…Тридцать лет назад на реке Яузе, за московской заставой Лефортово, жили три закадычных друга…
По Яузе, какой она была тридцать лет назад, — мутной, с захламленными берегами, с приросшими к ним маленькими косыми домишками, — плывет лодка, такая дырявая и заплатанная, что просто непонятно, как она держится на воде.
Ведут лодку РїРѕ РЇСѓР·Рµ три дружка: Сашка Лапин, голубоглазый, взлохмаченный паренек, степенный Рё серьезный, прозванный Р·Р° любовь Рє животным «Кошачий барин», Боря Чижов — «Чижик», СЃ такими же, как Сѓ Лапина, голубыми глазами, РЅРѕ озорным Рё лукавым лицом, Рё худенький, длинноногий Рё длиннорукий Васька Нестратов, Р·Р° важность Рё хвастовство именуемый В«РРЅРґСЋРєРѕРјВ».
Вместе с лодкой выплывает песня, которую друзья орут истошными голосами:
На руле, исполненный чувства собственного достоинства, сидит Васька. Он держит в левой руке замусоленную ученическую тетрадь, на обложке которой корявыми буквами написано: «песильник», поглядывает на яркое июльское солнце и командует:
— Прямо на борт! Пошевеливайся!‥
Саша Лапин бросает весло.
— Чего РѕРЅ командует РІСЃРµ время?! — Р, повернувшись Рє Ваське, сердито РіРѕРІРѕСЂРёС‚: — РќРµ ты РѕРґРёРЅ здесь капитан!
— А кто ж будет командовать? — снисходительно спрашивает Васька. — Ты, что ли?
— Задаёшься, Васька! — угрожающе произносит Саша и поворачивается к Борису: — Опять он задается! Макнем?
В глазах у Бориса прыгают весело искорки:
— Макнем!
— Не надо! Не надо, дьяво… Но уже поздно.
Саша и Борис, едва не перевернув утлый корабль, хватают отчаянно барахтающегося Ваську за руки и за ноги и окунают в Яузу.
— Будешь задаваться?! Будешь задаваться?!
— Не… не… буду…
Ваську водружают обратно в лодку. Потоками течет с него мутная вода.
— Вот индюк! — с искренним возмущением говорит Чижик. — Сколько его ни макай, он все за свое!
— Ладно! — бормочет Васька. — Ртого СЏ вам РЅРµ забуду!
Но тут же, разумеется, забывает.
С берега, из-за невысоких покосившихся заборов городской окраины, из-за полуразвалившихся стен и темно-бурых нагромождений шлака и мусора летит песня:
Друзья, насторожившись, прислушиваются. Протяжно гудит заводской гудок.
— Комсомольцы на субботник идут! — кивает Борис.
— А хорошо, ребята… — задумчиво улыбается Сашка. — Хорошо, что опять гудок гудит, верно?
Медленное течение тащит лодку. Песня на берегу затихает. Ребята переглядываются и подхватывают:
— А здорово у нас получается, честное слово! — вдруг восхищается Васька. — На всю Яузу слыхать!
Стоят покосившиеся домишки на берегу, течет мутная вода.
— Да, хороша у нас Яуза, — вздыхает Чижик, — только вот берега видать… простора нет…
— А есть реки, говорят… — Саша мечтательно глядит вдаль, — ни конца ни краю…
Васька самоуверенно встряхивает нечесаной головой.
— Погоди, поплывем еще туда! Поплыве-ем…
Рдрузья, переглянувшись, снова затягивают:
РЎ РўРћР™ РџРћР Р« ПРОШЛО РўР РДЦАТЬ ЛЕТ