Селина сгорала от нетерпения и волновалась так, что ныли зубы. Пытаясь унять боль, она с такой силой сдавила пальцами скулы, что на щеках остались красные пятна. Мистер Андруз пообещал заехать за ней, чтобы отвезти в оперу, на концерт знаменитой «испанской танцовщицы» Лолы Монтес. Билеты удалось достать с огромным трудом. За три недели жизни в Новом Орлеане все попытки Джастина встретиться с сыном разбились о глухую стену презрения, поэтому, получив от Тревора записку с просьбой о месте в ложе, отец немедленно пригласил его присоединиться и договорился о предварительной встрече наедине. Ожидание результата дипломатических переговоров повергло Селину в неописуемый трепет.

Мари положила ладони госпоже на плечи.

– Если будете так ерзать, то прическа не получится.

Селина заставила себя сидеть смирно.

– Извини. Просто события развиваются совсем не так, как я надеялась. Эта встреча может оказаться единственной возможностью объединения семьи до моего отъезда из Нового Орлеана.

– От страха все равно ничего не изменится, только морщины появятся. Потерпите: пара минут, и все будет готово. Еще успеете отдохнуть здесь, в будуаре, или выпить в гостиной бокал пунша.

Селина посмотрела в зеркало на верную, все понимающую служанку и слегка улыбнулась.

– Боюсь, бокал пунша меня и прикончит. К тому же, кажется, экипаж уже у ворот.

Мистер Андруз настоял, чтобы до отъезда в Сан-Франциско Селина жила в его городском доме одна. Поначалу она отказывалась принять столь щедрое предложение, но Линдзи и Фелиция с удовольствием поселились в отеле, а ей действительно хотелось уединения. Компанию составила незаменимая Мари.

По сравнению с бескрайней плантацией элегантный городской особняк казался едва ли не тесным. Небольшие комнаты с деревянными панелями на стенах и тяжелыми бархатными шторами выглядели уютными, даже интимными. Филигранные резные балконы, небольшой двор, где пышно цвели розы, кованая решетка на воротах – все создавало атмосферу домашнего тепла и безмятежного спокойствия. Здесь Селина могла спокойно провести день и с достоинством встретить одинокую ночь.

Несмотря на глубокое разочарование, она твердо решила следовать предложенному Джастином плану. Тревор поселился в фешенебельном отеле «Сент-Чарльз» и каждый вечер появлялся в свете с новой женщиной. Порой Селина сгорала от ревности, но чаще сохраняла холодное спокойствие. И все же терпение неуклонно истощалось, а до сегодняшнего вечера надежда медленно, но верно таяла.

Золотой браслет на запястье блеснул в свете камина, словно язвительно подмигивая. Может быть, это вечное проклятие? Конечно, можно было отправиться к ювелиру и попросить его разрезать тонкий обруч, однако в глубине души Селина знала, что никогда этого не сделает: что бы ни случилось в жизни, драгоценный подарок всегда будет служить напоминанием о счастливом мгновении любви.

Мари заботливо поправила завиток.

– Ну вот. Готово. Сегодня в опере вы будете самой прелестной.

– Спасибо. Вечер в твоем полном распоряжении.

Селина встала и расправила складки бирюзового платья – того самого, в котором танцевала на балу у соседей, супругов Веррет. Кажется, с того вечера прошло уже сто лет – так это было давно. Она тихо вздохнула и поправила подаренную Кэмероном жемчужно-бриллиантовую сережку. Взглянула на каминные часы. Назначенное время приближалось, а Джастина все не было.

Мари подошла к двери, взялась за ручку, но помедлила.

– Знаю, что пока дела обстоят не слишком хорошо, но верю, что мисчи Тревор все-таки появится. До вашего отъезда остается еще почти целая неделя.

Селина в задумчивости покачала головой. Шесть дней – это не много. Совсем не много.

Дверь захлопнулась, и она осталась одна. В распахнутое окно залетал теплый ветерок, принося с собой аромат роз. Сквозь развевающиеся тонкие шторы светила серебристая полная луна. Селина отодвинула штору и вышла на балкон. Под этой же луной они с Тревором мирно гуляли в саду, а теперь он проходил мимо в ледяном молчании. Она проглотила слезы. Нельзя плакать: Джастин приедет с минуты на минуту.

Как пройдет сегодняшний вечер? Светское общество Нового Орлеана без устали кочевало с одного праздничного события на другое. Часто они с Тревором оказывались на одном рауте. Несмотря на его упорное стремление держать дистанцию, она безошибочно ощущала мощную силу притяжения, а иногда ловила на себе пристальные взгляды – неизменно с противоположного конца зала. Тревор не считал нужным отвернуться. Напротив, смотрел еще упрямее, пока не прожигал насквозь.

И все же его внимание не несло в себе даже намека на приглашение. Пару раз Селина пыталась подойти, но Тревор неизменно исчезал. С тех пор она больше не мешала ему смотреть – напротив, в эти минуты ощущала странную, необъяснимую связь.

Когда Селина появлялась вместе с Джастином, Тревор держался в строгих рамках светских приличий, но неизменно оставался в стороне, однако стоило проявить внимание Кэмерону, как он едко выражал недовольство, причем порой трудно было угадать, на кого именно направлен сарказм.

Вскоре кузены уже едва общались между собой. Хотя Кэмерон утверждал, что у них существуют собственные поводы для разногласий, в резком ухудшении когда-то близких, доверительных отношений Селина винила исключительно себя.

К тому же ее немало смущала запутанная ситуация с младшим из кузенов. Хотя Кэмерон согласился на чисто дружеские отношения, возникало подозрение, что в глубине души она волновала его значительно больше, чем признавал он сам, и от этого чувство вины становилось еще более болезненным. Теперь этот веселый, беззаботный человек держался совсем иначе: угрюмо и настороженно.

И вот наконец томительное ожидание закончилось: тяжелые ворота со скрипом распахнулись, послышался лязг железа, топот копыт, и во двор вкатился экипаж. Селина поспешила вниз, в гостиную. Вскоре, сияя довольной улыбкой, в комнату вошел Джастин. Селина нетерпеливо бросилась навстречу.

– Да вы так меня с ног собьете, молодая леди! – воскликнул мистер Андруз, быстро обнял ее, достал из кармана белоснежный носовой платок и протянул. – Если эти слезы прольются, придется умываться, и тогда опоздаем к открытию занавеса. Чтобы успеть к началу, надо поспешить.

– Встреча прошла удачно?

Джастин помог ей подняться в экипаж, устроился рядом и только после этого ответил:

– Можно считать, что вполне удачно. – Возница свернул на Роял-стрит и поехал в сторону оперного театра. Мистер Андруз выглядел усталым, вокруг глаз залегли глубокие тени. – Тревор присоединится к нам в ложе.

Селина не стала скрывать искреннего облегчения, а откинулась на подушки и глубоко вздохнула.

– Слава богу!

– Приедет вместе с Кэмероном.

– О! – Она снова вздохнула. – Должно быть, все действительно очень хорошо.

Больше Джастин ничего не сказал, а расспрашивать о подробностях не хотелось: лезть в семейные отношения всегда неловко. Селина мечтала только об одном: помочь близким родственникам помириться и обрести душевный покой. Остаток пути прошел в полном молчании.

В ложу она вошла в прекрасном настроении. Майкл и младшие дети уже сидели во втором ряду кресел, а Майлзу с Элизабет пришлось довольствоваться третьим рядом. Джастин и его гостья заняли два лучших места, а еще два – справа от Селины – остались свободными. Ей очень хотелось, чтобы Тревор вошел первым.

Мистер Андруз извинился и встал, чтобы поговорить с братом и его женой. Майкл и Линдзи тут же обернулись: им хотелось послушать, о чем пойдет речь. Фелиция, сидевшая непосредственно за Селиной, наклонилась и прошептала на ухо:

– Сегодня должен приехать Тревор.

Селина кивнула в ответ, слегка похлопала девочку по руке и посмотрела на сцену в надежде, что та сядет ровно и замолчит.

Вместо этого болтушка лишь наклонилась еще ближе.

– Надеюсь, ты предоставишь Тревору возможность повторить оскорбительные действия.

Что? Селина возмущенно обернулась.

– О чем ты говоришь?

Фелиция хитро улыбнулась.

– О том, что мечтаю, чтобы он сделал тебя матерью, – тогда ты не уедешь и нам не придется расставаться навсегда.

Селина возмутилась.

– Немедленно прекрати этот скандальный вздор и сядь ровно!

Девочка послушалась, но уже через несколько секунд наклонилась снова.

– Я веду себя хорошо и не забываю молиться. – Фелиция захихикала.

В беспомощном гневе Селина не нашла иного выхода, кроме как прикрыться спасительным веером.

Джастин вернулся на свое место.

– Хорошо проводите время?

Если бы он только знал, что мысли разлетались в разные стороны, а волнение мешало дышать!

– Прекрасно, хотя должна признаться, что немного нервничаю.

– И я тоже, – просто ответил Джастин.

Селина взглянула на пустые кресла и спросила себя, что задержало кузенов: занавес должен был подняться с минуты на минуту.

В этот момент Тревор молча сел рядом, а Кэмерону пришлось устроиться с краю. Мысли закружились, как осенние листья на ветру. Тревор улыбнулся вполне мирно – впервые после проведенной вместе ночи. Сердце едва не выскочило из груди, однако Селина посмотрела со спокойным достоинством и тихо проговорила:

– С человеческой улыбкой вы намного красивее.

Тревор, заметно успокоившись, облокотился на ручку кресла, слегка склонился и посмотрел точно так же, как из вечера в вечер смотрел с противоположного конца зала.

Что же произошло между ним и отцом? Селина не опустила глаз, а подняла веер, чтобы спрятать улыбку, и отважно встретила неподвижный взгляд. Это было лишь начало, и теперь ему предстояло объясниться. Неважно, что она скоро уедет: он перед ней в долгу.

Тревор склонился и прошептал:

– Сегодня ты надела мое любимое платье, малышка.

При желании он мог бы уложить ее прямо здесь.

Что за бесстыдные мысли! Теплого дыхания возле уха оказалось достаточно, чтобы голова пошла кругом.

Три звонка возвестили о начале представления. Селина повернулась к сцене и, стараясь не покраснеть, энергично обмахнулась веером.

– И за что же вы так любите это платье?

– За то, что цвет напоминает бирюзовое сияние твоих глаз. – Губы задержались возле уха на миг дольше, чем следовало.

Фелиция якобы случайно задела ногой ножку кресла. Эта маленькая разбойница все замечала.

Селина вспыхнула и тут же смутилась от моментальной реакции на едва ощутимое прикосновение, а Тревор незаметно опустил руку и мизинцем зацепил ее мизинец.

Боже милостивый! До чего же хотелось упасть в его объятия! До чего хотелось рассказать, как мучительно она скучала во время бесконечно долгой разлуки! В эту минуту то, что произошло между отцом и сыном, казалось самым настоящим чудом.

Концерт знаменитой Лолы Монтес внезапно утратил притягательность. Селина с радостью позволила бы взять себя на руки, вынести из театра, посадить на коня и отвезти в лесную хижину, чтобы остаться там на всю жизнь – вдвоем. Страстное влечение диктовало собственные правила.

Что за фантазии!

Предосудительные размышления прервал оркестр, заигравший томительную экзотическую музыку. Лола Монтес все еще оставалась за занавесом, однако напряжение в зале стремительно нарастало.

Наконец сцена открылась, и восторженным взорам зрителей предстала необычайная женщина в облегающем алом костюме, украшенном множеством золотых монет, мелодично позванивавших при каждом движении. Черное облако волос и стройные бедра покачивались в такт медленной музыке. Выглядела она загадочно и в то же время эротично.

И прекрасно это знала.

Сначала танцовщица выступала для всего зала, но вскоре пристальный взгляд упал на Тревора и больше не отрывался. Смысл танца и энергетика изменились: теперь Лола общалась лишь с одним человеком, причем так, как будто вокруг больше никого не было.

Селина не знала, что думать. Возможно, на каждом своем представлении артистка выбирала единственного мужчину, чтобы создать эффект шокирующей интимности. Результат, несомненно, оказывался не только запоминающимся, но и скандальным. Стоило ли удивляться, что мадам Монтес пользовалась громкой известностью? Билеты на ее выступления разлетались мгновенно.

Прикрыв лицо веером, Селина слегка наклонилась.

– Вы с ней знакомы?

– Впервые вижу, – шепнул в ответ Тревор.

Сидеть рядом, когда другая женщина открыто его соблазняла, с каждой минутой становилось все более тягостно. Селина пыталась убедить себя, что возмутительное внимание не больше чем плод ее воспаленного воображения. Но почему же тогда Фелиция толкала спинку кресла всякий раз, когда заканчивался пируэт и жаркий взгляд вновь устремлялся в их ложу?

Тем временем публика заинтересовалась. Зрители верхних ярусов подносили к глазам бинокли и с любопытством осматривали бельэтаж, пытаясь определить, кто же так очаровал танцовщицу, а те, кто сидел внизу, то и дело отрывали взгляд от сцены и нескромно поглядывали наверх.

Тревор, разумеется, тоже заметил, что происходит, однако даже не пошевелился, а продолжал сидеть, опершись подбородком на руку и закрыв ладонью нижнюю часть лица.

– Боже мой! – едва слышно прошептал он.

Что означала таинственная реплика? Если он и ощущал неловкость, то никак ее не проявлял, в то время как Селина с трудом удерживалась, чтобы не уйти. В конце концов, она решила, что если бы оказалась на месте Тревора, а мужчина-артист неожиданно проявил подобное непристойное внимание, то не отвела бы глаз от сцены, чтобы не усугублять ситуацию. И ничем не выдала бы собственных чувств: тогда сплетникам досталось бы меньше поводов для разговоров. И все же мучительное ощущение запретного созерцания не отступало.

Публика принимала происходящее за чистую монету и наслаждалась скандалом. Чего же еще следовало ждать от Нового Орлеана? Чрезмерно острые развлечения всегда были здесь в большом почете. Выступление Лолы Монтес дарило тему обсуждения на много недель вперед. Селина твердо решила, что на чествование артистки ни за что не останется. Несмотря на особое, почетное приглашение, ее среди гостей не будет.

Однако найти достоверный и убедительный повод для отказа так и не удалось. Кэмерон и Тревор сели в экипаж Джастина, и все вместе поехали в Парковый квартал, где располагался особняк одного из богатейших меценатов города. Отказ разрушил бы семейный мир, с огромным трудом восстановленный мистером Андрузом. Рисковать не хотелось: обстановка в экипаже все еще оставалась напряженной.

Щедрое застолье продолжалось не меньше часа, когда наконец в зал вошла виновница торжества в облегающем платье из красного шелка, нарушавшем не только каноны светского общества, но и правила приличия.

Лола Монтес поплыла по зеркальному паркету, останавливаясь возле каждого мужчины и шепча на ухо слова, от которых многие заливались краской. Проводя по рукаву затянутой в перчатку ладонью, она интимно склоняла голову. Женщин хищница решительно не замечала.

Специально ли она оставила Тревора напоследок? Как бы там ни было, дойдя до него, замерла напротив, тряхнула гривой черных волос и вскинула голову. Медленно, глубоко дыша, провела обеими руками по плечам и почти сомкнула ладони на шее. А когда бесстыдно прильнула губами к уху и что-то зашептала, Селина вспыхнула.

Тревор вежливо, холодно улыбался, однако даже не пытался отстраниться. Не хотел устраивать скандал? Или испытывал ответный интерес? Селина находилась в смятении. Неужели придется стоять и глупо наблюдать за неприличной сценой? Куда делся Кэмерон? И где Джастин? Ну и ладно, домой можно вернуться самостоятельно – пешком.

Она собралась с духом, повернулась к Тревору и вежливо проговорила:

– Если позволите, я бы хотела уйти.

Тревор нахмурился.

– Почему?

Танцовщица холодно улыбнулась сопернице и снова посмотрела на избранника. Коснулась руки и заглянула в глаза с откровенным вызовом.

– Рада, что вы пришли к Лоле, сеньор. Надеюсь, что вечер только начинается и рассвет мы встретим вместе.

Что означало это приглашение?

Тревор неопределенно улыбнулся.

– Посмотрим.

– Ваша наглость поразительна, – процедила Селина сквозь зубы.

Внезапная усталость лишила ее сил. Достаточно. Пора прекратить этот позор. Выхода все равно не существует: женщины слетаются на Тревора как пчелы на мед. Что и говорить, сама она тоже не устояла перед его обаянием.

Тревор положил ладонь ей на поясницу и прошептал на ухо:

– Не будьте ребенком. Чудачества экстравагантной леди ровным счетом ничего не значат. Я просто ее забавляю.

– Меня вы называете ребенком, а ее – леди? Это она-то леди?

Лола победно улыбнулась и дерзко осмотрела соперницу с головы до ног, чего Тревор не мог заметить, так как тоже смотрел на Селину. До чего же глупо! Она удержалась от грубого замечания и отошла.

Рядом внезапно появился Кэмерон и, побагровев от ярости, взял ее за руку.

– Не хотите ли подышать свежим воздухом?

– Честно говоря, изрядно устала от этого… бессмысленного вечера. Надо забрать пелерину. – Селина вцепилась в рукав спасителя и удалилась, оставив Тревора в обществе бесстыдной особы.

Едва выйдя из зала, она бросила кавалера и скрылась в комнате, где дамы снимали верхнюю одежду. Отказавшись от помощи служанки, словно в тумане начала искать свою пелерину. «Через шесть дней ты навсегда отсюда уедешь, глупая! – пыталась урезонить сама себя. – Какое тебе до всего этого дело?»

За спиной послышался знакомый голос.

– Не уходите.

– О, ради всего святого, оставьте! – К горлу подступили рыдания, но Селина все-таки повернулась и сквозь слезы посмотрела на Тревора. – Просто оставьте меня в покое.

Он взял ее за руку.

– Пожалуйста…

Она выдернула ладонь.

– Нам просто нельзя находиться рядом. – Теперь уже голос не дрожал. – Буду счастлива уехать отсюда навсегда.

– Нам нужно время, Селина.

Она горько рассмеялась.

– Время? Время? У нас с вами нет времени, Тревор. – Она собралась уйти, но он встал на пути.

Селина оттолкнула его, уже не в силах сдерживать обиду и гнев.

– Пустите!

Он обнял ее и прижал к груди. Она попыталась вырваться.

– Прекрати, Селина. – Тревор с силой встряхнул ее. – Глупая девочка! Неужели не понимаешь, что только тебя…

Договорить он не успел. В комнату ворвался Кэмерон.

– Оставь ее в покое, негодяй! – Он отшвырнул кузена и ударил кулаком в солнечное сплетение.

Тревор согнулся, схватился за живот, но тут же пересилил боль, глубоко вздохнул и заставил себя выпрямиться. Шагнул навстречу и тихо, угрожающе произнес:

– Зря ты это сделал, парень. – Он с силой толкнул, и кузен отлетел к старинному застекленному буфету. Шкаф опрокинулся на мраморный пол. Истошно, жалобно зазвенели осколки.

Послышался женский крик.

В дверях мгновенно собралась толпа. Несколько мужчин бросились разнимать драку и вытащили соперников в холл.

Сквозь плотное кольцо любопытных пробился Джастин; лицо его выражало отчаяние.

Лола приказала музыкантам играть и начала исполнять соблазнительный танец, привлекая к себе всеобщее внимание, однако Кэмерон успел схватить кожаную перчатку и швырнул в лицо кузену.

Тревор застыл, с ледяной ненавистью глядя в упор на Кэмерона, потом медленно наклонился и поднял перчатку.

– Через два дня.

Резко повернулся и ушел.

Нет, только не дуэль!

Джастин взял Селину за руку.

– Пора домой, дорогая.

В смятении она не поняла, о чем речь.

– Немедленно уезжаем, – строго приказал он. – Пока не стало совсем плохо.

– Хуже некуда. – Она заправила за ухо выбившийся локон и застыла с поднятой рукой. – Сережка. Я потеряла сережку. – Вырвалась и бросилась туда, где только что была драка. Искала отчаянно, как будто побрякушка, пусть и дорогая, могла спасти Кэмерона. Интуиция подсказывала, что Тревор стреляет лучше.

Вконец измучившись, но так и не обнаружив пропажу, Селина сдалась и позволила Джастину отвести ее к экипажу.

– Глупо искать сережку, когда на кону человеческая жизнь, – вздохнула она и тут же пожалела о неосторожном замечании: мистер Андруз побледнел как полотно.

– Ах, Джастин, лучше бы вы бросили меня умирать там, в реке, под повозкой. Подумать только, в какой кошмар я превратила вашу жизнь!

Он до боли сжал ее руку.

– Не вините себя. Каждый из нас обладает собственной свободной волей. Тревор славится упрямством и безрассудством, но Кэмерон? – Он покачал головой и едва слышно добавил: – Что на него нашло?

– Мне очень, очень жаль. – Селина с трудом сдержала слезы.

Они долго ехали молча, переживая события ужасного вечера. Возле дома Джастин наконец заговорил.

– Нельзя винить ни одного из них. Оба заслуживают наших горячих молитв… больше, чем когда бы то ни было.

У подъезда великолепного особняка, где всю ночь чествовали Лолу Монтес, остановился экипаж.

– В отель «Сент-Чарльз», – распорядился Тревор.

Огненная танцовщица кокетливо пригладила кончиками пальцев соболиные брови и тряхнула пышными черными волосами.

Он помог спутнице подняться, потом легко вскочил сам и сел рядом. Лола не стала медлить и положила на бедро горячую, прожигающую даже через плотную ткань ладонь. Склонила голову, вызывающе посмотрела сквозь густые ресницы и призывно, жарко улыбнулась.

– Полагаю, вечер продолжится еще интереснее, чем начался. – Она хрипло рассмеялась. – Впрочем, какой вечер? Скоро встанет солнце, не так ли?

Тревор ответил долгим пристальным взглядом. Хотя он и не находил Лолу красивой, отказать артистке в экзотической привлекательности было невозможно. Уверенная отстраненность создавала таинственный ореол; не скованная никакими рамками свобода обещала все мыслимые, а возможно, и немыслимые удовольствия. Главное же преимущество заключалось в том, что богемный образ жизни новой знакомой вполне позволял продолжить общение в интимной обстановке.

– У вас или у меня? – уточнила Лола чувственным шепотом.

– Предпочел бы у вас, мадам.

Выражение лица едва заметно изменилось, улыбка слегка побледнела.

Она слишком хорошо знала, что подразумевалось под простой фразой. Так часто переезжала из одного отеля в другой и переходила из одних объятий в другие, что понимала: получив от женщины все, что хотелось получить, мужчина без труда избавится от нее, просто закрыв за собой дверь.

По дороге к отелю гнев Тревора остыл, но не исчез, а притаился в глубине души.

Войдя в апартаменты, он остановился возле окна и взглянул на первые робкие проблески солнца, окрасившие небо в бледно-розовый цвет. Заставить себя лечь в постель никак не удавалось.

– Сеньор Андруз, кто та женщина, о которой вы хотели думать, занимаясь любовью со мной? – тихо, но без тени сомнения спросила Лола.

Ответ прозвучал цинично и безжизненно.

– Занимаясь любовью? Вы так это называете? – Тревор продолжал смотреть в окно.

Лола сделала вид, что не услышала колкости.

– В той жалкой шараде, которую вы разыгрываете, кто-то лишится жизни. Но вы, сеньор, кажется, уже умерли.

Тревор повернулся и взял с кресла сюртук.

– Мне необходимо уйти.

Она положила ладонь на край софы.

– Не сейчас. Прошу, присядьте на минутку. Пожалуйста.

Он не сделал ни шагу.

– Вы любите ту молодую даму с зелеными глазами, правда?

Слова больно задели.

– Люблю? Но что же такое любовь, черт возьми?

– Я вам скажу, что такое любовь, – ответила Лола. – Это когда мужчина ласкает женщину и отдает ей душу, но потом что-то случается и они расстаются. Он пытается вернуться к прежней беззаботной жизни, но не может заставить себя прикоснуться ни к одной из множества подруг, поэтому скрывает свою боль, каждый вечер появляясь с новой спутницей, но ни с одной из них не ложится в постель.

Тревор нахмурился.

– Вы сумасшедшая.

– Возможно, чуть-чуть, – с улыбкой согласилась Лола. – Вы влюблены, но проблема не в этом. И все же решение существует. – В голосе послышалось сочувствие. – Она тоже вас любит.

– Селина? Ничего подобного. Она меня ненавидит.

– Ага, значит, есть надежда! – Лола встала и достала из кармана Тревора сигару. Закурила и начала ходить по комнате, выпуская колечки голубоватого дыма.

– Вам известно, что ненависть не противоположна любви?

Тревор рвался уйти. Зачем тратить время на пустые разговоры?

– Противоположность любви – апатия. Если бы эта зеленоглазая нимфа была к вам равнодушна, тогда надежда пропала бы окончательно.

Лола глубоко затянулась и выдержала долгую театральную паузу.

– Вам полезно знать кое-что еще, друг мой. Когда мы в ком-то нуждаемся, то испытываем только два чувства: любовь или страх. Ненависть и ревность не больше чем проявление страха. Ваша женщина сегодня страшно ревновала. – Она взмахнула сигарой, словно подводя черту, и остановилась, ожидая ответа.

Черт возьми, он не хотел верить ее словам и снова потянулся к сюртуку.

– Вы прекрасная актриса, Лола, но лучше оставьте свой талант для сцены.

Она снова сделала вид, что не услышала.

– Кто-то вас очень обидел, правда?

Тревор не ответил, и она заговорила мягче.

– Вы слишком молоды, чтобы носить в душе такую горечь. Если не залечите душевные раны, то скоро, сеньор, жизнь станет трудной и одинокой.

Лола запрокинула голову, как будто пытаясь заглянуть ему в душу.

– Конечно, если не планируете во весь рост встать перед пулей кузена.

Тревор похолодел.

– Понятия не имею, о чем вы говорите. Мне пора.

Он повернулся, чтобы уйти, однако танцовщица обошла вокруг и посмотрела в лицо странным, потусторонним взглядом.

– Ваша матушка. Ее нет среди нас.

– Моя матушка вас не касается.

– Она оставила вас совсем юным? – Испанка прищурилась. – Вы были чувствительным ребенком, и ее смерть разбила вам сердце. Верно?

Тревор молчал, не понимая, почему стоит без движения. Сердце гулко стучало.

– А потом, как хищные птицы, накинулись женщины, и каждая жадно отклевывала от умирающего сердца свой кусок.

– Кто вы? Ведьма? Колдунья? Оставьте меня в покое! – Он шагнул к двери, но Лола положила ему ладонь на грудь.

– Можно задать один, последний, вопрос?

– Какой? – Слово беспомощно повисло в воздухе.

– Когда придет последний час, кто сожмет вашу руку? И что вы увидите, посмотрев в любимые глаза? Или умрете в одиночестве?

– Мне нужно идти.

– Так идите же к ней. Она простит. Та жизнь, которую вы ведете сейчас, закончится печально, это я знаю точно. Сделайте ее своей женой, пока не поздно.

Тревор смахнул с груди ее руку, перекинул сюртук через плечо и взялся за ручку.

– Сеньор.

Он обернулся, бросил последний взгляд и распахнул дверь.

– Простите, мадам. Полагаю, пора купить пару пистолетов.