Оказавшись во внутренней башне замка и заперев дверь на засов, барон Шприц, в сопровождении двух рыцарей, бросился вверх по лестнице. Ещё несколько солдат, которым посчастливилось проникнуть внутрь донжона, остались охранять вход.
На верхнем этаже находились личные апартаменты самого барона и та комната, в которой хозяин замка держал взаперти дочь барона Шанса. Ценность пленницы, как Вы понимаете, в свете произошедших событий, многократно возросла, и барон спешил воспользоваться своим последним козырем в проигранной по всем статьям партии. Нет, не подумайте ничего плохого! Ни о каком насилии речь не шла, просто он подумал...
Вот, собственно, о чём он думал:
"Ну, Шанс! Посмотрим, как ты запоёшь, увидев у горла любимой дочурки острие моего меча. Мне бы только выбраться из замка с компроматом на длинноухих, а там посмотрим, чья возьмёт!... А с таким щитом мне ни уроды твои зелёные не страшны, ни их стрелы!"
Ещё не достигнув двери, за которой томилась красавица Гертруда, барон услышал первые удары в кованую дверь башни.
"Давайте, давайте, подлые свиньи, ломайте... К утру управитесь", - злорадно посмеивался про себя благородный рыцарь, полагавшийся на рекламу той кузнечной мастерской, в которой была изготовлена дверь.
Какого же было его удивление, когда, привалившись к стене на верхней площадке башни и, пытаясь успокоить, отвыкшее от нагрузок и потому бешено колотившееся, сердце он услышал приглушенный грохот рухнувшей двери и звуки начавшегося внизу башни боя.
"О, Господи! Где же он нашел этих зелёных ублюдков?! Как мог рыцарь так низко пасть, чтобы не только нарушить заветы предков и наплевать на рыцарский кодекс, но ещё и связаться с гоблинским отрепьем?! Не могу в это поверить!" - такие вот мысли мелькали в голове барона, пока он, теряя драгоценное время, пытался выбить дверь в покои своей пленницы.
К несчастью для владельца замка, дверь эта оказалась единственной дверью в замке, установленной согласно правилам пожарной безопасности, то есть открывалась наружу, а не вовнутрь. К тому же Гертруда, которой надоело общение с навязчивым хозяином, объявила накануне голодовку, заперла дверь на засов и надежно её забаррикадировала. Услышав звуки начавшегося штурма и, справедливо полагая, что нападение на замок осуществляет её любимый родитель, она молилась всем известным ей богам, прося у них, чтобы барон Шприц был ещё жив, когда она выйдет за пределы места своего заточения.
Бой внизу башни был скоротечен, и вскоре господин Шприц услышал топот бегущих по лестнице врагов. Понимая, что добраться до заложницы не удастся, он бросился в свои апартаменты, в надежде воспользоваться, известным только ему, тайным ходом.
- Задержите их! - крикнул барон сопровождавшим его рыцарям, скрываясь в своих покоях.
Рыцари, которых было двое, разделились. Один из них, вооружённый арбалетом, встал у двери, за которой исчез барон Шприц, а другой, с мечом в руке, спрятался сбоку от лестницы.
Не успели они занять свои позиции, как на площадке оказался главарь гоблинов, бежавший первым. Следом за ним появился, изрядно запыхавшийся, но сумевший не отстать от дяди, Мырыдхай. За Мырыдхаем поднимались барон Шанс, а также несколько гоблинов и солдат.
- Стойте, иначе я буду стрелять, - твёрдым голосом произнёс рыцарь с арбалетом, направляя оружие в грудь гоблина.
- Ну, стреляй, - усмехнулся Тырпырхай, успевший мгновенно окинуть взглядом видимую часть верхнего этажа, и определить, что за спиной арбалетчика как раз и находится интересующее его помещение.
- Только давай быстрее, не тяни. Времени у меня в обрез, - прорычал могучий гоблин, поднимая свою страшную дубину так, чтобы она прикрывала сердце, - у тебя один выстрел, а у моей дубинки...
- Шайсе! Это - подлец Шайсе! Я с ним сам разберусь! - крикнул барон Шанс, поднявшийся на площадку и сразу узнавший предавшего его рыцаря.
В этот момент Мырыдхай, стоявший рядом с дядей, почувствовал, за спиной какое-то движение. Повернув голову, он заметил, что рыцарь, скрывавшийся то этого момента за лестницей, покинул своё убежище и с поднятым в руке мечом бросился на барона Шанса. Не успев толком осознать, что он делает, Мырыдхай выставил навстречу напавшему на барона рыцарю свой меч, на который тот и напоролся.
- Ой! Йа ны хател, - дрожащим голосом промямлил, выпустивший из рук рукоять меча Мырыдхай, видя, как рыцарь, которому клинок угодил в незащищённое бронёй место, роняя собственное оружие, медленно опускается на пол.
В этот момент, пользуясь тем, что рыцарь Шайсе на мгновение отвлекся, Тырпырхай бросился вперед. Раздался щелчок выстрела, и арбалетный болт, совершив свой короткий полет, вонзился в левое плечо гоблина. Практически в тот же миг дубина Тырпырхая обрушилась на рыцаря, отбросив того в сторону, а сам гоблин, продолжая движение, всей массой своего тела обрушился на дверь, ведущую в апартаменты барона Шприца. Дверь, не выдержав силы удара, распахнулась, и вожак гоблинов, влетев в комнату, растянулся на полу. Чувствуя нарастающую боль в плече, он, тем не менее, смог вскочить на ноги и увидеть, что барон Шприц, держа в одной руке ворох бумаг, а в другой какой-то мешок, уже стоит в открывшемся в противоположной стене проёме.
"Тайный ход... сейчас уйдет... Мне не успеть!" - пронзила мозг гоблина отчаянная мысль.
Подобная же мысль, очевидно, посетила и барона Шприца, только у него она вызвала довольную злорадную усмешку, когда схватив свой мешок зубами, он потянулся освободившейся рукой куда-то в сторону, явно собираясь задействовать механизм, закрывающий тайный ход.
Но и на этот раз удача оказалась на стороне гоблина. Не успел барон дотянуться до известного лишь ему рычага, как раздался звук спускаемой тетивы гоблинского лука. Выпущенная из-за спины Тырпырхая, стрела угодила точно в висок барона Шприца, пробив его голову насквозь, и избавив славного рыцаря от необходимости бегать по скользким лестницам тайного хода.
- Молодец Нерыгай! - сказал Тырпырхай, глядя на страшную, но довольную морду, стоящего в дверях, гоблина. - Получишь премию, сверх нормы. Хотя убийство барона... дело серьёзное.
- Жаль, что не удалось взять его живым, - добавил вожак, бросив дубину и опираясь здоровой лапой о стоящее рядом кресло.
- Спасибо, пахан! Не переживай, я уже кое-что придумал, - проквакал лучник, деловито направляясь к телу поверженного барона.
- Мырыдхай! Закрой двери и принеси сюда бумаги, что у него были, и мешок тоже, - распорядился Тырпырхай, заметив появившуюся в дверном проеме фигуру племянника.
- Я ехо упил, я фет не хотел... Я ехо упил, Я фет не хотел - дрожащим голосом повторял Мырыдхай, подбирая с пола бумаги и мешок, - Я ехо упил, Я фет не хотел шел ... Он парона хотел уталыт, я слушайна... я фет не хотел...
- Ты - молодец, настоящий герой! Спас барона от смерти, а может быть и меня заодно! Ты теперь настоящий гоблин - участник боевого похода! Хотел идти в поход? Вот он - поход! Отличный поход получился - море крови, да и с пустыми руками не вернёшься. Успокойся Лягушонок, лучше найди, чем мне плечо перетянуть, - успокаивал племянника Тырпырхай, с изумлением наблюдая за действиями прикончившего барона Шприца гоблина.
- Ты что это делаешь, Нерыгай?! - наконец не выдержал он. - Мухоморов обожрался, что ли?!
Нерыгай тем временем подтащил тело барона, с торчащей в голове стрелой, к стоявшему у камина креслу и, усадив в него труп, сопя от усердия, зажимал свой лук в левой руке покойника.
- Ты что делаешь-то, мать твою?!! - повторил вопрос Тырпырхай, от удивления позабывший на время о боли, разрывавшей раненное плечо.
- Ну, Пахан, ты, в натуре, даёшь! Сам же сказал, мол, не хорошо вышло, что консерва мочканули... А так, если что, то он, типа, сам... эта... расстроился, что замок его захватили, ну и того, типа, застрелился...
- О! Древние Огры!! - завыл Тырпырхай, - Ты что, братан, несёшь?! Сам себя послушай! Да ты, я смотрю, совсем в лесу одичал. Расстроился, значит, сел в кресло, взял гоблинский лук, натянул его и пробил себе башку насквозь? Ну, ..., ты молодец! Скоро на всю Империю прославишься!
Мырыдхай, которого от всего пережитого вывернуло наизнанку, сидел теперь на полу, привалившись спиной к стене. Услышав версию самоубийства барона, предложенную Нерыгаем, и дядин комментарий к ней, он стал заливаться громким истерическим смехом.
- Слышь, Нерыгай, - поморщился Тырпырхай, - вон там, на полке, бутылка шнапса стоит, видишь? Влей в Лягушонка порцию и дай мне бутылку. Потом сгоняй за водой и, заодно, узнай, как там наши дела. Да, пришли-ка сюда пару огров. Поставь их у двери и скажи, чтобы никого, кроме барона, к нам не пускали. И, это ещё, братан, приведи кого-нибудь из лекарей...