Холли не зашла к Джону в этот день, как и в последующие три, она пыталась избежать встречи с коллегой любыми способам, но мужчина все-таки дождался ее в кабинете в пятницу. Он, молча, зашел в кабинет, и сел на стул напротив ее кресла. Браун ждал ответов, но когда их не последовало, спросил сам.
-Что с тобой происходит? Ты убегаешь от меня, стоит мне появиться в радиусе твоего зрения.
-Тебе показалось, Джон.
-Наглая ложь и ты сама прекрасно это знаешь. Что произошло, Холли? Прошу тебя, ответь мне.
-Все в порядке, правда, просто много работы навалилось в последнее время. - сказала она и опустила голову вниз, сосредоточившись на чтении.
Мужчина подошел к Холли и опустился на корточки перед ней, слегка сжав ее ладони в своих, он заставил девушку посмотреть в его лицо, чтобы она увидела все, что твориться в его душе.
-Возможно, мы не так давно знакомы, но не надо быть гением, чтобы понять, что ты чем-то обеспокоена. Скажи мне Холли, что случилось и я помогу тебе справиться с любыми неприятностями.
Он предлагал свою помощь, так искренне, что соблазн поддаться уговорам был очень велик, но девушка не могла себе позволить такую роскошь, она привыкла полагаться только на себя. Тряхнув головой, Холли отодвинулась от Джона и резко освободила свои руки от его захвата.
-Все. Отлично. Так что можешь идти и заняться своими делами, но спасибо за заботу.
-Все дело в Маккензи? Он тебе угрожает?
-Нет, ничего такого нет. Прекрати доставать меня своими вопросами, будь так любезен, оставь меня в покое. Ты сам придумал что-то и теперь пытаешься навязать мне свою точку зрения.
-Дело в этом. Ты мне нравишься, и я хочу, чтобы ты была счастлива.
- Я итак счастлива, когда одна, и когда мне не устраивают допрос в моем личном кабинете.
-Я не хотел, давить на тебя. А что с делом "Gold home" или это тоже секретная информация?
-Пока ничего еще не ясно. В суде в этот раз будет помощник Маккензи, а не он сам.
-Понятно. Ты справишься, я уверен.
-Спасибо за поддержку.
-Я пошел, но если понадоблюсь - зови, всегда буду рад помочь.
Джон ушел а Холли задумалась над тем, что ее коллега очень сильно интересуется делом Адамса, возможно, это просто профессиональное любопытство, но ведь может оказаться так, что за этим кроется что-то еще.
Джон был взбешен, он наконец-то нашел женщину, которая интересовала его не только как объект на одну ночь, с таким человеком он хотел бы создать семью, но она всячески отвергала его ухаживания. Мужчина надеялся, что со временем девушка привыкнет к его постоянному присутствию рядом, и не станет отгораживаться от него защитными барьерами. Что с ее семьей? Почему она не хочет говорить о своих близких? Зачем сюда приходил Маккензи? Эти вопросы не давали покоя Брауну и он поклялся разобраться во всем, а для этого стоит быть наблюдательнее. Он постарается предугадать любое желание и выполнить ее со скоростью света, но все ему придется потрудиться, потому что Холли не собиралась раскрывать свои секреты, ни перед кем. А еще существует дело "Gold Home", в котором предстоит разобраться, ему нужно найти все документы по этому процессу, и желательно сделать так, чтобы Найтс об этом не узнала. Во вторник она уходит домой чуть раньше обычного, а это значит, что он сможет проникнуть в ее кабинет и просмотреть интересующие материалы и даже скопировать некоторые из них. Да, это определенно хорошая идея и очень скоро он займется ее реализацией. Джон отправился в свою квартиру, которая располагалась в живописном районе города с видом на парк. Он оставил автомобиль на парковке и поднялся на этаж, повернув ключ в дверном замке он зашел в прихожую и обнаружил, что везде включен свет. На кожаном диване были раскиданы модные журналы, а по поверхности стеклянного журнального столика растекся красный лак для ногтей. Из ванной комнаты раздавался плеск воды и тихое пение, которое скорее напоминала вой, Джон положил свой дипломат и с ужасом пошел обходить всю квартиру. В его спальне на кровати была небрежно рассыпана косметика, а так же женская мини-юбка и топ, единственное, что его несказанно обрадовало это отбивные с гарниром на кухне. Он проголодался на работе, а ехать одному в ресторан не хотелось, поэтому решил перекусить дома сэндвичем, и шикарный ужин оказался приятным сюрпризом, если конечно забыть об остальном погроме. Плеск воды затих и из ванной вышла девушка в халате, и, увидев его, бросилась на шею. Джон слегка обнял гостью и отступил на несколько шагов, он обвел рукой комнату и спросил:
-Николь, и как мне это воспринимать?
-О, Джон, ты наконец-то вернулся. А то я уже подумала, что ты сегодня не придешь ночевать.
-Николь, что ты здесь делаешь? Нет, я конечно рад, твоему приходу, но будь так добра, разбери бардак, который устроила в моей квартире.
-Джон, ты самый невыносимый и скучный человек, ты вообще в курсе? У меня сейчас идет полным ходом ремонт, поэтому я поживу месяц у тебя. Ты, конечно, безумно счастлив, потому что теперь будет, кому украсить твое жалкое существование.
-Я просто вне себя от восторга! Сейчас разрыдаюсь - ответил он. - И почему ты ходишь в моем халате?
-Я нашла его в твоем шкафу, и он показался мне вполне удобным. Кстати, я немного потеснила твои вещи, чтобы вместить свой гардероб.
-Кажется, моя размеренная жизнь только что превратилась в ад!
-Боже, почему у меня такой неблагодарный брат? - театрально закатила глаза к потолку Николь.
-Ты знаешь, я не уверен, что ты получишь ответ. - сказал он сквозь смех
-Ладно, я прощаю тебя не сегодня, пошли ужинать. И кстати, я расположилась в твоей спальне, а тебе придется перебраться в гостевую на время.
-Интересно, мое мнение кого-либо интересует здесь?
-Нет, до тех пор, пока тут живу я.
Они поужинали и пошли в гостиную, посмотреть телевизор, когда Джон включил на спортивный телеканал, Николь выхватила у него пульт из рук и выбрала музыкальный канал, если это можно так назвать. Душераздирающие вопли не привлекали мужчину, и он решил отправиться спать, чтобы только не слышать этого кошмарного пения.
-Эй, куда ты? - спросила его сестра
-Подальше отсюда, пончик.
-Не называй меня так! - прикрикнула на него Николь
-И что ты мне сделаешь?
-Ты несносный, невыносимый, противный и жалкий адвокатишко.
-Я польщен таким количеством комплиментов, - ответил Джон, и в тот же момент в него полетела подушка. Он не успел увернуться, и предмет мебели ударил его по голове, а довольная Ники показала брату язык и повернулась лицом к телевизору, как ни в чем не бывало.
Джона не мог сердиться на сестру, при всех ее недостатках, она была единственным родным человеком в штатах, и он безмерно был рад только потому, что она была рядом. Конечно, Николь часто выводила его из себя, но при этом она всегда была жизнерадостной девушкой, и всегда могла поднять его настроение даже в самые тяжелые дни. К тому же в том что его сестра была немного разбалованной, была и его вина, ведь когда она была малышкой он потакал ей во всем, в прочем и сейчас ситуация не поменялась коренным образом. Но Джон не мог отказать сестре и продолжал баловать ее, при этом, не забывая пожаловаться на свою тяжелую братскую долю. Мужчина уже лег в кровать в гостевой комнате, когда дверь открылась и в проеме показалась голова Николь.
-Ты уже лег спать? Так рано?
-Да. Я устал.
-Ну, Джон, мне скучно. Давай поболтаем или фильм какой-нибудь посмотрим, ну пожалуйста.
-Ники, я устал.
-Ну как всегда. Тебя невозможно расшевелить.
-Послушай, если ты так хочешь поговорить, я разбужу тебя завтра в шесть утра и с удовольствием побеседую с тобой.
-Нет! И не надейся даже, в такое время я буду спать.
-Вот мы и разобрались. Спокойной ночи, Ники.
-Чтоб тебя кошмары замучили. - сказала она и захлопнула дверь
Утром, Джон обнаружил свою сестру на кухне, она готовила омлет с сыром, и не заметила его прихода. Он наблюдал за тем, как сестра взбивает яйца и добавляет натертый сыр, его желудок заурчал от предвкушения и он подумал, что все-таки в присутствии сестры есть определенные плюсы.
Николь унаследовала черты матери, которая была испанской по происхождению, смуглая кожа, черные глаза, невысокий рост и пышные формы придавали ей какое-то особое очарование. К сожалению, девушка не считала свою внешность привлекательной, и не смотря на все уверения брата и родителей, не ощущала себя красавицей.
-Привет, Ники! Что ты делаешь?
-Доброе утро! А ты не видишь, что я готовлю? Может тебе следует сходить к офтальмологу?
-Мне интересно, что ты делаешь на кухне в такую рань? Для тебя же утро начинается в то время, когда у остальных людей уже закончился обед.
-Решила порадовать тебя, но не сильно привыкай. И вообще-то мне тоже нужно идти на работу, кстати, раз уж тебе так повезло, что у тебя сестра гениальный дизайнер, я займусь твоим интерьером.
-Нет!
-Но почему?
-Это не обсуждается, ты ничего не будешь менять в моем доме.
-Расслабься, я пошутила. - она толкнула Джона в бок, а потом властным жестом указала ему на табуретку - присаживайся уже и не путайся под ногами
За завтраком они вспоминали забавные истории из детства и два часа прошли за оживленным разговором, а потом Джон собрал документы и отправился на работу.
Холли сидела в офисе и думала о недавнем разговоре с подругой, они ужинали вместе в небольшом уютном ресторанчике. Сэм рассказывала о своих скучных буднях и жаловалась, что журналист в ней хочет острых ощущений и шокирующих историй, а ей попадаются лишь унылые рассказы о том, как кто-то провел церемонию, построил новый центр.
-Ну вот скажи мне, разве тебя заинтересует информация о том, что вчера на главной улице Нью-Йорка обновили все фонарные столбы? - возмущенно спросила
Услышав про столбы, Холли поперхнулась чаем и, прокашлявшись, смогла произнести:
-Возможно. Смотря, с какой стороны на них посмотреть.
-Как ты можешь так говорить? Я рассказываю о трагедии в своей жизни, а ты издеваешься надо мной.
-Ничего подобного. Просто я действительно считаю, что даже эту тему можно осветить так, чтобы читатели не могли оторваться. Ты справишься. Можешь написать, что они не подходят по оттенку к тротуарной плитке.
-Попробую, но если меня уволят, то ты будешь выплачивать мне пожизненное содержание. Хватит уже болтать обо мне, все равно ничего нового у меня нет. Рассказывай, что у тебя.
-У меня появился новый коллега, очень квалифицированный сотрудник.
-Сколько я могу напоминать тебе о том, что сначала нужно описать внешность, возраст, потом имя и фамилию, а о его образовании и карьере можешь сказать в конце, хотя этот пункт можно вообще опустить.
-Высокий, поджарый брюнет. Тридцать два года. Зовут Джон Браун. Так лучше?
-Ты делаешь успехи на глазах. Ну он хотя бы симпатичный?
-Да, к тому очень вежливый. Он пригласил меня на свидание.
- И ты конечно же отказалась.
-Мимо.
-Ты согласилась? Это что-то новенькое! Этот крошка достиг невероятных успехов, я требую его фотографию.
-Мы с ним поужинали, немного прогулялись, а потом разъехались по домам. Он пытался за мной ухаживать, но я четко дала ему понять, что между нами невозможны какие-либо отношения помимо деловых.
-И почему я не удивлена? Слушай, у тебя на работе просто стратегический запас шикарных мужчин. А вам журналист случайно не нужен?
-Хочешь сменить работу?
-Только личную жизнь, но если для этого требуется уход из издательства, я готова пойти на такие жертвы.
-Поступай на юридический.
-Обязательно так и сделаю, но не раньше чем в следующей жизни. Меня итак тошнит при воспоминаниях об учебе в колледже. Ой, черт, я уже опаздываю. Пока, дорогая, не забывай сообщать мне информацию о пополнении секс-символов.
Холли даже не успела ответить, потому что ее подруга уже выбегала на улицу, впрочем, Саманта всегда была как торнадо, внезапно появлялась и также неожиданно исчезала.
Дэвид позвонил в Лондон и забронировал номер в отеле, его должен был встретить в аэропорту директор британского филиала, мужчина надеялся, что сможет решить проблемы в кратчайший срок, но в бизнесе никогда нельзя быть уверенным на сто процентов.
Банковские счета, кредиты, проценты от прибыли - все это могло в один момент превратиться в прах, стоило только сделать неверный шаг. За свою долгую жизнь он видел не раз, как компании возносились до небес и считались титанами в определенной сфере бизнеса, а потом по стечению обстоятельств их крепкая структура рушилась как карточный домик. Те, кто привык жить в роскоши и наслаждаться удовольствиями безбедного существования, не могли пережить падения и часто теряли контроль над своей судьбой. Одни искали забвения в алкоголе и наркотиках, другие расставались с жизнью и добровольно уходили в мир иной и лишь немногие могли оправиться от шока и вновь продолжить борьбу. Гибель крупного предприятия превращала в ад не только жизнь владельца, но и всех, кто трудился с ним на протяжении многих лет. Тысяча безработных появлялась в городе, не зная, что делать дальше и как найти выход из критического положения. Дэвид заботился о своих сотрудниках, и старался по максимуму обезопасить "Best Building" от различных неблагоприятных явлений в экономике страны, он также тщательно следил за тем, чтобы не возникало неприятностей с налоговой службой.
Ну вот, он просмотрел все отчеты, и поэтому может спокойно лететь в Лондон, за две недели все недоразумения должны быть улажены. Ему еще предстояло судебное заседание, а чтобы достойно подготовиться необходимо время.
-В ваше отсутствие, я здесь главный? - поинтересовался Эйдан
-В мое отсутствие или присутствие, главным остается один человек и это я.
-Но каким образом вы сможете управлять компанией из-за океана.
-Поверь, парень, если потребуется и прочистить тебе мозги, я всегда могу воспользоваться сотовой связью, а если что-то пойдет не так, то я приеду и устрою воспитательную беседу. Я доходчиво объясняю?
-Хорошо, шеф, я буду молиться за благополучие "Best Building", и надеюсь, что могу избежать судьбы жертвенного ягненка.
-Время покажет.
-Это утешает. Серьезно. Я могу спать спокойно.
-Эйдан, ты не забыл про суд?
-Помню, и если вы будете говорить о нем еще чаще, то клянусь, я напишу у себя на лбу "Заседание во вторник"
-Готов заплатить пять баксов, если ты сделаешь это и пройдешься по компании.
-Умножь это число на тысячу, и я могу пойти за маркером прямо сейчас.
-Я подумаю. Эйдан, я верю в тебя, смотри не подведи. Ну что, давай попрощаемся, только не плачь, я скоро вернусь.
Дэвид похлопал помощника по плечу и пожал руку, а потом захватил кейс с документами и поехал в свой коттедж. До вылета оставалась еще шесть часов, поэтому у него было время все обдумать и наметить план действий, приехав в аэропорт, мужчина уже знал, как поступить.