Лагерь удалось построить до вечера.
Хмурилось небо затянутое плотной пеленой облаков готовых вот-вот пролиться дождем. Споро работала команда, возводя надувные дома. Четыре тяжелых 'черепахи' встали на БД, чутко сторожа сенсорами любую возможную опасность. До леса набросали СПН-ов. Так что подобраться практически невозможно. Ну, а пара планетарных танков, с бдящей сменой на борту были готовы прийти на помощь в любой момент. Я жуткий трус и перестраховщик. Поэтому оглядывал я лагерь с удовольствием. Ну а то, что если чё - моментально придет помощь с орбиты от висящего над нами 'Ольта'. Ничего не значит!
Джульетта наконец выдала вердикт: 'Биологическая опасность - отсутствует'. Все с удовольствием ободрали скафы. Оно конечно дело житейское. Но, таскать их, нужна привычка. Сильно он не надоедает, но и хорошего в этом только то, что заразу никакую не подхватишь. Так что облегчение все испытали немалое. Что меня удивляло это то, что на кислородных мирах почти всех можно жрать. Вроде все разные, но биологическая основа какая-то одинаковая. Есть у меня смутные подозрения, что человек такая живучая скотина, что может сожрать любую дрянь. А уж под водочку-то и подавно. К чему это я? Ах, да. Сколько не говори про всякое, но без происшествий в мужском коллективе ничего не происходит.
Торстен-Красавчик, организовал нам шашлык. Сам викинг был в полтора метра ростом, 'метр с кепкой', как говорят. Ну, и полтора метра в ширину. Плечи у него были зашибись. Он был практически квадратным и силищи необычайной. А вот Красавчиком его обозвали явно в издевку. Красавчиком он тоже когда-то был, но это явно до того как он получил кувалдой по морде. Именно такое впечатление создавалось при взгляде на его физиономию. Чего он не сделал себе пластику, бог весть. Но задавать подобные вопросы викингу я поопасался, зная их вспыльчивость и всякие мнимые обиды. Это было весьма чревато.
Так вот, приперло ему по малой нужде. Не соблюдая правила техники безопасности, он отошел к ближайшим кустикам оросить новую родину. Припасть к корням. Ну и припал. Поглядывая то на травку, то на небо, он приступил к процессу слияния с природой. Слившись, он подобрал какую-то палку и кинул в кусты. Причем, зачем он это сделал, впоследствии он так и не смог объяснить. Эйфория и радость - дело хорошее, но вот повернувшийся и сделавший шаг по направлению к лагерю викинг был застигнут врасплох. Дикий рев, внезапно раздавшийся из кустов, через пару секунд после броска однозначно позволил определить, что кто-то сидящий там, вовсе не разделил восторгов викинга от природы. Сам обладающий трубным гласом и впечатляющим басом викинг попал. Ошалевший от внезапного обретения 'брата' Торстен от неожиданности расслабил сфинктер и навалил в штаны. Что делать против природы не попрешь... (Все это и подробности я выяснил потом). Раздался не менее душераздирающий рев обиженного в лучших чувствах бойца. Не заметить такой косяк в мужском коллективе ну никак не могли. Да, и в дальнейшем отделаться от шуточек дело практически безнадежное. Осознав столь мрачную перспективу пригнувшийся от рева в спину Торстен, взревел ещё громче и, наплевав на все последствия, разъярённо развернулся ломанулся в кусты разобраться с обидчиком. О... я его понимаю. Рев слышали все и изготовившись к стрельбе и рукопашной моментально отреагировали. Но он-то был первым! Он был абсолютно не виноват, но шуточек-то не избежать. Так что смыть эту обиду, можно только кровью. А может там неведомая опасность? И теперь ему выпала честь встретить её первым. Отстирывать штаны будем потом, а сейчас...
С хрустом вломившись в кусты на источник звука, вооруженный только одним ножом викинг снова взревел, но теперь уже разочарованно. В ответ раздалось разочарованное поскуливание. Все уставившись на кусты с интересом продолжали ждать развязки. Было понятно, что непосредственной опасности там нет. Наконец Из кустов послышался трехэтажный загиб на шведском, перемежаемый проклятьями и разнообразным международным матом. Самое приличное прозвучало в его речи, когда он выдирался из кустов, волоча что-то за собой.
- Чтоб тебе фал к члену пристегнули! И выбросили в космос без скафандра! Иди скотина! Не упирайся...
В ответ раздалось обиженное поскуливание. Спиной вперед вывалился Торстен, волоча за загривок плюшевого мишку. Именно такое впечатление создавалось глядя неведомую полуметровую басовитую тварь. На хищника и опасность оно никак не походило. Мужской коллектив сразу соответственно отреагировал.
- Отстегни ремень Красавчик, перекинуть его через колено и начинай мягко укорять!
- Смотри уже не живой! Нет бы просто убил - а он ещё и надругался!
- Братана встретил?!
Выкрики не отличались разнообразием. Животное, которое поймал Торстен, было пухлым, зеленовато-пятнистым и пушистым. Забавная мордочка чуть смахивающая на овечью и огромные печальные глаза.
Он меня сволочь... чуть не удивил насмерть, - таща прихрамывающую добычу, ответил викинг. - Давай шагай, жаба! Хотел убежать, да у меня не очень побегаешь. Я ему лапу подбил.
- Местное травоядное. Ночной житель. Для человека не опасен, - забубнил мне в ухо голос Джульетты. - Предыдущая экспедиция встречалась с ними...
Понятно. Дальше можешь не продолжать.
Моментально нашлась цепочка, на которую его посадили, и быстро разобравшись, что это детеныш - насовали ему разных вкусностей, в меру своего разумения. Все-таки событие, в достаточно размеренной жизни за последнее время. Минут десять народ развлекался, решая судьбу зверюшки, пока Красавчик делился подробностями пахучей эпопеи. А что оставалось делать. Сам не посмеешься - над тобой посмеются.
Утром нисколько не распогодилось серые облака, так и висели над головой. Сожрав на скорую руку завтрак, мы начали собираться к развалинам, в которых так грамотно поковырялась прошлая экспедиция. Мой завтрак, как обычно естественно состоял из пары чашек кофе, без сахара. Ибо даже последнему идиоту известно, что кофе с сахаром гораздо более вреден для организма, нежели кофе с сигаретой. Но поскольку курить я бросил, ещё в прошлой жизни, то теперь польза от кофе несомненна... и именно моего для здоровья.
Оседлав 'Росинанта', сиречь свой наворочанный атмосферник, моя компания возглавила экспедицию за сокровищами. Викинги, оставив дежурных в лагере, погрузились в танки и рванули на северо-запад, через джунгли по суше. Мне как-то не улыбалось трястись с ними, когда у меня такое прекрасное средство передвижения. Я сделал вид, что полетел первым на разведку, пообещав дождаться их там, на месте. Нет, корыстного мотива снять сливки у меня и близко в мыслях не было. А вот посмотреть без посторонних глаз и ушей 'шо тамо и как - трэба'. Юльку я оставил в лагере. Чего мне это стоило лучше и не говорить. Ее возмущенные крики были слышны и на другом краю лагеря. Но как-то подвергать женщину опасности не в моих правилах. Так что, ей пришлось смириться. Джульетта вывела меня очередную полянку среди зарослей, и я аккуратно сел. Все сканеры и прочие средства наблюдения показывали абсолютную безопасность. Но я, увы, знаю цену всей этой машинерии. Магии она в упор не видит. Уже попробовано неоднократно. Моя 'чувственная материализация' как у Калиостро воспринимается на уровне 'движущийся неживой объект'. Шаисовы штучки вообще никак не отслеживаются. А вы думали, я просто так их оставлю? Не попробовав понять? Три раз - ХА! Полная хрень выходила. Изменения есть, а вот с чем это едят - нет. Не доверяю я технике в отношении магии. Не доверяю и все тут. Вот Шаису верю. Он и так весь вечер пытался понять что это, вокруг нас. Единственное чего он смог добиться - это определения что 'это магия совсем чужая и принципы ее построения ему не понятны'. А то, что чужое для него по определению - опасно. Так-то!
Вышли. Огляделись. Шаис опять разбросал заклятья. И принюхивался, как собака. Гоша тоже крутил головой.
- Чего?
- Вождь пахнет плохо.
- Чем?
- Не знаю. Шаман так пах, когда разговаривал с духами предков. Потом шесть воинов умерло.
- Это круто...
Настала и моя очередь... посмотреть.
Поляна, как поляна. Пусть с сиреневым отливом, но трава. Деревья. Пальмо-баобабы какие-то. Лианы. Ну, серо-желтые и прочих нестандартных расцветок. Я за последнее время столько чудес нагляделся, что отношусь к этой флоре и фауне, мм... почти равнодушно. Это потом когда мы выясним, что она безопасна, мы можем и насладиться красотами...
Однако...
Зрение рывком скакнуло, и огляделся повнимательней. Те, кто здесь был - везунчики. Ничем иным я не могу объяснить, что они выбрались отсюда живыми. Дуракам - счастье. Вот это я и видел. Насквозь знакомые плетения грязных и сочно-ядовитых тонов ожидались неосторожных на входе в пещеру. Правда, пещеру ещё надо увидеть. При обычном взгляде ее не было видно. Полянка и холм. Холм они и раскопали. Оттуда и 'вазочки'.
- Замерли все!!!
Я, принюхиваясь как собака, пошел по спирали. Мне нужно было понять, что там такое. Минут десять я ходил как пионер вокруг первой любви. Медленно и соблюдая всякую осторожность вместо того, чтоб схватить ее и... насладиться обоим.
Руки Шаиса мерцали мерзко-зеленым цветом.
- Расслабьтесь, дровосеки! Эти идиоты раскопали помойку.
- ???, - Гоша с изумлением посмотрел на меня и удивлённо переспросил: - Какую помойку?
- Видишь ли, мой наивный друг. Вокруг некоторых э... мастерских, образуются помойки. Или свалки. Гоша, туда бросают на твой взгляд практически новые вещи.
На морде гоблина отражалась мучительная работа мысли. Как можно, какую-то вещь - не разбитую, не истрёпанную до последней возможности ...и выбросить?! Самому?!
- Да. В цивилизованных местах очень много разных сумашедших извращенцев. Они делают разные безнравственные и ужасные штуки - выбрасывают например малобэушные... или даже целые вещи, - я скорбно потупился.
Гоша с явным недоверием смотрел на меня. Он-то привык к моим закидонам. О, как я его понимаю! И какое же счастье, что мы ни разу не попали на свалку. Впечатлительный Гоша наверняка бы остался там жить.
Сияние на руках Шаиса погасло, втянувшись под кожу.
- Ну а ты сотник как?
- Мерзкое место и чужая магия.
- Что чужая - это и коню понятно. Вот там,- я показал пальцем, - что ты видишь?
Ноздри его носа затрепетали: - Там, похоже, что-то спит. Очень-очень старое.
Чего спит, лишенец? Нормально можешь сказать? Нам туда сейчас лезть!
Шаис посмотрел на меня, как на последнего придурка:
- Зачем?
- А ты думаешь магическая хрень на свалке ещё осталась? Там мастерская или лаборатория, - я обвиняюще показал туда пальцем, - и хорошо защищенная, раз эти недоумки не смогли её даже обнаружить со всей своей аппаратурой.
Шаис скептически искривил губы:
- Ты хочешь разбудить древнее зло?
- А с чего ты решил, что там древнее зло?
- Чую.
- Да ну тебя. Лаборатория там, скорее всего. Научно-магическая... Ну, с охраной. Вон контуры защитных заклятий видно. Только она полудохлая - вся эта защита. Вскроем сбоку. И аккуратно возьмем хабар - и будет нам счастье. Ы?
Шаис пожал плечами: - Хочешь умереть - твое право. Я пойду за тобой.
- Ой, не нагоняй тоску... Я тебя умоляю! Гоша вон не боится, - я повернулся к гоблину, - Не боишься?
- Нет, вождь! Смерть в бою - почетна! И рядом с вождем - почетна! - определенно высказался он. И угрожающе выхватив мачете, грозно потряс им: - Пусть нас бояться!
- Ладно, хочешь - не хочешь... а лезть надо.
Я ткнул пальцем в комм.
- Гунар, мы кое-что нашли. Идем на разведку. Если что... к этому месту ни в коем случае не приближаться. Понял?
- Да. Может, нас подождете? - забеспокоился он.
- Нет. Это я так... на всякий случай...
- Осторожнее там.
- Хорошо. Будем.
Как сделать обувь непромокаемой?
(Советы от Али Шера).
1. В бензине растворите до насыщения желтый пчелиный воск, нагрейте раствор в водяной бане и добавьте 1/10 весовую часть растопленного спермацета. Перед употреблением растопите в водяной бане и нанесите на сухую и слегка нагретую кожу.
2. Смешайте 50 вес. ч. растопленного бараньего сала, 49 вес. ч. льняного масла и 1 вес. ч. скипидара. Нанесите на сухую нагретую кожу.
3. Смесь (в вес. ч.) парафина, воска, канифоли (2:3:1) расплавьте, добавьте 1 вес. ч. порошка глины-каолина.
4. Смесь из 3 вес. ч. парафина и 1 вес. ч. льняного масла подогрейте на слабом огне, смажьте кожу, после чего протрите шерстяной тряпкой.
5. Любую кожаную обувь поместите на несколько часов в воду, где растворено как можно больше серого мыла. При высыхании обувь становится мягче, чем была, и совершенно не пропускает воду.
6. Смесь из 40 вес. ч. рыбьего жира, 10 вес. ч. воска, 3 вес. ч. скипидара, 10 вес. ч. сажи для черной обуви (10 вес. ч. охры - для желтой) подогрейте до расплавления и прибавьте 20 вес. ч. глицерина и 1 вес. ч. буры.
7. Разогрейте на легком огне 200 г льняного масла, распустите в нем 50 г сала, 5 г воска, 5 г древесной смолы. Смазывайте в разогретом виде.
Смазку любым из названных составов периодически повторяйте.