Раннее утро 11 декабря. Квинсленд. Большой барьерный риф. Лагуна Оспрей.
К атоллу Оспрей прилагается эпитет «Неповторимый». Этот овал с периметром 70 км лежит в 200 км от ближайшего берега материка и в 350 км к норд-норд-ост от Кэрнса (неформальной столицы Большого барьерного рифа). Это слишком далеко по меркам здешнего туризма (ведь большинство красивых коралловых фигур тут расположены в пределах 50 км от береговых турбаз). Так что, несмотря на все восторженные отзывы, исходящие от признанных исследователей «мира кораллов», Оспрей не превратился в бешено популярное место. Тем не менее, сюда направляется достаточно много «дайв-сафари» и частных яхт, чтобы, в отсутствии контроля, за изумительно-короткое время превратить уникальную коралловую формацию Оспрей в помойку. Так что контроль в данном пункте, все же есть. Конкретно в это тихое и ясное утро функции контроля тут осуществляла полицейская команда из двух очень непохожих друг на друга персон.
Старший констебль Вильям Коппермайн, толстый, но энергичный и жизнерадостный, веселый и немного циничный пожилой дядька, на пороге пенсии, знавший эти места примерно как свои пять пальцев.
Младший констебль Клайв Дорнс, парень с внешностью классического лайфсейвера, пришедший в полицию потому, что в течение нескольких лет после вполне успешного окончания Университета Кэрнса, не смог найти работу по специальности ихтиология.
Коппермайн относился к Дорнсу с симпатией, но не без иронии и, играя в этой двойке естественную роль наставника, периодически вворачивал в свою речь обороты вроде: «Скажи, умник, вас что, в Университете не учили этому? Вот это да! Ай-ай-ай». Так и сегодня, едва лишь патрульный катер отчалил от локальной базы Нордикорн, старший констебль произнес:
- Скажи, умник, ты знаешь, что такое «оранжевый код опасности»?
- Это когда криминальная угроза возрастает, — ответил Клайв Дорнс, не отвлекаясь от управления катером (за штурвал, конечно, был посажен он — чтоб набирал опыт).
- Понятно… — Коппермайн фыркнул, — …В Университете вас этому не учили. Ладно, я объясняю. Когда криминальная угроза просто возрастает, это «желтый код». Его у нас можно объявлять хоть каждый день, потому что из-за драной толерантности, в стране ежедневно прибавляется сколько-то азиатских искателей халявы. Но, «желтый код» не объявляют из политкорректности. А сегодня, видишь ты, объявили сразу «оранжевый», который значит… Ты там мотаешь на ус, студент?
- Да, Вильям, я внимательно слушаю.
- Это ты очень правильно делаешь, Клайв, поскольку, когда я уйду на пенсию, тебе тут придется шевелить мозгами, если только ты не найдешь себе мягкое кресло в офисе. А надежды у тебя на это мало, ибо супер-кризис. Так вот, слушай. «Оранжевый код», это гораздо хуже «желтого». Он означает вероятный приток организованного криминала в регион. А организованный криминал, это тебе не мелкие браконьеры-яванцы, ясно?
- Ясно, Вильям. А с чего это вдруг такая вероятность?
- Плохая политика, студент, вот с чего. Или в Университете этому тоже не учили?
- Я на биофаке учился, там политологии не было, — в который раз напомнил Дорнс.
- Ладно, — Коппермайн махнул рукой, — придется мне самому разбираться. А ты давай, выруливай к западному гейту. Мы зайдем в лагуну, и посмотрим, что там и кто там.
С этими словами, старший констебль вытащил из водозащитного пластикового чехла служебный субноутбук, и вытащил на экран ленту новостей ABC.
*** ABC-news, экстренный выпуск. «Ночь быстрых стрел» на Фиджи. ***
Генерал Тевау Тимбер, узурпировавший власть путем путча в прошлом году, учинил кровавую расправу над людьми из своего ближайшего окружения, заподозренными в нелояльности. Доверенная личная гвардия Тимбера расстреляла более десяти высших офицеров армии и полиции, а также, руководителей департамента внешней политики, национального банка и агентства коммуникаций. Политологи увидели тут аналогию с событиями 30 июня 1934 года в Германии, т. н. «Ночь длинных ножей», когда Гитлер расправился со «Штурмовыми бригадами», которые ранее привели его к власти. Но, в случае генерала Тимбера, жертвами репрессий в эту ночь стали не только нелояльные офицеры, но и персонал иностранных миссий, международных организаций, и крупных транснациональных корпораций. Кроме того, как и во время осеннего путча, начались религиозно-этнические чистки. До 20 тысяч приезжих из стран-доноров рабочей силы, спешно покидают объекты на Фиджи из-за угрозы внесудебной расправы. Материалы о преступных действиях фиджийского генерала направлены в Совбез ООН и в исполком Тихоокеанского Форума. Уже предложено ввести на Фиджи миротворцев ООН, чтобы обеспечить переход власти от хунты к демократически избранному правительству.
***
Старший констебль Вильям Коппермайн вздохнул, закрыл субноутбук и объявил:
- Все понятно. На Фиджи опять репрессии против инородцев, и сейчас мы получим ту организованную преступность, которую наши кретины-политики заслали на Фиджи в середине года. В нашем правительстве никто не видит дальше собственного носа!
- Но почему к нам? — спросил Клайв Дорнс, — Почему мигранты не двинутся в южном направлении, в Новую Зеландию? Это гораздо ближе, если учесть что нези, видимо, не пропустят их через акваторию Вануату и Новой Каледонии!
- Не переживай, юноша. Киви тоже свое огребут. А про нези ты верно сказал. Они не пропустят мигрантов через свои воды, и те станут обходить Новую Каледонию с юга. Подумай теперь: кому больше всего привалит этого счастья?
- Нашему острову Норфолк, — предположил младший констебль.
- Правильно, студент. Наш остров Норфолк как раз на обходном пути, и там мигранты попробуют набрать халявы, а уж дальше — хоть на юг к киви, хоть на запад к нам.
- Если так, — заметил Дорнс, — то до Оспрея они вряд ли доберутся. Осядут южнее.
- Как знать, юноша, как знать, — проворчал старший констебль, — дело не только в толпе оборванцев с Фиджи. Ты видел по TV, как 8-го вечером нези разорили гнездо такой же толпы, которая сидела в Папуасии на северном берегу пролива Торреса?
- Конечно, я видел. А ты намекаешь, что та толпа из Папуасии попрется сюда?
- Как знать, юноша, — повторил старший констебль, и после паузы пояснил, — что-то не верится в случайное совпадение по времени. Если индопакистанских оборванцев вдруг погнали оттуда и оттуда, то их могут погнать откуда-то еще, например, с севера той же Папуасии, и тогда мы точно окажемся посреди вечеринки. Пока я чисто теоретически рассуждаю… А ты не зевай, студент. Через полмили левый поворот.
- Я помню, — ответил Клайв Дорнс, и через минуту увел катер налево, через основной судоходный канал, ведущий в лагуну Оспрей.
- Теперь, — скомандовал Вильям Коппермайн, — перекладывай направо, только не очень сильно. Мы идем в круглую бухту, что на юго-восточном краю.
- А что там? — спросил младший констебль, перекладывая штурвал.
Прежде чем ответить, Коппермайн достал из кармана мятую пачку сигарет и спички, с удовольствием прикурил, бросил горелую спичку в пустую жестянку рядом с пультом управления, выпустил изо рта струю дыма, цинично насладился чиханием некурящего младшего коллеги, и только потом ответил:
- У нас «оранжевый код», следовательно, мы должны проверять необычные плавучие объекты. Вот поэтому я, когда пил кофе перед выездом, изучил те спутниковые фото, которые были сделаны на рассвете. На них длинные тени. Если у тебя на плечах сидит голова, а не кочан капусты, то ты по тени всегда поймешь, какой объект необычный.
- Можно было послать дрон, — заметил Дорнс.
- Дрон? — иронично переспросил старший констебль, — Да, конечно, наш хорошенький маленький умненький беспилотный самолетик с видео-камерой. Но, понимаешь, в чем чертова проблема: для этого нужно оторвать нашу сексуально-озабоченную стажерку Абигэйл от чтения любовного романа, где девять негров с необъяснимым энтузиазмом трахают такую же дуру, как она сама. После этого, Абигэйл скажет нам всем, что о нас думает, потом начнет звонить засранцам из обслуги, потом эти два похмельных парня полчаса будет устанавливать самолетик на катапульту, потом что-то пойдет не так, на компьютере засветится не та лампочка, и Абигэйл будет возиться с этим дерьмом еще полчаса. Наконец, через два с половиной часа дрон, все же, полетит, однако мы успеем получить клизму от начальника участка за то, что бездельничаем в то время, когда уже обязаны давно быть на маршруте. Теперь ты понял, студент?
- Я понял, Вильям, — подтвердил младший стажер.
А катер, тем временем, уже почти пересек лагуну с северо-запада на юго-восток, и на горизонте стал виден странный узкий парус, больше похожий на самолетное крыло, по загадочной причине расположенное не в горизонтальной, а в вертикальной плоскости. Несколько позже, стало возможным разглядеть носитель паруса. Таковым оказался 8-метровый тетрамаран, построенный в стиле «спартанское техно», окрашенный в цвет «тусклое серебро», и на вид лишенный каких-либо признаков жизни.
- Вот так хреновина… — изумленно высказался Клайв Дорнс.
- Смешная игрушка, — невозмутимо оценил Вильям Коппермайн, — пинта пива против банановой шкурки, что хозяева этой штуки — нези.
- И что теперь, Вильям?
- Теперь, студент, мы обязаны действовать по инструкции, а именно: обследовать этот странный объект, не нарушая, однако, охраняемых законом прав владения. Это значит: представиться хозяевам объекта, если таковые найдутся, и предложить им допустить на объект нас, как персон, обеспечивающих охрану правопорядка. Если объект выглядит бесхозяйным, то мы обязаны оценить возможную меру опасности объекта, и принять комплекс регламентных мер, а именно: либо обезвредить бесхозяйный объект своими силами, либо пригласить из Брисбена спецподразделение по борьбе с терроризмом.
- Блин! — произнес студент, — А как определить, бесхозяйная эта хреновина, или нет?
- А для этого, — ответил старший констебль, — установлен регламент осмотра объектов, подозрительных на бесхозяйность. Так что работы нам хватит до середины дня. Хотя, вероятно, хозяева проснутся раньше, часа через два, я полагаю.
- Вильям, почему ты уверен, что там есть хозяева? Вдруг это беспилотная бомба? Я вот читал в «Herald Tribune», что у нези есть морские парусные бомбы-роботы, возможно, с нелегальными ядерными зарядами. И у Северной Кореи, вроде бы, тоже такое есть.
- Юноша… — произнес Коппермайн, потом затянулся сигаретой, выпустил в лобовое стекло еще одну струю дыма, и продолжил, — …Не читай газеты, в которых пишут про что-то кроме крикета и баскетбола, а то впадешь в маразм еще до выхода на пенсию.
Клайв Дорнс снова чихнул, и слегка обиженно заявил:
- Знаешь, Вильям, морские парусные роботы, это не чушь вроде привидений, а вполне реальная вещь. На Американских Гавайях первые образцы показывали лет 20 назад, а примерно лет 10 назад пробовали применять их для поиска контрабандных судов. Мне удивительно, что ты не в курсе всего этого!
- Ну, что ты, Клайв, конечно, я в курсе. И я согласен, что игрушка, которая торчит тут, похожа на такого робота, но здесь нет ничего, что нези хотели бы взорвать, поэтому я уверен, что перед нами обитаемая яхта. Тем не менее, надо действовать по регламенту. Начинай, Клайв. А я посмотрю «Кувшинки на озере». Замечательный успокаивающий сериал, и мне чертовски интересно, помирятся ли в этом сезоне Аннабел и Рональд.
- Вильям, а если позвонит начальник участка, и спросит, какого черта мы тут торчим?
- Тогда, Клайв, мы предоставим ему честный и свободный выбор: подтвердить для нас обязательность выполнения регламента, либо позвать спецподразделение из Брисбена, командир которого назовет его долбанным идиотом, когда проснутся хозяева яхты.
…
То же место, около 11 часов утра.
Младший констебль Дорнс усиленно моргнул обоими глазами и прошептал:
- Ни фига себе, натура…
- Что, красотка оказалась в твоем вкусе? — ехидно спросил Коппермайн, тоже, впрочем, уставившись на обнаженную молодую женщину, которая вышла из кубрика на палубу тетрамарана. Вроде, ничего особенного в ней не было. В полицейской ориентировке бы написали: «белая североамериканка лет 30, телосложение близко к атлетическому, лицо овальное, глаза серые, волосы светлые»… Но, когда она встала на цыпочки, потянулась бронзово-загорелым телом, и подняла руки над головой, будто хотела погладить одно из белых облачков, плывущих по предполуденному небу…
… - Ни фига себе, — снова прошептал младший констебль.
- Какие-то проблемы, джентльмены? — невозмутимо спросила она.
- Э-э… — произнес старший констебль, — …Вы хозяйка этой яхты, мэм?
- Нет, я скорее гостья. Позвать вам хозяина?
- Да, мэм, если вас не затруднит.
- Ничуть, — сказала она, и повернулась к двери кубрика, — Влад, тебя спрашивают копы!
Из кубрика донеслось добродушное ворчание, а затем на палубе появился крепкий 40-летний мужчина, на вид — обычный североевропейский фермер, одетый, правда, лишь в собственную, если можно так выразиться, рыжеватую шерсть с завитушками.
- Ну, милорды полисмены, чем вызван интерес к нашему круизу?
- Просто контрольное мероприятие, — ответил Вильям Коппермайн, — позвольте, сэр, мы поднимемся на борт вашей яхты.
- Ну, разумеется, поднимайтесь, милорды. Хотите кофе?
…
Бумагами пришлось заниматься младшему констеблю Клайву Дорнсу.
И, он начал медленно и печально заносить это в протокол контрольного мероприятия.
Паспорт: Diana Johanna Inez Sanchez (пол: F гражданство: Доминиканская Республика).
Паспорт: Vlad Begloff (пол: M гражданство: Королевство Тонга).
Регистр яхты «Ra» (тип: парусный тетрамаран: LxBxH: 8x8x12 метров, порт приписки: Факаофо-Фале, NZ автономия Токелау, владелец: Vlad Begloff, гражданин Тонга).
Когда эта первичная бюрократия завершилась, а кофе сварился, инициатива перешла к старшему констеблю Коппермайну.
- Мисс Санчес, вы не будете возражать против нескольких уточняющих вопросов?
- Разумеется, не буду. А что вас интересует, офицер?
- Скажите, мисс Санчес, давно у вас этот паспорт?
- Недавно, — ответила она, — там же есть дата оформления.
- Да, есть, — согласился он, — а скажите, какой у вас был паспорт до этого?
- Какой-то был, — безразлично ответила Диана, — я не запоминаю такой ерунды.
- О, я понимаю, но, может, вы вспомните: не были ли вы гражданином США? Я ничего такого не хочу сказать, но у вас такой милый северо-американский акцент.
- Я училась в США. А был ли у меня паспорт — не помню, это такие давние времена.
- Понимаю-понимаю, — снова сказал Коппермайн, — знаете, вы удивительно похожи на Джонни Ди Уилсон, победительницу конкурса «мисс Бикини на Бикини».
- Правда, офицер? Или это лишь комплимент?
- Вы, правда, похожи, но это и комплимент тоже. Извините за мои вопросы.
Старший констебль улыбнулся и обратился к хозяину тетрамарана.
- Мистер Беглофф, по ID вы гражданин Тонга. Но этнически вы не полинезиец, да?
- Да. Я русский, родом из Сайберии.
- Удивительно, мистер Беглофф. В базе данных есть ориентировка на человека с тем же именем и фамилией, близкого возраста, и тоже русского родом из Сайберии.
- Ничего удивительного, офицер. Славянские имена для англо-говорящего выглядят похожими друг на друга, как и китайские имена. А для китайца, например, английские имена кажутся трудно различимыми. Я подозреваю, что и моя внешность кажется вам подходящей под эту ориентировку — по той же самой причине.
- Да, мистер Беглофф, вы правы, внешность тоже соответствует.
- А чем знаменит этот соотечественник Влада? — полюбопытствовала Диана Санчес.
- О, мэм, этот человек известен под длинным прозвищем Дракула Золотой Парус, и его подозревают в организации сепаратистского переворота на островах Луизиада.
- Какое красивое прозвище! — Диана захлопала в ладоши, — Я уверена, что с ним связана какая-то загадочная и романтическая история!
- Смотря, что считать романтикой, мэм. А историю можно увидеть на сайте Интерпола.
- Спасибо, офицер, я непременно посмотрю!
- Конечно, посмотрите. А сейчас у меня два формальных вопроса: имеется ли на борту оружие, наркотики, взрывчатка, санитарно-непроверенные биоматериалы, или какие-то другие объекты, запрещенные к ввозу в Австралию? И какова цель вашего приезда?
- Оружие у нас только спортивное, — ответил Влад Беглофф, — а цель визита: культурно-познавательная. Мы не будем заниматься трофейной охотой на рифах.
- Замечательно! — старший констебль улыбнулся, — Я так и думал! Приятного отдыха в Австралии мисс Санчес и мистер Беглофф. Поехали, Клайв, тут все нормально.
…
Патрульный катер отошел от тетрамарана и направился к малому скоростному парому «Бонавентура», принадлежащего турагентству «Баунти» из Кэрнса. За штурвалом опять досталось сидеть Клайву, что, впрочем, не мешало ему задавать вопросы.
- Вильям, а я правильно понял, что эта красотка и есть мисс Бикини на Бикини?
- Юноша, ты же сам проверял ее доминиканский ID. Каков результат?
- Паспорт настоящий, — сказал младший констебль, — все совпадает с полицейской базой Доминиканской Республики. Но, я уверен, что это просто коррупция.
- Верно, студент. Это коррупция. И что дальше? Тебе делать больше нечего, кроме как выяснять, как Джонни Ди Уилсон стала доминиканской гражданкой Дианой Санчес?
- Вильям, я ничего не хочу сказать про эту мисс Бикини, но ее приятель Влад Беглофф, похоже тот самый Дракула Золотой Парус, на которого выдан ордер Интерпола.
- Ясно, что это он, — меланхолично согласился Коппермайн, — и что дальше, студент?
- А-а… — протянул Клайв Дорнс, несколько удивленный таким вопросом, — …Есть же порядок действий по исполнению международных ордеров.
- Да, — Вильям подчеркнуто-серьезно кивнул, — есть такой порядок, и что дальше?
- Как — что? — еще больше удивился Клайв.
- Ладно, студент, потом договорим. Подруливай к «Бонавентуре», я пойду пообщаюсь с капитаном, напомню правила безопасности на воде для пассажиров, и про соблюдение режима морского заповедника. А ты посиди тут, отдохни и посмотри про этого Дракулу. Интересный субъект, про него много чего есть в Интернете. И, я думаю, ты с легкостью поймешь, что Дракула с нашей деревенской точки зрения, это добропорядочный турист.
- Извини, Вильям, я не понял. Какой он добропорядочный, если на него выдан ордер?
- Студент, думай тыквой, — старший констебль постучал костяшками пальцем по своей макушке, — Дракула Золотой Парус, это не тот он человек, который будет ломать здесь кораллы, охотиться на морских черепах, и воровать кошельки у круизных пассажиров. Значит, он для нас добропорядочный. А дерьмовый ордер Интерпола пусть исполняют жирные золотопромышленники, которым Дракула наступил на яйца. Кстати, студент, посмотри еще историю про таиландку Читти Ллап. Тогда ты поймешь, что к чему.
…Произнеся это, старший констебль перешел на борт малого парома, где его уже ждал капитан, вероятно, с приглашением на чашку кофе. А Клайв Дорнс, по совету старшего коллеги, занялся чтением того, что можно было найти о Дракуле Золотом Парусе.
…В это же время на борту тетрамарана «Ра», тем же самым занималась Диана Санчес. Вообще-то, с ее прошлым спецагента CIA следовало бы ожидать, что она поищет всю доступную info о своем попутчике в первый же свободный час после выхода из бухты острова Мисима. Но, 5 декабря не только вечер, а и вся ночь выдались беспокойными (шутка ли — первый в жизни скоростной ночной драйв под парусом). 6 декабря лагуна Лихоу, свежая печеная рыба с белым домашним вином, и песни Влада под гитару, так располагали к беззаботному отдыху, что руки не дошли до такого рутинного скучного занятия, как поиск данных о фигуранте. Гораздо интереснее и уместнее в сложившейся обстановке показалось исследовать фигуранта непосредственно, физически, и…
…Четыре следующих вечера были посвящены этому исследованию, а дни проходили в захватывающих микро-круизах между атоллами, островками и коралловыми полями Большого Барьерного рифа. В открытом океане компаньоны азартно ловили рыбу, а на стоянках, между дайвингом и подвижными играми на белом песке, изобретали всякие рецепты из этой рыбы и из того, что было запасено в холодильнике на камбузе. Они не беспокоились более о том, что ходят в австралийской 200-мильной зоне (Влад Беглофф вечером 8 числа заявил: «после феерического побоища в Проливе Торреса, начинается праздник непослушания»). У него был интересный юмор. За шуточной формой порой открывалось практичное и серьезное содержание. В ту ночь с 8 на 9 декабря Влад без предисловий признался в любви (дословно он сказал: «знаешь, Ди, тебе, видимо, часто признавались в любви, но я рискну на минуту побыть неоригинальным, и сделаю это: внимание, раз-два-три, слушай Ди, я люблю тебя, такие дела»).
…Такие дела. Парадокс в том, что в жизни Джонни Ди Уилсон (или Джоан Смит, или Дианы Санчес) Влад Беглоф стал первым мужчиной признавшимся ей в любви. При ее биографии это не странно. Трущобы Старого Детройта — служба в морпехе — служба в разведке — роль двойного агента. Где в этот сюжет могло втиснуться такое признание? Теперь, когда Ди (назовем ее так) выскочила «в иное социальное пространство», она естественно и скоро пересеклась с мужчиной, который оказался, выражаясь лирически «очарован эклектичным сочетанием ее качеств». Если допустить к трактовке ситуации настоящего лирика, то он, видимо, скажет, что встреча Ди и Влада была предначертана судьбой. Те, кому по душе данная точка зрения, могут так считать. Ди, при всей своей недоверчивости (выводимой из ее биографии), все же, почти поверила в эту трактовку. Выражаясь банально: она влюбилась, и только сейчас задумалась: а кто он такой?
Сам Беглофф в этот час занимался сотворением завтрака, и развлекал свою любимую популярными пиратскими песнями типа:
Fifteen men on a dead man's chest
Yo ho ho and a bottle of rum
Drink and the devil had done for the rest
Yo ho ho and a bottle of rum!
Любимая внимала, но параллельно читала с экрана ноутбука подборку, бесстрастно скомпонованную сетевой поисковой машиной по запросу «Дракула Золотой Парус».
По совокупности прочитанного, вырисовывалась следующая история. Влад Беглофф закончил Университет по специальности «горный инженер», и отправился на поиски хорошего бизнеса сначала на Филиппины, затем в Индонезию, а позже — в Папуа. Он действительно здорово разбирался в том, как выудить природные клады из недр, и он (будучи романтиком) мечтал разбогатеть в стиле древних золотоискателей. Но, он был согласен на уступки реалиям современности, поэтому подписал контракт с австрало-британской горнорудным концерном. Концерн интересовался возможностью добывать золото на Луизиаде, где в прошлом веке рудники выглядели неисчерпаемыми, но в этом веке вдруг иссякли. Инженер Беглофф не желал размениваться на мелочи, и «взял на карандаш» когда-то богатейшую россыпь на острове Мисима. Она была выработана «до донышка», но Беглофф довольно скоро обнаружил поразительную вещь: старый рудник являлся лишь одной из россыпей, сформировавшихся миллион лет назад при размытии коренного месторождения. Никто просто не искал, как следует, а в основном бассейне несколько миллионов тонн руды, содержащей 80 граммов золота на тонну. Суммарная стоимость золота тут превышала десять миллиардов долларов. Контракт был блестяще выполнен, и Беглофф хотел не продлевать его, а уйти под «золотым парусом» (или, как говорят в Европе: «улететь на золотом парашюте»). Такие золотые паруса или золотые парашюты не имеют прямого отношения к золоту, а означают очень большое выходное пособие. В контракте Влада Беглоффа предусматривался «золотой парус», зависящий от достигнутого результата. Расчет показывал, что концерн-работодатель должен заплатить около пяти миллионов долларов. Дирекция сочла, что это много, и предложила «убрать лишний ноль». На полмиллиона долларов Беглофф не согласился, и тогда ему не дали вообще ничего (адвокаты австрало-британского концерна отлично знали свое дело).
Дальше Влад Беглофф работал на Самоа, и на Фиджи, а в финале Второй Холодный войны вернулся в полосу «папуасских морей». В концерне даже думать забыли про какого-то Беглоффа. А вот он не забыл, и в прошлом году, когда вслед за октябрьской Алюминиевой революцией по Океании прокатилась волна мятежей, выступил в роли наводчика. Он сдавал детальную info по месторождениям урана, меди, никеля, золота, серебра и алмазов, получая где-то in-cash вперед, а где-то расписку на долю, но самой оригинальной стала сделка с полевым командиром Куа-Кили — лидером сепаратистов Луизиады. У Куа-Кили не было достаточной суммы, чтобы хорошо заплатить вперед, а верить ему «на будущую долю» было бы явно неосмотрительно, и Беглофф предложил неожиданный вариант. Ценой сделки были не деньги, и не золото, а кровь. Кровь всех сотрудников того австрало-британского концерна на сепаратной территории. Полевой командир Куа-Кили согласился, при условии, что Беглофф найдет персонал на замену.
На деле, лидер сепаратистов даже «перевыполнил обязательства»: партизаны не стали разбираться, а «выпилили» всех жителей горнопромышленных городков. Обе стороны остались довольны, и Куа-Кили по случаю рассказал об этой сделке адмиралу Оуноко, диктатору Автономии Бугенвиль — Северные Соломоновы острова. Адмирал сразу же связался с Владом Беглоффом, и предложил сходную сделку по золотым рудникам на островах Лихир и Новая Ирландия, соседствующих с Бугенвилем. Разработчиком этих рудников был тот же концерн. Стороны ударили по рукам. Дальше — понятно. Никаких доказательств этих жутковатых сделок не было. Только слухи и отдельные косвенные подтверждения. Например: Беглофф становился консультантом на бывших рудниках упомянутого концерна, причем старый персонал куда-то исчезал. Опираясь на такие «косвенные улики» и на слухи, Интерпол оформил ордер на Влада Беглоффа.
Еще раз прочитав подборку, Ди пришла к выводу, что девять десятых тут выдумка. У золотоискателей популярны подобные страшилки, и кто-то, вероятно, сочинил миф о «Дракуле Золотом Парусе», связав старую историю обмана с «золотым парусом» и партизанские зачистки «слуг колониализма». Тем более, имя Влад ассоциировалось с фигурой вампира Влада Дракулы (как удачно для страшилки!). Официально на сайте Интерпола сообщалось, что Владу предъявлено лишь соучастие в грабеже приисков….
К моменту начала завтрака, Ди решила, что действия Влада были «в пределах нормы, возможно, даже справедливыми». А Влад догадался о чем-то и за чаем спросил:
- Ну, как, Ди? Много интересного про меня раскопала?
- Да, так, сценарий к сериалу в стиле «Техасская резня бензопилой».
- А-а… Значит, ты не веришь, что я — Кровавый Ужас Летящий На Крыльях Ночи?
- Не верю. Чушь это. А вот реальная проблема: Я раскрыта. Надо менять тактику.
- Минутку, Ди, объясни: что значит «раскрыта» применительно к тебе?
- Понимаешь, Влад, мое настоящее имя не Диана Санчес, а Джонни Ди Уилсон.
- Ну, это я понял из речи бывалого австралийского копа. А в чем проблема?
- Влад, проблема в том, что эти два копа мигом разболтают на всю Австралию, что на тетрамаране «Ра» путешествует «мисс Бикини на Бикини». И репортеры из интернет-таблоидов, у которых не хватает дерьма для фронтальной страницы, будут…
- Понятно, Ди, можешь не продолжать. Да, это неприятно. А какие есть идеи?
- Идея есть. Скажи: ты поедешь со мной на край света?
- Куда конкретно?
- В Антарктику.
- А почему именно в Антарктику?
- Потому, что меня туда приглашают. В качестве Джонни Ди Уилсон, разумеется. Но, репортеры таблоидов не долетают до Антарктики. Не их климатическая зона.
- Понятно. А пуховики, теплые сапоги, транспорт и все такое?
- Все будет. Но надо прийти 20 декабря в Инверкаргилле, это на юге Новой Зеландии.
- Ну, это нормально, — подвел итог Влад Беглофф, — допивай чай, и поехали.
…