Дата/Время: 31.10.24 года Хартии. 2-я половина дня.
Сиамский залив.
=======================================
- …So long, foa! – пилот маленького вироплана улыбнулся, показал пальцами знак «Venseremos» и захлопнул плексовый фонарь кабины. Толкающий пропеллер уже вращался на малых оборотах. Теперь он ускорился и, в то же время, резко раскрутился верхний ротор. Легкая машинка взмыла вверх с палубы австралийского корвета.
- Как долетели? – спросил Джед Олдсмит.
- Нормально, кэп, - ответил Билл Сеймур, - В этих незийских мини-коптерах бешеная болтанка, но мне нравится их способность садиться хоть на теннисный стол.
- Болтанка не намного страшнее, чем на любой вертушке, - возразила Кэтлин Финчли.
- Ясно, - Олдсмит кивнул, - Я вижу, Кэт привезла с атаурского фрегата фантастически ослепительную улыбку, значит…
- Но Джед! – перебила она, - Ты же сам разрешил мне двухчасовые каникулы!
- Верно. Я от своих слов не отказываюсь. Просто уточняю: кэп Ен принимал участие в разговоре, или у него тоже были каникулы?
- Мы поговорили немного в финале, - ответил Сеймур, - А так, я общался с Каем и со свободной сменой, включая Пак Ве, племянницу Ена. Она второй навигатор фрегата.
- Ты ее уже склеил? – напрямик спросил Олдсмит.
- Мы договорились выпить по кружке пива на берегу Ко-Кут, при возможности.
- Это хорошая идея, - согласился капитан, придерживая фуражку, чтобы ее не унесло встречным потоком воздуха (корвет, снизивший скорость, чтобы принять вироплан с атаурского фрегата, теперь снова набирал штатные 35 узлов), - давайте-ка продолжим разговор у меня в каюте.
- А тот парень, флаг-лейтенант киви, у тебя там? – спросила Финчли.
- Нет, я его разместил в гостевой каюте, и он дрыхнет. Хорошая порция виски после прыжка на параплане, это как раз то, что надо для здорового сна.
- Кэп, а виски еще остался? – подозрительно спросил Сеймур.
…
…Олдсмит плеснул в три стаканчика по несколько капель виски.
- Ну, Билл, теперь излагай кратко и четко.
- Если кратко, - сказал помкэп, - То исламисты действовали стандартно, как в кино про киднеппинг. Клофелин, фальшивая «скорая помощь», и частная клиника. А Красные кхмеры вычислили их тактику, накрыли эту клинику, и устроили там мясную лавку. А уличная охота с отравленными пулями, это PR. Красные хотят, чтобы при передаче заложников, мы, киви и тайцы, одобрили любую мясорубку против тряпкоголовых.
- Насколько любую? – спросил капитан.
- Вообще любую, - уточнил Сеймур, - Ребята сболтнули, что Ним Гок готов зачистить миллион мусульман в Южном Таиланде, и на ближайшие сто лет решить для тайского короля проблему сепаратизма в районах, граничащих с Малайзией. Есть признаки, что король не хочет, чтобы это случилось, но ему нравится возможность этим пугать.
- Не думаю, что этот фокус пройдет, - сказала Финчли, - На тайского короля сразу же налетит ООН и все международные правозащитные организации сразу. Ему испортят имидж на западе, а для тайского бизнеса это чертовски неприятно.
Капитан «Индевера» покрутил стакан с виски и сделал маленький глоточек.
- Знаешь, Кэт, у меня такое чувство, что кто-то вовремя подсуетился, чтобы именно в данный момент этот фокус стал возможен. Вы смотрели последний выпуск «ABC»?
- Мы летели в пластмассовом чайнике, - напомнила она.
- Ясно. Вы знаете, что под Абу-Симбелом было захвачено 48 наших туристов, двое из которых ранены. Один турист и трое египетских сопровождающих убиты. Теперь стало известно, кто убитый турист. Это полицейский офицер из Сиднея, поехал посмотреть Египет с женой и двумя детьми. Он по привычке вмешался в свару, и поймал пулю.
- Черт… - произнес Сеймур.
- Вот-вот, - Олдсмит кивнул, - А сегодня будет ночь Хэллоуина, и у полисменов, как нетрудно догадаться, окажется куча поводов куда-то не успеть… Вы понимаете?
- Понятно, - сказала Финчли, - Мусульманам лучше бы смыться из Сиднея до темноты, иначе их ждут крупные неприятности. Но при чем тут Таиланд?
- Это просто, - ответил капитан, - После того, что произойдет сегодня ночью в Сиднее, а возможно и в других городах Австралии, и, не исключено, что в Новой Зеландии тоже, странно будет упрекать короля Таиланда в нетерпимости к мусульманам и в альянсе с Красными кхмерами. Он скажет: вы на себя посмотрите.
Сеймур сдвинул фуражку на затылок и наморщил лоб.
- Я не понял. Джед, ты считаешь, что тут вообще все подстроено?
- Нет, - капитан покачал головой, - Если посмотреть внимательно, то видно, что какая-нибудь хрень с мусульманами происходит несколько раз в год. Или они захватят где-нибудь заложников, или бросят самодельную бомбу в ночной клуб, или подпалят какую-нибудь выставку. Просто, на этот раз кто-то стоял на низком старте и ждал, понимаешь?
- Кто? – спросила Финчли.
- Тот кому выгодно, - ответил он, - А это многим выгодно. Ним Гоку – потому, что он получает международное признание. Королю Раме – потому, что он решает проблему сепаратизма, а заодно получает какую-никакую защиту от экспансии Индии и Китая. Меганезийским бизнесменам, включая семью Хаамеа - потому, что они займутся тут сбытом своей дешевой техники. И, знаете что? Нам это тоже выгодно.
- Нам, это в каком смысле? – поинтересовался Сеймур.
- В любом, - сказал капитан, - Наши политики ловко хапнули острова Ланг-Реданг, но дальше, эти острова надо защищать. И, если в Сиамском заливе появится стабильный военный блок с участием Австралии, то эта задача будет решаться гораздо спокойнее. Конечно, Ним Гок не очень приятный элемент этого блока, но уж лучше он, чем…
…