнца. Ноябрь и так выдался удивительно тёплым, так сегодня ещё и солнце! И так захотелось погулять…

Они с Верой иногда прогуливались по центру Москвы. Вера такие уголочки знала — сердце заходилось от восторга! Эх…

И так всё нахлынуло!

Лена решилась. Доехала до «Пушкинской» и пошла по Бульварному кольцу. Фантастика! Будто весна заглянула в город! За несколько тёплых дней почки на деревьях набухли! Воробьи радостно, озорно чирикали! И прохожие, в основном, прогуливались, а не бежали.

За Тверским начинался Никитский бульвар. Лена остановилась напротив небольшого бежевого особнячка. Вера говорила, что это чья-то городская усадьба была…

А после Никитского был Гоголевский бульвар. У Лены даже дыхание перехватило. Будто в ознобе она дошла до пешеходного перехода к Сивцеву Вражку и присела на скамейку.

Немного успокоившись, бросила взгляд на памятник Шолохову — писатель сидел в лодке, рядом торчали конские головы.

Вера была возмущена этим нелепым сооружением, появившемся на Гоголевском бульваре. Конечно, ей виднее, ведь это её родной бульвар и своё представление о прекрасном. Вера и рюшечки на одежде не любит… А Лена думала, что это прикольный памятник.

Она устроилась поудобнее на скамейке — так приятно было погреться на тёплом солнышке! И просидела так довольно долго. Когда стала раздумывать, пойти ей по переулку или уже топать к метро, как внимание её привлек лимузин, украшенный свадебными лентами. А следом ехал «Bentley» с обручальными кольцами на крыше. Машины свернули в Сивцев Вражек.

— Интересно, — пробормотала Лена, она давно не видела свадебных кортежей. — Ну, значит, пойду в переулок!

Ей, действительно, так хотелось посмотреть и на невесту, они всегда ослепительно красивые, и на жениха, непременно солидного! А тем более, такие крутые машины!

На машины она наткнулась довольно скоро.

— Нет, ну надо же… Здесь ведь Валентина Эдуардовна живёт!

Лена заняла знакомый укромный уголок на противоположной стороне переулка и стала ждать. Благо, было очень тепло, и Лена решила во что бы то ни стало посмотреть на свадьбу.

И посмотрела.

Невеста с женихом шли первыми, а за ними гости. Невестой была Вера, а женихом — тот мужчина, который был возле неё в суде.

У Лены дыхание спёрло — Вера выглядела как богиня. В белом платье с плотным лифом и струящейся юбкой. Лена не сдержала стон зависти. У неё самой было традиционное пышное платье, дурацкое. А вот это!.. На Вере, это — класс! Вроде бы такие называются греческими. И видно было, что дорогущее!

Вера была в вуали. Ну, конечно, как всегда, всё тонко и изысканно подобрано!

И букет — розочки с ландышами в нежных кружевах.

Недавнюю тоску как рукой сняло — ну, Вера!!! От злости у Лены даже скрипнули зубы. Нет, ну что ей ещё надо? У этого мужика, несомненно, есть деньги! Вон, какой лимузин! Не говоря уж о «Bentley»! Так нет же, ещё у Витеньки откусила денег!

Эх, а мужик, конечно, — мечта…

Высокий, мощный, но видно, что интеллигент! Да и правда, очень красивый.

«Таких, как ты не бывает! Таких, как я не теряют!» Ну, или наоборот, от перестановки слагаемых ведь…

Лена заметила среди гостей всех Вериных близких родственников, и Илья приехал из Лондона! А вон ещё какой-то мужчина — шикарный — наверное, родственник жениха.

Когда собрались рассаживаться по машинам произошла небольшая заминка — жених захотел поехать с невестой. Но все принялись его отговаривать. Верин отец явно заверял жениха, что позаботится о невесте. И вроде бы тот согласился. Открыл перед Верой дверцу «Bentley». И перед тем, как она села, наклонился и поцеловал ей руку, помог сесть и закрыл машину.

Лену сотрясало от злости, она с ненавистью смотрела на всё это счастье.

Но вот Верин отец удовлетворённо взмахнул руками и занял место возле дочери. Все двинулись к лимузину, и жених пошёл, что-то говоря гостям. Он шёл последним.

Но обернулся, посмотрел на «Bentley» и… рванул к машине, украшенной обручальными кольцами, и мгновенно устроился на переднем сиденье. И «Bentley» тронулся.

— Ну-ну, — процедила сквозь зубы Лена. — Думаешь, нарушил примету и это тебе с рук сойдёт? И не надейся, Сергей Витальевич Амелин!!!

Она со злостью смотрела вслед лимузину, устремившемуся за «Bentley».

* * *

Сергей буквально ворвался на переднее сиденье «Bentley».

— Шеф, трогай!

И он со счастливой улыбкой повернулся к сидящим сзади.

— Сергей!

— Дмитрий Николаевич, мы с Верой двое суток не виделись! За что мне пытку продлевать?

Отец удивленно посмотрел на Веру:

— Это ещё что за пост? — озорно улыбнулся дочери.

— Пап! Просто… Наташка приехала!

— Ну да, — кивнул Сергей. — И ко мне гость нагрянул…

…Пока Сергей оправлялся после операции в больнице, он не терял зря времени. Вера привезла ему планшет, и он не только подал заявление о заключении брака в Тверской отдел загс, но заказал для торжества один из банкетных залов в гостинице «Метрополь» и там же забронировал президентский номер. Сергей хотел свадьбу на самом высоком уровне.

— Вер, нам, наверное, надо обратиться в агентство, которое свадьбами занимается.

Вера сидела возле него на стуле и даже ухватилось за сиденье — что-то её качнуло.

— Зачем?

— Вер, мы в начале ноября женимся!

— Как?

Сергей со счастливой улыбкой поведал о том, что он уже много чего сделал, лежа на больничной кровати. Ведь не зря же он попросил привезти её паспортные данные!

— Вер, ты платье себе присмотри! И… купи белое, ладно?

Вера кивнула. Она не могла и слова вымолвить — мысленно она размышляла, сколько может стоить банкет в «Метрополе», а тем более президентский номер на двое суток!

Сергей словно прочитал её мысли, да это и не сложно было, стоило посмотреть на выражение её лица.

— Вер, я всё сам оплачивать буду! Даже ни о каких расходах не думай! И вообще, бюджет у нас общий! Ну, ты понимаешь!

— Серёж, ты жениться хочешь?

Вера и сама не заметила, как у неё это вылетело, — хорошо ещё не спросила, зачем ему нужна эта старая тётка, то есть она.

— Хочу. Я тебе ещё летом предложил замуж за меня выйти! Я люблю тебя, Вера…

Он сжал её пальчики в своих больших руках. Сергей прекрасно понимал, что помимо обычных сомнений в поведение Веры вмешалась и гормональная перестройка, сопровождающая беременность. И ему надо набраться терпения и постоянно доказывать Вере свою любовь, чтобы ни единого сомнения не осталось в его искренности.

— И я тебя очень люблю, Серёженька… — она наклонилась к нему, поцеловала: — Всё хорошо будет…

Она прижалась к нему — висок к виску.

— Вер, я давно решил, что женюсь только один раз, когда полюблю. И я очень тебя люблю, никогда, слышишь, никогда не сделаю тебе больно! — он осторожно отстранил Веру от себя, обхватил её лицо: — Понимаешь, ты моя женщина, я так долго ждал тебя! Ты лучше всех на свете! Знаешь, иногда думаю, что если бы ты не приехала в мой санаторий, так бы я и мыкался…

— Я когда-нибудь, да приехала бы туда, бабушка же весь год вспоминала, как там здорово! И говорила, что непременно меня туда отправит!

— И как удачно я своего заболевшего администратора замещал!

Вера озорно улыбнулась.

— Серёж, а если бы я не свободна была?

— Я бы тогда тебя отбил! — без промедления ответил он.

— Серёж… — опешила Вера. — Ну я же ведь… у меня и мыслей об измене никогда не было!

— Появились бы!

— Серёж!

— Шучу! — улыбнулся он. — Ну… ты бы просто поняла, что я — твоя судьба!

— Наверное, всё так случилось, потому что ты, действительно, моя судьба… — Вера не смогла сдержать слёз.

Сергей понимал, что успокаивать Веру бессмысленно. А тем более такие счастливые слёзы!

Надо просто сменить тему.

— Вер, я тут тебе кое-то подобрал.

Он протянул ей планшет. И удивил Веру.

— Зачем? — Вера вытирала слёзы.

— Давай тебе машину поменяем!

— Да мой «Peugeot» хороший! Ему всего три года! — она пристально посмотрела в глаза Сергея: — Я сама машину купила! Знаешь, я неплохо зарабатываю!

— Понимаю, если почти каждый день ты на переводах! Но у меня не было мыслей о том, сама ли ты купила машину!

— А что тогда? — Вера смотрела на «Аudi», которую предлагал ей Сергей.

— Мне спокойнее станет, если ты на такой вот надёжной машине будешь ездить!

— Да?

— Да. Выбирай цвет. И скоро поедем покупать!

Вера понимала, что теперь, когда она беременна, Сергей будет в несколько раз сильнее беспокоиться о ней.

«Господи, ведь он так долго был совершенно один!»

Но тут она подумала:

— Серёж, а ты кого на свадьбу хочешь пригласить?

— Валентину Эдуардовну! — улыбнулся он.

— А ещё?

— А ещё у меня есть друзья. Адвокат наш, вот врач, Николай, и ещё один парень, с которым мы вместе на «скорой» работали! Соответственно, они все с жёнами придут.

— Серёж… А ты отца не хочешь пригласить? — ведь не зря же он вспомнил об отце, когда попал в больницу.

Вера приготовилась почувствовать напряжение, но произошло обратное. Сергей не смог сдержать вздох облегчения.

— Знаешь, Вер, я уже года три отгоняю от себя мысль, что развод моих родителей — это только их личное дело, с тех пор, как прочёл француза. Хотя понять отца мне очень трудно, потому что мне очень жаль маму. И себя жалко, ведь она не смогла жить без отца, и даже мысль обо мне её не удержала.

— Жаль, что любовь мужчины и женщины не всегда оказывается тождественной любви к их ребёнку…

— Я думаю, что если всё по-настоящему, то это одна любовь!

— Как у нас!

— Да, Вер! Как у нас!

— Серёж. Но отцу-то твоему, наверняка, было тяжело не видеться с тобой!

Сергей кивнул.

— А он приезжал и смотрел на меня, как говорится, с противоположной стороны улицы. Он посылал мне поздравительные открытки на дни рождения и на праздники. Писал, что я вырос, что возмужал. А я… Я поздравлял его только с днём рождения. Ну… он-то живёт, года прибавляются, — вздохнул Сергей. — Сначала, это, конечно, был юношеский максимализм, обида за маму, а после пошло по накатанному. Но… в прошлом году отец поздравил меня с днём рождения и приписал в конце: «Как ты, мальчик мой?» И я долго сидел, держа эту открытку в руках, — думал о том, что за последние годы вот эта его фраза, да несколько разговоров с Валентиной Эдуардовной, моей отдыхающей, были искренними, ласковыми словами, сказанными в мой адрес.

— Серёж, ну, а твои бабушка и дед со стороны отца?

Сергей пожал плечами:

— Знаешь, они никогда особо ко мне не тянулись. Теперь думаю из-за того, что за отцом толпы девушек бегали. Может, они маму воспринимали, как одну из этой толпы? Да и тем более, раз сын ушёл от невестки, значит, ничего серьёзного не было, так, по молодости… А ребёнок? Ну… это она ребёнка захотела. А тем более они квартиру нам оставили. Возможно, так? Или под финал жизни не хотели лишних волнений.

— А в другой семье у отца есть дети?

— Нет. Он писал мне, что я — единственный.

— И что думаешь?

— Напишу ему, что хочу встретиться, попрошу номер телефона сообщить.

— Ты напиши ему свой телефон! Он, наверняка, сразу позвонит!

— Да, так и сделаю.

Когда Сергей выписался из больницы, написал отцу. И отец позвонил в тот же момент, как прочёл открытку сына.

Сергей рассказал, что женится, и что приглашает отца на свадьбу.

— Отец, тебе сколько приглашений нужно?

— Раньше ты называл меня папой.

— Надеюсь, ещё назову.

— Мне одно приглашение, сынок.

— Встретимся как-нибудь до свадьбы?

— Знаешь, Серёж, давай я к тебе приеду за день до свадьбы, хорошо? У тебя сейчас хлопот полным-полно, да и я переосмыслю всё… Я… очень счастлив, что… Очень…

— Всё хорошо будет, пап!

…В этот день он отвёз Веру в Сивцев Вражек. Приехала её подруга Наташа из Канады, и они просто изнемогали от желания увидеть друг друга. И как только вернулся, увидел во дворе отца. Он бросил взгляд на часы — нет, не опоздал, это отец приехал раньше. Отец стоял возле подъезда, а Сергей сидел в машине и смотрел на него. Он не видел отца восемнадцать лет… Отцу сейчас было пятьдесят семь. Сергей даже улыбнулся — выглядел Виталий Анатольевич Амелин очень хорошо — солидный, крепкий, симпатичный мужчина. И не скажешь, что ему через несколько лет исполнится шестьдесят. Только вот видно было, что отец тревожится, и приехал он раньше, наверное, для того, чтобы унять волнение перед встречей с сыном.

Сергей шёл к отцу и осторожно улыбался.

— Привет, пап!

— Здравствуй… Серёжа!

Виталий Анатольевич много лет видел сына издали, а вот сейчас, наконец… Его мальчик, ценность иметь которого он понял слишком поздно.

Ростом и фигурой Сергей пошёл в отца. А вот лицо… Какое-то потрясающее соединение его и… жены. Сразу скажешь, что он и мамин, и папин.

«Потрясающий… — подумал Виталий Анатольевич. — А голос намного гуще моего, как у Славки…»

Они шли пешком по лестнице — Сергей по привычке, и отец не отставал.

— Серёж, а невеста твоя?

— Мы теперь увидимся только в день свадьбы. Я Веру к бабушке её отвёз… но зато мы с тобой посидим… Знаешь, Вера такой вкуснятины нам приготовила!

— Ну ничего, послезавтра с ней познакомлюсь! А знаешь… я же вас видел! В сентябре. Вы шли тут, во двор зашли, но постояли немного и отправились в сторону Сущёвского вала! Она с косой, да?

— Да! Она у меня одна такая… — Сергей встревожено посмотрел на отца. — Ты приезжал?

— Что-то меня потянуло в тот день…

— Мы в «Сатирикон» приезжали и погуляли тут.

Они вошли в квартиру.

— Серёж… Ты прости меня, сынок… Если сможешь…

Сергей подошёл к отцу и обнял. И это крепкое объятие освободило их от всех объяснений. Они позволили себе соединиться, вернуться друг к другу.

 

Глава 22

«Я еду», — SMS.

«А я буду через полтора часа!» — ответное SMS.

«Ура! Мы увидимся!» — SMS.

«Жениха покажешь?» — ответное SMS.

«Не-а! Послезавтра полюбуешься!» — SMS.

Дверь жениху открыла Наташа. Она уже извелась вся от любопытства. И Вера, и Валентина Эдуардовна говорили, что будущий муж Веры замечательный — добрый, внимательный, обаятельный! Ну просто супер! И не бедный, судя по тому, что свадьба будет в «Метрополе», Вера ездит теперь на дорогущей «Аudi», кольцо у неё с шикарным бриллиантом, да и вообще!..

— Слушайте, может, он на квака похож, Серёжа ваш?

Валентина Эдуардовна с Верой расхохотались.

— Увидишь! — улыбалась Вера.

— В возрасте, да? — не унималась Наташа.

— Он — то, что надо! — завершила прения Валентина Эдуардовна. — Наташ, давай лучше, расскажи о себе!

Наташа рассказывала о жизни в Канаде, о том, что никак ей не удаётся забеременеть.

— Знаете, мне иногда мысль приходит — это из-за того, что мы поспорили, в какую веру посвятить ребёнка, в католичество или в православие. В общем, решили, на какой земле родится, той веры и будет. Муж вообще говорит, что Россия — земля святая и надеется, что здесь мне удастся забеременеть. И когда ему предложили работу в русском филиале!.. А ещё он сказал, что тоска моя ещё может мешать! Мы же там обследовались, оба ведь здоровы и совместимы!

Валентина Эдуардовна с Верой как-то загадочно переглянулись.

— Да ладно?! — Наташа с изумлением смотрела на подругу. — У вас будет малыш?

— Наташ, кроме бабушки об этом ещё никто не знает!

— Ну, это-то понятно! У нас всегда всё знает только Валентина Эдуардовна! — Наташа счастливо улыбалась. — Вер, ты молодец! Всё правильно!

— Да, Наташ! Господи, кто бы мог подумать…

— Вер, а мама-то твоя как на всё это отреагировала?

— Мама в своём репертуаре.

— Света сказала, что партнёра поменять не помешает, — вздохнула Валентина Эдуардовна.

— А ещё, что всё случившееся тянет на сюжет для фильма, — добавила Вера. — Сказала, что Сергей — это мечта!

И вот всё это только подогревало Наташино нетерпение познакомиться с таинственным Сергеем.

Сначала приехал оператор. С профессиональной камерой. Но это уже Наташу не удивило. Это только подстегнуло мысли — ну как, как этот жених выглядит?!

И вот, наконец! Это уж точно он. Наталья распахнула дверь.

На пороге стояли трое.

— Добрый день!

В общем, все трое мужчин производили впечатление.

— О! Три богатыря! — выдала Наташа и отступила, пропуская их в квартиру.

— Хорошо, что не витязь на распутье! — отпарировал тот, что был постарше.

— Наташ, куда ты их пускаешь! — подоспела Верина мама. — Тут каждый шаг дорого стоит!

Ну, конечно, ведь нужно выкупить невесту! Но Наташа уже отошла вглубь прихожей, она не могла оторвать взгляда от мужчины, который держал букет для невесты. Это было нечто!!! И зачем кого-то выкупать? Ему надо расчистить дорогу — пусть, пусть идёт!!!

Отец Сергея потихоньку освобождал путь сыну, щедро откупаясь. Наташа же поспешила в комнату Веры.

— Вер!!!

— О! — Вера улыбнулась восхищённым глазам подруги.

— Знаешь, хорошо, что я умчалась в Канаду! И у тебя вся эта каша заварилась! И… Эта вся нервотрепка того стоит!

— Что, так впечатлилась? — Вера едва сдерживала смех, глядя на потрясенную подругу.

— Голливуд отдыхает! — выдохнула Наташа. И достала туфли Веры, которые уже успела спрятать для выкупа. — На, надевай! Я тебя сейчас из комнаты вытолкну, нечего его мурыжить!

Вера расхохоталась.

В комнату заглянул Илья:

— Мам, они там Сергея замучили!

— Ну, Илюш, за такую невесту придётся потерпеть! — Наталья подмигнула крестнику.

— Вот и женись после этого!

— Женишься, куда ты денешься!

Илья закрыл дверь.

— Илюхина-то дама сердца где?

— К «Метрополю» подъедет, — Вера покачала головой. — Илья меня, конечно, удивил!

— Выдрессировал девицу! — хохотнула Наташа.

— У него это называется — проверили чувства.

У Ильи была школьная любовь. Причём объектом страсти поначалу был он. Ответил же Илья взаимностью девочке, влюбленной в него с первого класса, намного позже. На выпускном вечере осознал, что школу-то закончили и теперь не будет возможности видеться каждый день, и надо что-то решать! И вот у них начался роман со встречами и расставаниями.

…Как только Сергей добрался до комнаты Веры… застыл на пороге. Как заворожённый, не мог оторвать от неё взгляда.

Сергей знал, что Вера очень красивая, но такой он её ещё не видел.

«Божественно», — это было единственное слово, пришедшее ему на ум.

Вера сделала причёску — вместо косы волосы были уложены крупными локонами, голову накрывала нежнейшая вуаль. А платье… Да, правильно делают, что жениху не показывают платье до свадьбы! Платье Сергея восхитило!

Он подошёл к Вере и подарил букет.

— Привет…

— Привет…

Вуаль лицо не закрывала, поэтому Сергей осторожно обнял невесту и поцеловал.

— Боюсь что-нибудь испортить, — прошептал он.

— Всё отлично держится, визажист постарался, — с улыбкой ответила Вера.

И тут Наташа протянула Сергею туфли.

— Что, даром? — удивился он.

— Да, дарю, — Наташа ответила озорной улыбкой.

Вера же залюбовалась Сергеем — они костюм ему покупали вместе, но сейчас… Ему так шёл костюм! Вера подарила Сергею зажим для галстука и запонки из белого золота с небольшими бриллиантами, так что элегантным он был как никогда.

Они так смотрели друг другу в глаза, что, казалось, растворятся друг в друге. И совершенно не обращали внимания ни на вспышки фотоаппарата, ни на оператора с камерой, кружившего возле них.

Это был только их день, поэтому Сергей с Верой наслаждались каждой минутой.

Борька посматривал на них со спинки дивана и радостно мурлыкал.

* * *

Свой букет Вера отдала девушке Ильи. Обняла сына и пожелала ему счастья. А потом они с Сергеем попрощались с гостями и умчались на лифте в президентский номер.

Сергей как обнял Веру за талию, когда они входили в лифт, так и не отпускал. А как только они оказались в номере, крепко прижал к себе. Они осторожно коснулись губ друг друга — сил не было ни на что.

— Вер, у тебя всё в порядке? — Сергей волновался, как бы она не переутомилась.

— Всё нормально, я отлично себя чувствую, Серёж!

— Тут джакузи. Я тогда, пожалуй, поваляюсь?

— Давай. А я в душ!

Когда Вера вышла из душа, то увидела, что Сергей, лёжа в джакузи, любуется своим обручальным кольцом, вытянув руку.

— Классно, да, Вер? — он запрокинул голову, глядя на неё.

— Да, — она невольно улыбнулась. — Классно!

Вера прикатила в ванную комнату пуфик и устроилась возле Сергея, он нежился в бурлящей воде и пока не собирался вылезать.

— Вер, давай дома такой агрегат поставим! Ведь один санузел можно совместить! И будем балдеть!

— Давай!

Окончательно обустроить квартиру они решили после свадьбы. Пока же в полный порядок были приведены спальня и кухня-столовая.

Вера любовалась мужем. Да, Наташка права, от такого мужчины крышу сорвёт запросто. А он любит Веру. И бесконечно счастлив, что у них будет ребёнок.

— Знаешь, Вер, я подготовил целую культурную программу!

— Да-а?

— Завтра пойдём погуляем по бульварам! Пообедаем!

— Ты где-нибудь и столик заказал?

— Конечно, заказал!

— Так, а вечером? — Вера чувствовала — Сергей что-то грандиозное придумал!

— А вечером мы идём в театр!

— О! В какой?

— В Большой!

— Да ладно?!

— Да. В партер!

— А?..

— А платье вечернее висит в шкафу, мы с Валентиной Эдуардовной для тебя выбирали!

Вера удивилась:

— Когда вы успели?

— А ты больше работай, мы ещё и не такое успеем!

— А можно я посмотрю платье?

— Да, конечно, будьте любезны, госпожа Амелина, соблаговолите взглянуть!

Вера поспешила из ванной.

— Ух ты! — послышалось из комнат. — То, что надо!

Сергей удовлетворённо улыбнулся.

— Ещё бы!!! Мы знаем, что ты любишь!

Вера вернулась на пуфик. И улыбнулась:

— Единственный муж и единственная бабушка знают, что девочке надо!

— А ещё купил тебе сумочку Vashiron, бледно-сиреневую, под платье. — Сергей был счастлив. — Только не бегай, потом посмотришь!

— Муж мечты!

— Ну и хорошо!

— Знаешь, Наташка шепнула на прощание, что она до сих пор в себя прийти не может, так впечатлилась!

Сергей погрозил жене пальцем:

— Вер, такие вещи мужикам нельзя говорить! Меня надо на тумбе держать, а не комплименты отвешивать!

Верина улыбка стала немного грустной:

— Знаешь, то, что скользко, в руки не возьмёшь!

Сергей понял, что она вспомнила первого мужа.

— Верунь, я люблю тебя! И тебе, правда, беспокоиться не о чем! И вообще, я однолюб!

— Столько приятных сюрпризов сегодня!

— А ещё не все подарки кончились!

— Всё в спальне?

— Ага! — Сергей легонько брызнул в Веру. — Вер, а вытри меня, а?

Она улыбнулась. Поднялась с пуфика и взяла огромное полотенце.

А потом они устроились в кровати — усталость отступила, а эмоции ещё не утихли. Поэтому они лежали и говорили о своей свадьбе.

Муж Вериной мамы в качестве подарка устроил им ведущих. Молодые артисты театра подрабатывали в таком качестве. В итоге получилась великолепная свадебная программа — молодожёны и гости не скучали и были довольны.

— Мой пиджак напичкан конвертами с подарками…

— Кстати, папа подарил карточку, сказал, что это нам на свадебное путешествие.

— Вер, а может, на поезде отправимся? Путешествие беременным не противопоказано!

— Нет. Я в Звенигород поеду в свадебное путешествие. Буду там по своему лесу ходить и волшебным воздухом дышать!

Сергей даже приподнялся на локте:

— Ты не будешь синхронно переводить? — с надеждой в голосе спросил он.

Сергей мечтал о том, чтобы Вера отказалась от этой напряжённой работы, ну хотя бы на время беременности! Но просить её об этом не смел, ведь работа — это важно не только в материальном плане.

— Я постепенно на Наташку всё сплавлю! Ей же надо здесь работать! Она в этой Канаде уже выла от домохозяйствования!

— Отлично! — Сергей потянулся к ней и поцеловал. — Спасибо, Вер!

— Ну что ты, Серёженька… — Вера повернулась к нему, коснулась пальчиками его лица. — Я же понимаю, что при всём моем хорошем состоянии, надо быть осторожной! Знаешь, я только о нашей малышке и думаю…

— Правда? — прошептал он.

— Конечно… — Вера улыбнулась. — Мне издательства хватит.

— Вер, ты теперь работай только для своего удовольствия!

— Да?

— Нет! Тебе не нужно становиться домохозяйкой, если ты этого не хочешь! Но и перенапрягаться не надо!

Сергей уже не раз говорил ей, что у них всё общее! И беспокоиться Вере о деньгах не надо совершенно! Да они спокойно могут жить только на деньги, получаемые от аренды квартиры на Тверской! Но всегда видел сомнение в её глазах. Конечно. Ему понадобится немало времени, чтобы окончательно завоевать доверие и доказать, что они вместе навсегда!

Вера же решила сменить тему. Невозможно было смотреть в глаза Сергея, когда он так на неё начинал смотреть.

— Серёж, а сумка? Я ещё сумку не посмотрела!

— Сейчас!

Сергей встал и, подойдя к шкафу, достал сумку. Это был тот самый клатч, который Вера рассматривала на сайте интернет-магазина.

— Она? — улыбнулся Сергей.

— Она! — Вера с удовольствием рассматривала сумочку. — Спасибо, Серёж!

— Угу! — Сергей поудобнее устроился на подушках и с удовольствием наблюдал за женой: — Но это ещё не всё!

Вера отложила сумочку, придвинулась к мужу и устроилась на его плече.

— У меня сердце-то выдержит? А то — и платье, и сумочка, и убедительная просьбы жить в своё удовольствие!

Сергей притянул её к себе.

— Вер, я тебе раньше об этом не говорил, потому что просто боялся, что ты сбежишь от меня, такая независимая и разумная!

— Да? И что же это?

— Ну…

— Серёж, я так обидеться могу! Неужели что-то может быть важнее нашей любви? Или это?..

— Все живы-здоровы и никакого криминала! — он коснулся губами её виска. — Говорить?

— Говори. Я не убегу, обещаю!

— У нас с тобой очень много денежек. Помимо доходов! — дальше говорить Сергей всё же не решился, ведь Верина реакция может быть непредсказуема.

Вера благоразумно не стала говорить, что это деньги Сергея. Она вспомнила бабушку, уж Валентина Эдуардовна точно отругала бы её за всякие глупости, вечно роящиеся в голове. Они же одна семья!!!

— Хочешь, сказать, что я с миллионером рядом лежу?

— В его объятиях, — уточнил Сергей. — И ещё — смотря какие денежные знаки тебя интересуют!

— Давай о рублях поговорим, — улыбнулась Вера. — Чтобы ничего не пересчитывать.

— Тогда… с миллиардером ты лежишь.

Вера замерла. Но потом набрала побольше воздуха в лёгкие и осторожно выдохнула:

— И?.. На какую сумму мне ориентироваться, частично занимаясь домашним хозяйством?

— На… пять миллиардов. Ну… там и проценты, наверняка, какие-то есть!

— Ещё скажи, что в Швейцарии?

— Ну да!

Вера осторожно перевернулась на бок, предоставив Сергею возможность любоваться её стройной спинкой.

— Амелина, — осторожно позвал он. — Ты обиделась, что ли?

Она пожала плечами.

— Знаешь, Амелин, мне когда УЗИ делали… Ну, когда я на учёт по беременности вставала… В общем, врач-узист спросила меня, не первая ли у меня беременность? Я сказала, что вторая. А она удивилась, потому что шейка матки у меня как у не рожавшей!

— Так это же хорошо!

— Конечно, хорошо! А то неизвестно чем твои сегодняшние признания могли бы закончиться, миллиардер! Потому что приятные потрясения, они не слабее гадостей!

Сергей осторожно развернул жену на себя. И поцеловал. Благо, Вера ответила! Наконец-то они целуются без свидетелей!

Нет, чтобы кто не говорил, а первая супружеская ночь непременно случается самой желанной. Сергея переполняла нежность… А когда он услышал от Веры — «Серёженька!..», то окончательно записал себя в стан счастливцев. Сегодня она как-то особенно выдохнула его имя, возвестив о том, как хорошо ей с ним, с мужем. Вера — его жена!!!

 

Глава 23

«Встречаемся сегодня, не забыла?» — SMS.

«Не забыла», — ответное SMS.

«Договор в силе?» — SMS.

«ОК!» — ответное SMS.

И всё же Лена заикнулась.

— Вить, у тебя планы насчёт моего сына не поменялись?

Виктор удивлённо уставился на неё. Но почти тут же спохватился:

— А!.. Нет. В каникулы зимние. Ваня, да? Привози.

Лена почувствовала было нервозную волну, подкатившую к груди. Но сдержалась. Виктор недавно из штопора вышел, по горло бизнесом своим занят, куда уж…

— Тогда можно вопрос?

— Можно.

— А где мы его поселим? На эту мебель смотреть страшно, не то что ребёнка класть спать.

Виктор пожал плечами. В нынешнем состоянии ему было плевать, в каких условиях он живёт. На кухне необходимый минимум есть, в комнате, где они разместились, стоит более-менее приличный диван, да и шкаф нормальный. А что в других комнатах творится? По барабану ему.

— Ну… — протянул Виктор. — В принципе, можешь заняться какой-нибудь комнатой. А то, действительно… Давай ты, постепенно, по одной комнате, будешь в полный порядок приводить.

— И отремонтировать можно?

— Можно, — хмыкнул Виктор. — Дам я денег, дам!

— Тогда начну с комнаты, в которой будет Ваня?

— Но только никаких детских обоев! Что-нибудь нейтральное!

— Хорошо, — Лена осторожно улыбнулась.

И принялась за дело. Она уже думала о том, что две комнаты, расположенные одна напротив другой, можно устроить, как детскую и спальню. Поэтому приняла смелое решение заняться обеими, а тем более располагались они в конце коридора — Вите ремонт мешать не будет.

Обои Лена решила купить однотонные, светлые. С комнатой для сына определилась быстро, а вот спальня давалась с трудом. Она не могла отделаться от желания сделать подобие спальни в квартире Веры.

Лена объехала немало мебельных центров. Для ребёнка-то всё нашлось без проблем, а вот для себя… Тогда она и решилась посоветоваться с Виктором. И, как оказалось, правильно сделала, что решилась.

— Вить, посмотри, как комнаты отремонтировали! — Лена улучшила момент, когда он был в хорошем настроении.

— Комнаты? — Виктор был приятно удивлён, ведь сумма, потраченная Леной, оказалась достаточно скромной.

Он с интересом обошёл комнаты.

— Как тебе это удалось?

— Я все материалы сама купила и притащила, всю подготовительную работу сама сделала, цену активно сбивала, когда договаривалась с мастерами. Вот так.

— Лошадушка ты моя! — Виктор шлёпнул Лену по попе. — Ну?

— Давай вместе съездим за мебелью, — попросила она.

В ближайший выходной и поехали.

Лена отвела его сначала к детской мебели. Её тянуло на яркую, цветную мебель. Для ребёнка ведь! Но Виктор моментально спустил её с небес на землю. В этот момент Лена и порадовалась, что не стала покупать мебель сама.

— Мы не миллионеры, каждые три года мебель менять. Обычную сейчас выберем. Либо стенку небольшую, либо шкаф для одежды и книжный. И письменный стол обязательно. А ноутбук я ему подарю на Новый год.

— Да, Вить, ты прав. И… спасибо!

Виктор хмыкнул.

Когда всё подобрали и оформили покупку, решили перекусить. Благо, в этом мебельном центре было всё, что пожелаешь.

— Для второй комнаты ты хочешь спальный гарнитур, я правильно понял?

— Да… Вить… Только…

— Понятно. То, что ты присмотрела, опять вряд ли подойдёт?

— Не в этом дело, — пролепетала Лена. И всё же произнесла, хотя и понимала, что рискует всколыхнуть более-менее устоявшееся. — Вить, где вы покупали ту спальню? Ну…

Виктор откинулся на спинку стула и резко положил вилку с ножом на тарелку.

— А я уж думал, всё безнадёжно, — но всё же он мгновенно изменился. — Это английская мебель! Её Вера по какому-то специальному каталогу заказывала. Стоит запредельных денег. Кстати, её отец нам подарил тот спальный гарнитур. Короче, в Москве не купишь такую.

— Понятно.

Доели молча. И отправились выбирать дальше.

Виктор остановил свой выбор на классическом гарнитуре из дерева.

— Этот? — цена Лену сразила.

— Этот. С тобой надо брать то, что покрепче, — Виктор сунул ей кредитку. — Оформляй, я буду в машине.

Лена поняла, что напрасно напомнила ему о Вере. Эх…

…Виктор стоял возле машины и ел мороженое.

— Я всё сделала, — Лена протянула ему карточку.

— Садись, открыто.

— Вить…

— Слушай, Лен, а ты не знаешь, Вера ни в какую командировку от издательства не собирается? Ну, типа той, когда они во Францию к писателю ездили?

Ну, началось… Лена похолодела.

Она так старательно молчала, даже о свадьбе ничего не проболталась! И вот — сама всколыхнула…

— Собирались в октябре лететь в Лондон, новую писательницу издательство собирается печатать. Но Вера не поехала, хотя должна была.

— Почему?

— Не знаю. Она передала вопросы для интервью…

— Понятно, — Виктор невольно улыбнулся. — Вера же книги в оригинале читает, прессу их, она в теме!

— Сказала, что беседу переведёт… — пробормотала Лена. — Не знаю, кто ездил…

Эту информацию, как обычно, Лена выудила из секретарши. Вера вообще за всё это время лишь однажды в издательстве появилась, видимо, объясняла главному редактору, почему не сможет поехать.

— Странно… Она могла бы в Лондоне с Ильёй повидаться.

Лена ухмыльнулась:

— Мужик молодой, сам же сказал! Его нельзя одного оставлять!

— С собой-то не сравнивай! — Виктора передёрнуло. — Это ты всё никак не налижешься, у меня уже задница полированная.

Он махнул в сторону двери. Лена, подавив вздох, села в машину. Виктор пошёл выкинуть обёртку от мороженого, а она смотрела ему вслед — холодно, а он мороженое ест…

Виктор же вдруг улыбнулся.

— А, ты, Ленка, права! Вдруг!.. — он на ходу достал телефон. — Не может от него отлучиться! Значит, всё зыбко!

…Виктор давно хотел позвонить Вере. Он просто жаждал услышать её голос. Ведь за последние четыре месяца его слух всего лишь уловил её «здравствуй» перед залом суда, а потом «согласна», уже в зале.

Виктор давно придумал предлог для звонка — ему нужно передать ей ключи от квартиры. Он настойчиво попросит её о встрече. Витя хотел спросить, неужели у неё всё серьёзно с этим молодым мужиком! Понятно, что Вере надо было отомстить. Может, один — один? Может, им стоит забыть обо всём и начать заново? У них же такой замечательный сын! Зачем парню разрываться?

— Молодой мужик? Они с Верой на один возраст выглядят…

Виктор, наконец, решился и вызвал её мобильный номер. И она ответила на втором гудке. Ответила спокойным, звучащим счастьем голосом. О встрече Виктор попросил осторожно, но настойчиво. И она согласилась, но не раньше, чем через две недели. Действительно, не кидать же ключи в почтовый ящик! И ещё кое-что обсудить надо!

Они говорили меньше минуты, но у Виктора сердце ухало в груди ещё минут десять — он думал о Вере.

— Какой же я *удак!..

И зачем ему нужны были все эти девки, с которыми он крутил мимолётные романы? Зачем ему нужно было связываться с этой Ленкой? Всё адреналинчика не хватало? Неужели, чтобы понять, насколько ему дорога Вера и что любит он только её, нужно было её потерять?

Ну ничего, через две недели всё решится! Не просто же так она согласилась! А вдруг с Верой у него получится удачно поговорить…

— Я тогда уговорю её родить, — мечтал Виктор. — И пусть ребёнок хоть на флейте играет! А что? Вере только в конце ноября тридцать шесть исполнится! Эх…

Когда сердце успокоилось и мысли упорядочились, он вернулся к машине, где его ждала Лена.

Сел за руль. Улыбнулся!

— Поехали, лошадушка!

Лене от его отличного настроения стало страшно.

* * *

Сергей сидел в кресле и смотрел на спящую жену. Он с утра пораньше прогулялся к фермеру за молоком и творогом, сварил овсяную кашу. С тоской посмотрел на творог — Вера такие вкусные сырники делает! Но сегодня ему вряд ли посчастливится их отведать, ведь сегодня…

Сегодня он уже и в своём тренажёрном зале успел позаниматься, но позволил себе только аэробную нагрузку — на велотренажёре покатался и на беговой дорожке пробежался. Потому что день предстоял не из лёгких.

Сегодня Сергей уже вдоволь полюбовался ноябрьским лесом из окна мезонина — вся листва облетела, а вот ёлки и сосны выглядели прекрасно. И вообще, лес не казался унылым, ведь ещё стояло тепло, и хотя температура была не на много выше нуля, солнце светило приветливо, а это для последней недели ноября было сюрпризом.

Сергей смотрел на спящую жену. Он бросил быстрый взгляд на часы — десять. И волнения заметно прибавилось.

В последние недели Сергей действовал втихаря. Сначала он наведался в женскую консультацию, где наблюдалась Вера. Благо, повод был официальный — требовался результат его флюорографии.

— Сереж, у меня спросили, кем ты работаешь, и я сказала, что врачом. Ничего?

— Даже хорошо!

— Представляешь, там теперь достаточно полные сведения об отце ребенка собирают! А когда спросили о месте работы, то я сказала — санаторий «Реченька».

— Ну и правильно, Верунь!

— И… ты скажи, что я фамилию сменила. Короче, им надо отдать ксерокопию моего нового паспорта!

— Вот как раз и отдам! С удовольствием!

Вера поменяла паспорт за час, как раз в их округе запустили пилотный проект «Паспорт за час», так что не пришлось ждать.

Помимо передачи необходимых документов, он решил поговорить с Вериным врачом. Раз уж она настаивает на этой женской консультации, то он сделает всё от него зависящее, чтобы Веру обслуживали на высшем уровне. И вообще, надо поговорить с доктором, чтобы понять, насколько она грамотна. А то!..

От обаяния и осторожного напора Сергея Витальевича Амелина, врач немного растерялась. И когда он, предоставив ей документы, ради которых, якобы, и приехал — всё могло спокойно подождать до очередного прихода Веры — попросил её о конфиденциальном разговоре, доктор предложила медсестре попить чайку.

— Я хочу поговорить с вами и как коллега, и как заинтересованный в здоровье жены и ребёнка мужчина.

Доктор, открыв медицинскую карту Веры, принялась было рассказывать Сергею об общем состоянии матери и плода, но он мягко потянул карту на себя и попросил позволения самому ознакомиться, он же доктор! Но благоразумно, время от времени, задавал вопросы.

— Насколько я знаю, после столь длительного перерыва, как у моей жены, роды по ощущениям будут, как первые?

— Да.

— Понятно. А как вы относитесь к обезболиванию во время родов, которое сейчас предлагают?

— Если вы имеете возможность оплатить роды в определённых условиях со всеми вытекающими удобствами и безопасностью, то я посоветовала бы!

— Мы имеем такую возможность.

С этими словами Сергей достал плотный конверт и положил перед врачом. И попросил о небольшой услуге — избавить его жену от сидения в очередях.

— Знаете, у нас и забор крови, и ЭКГ, и КТГ, и УЗИ здесь теперь, в поликлинику не надо ходить! И по времени — никаких очередей!

— И всё же! — настаивал Сергей. — Жена вам доверяет, я тоже! А вы позаботьтесь о Вере Дмитриевне. Хорошо?

Денег Сергей не пожалел, это было понятно по толщине конверта. И доктор не стала отказываться. А тем более такие люди приятные.

— И, если можно, результаты всех исследований скидывайте мне на электронную почту!

Доктор и с этим не стала спорить.

Сергей уже выбрал перинатальный центр, где Вера будет рожать, там работал его сокурсник, который с радостью согласился консультировать.

— Серёг, а может к нам? Ты как раз сейчас на этой волне. Жаль очень, что ты из медицины ушёл!

Сергей лишь улыбнулся.

Ещё Сергей попросил Валентину Эдуардовну ускорить процесс с передачей Вериных синхронных переводов Наташе, ну или пусть подруга кого-нибудь побыстрее найдёт!

— Серёженька, я всё сделаю! — заверила его Валентина Эдуардовна.

— Хватит с неё этих книжных переводов! Правда ведь, Валентина Эдуардовна? Вера мне обещала это, но что-то медленно всё идёт!

— Конечно! И нечего по этим переводам таскаться, даже если она себя отлично чувствует! Не волнуйся, мы с Наташкой всё устроим!

И всё Валентина Эдуардовна с Наташей провернули моментально — не прошло и недели, как Вера только гуляла с Сергеем в Звенигороде и переводила очередной роман для издательства.

— Ну вот, поедем теперь только к доктору в ближайшее время!

Но оказалось, что Вера обещала встречу бывшему мужу.

— А зачем? — растерялся Сергей.

— Он ключи мне хочет отдать! Всё, наконец вывез свои вещи из квартиры!

— Слушай, пусть в мусоропровод выкинет ключи! Всё равно там теперь замки лучше поменять! Раз уж эта девушка такая шустрая, от неё отгораживаться надо!

Вера пожала плечами.

— Я так поняла, он о чём-то поговорить со мной хочет.

У Сергея чуть с языка не сорвалось — пусть по телефону скажет, что ему приспичило! О чем говорить, если при разводе обо всём условились! Но благоразумно промолчал.

— Сказал, что не телефонный разговор, — Вера вздохнула. — Серёж, лучше мне с ним встретиться, чтобы уж исчез окончательно.

И вот сегодня они едут в Москву. Сначала с бывшим мужем встретятся, потом в женскую консультацию на приём, а после уж к Валентине Эдуардовне!

Когда Борька, спавший возле Веры, поднял голову и посмотрел на неё, Сергей понял, что ещё пара минут и жена проснётся. И начнётся этот тревожный день.

* * *

Виктор был рад, что именно сегодня Лена уезжала в свою деревню навестить сына. Уезжала рано, не будет рассматривать его счастливое лицо! Ведь он сегодня встречается с Верой!

Как же он надеялся, что ему с Верой удастся договориться! Ну, сваляли дурака, бывает! Сходили налево, ну и ничего, что это затяжной поход получился. Главное — вернуться! И потом, это на пользу им пошло! Ну неужели Вера не хочет, чтобы у Ильи была нормальная семья! Ну, конечно, хочет! Поэтому, стерли из памяти весь негатив и!..

Он повторял и повторял про себя одни и те же слова…

Готовился к встрече Виктор тщательно. И не заметил, как пролетело время! Да так пролетело, что ему пришлось поторопиться. А ведь он хотел ещё букет купить!

— Ладно, это и к лучшему, что времени совсем нет! Букет её только отпугнёт!

Вот если всё получится, он её цветами забросает!

Он пребывал в эйфории!

К сожалению, Виктор попал в небольшую пробку — совершенно неожиданно.

— Авария, наверное!

Но даже эта догадка не успокаивала — попасть в пробку на дороге, которая всегда свободна! Виктор матерился, проклиная всех и вся, но даже это не успокоило.

Вера уже стояла возле подъезда, когда он подъехал к дому. Жаль, что она не захотела встретиться в квартире! Виктор огляделся — Вериного «Peugeot» видно не было. Странно… На «Volvo», напротив которого он припарковался, Виктор внимания не обратил.

— Здравствуй! — он выскочил из машины и подбежал к Вере. — Извини, опоздал немного. Пробка неожиданная!

— Ничего. Бывает. Здравствуй, — ох, как Вере не понравился его взгляд. — Вить, ты об Илье со мной хотел поговорить?

— Нет. С Ильей мы общаемся, с учёбой у него всё в порядке. Знаешь, у нас отношения теперь совсем другие!

— Да, я в курсе.

Виктор подался было вперед, но Вера тут же отступила на шаг.

— Вер…

— Видишь, что ни делается — к лучшему. Ты вроде принял Илюшкину музыку. Он говорил, что на концерте был.

— Да, — Виктор просто пронзил Веру взглядом. — Я многое понял, Вер. И оценил, что потерял! И знаешь, я думаю, нам надо попробовать заново всё начать! Семья того стоит! Ну, согласись!

У Веры лицо не дрогнуло. Хотя эти слова всколыхнули то, что уже не беспокоило. Вот так просто, да? И ничего, что последний год Ильи в школе, она просуществовала! А после, всё, что Лена ей устроила…

— Знаешь, я думала, тебе что-то об Илье мне сказать надо. Но раз ты с сыном в отношениях разобрался, я надеюсь, ты больше меня беспокоить не будешь!

Виктор понял, что он сказал не те слова, да ещё и не тем тоном.

— Вера… Давай поговорим!

…Как только этот мужчина протянул руку в сторону Веры, Сергей вышел из машины и пошёл в сторону подъезда. И уже когда поравнялся с ними, услышал голос Веры:

— Ты ключи выброси и не беспокой больше меня.

Сергей взял Верину руку, положил на свою и прижал к себе.

Вера стояла с мужем под руку и думала о том, что если бы Бог не послал ей Сергея, ещё неизвестно, в каком состоянии она сейчас была. Она бы сейчас всё пережитое как раз и перемалывала в одиночестве!

— Вер, я думаю, нам пора, — Сергей спокойно смотрел на Виктора.

Понятно было, что бывший муж попробовал предложить Вере. И, значит, не зря Сергей так волновался из-за этой встречи! Потому что не нужны Вере эти переживания!

— Да, пора. Прощай, Виктор.

Сергей усадил Веру в машину. И меньше чем через минуту «Volvo» покинул этот двор.

…Выругавшись, Виктор вернулся в свою машину. Он взбесился, что, оказывается, припарковался прямо перед этим мужиком! И вообще! Вера до сих пор с ним! И значит, это не простое развлечение женщины, которой давно нужен секс.

Виктор закрыл глаза: перед ним была Вера. Вера, уже не его… В каком-то новом пальто, светлом, бежевом, кажется, явно кашемировом… У неё коса, но не так она её носит, как раньше. Эти её будто выбившиеся из причёски локоны — просто прелесть! Глаза… А?..

— Точно! Губы…

У Веры слегка припухли губы…

Виктора передёрнуло — после бурной ночи?

— Но…

Мужик-то совершенно нормально выглядел!

— Что?!

Виктор догадался, что Вера беременна…

* * *

Сергей следил за дорогой и думал о том, что ему повезло — Илье в следующем году исполнится восемнадцать, и контактировать с его отцом не придётся. Ну, может быть, лишь один раз на свадьбе, да и то — когда это будет!

Для него это оказалось проблемой, а кто-то легко соглашается на чужого ребёнка. Да и не в ребёнке было дело, а в отце. А тем более, если этот отец, бывший муж твоей жены, вздумает всё вернуть! Сергей сразу понял, чего именно хочет этот Виктор!

Ехал и никак не мог успокоиться! Пока в памяти чётко не всплыли слова Веры — «Ты ключи выброси и не беспокой меня больше!»

— Фу…

— Ты чего, Сереж?

Он оставил машину неподалёку от здания женской консультации и шумно выдохнул — отпустило! Получается, он приревновал Веру… Вот так и узнаёшь себя!

— Ничего, всё нормально!

— Да?

Вера с сомнением посматривала на него.

— Да. Хочешь, с тобой пойду?

— Хочу!

Сергей устроился в кресле неподалёку от кабинета и посматривал на Веру. Она сидела на банкетке прямо напротив двери. До назначенного времени оставалась пара минут, и Вера с опаской поглядывала на посетительницу, ожидающую у той же двери.

Но вот дверь открылась.

— Амелина! — на пороге показалась медсестра. — Здравствуйте, проходите, пожалуйста, ваше время!

Сергей, довольный, улыбнулся — работает его соглашение с доктором!

В кабинете Вера провела минут двадцать. И вышла совершенно потрясённой.

— Что такое? — Сергей вскочил.

— Сереж, они как-то ненормально заботливо и внимательно ко мне относятся…

— Это же хорошо, что внимательно, — Сергей едва сдерживал улыбку.

— Да? А вдруг что-то не так?

— Что, результаты анализов плохие?

— Нет, врач сказала, что хорошие! Все результаты хорошие!

— Ну вот!

— А может, это оттого, что я старородящая?

— Что? — Сергей осторожно сжал Верины плечи. — Ты — женщина детородного возраста! И всё!

— Да? — Вера достала из сумочки какую-то бумажку. — А зачем доктор просила меня тебе передать это? Сказала, что ты в курсе! В какой-то клинике это делается!

— А! Это даты, когда тебе надо КТГ плода делать и УЗИ! Она же определяла срок беременности!

— А зачем? Что? Что-то не так?

Сергей усадил Веру в кресло. И присел перед ней на корточки.

— Всё в порядке! Это плановые исследования!

— А зачем это КТГ? Когда я ходила с Ильёй, то всего лишь один раз УЗИ делала!

— Венунь, просто раньше таких исследований не было! Это сейчас полно всяких штук! Сердечко ребёночка проверяют, нет ли синдромов каких! В конце концов, скажут, кто у нас родится!

— Девочка, — пожала плечами Вера.

— Конечно, девочка! И представляешь, какая она у нас будет красивая! Это смерть мальчишкам будет, точно!

— Серёженька, — на глаза Веры набежали слёзы. — А почему эти исследования нельзя сделать здесь, в консультации?

— Вер, во-первых, женская консультация работает по ОМС, им даже пришлось визиты беременных сократить! Всегда раз в две недели на осмотры приглашали, а теперь только раз в месяц. Вот я и подумал, что нельзя так редко посещать врача, который следит за развитием плода.

Вера невольно улыбнулась — «плода», Сергей выражается, как врач! То есть, потому что врач!

— Во-вторых, что ни говори, а там у тебя будут самые лучшие специалисты исследования проводить — это приборы одинаковые, а вот врачи очень друг от друга отличаются! Сюда будем копии результатов привозить. Здесь, в женской консультации, ты «Родовой сертификат» получишь, больничный тоже можно здесь оформить. А рожать у Лёшки будем!

Удивление оказалось сильнее — слёзы отступили.

— Где мы будем рожать?

— В очень хорошем перинатальном центре! Я обратился к своему сокурснику. Короче, Алексей будет в дополнение к женской консультации нас наблюдать!

— А-а… — Вера глубоко вздохнула, получается, Сергей уже обо всём подумал. — Знаешь, всё никак не привыкну, что не надо обо всём заботиться самой!

Вера подвинулась на краешек кресла и обхватила Сергея за шею.

— Сереженька, всё хорошо! Я люблю тебя… Ты вообще ни о чем не волнуйся, родной мой… И если хочешь, давай я в том перинатальном центре буду наблюдаться, а отсюда снимемся!

— Да эта твоя врач нормальная! Мы с ней обо всём договорились! Только без меня больше никуда не езди, ладно?

— Мне больше никуда и не надо, да я и не собиралась, — Вера потёрлась щекой о щёку мужа. — В издательство мне ездить не надо, я по электронке с ними общаюсь! А в консультацию или к бабушке, или к нам домой — это только с тобой!

«К нам домой!» — эти слова ласкали Сергею слух.

К нам… Мы!..

* * *

Лена сидела в рейсовом автобусе, который неторопливо плёлся по шоссе в сторону Москвы. Она откинулась на спинку кресла, кое-как вытянула ноги, но всё равно не могла найти позу, позволившую отдохнуть, избавиться от этой мучительной усталости.

В этот раз её информатор не ограничился банальным половым актом.

«Порнушки что ли насмотрелся?» — мелькнуло у Лены, когда она поняла, чего от неё хочет бывший одноклассник. А захотел он в этот раз так много, что Лене только оставалось мечтать, когда же он выдохнется. А поскольку информацию он предоставил конкретную, приходилось терпеть — мало ли что ещё понадобится!

— Эх, Ленок, хорошо с тобой! И надеюсь, тебе ещё что-нибудь нужно будет!

Лена сидела в автобусе и повторяла про себя то, что было написано на драгоценном листочке. Оказывается, Сергей Витальевич Амелин был владельцем комплекса из дома отдыха и санатория. Вера как раз там и отдыхала! И надо же — подцепила хозяина, который был к тому же и моложе её!

Теперь ей надо было впитывать эту информацию, размышлять, как использовать!

«И замуж она за него вышла! Прям неземная любовь! Прям друг без друга не могут!»

Когда Лена добралась до дома, её поджидал очередной сюрприз. Витя сидел в кухне и пил водку. Опять начал!

Лена смогла заставить себя улыбнуться, подойти к нему и поцеловать.

— Витюш, как дела?

— Садись, расскажу!

Тоном это было сказано таким, что стало ясно — речь пойдёт о Вере. Интересно, виделся он с ней или сорока какая весть на хвосте принесла?

Лена поменяла ему тарелку. Подрезала ещё колбаски, помидорчиков и огурчиков. Готовить что-либо сил у неё не было. Сама выпила стопочку водки и приготовилась подыгрывать Вите.

— Ну, что стряслось?

— Вера беременна.

— Только не говори, что от тебя! — хмыкнула Лена.

— Если бы! — Виктор шлёпнул ладонью по столу. — Если бы от меня, я бы сейчас тут не сидел!

Виктор побледнел.

А у Лены испарилось желание подыгрывать — никакой игры, опять проблемы! Надо было ей такую волну поднять! Вот дура, из-за какой-то мебели!

«Ну, теперь понятно! Вся эта скорая свадьба — из-за беременности! Ну да, негоже владельцу санатория и дома отдыха своего ребёнка усыновлять! Ведь сейчас такой закон приняли!» — вслух Лена только выразительно хмыкнула. И почувствовала, как задёргалось левое веко.

— И чего ты тут выпендриваешься?! Расхмыкалась! — гаркнул Виктор. — Этот мужик не дурак! Сразу привязал её к себе!

— Ну конечно!..

— Конечно!!!

— А может, это она его привязала?

— С собой-то не сравнивай!!! Я уже просил тебя — не сравнивай Веру с собой!!!

— Ну к-конечно, — Лена сбавила тон. — Твоей святой Вере все прекрасные принцы тут же руку и сердце п-предлагают!

— Они жениться собрались?! — выдохнул Виктор и почувствовал, что сделать вдох уже не получается.

— Они уже поженились, — проговорила Лена ехидным голосом. — Что же тебе Илюша ничего не сказал, он же, наверняка, был на свадьбе!

Виктор с трудом набрал воздух в легкие.

— А ты откуда знаешь? — прохрипел он.

— Вить, ты как себя чувствуешь?

— Откуда ты знаешь?..

— В издательстве узнала! Она фамилию поменяла, они все документы переделывали! — это она, действительно узнала от секретарши, которая и печатает всю документацию.

— Что?.. Фамилию поменяла…

Витя с трудом поднялся и подошёл к полке, в которой стояла бутылка коньяка.

— Ну да, фамилию поменяла! — Лена с интересом смотрела, как он снова устроился за столом и наполнил стопку коньяком. — Вить, что это ты за коньяк взялся?

— Сосуды надо расширить! А ты пожарь картошки, давай!

Лене так и хотелось ответить, что она с ног валится от усталости, и хотела спросить, заставил бы он Веру что-нибудь готовить после рабочего дня!

Вместо этого она принялась чистить картошку и подумала, что у Веры всегда всё было готово…

Виктор же не спеша выпил две стопки коньяка. Он молчал, явно что-то обдумывал. Или просто слишком опьянел.

— Знаешь, Лен, вот если бы у Веры с этим мужиком всё развалилось, я бы попросил её вернуться и принял бы ребёнка как своего!

Лена уже нарезала картошку и выложила её на горячую сковородку. Масло зашипело, пытаясь заглушить её сердцебиение — иначе Виктор услышит этот бешенный стук.

Она посолила картошку, накрыла сковороду крышкой и села за стол.

Лена решила, что будет пить сегодня только водку, у неё с сосудами всё в порядке! А расслабиться и успокоиться ей необходимо!

— Пусть ещё р-родит!

— А чего ей не родить? Ни одного аборта, здорова! И, видимо, счастлива…

Коньяк лёг на водку. Витя растягивал слова, скоро совсем перестанет языком ворочать. Он не обратил внимание, что Лена стала вдруг запинаться, да и веко не на шутку раздёргалось.

«А ведь он прав! Пока счастлива… Где гарантия, что этот супер-самец всегда будет с ней? Может, найдётся девка, которая уведёт его! Чем чёрт не шутит! И тогда?.. Тогда Витенька и подрулит! Он ведь прямо как заговоренный с этой Верой!»

— А что? — продолжал Виктор. — Тебя-то я собираюсь взять с ребёнком! Тебя! Так чего же Веру не взять?

«Вот тварь!» — мысленно выругалась Лена в сторону Виктора.

— То есть, как только Вера даст т-тебе отмашку, я могу от-от-тваливать?

— Да, тогда ты сразу можешь быть свободна! — хмыкнул Виктор.

— Отлично!

— А что ты хотела? Это не я тебе предложил жить вместе, а ты всё за всех решила!

— Понятно.

— Вот и хорошо, — он бухнул ладонью по столу.

— А то, что ты сам предложил с моим ребёнком познакомиться — это как? Комнату ему зачем делали? — Лена вдруг перешла на крик: — Он что — игрушка т-т-т-тебе?!

Какую же острую боль почувствовала Лена!

Виктор побагровел.

— А я, Вера и Илья? Мы все кем для тебя были? — его прямо захлестнула тоска!

— Я люблю тебя! Я хотела, безумно хотела быть с тобой! Вот и пошла на всё это!

Картошка была готова. Лена положила Виктору дымящееся блюдо и привычно замерла — что скажет?

— Знаешь, Вера сначала жарит картошку, не накрывая сковороду крышкой! И только под конец даёт ей «дойти»! Такая вкуснятина у неё получается!

— Выбросить?! — она схватилась за тарелку Виктора.

— Не надо! — он потянул тарелку на себя. — Нормальная у тебя картошка, есть можно…

Виктор осторожно, по одной дольке, отправлял картошку себе в рот. Медленно. Конечно, он прилично выпил. Но ещё Лена была уверена — он что-то обдумывает.

— Вить, откуда т-ты узнал, что она беременна? — нужно было добыть информацию.

— Я её видел сегодня!

— Ключи что ли отдавал?

— Отдавал!

— И что она тебе сказала об этом?

— Нет. Я это понял, увидев её!!!

Виктор сжал в кулаке вилку и шарахнул по столу! Лена догадалась, что на встречу Вера приехала не одна.

— Что, живот видно? — Лена испугалась этой мысли.

— Если бы живот был виден, это был бы мой ребёнок!

— А может, они давно встречаются! И мою выходку Вера использовала, как хороший предлог для ухода.

Виктор усмехнулся.

— Расфантазировалась! Нет! Я по косвенным признакам определил, что она беременна… Представь себе, я её хорошо знаю!

Лена не стала развивать мысль о том, что роман Веры с этим мужиком, воплощением грёз любой женщины, мог быть и давним. Это ничего не изменит в позиции Виктора, так зачем зря воздух сотрясать, только взбесит его окончательно на свою голову. Лучше послушать его, вдруг чего и пригодится… Но только вот, он настолько пьян!

— Я думаю, проблемы могут начаться, когда появится младенец. По себе помню, что все эти кормления, плач и другие кошмары раздражают! И потом, женщина слишком зациклена на новорождённом, а это бесит!

Виктор осушил очередную стопку.

— Знаешь, Лен, не привози своего Ваню, рано ещё знакомиться. Ноутбук отвезёшь и… хватит! А то вдруг лишний геморрой получится! И так пацану досталось!

Лена замерла.

А Виктор пожал плечами.

— Лен, ну что ты на меня вылупилась?! Я же должен все варианты просчитывать, меня ещё мама так учила поступать!

— М-может, поделишься всеми своими вариантами? Это же всё-таки моя жизнь, я должна х-хоть п-приблизительно знать, что будет!

— Леночка, только о себе опять думаешь?! Ну, слушай! Вариант номер один для меня — это Вера, даже с чужим ребенком! Вариант номер два — это ты. Одному оставаться не хочется, а твоя… меня вполне устраивает.

— А Вера, значит, виртуально, будет между нами стоять…

— А об этом речь уже у нас шла, — Виктор попытался наполнить рюмку, но бутылку не удержал, она плюхнулась, и коньяк потёк на стол. — Ну что, такой расклад тебя устраивает?

— Вполне, — кивнула Лена. — Можно вопрос?

— Валяй!

— Вера всю жизнь будет между нами?

— Всегда, пока остаётся возможность вернуться!

Лена едва смогла скрыть улыбку.

«А ведь такая возможность может и исчезнуть! Чисто физически, по крайней мере!»

— Я согласна.

 

Глава 24

«Нужна палка-пугалка. Сделаю всё, что захочешь!», — SMS.

«А не пошла бы ты… лесом!..» — ответное SMS.

Наконец, рождественские каникулы подошли к концу. Горячая пора в доме отдыха и санатории завершилась. Правда, со всеми отчетами провозились до февраля. Но дела закончились, и Вера с Сергеем выбрались в Москву. Они решили довести до ума хотя бы часть квартиры в Марьиной Роще.

— Вер, давай закажем мебель по каталогам, чтобы по магазинам не мотаться!

— Хорошо. Тем более я знаю, где хорошую заказать!

— Валентина Эдуардовна хочет помочь, только неудобно её грузить!

— Да, она сказала, что за всем проследит, когда выберем.

— Но это только мебель, когда сантехнику будут устанавливать, я сам!

— Сереж, но мебель для комнат нужно бабуле оставить, очень надо её загрузить!

— Что-то случилось? — встревожился Сергей.

— Да. Шабанов звонил. Ведь помнит телефон!

— Твой дед?!

— Дед… Вывел бабулю из равновесия! Решил прощения попросить. Бабуля говорит, умирать, наверное, собрался.

— Ну да, под конец жизни душу решил облегчить. А что Валентина Эдуардовна нервничать будет, даже, видимо, и не подумал.

— Это да. Столько лет молчал, она одна с ребёнком осталась! Бабуля не стала его слушать — сказала, что давно простила и его, и его мать, свернула разговор и попрощалась.

— Вер, а может всё-таки Валентина Эдуардовна будет с нами жить? Ведь лучше её под крылышко взять!

— Лучше-то, лучше… Но у неё же хоровое пение, подруги, театры! Она ведь на месте не сидит. Да и… привыкла одна. Тем более мы в основном в Звенигороде.

Сергей вздохнул:

— Ладно, там посмотрим. Сейчас, да, она и чувствует себя хорошо, и из привычной жизни нельзя выдёргивать. И вообще, такая она самостоятельная! Прямо, как ты!

Вера улыбнулась:

— Мы такие! И малышка тоже самостоятельная — меню сама уже составляет! — возникающим кулинарным предпочтениям Вера не переставала удивляться, на что её только не тянуло! — Знаешь, за всю беременность с Ильёй мне всего лишь однажды дико захотелось селёдки, и я съела за раз две большие рыбины! Но сейчас!.. Не думала, что маринованный перец буду зефиром заедать.

— Наша малышка!.. — в голосе Сергея плескалась невероятная нежность.

Малышка… На очередном УЗИ им сказали, что у них родится девочка. Точно. И даже дали фотографию личика. И Сергей заламинировал снимок и не расставался с ним.

В один из дней Сергей отлучился в магазин.

А Вера с бабушкой сидели перед компьютером и выбирали мебель.

— Выглядеть-то точно будет как на фотографиях? — спросила Валентина Эдуардовна.

— Да. Я уже заказывала у них!

— А! Спальню?

— Ну да… Только ждать долго. Видишь, не раньше начала апреля.

— Понятно, пока сюда доставят!..

— Ну да…

— Сумма, конечно, жуткая, — вздохнула Валентина Эдуардовна.

— Но Сергей настоял на дереве.

— Это понятно! Просто никак не могу привыкнуть к тому, что у тебя такой богатый муж.

— Я тоже…

— Ладно, Вер! Пойдём лучше баклажаны готовить! Я такой рецепт откопала — пальчики оближешь!

— Баклажаны в феврале! Знаешь, бабуль, я не перестаю этому удивляться!

— Баклажаны… Да что баклажаны! — улыбнулась Валентина Эдуардовна. — Вер, ты садись и творожок, что ли, поешь?

Вера открыла холодильник и задумчиво уставилась на полочку.

— Вот твой творог, на столе. Сергей, наверное, достал, чтобы погрелся!

Бывая в Москве, Вера ела молочные продукты, предназначенные для детского питания. Она улыбнулась, устроилась за столом, подвинула к себе творожки и с удовольствием взяла ложечку.

Валентина Эдуардовна обожала кухню Веры и Сергея. Сама кухня была классическая, из светлого дерева. Конечно, с массой техники, облегчающей готовку. Но вот обои, украшения и продолжение кухни — столовая, особенно радовали. Обои они выбрали натуральные, Валентина Эдуардовна таких даже и не видела.

— Деревянные? — она в первый раз с осторожностью потрогала нашитые на основу тонюсенькие палочки. — Фантастика…

Репродукциями Моне украсили столовую… В общем, сплошное очарование! И буфет! И посуда!

Валентина Эдуардовна помыла баклажаны и принялась нарезать их на кружочки. И выражение приятного удивления не сходило с её лица.

— Бабуль, это ты всё творогу удивляешься? — догадалась Вера.

— Конечно! Это надо же — достал, чтобы погрелся! Потому что ты скоро стала бы его есть!

— А знаешь, Сергей сказал, что если бы я была не свободна, но приехала в его санаторий, он меня тогда отбил бы! — Вера озорно посмотрела на бабушку: интересно, что она ответит.

— Ну… — Валентина Эдуардовна положила баклажаны в кастрюлю с солёной водой. — Говорят, где тонко, там и рвётся. И если бы у тебя в семье был полный порядок, и если бы тебе это не было нужно… Тогда возникла бы проблема!

— От Сергея можно же потерять голову… — по выражению Вериного лица было видно, что она мужа не просто любит, но обожает!

— Кто бы с этим спорил?

Валентина Эдуардовна достала противень, постелила на него пергамент и смазала растительным маслом. После принялась нарезать помидоры и тереть сыр.

— Вопрос в том, позволила бы ты себя отбить? Думаю, что нет!

— Это да… Просто в моей жизни так сложилось… Всё наоборот!

— Почему наоборот? — не поняла бабушка.

— Потому что в молодости все мечтают о принце, похожем — условно — хотя бы на Алена Делона, ну или кто кого предпочитает! Ищут подобное, бывает, находят, очень часто принц оказывается… свиньёй… Возможно, находится второй подобный красавец, если встреча с первым не позволяет сделать выводы. И только с годами понимаешь, что жить-то с человеком, а не с внешностью.

Валентина Эдуардовна перестала тереть сыр и села напротив внучки.

— А это я виновата, — медленно проговорила она.

— Почему?

— Это ты моих россказней про Шабанова, про деда своего, наслушалась, вот и выбрала Виктора, совершенно обыкновенного…

Вера улыбнулась и открыла очередную коробочку с творожком.

— И что? Да, Виктор всего лишь приятный мужчина… Зато сразу серьёзно стал за мной ухаживать, понял мои предпочтения, старался, просто пленил своей надёжностью, вот я и подумала — зачем мне все эти страсти испанские?

— В семнадцать лет? — Валентина Эдуардовна прикрыла лицо руками. — Это из-за того, что ты у меня слишком умная всегда была!..

— Бабуль, — Вера отвела руки от бабушкиного лица. — Но ведь ты всегда всё правильно мне говорила!

— Я чаще всего просто тебе о жизни рассказывала. О моей маме, о себе, потом о твоих родителях! Это ты слишком правильные выводы делала! И получается… столько лет прожила без любви… без той, от которой сердце из груди вырывается!

Вера пожала плечами:

— Я же говорю, у меня всё наоборот! И знаешь, бабуль, я этому рада! Ведь в молодости это воспринималось бы как должное — ждала супермена и он, естественно, появился! А сейчас!.. Сейчас осознаёшь всю прелесть и всё счастье таких отношений! И я очень рада, что ты меня в этот санаторий отправила! И я совершенно ни о чём произошедшем не жалею — вон Илюха у нас какой! И вообще — каждому ведь воздаётся, я это теперь точно знаю!

— А ты всё анализируешь ситуацию и выводы делаешь? — улыбнулась Валентина Эдуардовна.

— А что я могу с собой сделать? — Вера подавила вздох. Потом махнула рукой и продолжила наслаждаться творожком.

Валентина Эдуардовна вернулась к баклажанам. Слила воду и разложила кружочки баклажанов по противню, поперчила, на них положила помидорчики, потом на каждое сооружение выдавила по порции майонеза. Щепотки тёртого сыра клала на майонез и слегка придавливала. После всё это отправила в духовку.

Вера приступила к третьему творожку, а Валентина Эдуардовна включила чайник и подошла к окну. Погладила Борьку, сидящего на подоконнике. Ей очень нравился этот двор — тихий и уютный двор Марьиной Рощи.

Борька заурчал. И кто бы мог подумать, что жизнь внучки сделает такой поворот и станет похожа на мечту.

Валентина Эдуардовна краем глаза взглянула на Веру — она с удовольствием ела творог. А ведь совсем недавно Валентине Эдуардовне звонил Виктор. Он хочет Веру вернуть. Поинтересовался, действительно ли она беременна — «Надо же, определил как-то, хотя когда они в последний раз виделись, животик ещё был незаметен!» — и сказал, что если подвернётся случай, он счастлив будет создать с Верой новую семью.

«Только вот такой случай не подвернётся!» — в этом Валентина Эдуардовна была уверена. Потому что Сергей, дождавшийся долгожданного семейного счастья, способен лишь радовать жену. А как он ждёт появления их ребёнка!

«И ведь у меня будет правнучка! Девочка наша…» — Валентина Эдуардовна, поглощённая своими мыслями, не обратила внимания на щелчок, возвестивший о готовности чайника.

Серёженька… Та их встреча с санатории, когда Сергей начинал строительство дома, зацепила Валентину Эдуардовну. Она весь следующий год думала о нём и молилась, просила послать счастье этому замечательному мужчине. И молитвы были услышаны! И получилось, она вымолила счастье и для своей внучки.

«Нет, ну как можно было настолько не ценить Веру! Ну, я понимаю, ходишь ты, кабель-Витя, временами налево! В большинстве мужики такие! Но зачем тебе понадобилась эта Ленка? Подружка жены! Или совсем уверился, что Вера, так обустроившая дом, ухаживающая за тобой, ничего не почувствует, как обычно это было? Да и Ленка эта!.. До счастья с Виктором ей очень далеко, раз он по сей день не только думает о Вере, но и мечтает её вернуть, несмотря на чужого ребёнка!»

Валентина Эдуардовна разволновалась от нахлынувших на неё мыслей. Но тут кот, спокойно смотревший в окно, приподнялся на задние лапы. И в тот же момент во двор въехал «Volvo» Сергея.

Валентина Эдуардовна погладила кота. Но Борька будто не замечал ласку, он напряжённо следил за машиной.

— Вер, а по Сергею и не скажешь, что он такой состоятельный человек!

— Почему? Мы ни в чём себе не отказываем, — Вера закончила с творожками и вышла из-за стола, чтобы выбросить коробочки и помыть ложечку.

— Но ведёт-то он себя не заносчиво, я это имела в виду!

— Ну да… Ещё поискать таких! — Вера достала ромашковый чай и залила пакетик кипятком: что-то бабуля задумалась, хотела ведь чая! — Он и не афиширует это, ведь это просто наследство.

Припарковался Сергей далеко от подъезда. Вышел. Достал из багажника пакеты с продуктами. И уже направился домой, как путь ему преградила девушка. Они приветливо поздоровались. Какое-то время разговаривали…

Валентина Эдуардовна бросила взгляд на внучку — заварила бабушке чай, теперь моет себе яблоко.

Борька продолжал стоять на задних лапах, передними оперевшись о стекло.

Девушка шагнула к Сергею и попыталась положить руку ему на плечо. Но он тут же отошёл в сторону. Что-то сказал и пошёл к своему подъезду. Девушка смотрела ему вслед. И даже топнула ножкой, видимо, слишком разозлившись.

Вера, увидев, что Борька устраивает цирковые номера, догадалась, что приехал Сергей.

— Серёжа?

— Да, иди, открывай мужу дверь! — улыбнулась Валентина Эдуардовна.

В это время Сергей посмотрел на свои окна и помахал бабушке. — «Да, Серёженька, тебе отбиваться ещё и отбиваться от… девушек!»

…Сергей мчался по лестнице вверх. Только что он встретил одноклассницу и сначала даже не узнал её. «Превратила себя в жердь с нарисованным лицом и отполированными волосами! И ведь тут же решила на меня наброситься… Смешная…»

От Сергея не укрылся хищный взгляд, который одноклассница бросила на его «Volvo». Да и его самого будто просканировала — насколько ухожен, во что одет…

— Б-р-р-р!!!

Сергей отбросил от себя следы её взгляда и последний лестничный пролёт пробежал.

— Привет! — Вера стояла в проёме открытой двери. И в первый момент Сергей напрягся — а вдруг она видела его встречу и…

— Привет!

Но вот Вера улыбнулась — нет, всё как обычно.

Только вот Валентина Эдуардовна…

Вошедшая в прихожую Валентина Эдуардовна озорно подмигнула Сергею, взяла у него сумки из рук и вернулась в кухню.

Сергей снял куртку и притянул Веру к себе. Теперь она прижималась к нему боком и обнимала за пояс. Подросший животик диктовал манеру поведения, да и руки вверх беременным поднимать не рекомендуется, а чтобы ей дотянуться до шеи Сергея…

Он обнял Веру и поцеловал в макушку.

— Ну, как вы?

— Творожок поели!

— Вер, а чем это у нас так вкусно пахнет?

— Бабуля баклажаны запекает! Говорит, что пальчики оближешь!

— Здорово! А я буженинки купил!

— А черемшу?

— И черемшу, — улыбнулся Сергей.

Сергей направился в сторону ванной, Вера — за ним. Остановившись на пороге, она смотрела на него, любовалась и подумала о том, что у такого мужчины обязательно должен быть сын. И она до сих пор помнила своё удивление, когда Сергей сказал, что хочет дочку.

Она зашла за ним в ванную и с удовольствием смотрела, как он моет руки и умывается.

— Сереж…

— Да?

Он застыл с полотенцем в руках — слишком уж загадочно Вера на него смотрела.

— Серёж, ну раз всё у меня хорошо, то через пару лет можно и мальчика родить. Как считаешь?

Он взял Веру за плечи и прижался лбом к её лбу.

— Считаю, что мне так повезло, что иногда страшно становится…

— А мне с тобой ничего не страшно…

* * *

Цель, с которой Лена приехала в этот санаторий, мешала наслаждаться отдыхом. А какой здесь классный предлагали отдых!

В санаторий «Реченька» она купила тур выходного дня. И можно было бы сходить в косметический салон, в бане попариться… Да просто тут было красиво, а воздух такой, что хочется дышать глубже. А как чисто — никакого де**ма, как в родной деревне, стоит начать таять снегу…

Для этой вылазки Лена выбрала время весенних каникул в школе, а точнее выходные, предшествующие их началу. Уехала утром в пятницу, сказав Виктору, что ей необходимо быть на родительском собрании, посвящённому итогам третьей четверти.

Она снова воспользовалась машиной своего мужа. Ну да, мужа, разводом ведь никто из них не занимался. И снова села за руль, не имея прав. Но ничего — её как будто черт нес!

Черт принёс и, видимо, сопровождал повсюду. Она очень боялась столкнуться с Верой, даже не зная наверняка, была ли она здесь. Но всё как-то обходилось…

По приезде, она нашла здание администрации и побывала там за каждой дверью. Спрашивала, не в этом ли кабинете ей можно оформиться? И всякий раз ей отвечали, что оформляет приезд администратор корпуса, в который у неё путёвка, и удивлялись, что охрана этого ей не объяснила на входе. Лена, прежде чем заглянуть за очередную дверь, прислушивалась к голосам — вдруг что о хозяине скажут? Так она прошла по всем помещениям, пока не добралась до двери, за которой оказался сам хозяин. Увидев господина Амелина С.В., Лена остолбенела — ну, хорош!!! Она его видела в суде, а потом, издали, в день свадьбы.

«Супер! Супер! Супер! Супер! Бли-ин!» — стучало в голове Лены.

Сергей Витальевич направил её в корпус, к администратору, и она, наконец, покинула здание администрации. Узнала ведь, что, по крайней мере, он здесь! Теперь надо нарыть информацию о том, где он с Верой здесь живёт! А вдруг в том же корпусе, что и она остановилась?

Администратор, молодой мужчина, даже смутился от Лениного натиска. Нет, никто из руководства в корпусах не живёт.

— Я нахожусь здесь весь день, — ответил смущённый администратор. — А ночью приходит дежурный. Отдыхающие всегда под присмотром.

Лена обворожительно улыбнулась ему и направилась к своему номеру.

С оглядкой ходила в столовую и в напряжении ела. Вместо того, чтобы наслаждаться уютной обстановкой и прекрасной кухней.

И если бы было лето, Лена шныряла бы по кустам и между деревьями, но стоял конец марта и по слегка подтаявшему снегу не побегаешь, надо было ходить по расчищенным дорожкам. И она очень боялась столкнуться с Верой. Но этот страх торопил мысли — надо было выяснить всё!

Она не придумала ничего лучше, как попробовать разговорить кого-нибудь из охранников.

И это ей удалось.

Мужику, на которого она нацелилась, были где-то от сорока до пятидесяти — определить точно было нельзя. Но Лена для него была явно моложе, поэтому внимание её оказалось лестно. Она так и льнула к нему, пока расспрашивала об окрестностях и местных достопримечательностях, и совсем скоро они договорились, что вечером встретятся.

— После обхода постараюсь к тебе пробраться, — усмехнулся он.

— Возьми меня на обход, — Лена состроила просящую гримаску. — Ну, пожалуйста! Это так волнующе!

Уж на обходе она его разговорит! Это же проще простого — обо всём спросить по ходу!

После ужина Лена выждала час и отправилась в условленное место. Она вышла за территорию и свернула направо — пошла по утоптанной тропинке, по той, что охранники обходили периметр снаружи. И когда появился её новый знакомый, они вместе неторопливо пошли вдоль каменного забора, высотой не меньше трёх метров. По верху была укреплена скрученная в большие кольца колючая проволока.

— А колючка под током? — спросила Лена, запрокинув голову.

— Да что ты! Нет! Это так, чтобы хулиганьё не совалось!

— Понятно, — кивнула Лена. — А металлоискатель для чего на входе?

— Ну… надо!

Не очень-то разговорчивый тип…

Они шли какое-то время молча. Но тут Лена увидела светящиеся окна, и это явно был не корпус!

— А это что такое?

— А! Это дом хозяина!

— Да-а?! — удивилась Лена совершенно искренне, тем самым расположив мужчину к себе ещё больше.

— Да. Это второй этаж видно. Очень красивый дом! Ты как-нибудь днём до него дойди, посмотри!

— Ну, если только случайно, а так-то, что людям глаза мозолить!

Они прошли дальше.

— А вот этот дом стоит на границе дома отдыха и санатория. Наш хозяин сдал землю в аренду, там, в глубине, ещё один домище!

— Молодец какой! Деньги зарабатывает!

— Ну да, ведь места и так много, до реки-то! — он махнул рукой, показывая, где находится река. — Всё, пошли обратно.

Но как только они поравнялись с видневшимся за забором домом хозяина, Лена остановилась. Она прижалась к мужчине и просунула руку к молнии на брюках.

— Не против? Сможешь ко мне зайти?

— Многие сюда не только за лечением приезжают! — усмехнулся охранник и обнял её.

— Секс — это тоже лекарство, — улыбнулась Лена.

— Часов в одиннадцать жди! Меня напарник на два часа отпустит.

…После не слишком притязательного, но принёсшего ей удовольствие секса, Лена узнала, что окончательно перетянула на себя благосклонность этого мужчины, поскольку не интересовалась хозяином санатория.

Она поняла, что он хочет рассказать ей что-то интересное, чтобы ещё и произвести на неё впечатление.

— Мы тут летом одну сумасшедшую с дерева снимали, — принялся рассказывать охранник. — За хозяином нашим следила! Представляешь, охотиться на него приехала!

— Такой ценный экземпляр? — как можно безразличнее поинтересовалась Лена. — Или из-за денег?

— А он у нас всем хорош, — улыбнулся мужчина. — И вообще, он отличный мужик!

— И умный, наверное, раз не даёт тебя заарканить!

— А он женат! И, слава Богу, удачно! Знаешь, мы все, ну… санаторные, рады за него! Таких людей, как наш Сергей Витальевич, очень мало!

— Ну здорово… — пробормотала Лена.

— И знаешь, похоже, жена его беременна! — он привлёк Лену к себе. — Ну иди, ещё тебя полечу!

На следующий день Лена, дождавшись темноты, дошла до дома хозяина санатория. Ограда там оказалась ещё выше, чем общей территории, правда, без колючей проволоки.

— Дом большой…

Во втором этаже горел свет.

Лена смотрела на этот свет. Там, значит, беременная Вера со своим новым мужем. Ну, ну…

 

Глава 25

«Ты где?» — SMS.

«За счастьем поехала!» — ответное SMS.

Вера счастливо вздохнула и устроилась в кресле с книжкой. Кресло стояло на балкончике мезонина, и она с удовольствием вдыхала лесной аромат — зелёное море пребывало сегодня в состоянии полного штиля.

Вера читала и постоянно прислушивалась к себе — что-то желудок сегодня шалит, странно… И даже нет, не желудок, а живот временами внизу потягивает. Но ничего лишнего Вера не ела — не понятно…

— А вот малышка успокоилась, — Вера погладила живот. — Полночи не спала, всё резвилась, но вот с утра совершенно затихла.

Вера улыбнулась — Сергей не спал вместе с ней. И ведь она ни словом не обмолвилась, что ребёнок решил порезвиться, сама лежала не шелохнувшись. Но муж проснулся… И они вместе смотрели, как Верин живот ходуном ходит, поглаживали, если девочка сильно упиралась ножкой, разговаривали с ней…

К утру малышка, наверное, уснула, только вот низ живота что-то расшалился.

— Ох, напрыгалась девочка наша.

Вера не стала беспокоить Сергея — ведь ей скоро рожать, это после ночных прыжков ребёнка, может просто давит. Скорее всего… А тем более у Сергея сегодня проверка нагрянула в дом отдыха. Какая-то большая проверка, и ему непременно нужно присутствовать. А вечером они поедут в Москву!

Вера улыбнулась — скоро, скоро… Ещё неделька!

Она закрыла книгу — что-то сегодня не читалось. Отчего-то в голову нахлынули воспоминания. Как отец приезжал с Ильей. Папа о чём-то долго разговаривал с Сергеем — они даже ушли на веранду. Вера не могла на Илью насмотреться — вырос и повзрослел её мальчик. И причём становится мудрым мужчиной, как это не странно звучит для его юного возраста.

— Илюш, ты не знаешь, что дедушке от Сергея нужно?

— А дед любит изучать жилищные условия своих близких, — улыбнулся сын. — Что-то он для вас в Швейцарии приглядел! Только, мам, я тебе ничего не говорил!

— Конечно.

— Ну, тут у вас русская Швейцария, а там устроите себе швейцарский Звенигород!

Вот это номер! Интересно… Наверное, неспроста они с Сергеем ещё зимой стали заниматься французским. Кстати, английским муж владел неплохо, Вере стоило с ним пару дней только на английском разговаривать, как Сергей всё вспомнил. И сам попросил позаниматься с ним французским — скоротать зимние дни.

— Знаешь, я может в профессию вернусь, — обронил однажды Сергей. — Всё же я огромное удовлетворение получал, когда врачом работал!

— И тебе для этого нужен французский?

— Да, — улыбнулся тогда Сергей.

Бабуля часто, наездами, бывала у них, и отлучалась в Москву, преодолевая неохоту Сергея и Веры.

— Да ладно вам, ребята! Поскучаете без меня немного, — шутила она. — Я цветы должна полить! Кстати, и ваши бамбуковые заросли в столовой, тоже!

Даже мама приезжала навестить их. Причём со своим мужем — Вера только диву давалась: может, мама дозрела до внуков? Ведь Илья её звал по имени, как она попросила сразу.

…Вера смотрела на затихшие деревья. Просто сказочная жизнь у неё теперь… И нереальная любовь — вот уж не иначе, как благосклонностью судьбы можно назвать, пославшей встречу с Сергеем.

— Серёженька… — улыбнулась Вера. — Мой Серёжа!

И тут же спохватилась. Телефон! Она мобильный забыла с собой захватить! А вдруг Сергей звонил?

Вера вышла к лестнице и осторожно стала спускаться. Сначала посмотрела в спальной — нет… Неужели где-то на первом этаже оставила?

В комнату прибежал Борька и резко притормозил на пороге.

— О! Боренька!

Кот как вкопанный стоял в дверном проёме. Вера с трудом обошла его.

— Борь, мне вниз надо, я телефон там, наверное, оставила.

Вера направилась к лестнице, а Борька путался под ногами.

— Да что ж такое-то?

Она и наклониться не могла, чтобы взять его на руки, и боялась об него споткнуться! Борька будто не давал ей идти.

— Борь, мне Сереже надо позвонить! А то он волноваться за нас будет! Серёжа, Борь, Сережа ждёт!

Когда Вера всё же добралась до первого этажа, кот прыгнул к ней на руки.

И тут Вера увидела Лену. В одной руке она держала её телефон — на экране была фотография Сергея и звучала привычная мелодия звонка, а в другой руке Лена держала обрез.

Борька ощетинился и зашипел.

А Вера поняла, что это беспокойство внизу живота — всё же начавшиеся роды.

* * *

— Твоя скотина рогатая совсем с катушек слетел! Уже пьяный с утра, с ружьём загрузился в машину и поехал! — сообщила Лене приятельница с места её прописки.

— Спасибо, дорогая!

Вот и денечек удачный нарисовался! И июнь в самом разгаре! Всё отлично складывается!

Водительские права Лена, наконец, получила. Вот только доверенности на машину у неё не было. Но ничего. Авось, и в этот раз пронесёт!

Пронесло! И повезло!

Она надела двое джинсов, потому что без проблем перелезть через колючую проволоку, намотанную по верху стены, было невозможно. Так же Лена взяла кожаные перчатки. И купила по дороге раскладную лестницу.

Конечно, если её кто-нибудь засечет, это будет крышка!

Но ей явно сегодня везло.

Преодолев колючку, Лена двинулась вдоль ограды — деревья защищали её от посторонних глаз.

И вот показался дом, к которому она стремилась. Снова поставила лестницу. Забралась. Ну, тут-то красота — никакой колючки.

Лестницу оставила прислонённой к стене — мало ли!.. Лена подошла к дому, поднялась на веранду и прислушалась. Было совершенно тихо.

«Может, нет никого? — сердце отчаянно забилось. — Неужели я зря лезла?»

Она тронула дверь — открыто…

«Так!»

Сняла перчатки. Из сумки, перекинутой наискосок через плечо, достала обрез. Перчатки кинула в сумку.

«А ободрала я их конкретно! Хорошо, что двое натянула!»

Вошла в дом. Огромная гостиная. И тут же увидела, как огненным шаром кот метнулся к лестнице и помчался наверх.

«Борька её!»

Лена прислушалась — вроде бы на втором этаже слышны шаги. Или ей хочется их слышать?

Лена сжала обрез. Она опустила сумку на пол. Одноклассник, отказавший в помощи, сам того не подозревая, подсказал Лене, где найти Лене нужную ей палку-пугалку. «А не пошла бы ты… лесом!» Ну, конечно, у отца-лесника, помимо зарегистрированного ружья, имелся «серый» ствол, обрез, неизвестно как попавший к отцу. Отец говорил, что старый, чуть ли не с Гражданской войны, но исправный. Хранился обрез в дальнем углу шкафа, дома, в деревне. Взять его осторожненько было не сложно. Проблема только была — всего два патрона. И один пришлось израсходовать, сделав пробный выстрел.

Сейчас она припугнёт эту счастливую парочку и погоняет!!!

— Прострелим брюшко-то…

Её отвлёк зазвонивший телефон, Лена повернулась на звук — телефон лежал на подоконнике. Она взяла телефон — «Серёженька»!

Совсем скоро послышался голос Веры.

Вера спустилась и замерла, глядя на Лену.

Кот, сидевший у Веры на руках, дико зашипел.

— Так, бери телефон и отвечай, что у тебя всё хорошо! — Лена вернула телефон на подоконник и отошла. — Как ответишь, клади телефон обратно!

Вера с трудом дошла до окна — боль усилилась с того момента, как она поняла, что начались схватки.

— Да, — Вера одной рукой придерживала Борьку, который забрался ей на плечо. — Да, Сереж, всё хорошо. Да с Борькой тут сидим. Представляешь, я телефон внизу оставила. Ага… Давай. Пока.

Вера положила телефон на место. Борька снова зашипел.

— Знаешь, тебе повезло, что твоего Серёженьки нет здесь. А то бы брюхо уже простреляно было! А так — подождём!

Лена вынесла телефон на веранду, чтобы не раздражал своими трелями!

Вера подошла к дивану, стоящему перед камином. И осторожно опустилась.

— А кто тебе разрешал садиться? Да ещё на диван?!

Вера не отвечала. Она гладила Борьку. Отчего-то она не чувствовала страха, было только ощущение полного бреда.

Лена удивилась — она что, не боится что ли? Может, правда, у беременных порог страха снижен и они словно в броне находятся, ограждая себя, а значит и ребёнка, от переживаний? И такое поведение Веры заставило Лену разволноваться.

Кот перебрался на спинку дивана и стал резко помахивать хвостом. Злился.

— М-может, в твоего р-рыжего п-пульнуть, чтобы ты отреагировала?

Вера повернулась к Лене.

— Я так поняла, не живётся тебе счастливо с моим бывшим мужем?

— Живётся. Я п-просто деньги пришла забрать! Ты не обнаглела? У Вити п-половину оттяпала! Да ещё и м-мужика богатого отхватила! Не перебрала?

— Неужели Витя прижимистым стал? Значит, проверяет тебя?

— Меня н-не надо проверять!

— Ну, откуда ты знаешь? Он, может, по-другому считает. Ты же так резко заскочила в его жизнь! Можно сказать, уклад его нарушила, заставила привыкать к новой жизни, волноваться!

— А это т-ты виновата!

— Конечно. Я ушла, место уступила…

Вера перевела дыхание — поясница и низ живота уже болели нешуточно, резко как усилилось! Надо же так! С самого раннего утра, оказывается, у неё всё началось, только вот она не за то беспокойство это приняла. Получалось, уже около семи часов роды идут!

Лена расхаживала по гостиной, поглядывая в окна. Обрез она прижала к животу.

Воспользовавшись паузой, Вера принялась вспоминать предыдущие роды. Тогда ей было всего восемнадцать лет, ну… почти девятнадцать! И потуги она приняла за обычное желание сходить в туалет. Хорошо ведь, что не пошла… А то соседка по палате рассказывала, что чуть в унитаз ребёнка не родила! Они, конечно, смеялись тогда, уже после, когда отдыхали после родов. Но на самом-то деле всё это очень опасно!

Значит, потуг пока нет. Вот тебе и роды в перинатальном центре с обезболиванием! Ну ничего, придётся так справиться. Только бы до постели добраться, пока лавина непрерывной боли не началась…

— Девочка моя, ты поэтому и затихла, — Вера погладила живот. — У тебя там тоже сейчас не сладко… Но ничего, мы с тобой постараемся, чтобы всё хорошо было.

Лена остановилась напротив Веры. Но близко не подходила. Несмотря на то, что в руках у неё был обрез, ощетинившийся и время от времени шипящий кот, пугал. Вот если бы она стрелять умела! А то ведь только один раз попробовала пульнуть. Нет, с близкого-то расстояния она стрельнёт и попадёт! Но близко подходить опасно — кот сиганёт мгновенно, на курок нажать не успеешь! Он ведь как вцепиться-то может!

— Чего ты там бормочешь?

— В туалет хочу!

— П-перебьешься!

— Слушай, Лен, ты скажи, что тебе надо? Денег? Так я без претензий развод оформляла. Нас поэтому так быстро и развели.

— Какая же ты наглая!

Вера смогла улыбнуться:

— Я не знаю, может Виктор тебе сказал, что половину отдал мне, чтобы проверить? А вдруг ты его решила к рукам прибрать только из-за денег!

Вера поняла, что Лена изрядно взволнована, потому что она повторилась, а Лена будто и не заметила этого. Да и потом, это её, нет, не заикание, но какой-то речевой стопор. Да и лицо… И, возможно, в другой ситуации Вера воспользовалась бы её состоянием. Но сейчас…

— Знаешь, Вер, а я его люблю! И доказала ему это так, как не всякая любящая женщина способна!

— Ну вот видишь, как хорошо. Вы нашли друг друга. Ваши сексуальные аппетиты совпали так, что это не вредит целостности семьи! Скоро он это осознает и денег жалеть перестанет. Так что проблема исчезнет.

Вера попыталась встать, но Лена направила на неё ствол.

Борька зашипел.

— Всё дело в том, что проблема — это ты! Он там, где-то внутри, любит тебя и ждёт, что ты вернёшься!

Вера подавила стон — всё, схватки пошли почти без перерыва. Она вытянула ноги — лечь бы…

— Лен, но ты понимаешь, что это глупо! Я к нему не вернусь. Причём ни при каких обстоятельствах! Понимаешь, ни за что! — чего Вере стоил этот разговор! Она не понимала, как это у неё получается.

— Но он-то ждёт! Надеется на это! Я тут просматривала его телефон — он и Валентине Эдуардовне временами звонит. И тебе, кстати!

Лена вышла на веранду, взяла Верин телефон, нашла входящие.

— Ты вот не отвечаешь на его звонки! От Виктора все непринятые…

— Мне что, нужно ему при каждом звонке отвечать — говорить, что не вернусь, можешь не ждать? Думаешь, количество перерастёт в качество?

— В том-то и дело, что н-нет!

— Ну, тогда советую тебе набраться терпения! Значит, ему это нужно пережить!

— А у меня д-другое решение с-созрело. Знаешь, я подумала… Вот если бы ты не ушла от Вити без слов, а устроила ему скандал, то он бы хоть какие-то отрицательные эмоции по отношению к тебе испытывал! А так у него — т-тоска, вина и безграничная любовь!

Вера ничего не хотела отвечать ей, да к тому же боль начала её на части разрывать.

— Вот я п-помучилась и решила, что только твоя смерть позволит Вите смириться с твои уходом.

— Оригинальное решение, — выдохнула Вера. — А не боишься, что за моей смертью твоя последует?

— Нет. Кто меня найдёт? У вас тут никаких камер наблюдения нет! Серёженька твой примерно до часа дня в своём к-кабинете в административном корпусе работает! Я же здесь в марте несколько дней п-провела, что смогла, узнала.

Вера поднялась и направилась к лестнице. Сидеть она больше была не в силах. Она вообще не знала, что делать — Сергея нет, позвонить она ему не может…

— Куда?! Я тебе не разрешала никуда идти!

— Да пошла ты!..

Вера ухватилась за перила и вдруг!..

— С-сдурела?! — Лена в изумлении смотрела на лужу, разливающуюся под ногами Веры.

— Воды отошли…

Вера, осторожно преодолевая ступеньку за ступенькой, пошла вверх. Борька шагал рядом.

— Ты там пока рожай, а я тем временем подумаю, как лучше поступить!

На повороте лестницы Вера остановилась передохнуть.

— Могу пристрелить тебя, и тогда Серёжа твой будет один ребенка воспитывать. И если потом найдёт себе какую-нибудь бабу, то ребёнку твоему не сладко придётся жить, с мачехой-то! Если сейчас дождусь, когда ты родишь, пристрелю твоего ребёнка — больно будет и тебе и мужу твоему. Но это всё так — лирические отступления! Для Вити лучше, чтобы умерла ты! Иди, Вер, рожай!

Весь этот словесный поток уже мало был доступен для Веры. Единственная мысль, которая беспокоила её, была о Сергее. Ведь он может в любой момент вернуться домой и напороться на дуло.

Добравшись до второго этажа, посмотрела на лестницу, ведущую в мезонин — из мезонина был ход в гараж, и если бы схватки не были такими сильными и частыми, она спустилась бы по потайной лестнице и смогла уехать! Ведь пульт от всех ворот лежал в машине Сергея, а ключи от самой машины были в их спальне. Но…

Вера вошла в спальню. Подошла к окну — нет, бесполезно. Кричи, не кричи, вряд ли кто услышит, их дом в самой отдалённой части санатория, да и сам участок большой…

Она посмотрела на кровать.

Подошла к шкафу и достала чистую простынь и стопку полотенец.

— Так…

Опомнилась от боли и тут же стащила с себя мокрое от отошедших вод бельё. Платье тоже сняла и надела футболку.

Перевела дух после очередной волны боли. Убрала с постели одеяла.

— Точно!..

Вера вспомнила, что у неё в сумке есть несколько новых больших пакетов. Она купила их недавно в гипермаркете, они тогда не пригодились, так до сих пор у неё и лежали.

Вера застелила пакетами кровать, сверху — чистую простыню.

Достала ещё одну, чтобы накрыться.

Борька сидел на пороге и смотрел в сторону лестницы.

— Господи, помоги… — прошептала Вера. И легла.

Мысль, за которую она цеплялась — не пропустить начало потуг, а то эта боль прямо разум туманит!

* * *

С одной стороны, Сергею с сегодняшней проверкой повезло — всё те же люди, за исключением одного. Поэтому Сергей знал, сколько и кому вручить, только вот из-за нового сотрудника в рядах проверяющих пришлось обходить все объекты дома отдыха. Но зато нанятого, наконец, управляющего со всеми официальными лицами познакомил.

Сергей в паузах звонил Вере, но она что-то перестала отвечать.

«Неужели опять телефон где-то оставила? Или на улице сидит?»

Когда, наконец, все документы по проверке были оформлены и комиссию пригласили покушать, Сергей сумел уйти. Домчавшись до своего дома, он зашёл в калитку и остановился. Какая-то абсолютная, дрожащая тишина царила вокруг. Он взял мобильный и снова вызвал Веру.

И он услышал её звонок, доносившийся с веранды.

«Странно», — прошептал Сергей и остановился возле кустов сирени.

Дверь распахнулась так резко, что он непроизвольно отшатнулся за куст.

На веранду выскочила женщина. С обрезом в руке. Она взяла мобильник, лежащий на перилах, и посмотрела на экран.

— Опять Серёженька? Ну звони, звони, может, быстрее явишься!

Она стояла и смотрела на телефон.

Сергей нажал на кнопку отбоя.

Верин телефон стих. Женщина вернула его на перила и ушла в дом.

— Господи, что у нас происходит? И где Вера?

Стараясь прятаться за кустами и деревьями, Сергей пробрался к дому. Женщина маячила по гостиной, её отлично было видно в больших окнах. Сергей, пригнувшись, прошёл вдоль фундамента. Остановился под окнами спальни. Прислушался.

Какое-то время было тихо. Но вот он уловил едва слышное постанывание. Сергей сел и привалился спиной к каменной кладке фундамента.

Точно, вот ещё стон. А потом — тишина.

— Рожает… А непонятно откуда взявшаяся баба с оружием?..

Сергей вызвал телефон охраны. Прикрылся ладонью, чтобы визитёрша его не услышала:

— Вызывайте полицию, у меня в доме вооружённая женщина. Ты понял? Вооружённое нападение. Сами подойдите к дому, но на территорию не заходите! В полицию звоните! Прямо сейчас.

И тут вновь послышался стон.

Сергей перевёл дух и осторожно пошел в сторону гаража. Как же хорошо, что проектируя дом, он поддался какому-то юношескому порыву и попросил сделать внутреннюю лестницу по задней стене дома — так, из симпатии к авантюризму.

И вот пригодилось…

Из мезонина Сергей спустился на второй этаж — сейчас было тихо. Он на цыпочках подошёл к спальне — на пороге сидел Борька. Кот встал и выгнул спину, приветствуя Сергей.

Вера лежала в кровати.

Сергей подошёл к ней и присел рядом.

— Верочка, — прошептал он, — что происходит?

— Началось, — она ухватилась за его руку и вопросительно уставилась на него.

Тут же зажмурилась от накатившей боли.

— Я по задней лестнице вошёл. А схватки давно начались?

Вера кивнула.

— Получается, с раннего утра.

— Верочка… Маленькая моя… Я тоже ещё, придурок, с этой комиссией!

— Да тут ещё и гостья…

Сергей напрягся.

— А кто это?

— А это та дама, которая увела у меня Виктора. Вот, пришла устранить меня… — Вера шумно выдохнула, когда боль ослабла. — Не живётся им…

— Понятно… — Сергей был удивлен, что Вера будто безразлична к визиту этой женщины.

— Сереж, мне боль весь страх отшибла, я только о ребёнке думаю…

— Верунь, я сейчас всё устрою. Всё хорошо будет, обещаю. Давай я тебя посмотрю.

Он отодвинулся от Веры и посмотрел… Сердце застучало как бешеное.

— Что, тужиться уже пора? — ей безумно стало жаль мужа, он ведь даже побледнел от волнения. И Вера совершенно не хотела, чтобы Сергей присутствовал при родах, но теперь уж… — Я сразу не стала, как потуги начались, а то мне бы сил не хватило…

Сергей, сдерживая дрожь в руках, достал из кармана телефон. Он звонил врачу в перинатальный центр. Но что-то он не отвечал долго, или это Сергею казалось, что время замедлило ход.

В эти мгновения ему вспомнилась учёба в институте и тот единственный раз, когда он был на родах. Перед выбором специализации им устроили такие практики. Та роженица с трудом переносила родовые боли иначала истерить. Да так, что акушерке даже пришлось влепить ей пощёчину, ведь истерика могла довести до плохого, женщина не слышала врачей и могла погубить и себя и ребёнка. Тогда Сергей решил — только не гинекология…

Но Вера вела себя на удивление спокойно, надо же так терпеть и держать себя в руках! Глядя на неё и ожидая ответа на свой звонок, он успокоился.

Наконец, на его звонок ответили.

— Леш, привет! Мы рожаем. Да вот так, как! Насколько я понял — полное раскрытие. Да я смогу. Звоню, чтобы ты бригаду мне прислал! Да, в санаторий мой! Всё, давай! Ну конечно, если понадобится, я позвоню тебе!

Сергей услышал совершенно зверское шипение кота. В дверях спальни стояла женщина с обрезом.

Вера посмотрела на Сергея — за какое-то мгновенье он превратился из мужа в доктора. Глаза его… Откуда-то появился пронзительный, жёсткий, прямой взгляд…

А как Лена на него смотрела!.. Просто остолбенела, залюбовавштсь.

И Сергей не замедлил этим воспользоваться!

— Пошла вниз, воду кипятить будешь! — он без раздумий шагнул к Лене. — Быстро, я сказал!

Она растерялась.

А Сергей схватил её за шиворот и развернул в коридор. Ухватил за запястье и резко отвёл назад. Обрез выпал из руки, Сергей отшвырнул его в дальний угол комнаты, а Лену подтолкнул к лестнице.

Лена неожиданно заорала. Дёрнулась. Это Борька вцепился в её руку мёртвой хваткой, но даже пошевелить рукой, чтобы сбросить его, у Лены не получалось, она словно в капкане оказалась. Другая рука была жёстко вывернута за спиной.

— Молодец, Борь!

Не отпуская, ведя её перед собой, Сергей спустился на первый этаж. Борька так и висел, впиявившись в её руку.

Сергей достал телефон и снова позвонил охране.

— Вы где? Заходите в дом! Наручники приготовьте.

У охраны имелись наручники и дубинки. Лену пристегнули к ножке массивного дивана, стоящего перед камином.

Борька отпустил руку и убежал в сторону лестницы.

— Что полиция? — Сергей уже направился в сторону кухни.

— Вызов принят.

— Ты с этой — ни слова, глаз с неё не спускай, — обратился он к охранникам. — А ты давай к воротам, скорая должна подъехать, сюда проводишь.

Сергей включил чайник. Поставил кипятить воду в большой кастрюле. Достал суровые нитки — ещё от дяди Славы остались! — и нож.

— Грели-то у меня нет!

Но быстро сообразил, налил воду в пакеты и разложил в морозилке.

Достал таз, взял большую бутылку питьевой воды и вскипевший чайник — всё отнёс наверх.

Водка! Сергей сбежал вниз, метнулся к бару и схватил две бутылки. Так. Чистых полотенец наверху полно!

Побежал к Вере.

Взял из шкафа ещё стопку полотенец.

На одном разложил нож и нитки. Протер нож водкой.

Несколько полотенец положил возле Веры. Вымыл руки водкой. И устроился перед женой.

— Ну, давай посмотрим… — выдохнул, унимая волнение. — Так. Сейчас потужимся. Тужимся в схватку.

— Да… — выдохнула Вера.

Дождалась нужного момента и…

— Стоп!

Голос Сергея прозвучал резко.

Вера не отводила от него взгляда. Доктор. Доктор!

Серёжа… Выражение глаз поменялось…

— Верочка, не надо так сильно тужиться! Осторожно, ладно? У тебя всё в порядке, ребёнок легко выйдет! Не напрягайся сильно!

— Я когда Илью рожала, не порвалась, — прошептала Вера и зажмурилась от боли.

— А сейчас тем более! Не торопись!

И опять пронзительный взгляд врача. С таким врачом не было страшно.

— Ну, давай, давай, родная моя… Тихонечко… Так… Давай, девочка моя! Вот. Молодец! Всё, отдохни…

Голова ребёнка уже была в руках Сергея. Осталась последняя капля…

— Началось… — прошептала Вера, почувствовав накатившие потуги.

— Ну, давай! В последний разочек!

Какие-то секунды и — всё! Ребенок родился!

Сергей удивительно ловко держал новорожденную:

— Девочка!

Вера кивнула.

— А почему молчит?

— Спит ещё, — бросил Сергей.

И принялся растирать дочке спинку. Пошлёпал осторожно…

— Мяу… — пискнула девочка.

И закричала — негромко, красиво и трогательно!

— У Борьки мяукать научилась? — таким счастливым Вера Сергея ещё не видела.

Положил малышку на полотенце, перерезал ножом пуповину и принялся перевязывать.

— Вер, ты как?

— Всё хорошо…

Сергей перевязал пуповину в двух местах, перерезал посередине. Он вытер дочку, протер ей ротик внутри. Похоже, всё сделал правильно… Запеленал и положил возле Веры. Малышка похныкала немного и задремала.

— Спит? — Вера не могла насмотреться на дочку, так хотелось взять её на руки! Но… — Соня какая!

Пока Вера отвлеклась на дочку, Сергей осмотрел её ещё раз — внешне никаких повреждений не было видно. Всё было отлично, никакого кровотечения. Сейчас, послед родится…

Он осторожно прощупал Вере живот, проверяя, как ведёт себя пуповина, отошёл ли послед, — Сергей вообще не представлял, как она такую боль выдержала и понимал, что и сейчас ей не намного лучше. Но надо было потерпеть ещё чуть-чуть! Он резко надавил ей на живот, Вера и вскрикнуть не успела, как послед вышел.

…Сергей приводил постель в порядок и вспоминал ту самую, единственную, практику в родильном отделении. По всем правилам, женщина должна была ещё и послед родить, но тот доктор, принимающий роды, сказал, что проще помочь — роженица и так уже от усталости и боли себя не помнит.

Слава Богу, у Сергея получилось помочь Вере!

Тёплая кипяченая вода ему и нужна была, чтобы привести жену в порядок. Но прежде он ещё раз вымыл руки водкой и осмотрел Веру — нет, никаких разрывов у неё не было!

— Оказывается, очень приятно, когда за тобой так ухаживают, — Вера улыбнулась мужу. — Спасибо, Серёженька…

Он осторожно улыбнулся.

— Это тебе спасибо… Счастье моё…

Сергей уложил малышку Вере на грудь и стал перестилать постель. Да, всё же не зря всё в жизни случается! Ведь столько он отработал санитаром в больнице, пока учился в медицинском! И уже в какой раз этот опыт пригодился!

Он всё привёл в порядок. Девочку снова уложили на кровати. Она спокойно спала.

— Вер, а давай её Софьей назовём?

— Давай!

Соня! Сергею хотелось одного — взять Веру за руку и так сидеть вместе, не отрывая взгляда от новорождённой дочки…

* * *

Лена сидела на полу возле дивана и давилась слезами. Сейчас она готова была растерзать себя сама — ну вот что, что она наделала?!

Нестерпимо стало жаль Веру — как там всё пройдёт? Она одна там столько лежала, мучаясь родовыми схватками и зная, что по дому расхаживаю я — слетевшая с катушек баба с обрезом в руках… А муж её по специальности реаниматолог, об этом сообщило досье, сможет ли он роды принять? И эти временами долетающие до слуха стоны… Мурашки бегут от страха. А он спокойным, уверенным голосом что-то Вере говорит!..

Когда Лена услышала детский плач — слегка отпустило.

Ну, хоть родила!

И тут же накатила новая волна кошмара — а что если она теперь попадёт в тюрьму и неизвестно когда увидит своего сына!

— А Витька… он убьёт меня!

Лена кое-как достала телефон из кармана джинсов.

Охранник сидел возле входной двери.

Она с трудом набрала текст израненной рукой и отослала сообщение — всего одно слово. Всё, Витя победил…

…Но вот послышались торопливые шаги…

Это Сергей спускался. Он остановился, посмотрел на приткнувшуюся возле дивана незваную гостью.

Сергей поспешил в кухню, взять пакет со льдом. И захватил с собой попить.

Пакет с почти замерзшей водой, обернув его полотенцем, он положил Вере на живот. Дал жене попить и утолил жажду сам — да, нелегкое испытание они пережили.

Ещё раз убедился в том, что кровотечения нет, и только тогда позволил себе перевести дух и спокойно насладиться своим счастьем.

Сергей сел возле дочери.

— Вот это и есть настоящее чудо! Какая же она… Прелесть…

— Наше чудо…

Софья спокойно спала. Вообще, сложилось впечатление, что её прервали ненадолго, поменяв среду обитания.

— Как думаешь, долго ещё будет спать?

— Не знаю, Сереж. Пусть поспит… Всю ночь ведь прыгала! И сейчас потрудилась…

Он, насмотревшись на дочь, перебрался поближе к Вере и принялся поглаживать, осторожно массируя пальчики.

— Очень устала?

— В общем, могу ещё родить, — улыбнулась Вера. — Знаешь, будто ничего и не было! Так что, можно и о мальчике подумать. Запросто!

Сергей облокотился о спинку кровати. И шумно выдохнул:

— А я вот — не запросто!

У Веры слёзы на глаза навернулись:

— Я не знаю, что бы делала, если бы ты не пришёл… С тобой так спокойно и не страшно…

— Я не мог не прийти…

Сергей спустился на пол и встал на колени возле Веры.

— Я люблю тебя…

Он коснулся её волос. И поцеловал — мы теперь навсегда вместе, мы — единое целое…

Мяуканье прервало их поцелуй. Из-под кровати вылез Борька и уставился на Сергея.

— Мя!

— Боренька, всё в порядке! — он погладил кота. — Какой же ты молодец!

— Защитник наш!

Вера похлопала по кровати, и Борька тут же запрыгнул к ней.

Она погладила его, почесала ушки и шейку.

— Хороший мой! И ведь не отходил от меня ни на шаг! Внизу сел на спинку дивана и прямо ощетинившийся сидел.

— Шипел-то как! — Сергей не стал пока рассказывать, что Борька вцепился в руку Лены и очень помог ему. Не хотелось омрачать воцарившуюся идиллию.

— Умница наша!

Борька с интересом посмотрел на девочку.

— Иди, Борь, познакомься, — сказал Сергей.

Кот прошёл вдоль Веры, будто чувствовал, что через неё лезть нельзя. Подошёл к Соне и осторожно понюхал.

— Мяу! — кот смотрел то на Сергея, то на Веру.

— Борь, это наш детёныш! — улыбнулся Сергей. — И твой теперь тоже!

Кот уселся возле малышки и замурлыкал…

 

Глава 26

«Довольно!!!» — SMS.

«Ну, наконец-то!!!» — ответное SMS.

Лена прочла ответ, пришедший от Виктора.

— Чёрт с тобой… — прошептала она. — Забудь обо мне!

И тут же встрепенулась — Сергей спускался по лестнице.

Подошёл к ней, бросил снисходительный взгляд и обратился к охраннику:

— Что полиция?

— Напарник звонил ещё раз, сказали, что наряд послали.

Сергей кивнул. Сходил в гараж и вернулся с пультом от ворот.

— «Скорую» во двор пустишь.

Отлучился в кухню и вернулся, держа в руках бинт и зелёнку. Положил всё на пол перед Леной.

— Руку обработай.

Раны от кошачьих когтей кровоточили, и рука опухла.

Сергей не шелохнулся, глядя, как Лена с трудом открыла пузырёк с зелёнкой, как неловко смочила бинт и принялась смазывать руку.

Зазвонил мобильный, лежащий на полу возле Лены. Сергей наклонился и поднял. На дисплее светилось — «свекровь».

— Говорите.

— Здравствуйте. Э-э… А можно с Леной поговорить.

— Лена в данный момент не может разговаривать, она поранилась, сейчас идёт дезинфекция. Вы с доктором разговариваете.

— Что случилось?! — в голосе женщины зазвучал страх.

— Ничего серьёзного. А у Вас что-то неотложное?

— Да! Очень!

Сергей включил громкую связь.

— Я слушаю, — выдавила из себя Лена.

— Леночка?

— Да.

Неожиданно… После скандала и драки с мужем в деревне!

— Лена, Миша погиб. В аварию попал.

— П-пьяный был? — Лену затрясло.

— Да, — всхлипнула женщина. — Хорошо ещё, что никого с собой не унёс. Один был в машине. С моста вылетел.

— П-понятно. А что Вы хотите?

— Ну… вы же не развелись. Пожалуйста, приезжай. Пусть всё будет по-человечески. Я очень тебя прошу. Врач сказал, у тебя несерьёзная рана. И… Ваню привези, — свекровь заплакала. — Всё, не могу… позже созвонимся.

Сергей выключил телефон.

— Ну? Доигралась? — он присел перед Леной на корточки. — Дошло?

— М-м-м-м…

— Что?

— Мне н-надо позвонить, — у неё тряслись губы, и побледнела она до синевы. — Ребёнку…

— Ребёнку?

— Н-н…

— Надо, да? Беспокоишься о своём ребёнке? — Сергей махнул телефоном перед её глазами. — А представляешь, у меня тоже ребёнок! Ты думала о нём, когда устраивала здесь!.. С какой стати я сейчас о твоём буду волноваться?

— М-м…

— Что бесновалась-то до сих пор? Ведь получила, что хотела!

— Деньги! — вдруг выкрикнула Лена. — Это правда, что Вера ничего не отсудила?

Сергей был шокирован. Деньги! Её больше всего волнуют деньги.

Или это раскаяние, что натворила дел, а смысла-то не было.

— Развод без взаимных претензий, — сказал Сергей и усмехнулся: — Хорошие, доверительные отношения у вас с Виктором.

— Он г-говорил, что отсудили п-половину!..

— Ещё и провоцировал…

Слёзы потекли по вздрагивающему лицу Лены.

— То есть ты всегда думала только об одном, — задумчиво проговорил Сергей. — Знаешь, когда думаешь в одном направлении, извилины выпрямляются. А это уже болезнь! И в твоём случае — заразная болезнь. Видишь, что началось!

Она протянула к нему израненную, продолжающую кровоточить руку, кое-как намазанную зелёнкой.

— П-пожалуйста… — едва прохрипела.

Сергей отдал ей телефон.

* * *

За воротами послышался сигнал «скорой», охранник поспешил открыть. И тут же показалась машина полиции.

«Не плохо, — подумал Сергей, — «скорая» из Москвы домчалась быстрее, чем местная полиция!»

Медики спешили к дому.

— О! Сам приехал!

Сергею навстречу спешил Алексей.

— А как же! — мужчины пожали друг другу руки. — Я сам чуть не родил, когда узнал, что вы мероприятие решили без меня провести!

— Да уж! — Сергей повёл его в дом. — Лёх, а можно оформить всё так, будто Вера в клинике родила?

— Можно, конечно. Предположим в машине, — кивнул он. — Но только если у вас всё в полном порядке!

Сергей кивнул. А у самого сердце забилось в груди.

…Он стоял возле двери, а медики готовились к осмотру. Малышкой тут же занялась педиатр. Быстро, профессионально осмотрела. Сергей даже залюбовался чёткостью её движений.

— Папуль, у нас всё в порядке! — улыбнулась доктор.

Сергей кивнул. Но сердце не успокоилось. Он был невероятно напряжен — Вере предстоял осмотр.

— Серёг, может отучишься и придёшь к нам в клинику? — Алексей натягивал перчатки.

— Нет, — Сергей не мог ответить даже на улыбку приятеля.

Алексей ждал, когда установят свет. Подошёл к Сергею.

— Серег, ты чего?

Сергей побледнел, а по вискам стекал пот.

— Я уверен, всё в порядке, — прошептал Алексей. — Ты чего?..

— Не знаю…

— Серёж, ты сходи пока вниз. Там же полиция, поговори с ними. Я так понял, нападение?

— Да, — Сергей бросил взгляд на обрез, лежащий возле стены. — Ты прав, Лёш. Схожу.

Он взял полотенце, подцепил им обрез и спустился на первый этаж.

Двое полицейских стояли возле Лены, всё ещё пристёгнутой к ножке дивана. Третий оформлял показания охранника.

— Ты посмотри, совсем баба… В психушку дорога открыта!

Сергей протянул им оружие. Обрез убрали в целлофановый пакет.

— Будете писать заявление?

— Буду. Только здесь. Сейчас. Жена родила, надо в больницу ехать.

— П-послушайте, — в голосе Лены прозвучала мольба. — Можно с Верой п-поговорить. Попросить прощения…

— С Верой надо было раньше… просто поговорить. А не устраивать тут…

— Сергей, пожалуйста!

— Нет! — повернулся к ней Сергей. — Писать заявление буду я. И меня не надо ни о чём просить, я тебе не Вера. Пусть органы правопорядка тобой занимаются. Следователю всё говорить будешь!

Он невольно посмотрел наверх — Вера.

— Готовьте бланк заявления, я сейчас подойду.

— Послушайте, нам бы побыстрее!

— Торопитесь? Что-то на вызов вы не спешили!

И помчался к жене и дочке.

…Сергей вошёл в комнату и остановился возле двери.

Посмотрел на Алексея: взгляд спокойный. Так! Удовлетворенный и даже довольный! Уф…

— Серёг, всё отлично, как мечта, описанная в учебнике! Идеально! Какие же вы молодцы! Ты всё же подумай, давай вместе работать!

Сергей сделал шаг в сторону и привалился к стене.

Алексей поменял перчатки, чтобы осмотреть грудь. Напомнил Вере, как сцеживаться, всего одним движением — слава Богу, тут тоже у неё всё хорошо.

— Ну, просто идеальная роженица!

Педиатр подошла к Сергею и отдала ему дочь. Он был настолько взволнован, что его необходимо было отвлечь.

— А может к нам, в педиатрию? Пупок перевязал — залюбуешься!

— Для себя же старался, — наконец, Сергей улыбнулся. — Да, Софья Сергеевна?

Он замер. Дочка пристально смотрела на него — конечно, педиатр разбудила её своим осмотром!

У него прямо ощутимое тепло разлилось от сердца — волнение окончательно отступило. Малышка, рассмотрев папу, видимо, решила покричать. И Сергей в первое мгновение растерялся.

— Вы тут попробуйте покушать, — улыбнулся Алексей и позвал санитаров, ожидавших в холле, чтобы сложили оборудование. — Мы пока воздухом твоим целебным подышим. А как будете готовы — поедем!

Алексей протянул Вере специальные очищающие салфетки, бутылочку со смесью для кормления и подмигнул:

— Докормите, если понадобится. Договорились?

— Договорились, — улыбнулась Вера.

Она сняла с себя лёд, повернулась на бок и позвала Сергея.

— Так кричит, точно проголодалась…

Оттаявшее от волнения сердце затрепетало. Ну что может быть трогательнее? И тем более они вместе в этот момент!

Сергей то поправлял Вере волосы, то нежно касался её лица. Он, осторожно прикасаясь кончиками пальцев, поглаживал дочку — волосики, щёчку, носик, ушко…

И не надо останавливать счастье!

* * *

— Сереженька!

Валентина Эдуардовна так обрадовалась!

Но как только поняла, что Сергей приехал с Борькой, но без Веры…

— Уже?

Сердце заколотилось от волнения — Верочка рожает!

Сергей отпустил кота и отстегнул шлейку.

— Уже!

Его счастливая улыбка подействовала на Валентину Эдуардовну лучше любого лекарства.

— Девочка?

— Девочка!

Они обнялись и принялись наперебой поздравлять друг друга.

— Ты прямо из роддома ко мне?

Сергей вздохнул.

Валентина Эдуардовна потянула его за собой в кухню. При дневном свете сразу стало видно, насколько он измождён.

— Так. Ты садись. Я тебя сейчас покормлю, и ты всё расскажешь! — она на мгновение замерла. — С Верой всё в порядке?

— Сказали, что о таких родах можно только мечтать!

— Вот видишь, какая она у нас молодец!

— Валентина Эдуардовна, если бы вы только знали, какая она умница!

— Так, Серёж, ты пока умойся, — она с улыбкой посмотрела на него. — А то что-то ты заговариваешься от усталости!

Умылся Сергей с удовольствием.

— Ну, рассказывай, ты видел дочку?

— Валентина Эдуардовна, я был первым человеком, который её увидел! Потом увидела Вера. А уж после нас, Борька с ней познакомился.

Бабуля застыла с кастрюлей в руках — суп уже погрелся. Сергей взял кастрюльку из её рук и перелил к себе в тарелку. Щи! Как же он проголодался-то!

— Ага, в роддом мы поехали после того, как родили!

— Молодцы… — прошептала Валентина Эдуардовна и опустилась на табурет. — И в каком они роддоме?

— В том, где место забронировали! Вот сейчас и мы с вами туда поедем! Там же пускают посетителей в палаты! Посмотрите на правнучку! А я просто дичайший восторг испытываю, глядя на неё! Знаете, Валентина Эдуардовна, оторваться невозможно! Да вы сейчас сами увидите! Вера говорит, что Соня на меня похожа, представляете? Наверное, ей со стороны виднее!

— Представляю, как девчонке повезло, — улыбнулась счастливая прабабушка. — Вы её Софьей назвали?

— Здорово?

Слёзы хлынули сами. Но Валентина Эдуардовна только отмахнулась от встрепенувшегося Сергея — всё нормально.

Валентина Эдуардовна погладила Сергея по плечу.

— Серёженька, ты кушай, кушай…

— Я, правда, очень голодный!

— А вечером с тобой по-настоящему отметим! Знаешь, Серёж, вот к Вере съездим, тогда всем и позвоним! А сегодняшний вечер, давай, будет только нашим!

Сергей согласно кивнул и улыбнулся.

— Только я такой придурок, Валентина Эдуардовна!

— Почему?

— Да вбил себе в голову, что куплю Вере подарок, когда она уже родит! А вот теперь…

— Ну, ты не один такой придурок, — улыбнулась она в ответ. — Я так же для себя решила!

— И что делать будем?

— А у нас на Арбате есть магазин швейцарских часов, так там продают и ювелирные украшения. Я правильно тебя поняла?

— Да!

— Так вот, когда Вера ко мне перебралась, я её по магазинам потихоньку начала таскать, чтобы в мыслях своих не сидела. Так вот, там она задержалась! Знаешь, там изысканные украшения, но без излишеств!

— Как Вера и любит!

— Ну да, для утончённого вкуса!

Они собрались и поспешили в магазин. Сергей предложил Валентине Эдуардовне опереться о свою руку.

— Вот это день у меня! Второй раз стала прабабушкой и такой красавец мне под руку пройти предложил!

Сергей, как обычно, смутился.

В магазине они с покупкой определились моментально. Валентина Эдуардовна давно присмотрела часы-кулон.

— Видишь, в них можно фото вставить! Приятная вещь, правда, Сереж? Да тем более — Швейцария!

— А вы как к Швейцарии относитесь, Валентина Эдуардовна?

— Гарант покоя и стабильности, я думаю.

— Ну да… Там бы нам точно не пришлось в собственной спальной рожать…

Сергей остановил свой выбор на кольце. Потом ему ещё одно приглянулось. И вот эти серьги тоже отличные!

— Тебе надо было авоську захватить! — улыбнулась Валентина Эдуардовна.

— Мы вам упаковочный пакет можем предложить!

— Ага, из этого магазина только с пакетом таким и выходить на Арбат, в эту толчею!

— Да я по карманам всё разложу.

С цветами тоже повезло. Купили огромный букет сиреневых тюльпанов. И поспешили к машине, стоящей в Сивцевом Вражке.

— Жаль, Борьку в клинику не пустят!

— Да он поел и улёгся спать.

— Ну, пусть тогда отдыхает, он тоже сил немало потратил!

— Помогал? — улыбнулась Валентина Эдуардовна.

— Нелегко поверить, но я не знаю, что бы мы без него делали.

Сергей был настолько серьёзен, что Валентина Эдуардовна решила ни о чём не расспрашивать.

К перинатальному центру подъехали уже в половине седьмого.

— У нас посещения до семи, — осторожно заметил администратор.

— Мы к Амелиной, — пояснил Сергей.

— А, да! Проходите!

Они накинули выданные им халаты и поспешили к указанной палате.

— Сереж, а цветы ведь обычно в коридорах выставляют!

— У Веры двухкомнатная палата со стеклянными дверьми. Мы поставим так, чтобы ей с кровати было видно!

— Здорово!

Они осторожно вошли в палату. И сразу, через ту самую стеклянную дверь увидели, что Вера спит, а детская кроватка пуста.

Сергей побледнел.

— Сереженька, да что ты! Ведь, наверняка, на прививку забрали!

Сергей отдал букет Валентине Эдуардовне. И бросился в коридор. Она — следом.

«Ну нельзя же так волноваться! А тем более мужчине!»

Он пошёл к стойке дежурной акушерки, но на полпути остановился. Навстречу шла уже знакомая педиатр.

— Ну, вот и твой папа!

Слава Богу, она держала на руках его Софью!

— Держите! Три килограмма двести граммов, пятьдесят один сантиметр, — она положила девочку к Сергею на руки. — Ребёнок здоров!

— Спасибо!

Соня не спала — снова стала рассматривать своего папу.

Валентина Эдуардовна положила букет на ближайший диван и, затаив дыхание, принялась любоваться девочкой.

На лице Сергея вновь появилось беспокойство — Алексей приближался к ним.

— Так, папаша, успокойтесь, — шутливо сказал он. — Я дежурю сегодня, вот и решил зайти, только и всего!

— Вера спит!

— Это хорошо, — он посмотрел на дочку Сергея. — Слушай, так на тебя похожа!

Сергей улыбнулся.

— И ты, прошу, перестань так дёргаться! У вас всё отлично! Ребёнка принесли маме — вообще, значит, беспокоиться не о чем!

— Серёж, значит, Вера в состоянии позаботиться о девочке, — уверенно проговорила Валентина Эдуардовна. — Ну, ты что?!

Сергей кивнул. Действительно, надо успокоиться!

— У тебя, конечно, день нелёгкий выдался! Знаешь, у жены роды принимать — это сильно! — заметил Алексей. — Ты сейчас дома коньячку хряпни и ложись, выспись как следует!

— Да я лучше с Верой останусь! Ведь в первые дни ребёнка надо кормить не по режиму, а как только захочет. Пока молока не много…

— Всё правильно! Но для этого, в помощь маме, есть дежурная сестра! Никто Веру одну не оставит! — Алексей снова взглянул на новорождённую и улыбнулся. — А ты, Серег, всё же подумай о возвращении в профессию!

— Чуть позже подумаю, — кивнул Сергей. И посмотрел на дверь палаты жены. — Я французский учить начал!

— При чём тут французский?!

Совершенно удивив всех таким заявлением, протянул дочку Валентине Эдуардовне, осторожно переложил на руки прабабушки.

— Вера! — он бросился к двери палаты. — Тебе нельзя вставать!

Вера встала! И уже прошла в первую комнату, увидев родных в коридоре.

— Слушайте, его надо увезти отсюда! — сказал Алексей Валентине Эдуардовне. — Это Бог знает что такое!

* * *

— Алло!

— Илья, привет!

— Привет, пап.

— Как дела?

— Всё хорошо.

— Илья, ты когда в Москве будешь?

— Пока не знаю…

— Не знаешь… Давай тогда я к тебе в Лондон на недельку приеду?

— Э… Пап, я завтра к маме уезжаю. На месяц.

— А после?

— С дедом в тур.

— …

— Пап?

— Я соскучился по тебе, сынок…

— Понимаешь, плотный график.

— Да, да. А… как мама?

— Всё отлично! Пап, ты извини, но меня дед ждёт, нам кое-что купить надо, мы завтра ведь летим.

— Понимаю.

— Пока, пап. Я позвоню.

— Буду ждать. Пока, Илюш.

Виктор сжал кулак — как, как жить.

Он уже третий год не может найти себе места. Одиночество. Дико гложущее душу одиночество.

И воспоминания.

На судебном заседании он не только узнал обо всём, совершённом Леной. Когда ей дали слово, она обратилась к Виктору, хотя и не взглянула в его сторону.

Деньги. Всё дело было в деньгах, за которые она боролась. Она не знала, что от денег Вера отказалась при разводе.

— Мне пришлось собой расплачиваться, с кем попало… А что было делать, если для мужиков это… деньги.

Виктору было мучительно, нестерпимо — он потерял Веру, он потерял… себя.

Отшвырнул телефон.

До крови прикусил костяшки пальцев и изрыгнул звук — это был стон смертельно раненого чудовища.

* * *

«Валентина Эдуардовна, вы далеко?» — SMS.

«К Цюриху подъезжаю!» — ответное SMS.

«Я водителя отправил! Вы скажи́те, чтобы вёз вас в клинику!» — SMS.

«Уже?!» — SMS.

«Уже!!!» — SMS.

«Мальчик?» — SMS.

«Мальчик! И ещё — мальчик!!!» — SMS.