Девушки шли медленно, еле дышали…
Каждое движение было заранее спланировано, чтобы потом оно не смогло повести за собой ужасающие последствия, но откуда они могли точно знать, что скрывается за поворотом? Тень, псих, или просто галлюцинации от старого шампанского, что именно?!
Некоторые вопросы, никогда не найдут своих ответов…, хотя, разве можно называть это оправданием? В такой момент, не знать, что происходит вокруг, равносильно тому же, что и идти на краю пропасти с закрытыми глазами…
Неизвестность пугала, но бездействие навлекало панику, так что Моника и Сара испуганно, но всё же шли по длинному темному коридору, надеясь на лучшее…
— У тебя отвратительный парфюм, — неожиданно прошелестела Сара, и поморщила нос. — Ужас…
— Сейчас как раз время поговорить о моих духах…
— Просто…, я давно хотела сказать тебе, а сейчас такой момент подвернулся…, мы вдвоем, да и к тому же, можем умереть в любую минуту. Вдруг я бы потом не успела тебе об этом сказать?!
— Да, это было бы бесчеловечно!
— Вот и я о том же.
— Сара, ты всегда стараешься вести себя, как идиотка?
— Нет, только в особых случаях, — язвительно отчеканила девушка. — А ты всегда пытаешься строить из себя мисс Всезнайку?
— Мой ответ, слишком похож на твой…
— Видишь, у тебя даже фантазии нет, придумать новое оправдание!
— Хватит, давай просто помолчим! — недовольно взвыла Моника. — Иначе я не выдержу, и ударю тебя…
— Неужели?! — с сарказмом протянула Сара. — Это не так уж и легко сделать…, или ты позовешь своего принца?
— Только не приплетай сюда Джада…
— Почему же? Он ведь виновник наших с тобой разногласий.
— Нет, — уверенно отрезала Мон и резко остановилась. — На самом деле Джаред ни при чем…
— Тогда кто же?
— Ты!
— Я?!
— Да, меня просто бесит твоё поведение, и то, как ты смотришь на моего парня…
— Вот видишь, значит Джад, всё-таки причем, — довольно улыбнулась девушка.
— Нет, ты не поняла, — Моника выдохнула, и решительно посмотрела на Сару. — Я не сомневаюсь в нем и не вижу поводов для ревности, так что это не причина наших с тобой споров. В основном, я кричу на тебя, только из-за того, что ты ведешь себя, как полная дура. Ну, или пытаешься казаться тем, чем на самом деле не являешься….
— Как долго ты готовила, это душещипательную речь?
— Господи, — не выдержав, прошипела Мон. — Ты неисправима!
— Сочту за честь трепать нервы такой особе, как ты!
— Почему? — вскрикнула Моника, и устало схватилась рукам за голову. — Почему ты так меня ненавидишь?!
— Ну, есть много причин…
— Назови мне хотя бы одну, пожалуйста, я должна понять, что тебя так не устраивает в моей персоне.
— Но зачем тебе это? — удивилась Сара. — Это уже мои проблемы…
— Не-е-е-ет! Ты давно отыгрываешься на мне, так что, я обязана знать, когда наступил тот переломный момент.
— Почему тебя раньше это не волновало? Или ты решила умереть святошей, и помириться даже с самыми лютыми врагами? — рассмеялась Сара.
— Просто ответь….
— Просто не получится…
— Черт, бы тебя побрал! — истерично вскрикнула Моника. — Идиотка!
— Стерва!
— Дура!
— Шлюха!
— Что?! — вне себя от ярости прошипела Моника. — Как ты меня назвала?!
— Думаешь, стоит повторять, — улыбнулась Сара.
— Ах, ты тварь! Да, я тебя…!
Внезапно резкая боль пронзила голову девушки, и она невольно схватилась руками за виски.
— Черт, — прошептала Мон, не понимая, что происходит. — Сара…, я…, я ничего не вижу…
— Очередная шутка? — неуверенно протянула брюнетка.
— Господи…
Внезапно перед Моникой всё закружилось. Краски смазались в одну картинку, звуки и вовсе перестали существовать…, девушка в состоянии паники и недоумения пошатнулась назад, и медленно сползла вниз по стене.
— Что происходит? — недоверчиво прошелестела Сара, и робко схватила "подругу" за плечи.
— Я….я не могу дышать…
— Мон, перестань…, ты меня пугаешь!
— Мне больно….больно здесь, — девушка судорожно схватилась руками за голову, и крепко зажмурила глаза. — Боже, Сара, помоги!
— Я не понимаю…
Моника почувствовала ещё один удар, неприятным звоном прорезавший голову, и вовсе потеряла над собой контроль. Согнувшись настолько сильно, что голова касалась колен, девушка истошно закричала, ощущая, как боль неистовым потоком разносится по жилам.
— Моника…, - дрожащим голосом прошептала девушка, и испуганно приподняла голову подруги. — Мон, посмотри на меня, что с тобой?! Мон!
— Я так не могу! Боже, больно! Сара, я не могу!? — ещё один душераздирающий крик пронзил мрачные коридоры дома, как вдруг она почувствовала внезапное облегчение…
Руки девушки, только что державшие её плечи, испарились, и Моника не в силах держать равновесие полностью упала на пол.
В полусознательном состоянии Мон приподнялась и медленно огляделась вокруг. Голова кружилась, словно девушка только что сошла с карусели, а ноги подкашивались не в силах держать тело ровно.
— Сара? — дрожащим голосом прохрипела она, и схватилась рукой за рядом стоящий комод. — Сара, ты где?
Тишина казалась гнетущей…
Она давила на Монику так сильно, что девушка чувствовала неприятное покалывание в висках. Сделав пару робких шагов вперед, Мон резко остановилась, услышав голоса…
Страх вновь овладел рассудком, а окаменевшее тело под контроль взяла всепоглощающая паника. Возможно, сейчас было бы разумней бежать, спасать свою жизнь, но девушка не могла даже пошевелиться. Она лишь смотрела вперёд, борясь с подступившими к испуганным глазам слезами.
— Надо занести это в дом! — внезапно выкрикнул кто-то, и неожиданно Моника поняла: это люди! Они здесь, они спасут их!
Мгновенно девушка сорвалась с места, позабыв об ужасе и мраке. Счастье — вот, что она сейчас испытывала, осознавая, что всё кончено!
— Джаред! — выкрикнула на ходу девушка. — Джад, мы спасены!
Возможно, он и не слышит её, но она обязательно найдет его, она обязательно вытащит всех отсюда!
Коридоры перестали казаться лабиринтами, краски стали ярче, воздух свежей и легче, даже выдавливая из себя все силы, Моника не чувствовала усталости.
Наконец, девушка выбежала в гостиную, и увидела в окне мужчину. На улице ярко светило солнце, свет безжалостно заполнял все щели…
"И когда успело посветлеть?" — ошеломленно подумала Моника, но затем позабыла об этом вопросе, переведя внимание на дверь. Неуверенно протянув руку, девушка осторожно провернула ручку, и с силой распахнула преграду, которая не позволяла ей и её друзьям спастись.
— Господи, — выдохнула она, ощущая, как от счастья кружится голова. — Мы свободны…
Свежий воздух ворвался в дом, и, выйдя за порог, Мон вдохнула его так глубоко, что легкие с непривычки сжались.
— Нам надо занести стол, — скомандовал мужчина, которого уже видела Моника в окне.
Нелепая шляпа прикрывала его глаза, но девушка сразу для себя решила: он хороший, ведь пришел спасти их!
— Сер, я думаю, стол подождет, — громко вскрикнула Мон, и сделала ещё несколько шагов вперёд. — Там, в доме, мои друзья, им нужна помощь…, да и к тому же…
— Другой стол, придурок! — недовольно прокричал мужчина, даже не повернув голову в сторону девушки.
Моника недоуменно вскинула брови, и сердце судорожно сжалось, ощутив что-то неладное…
— Эй! Нам нужна помощь! Двое моих друзей пропали, а одна девушка…
— Ну, наконец, а то я думал, вы никогда не поймете, про что я говорю…
Тут у девушки в вовсе сдали нервы. Она гневно выдохнула, и резко подошла к мужчине. Размахнувшись, она приготовилась ударить его прямо по лицу, но потом решила, что обойдется просто шляпой.
— Значит, так…! — закричала она, и направила руку чуть выше. Пальцы мгновенно сжались в кулаки, и девушка, ничуть не стесняясь, попыталась сбить головной убор с мужчины.
Да вот только произошло кое-что весьма странное…, рука прошла сквозь шляпу…
— Какого…? — ошарашено воскликнула Моника, и испуганно отпрянула назад.
— Пап, можно я первой зайду, — внезапно прозвучал чей-то высокий голос, и к мужчине подошла девушка лет семнадцати. — Мне просто не терпится увидеть, какой он внутри…
— Да, конечно, — совершенно поменяв грубый тон на ангельский, ответил мужчина. — Возьми…
Он протянул ей свои ключи, и Моника недоуменно оглянулась, увидев, что дверь закрыта.
"Так…, что за чертовщина?" — подумала она, и испуганно нахмурилась.
— Спасибо, я чувствую себя такой важной персоной, — улыбнулась девушка, и уверенно направилась к двери.
— Только, Тиара, не дави сильно, дверь старая…
— Тиара?! — ошарашено закричала Моника, и её глаза увеличились в размере. Ну, конечно! Черные волосы, бледная кожа, а это лицо…, она явно видела его где-то…
— Есть, сер! — рассмеялась девушка, и распахнула дверь, которая вела никак иначе, как в ад…
— Нет! — заорала Моника. — Стой, туда нельзя!
Но никто даже не обратил внимание на её крики. Все продолжили заниматься своими делами, будто Мон не стояла по середине дороги, и не рвала глотку, пытаясь сообщить всем нечто важное…, пытаясь сообщить всем, что там их ждет смерть…
Внезапно Тиара остановилась, и недоуменно повернулась в сторону Моники.
У девушки перехватило дыхание…, неужели она её слышит?
— Не ходи туда! — глупо воскликнула Мон, и подбежала к двери. — Ты умрешь, и вся твоя семья! Остановись!
Но бледное лицо красавицы совершенно не поменялось в выражении. Голубые глаза, смотревшие вдаль, опустились в пол, и она сделала шаг вперёд.
— Нет!
Моника попыталась схватить девушку за руку, но и эта попытка прошла безуспешно.
Внезапно Мон почувствовала легкое головокружение. Неуклюже спотыкнувшись, она ударилась спиной о стену дома, и схватилась руками за лицо.
— Что же это такое? — дрожащим голосом прохрипела она, и поняла, что потеряла последнюю надежду на спасение. Всё, что сейчас происходило, было похоже на страшный сон: Хеллоуин, дом, убийства…, это просто мистика! Может, Моника и, правда, спит? Может, это всего лишь плод её разыгравшегося воображения?!
— И не приходи сюда больше! — внезапно закричал чей-то голос, и девушке пришлось убрать руки от лица.
Недоуменно оглянувшись, она заметила Тиару, вышедшую из небольшого деревянного дома. Черные длинные волосы спадали водопадом на хрупкие плечи, и делали её такой красавицей, что Мон невольно залюбовалась столь идеальной внешностью
"Стоп…., но она же только что прошла внутрь?!" — окончательно запутавшись, воскликнула Моника, и озадачено нахмурилась.
— Это из-за тебя мой сын болен! — закричала вслед девушке полная женщина. — Ты отравила его!
— Что, вы! — испуганно затараторила Тиара. — Я бы никогда не причинила Уилу зла! Миссис Нешвил, послушайте…
— Убирайся! Я не хочу тебя больше видеть!
— Но…
— Ведьма! — напоследок проорала женщина и громко захлопнула дверь.
Плечи Тиары поникли, и девушка безвольно опустила голову. Схватившись рукам за лицо, она быстро побежала к своему дому, вытирая на ходу горячие соленые слезы.
"Ведьма?!" — недоуменно повторила про себя Мон.
Тиара молниеносно оказалась возле порога, и резко распахнула дверь. Ни теряя времени, Мон прошла следом за ней.
— Я так больше не могу, — простонала девушка, и упала на красный диван…, на диван, где умерла Аманда…
— Что случилось? — обеспокоено воскликнула женщина, появившаяся в комнате столь неожиданно, что Моника вздрогнула, когда, кто-то пронесся рядом с ней.
— Они считают, что я виновата…
— Тиа, не слушай их! Ты прекрасная девочка…
— Но мама, так думаешь только ты! — недовольно проштудировала она. — Меня все ненавидят!
— Не правда…
— Правда! Они называют меня ведьмой, но ведь я только хотела помочь! Уил…, он ведь болен! Ему нужна моя помощь, но миссис Нешвил…
— Забудь про них, — скомандовала женщина и села рядом с дочерью. — Ты не обязана им помогать…
— Но, как же…
— Просто успокойся…, завтра Хеллоуин, я сшила тебе прекрасный костюм!
— Мам, — недовольно протянула Тиара. — Я не хочу туда идти…, эти сборища…, я чувствую себя экспонатом в музее…
— Ничего детка, — снисходительно прошептала женщина, и притянула девушку к себе. — Всё образуется…
— Нет, — грубо отрезала Тиа, и резко встала с дивана. — Ничего не образуется! Меня все ненавидят, они издеваются…, презирают!
— Но, послушай…
— Ты не представляешь, каково это чувствовать себя изгоем в собственном классе, или когда у тебя нет подруг, и ты каждый день сидишь в полном одиночестве, — продолжила Тиара. — Я устала, мама! Мне хочется вновь вернуться в Шантайн, там всё было по-другому!
— Нет, туда мы не вернемся! — строго воскликнула женщина. — Или ты забыла про ту старуху?!
— Она пыталась мне помочь! Учила, пользоваться совей силой…
— Ты и сама прекрасно с этим справилась, так что…, давай закроем эту тему!
— Но мама…
— Никаких но! В Шантайн мы не вернемся, и у тебя нет выбора: привыкай жить здесь.
— Я не смогу! Моё сердце подсказывает мне, что что-то не так…
— Значит, твоё чутьё тебя подводит…
Женщина уверенно встала с дивана, и направилась вон из комнаты.
— Наслаждайся жизнью Тиара, и попытайся наладить отношения с друзьями…
Девушка недоуменно уставилась вслед своей матери, понимая, что та её совершенно не слушала. Одна, сказанная ею, последняя фраза уже говорила о том, что ей плевать на всё, что происходит вокруг…
Неожиданно слеза скатилась по бледной щеке Тии, и она вновь прикрыв рукам лицо, побежала по лестнице вверх…
— Тиара, — прошептала Моника, и ощутила прилив грусти. Сейчас эта девушка казалась жертвой, никак не виновницей. Выходит, всё, что происходит в доме не её рук дело…, Тиара Блеквуд ни причем…
Тогда кто?
Вновь внезапная боль пронзила голову Мон, и она заставленная врасплох, неуклюже пошатнулась назад. То же головокружение, те же смазанные краски…, Моника, словно опять переживала те чувства, которые уже испытывала в коридоре.
На этот раз, девушка сумела взять себя в руки, и, не взирая на убивающие судороги, заставила себя не кричать. Схватившись ладонью за рот, она зажмурила глаза так крепко, что на них проступили холодные слезы.
"Пожалуйста, хватит…, хватит…" — повторяла про себя Мон, и вдруг, будто услышав её молитву, боль отступила.
Тяжело выдохнув, девушка судорожно откашлялась, и откинула голову назад.
— К черту Хеллоуин…, больше никаких вечеринок…, - невнятно пробурчала она, пытаясь глубоко дышать.
— Что?
Моника недоуменно раскрыла глаза, и увидела перед собой Сару. Та в ужасе сидела перед ней на коленях, и нервно теребила свои запутанные кудри волос. Слезы градом катились по её щекам, глаза были красными, тушь размазанной…, лучше бы Мон этого не видела…
— Ты меня слышишь? — с надеждой протянула Сара, и вскинула брови. — Мон?!
— Это ты? — ошарашено вскрикнула Моника. — Сара?!
— Конечно, я!
— Господи, не думала, что когда-нибудь буду, рада тебя видеть! — облегченно воскликнула девушка и бросилась в объятия Эшвил.
— Ты ударилась головой?
— Возможно и так…
— Тогда, я тебя прощаю, но…, давай обойдемся без нежностей…
— Я ненавижу тебя, — усмехнулась Моника и неуклюже встала с пола.
— Аналогично…
Девушки неуверенно огляделись вокруг.
— И что это было? — недоуменно спросила Сара.
— Я сама не знаю…
— Неужели?!
— Послушай, то, что я сейчас тебе расскажу, покажется бредом, мистикой, но всё же…, я видела Тиару Блеквуд…
Глаза Эшвил неестественно сильно округлились, и она испуганно вздрогнула.
— Её призрак? Он здесь?!
— Да, нет. Я видела Тиару в день её переезда в Роундхелл.
Сара молча уставилась на Монику, и недоверчиво скрестила на груди руки.
— Так я тебе и поверила…
— Клянусь! Я, словно попала в другое время! Оказывается, Тию все ненавидели, презирали…, она была изгоем.
— Этим можно объяснить её самоубийство…
— Да, но не думаю, что она решилась бы на такое…
— Почему же? Если бы меня все ненавидели, то…, - внезапно сильный грохот эхом пронесся по коридору, и Сара резко замолчала.
Девушки медленно повернули головы в сторону лестницы, и затаили дыхание.
— Что это было?
— Я не знаю…, надо уходить отсюда…, - уверенно отрезала Мон, и потащила за собой испуганную девушку. — Найдем Джада, и я больше от него ни на шаг не отойду!
— Наконец, поняла, что разделяться — это глупо?!
— Сейчас не время для споров, Сара!
— А я и не спорю, я…, - девушка замолчала, так как Моника резко остановилась, едва не врезавшись в нечто темное, в нечто напоминающее очертания человека. Тень быстро увеличивалась в размере, наводя на подруг такой ужас, что они одновременно почувствовали, как сердце разбилось на несколько тысяч маленьких кусочков. — Я констатирую факт…
Внезапно тень молниеносно накинулась на девушек, оттолкнув, их друг от друга на несколько метров.
— Сара! — закричала Моника, увидев, как девушка отлетела к соседней двери.
— Я ничего не вижу! Помоги!
Мон попыталась подняться, но черный туман вихрем закрутил её в свой водоворот. Стараясь, вырваться наружу, девушка настойчиво цеплялась руками за шторы, комод, дверные ручки…, но это никак не помогало. Выбившись из сил, Мон судорожно вдохнула, осознавая, что ей не хватает кислорода.
— Сара, — еле прохрипела она. — Сара, я не могу дышать…
— Помоги! — истерично закричала девушка, и Моника испуганно съежилась. — Не трогайте меня! Отпустите! МОН!
Ещё один душераздирающий крик пронзил тишину, и один удар за другим разнеслись по темным опустошенным коридорам.
— Что с тобой?!
— Аааа! — истошно заорала Сара. — Отпустите, пожалуйста…, прошу вас….
— САРА! — крикнула Мон, набрав в легкие как можно больше воздуха. — Где ты?! Сара?!
— Господи, нет, НЕТ!
Громкий удар о стену, привел Монику в чувство. Она судорожно выдохнула, и, сосредоточив всю силу в своем хрупком беззащитном теле, просто подорвалась вперёд. Тут же свежий воздух ударил в ноздри, и девушка, наконец, смогла глубоко вздохнуть. Резко распахнув глаза, она начала нервно смотреть по сторонам, в поисках подруги, но обнаружила, что в коридоре находится одна…
Ужасающая тишина, испугала Мон ещё сильней, так как это никак не вязалось с теми криками, которые только что разносились по коридорам…
— Сара? — испуганно прошептал она, и обхватила себя руками. — Сара? Ты где?
Тишина…
Медленно подходя к двери, у которой в последний раз была её подруга, Монику одолевал душераздирающий плач. Тело тряслось от холода, и страха, истерика набирала обороты, завлекая в бездну паники и ужаса.
— Прошу, ответь…, ты…, ты меня слышишь?
Вновь ответ не последовал…
Внезапно на плечо Моники что-то упало.
Девушка испуганно вздрогнула, и отпрянула назад, ударившись спиной о холодную стену.
— Сара? Это ты?
Вглядываясь в темноту, Мон нервно огляделась вокруг. Никого…
— Черт! Сара!?
Неожиданно прямо перед носом девушки пронеслась ещё одна капля. Теперь она знала куда смотреть…
Медленно поднимая глаза вверх, девушка молилась только об одном: пусть это будет не то, о чем она подумала….Но как только её взгляд упал на черный облупленный потолок, изо рта вырвался истерический крик, воплотивший в себе всё сразу: и страх, и ужас, и боль и жалость…
— САРА!!!
Подвешенное на слабых веревках, вверху висело окровавленное тело подруги. Словно распятая, Сара с открытыми глазами, утопала в алой жидкости, и смотрела вниз, будто говоря Монике:
"Ты не помогла мне…, ты не спасла меня…"
— Господи, нет! — истошно заорала Мон и резко упала на колени. Слезы бурным потоком покатились из глаз, сердце просто разрывалось от боли…, от внеземной боли, которая уже проделала огромную дыру в её слабой никчемной душе.
— Моника, что за…? — внезапно окликнул чей-то голос, но вдруг остановился. — Боже, это же…, черт!
— Милая, ты меня слышишь? Мон, посмотри на меня?!
Кто это говорил, почему плечи вдруг оказались такими тяжелыми. Девушка тупо пялилась в пол, не желая поднимать глаза.
— Прошу, тебя, Моника…
"Очнись, ты не должна сдаваться!" — внезапно прокричал в голове у девушки чей-то уверенный голос.
— Посмотри на меня…, Мон…
"Не сдавайся, не сдавайся, не…"
— Джаред? — охрипло, выдавила из себя девушка и робко приподняла голову. — Это ты?
— Слава Богу! — выдохнул парень, и крепко прижал к себе трясущуюся из-за страха девушку. — Это я…, не бойся…, я с тобой…
— Господи, Джад…, они убили её!
— Тшш…, тихо…
— Они появились из воздуха! Тени…, они…
— Кто? — ошеломленно переспросил Пол, и недоуменно нахмурился. — Ты в своем уме?!
— Я не сошла с ума! — уверенно отрезала Моника, уже ощущая, что может держать себя в руках.
— Тогда, я не вижу другого оправдания…
— Заткнись! — яростно прорычал Джаред. — Если она так сказала, значит, это правда…
— Ты мне веришь?
— Конечно, — выдохнула парень.
— Господи, мне было так страшно!
— Надо убираться отсюда…
— Да…, было бы не плохо, — попыталась выдавить улыбку Мон, и неуклюже встала с колен.
— Ребят, что вы так долго…, я же…
— Черт, — выдохнул Пол, заметив рядом с ним Скарлетт. — Только не кричи, только…
Душераздирающий крик разнесся по коридору, и девушка мгновенно потеряла сознание.
***
— Скар!
— Скарлетт? Очнись!
— А? — девушка резко распахнула глаза.
— Ну, Слава Богу, — выдохнул Пол.
— Где я? — испуганно спросила она.
— Ты с нами, все хорошо, — облегченно объяснила Моника.
— Ну, вообще-то не все так хорошо, — подхватил Джаред, — мы до сих пор в доме тиары Блэквуд.
— О, Господи, — выдохнула Скарлетт, закрыв лицо худыми ладонями, — Сара мертва?
Пол едва заметно кивнул и крепко сжал девушку в объятиях.
— Все будет хорошо, — глупо прошептала Моника, понимая, что эта фраза нисколько не вселяет надежду.
— Что же теперь? — прохныкала Скар.
— Ребят, послушайте, — выдохнул Джаред, — нам надо действовать, просто так мы не выберемся! Коннор и Грейс пропали, Аманда и Сара мертвы! Плюс ко всему мы не знаем, кто нападает на нас и зачем этому человеку нужно….
— Это не человек! — Воскликнула Моника, — Джад, поверь, я не шучу, их много и это вовсе не люди!
— Но так не бывает! — Пискнула Скарлетт, — это просто невозможно!
Пол медленно поднялся на ноги:
— Скар, двери в доме заперты, окна тоже, отсюда нет выхода! Я уже не знаю, что и думать, сам пять минут назад, кричал, что Моника сошла с ума…, но сейчас то, что это сделал не человек, отрицать не могу.
— Итак, чего мы делать НЕ будем, — объявил Джаред, — мы не будем паниковать, и, главное, больше никаких походов по — одиночке, будем держаться вместе!
— Да, больше ни шагу из гостиной, — скомандовала Моника.
— Ребят, мне кажется, нам надо теперь держать при себе, что-то вроде оружия, — неуверенно пробубнил Пол, — в любом случае, мне надоело убегать, возможно, проще всадить этой твари нож по самые гланды и дело с концом?
— Ты думаешь это так просто? — Поинтересовался Джаред, — за все время пребывания здесь мы даже толком не разглядели противника. Хотя, твоя идея держать оборону… хм, это определенно верное решение.
Моника поднялась на ноги и стала блуждать по гостиной, вороша различные предметы, и открывая всевозможные дверцы дубовых шкафов. Скарлетт последовала ее примеру.
— Что же можно взять, — задумчиво шептала девушка себе под нос.
— А как вам это? — Торжественно спросила Моника, указывая на самую дальнюю стену комнаты.
— И как мы только не замечали? — Удивился Джаред.
На серой стене красовалось несколько холодных оружий. Которые, видимо, были огромной гордостью прежних хозяев дома. Несколько небольших клинков, огромная сабля и два меча, аккуратно уложенные в темно-синие ножны.
— Я думаю, вряд ли они действующие, — задумчиво протянул Пол.
— Если их никто не трогал, с чего бы им не действовать? — Спросила Моника, снимая клинки со стены, — вот эти в самый раз.
Скарлетт подошла к девушке и взяла в руки небольшой нож:
— Никогда не думала, что мне придется с этим столкнуться.
— Острые, — сообщил Джаред, одергивая палец от наконечника клинка.
— И что теперь? — Неуверенно поинтересовался Пол.
— Не знаю, — признался Джаред, — ждать…
— Ждать следующего нападения? — Испуганно взвизгнула Скарлетт.
— А ты что предлагаешь? — Резко выплюнул парень, — не думаю, что ты готова идти в лобовую атаку, сестренка!
— Джад, прекрати! — Взбунтовалась Моника, — еще не хватало, чтобы вы…. Вы слышали?
— Что?
— Какой-то шорох, — пискнула Мон и, подняв палец вверх попросила друзей прислушаться.
В комнате воцарилась полная тишина. Ребята недоуменно посмотрели друг на друга, пытаясь понять откуда исходит звук.
— Может это…
— Осторожнее! — Закричал Джаред.
Неожиданно, огромная люстра с диким свистом пролетела вниз и разлетелась вдребезги в нескольких метрах от Скарлетт. Девушка закричала, остальные в панике подбежали к ней.
Неожиданно прямо над их головами закружились тени. Одна из них вихрем подхватила огромный диван, который с неистовой силой полетел прямо в Монику. Пол, который находился рядом с девушкой, оттолкнул ее в сторону и, та в мгновение ока оказалась на полу.
— Бежим! — завопила Скарлетт.
Джаред ухватил Мон за руку и, буквально потащил за собой. Они сломя голову неслись по лестнице на второй этаж.
— Быстрее! Быстрее! — Командовал Пол, с трудом перебирая ногами.
Когда они оказались на верху, свет неожиданно выключился, ребята слышали прерывистое дыхание друг друга.
— Мы оторвались? — Выкрикнул Джаред в темноту.
— Не знаю… — послышался голос Пола.
Внезапно пронзительный звук разнесся по коридору, словно кто-то изо всех сил царапал когтями железную стену. Моника в панике закрыла уши.
— Где вы? Что происходит? — кричала она.
— Пол! Надо уходить, я этого не выдержу! — доносились вопли Скарлетт.
Через несколько секунд ужасный звук утих, также неожиданно, как начался. Моника опустила руки и услышала, удаляющиеся шаги.
— Стойте! Ребят! — Закричала она в пустоту, — нам ведь нельзя разделяться!
Никто не ответил.
— Джад? — неуверенно спросила девушка, — Джад, ты здесь?
Снова тишина. Моника сделала пару шажочков прямо по коридору. Ничего не было видно, ее всюду окутывала кромешная тьма.
— Джаред! — Уже более уверенно повторила она, хотя сердце испуганно колотилось в груди, — Джа….
Чья-то холодная рука схватила девушку за локоть и резко затащила в какой-то дверной проем.
Моника вырывалась изо всех сил, пока не ударила кого-то в плечо, и человек не издал стон.
— Это же я, глупая.
— Джад! — Облегченно взвизгнула Моника и кинулась на шею парня, — ты напугал меня! Я ведь ничего не вижу!
— Прости, — парень обхватил девушку за талию, — куда делись Скарлетт и Пол?
— Они убежали, я не знаю…
— Это не люди, — обескуражено выдохнул Джаред Монике в макушку, — те, которые нас преследуют…
— Мне так страшно, — пискнула девушка, еще сильнее прижавшись к торсу парня.
Джаред был такой теплый и сильный, что она каждой клеточкой тела ощущала себя в безопасности, словно Моника просто оказалась дома в своей постели, будто Аманда и Сара не умирали, Грейс и Коннор не пропадали, словно это все один страшный сон…
— Мон, я клянусь, мы выберемся отсюда, я сделаю все для этого, — серьезно ответил Джад, — даже не так… ТЫ выберешься отсюда, что бы ни случилось. Обещай мне одну вещь, что ни за что не сдашься.
— Я…. Я… Джад, я так тебя люблю, — прохрипела Моника и уткнулась в мускулистое плечо парня.
Так они простояли еще некоторое время, пока его рубашка не стала мокрой от слез.
— Здесь так темно, — прошептала Моника, я ничего не вижу, — куда мы вообще пришли?
— Судя по плитке — это ванна, — ответил Джаред, — но, нам нельзя включать свет, нас могут заметить.
— Ох, — Моника осторожно отошла от парня и на ощупь прошлась по ледяной стене. — Так и есть, ванная комната.
Джаред также медленно ступал по холодной плитке, внезапно, его нога отъехала влево, отчего парень чуть не упал.
— Осторожнее! — Воскликнула Мон, схватив Джареда под руку.
— Здесь разлита вода, — пояснил тот. — Поскользнулся…
— С чего бы здесь чему-то быть, ведь кроме нас тут никто не появлялся целых двадцать лет?
Джаред осторожно наклонился и опустил руку прямо в лужицу на полу, потом он поднес ее ближе к себе, словно пытаясь что-то разглядеть.
— Пахнет кровью, господи! — Моника схватилась руками за голову.
Джаред в мгновение ока подлетел к стене, нащупывая выключатель. Его пальцы судорожно ползли по кафелю, оставляя кровяные разводы. Наконец парень нажал на кнопку и, ванная залилась слабым светом.
Моника громко вскрикнула. Джаред ошарашено смотрел в сторону лужи. На полу сидела Грейс, утопающая в алой жидкости.