Они провели три незабываемых дня вместе, наслаждаясь всеми возможными удовольствиями жизни, а потом Дэвид сообщил, что тогда, в самолете он не шутил, когда объявил Холли своей невестой. Девушка была потрясена его неожиданным и весьма оригинальным предложением, но она не хотела, чтобы в их будущем оставались какие-нибудь тайны. Найтс попросила мужчину рассказать все его прошлое и, подумав несколько минут, он кивнул головой в знак согласия. Ему было трудно начать свой рассказ, и Холли, заметив это, положила свою руку ему на ладонь и нежно погладила, успокаивая таким образом.
-Я рано лишился родителей... - мужчина замолчал, а потом продолжил свою историю, несмотря на то, что ему хотелось уйти от этого разговора
-Что было потом? - осторожно спросила девушка, не прекращая касаться его
Маккензи вспомнил все, что с ним произошло, и весь ужас прошлого отразился на его мужественном лице, тени из минувших столетий вышли из своих укрытий, чтобы вновь накинуться с новыми силами на израненное сердце. Но Дэвид уже не мог остановиться, он с горечью поведал, как страдала Мирна, он стал оборотнем, и как его поймали и заклеймили отчим с дружками. Холли сжала губы, и две одиноких слеза скатились из ее серых глазах, когда она узнала, как и кем были нанесены увечья. Девушка хотела избавить его от всех ран, которые он получил, вылечить его тело и душу, но прекрасно осознавала, что это невозможно, однако она могла заменить старые воспоминания новыми и светлыми. Теперь девушка знал, кем был мужчина из ее сна, и рассказала о странном видении, посетившим ее в одну из ночей.
-Как ты думаешь, о какой легенде шла речь? - спросила она
-Я не знаю, отец рассказывал мне много историй, и я помню каждую из них, но не могу понять смысл его слов. Папа, почему же ты не рассказал, что имел в виду? - глухо пробормотал Дэвид и посмотрел на ночное небо, надеясь найти ответ.
Холли прониклась симпатией к Кейт, лучшей подруге Алекса и была крайне опечалена ее судьбой, ее разозлил поступок Алекса, но она все же смогла понять и простить его. Но когда девушка услышала о Грейси, она захотела придушить ее собственными руками, и не только из-за ее подлого поступка, но и еще из-за ревности внезапно завладевшей ее чувствами.
-Ты любил ее? - спросила она, боясь услышать правду
-Тогда, мне казалось именно так, но потом я понял, что просто был очарован новой девушкой, ведь все оборотни из моей стаи были моими друзьями и я не мог воспринимать их как партнерш.
-А что случилось с Алексом?
-Он живет в пригороде Нью-Йорка вместе с другими вер-вольфами, я хотел бы познакомить тебя с ними.
-Дэвид, это же не все? О чем ты умалчиваешь?
-Я не получал компанию в наследство, я сам основал ее.
-Но ведь "Best Building" очень давно на строительном рынке и ты просто не мог...
-Холли, мне триста сорок пять лет, а не тридцать пять, как все думаю.
-Но этого не может быть. - выдохнула девушка
-Оборотни, тоже не существуют, помнишь?
-Ты бессмертен?
-Нет, просто продолжительность моей жизни насчитывает приблизительно тысячу лет.
Дэвид рассказал девушке всю правду, не утаив ничего, он предоставил ей выбор, и теперь только от нее зависело, что будет с ними дальше.
-Мы слишком разные, - прошептала она
-Если бы был шанс стать обычным человеком, я бы прошел ад, чтобы избавиться от волчьей сущности.
-И променял бы вечность на жалкие десятилетия?
-Зачем она мне нужна, если рядом не будет тебя? Жизнь превратится в жалкое существование, а время станет моим наказанием. Я хочу поговорить с Трэвисом, возможно ему что-нибудь известно, о том, как решить мою проблему.
-Если ты готов пойти на все ради нас, то я поступлю также. В меня уже один раз стреляли, и может случиться так, что я умру через месяц или год, и не встречу свою старость, но все отпущенной мне время, я хочу провести с тобой.
-Не говори так, я не потеряю тебя и уничтожу каждого, кто будет представлять угрозу.
Дэвид отстранился и посмотрел на девушку взглядом, в котором читалась настоящая любовь, он действительно готов бороться за их чувства. Мужчина опустился на колени перед Холли и стиснув ее ладони, долго всматривался в черты ее лица, прежде чем спросил:
-Ты согласна стать моей женой Холли Найтс?
- Да, Ди! Я говорю тебе только "да".
-Он неожиданно поднялся и скрылся в доме, но уже через несколько минут вернулся на терассу, держа свою руку за спиной, а затем протянул коробочку. Девушка обнаружила там обручальное кольцо с крупным бриллиантом, и примерив его, поняла что размер подобран идеально.
-Когда ты успел его купить? - поинтересовалась она
-На следующий день, после встречи в аэропорту. Считай меня самоуверенным ублюдком, но я надеялся, что ты согласишься на мое предложение.
-Надо было мне подумать лет десять, чтобы ты помучился. - улыбнулась она.
Мужчина засмеялся и, подхватив девушку на руки, закружил ее, не переставая целовать. В это волшебное мгновение они были абсолютно счастливы, потому что смогли преодолеть пропасть лежащую между ними. На следующий день Холли позвонила Саманте и сообщила ей радостную новость, подруга завопила от восторга и пожелала увидеться немедленно. Найтс виновато сообщила Дэвиду, что ее отдых законен и после работы она заедет к Сэм, также она рассказала, что ее подруга встречается с Джоном.
-Я почти готов посочувствовать этому жалкому сукиному сыну.
-Что? Как ты смеешь? Между прочим, если бы не Саманта, я бы никогда не решилась на разговор с тобой.
-Беру свои слова обратно. Она милая, очаровательная, взбалмошная... гарпия. Я безумно благодарен ей за все и готов терпеть ее несносный характер, даже пообещаю, что не буду жаловаться и плакать.
Холли ткнула его локтем в живот, и Дэвид, громко охнув, потер рукой область удара и заявил, что теперь у девушки будет жених-инвалид, а затем посадил ее на свои колени, и целуя, заявил, что с нетерпением будет ждать ее возвращения.
Девушка заехала к Сэм после рабочего дня, и подруга с порога накинулась на нее с расспросами.
-Когда состоится ваша свадьба? Как он сделал тебе предложение? Почему ты еще не показала мне кольцо?
-Ди настоял на том, чтобы свадьба была сыграна через месяц и ни днем позже, кажется, он боится, что я сбегу из церкви.
-Тогда я сама притащу тебя за волосы обратно, запомни это. Ты уже решила, какое платье хочешь? Хотя, ты не особо разбираешься в нарядах, поэтому завтра мы отправляемся в поход по магазинам, еще нужно составить список гостей и выбрать место проведения банкета.
-Сэм, успокойся, я не собираюсь устраивать грандиозное торжество, я хочу маленький семейный праздник.
-Твой будущий муж - миллиардер, и я не допущу, чтобы такое важное событие прошло незаметным, и не спорь со мной.
-Дэвид тоже так сказал.
-Надо же, мужчина умнеет на глазах. Кстати, я познакомилась с сестрой Джона, она очаровательная девушка с хорошим чувством юмора, недавно она закончила ремонт в своей квартире и съехала от брата, но все еще навещает его. Ники пожаловалась, что в его доме не хватает хозяйки, которая присматривала бы за ним, но это ненадолго, на следующей неделе я перебираюсь к нему. И еще Николь очень талантливый дизайнер и мы решили немного освежить интерьер в квартире Брауна.
-И как он на это отреагировал?
-Отлично. Простонал "О, Боже, спаси меня" и молчал весь остаток вечера.
-Мне его жалко. Надеюсь, вы не собираетесь делать все в розовом цвете?
-Эй, я что-то не поняла, на чьей ты стороне?
-На твоей, но я все равно принесу свои соболезнования Джону.
Они обсудили дальнейшие планы на завтра, а затем Холли вернулась в особняк Дэвида, мужчина набросился на нее словно изголодавшийся зверь, которым он и являлся. -Я так соскучился по тебе. - зарычал он
-Я тоже..
Еще одна бурная ночь, проведенная вместе, еще один рассвет, заставший их в одной кровати и еще один день, наполненный радостью и светом. Дэвид уехал по делам своей компании, а Холли ушла в агентство, вечером она встретилась с Самантой, которая с честью взвалила на себя все обязанности подружки невесты. Внимательно осматривая каждый наряд, Сэм выбрала жемчужное платье, с глубоким декольте, расшитое кристаллами Cваровски.
-В нем ты будешь великолепна. Повернись ко мне спиной, а теперь боком. Ты шикарна, Холли.
-Оно слишком откровенное.
-То что нужно, если хочешь, то я могу найти, что-нибудь более вызывающее, чтобы ты ощутила разницу.
-Не стоит. Я покупаю его.
-Так-то лучше, - засмеялась девушка.
-Вы уже решили, где будете праздновать свадьбу?
-Да, в ресторане "Престиж".
-Отличный выбор, но думаю, что идея принадлежит не тебе.
-Ты не ошиблась. Мне нужно поторопиться, потому что мы собираемся навестить сегодня друзей Ди.
-Мы почти закончили на сегодня, но не расслабляйся.
Холли вернулась с загородный дом, предварительно заехав к себе квартиру и оставив там свадебное платье, до самого важного дня в своей жизни. Они быстро перекусили с Дэвидом, а затем поехали в закрытый коттеджный поселок, где жила стая волков в человечьем обличье. Девушка очень удивилась, увидев охрану на въезде, но когда Ди сказал кто он, мужчина связался с Алексом и их сразу же пропустили внутрь.
-Почему здесь такие серьезные меры безопасности? Ведь оборотни очень сильные и могут справиться с людьми.
-Мы не хотим, чтобы мир знал о нашем существовании.
Дэвид остановил автомобиль, увидев высокого брюнета, одетого в кожаные штаны и черную рубашку, и вышел из машины. Мужчины обнялись, и Холли поняла, что это и есть Алекс. Она покинула внедорожник и подошла к мужчинам, Алекс представился и поцеловал ее руку, за что получил ощутимый удар от Ди.
-Аккуратнее, с моей женщиной. - зарычал Маккензи
-Холли, как вы можете общаться с таким грубияном? Может стоит обратить внимание на кого-нибудь более галантного, вроде меня. - усмехнулся Алекс
-Поверьте, у меня не возникает сложностей, и еще при всей своей обаятельности, вы совершенно не в моем вкусе,- ответила она.
Дэвид просиял от этих слов, словно июльское солнце и, обхватив Холли рукой, прижал к своему телу, давая понять другу, что он не собирается терпеть его заигрывания с девушкой.
Алекс оказался хорошим человеком и отличным собеседником, Холли внимательно слушала о детстве друзей, и когда мужчина начал рассказывать об обращении и резко осекся, то девушка попросила его продолжить рассказ.
-Думаю, ты был очень хитрым волком?
Алекс поперхнулся виски и посмотрел сначала на Дэвида, а потом на Холли, пытаясь понять, что ей известно.
-Она, знает все о нас, Лекс! Но ты можешь доверять ей также как и мне. - сообщил Маккензи
-Я рад, что ты нашел настоящее сокровище, приятель.
-Я хотел бы поговорить с Трэвисом и другими оборотнями. Как обстоят дела у Сары?
-Они скоро будут здесь, новость о твоем приезде распространилась быстро.
Холли познакомилась со многими оборотнями и посчитала их замечательными и гостеприимными, они ничем не отличались от людей, и вскоре она позабыла, что находится среди волков.
-Будь счастлива, девочка. - сказала ей женщина и обняла ее, словно родную дочь
Девушка поняла, что это была Сара и поблагодарила ее за доброе пожелание, она также успела познакомиться с сыновьями женщины, пока Трэвис беседовал с Дэвидом. Холли поговорила с Остином и он рассказал ей несколько историй о ее женихе, и за все время проведенное вместе с вер-вольфами Холли поняла, что все они были рады приезду Маккензи. К ней подошел Алекс и предложил прогуляться и, решив, что она сможет узнать еще что-нибудь о жизни оборотней, девушка согласилась.
-Дэвид прошел через многие страдания, и я уверен, что с тобой он будет счастлив. Ты действительно необыкновенная девушка, и ему повезло с тобой.
-Можешь не рассыпаться в комплиментах, на меня они не действуют. Из-за того как ты поступил с ним, я бы с удовольствием пожелала тебе в жены Медузу-Горгону, но слишком добра, чтобы так поступать. Думаю, когда-нибудь и ты встретишь свою пару, с которой захочешь провести всю свою жизнь.
Мужчина остановился и расхохотался, оценив ее остроумие и чувство юмора.
-Я знаю, что поступил как последний ублюдок, и если бы была возможность искупить свою вину, то с радостью бы это сделал. Мне жаль тебя огорчать, но я вынужден сказать правду. Я никогда не женюсь, мне не нужны оковы брака, я предпочитаю полную свободу, и не собираюсь ставить крест на холостяцкой жизни.
-Время покажет, а пока я буду молиться, чтобы ты встретил девушку, которая не упадет к твоим ногам, а заставит тебя сделать это.
-Я уже встретил ее, но она является невестой моего друга, и поэтому у меня нет шансов.
Холли проигнорировала заявление Алекса и обратилась к мужчине с вопросом.
-Дэвид, уже сказал, что хочет видеть тебя в качестве своего шафера на свадьбе?
-Да, но я предупредил его, что даже ради него, не напялю на себя чертов костюм.
-Предпочитаешь платья?
-Однозначно, но только на представительницах прекрасного пола.
-Лекс, что ты гарцуешь возле моей женщины? - зарычал подошедший к ним Маккензи
-Мы говорили о тебе, так что можешь расслабиться, твоя невеста не реагирует на мои чары. И еще, хочу тебя предупредить, будь с ней поосторожнее, она только кажется слабой, но уже успела наложить на меня проклятье.
-Ты обвиняешь Холли? Если хочешь, то давай устроим поединок, как старые добрые времена?
-Я тебе жалуюсь, она пожелала мне встретить девушку, которая сможет одеть на меня ошейник и затянуть в узы брака. Я содрогаюсь от страха при одной только мысли об этом.
-Тебе бы не помешал и намордник. - усмехнулся Дэвид
Они оставались в поселке до глубокой ночи, но отклонили предложение остаться в гостях и вернулись в город. По дороге домой, мужчина сообщил Холли, что ему ничего не удалось узнать, Трэвис обещал посмотреть записи, но вряд ли там будет, что-то интересующее его.
-А можно мне обратиться в оборотня? - спросила девушка
-Нет. Я не позволю тебе проходить, через это.
-Но почему?
-Риск слишком велик и неоправдан, никто давно уже не слышал об обращениях, и я не собираюсь подвергать твою жизнь опасности. Если что-то пойдет не так, ты можешь погибнуть во время ритуала.
-Ди, я сильная, я смогу выдержать это.
-Я знаю, любовь моя, но я не доверяю даже себе, во всем, что касается тебя. Должен же быть обратный способ, чтобы вновь стать человеком, и я обязательно его найду.
Холли поняла, что мужчина никогда не согласиться на проведение ритуала обращения, но она также не верила, что существует обратный путь перехода от оборотней к людям, но девушка промолчала, чтобы не огорчать своего жениха. Она впала в уныние, потому что тревожные мысли завладели ее сознанием, и девушка не знала как от них избавиться.