Дата/Время: 07.12.24 года Хартии. Полдень.
Туамоту. Элаусестере. Атолл Руго.
=======================================
… Под надувным куполом, дававшим почти полный мрак, осталась висеть карта-схема техноформинга астероида Лингам. «Коммунистические канаки» еще раз выдали залп свиста и хлопков, разбились на мелкие группы, рассеялись сначала по моту Ниаунуи, а дальше в разные стороны по атоллу Руго, и по соседним Тепи и Раро, чтобы заняться работой, игрой, сексом, или чем-то еще. Только что было полсотни человек, а осталось всего ничего: двое 16-летних карабинеров и 14-летняя француженка.
- Драконодром, это что? - спросил карабинер Иржи Влков повернувшись к напарнику.
- Ну… - карабинер Маугли Колумбус на секунду задумался, - раз там субтитр «система противокорабельного огня», то, по ходу, стартовая площадка для дронов-рэпторов.
- Типа, так по логике, - сказал Влков, - а по факту, ты видел где-нибудь info о дронах-рэпторах астероидного базирования? Не орбитального, а именно астероидного.
- Нет. А какая, нах, разница, стартовать с маленького астероида или с искусственного спутника? Гравитации нет ни фига, а остальное тут не важно, e-oe?
- Хэх… - Влков повернулся к француженке, - а ты что-нибудь такое помнишь на счет базирования на астероидах? Для этого нужны специальные штучки, или как?
Лианелла удивленно приоткрыла рот, и энергично потерла пальцами подбородок. Она никак не могла привыкнуть, что молодые меганезийцы считают ее компетентной по вопросам космической техники. А с точки зрения меганезийцев, почти взросла дочка Доминики Лескамп, крупной мировой величины в этой области, просто не может не оказаться компетентной. Ведь, мама наверняка, объясняет ей много такого, чего нет в школьном курсе и программе колледжа… Но, на самом деле, мама редко обсуждала с Лианеллой рабочие ситуации. Не было у 36-летней Доминики желания, чтобы дочка пошла по ее стопам, и испытала все оборотные стороны работы инженера-астронавта. Бешеные тренинги, непомерная ответственность, частые внезапные разъезды и, как следствие: полный провал попыток устроить нормальную семью, дом, быт… Правда, Лианелла придерживалась противоположного мнения. Она мамой гордилась, и, как следствие, читала, смотрела, и старалась разобраться в том, что составляло мамину профессию. Попав в Меганезию, она стала уделять этому еще больше внимания – ей хотелось соответствовать ожиданиям окружающих, как же иначе… И сейчас юная француженка стремительно перебирала в уме отрывочные и, в общем, бессистемные кусочки знаний об астероидных миссиях в истории астронавтики…
- Ничем, - уверенно сказала она, - Первый взлет с астероида был в 2005-м. Японский аппарат «Hayabusa». С тех пор, это выполнялось разными аппаратами на астероидах разных типов. И ни одного случая с какими-нибудь особыми проблемами.
- Никакой, нах. разницы, - заключил Колумбус, - годится стандартный «barbot».
- Но, - уточнил Влков, – нужна поправка относительного импульса, примерно равная второй космической скорости на этом астероиде.
- Ага, она примерно как скорость пешехода, - съязвил Колумбус, - мы ведь говорим про маленькие астероиды, меньше километра в диаметре.
- А что такое «barbot»? – спросила Лианелла.
- Типа, космический ударный дрон, - ответил Влков, - он самый простой, и берется за стандарт. Эту модель производит партнерство «Bikini Fuego», а почему так назвали…
Иржи Влков замолчал и выразительно развел руками в знак того, что понятия не имеет, откуда взялось название «barbot».
- Космический ударный дрон… - повторила за ним француженка, - обидно: мы можем сделать в космосе столько всего интересного и хорошего, а тащим туда оружие.
- Все хорошее мы тоже делаем, - слегка обижено проворчал Маугли Колумбус, - но, без оружия никак. Все хорошее надо защищать. Не мы это придумали. Просто, мы первые сказали открыто: никакие это не уборщики старых спутников, орбитальных обломков и прочего космического мусора. Это – космические дроны для ведения боевых действий. Какой смысл грузить вранье, в которое уже никто из адекватных людей не верит?
- А если верят? – спросила она, - Тогда есть смысл?
- Это вопрос такой, - Колумбус покрутил пальцами, будто собирая монохромные грани невидимого кубика Рубика, - но, если не верят, то врать точно нет смысла.
- Сполз с ответа, - ехидно сказала она, - А к чему, кстати, был этот заход про вранье?
- Про оружие спутникового базирования, - пояснил он.
- Хэй, Маугли, - вмешался Влков, глянув на часы, - нам через полчаса надо прибыть на базовый пирс моту Кихехи… Лианелла, если хочешь, поехали с нами, поболтаем. Там ничего такого. Примем три любительских борта и один тяжелый авиа-грузовик.
…
Моту Кихехи, самая западная суша на атолле Руго: коралловая гряда, изогнутая в виде сабли, была такой низкой, что на высоком приливе ее заливало почти полностью, но базовый пирс: 300-метровая металлическая платформа с четырьмя аппарелями, стояла достаточно высоко на мощных лапах-фермах, и от высоты прилива не зависела. Под платформой в полдень возникала замечательная тень, в которой могла с комфортом разместиться большая компания, а точнее - много маленьких компаний. Благодаря огромным размерам тени, никто никому не мешал... Хотя, окажись здесь человек с консервативно-европейскими взглядами на жизнь, он бы почувствовал себя крайне стесненным, поскольку туземцы, присутствующие в этой тени в количестве чертовой дюжины, вели себя в соответствие с элаусестерскими обычаями.
Четверо туземцев, сидя на широкой палубе самоходного понтона, с непостижимой скоростью собирали аппараты, похожие на очень большие микроволновые печки, с сюрреалистическим (или даже дурацким) дизайном. Причем, как ни странно, среди нескольких десятков этих аппаратов невозможно было найти двух одинаковых ни по конфигурации, ни по раскраске. При внимательном взгляде становилось ясно: это НЕ микроволновые печки, и возможно, для них подходит именно такой дизайн (а точнее, спектр дизайнов одного стиля). Еще один туземец катался по аппарели вверх-вниз на тележке - погрузчике, подвозя этим четверым на паллетах коробки с деталями. Было нетрудно догадаться, что эти паллеты извлекаются из одного из множества морских контейнеров, стоящих наверху, в легких арочных ангарах на платформе.
Двое туземцев улеглись с открытыми ноутбуками на коралловый песок, и шлепали пальцами по сенсорным клавиатурам. Работали они, или развлекались общением на каком-нибудь сетевом форуме, или сдавали дистанционный экзамен в колледже или университете, определить было невозможно. Еще трое перебрасывались странным сплющенным мячиком. Кажется, они изобретали какую-то новую подвижную игру. Последние три туземца (двое парней и девушка), увлеченно, с огоньком, занимались сексом. Присутствие всех остальных их ни капли не смущало…
…Маугли Колумбус привычно набросил петлю причального фала на один из крюков пластикового причального кольца около опорной фермы. Иржи Влков спрыгнул из «Зодиака» в воду, держа в правой руке два легких рюкзака с эквипментом, и протянул левую руку Лианелле, помогая ей шагнуть на скользкую поверхность рифа. Это было скорее элементом техники безопасности, чем этикета. Несмотря на месяц и неделю пребывания на Элаусестере, юная француженка еще не научилась шагать босиком по полупогруженным коралловым горбам с такой непринужденной уверенностью, как океанийцы, привыкшие к этому с детства.
- Лэндинг ОК? – весело спросил ее Колумбус, забирая у Влкова один рюкзак.
- ОК, - откликнулась она, бросила короткий взгляд на тройку туземцев, интенсивно любящих друг друга, и сразу отвернулась.
- Ага, - Колумбус улыбнулся, - Меня это тоже прикалывает. Казалось бы: чего проще, проехать на лодке пару кабельтовых до берега с флорой, выбрать полянку…
- Это получится не по-компанейски, - перебил Влков, - а комми любят именно секс в компании. Их это заводит. Ну, типа, как тебя заводит музыка flash voodoo.
- У меня от flash voodoo включается голос крови, - авторитетно сообщил Колумбус.
- А ты откуда родом? – спросила она.
- Ага! Еще спроси: почему у меня имя и фамилия такие.
- А это не секрет?
- Ни разу не секрет. Пошли, поднимемся на пост, и я расскажу.
На платформу вела металлическая лесенка. Один пролет - до «палубы» и еще два – до «шляпки гриба» - плексигласового пузыря на толстой трубчатой опоре. Внутри пузыря имелся кое-какой быт, и Влков сразу занялся традиционным приготовлением какао, а Колумбус закурил сигарету и тоном университетского лектора произнес.
- Ты видишь, что я похож на карибского негра. В конце первой трети XIX века, моих предков привезли из Африки в Америку и продали мэрии города Колумбус, в штате Джорджия. Рабы получали фамилию хозяина. Так мои предки стали Колумбус. После Гражданской войны, когда они стали, как бы, свободными, то жить в стране белых не захотели, и смылись из США на Гаити. Там с 1804 года была независимость и черное правительство. Когда в 1915-м США оккупировали Гаити, мои упертые предки снова сорвались, на этот раз на Таити. Семейная легенда гласит, что они выбрали Таити по созвучию, и потому, что таитяне, как бы, черные. Хотя, по сравнению с фиджийцами, просто смуглые… Короче, главное: не белые. И язык, в общем, почти тот же франко-креольский. И рыбачить можно практически так же. Этим мои предки и занимались следующие сто с хвостиком лет. Потом - бац: Алюминиевая революция, Конвент и школьная реформа. Вместо литературы, истории и иностранных языков появилась практическая этнография. Моя мама угодила под экспериментальную программу, и этнография англоязычных народов там была по сказкам Киплинга. А теперь, угадай, почему меня зовут Маугли, мою младшую сестричку - Багира, и далее по тексту.
- Твоей маме так понравился Киплинг? – спросила Лианелла.
- Именно сказки, - уточнил Колумбус, - они очень наши, в духе Вуду.
- А ты исповедуешь Вуду?
- Ага. Хорошая религия. У нас танцы… Это даже не танцы, это кусочек жизни!
Француженка энергично кивнула.
- Я видела, как ты танцуешь. Действительно, здорово!
- Могу научить, - предложил он, - Если вечером командир нам не устроит чудес...
- Чудеса, - заметил Влков, ставя на стол котелок, - нам обеспечены. Ты помнишь, мы отправили командиру SMS, что в файле по тяжелому авиа-грузовику лишний ноль?
- Ага, - Колумбус кивнул и начал разливать какао по кружкам, - и что?
- Нет лишнего нуля, вот что. 960 тонн груза, как написано.
- Китайский «Pelican Ultra»? – спросил Колумб после некоторой паузы.
- Ну… - Влков пожал плечами, - Написано: «Hippo-Bat». Может, это то же самое. Ты заметил: площадка выгрузки зарезервирована 30 на 50 метров, это примерно под сто стандартных морских контейнеров в один ярус, значит, с нулями все ОК. Мы с тобой однозначно, будем с этим долбаться до ночи. Вот такие у нас сегодня танцы.
Потомок порабощенных африканских негров потянулся, сладко зевнул и произнес:
- Натурные тренинги с роботом-манипулятором производства «Hareb Kiribati» пятого поколения с ускоренной эрекцией рабочего органа и вертикальным взлетом грузов.
- Что-что? – удивленно переспросила француженка.
- Прикол такой, - пояснил он, - Наш робот решит задачу обработки любого груза. Вам необходимо только научиться аккуратно ловить любой груз в конце полета.
- Летит, - лаконично сообщил Влков, ткнув пальцем в экран радарного монитора.
- Этот монстр на сто морских контейнеров? – спросила она.
- Нет. «Kiwing Wildwind», любительский с Минамитори. Видишь, он маленький.
- Загрузка, - добавил Колумбус, глядя на другой экран, - три пассажира по 30G.
- При чем тут перегрузка 30G? – не поняла Лианелла.
- О! – Влков щелкнул пальцами, - Сразу видно, что ты дочка астронавта.
- Иржи, не фиг прикалываться!
- Не дуйся. Это типа комплимент. А пометка «30G» около имени пассажира означает: «vahine to hepta 30 gestacion». Женщина на 30-й неделе беременности… Маугли, как мыслишь: надо заранее звать дока Гракха или Деркето? Ну, как бы…
- Я так мыслю, - сказал Колумбус, - что звать не надо, потому как пилот не тупой, и просигналил бы, если проблемы. Но предупредить надо. Типа, мало ли…
Иржи Влков поднял большой палец вверх в знак согласия с напарником и отстучал на дополнительном сенсорном экране пару сообщений. Маугли Колумбус в это же время вытащил на свой дополнительный экран ТТХ приближающегося самолета и внезапно заржал, как будто ему рассказали отличный свежий анекдот.
- De puta madre! Смотрите, что лавка киви Джемса выдает за сверхновую флайку для продвинутых авиа-любителей! Провалиться мне сквозь небо, если это не японский поплавковый истребитель «Kyofu» образца 1942-го! Они даже название не поменяли, просто перевели с японского на английский. Смотрите: та же прямокрылая торпеда с классической компоновкой плоскостей, и длинная лыжа-каноэ под фюзеляжем. Она выступает перед носом ровно на четверть длины. Сверхновая, ага…
- Ну, - заметил Влков, - все-таки это сильно продвинутая реплика.
- А кто такой Джемс? – спросила Лианелла.
- Джорекс Джемс, вице-президент «Kiwing Inc.», очень неплохой авиастроительной команды из Веллингтона, Аотеароа. И Маугли зря наезжает. Почему бы не стырить в прошлом хорошую конфигурацию? Мы ведь тоже тырим, так, Маугли?
- Мы тырим честно и открыто, - возразил Колумбус, - а Джемс стырил, как украл.
- Афоризм, - оценила француженка.
- А у меня к этому талант! – гордо сообщил он и, бросив взгляд на экран наружного наблюдения, флегматично добавил, - попытка проникновения на пост.
- Нашлепать бы кое-кого по заднице, - так же флегматично отозвался Влков.
- За что? – возмутилась Лианелла, тоже посмотрев на экран.
- За то, что она бегает по трапу с пузом. Маугли, подмени меня на контроле, я это…
Не договорив фразу (и так понятно) Иржи подошел к входному люку в полу, откинул крышку, и втащил внутрь Чеди, следя, чтобы она не ударилась упомянутым пузом.
- Cool! - объявила девчонка, - Как на горнолыжном подъемнике, даже лучше! А через сколько времени прилетят манчжурские кореянки? Ну, которые с Минамитори…
- Подлетное время 7 минут, - ответил Колумбус, - А ты их знаешь?
- Ну! У нас через декаду, типа, групповик: эти три кореянки, еще девчонка с Футуна и Алофи, еще девчонка с Тувалу-Нукуфетау, еще мы с Тиатиа, и еще Эвизэ, туземка.
- Хэх! И что, у всех планируются двойняшки?
- Нет! Двойняшки только у меня и у Тиа. У Эвизэ четверка, а у остальных по одному.
- Четверка, это стремно, - проворчал Влков.
- Это оптимум для третьих плановых родов, - возразила 14-летняя элаусестерка, - Так получается по репродуктивной гуманитарной биологии. Эвизэ все делает правильно.
- А есть такая наука? – спросила Лианелла.
- Есть, - Влков кивнул, - изобретателю этой науки, Хуану Ларосо, в 4-м году Хартии Верховный суд вклеил полста лет изолированной каторги. Рекорд, нах. Формулировка достойная: «за систематический идиотизм, приведший к жертвам среди гражданского населения в ходе биосоциальных экспериментов».
- Ну, и что! – воскликнула Чеди, - У всех ученых бывают ошибки!
- Да, но, у ученых еще и наука бывает, - ехидно заметил Колумбус.
- Ты, блин, Маугли, такой умный… - с не меньшим ехидством начала Чеди, но тут на мониторе вспыхнул сигнал визуального контроля лэндинга, и оба карабинера, резко прекратив научный диспут, занялись авиа-диспетчерской работой.
…
«Kiwing Wildwind», он же - радикально продвинутый «Kyofu», приводнился в лагуне, подкатив на своей центральной поплавковой лыже и двух маленьких поплавках под крыльями, к одной из аппарелей платформы. Каплеобразная кабина с тонированным остеклением раскрылась, как огромный фантастический цветок лотоса, и на нижнюю площадку лестницы, идущей параллельно аппарели, ловко выскочил пилот: молодой мужчина англо-саксонского типа, одетый в обычные свободные джинсы и футболку. Обернув причальный фал вокруг стойки поплавка и вокруг кнехта на площадке, он аккуратно помог выбраться из кабины трем пассажиркам: кореянкам примерно одного возраста - 17 лет, с одинаково простыми короткими стрижками и одинаково круглыми брюшками. Одежда: одинаковые яркие и легкие спортивные костюмчики с рисунком модернового кораблика и надписью по кругу: «MISO - Minamitori Imperial Shipyard Oceanic». Только цвета костюмчиков разные: оранжевый, лимонный и пурпурный.
За это время компания в широкой тени платформы моту Кихехи успела поменяться. Самоходный понтон с чертовой дюжиной туземцев ушел, а на том же месте возник поплавковый кран-манипулятор с полудюжиной команды. Посторонний наблюдатель решил бы, что эта команда тоже состоит сплошь из туземцев (действительно: смуглые привычно-обнаженные персонажи, занятые каким-то интересным совместным делом), однако, информированный наблюдатель сразу определил бы: Четверо здесь туземные
юниоры (три парня и девушка), но остальные двое, 30-летний мужчина, любительски-спортивного сложения, и девушка-тинэйджер с круглым брюшком, соответствующим началу последнего триместра беременности, - это явно не элаусетстерцы, а утафоа.
Впрочем, этническое различие никак не влияло на слаженность работы этой команды. Комплект деталей, выложенных на рабочую площадку крана, быстро превращался в невысокий узкий 100-футовый ангар с проложенными насквозь рельсами, по которым свободно вкатывалась и выкатывалась длинная электро-тележка. Команда занималась тестами движения тележки, когда к ним приблизился пилот прилетевшего «Kiwing Wildwind». Он уже успел переговорить с карабинерами, передать под их опеку трех кореянок, ополоснуться под пресным душем и выпить кружку какао. Сейчас, одетый только в пояс с прицепленным сателлофоном, и сумочкой, он ловко пробрался по утыканному рифовыми горбами мелководью и хлопнул ладонью по поплавку крана.
- Aloha foa! Гоген, как дела при коммунизме?
- Aloha, - ответил 30-летний утафоа, - Welcome a board, Дон. Hei foa, этот парень киви, Доннел Данбар, он из АГК. Дон, знакомься. Это Тиатиа Хаамеа…
- Я наслышан о вас, прекрасная принцесса, и счастлив познакомиться.
- Сэр Данбар, - мгновенно отреагировала девушка с брюшком, - За ваши заслуги перед Антарктикой, я дарую вам привилегию обращаться ко мне просто по имени.
Четверка элаусестерских туземцев хором заржала, оценив прикол.
- Так, - сказал Гоген, - продолжаю знакомить. Вот эту девушку зовут Лори, а вот этих парней – Фаэто, Рлек и Миго, соответственно по часовой стрелке.
- Если ты забыл, как идет часовая стрелка, - весело добавила Лори, - то вот шпаргалка.
- Гм… Креативно, - произнес новозеландец, глядя на рисунок циферблата часов, ярко выполненный лимонным маркером на правой груди девушки. Левую грудь занимал салатный рисунок смайлика, но не обычного, а какого-то сонного.
- Просто, - пояснила она, - мы вчера куролесили, а утром мне было не проснуться, и я подумала о древних будильниках.
- Это я сказал тебе о древних будильниках, - возразил Миго.
- Кстати, - заметил Рлек, - можно запоганить прогу для фаббера, и делать эти древние будильники, с шестеренками и маятником вместо кристалла. Типа, сувенир.
- Древний будильник, - сообщил Фаэто, - хорошо ставить в пустое алюминиевое ведро. Получается резонатор, и дребезжит так, что ваще…
- Откуда ты знаешь? – удивилась Тиатиа, - Эти будильники остались только в музеях.
- Ну, вот я и посмотрел в музее, - ответил тот, - Мы летали на Камчатку, это северная сайберская автономия, и там, в музее революции, есть будильник, принадлежавший первому комиссару их народного флота. Рядом - история про ведро. Я не поленился и прочел, пока некоторые столпились вокруг древнего револьвер системы «Наган»…
- Ты гонишь! – возмутился Миго, - Мы болтали с гидом, а ты тыкался во все носом.
- Точно-точно! – заявила Лори, - Ты еще спрашивал, где можно купить копии.
- Было-было, - подтвердил Рлек, - А идея, что можно делать копии на фаббере, только сейчас пришла в мозг, причем в мой мозг, что характерно!
Остальные трое элаусестерцев синхронно вытянули губы трубочками и выдали звуки наподобие гудка древнего паровоза. Рлек в ответ фыркнул. Доннел Данбар почесал в затылке и поинтересовался:
- А если я сейчас я попробую на полчаса украсть у вас Гогена, у меня получится?
- Получится, - сказал Поэле Ваэохо Гоген, - пошли, обменяемся мнениями.
…
Киви четко рассчитал время. Тет-а-тет с Гогеном занял ровно полчаса, а затем Данбар отправился общаться с персонами, прибывшими за это время на двух легких флайках: «летающей раме» и «бесхвостке - растопырке». А Гогена ожидал еще один тет-а-тет…
- Поболтаем? – лаконично спросила Тиатиа, встретив его на полпути от кораллового пупырышка (на котором происходил обмен мнениями с киви) к поплавковому крану.
- E-ho, Тиа, - ответил он, слегка шлепнув ее по бедру, - отойдем в сторонку, или…?
- Здесь нормально, - сказала она, и улеглась в мелкую воду, заложив руки за спину.
- ОК, - сказал Гоген, и уселся на корточки (глубина тут была менее полметра).
- Я хочу тебя спросить Эле, - начала Тиатиа, - Но если ты не ответишь, я не обижусь.
- Мне уже страшно, - шутливо произнес он.
- Просто, вопрос сложный, - пояснила она, - Это классно, что ты вернулся сюда после выставки hi-tech в Лантоне. Вопрос: почему? Моя чудесная сестренка Бимини еще раз попросила тебя присмотреть за мной, или есть какая-то другая причина?
- Причин много, например, этот проект… - Гоген показал движением глаз в сторону длинного узкого ангара на площадке крана, - я считаю: для нашего томографа с фитеп-процессором это исключительно полезный тест.
- Э-ле, - пропела Тиатиа, - я не такая маленькая девочка. На Маркизах, рядом с твоим домом, куча малых верфей и, как мне рассказала Бимини, некоторые уже юзают ваши томографы, такие же, как этот, с точностью до мелочей типа размещения. Зачем тебе лететь тысячу миль на юг и сидеть тут? Логичнее командировать сюда тинэйджера с полугодом стажа после колледжа… Короче: извини, Эле, но ты не ответил на вопрос.
Гоген широко улыбнулся и отрицательно покачал головой.
- Умная девочка Тиа учла не все. Да, наши томографы есть на нескольких малых верфях на Нуку-Хива и на Хива-Оа. У нас на Еиао, конечно, тоже. Но, там не бывает кораблей с корпусами такого типа. В наше время это вообще не встретишь ни на какой верфи. Этого нигде нет. Уникальный случай. Я считаю, что для наших томографов это важный тест. А, когда тема вскроется, наша команда даром получит международную рекламу. Прикинь?
- По ходу, так, - согласилась она, - и это все?
- Это не все, - ответил он, - Если эти раритетные лодки действительно так хороши, как утверждает кое-кто из экспертов, то начнется производство реплик. И наши развертки томографии обеспечат нам участие в этом бизнесе с довольно-таки приличным паем.
- Ага, - снова согласилась Тиатиа, - А теперь, это все?
- Как бы, да, - подтвердил Гоген.
- Как бы да, - эхом отозвалась она, - Но, Эле, разве тебе для этого надо сидеть здесь?
- А почему нет? – спросил он, - Тут классное место. Отсюда можно переманить в нашу команду кого-кого из толковых ребят. Вопросы бизнеса на Еиао я решаю по видео-связи. Если ситуация, то на «Ифрите» до Маркизов чуть больше двух часов полета. E-oe?
- Ты считаешь, что ты ответил? – иронично отозвалась она.
- А ты считаешь, что ты спросила? - с театральной серьезностью поинтересовался он.
Тиатиа вздохнула, встала из воды, потянулась, подняв руки над головой, и объявила.
- Папа Лимо, мама Уира, тетя Аилоо и дядя Кристо, вместе так здорово придумали. У девочки Тиа стряслось несчастье, но она очень гордая, и не хочет, чтобы ее считали маленькой. Она не хочет, чтобы ее утешали мама, папа, дяди и тети. Они подумали, и решили: попросим хорошего парня Эле Гогена, приятеля и партнера Бимини и Динго. Гоген, как бы, не Хаамеа, не дядя и не старший кузен нашей девочки. И пусть девочка думает, что это не старший родич, а просто друг, готовый поддержать. Так было, Эле?
- Если и так, - мягко ответил он, - то что? Любой правильный канак на моем месте…
- …Все запутал на фиг, - договорила она, - Почему мама Уира считает, что моего сына лучше доверить тебе, чем мне? Тебе она не говорит: «эй! куда ты тащишь мелкого?».
- Прикинь, Тиа, у меня больше опыта, а исторически сложилось, что я часто летаю по треугольнику Маркизы - Гамбие - Сот-Кук, значит, мне не сложно забрать Хаирао на Мангарева и забросить на Рапатара, или наоборот. Следовательно…
- …Что ты делаешь вечером? – перебила Тиатиа.
- Вечером я разбираюсь вот с этим, - ответил он, показав глазами в сторону ангара на площадке поплавкового крана, - потом я разбираюсь с этим ночью и утром. Но, около полудня, я закончу это, и, если одна симпатичная девчонка…
- …Мечтает выйти на проа в открытое море, - снова перебила она, - Так, чтобы вокруг никого. Только волны, небо, и маленькая команда. Как, по-твоему, это толковая идея?
- Отличная идея, - сказал Гоген, - ровно то, что надо для...
Окончание фразы заглушил нарастающий гул. Он возник где-то на западе примерно четверть минуты назад, и в начале сливался с шумом волн, но вот теперь…
…Среди небольшой группы людей, собравшихся на платформе, все реагировали по-разному, в зависимости от степени знакомства с проектом. Те, кто не только впервые наблюдали лэндинг сверхтяжелого флаера, упомянутого в файлах, как «Hippo-Bat», а вообще не слышали о существовании данной машины, реагировали эмоциональными возгласами из смеси междометий с нелексическими ненормативными единицами речи. Циклопический сине-зеленый блин-бублик, медленно летящий над слабыми волнами примерно на высоте 5-этажного дома, вызывал ощущение предельной ирреальности происходящего. Кажется, у некоторых зрителей до последней секунды сохранялось подозрение: это голограмма, которая сейчас выключится… Диск полтораста метров в диаметре, коснулся поверхности океана в миле от платформы, и покатился вперед по инерции, поднимая по бокам волны, как морской лайнер. Пара воздушных винтов, по размеру похожих на роторы тяжелого вертолета, но более широких и основательных, работали на реверс, чтобы погасить скорость этой массы более тысячи тонн. А потом гудение винтов смолкло. Роторы остановились. «Hippo-Bat» замер в сотне метров от океанской стороны платформы, и стал похож на искусственный сине-зеленый атолл, имеющий маленькую лагуну и холм с установленной на нем парой ветряков. В холме открылся люк, оттуда, потирая руки, вышел молодой креол, помахал ладонью группе встречающих и изо всех сил закричал.
- Aloha foa!!! Дайте буксирный трос!!! Эта штука не очень-то маневренна на воде!!!
- …Jodido dinosaur de cinema… - зачарованно произнесла Чеди.
- …Pour fuck ce monde de fous, - согласилась Лианелла Лескамп.
- Cojono jodo follan, - сказал Маугли Колумбус, пихнув плечом Иржи Влкова, - Бро, ты врубаешься? Мы с тобой четко вывели его на точку. Мы круты как… Даже не знаю…
- …Как тайский суп с тройной порцией перца, - договорил Влков, тоже пихнув плечом своего напарника, - хэй, Маугли, а это еще что?...
- Типа, девчонка из экипажа, - ответил Колумбус, - будет требовать буксирный трос.
- Так, у нас же есть буксирная лебедка и каноэ, чтоб тащить трос, - напомнил Влков.
- Так, пошли уже, - сказал Колумбус.
А миниатюрная обнаженная девушка с угольно-черной кожей, прыгнувшая с блина-бублика в воду, каким-то необычным стилем, быстро плыла к платформе. Три юные кореянки, коротко переглянулись, и одна из них похлопала Чеди по плечу.
- Скажи, а эта девушка, которая плывет, она буньип?
- Ага. А кто же еще?
- О! – произнесла кореянка, - А мы читали в энциклопедии, что буньипы, это миф.
- Типа, в той энциклопедии еще не исправили, - пояснила элаусестерка, - пошли, я познакомлю вас с немифическим буньипом.
- А ты знаешь эту девушку? – спросила другая кореянка.
- Пока нет, но долго ли познакомиться, - невозмутимо ответила Чеди.
…Между тем, карабинеры Влков и Колумбус прицепили корлоновый трос к фаркопу моторного каноэ и готовы были отчаливать от платформы. Миниатюрная чернокожая девушка как раз завершила свой заплыв около них, и схватившись левой рукой за борт каноэ, махнула правой ладошкой в воздухе.
- Aloha! Меня зовут Йи Вааа, я с Пелелиу-Палау.
- Aloha! Я Иржи Влков, ординар-карабинер.
- …Я Маугли Колумбус, то же самое. Слушай, Йи, а как разгружать такую штуку?
- В смысле, – уточнил Влков, - как у этого флаера устроен грузовой трюм?
- Там такая фигня… - начала девушка-буньип, стараясь показать ладошкой принцип действия диагонального грузового люка, - короче, ребята вам помогут, вот.
- Какие ребята? – спросил Колумбус и, бросив взгляд на огромную тушу «Hippo-Bat», изумленно добавил, - Ни хрена себе сколько их!
- …Это называется, - сообщила Йи, - Усиленная рота ранга «E» морского мобильного корпуса Мпулу. Очень хорошие ребята, но большие и громкие.
И, будто специально, чтобы подтвердить это сообщение, дюжий офицер-конголезец обратился к полутора сотням своих бойцов с громовым ревом:
- Aandag kompanie! Line up! Voor te berei vir die werk van los die lug-skip!
- Это на африкаанс, - сказал Влков, - типа, кэп приказал построиться и приготовиться выполнять работы по разгрузке воздушно-морского корабля.
- Классно! - обрадовался Колумбус, - с такой командой мы имеем шанс справиться до ужина. Слушай, Йи, а что там за груз?
- Шестнадцать подводных лодок, - ответила она, - Не очень больших, по 25 метров.
- Hei, foa, - окликнул их сверху молодой мужчина – утафоа, - Я Поэле Ваэохо Гоген, инженер по контролю качества. Там на поплавковом кране площадка с собранным томографом. Надо поднять это на платформу, и разместить так, чтобы было удобно прокатывать подлодки через ангар, в котором эмиттер и кольцевой сенсор.
- ОК, Гоген, - отозвался Влков, - Сейчас мы зацепим этот летуче-плавучий остров, и подтянем к платформе, а потом разберемся с томографом. Как бы, step-by-step…
…
Через небольшой промежуток времени, на только что надутом рафте под платформой собралась своеобразная компания. Пятеро элаусестерцев (команда, незадолго до этого монтировавшая ангар-томограф на площадке), плюс Чеди. Одна француженка. Одна девушка-буньип. Трое кореянок, которые успели снять свои спортивные костюмчики и переодеться в папуасские килты - широкие пояса на липучках с навесными карманами.
- Мы, - пояснила Чин Чиа, - пока оставили все вещи на посту у карабинеров.
- Мы пока не поняли, куда нам это перетащить, - пояснила Нхи Хйо, - у нас на схеме помечен военный городок, и там кубрик. Но атолл на схеме не тот. Странно, правда?
- Ничего странного, - сказала Чеди, - Мы сейчас на атолле Руго, а вся группа, которая рожает в начале 20-х чисел декабря, сегодня переезжает на атолл Тепи. Это 12 миль к востоку отсюда. Я тоже еду. И Лианелла едет за компанию.
- Да, - лаконично подтвердила француженка.
Это «да» стоило Лианелле двухчасового серьезного разговора с мамой. 14-го декабря «Каравелла» должна была стартовать к Марсу, и после этого (при условии, что все получится успешно), напряженность работ снизится - на период полета. Потом, когда в первых числах января «Каравелла» сблизится с Марсом, снова настанет аврал, но две с лишним недели Доминика Лескамп будет сравнительно свободна. Почему бы дочке не приехать на Муруроа на это время? Но Лианелла твердо решила остаться на островах Элаусестере до 20-х чисел. «Пойми, мама, - объясняла она, - Моя лучшая подруга Чеди рожает! Я должна ее поддержать, или нет? А если ты сейчас свободна - приезжай сюда. Все будут тебе рады, тебя здесь очень уважают. А если ты не свободна, то зачем я буду тебя отвлекать? Я понимаю, что значит для тебя этот проект. И не только для тебя…». Доминика еще колебалась, но сообщение о том, что все это время рядом будет Гоген, решило исход дела в положительную сторону… Лианелла тряхнула головой, чтобы вернуться от воспоминаний об этом разговоре в реальное время «здесь и сейчас».
Три кореянки активно выясняли у туземцев особенности местного коммунизма
- А правда ли, - спросила Ким Чжи, - что на Элаусестере все имена коммунистические?
- Иногда целиком, иногда в виде аббревиатур, - добавила Чин Чиа.
- Это популярно, - ответила Чеди, - Вот, мое имя из книги Ивана Ефремова «Час Быка», реально коммунистической. Но это не правило. Мама называет ребенка, как хочет.
- Час быка, - заметила Йи, - это время после корабельной полуночи между вторыми и шестыми склянками. Обычно, спокойное время на море. Но не на суше.
- Книга Ефремова не про это, - сообщила Лианелла, - просто, название такое.
- А про что? – заинтересовалась девушка-буньип.
- Про то, - ответила француженка, - как экипаж одного космического корабля пытается помочь жителям планеты, колонии землян, с которой очень давно была потеряна связь.
- Ага! Типа, как у Оркварда в «Полете Белого Ворона»?
- Не совсем так. У Оркварда мир совсем другой. И другие люди… Совсем другие.
Йи на три секунды неподвижно застыла, задумавшись. Потом выдала новый вопрос:
- У Оркварда очень разные люди. У Ефремова такие люди, которых у Оркварда нет?
- Наверное, да, - не очень уверенно согласилась Лианелла, - Люди у Ефремова очень странные. Очень красивые, умные, честные, смелые, добрые… Все очень.
- Ага. У людей Ефремова так много «очень», что они не могут жить, - заключила Йи.
- Я расшифровала имена! - заявила Нхи Хйо, - Лори, это: «Lenin Operator of Revolution International». Рлек, это: «Revolution, Lenin, Expansion of Communism». Миго, это от советских истребителей «MiG». А Фаэто - тут надо подумать. Я что-то угадала или…?
- Мое имя из эллинского мифа, - сообщил Фаэто, - А в тех трех случаях ты сделала по Станиславу Лему, «Мир на Земле»: расшифровала незашифрованное. Лори, это в честь симпатичного лемура лори. Очень популярное имя для девчонок. А Рлек – это в честь подводной цитадели Рлек, где спит Ктулху. Ну, ты в курсе про Ктулху.
- Я появился, - добавил Рлек, - в результате декабрьской тусовки на Транзит-Плафере, полторы киломили отсюда, на полдороги к острову Сипл, в порт Колибри, что в нашей Антарктике. По координатам Транзит-Плафер почти над этой цитаделью. По легенде, цитадель на 47:09 южной широты и 126:43 западной долготы. Прикинь?
- Мы появились, - уточнил Миго, - Я и Рлек близнецы, и мое имя тоже из Лавкрафта. Миго, это такие симпатичные розовые крылатые существа, летающие среди звезд.
- Между прочим, - сообщила Лори, - у Лавкрафта в оригинале «Rlyeh» и «Mi-Go». Вы, ребята, являетесь циничными ходячими искажениями авторской лексики! Ужас нах!
- Это что, наезд? – спросил Рлек, - если да, то с чего вдруг?
- Она хочет жрать, - предположила Чеди, - Обед уже полчаса, как начался. Если мы ее срочно не покормим, то она будет не только наезжать, а еще и съедать заживо.
- Это грубо, - проворчала Лори, - но адекватно.
А на платформе, заняв позицию, с которой удобно было присматривать за порядком разгрузки, собралась более взрослая компания. Примерно через четверть часа стало очевидно, что работы выполняются с достаточным профессионализмом, и никакого вмешательства не требуется. Следовательно, можно немного отвлечься...
- …В рекламе этой киви-флайки, - заметила Олан Синчер, и махнула рукой в сторону продвинутого «Kyofu», припаркованного у лестницы, - сказано: «На одной заправке в любую точку планеты». Доннар, это реально или как?
- Вполне, - ответил Данбар, - В центральном поплавке бак десять кубов. 7 центнеров жидкого водорода. Расход 20 кило в час при 350 узлах. Итого, пробег 12 киломиль.
- Серьезный ресурс, - сказал Гоген, - а не страшно летать на жидком водороде?
- Гм, - новозеландец улыбнулся, - три девушки кореянки, которые летели со мной с Минамитори, тоже об этом спросили. Я объясняю: если силовая система холодная: топливный элемент и движок электрет-гель, то это безопасно и на этаноле, как у вас в Меганезии, и на водороде, как в новом стандарте АГК. Водород при окислении дает в четыре с половиной раза больше энергии на грамм, чем спирт, поэтому…
- …Поэтому, - ввернул Оскэ, - киви летают с морозильным термосом под брюхом.
Новозеландец снова улыбнулся и махнул рукой.
- Дикари вы. Консерваторы. За водородными движками будущее!
- Прикинь, Доннар, - вмешался Атли Бо, - будущее за ними было еще в начале века. Можешь почитать архивы. Ура! BMW и Mazda поехали на жидком водороде! Пф…
- Это был фальшстарт, - нашелся Данбар.
- Зачетная отмазка, - оценила Олан, - А что получается по цене?
- АГК производит очень дешевый водород, - ответил новозеландец, - Это побочный продукт при получении углеродных волокон и прочих углеродных штук из метана.
Наллэ Шуанг оценивающе покачал головой вправо-влево.
- Ясно. Водород - дешевый побочный продукт. Но дюар-фризер в поплавке или, как выразился Оскэ, «морозильный термос под брюхом», это не побочный продукт. Это довольно дорогой агрегат. Какова его доля в суммарной цене этого самолета?
- Довольно значительная, - признал Данбар, - но точно я не могу сказать.
- Ну, - Шуанг улыбнулся, - скажи хотя бы: больше или меньше половины?
- В перспективе будет гораздо меньше, - снова нашелся новозеландец.
- Ладно, - Гоген хлопнул его по плечу, - Тут все свои, все понимают: в АГК излишки водорода, плюс, водород идеально подходит для ячеек топливных элементов, плюс, водород - самое легкое топливо по массе на единицу энергии. Снижение веса в авиа-инженерии это аргумент. И дирекция АГК решает: надо сляпать флайку на водороде. Конечно, есть технические проблемы, но их пусть потом решит прикладная наука.
- Ключевое слово: «потом», - вставила Олан, - а пока продаем то, что есть, и глушим потребителя рекламой про любую точку планеты на одной заправке. Бро, я на тебя не наезжаю, это бизнес. А про водород я начала, как бы, для завязки одной темы.
Афро-монголка многозначительно замолчала, глядя на новозеландца.
- Какой темы? – спросил он.
- Ходят слухи про тетрид, - сказала она, - типа, водород с четырехатомной молекулой.
- Звучит как-то криво с точки зрения химии, - заметил Шуанг.
- Это эксимер, - пояснил Атли Бо, - Молекула из возбужденных атомов, другая химия.
- Типа как химия гелия? - спросил Оскэ, - взрывчатка хелекс и другие веселые чудеса?
- Да, - Атли кивнул, - но химические соединения гелия известны с начала века, они не считаются экзотикой, и их можно даже стабилизировать при нормальной температуре. Тетрид, тетраэдрический водород, это гораздо хуже. Он настолько избыточен по своей энергии, что его можно сохранить, только резко заморозив почти до нуля Кельвина.
- Минутку, коллеги, – настороженно произнес Данбар, - я не понял: работы по этому аномальному водороду ведутся именно в АГК, или где-то еще?
- Про АГК тебе лучше знать, бро, - заметила Олан.
- Ладно, - он кивнул, - тогда поставлю вопрос так: где еще?
- Значит, - резюмировал Атли, - Мы поняли друг друга. Обсудим это после обеда, ОК?
- А кто видел мою vahine? – поинтересовался Шуанг.
- Не беспокойся, - сказал Оскэ Этено, - просто, Эстер пошла побродить вместе с Флер.
…
…Флер Хок-Карпини взмахнула рукой, отправляя в полет над лагуной серебристую летающую тарелку. Фигурный диск диаметром около фута взмыл в лазурное небо по плавной дуге, медленно описал длинную петлю, и через четверть минуты вернулся, шлепнулся в воду в пяти шагах от места старта и завис там, как медуза.
- В половине случаев у меня получается ее поймать, - сообщила Флер, подняв свой оригинальный спортивный снаряд, - А хочешь попробовать? Эта штука называется «Ganjafly». Она намного лучше, обычной «Frisbee», которой играют с прошлого века.
- Честно говоря, - ответила Эстер, - я стараюсь не делать слишком резких движений.
- А тут не нужна резкость. Бросаешь спокойно, вот так… - диск снова взлетел в небо, описал петлю поменьше и несколько иной формы, и спланировал прямо в руки Флер.
- Я попробую, но попозже, ладно?
- Aita pe-a, – Флер тряхнула головой, - Главное в нашем интересном положении делать ровно то, что хочется, именно тогда, когда хочется, и непременно так, как нравится. В любой толковой книжке по биомедицине рекомендуется такой принцип.
- Замечательный принцип, - Эстер улыбнулась, - наверное, сейчас мне хочется просто погулять по мелководью и поболтать. Ты не против?
- Почему нет? Хочешь, я расскажу тебе историю, как появилась «Ganjafly». Сейчас эта история уже практически перестала быть секретной, но еще мало кто знает…
- Wow! Обожаю таинственные истории. А «Ganjafly» это от «Ganja», марихуана?
- Ага! Сейчас посмотри вон туда. Видишь парня-креола на ближнем краю платформы? Рядом с ним девчонка-утафоа, чуть младше меня, с брюшком чуть большего формата.
- Я их знаю, - сказала Эстер, - Это Сиггэ Марвин, партнер Батчеров, и Тиатиа Хаамеа, которая в нашей…э… «бридинг-группе». А они имеют отношение к этой истории?
- Отношение имеет Сиггэ, - ответила Флер, - А дело было так…
…
…Сиггэ почувствовал на себе чей-то взгляд (есть такое свойство у некоторых военных летчиков) и мгновенно повернулся в ту сторону. Тиатиа посмотрела туда же и, подняв правую руку, приветливо махнула ладошкой. Две девушки, которые прогуливались по мелководью в полусотне метров от платформы, ответили тем же жестом.
- Вот, я не понимаю, - произнесла Тиатиа, - зачем бродить просто так? Я бы, например, взяла пику и попробовала бы загарпунить что-нибудь вкусное.
- Флер, типа, играет с летающей тарелкой, - ответил Сиггэ, - А Эстер… По-моему, она нервничает. Ты, наверное, в курсе: она континентальная североамериканка, а там есть дурацкие европейские предрассудки по поводу беременности и родов.
- Предрассудки? Я что-то такое читала. Ну, я за ней присмотрю, на всякий случай.
- Флер уже за ней присматривает, - заметил мастер-пилот.
- Я вижу. Но четыре глаза, это больше, чем два, - ответила юная наследница древних королей Океании и, возвращаясь к прерванной теме, напомнила, - Ты рассказывал про Бэмби и Фрутти. Про то, как у них дела.
- Ну, основное я, как бы, уже рассказал. Океанская контрольно-спасательная служба с опорным пунктом Тутуила-Самоа. Красивый fare на склоне холма прямо около залива. Участок косой, но им не для фермы, а чисто для баловства. Цветочки и все такое.
- Понятно, - она кивнула, - А что они сказали, передавая для меня этот подарок?
- Ну, так, - Сиггэ пожал плечами, - гадали, понравится ли тебе.
Тиатиа задумчиво провела подушечками пальцев по бронзовому корпусу старинного голландского морского бинокля.
- Этой вещи больше ста лет. Откуда она?
- Ребята купили ее в марте, на маркете в Танимбара, это Южные Молуккские острова. Просто, какой-то местный парень продавал антикварные штучки. Закончились боевые действия, и жизнь как-то стала налаживаться. Деньги там принимали не очень охотно, поэтому они сторговались за тушенку, сахар, складной нож и еще что-то. Такие дела.
- Мне очень понравилось, - сказала Тиатиа, - Я тоже хочу что-нибудь подарить ребятам, только я еще не придумала. Ты ведь будешь здесь несколько дней?
- Как минимум, четыре дня, - подтвердил он.
- ОК. Тогда, я успею придумать, найти и передать. Aloha maeva-i oe.
Она, быстро наклонилась, чмокнула мастер-пилота в щеку, потом легко, несмотря на кругленькое брюшко, поднялась на ноги и пошла по платформе в сторону лестницы, насвистывая какой-то старый таитянский мотив… Четверо конголезцев, одетых в униформу морского мобильного корпуса Мпулу с офицерскими нашивками, до этого момента стояли чуть в стороне и курили. Сейчас они выждали еще около минуты, и двинулись к Сиггэ Марвину, который так и продолжал сидеть на краю платформы, наблюдая, как две молодые женщины слегка лениво играют серебристой летающей тарелкой. Флер таки убедила Эстер приобщиться к этому виду спорта...
Старший из мпулуанских офицеров присел на корточки рядом с мастер-пилотом.
- Эй-эй мастер Сиггэ, ты не очень сильно занят, нет?
- Нет, Мчела. Я просто созерцаю. Как китайский даос.
- Ты не похож на китайца, - заметил другой офицер.
- Да, блин, тут ты прав Ифарбо, - согласился Марвин.
- А кто такой даос? – спросил третий офицер.
- Даос, дружище Котто, это, как бы, бродячий философ, который всем дает советы.
- У! – лейтенант Котто почесал пятерней широкую грудь, - Если бродить и давать толковые советы, можно заработать хорошие деньги, да!
- Мастер Сиггэ, - продолжил капитан Мчела, - я собрал командиров, чтобы обсудить с тобой мысль, которая сделалась у лейтенанта Нгошо.
- Это интересно, - произнес Марвин повернувшись к четвертому офицеру, - Нгошо, я отлично помню твою идею с дирижаблями-бомберами третьей волны авиа-налета. Я считаю, что это был очень удачный тактический ход при атаке на Нубуру.
- У! Ты помнишь, мастер Сиггэ! – констатировал явно польщенный лейтенант, - Мы с тобой хорошо повоевали на великих озерах и в верховьях Нила! И мы у тебя многому научились. Да! Поэтому я придумал такую мысль.
- Какую мысль, Нгошо? Расскажи.
Лейтенант важно кивнул, вытащил из кармана армейский палмтоп и развернул экран-салфетку, на котором высветилась карта Средиземного моря и окрестностей.
- Вот, там оперативное пространство.
- Так, - согласился Марвин.
- Там, - продолжил Нгошо, - враги придумали операцию «Active efforts», говорят: это, чтобы террористы и контрабандисты не ходили по морю Медитерриа. На самом деле, «Active efforts», это чтобы не дать нам и нашим друзьям выйти в море Медитерриа ни через Суэц, ни по Нилу, ни через Гибралтар. Эти три пути знаем и мы, и враги. План, который мы придумали, враги не знают, но они вынюхивают, и могут догадаться.
- Так, - снова согласился мастер-пилот.
- Мы придумали хитрый обман, спецоперацию прикрытия, - продолжал мпулуанский лейтенант, - но это не бывает на сто процентов. Всегда остается плохой шанс. Да.
- Ты прав, - Сиггэ кивнул, - Никакой план не имеет стопроцентной надежности.
- Сто никак, - подтвердил Нгошо, - Мы сделали девяносто девять и девятка за точкой. Хорошо. Но, можно сделать лучше. Очень много девяток за точкой - хер сосчитаешь.
- Фишки на бар, – лаконично предложил Сиггэ.
- У! Враги делают досмотр всем кораблям и ищут военную контрабанду. Мы добрые. Поможем, чтобы они нашли. Вот тут, - мпулуанский лейтенант ткнул толстым черным пальцем в Суэцкий канал, будто раздавил комара, - Пусть врагам станет страшно.
- Хэх… И что такого страшного они найдут?
- Враги найдут то, - произнес Нгошо, - чего много на атолле Бокатаонги-Маршаллы.
- Ха! - мастер-пилот резко поднялся на ноги, - Это мысль! Пошли, обсудим кое с кем.
В сотне шагов от них, у первой субмарины «Koryu», выгруженной и проехавшей на электро-тележке через ангар-сканер томографа, уже собралась пестрая компания из экспертов и просто любопытствующих. Одни рассматривали и ощупывали слегка тронутый ржавчиной корпус почти столетней японской малой субмарины, удивляясь приличному состоянию (с учетом обстоятельств «хранения»). Другие рассматривали результат томографии - 3D изображение на широкоэкранном мониторе. Некоторые циркулировали между субмариной и монитором, и эмоционально обсуждали, с чего следует начать работы по реновации, и каковы перспективы такой работы.
Сиггэ Марвин уверенно подошел к утафоа-ирландскому метису и афро-монгольской метиске, и одновременно похлопав их по спинам сказал:
- Атли, Олан, есть тема. Отскочим на пять минут.
- Отскочим, - согласилась Олан Синчер, бросив еще один взгляд на монитор.
- И что за тема? – поинтересовался Атли Бо, когда они подошли к четверке офицеров морского мобильного корпуса Мпулу.
- Ваш «America-bomber», - сказал Марвин.
- Наш, - подтвердила Олан, - у нас в «SLAC- partnership» два десятка этих «AmBo».
- Ого! Когда вы успели столько построить?
- Фаббер для вспененного металла, - пояснил Атли, - продвинутая технология.
- А что это вообще такое? – вмешался капитан Мчела.
- Промо-реплика германского проекта 1944-го, - объяснила Олан, - летающее крыло, треугольник 40 метров в размахе и 20 по медиане, полетный вес 35 тонн. Это дальний бомбер, которым Гитлер собирался закошмарить США. Типа, берлинский мечтатель.
- А долетел бы? – с сомнением спросил Ифарбо.
- Мы летали без посадки от Рангироа до Иводзима, - сказала она, - Пять тысяч миль. Прикинь: от Берлина до Вашингтона или Нью-Йорка где-то четыре тысячи.
- У! – Ифарбо почесал в затылке, - А сколько можно взять бомб?
- В старой версии: 4 тонны полезного груза… Если бомбы считать полезными. У нас полезный груз 17 тонн, при полной заправке фюэлом. Типа, прогресс.
- А можно ли догрузить вдвое больше на ground-effect? – поинтересовался Марвин.
- Ого! - воскликнул Атли, - Ты знаешь толк в извращениях. Да, на высоте 10 метров и ниже, AmBo летает, как скринер. Не скажу, что вдвое, но 30 тонн груза мы брали.
- ОК! Этого достаточно. А, у вашего AmBo есть режим дрона?
- Ну, - Олан кивнула, - хоть телеуправляемого дрона, хоть робота. А что надо, Сиггэ?
- Надо взять 30 тонн груза и лететь с Илои-Чагос в Средиземное море через Суэц.
- Над Суэцем - заметил Атли, - этот грузовой дрон с высокой вероятностью собьют.
- Верно, - ответил Марвин, - дрону и грузу, скорее всего, не повезет. Поэтому, мы договоримся с заказчиком о цене, учитывающей именно такой печальный расклад.
- Aita pe-a, - сказала Олан, - Тогда всего два вопроса: когда лететь и где брать груз?
…