Глава 1

Раздолбайная

Поправив здоровье со с ранья, мы двинулись к столице. Я ехал и раздумывал, что это такое со мной происходит? То, что я спал, сомнений не вызывает! Но сны настолько живые, что создается впечатление, что сознание куда-то переносится. Только вот куда? Или в кого? Надо в следующий раз поинтересоваться, где это я. Но откуда у меня другое тело там? И как? Черт меня побери, из сна можно, что-то приволочь? Сколько я не вспоминал, своей весьма(!) улучшившийся памятью, не мог припомнить ни одного такого сюжета даже в фантастике. Мысленно плюнув на всю эту заумь, решил как всегда — война план покажет.

Вино-то все равно было классное!

Подъехав к Асмару столице государства нашего — Насии, я оглядел пейзаж расстилающийся перед моими глазами и поразился насколько местность не соответствовала моим представлениям об убогом средневековье. Уже два дня мы ехали по мощенной камнем дороге, несколько раз пересекали хорошие каменные мосты и вот теперь перед моими глазами раскинулся город. Слева от меня величественно несла свои воды к морю, река под названием Вальм. С пригорка, где мы остановись было видно, как дорога втекает в довольно грязные домишки пригорода. Потом плавно поднимается в гору, на которой высилась крепостная стена, из-за которой поднимались несколько высоченных башен.

Подъехав к мосту переброшенному через ров, отчего-то совершенно не воняющему, не заросшему всяким говном и не захламленный мусором, наша бравая кавалькада потрусила к высоченной крепостной стене. Десятник Шантор ничтоже сумняшеся начал расталкивать конем толпу перед воротами, освобождая дорогу благородному барону, не обязанному ждать пока освободится проезд.

Кинув серебряную монету и не став ждать сдачи, мы проехали без задержки сквозь ворота и наконец-то оказались в городе.

Воистину — деньги не роскошь, а средство для пропивания.

— Гмырт! Тащи сюда свою задницу! — проорал я назад, где сидящий на телеге тролль что-то увлеченно объяснял Гуле и Сторе. Бодро спрыгнув с телеги, тролль поравнялся с моим конем.

— Ну, веди теперь в свою хорошую гостиницу — Сусанин, — кивнув головой и не прося объяснить ему странное слово, опять произнесенное мной по русски, он повернулся и пошел вперед показывая дорогу.

Я же внимательно смотрел по сторонам. А посмотреть было на что.

Улица по которой мы двигались, была достаточно широкой и мощенной тесанными плитами, по бокам проходили канавы в которых весело журчала вода. Поскольку мы поднимались в гору, то вода с мусором легко стекала сверху. Народ торопился кто куда. Разнообразие одежд, фасонов и расцветок поражало воображение.

Тут я впервые увидел гномов. Широкоплечие коротышки с длинными волосами и бородами заплетенными в косички шли навстречу громко о чем-то споря, иногда останавливаясь и размахивая при этом руками эмоционально, как итальянцы. Они орали на всю улицу, не обращая внимания на прохожих, клялись и божились.

Да…. И это степенные гномы? Не…, это просто армяне на базаре, во время торговли.

Одеты они были в коричневые шерстяные кофты с капюшоном, с коротким рукавом, из под которых выглядывали рукава рубах цвета хаки. В необъятных казацких шароварах, которые были заправлены в короткие сапоги. Подпоясанные широченными кожаными ремнями, на которых у каждого висел «маленький» ножичек, за который у нас мгновенно бы припаяли срок и никакой Падве бы при этом не отмазал.

Да-с, осталось увидеть эльфов и…будет полный комплект.

На улицу выходили довольно приличные фасады домов в два и три этажа. Что-то не сходилось в моем представлении о средневековой столице с действительностью. Глядя на предыдущие городки, я ожидал трущоб, вони и грязи. Но пока было довольно чисто. Надо будет узнать почему?

— Это был нижний город, милорд, — прокомментировал Тренг опять подъехавший, когда мы оказались у второй стены. Серьезно кто-то озаботился безопасностью, когда возводили город. Передо мной высилась вторая высоченная каменная стена.

По дороге попалось несколько явно нежилых домов, присутствовали пустыри, что меня весьма порадовало.

— Тренг, а базар где?

— У восточных ворот, милорд, — ответил он, продолжая двигаться рядом и ожидая вопросов от провинциала.

Ню-ню, знал бы ты милый, сколько я видел. Столица пока напоминала мне декорации в стиле Голливуда. Ладно, поживем — увидим. Однако, город-то здоровенный. Мы свернули в какую-то боковую улицу и наконец подъехали к гостинице.

Передо мной предстал огромный домина в три этажа, расположенный в глубине впечатляющего своими размерами двора и огороженный высоким каменным забором. Там же находилась куча хозяйственных строений, сараи, конюшня и даже колодец. Выглядело все добротно, но как-то запущено. Выскочивший нам навстречу владелец выглядел явно обрадовано, хотя и покосился на наших нечеловеческих спутников.

— Здоровья вам, почтенный Прот, — обратился тролль к хозяину.

Тот прищурился и расцвел улыбкой: — Ты ли это — малыш Гы?

Видно было, что радость его при виде тролля не была наигранной.

— Да папаша Прот — это я! Вот постояльцев вам привел.

Они совершенно искренне пожали друг другу руки. Было видно, что они старые знакомые и их связывает искреннее уважение друг к другу.

— Ну что же, милости прошу. Заходите…, заходите. Эй, кто там есть! Заснули бездельники! Примите коней у господ. Прошу вас, уважаемые, прошу. Набежали какие-то люди, приняли имущество и потащили его внутрь.

Мы прошли внутрь. Зал поражал своими размерами и относительной безлюдностью. Я оказался прав, по первому впечатлению гостиница переживала явно не лучшие времена.

— Насколько вы уважаемые изволите задержаться? — обратился он ко мне.

— Посмотрим. Пока на неделю, а там видно будет. Если понравиться, останемся дольше, — мой голос был абсолютно нейтрален.

— Понравится, понравится. Как не понравится? У меня лучшее обслуживание и хорошая кухня.

— Хорошая кухня? — я в недоверии поднял бровь. — Посмотрим, любезный хозяин.

— Какие комнаты желаете?

— Лучшие.

После недолгой торговли, я устроил всех на третьем, благородном этаже. Местные цены меня неприятно поразили. Но…, я не стал на это заморачиваться. Пока деньги есть. А дальше? Дальше заработаем!

Девушки получили номер напротив моего. Я получил «роскошные» двух комнатные апартаменты. Спальня для меня и предбанник для Гоши и Итора. Гмырт поселился с Тренгом. Шантор с Неисом и Логатом. Оставив всех разбираться и устраиваться, я спустился к хозяину поговорить за жизнь, свидетели при этом мне были не нужны.

В зале было весьма немноголюдно, что способствовало моим планам поговорить.

Увидев из-за стойки, что я спускаюсь он сделал настолько слащавое лицо, что у меня ненароком проскользнула мысль не пидор ли он?

— Драгоценный мой! Не надо столь натужно изображать радость при моем появлении. Я не посланник с вестью о том, что скончался ваш богатый дядюшка и все оставил по недоразумению вам. Нормально говорить можете?

Уловив тонкую издевку в моей речи, он моментально потек лицом и передо мной оказался нормальный мужик лет сорока-сорока пяти, с вполне вменяемым выражение лица. Сразу стало видно, что он далеко не дурак, да и дураки на его работе не держатся долго.

— Мудрость — это не морщины, а извилины!

Пауза….

Эту мою шутку он не понял. Образ мыслей другой.

— Вот что я хотел узнать….

* * *

Ежедневно американцы съедают 8 гектаров пиццы.

Если курице сунуть голову под крыло повернуть вверх тормашками — она заснет.

Куриное филе с рисом и помидорами.

500 г куриного филе, 500 г помидоров, 150 г риса, 2 зубчика чеснока. Соль, перец, растительное масло.

Рис отварить до готовности. Филе нарезать небольшими кусочками. Помидоры нарезать кубиками. Чеснок мелко порубить. Обжарить филе с двух сторон на растительном масле. Добавить помидоры, посолить, поперчить, жарить 15–20 минут. Добавить рис, перемешать, тушить еще 5–7 минут. В конце приготовления добавить чеснок, перемешать, убрать с огня.

Бабушка внуку:

— Вовочка, а теперь мы с тобой повторим слова, которые тебе знать не надо.

Когда вы готовите рыбные котлеты, нужно добавить в фарш свиное сало1\5 часть. И вместо воды добавить чуть-чуть заварки.

 

Глава 2

Дуалистическая

Для того, что я задумал мне был нужен местный источник информации и помошник в делах. Тролль очень тепло отзывался о хозяине, который в трудные для студента времена помогал не умереть с голоду и заработать лишний грош, во времена нелегкого обучения. Не дал пройдохам обмануть наивного провинциала, когда он с горстью драгоценных, необработанных камней приехал в столицу, заплатить ими за обучение. В общем, принял в судьбе Гмырта самое деятельное участие.

Кстати обучение тролля начиналось с «подготовительного» факультета, где преподавали «семь свободных искусств». И так как искусство почему-то называлось как и у нас — «артес», то и факультет их назывался артистическим. Студенты — «артисты» изучали сначала грамматику. Потом риторику, диалектику (под которой подразумевалась логика), лишь после этого они переходили к арифметике, геометрии, музыке и астрономии. «Артисты» были молодыми раздолбаями, и по университетскому уставу их можно было пороть, (более старшие студенты не подвергались таким наказаниям). Рискнуть выпороть «малолетнего» тролля желающих не нашлось. Как уж он смог выучится, а уж тем более получить степень? Тайна велика есмь! Мне так и не удалось добиться от него ответа на этот вопрос.

— Итак, уважаемый Прот. Не расскажете ли мне кое-что как провинциалу, о местной жизни? Знаете ли, не хотелось бы попасть впросак, на первых порах. Есть кому, вас подменить? Тогда мы смогли бы пересесть за стол и нормально поговорить?

Почуяв, что я не просто так завел разговор, он крикнул: — Люка, дочка иди сюда!

Откуда-то со стороны кухни появилась весьма невысокая, симпатичная девушка. Толстая светлая коса, чуть раскосые темные глаза прямой носик и капризный изгиб чувственных губ.

— Смени меня доча. Я должен поговорить с господином…

— Бароном Ольтом, — подсказал я на невысказанный вопрос хозяина, томно улыбаясь девушке якобы впечатленный её неземной красотой.

Та сверкнула в ответ столь неприязненным взглядом, что я понял, дурачок барон упал в ее глазах ниже плинтуса. Ну и слава богу, а то еще понравлюсь….

— Итак, что вы хотели узнать барон? — наша перестрелка взглядами не укрылась от ревнивого родительского ока.

— Позвольте ВАС заверить, что каких либо планов насчет вашей дочери я не имел и иметь не буду. Это просто игра на публику.

— Хм, — недоверие на его лице, сменилось на заинтересованность.

— Не понравилась? — слащавость его тона показала на сколько он её любит.

— Барон Ольт, делает дело…, чувство к женскому полу на это не влияет! Это игра!

Он впечатлился.

— Позвольте узнать, что такому уважаемому господину, нужно от скромного содержателя гостиницы? — успокоившись насчет дочери, он стал вполне адекватен.

— А расскажите мне Прот, почему вдруг у вас стало мало посетителей?

Кинув на меня короткий взгляд из под бровей, он спросил: — А вам зачем?

— Интересуюсь недвижимостью.

— Рядом открылись две гостиницы, но цены у них ниже, обслуживание и кухня хуже, но… народ предпочитает их.

— А что народ делает по вечерам?

Он в недоумении уставился на меня.

— Ну, какие есть развлечения?

— А…, барды выступают. Бродячие труппы дают представления.

— А кто занимается азартными играми?

— Никто. Кто хочет тот и играет….

— А вот, если у вас начнут все посетители играть?

Он опять в недоумении уставился на меня: — Кто ж в своем уме захочет играть?

— Ну…, вот например я, как с налогами?

— Я плачу налоги, а что делают мои посетители, меня не касается!

БОГ МОЙ! Я ПОПАЛ В РАЙ!

— Если не будет драк и нарушений общественного покоя, то никто не вправе вмешиваться в мои дела….

Есссссссссс!

— Сколько например, стоит ваша гостиница уважаемый Прот?

Задумавшись на секунду, он ответил: — Семьсот золотых.

— И какова прибыль за месяц?

— Вам это зачем? — он с подозрением уставился на меня.

— Поверьте, у меня чисто коммерческий интерес. И только для вашего блага.

— Ну…, пять золотых!

Сумма явно превышена вдвое. Ну да ладно!

— А не согласитесь ли вы продать мне половину вашего дела?

Личико хозяина в этот момент надо было видеть!

— Я как-то не думал, об этом…, - в полной растерянности ответил он. Предложение застало его явно врасплох. Какой-то дуст вдруг предлагает живые деньги за явно убыточный бизнес, поневоле задумаисся….

— А что же хочет Ваша милость?

— Моя милость хочет денег! Много денег! И она их получит! Вот только вопрос, будешь ли ты получать деньги или будешь смотреть, на то как другие их получают?

Надо было видеть его глаза!? Приходит какой-то то клоун и сначала спрашивает его сколько стоит дело всей его жизни, потом предлагает купить половину…., после чего выставляет его дураком, ничего не предлагая взамен…. Он спинным мозгом чувствует, что его обманули, но все равно не понимает когда и где. Поневоле почувствуешь себя дураком!

Он смотрел на меня как неофит на икону.

— Успокойтесь, мой весьма дорогой Прот!

….

— Я всего лишь хочу дать вам денег….

— ???

— Сейчас вы по вашим словам зарабатываете пять золотых…. Я же хочу предложить вам в несколько раз больше….

— ???

— Ну не так буквально…. Не стоит право, смотреть на меня как солдат на вошь. И не надо на меня любоваться на меня как на икону, я явно не святой. Просто, если вы хотите денег, то я готов вам их дать. Не надо мне так не доверять, — мой голос приобрел явно еврейские интонации. В конце концов, если эти деятели смогли нае… обмануть весь мир, может в их интонациях есть рациональное зерно? — Если вас не интересуют деньги, может таки я пойду к вашим конкурентам? Там поймут мои идеи и таки поимеют свои деньги?

— Кха…, что вы предлагаете? — покрасневшая морда хозяина доставила мне истинное удовольствие.

— Всего лишь деньги, дорогой друг, — в моем голосе проявились вкрадчивее интонации. — Я продемонстрирую вам это на примере. Идите и занимайтесь своими делами, просто посмотрите на сегодняшнюю выручку…, и все! Только…, ничему не надо мешать и удивляться.

В полной прострации хозяин удалился. Видимо такое ведение дел было здесь в новинку.

— Эй! — мальчонка стоящий у дверей, подскочил по моему знаку.

— Поднимись наверх и позови ко мне Тренга и гоблина.

— Да господин, — и мгновенно затопотал наверх.

Вагант спустился вниз ко мне, держа в руках куорт. Гоша спустившийся вместе с ним, моментально пристроился рядом.

— Ну…, теперь твой выход — поэт! Играй то, что мы репетировали.

Кивнув, он пристроился рядом на лавку и начал настраивать свой инструмент.

— Гоша теперь твой выход. Все помнишь?

— Вождь! Гоша не подведет! — в его голосе было столько искреннего желания быть полезным, что я поневоле позавидовал его юношескому задору. — Я сделаю все как надо! — и тут же метнулся к выходу.

Нутес…. Теперь посмотрим, насколько я был прав в своих расчетах.

— Только сегодня и только у нас! Знаменитый певец Тренг! Дает только одно выступление! Только сегодня! Спешите успеть! Только сегодня…, - вопли гоблина с улицы доносились даже сюда.

Между тем Тренг настроил свою гитару. Мои несколько дней и вечеров, проведенных с ним, не прошли даром. Это был поистине гениальный музыкант. Любую мелодию и слова песен он запоминал с первого раза. Правда, переводить с русского на местный, для меня было истинным мучением. Потому что текст, переведенный с русского, никак не напоминал оригинал. И он долго мучился с рифмами пока не получалось, что-то достаточно напоминающее оригинал и потом приходил ко мне демонстрируя свои успехи. Остальные к музыке относились весьма одобрительно и вовсю давали советы.

Насколько он гений, я начал понимать только сейчас, когда он проиграл пару мелодий. Попса во все времена — попса! Я же сделал ставку на диско и рок, как на музыку проверенную временем. Я не затруднял себя выбором, благо примеров было море. И поэтому начал он с Modern Talking.

Между тем моя голосовая пиар компания начала приносить свои плоды. Народ как всегда, из любопытства начал заглядывать в зал и услышав абсолютно незнакомую музыку на «секундочку» присаживался послушать. Ну нельзя же сидеть просто так, надо, что-то и заказать выпить…. Потихоньку в зал спустились и мои спутники, разместившись рядом со мной. Народ же поднабившись в зал внимал заезжему барду.

Тренг между тем разыгрался и спел пару местных игровых песен, народ ответил воплями одобрения. После чего прозвучала незнакомая им — «Одинокая ветка сирени», люди прониклись и заказали еще, в перерыве пока музыкант подкреплялся. Вагант порывался спеть еще на волне успеха, на что я рявкнул на него и предотвратил его глупое желание.

— Сиди и делай, что я тебе говорю!

Было видно, что такое внимание ему новинку. На что, я молча подивился про себя с таким голосом и талантом, быть никем…?

Я кивнул, разрешая продолжить. Да здравствуют евреи… ммм… вернее их музыка. Зазвучала Хава Нагила! Подвыпивший народ пустился в пляс. Потом было семь-сорок. И русские народные…. Успех был бешенный, зал был полон. По моей команде, уже с середины вечера народ проходил фейс-контроль, вернее платеж-контроль, пускали только явно платежеспособных. Стора сидя рядом со мной млела от песен и от певца. Остальные впрочем, от нее не отставали.

Великая сила искусства!

В это время развлечений мягко скажем не густо. Вот эту нишу, и не только, я и постараюсь занять.

* * *

Приходит бабушка в аптеку и говорит:

— Дайте мне, пожалуйста, 30 презервативов от головной боли

— А что помогает?

— Да!!! Даю их внучке в школу, и целый месяц голова не болит

 

Глава 3

Поболтательная

Отправив загордившегося Тренга, уже начавшего чувствовать себя звездой, после одобрительных воплей публики и допив весьма неплохое вино, я дал команду своим очистить зал. Кое-кто, конечно начал сопротивляться такому резкому нововведению, но могучая рука Гмырта без затей показала им самую короткую дорогу на выход, просто вышвыривая их в проем двери.

Сперва правда была на нашей стороне, но потом они достали арматуру…

Вопли обиженных и протесты хозяина игнорировались. Есть барон, есть его приказ…, а мы тупо выполняем его. Очередной вопль вылетевшего тела и треснувшегося о землю, только подтвердил мои мирные намерения. А угрозы о том, что мы завтра вернемся, были мною просто проигнорированы, как спам.

Команда грузчиков, сидевшая в углу на уговоры не поддалась и начала вопить на тему общечеловеческих ценностей.

— Если мы заплатили, то и сидеть будем сколько захотим!

Вот! Чего-то подобного я и ждал.

Медленно поднявшись из-за стола, я подошел к подвыпивший компании.

— Послушайте меня, дети уродов и заезжей шлюхи, вас нормально попросили на выход.

Вы дети дегенератов согрешившие с мертвыми женщинами…. Быстро поднялись и пошли на хрен отсюда! — заорал я на них.

— Слышь, ты, тетерев! Если ты быстро убежишь, я не стану тебя сильно калечить, — из-за стола поднялся здоровенный мужик метров двух росту похожий на платяной шкаф. Я по сравнению с ним, со своими метр восьмидесятью, смотрелся в лучшем случае подростком.

— Согрешил с управляющим, решил выпить?

Мой вопрос застал его врасплох. Сначала подумав стоит ли отвечать на оскорбление, потом поняв, в чем его заподозрили, он раздвинул руки заревел медведем и двинулся на меня, намереваясь схватить и задушить меня в своих объятьях.

Вот урод! Я не дал ему такой красивой возможности удушить меня в своих объятьях. Он получил удар в голень и согнувшись, еще не веря в такую подлость с моей стороны, он с размаху уткнулся лицом в мое колено, так некстати оказавшееся на пути его головы. Потом затылок встретился с моим кулаком. После чего он просто лег и дальнейшего участия в дебатах не принимал.

— Ну что? Недоношенные дети матерей изнасилованных троллями? Кто-то еще хочет спросить меня о правах?

Столь быстрая и жестокая расправа потрясла независимых любителей пива. Их молчание, было для меня высшей наградой. Народ молча выбрался из-за стола, и с трудом подхватив по пути не состоявшегося бойца мирно удалился.

Жизнь — девка капризная, а смерть — безотказная, — Сим как всегда был рядом.

— А если бы меня убили?

— Ты дурак! — к постоянным оскорблениям я привык и не реагировал на них как институтка. Впрочем как и раньше, — «брань на вороту не виснет».

— Неужели ты думаешь, что такое веселое вместилище моего Я, я просто так дам убить или покалечить…? Я думал ты умнее….

— Это почему?

— Тормоз! Я просто не позволю ножу или сабле воткнуться в твое тело. Просто уплотню кожу!

— Ибанский урод! А раньше ты не мог мне сообщить об этом!

— А зачем?

— Зачем? Моему негодованию не было предела.

— Ибанат! Если бы я знал, что я не убиваемый я бы вел себя по другому!

— А зачем?

— Урод! Что значит зачем? Если я не убиваемый….,

— Кто тебе сказал, что ты не убиваемый?

— Ты!

— Опять дурак! Симбионт бережет носителя, обновляет его организм. Может ему, что-то посоветовать. У тебя в башке столько книг, что я не знаю когда дочитаю последнюю, поэтому твою глупую жизнь, я буду беречь до последнего, от обычного оружия и от магических атак. Но, не обольщайся, ты также смертен, как и остальные.

— Ну, дорогой Прот можно ли меня рассматривать как надежного партнера? — подойдя к хозяину и кивнув в сторону выручки. — Как вы думаете, способен ли тупой барончик принести достаточную прибыль заведению?

Его горящие глаза, которые смотрели то на меня, то на выручку выдавали его с головой.

Ну, честное слово, это просто детский сад. В том, что он примет мое предложение, я не секунды уже не сомневался, только вот мне, нужно было его полное согласие на все мои дальнейшие действия. А этого было пока трудно добиться.

— Пусть Люка пересчитает выручку, мы с вашего позволения еще побеседуем.

Он коротко кивнул, и мы прошли к моему столу.

— Вина…, и самого лучшего, — коротко распорядился я пробегавшему мимо слуге.

— Эй, Салог вина из правого угла нам, — продублировал мою просьбу хозяин.

— Ну как? Доказал я тебе серьезность своих намерений? — задал я ему провокационный вопрос.

— Так-то оно так, но это сегодня. А дальше?

Да дяденька, до технологий нашего века по разводке честных клиентов тебе расти и расти.

— Через неделю ты будешь получать втрое больше. Я дам тебе пятую часть своих доходов и это будет вдесятеро больше, чем ты заработал сегодня. Мы будем партнерами на бумаге, но получать ты будешь, только пятую часть.

Надо было видеть его лицо.

— Как пятую? Если мы партнеры?

— Хорошо. Я буду платить тебе десять золотых в месяц. Тебя это устроит?

Было видно, как он пытается понять.

Я продолжил: — Но! Если ты будешь получать пятую часть…, это просто будет раза в два-три больше.

Он потрясенно молчал, обдумывая мое предложение.

— Сколько я буду иметь при самом неблагоприятном развитии событий?

— Двадцать золотых….

Он привстал и протянул мне руку: — Я согласен!

А мужик — то, молодец. Далеко, не тормоз. Уловить зерно в моем предложении и поверить…? Я пожал ему руку и сказал: — Мастер Прот, ничему не удивляйтесь. Даже если это покажется вам бредом сумашедшего.

И я начал осуществлять свои планы.

Назавтра мы пошли гулять по городу и я первым делом поперся в магическую лавку. Хозяин лавки седой старичок, эдакий живчик, похожий на доброго дедушку из сказки встретил меня вопросом: — Добрый день уважаемый. Чем вам могу помочь?

Я во все глаза рассматривал внутренности лавки.

— Если знаки внимания женщине оказывает приятная ей личность, это называется ухаживанием, а если же неприятная — домогательством, — прорезался голос Сима.

— Ну, спасибо тебе, за совет! И при чем тут, одно к другому?

Внутренность лавки поражала воображение. Кругом лежали всякие прикольные штучки. Большая половина вообще ни на что не походила. Это как в книжках: сушеные жабьи лапки, тело змеи умерщвленной в безлунную ночь под виселицей, невинно осужденного…

— Добрый день! У меня есть пара вещиц… и я хотел бы проконсультироваться с вашим магичеством, что это такое и как правильно это использовать? — обратился я к старичку.

Я достал из кармана свои кольца, снял красивое украшение со своей шеи и положил это на прилавок. Он подслеповато прищурился разглядывая золотое барахло. После чего спросил: — А могу я поинтересоваться, откуда это попало в ваши руки?

— Наследство от безвременно почившего дядюшки…

— Хм, ну-ну! Что я могу сказать? Дядюшка ваш…, был весьма неординарной личностью!? И увлекался он черной магией, запрещенной в нашем королевстве.

Он кинул на меня короткий взгляд из под бровей. Ага! Прям я дурачок и впечатлился, делать мне больше не хрен.

— Вот это колечко показывает опасные формы растительной жизни — он показал на кольцо с зеленым камнем.

— Вот это показывает где вода, — он указал на кольцо с синим камнем.

А вот это удар ледяного копья! Достаточно сжать руку и указать на цель — сказал он, рассматривая второе кольцо с синим камнем.

Это разряженное… открытие какого-то портала, он осторожно подвинул пальцем ко мне кольцо с красным камнем.

А вот это…, артефакт второго рода, я вас поздравляю! Это весьма редкая вещь, и то что она досталась вам… и тем более не убила вас…!? Могу только вас поздравить, это — познаватель. То что позволяет, например входить в комнату с готовым боевым заклятием настроенным на смерть всякого входящего. Он также настроен открывать всякие ловушки и позволяет разговаривать с животными. Я за свою весьма продолжительную жизнь, такое вижу второй раз.

Он уважительно поклонился мне и не дотрагиваясь до колец отодвинулся вглубь лавки.

— Не хотите ли, что-нибудь купить?

— Спасибо в другой раз.

Выйдя из лавки мы продолжили прогулку по городу и направились к центру. В центр вело как оказалось, семь прямых и широченных улиц. По одной из них мы и вышли к королевскому дворцу. Каждая улица упиралась в башню.

Семь башен принадлежащих архимагам давили на меня своей мощью. А посреди великолепной площади с фонтанами стоял королевский дворец.

Красиво! Но тем более функционально. К дворцу огороженному кованным забором, тем не менее подобраться было весьма непросто. Гвардейцы охраняющее все это великолепие, были весьма бдительны. И моя попытка взглянуть на дворец поближе, наткнулась на мягкое, но решительное сопротивление с их стороны.

Ай, молодца!

А капитан-то у них толковый вояка. Сумел не только организовать службу, но настроить караульную службу. Что самое трудно выполнимое, на сегодняшний день.

 

Глава 4

Сокрушательная

Ну что ж делов много, отдыхать некогда. Надо пройтись по лавкам приодеть гоп-компанию. Да и город не мешает посмотреть. Пора приступать к плану — минимум.

— Итор пока мы гуляем, найди лавку скупщика краденного.

— Да милорд.

Понимая, что такой экзотической компанией мы вызовем нездоровый интерес, я разбил народ по партиям. Гуля с Гмыртом, Тренг с Шантором и Логатом — во избежание так сказать, а то ведь всяк норовит обидеть поэта. Далее я, Гоша и Стора. Неис остался сторожить барахло. Вот такой вот расклад.

Над головой светило яркое солнышко, улицы полны народа. Несется мальчишка посыльный, идет стайка хихикающих над чем-то своим девчушек. Встречаются «тихони» гномы, причем некоторые с настолько разбойными рожами, что рука автоматоматически хваталась за нож.

Торговые улицы поражали воображение… — провинциалов. Но чистенько, чистенько, тихо, пьяных и валяющихся под заборами не попадалось. Дворяне, достаточно часто попадающиеся по пути, выглядели вполне адекватно. Попадались и весьма симпатичные горожаночки.

Нашли лавку с одеждой. Я только тяжело вздохнул, посещение явно затянется. На витрине висело довольно симпатичное платьице, Стора несколько секунд смотрела на него, потом отвернулась вздохнув. Хозяин, мужичонка с таким же рулем, как и у наших друзей, недавно спустившихся с гор и весьма на них смахивающий, оглядев невзрачный вид девушки, небрежно бросил: — Чего изволит госпожа?

— Госпожа изволит одеться, — ласково улыбаясь ответил я.

— Вот пжалуста.

И достал кучу какого-то тряпья. Стора стала копаться в нем.

— Хороший товар красавица, выбирай любое платье — сноса не будет! — слащавый голос продавца напрасных надежд, так и резал слух.

— Вот это с витрины покажи? — прорезался я.

— Оно дорогое…

— Я же не спрашиваю тебя, сколько оно стоит! Я сказал, покажи!

— Пальцы откушу… — тард, — прошипел незаметно подошедший гоблин.

Хозяин моментально стал сама любезность и снял с витрины прекрасное темно-зеленое платье. Я посмотрел на засмущавшуюся Стору: — Ну что, нравится?

Она смогла только судорожно кивнуть. Ей замарашке из глухого угла…, и вдруг такое!

— Сможешь подогнать под себя? — Опять судорожный кивок.

— Мы покупаем.

У бедной девочки, аж слезы на глаза навернулись. Ей простой девчонке из глухого угла… и вдруг такое платье. Она судорожно прижала обновку к себе и теперь вырвать её можно, по моему только с руками.

Нашел я лавку и для себя, там торговали и шили на заказ. Мой заказ, сильно кривясь, но все-таки приняли. А изготовление карманов пришлось мотивировать тем, что туда я зашью защитные амулеты и травы. Обещали сделать в максимально короткие сроки. Немного погуляли и нас нашел Итор.

Вот теперь можно и в Академию податься, проверить так сказать, способности и узнать насчет поступления.

Под территорию магам было выделено до х…, э…, очень много земли. В высоченной стене огораживающей невье… огромную территорию, были прорезаны огромные ворота, в которых стояли разнообразные личности. Нет, все они конечно были студентами, но какими разными…. И одеты совершенно в нормальную одежу, а не в балахонах как писали наши фантасты, только вот у всех были накидки, как отличительный знак. Они были разными. Нет, выдавали всем видимо одинаковые. Но потом видимо тот, кто был одинаковее, сменил грубую холстину на бархат и шелк или что-то подобное. Ну не разбираюсь я в материях, понятно только, что дорогая. Цвет у них, в смысле у накидок, был одинаковый сине-черный. Отличалась только отделка наплечников, что-то вроде больших погон и квадрат того же цвета на спине. У двоих из стоящих на воротах, в квадратах были вышиты золотом гербы академии, а накидки были из «дорогова матерьялу». Видимо это те, кто «одинаковей». При этом у них были настолько спесивые рожи, что сразу становилось понятно, отчего произошла «Великая Хранцузкая Ривалюцыя».

— Не подскажете, кто бы мог проверить способности к магии? — обратился я к одному из них, с адекватным выражением лица.

Прозелиты?

Да, что-то вроде того.

Ну, это вам к магистру Борпаку, первое здание слева, второй этаж, зеленая дверь с цифрой три. Понятно?

— Да, спасибо.

Магистр оказался толстячком-живчиком, лет эдак сорока пяти, с круглой, лысой головой окруженной венчиком реденьких волос. С простецким лицом сильно пьющего слесаря из Мухосранска.

— Нуте-с молодые люди, давайте посмотрим, что мы имеем.

Он достал какую-то хрень, сделанную явно обкуренным школьником на уроке труда, с помощью зубила и какой-то матери из куска «мрамра», украденного на ближайшей стройке у зазевавшегося таджика. Она вообще ни на что не была похожа! Это…, можно было принять за что-то ценное, только лизнув не меньше трех марок. Надо было видеть, с каким благоговением магистр водрузил её на стол и его одухотворенное лицо при этом.

Все подходили по очереди к этому изделию народных неандертальских промыслов и клали на него, в смысле возлагали руки. Как не странно при наложении рук, над этой штукой вспыхивал сложный узор и отражался в кристалле стоящем перед магистром. Кристалл вспыхивал с разным цветом и интенсивностью. После этого маг Борпаку (наверняка предки из местных молдаван — гастарбайтеров), торжественно объявил результаты.

Стора — целительница без вопросов, Итор — слабые способности к некромантии, Гоша — не понятная стихийная магия. Благородный барон Джок — способностей не имеет вовсе!

Сказать, что я был ошарашен, это не сказать ничего! Вот и тебе и дракона с даром, вот тебе и Тень, зачем-то обнадежившая меня. Разочарование мое было велико….

— Гоша, а откуда у тебя способности стихийника? — задал я вопрос гоблину.

— Вождь, нет у меня никаких способностей! Этот лысый все врет! Я только один раз подсмотрел заклинание грозы у дедушки.

— И кто у нас был дедушка? — с сарказмом поинтересовался я.

— Шаман, — без затей ответил гоблин.

— Кха-кха, — закашлялся я. — Вы идите со Сторой вперед, а мы вас догоним. Парочка дисциплинированно двинулась вперед, оставив нас с Итором наедине.

— Мастер! Найди мне пару-тройку людей для деликатных поручений. Желательно ни с кем не связанных в городе. Боюсь, очень скоро они нам понадобятся.

Я постараюсь….

* * *

КОШКА ФАРШИРОВАННАЯ

СОСТАВ:

кошка

1 ст. ложка топленого сала

150 г шпика

соль

Для начинки:

лопатка кошки

почки

печень

сало

1 луковица

2 моркови

1 яйцо

2 ломтика булки,

2/3 стакана молока для замачивания,

1 ст ложка масла

перец

немного сметаны

Способ приготовления:

Тушку обмыть, осушить, отрезать лопатки и шею, надрубить с внутренней стороны позвоночник (не разрубая его полностью), чтобы зажаренную кошку было легче разрезать на куски. Затем кошку посолить, начинить фаршем, брюшко зашить, спинку и задние ноги нашпиговать шпиком, положить на противень (спинкой вверх) и зажарить.

Предназначенное для начинки мясо срезать с лопаток, шеи и хорошо порубить вместе с почками, печенью, салом, поджаренными морковью и луком. Добавить намоченную в молоке булку, нарезанный шпик, молотый перец, соль, яйцо, сметану, все перемешать и начинить кошку. В начинку положить рубленую или пропущенную через мясорубку телятину, курятину или печень.

Перед подачей на стол жаркое разрезать на куски, положить их на подогретое блюдо в том же порядке, как было целое жаркое, и полить оставшимся от жаркого соком Обложить жареным картофелем

ПРИЯТНОГО АППЕТИТА.)))

Я подумал, что это конец истории. Оказалось далеко не так…. Вот что из этого получилось у одного из читателей. Это его письмо без купюр.

Fever

Я попытался пошутить! Распечатал рецептик (у меня мама кучу котов развела дома, достали жестко). Одного кота отдал соседям размножаться, на рынке взял тушку кролика в процессе приготовления на кухню никто не лез, поели….

Заметили что нет кота(!), я свинтил в магазин (типа нет меня). Пока меня не было — искали кота, но нашли распечатку рецепта, дальше все было жестко…

Зато котяру, когда соседи отдали — он был счастлив! И нае….ся и самый любимый стал.

Но еще раз нассыт мне на подушку, я его реально приготовлю и съем.

Вот! Бывает и так.

Легче всего встаётся по будильнику в день зарплаты.

 

Глава 5

Полудурочная

Ну что, вот и начало. Второй вечер как, я здесь. Странные отношения, странные нелюди, ковали — гномы. И я полный придурок попытавшийся с ними договорится. Мертвый волчак. Самый богатый! Самый богатый, это не самый глупый. Мне нужны его деньги. И он мне их даст. Так или иначе. Просто он об этом ничего не знает, а вот с мастером я поговорю, он должен иметь понятие о выгоде. И только от моего благорасположения он сможет либо стать сильно богатым, либо стать бедным. Поглядим!?

— Добрый день уважаемый, можем ли мы поговорить на тему денег?

— На тему денег мы можем говорить круглые сутки. — выйдя из кузни коротышка с плечами вдвое шире меня обратился ко мне. — Чего ты хочешь человек?

— О, уважаемый, я хочу сделать вас очень богатым и знаменитым.

— Вот как? — он скептически посмотрел на меня и предложил пройти в дом. — Ну и что за предложение у тебя?

— Ццц, не так быстро — мастер. Не так быстро. Мое предложение очень дорого. Очень! Дорого! И пока мы не договоримся, я не скажу ни слова.

Он скептически посмотрел на меня и громко хмыкнув продолжил: — Человечишка ты предлагаешь мне купить кота в мешке?

— Нет уважаемый, я предлагаю тебе деньги. Очень большие деньги! Только предварительно я хочу заключить договор. Пятьдесят процентов мне или моему клану пожизненно.

— Ты сошел с ума!

— Больше десяти, никогда ни один гном не выплачивал! — на его лице появилось брезгливость.

— Уважаемый, а сколько вы зарабатываете в год?

— Двести золотых — опять с крайней брезгливостью ко мне, произнес он.

— А если станете зарабатывать тысячу?

Он онемел. Сумма была колоссальной. Никто и никогда не смог бы заработать такие деньги здесь. О это не просто деньги. Это власть в клане! Это непомерное уважение среди гномов мастеров, это незримая власть денег.

Откашлявшись в кулак, он спросил: — И что же я должен, сделать за ТАКИЕ ДЕНЬГИ?

— Просто отдать мне половину.

— Пятьсот?

— Ну что вы мастер, тысячу!

— Хм. И что останется мне?

— Тысяча! Ведь я прошу половину.

— Ты хочешь сказать, что я буду зарабатывать две тысячи?

— Ага! А может и больше. Я беру ведь минимальные цены.

Осмотрел на меня с таким недоверием, словно я пытался продать ему Эйфелеву башню. Ню-ню, посмотрим, как ты заговоришь, когда мы перейдем к делу.

— Итак! Мое предложение это сделать вас самым богатым гномом! А ваш ответ на это предложение? Он усмехнулся, иметь ли дело с сумашедшим человеком. Почему и нет? Выслушать придурка в течении десяти минут? Ну отчего бы и не согласиться.

— По рукам! Он протянул мне свою заскорузлую ладонь!

Пожав друг другу руки, мы опять уселись по креслам.

— Итак, я наверняка кажусь вам сумашедшим?

— Да!

— Меня зовут Джок! Барон Ольт! По недоразумению и вот что я вам расскажу…..

Я поведал онемевшему гному о стальных тросах и вальцах, о мясорубке и производстве чугуна. О сковородках и столовых приборах, о кирпиче и булате, о водяных мельницах, и фарфоре, о каолине и штамповке. Надо отдать ему должное. Он крепился пять минут, после чего заорал в сторону мастерской: — Арташ, самого лучшего вина сюда! Бегом сын слизняка!

Выпили….

Жизнь — монета: то орел, то опять кинут.

— Ну, что уважаемый, сколь можно заработать на том, что я вам рассказал?

Отхлебнув, он великом изумлении уставился на меня.

— Кто ты?

— Я? Я простой барон из Пограничья. А что, похож на сына турецко-подданого.

— Таких знаний не может быть у простого человека. Тем более такого молодого.

— Мать! опять молодого.

— Уважаемый! Я продаю свои знания. И то, о чем я поведал вам, одна сотая того на чем можно заработать. Я просто ленивый. А как только ваши конкуренты сделают копию и выйдут с ней на рынок…, я расскажу что можно еще произвести не особо заморачиваясь.

Лицо гнома в этот момент было настолько выразительным, что Церетели бы удавился бы от зависти, что не смог на него бы посмотреть в этот момент.

— Вам нужны деньги на новые проекты? Обратился я к нему.

Он посмотрел на меня, как на последнего идиота. Сначала он подумал, что я сумашедший. Теперь я думаю, что его интересовало, где я нашел старинные книги.

— Таких знаний в нашем мире нет. Только древние обладали подобным знанием. Но оно не сохранилось.

— Послушайте дорогой мой. Стоит ли знание тех денег, что я попросил у вас?

— Стоит!

— Куда прислать деньги я сообщу позже. А пока занимайтесь нашими проектами.

Я откланялся и вышел чуть покачиваясь, все таки вино было очень хорошим. Меня ожидали еще не зная об этом глава гильдии воров и король.

Добраться до главы не составляло особого труда. Он сидел в замызганной забегаловке. Рядом крутились какие-то подозрительные личности.

— Добрый вечер! Не помешают ли такому занятому человеку как вы, лишняя сотня другая золотых? — таким незамысловатым вопросом я начал беседу с главой гильдии воров свою беседу.

Посмотрев на мою рожу и поняв, что не сумашедший и не издеваюсь, он продолжив в такой же куртуазной* манере как и я.

— Ты кто?

— Я-то? Да барон из Пограничья. А что?

— Как ты на меня вышел? Да зачем это ТЕБЕ? Я принес тебе предложение, а принять ли его или послать меня, это уже твое дело.

— Ты или исключительно храбрый…. Или исключительно глупый….

— Скорее второе, я глупый, когда подумал о том, что лишняя тысяча, заинтересуют тебя Беспалый. Ты вор и я принес тебе деньги. Неужели ты настолько глуп, чтобы упустить их? — Я с усмешкой уставился на него.

— И что требуется от меня? — его рожа показала мне, что он больше не жилец. Слишком любит деньги. Но неделю я смогу потерпеть эту харю.

— Я хочу организовать игорное дело и мне будут нужны подставные. Игровой дом, игроки и крупье. У тебя наверняка они есть.

— Сколько ты думаешь иметь?

— Двести пятьдесят- триста, в неделю.

Алчный огонек в его глазах на секунду промелькнувший в его глазах сказал, что расстаться нам придется раньше. Слишком любит деньги.

— Ты будешь иметь пятую часть. Дай мне толкового помошника и мы обговорим детали с ним.

— А что ты собираешься делать?

— Не буду обременять тебя деталями. Просто ты будешь получать свою долю, вот и все. А твои люди временно поработают на меня.

— Ты никто и звать тебя никак! За тебя никто не произнес слова. Ты! Пытаешься диктовать мне за жизнь?

— Нет! Я просто прошу помощи в делах! И за это готов отдать пятую часть. Это очень много денег.

— Сделав вид, что раздумывает над моим предложением, он уставился на меня. В гляделки решил поиграть? Ну, вперед! В школе бы советской тебе бы поучится. Там бы и потренировался. Чего ж с тобой покойником разговаривать, когда буду я договариваться с вменяемым человеком. Нельзя дорогой мой, так любить деньги. Можно за них и умереть, что ты только, что и сделал.

— Сивый! — в комнату вошел полуседой мужик лет, со шрамом на лицо

— Вот те человек предлагает деньги. Помоги ему со всеми вопросами. Потом ко мне, доложишь. Понял?

— Да скер.

Что-то царапнуло. Или он или слишком много видел, чтобы я мог в таком ошибиться или они стали беседовать.

— Ха! И это третье или десятое лицо в государстве? Уважаемый человек? Ели это так, то я — испанский летчик!

Через две минуты он был мой! Предложи человеку то, что он хочет и он твой.

На жадину — не нужен нож,

Ему покажешь медный грош,

И делай с ним, что хошь…

 

Глава 6

Глазастая

— Сивый! А как зовут на самом деле?

— Я уже и не помню.

Да, а дядька-то не простой, надо приглядеться к нему повнимательней.

— Вот что мне надо. Мне надо дом, у которого несколько выходов.

— Не проблема.

— Я дам тебе новую игру. Она в основном — для простых. Но ЭТА наша новая игра. Поэтому в нее играют либо у нас! Либо нигде!

— Это тоже не проблема.

— Позже мы будем ее продавать, людям и пусть открывают столы за долю малую. А простые пусть так играют, от нас не убудет. К тому времени как мы выйдем на рынок у нас будет такая игра, что все побледнеют от зависти. В нее будут играть в королевском дворце и в тюрьме перед смертью.

— А вы страшный человек барон, — и он тяжело уставился мне в переносицу. — Откуда ты?

— Оттуда же что и все от мамы с папой.

— Откуда? И незаметным как ему казалось, начал двигать руку к ножу.

— Ццц, не так быстро! Даже и не пробуй! — мой тон стал урожающим.

— Видимо поняв это он спросил: — Чего ты хочешь?

— Странный вопрос? Денег для себя и моих людей. Я не хочу после того как меня не станет, они в любом случае не голодали. Я видишь ли привык, всегда заботиться о СВОИХ людях. Так что если у тебя есть плохие мысли, ты просто выброси их головы.

— А что вы понимаете под своими людьми? — его тон неуловимо изменился.

— Это люди в силу каких-либо причин работают на меня, но это всегда добровольно. Того кто работает за деньги, всегда можно перекупить.

— Попробуй перекупить Гошу. Это маленький гоблиненок потерявший в набеге всю свою семью. Или кого-то из воинов. Потом расскажешь сколько зубов тебе это стоило? И я с жизнерадостной улыбкой: — Продолжим?

— Сколько времени тебе на это понабится?

— Три дня, милорд!

Да! Вот уж кого прорабом к нам на дороги!

— Мне нужен художник, на день другой.

— Два резчика по дереву.

— Найдем.

И распусти слухи, что мол из вольных баронств привезли новую игру, но показывать и учить будут не всех, а только тех, кто заранее купит место за столом. Игра для бедных. Сколько зарабатывает простой плотник?

— Нуу…

— Не мямли! — рявкнув я вдруг на него по армейской привычке.

Он мгновенно подтянулся: — До двадцати серебряных.

Так, средний доход — пол серебряного в день. Пятьдесят медяков, значит отдать тридцать в месяц это нормально.

— Итак Сивый, вход десять медяков. Ставка на карточку десять.

— На какую карточку?

— Увидишь. Пока только запоминай. Десять столов на десять человек. Один для крупье получше.

Он все еще не понимал. Игра, у каждого игрока карточка с номерами. Крупье не глядя достает бочонок с цифрой и громко говорит его вслух.

— Все сдали по десять медяков НАМ! За вход! Сколько будет?

Он стал морщить лоб.

— Не парься это тысяча! Тысяча медяков — это десять серебряных. Десять серебряных в месяц это триста серебряных. И это только за вход! А если таких домов по столице десяток?

Надо было видеть его лицо!?

— А если выпить, закусить? Плюс крупье получает долю, а если сыграли раз пять-семь за вечер?

Казалось распахнуть глаза шире не возможно. Но он смог!

— Барон вы великий человек, я поначалу хотел вас — того. Но….

— Можешь не продолжать. Чего народу вечером делать? А так вечером, своя компания, пиво то се….

— Сивый ты понимаешь, что в таких местах должно быть тихо как в могиле? Ограбь одного двух и народ не пойдет.

Он задумался.

— А так идут добрые соседи домой, никакой поножовщины. Все чинно и благородно. А заведение играет допоздна. У вас тут и развлечений — одни кости и шулера при них.

— А беспалому только шестьдесят?

— Ага!

— Вы покойник милорд! — твердо посмотрел он на меня.

— Нуу, не все так мрачно! — я улыбнулся как полный придурок. Можно отдавать и сто. Но есть ведь и следующая игра — для дворян. Какие там деньги?

Он ошалело смотрел на меня?

— Так там денег, в десятеро больше! Он теперь будет холить меня и лелеять! — с видом полного придурка я опять уставился на него. Вот, найдешь меня завтра в «В мече и подкове»

Ох ох ох, чтож я маленьким не сдох?

Подключился к «Мегафону» — и горя не знаю! Только позор и унижение… — веселящийся Сим мгновенно влез со своей шуткой. И даже не дал посублимировать.

— Сим, а он мог убить меня?

— Тебя? Нет! Ты сейчас — Цицерон, быстрее раза в два. Да и я присматривал.

— Это как?

Но его уже как всегда не было.

Вспомнил я кстати, почему в центре да и не только — так чисто. Рассказал мне об этом случайный собеседник в лавке, где я покупал специи. Кто-то из магиков.

Провинившихся студентов магиков, не лишали сладкого, а отправляли на уборку улиц. Дабы они дополнительно тренировались. В центре на горе, маги водники вытянули несколько водяных жил и поэтому по канавам всегда текла вода. Маги земли укрепили стенки канав, а воздушники сдували мусор, огневикам. А поскольку городу и академии не одна сотня лет?

Причем им приходили на помощь и другие студенты и тогда разносилось их лихое:

Бросим все премудрости,

Побоку учение,

Наслаждаться в юности,

Наше — назначение!

А мое назначение идти петь песни с вагантом. Скоро он станет местной звездой.

У меня собачья жизнь, но я не жалуюсь, кроме меня некому. Эти дети природы без меня просто погибнут. Их разведут на бабки и кинут. Скоро неделю я здесь, а пока только расходы. Все! Завтра буду заниматься гостиницей.

На конец-то я добрался до койки!

Но на этом все только началось. Едва заснув, я оказался в знакомой башне. Мля! Аспирант! Ты задолбал меня своей простотой!

— Чего тебе на этот раз?

— Знаний! — и с таким пафосом, что мне резко похорошело.

— Тащи вина! Давай так, сначала спрашиваю я. Потом ты. Хорошо?

— Хорошо…, - в голосе вагон разочарования.

Выпили…

— Где я нахожусь?

— В Сеарте.

— А что это? Страна, город, планета.

— Страна! А что такое планета? — сразу же последовал вопрос.

— Позже! Кто правит?

— Совет магов.

Ох, и не хрена себе.

— Способностей к магии у меня совсем нет, — огорченно произнес я. Меня не приняли в академию, за полным отсутствием способностей. Там даже иллюзии не удаются.

— А кто проверял твои способности?

— Толи магистр, толи профессор.

— ВОТ! Все эти профессора недоучки! Закрывают людям магию. А на шее у тебя что? — последовал следующий вопрос.

— Какой-то артефакт второго рода, как сказал артефактор.

— А он зачем? — вкрадчиво, ласковым голосом спросил он.

— А я знаю?! Познаватель?! Ловушки открывает вроде.

Он засмеялся воистину сатанинским смехом, непередаваемо торжествующим. — Недоучки! Твой миленький паучок, в первую очередь прикрывает владельца! — голос его и осанка изменились. Он вещал! Плечи расправились, а в его сутулой фигуре появилось что-то вальяжное. — Джок твоя вещица очень ценная штука, береги его как самую большую ценность. Тебя постарается убить каждый маг за обладание ей. Пока твои способности невелики он прикрывает тебя от чужой магии. Тебя не видно другому магу. Ты выглядишь для него простым человеком и тебя не опасаются! Понял! Тебя в упор не замечают.

Все гениальное просто! — меня перло.

— Сними его как в прошлый раз. Я снял паука и автоматически сунул его в карман.

Теперь зажги огонек. У меня в руке моментально зажегся огонек А теперь представь что-нибудь яркое. Я и представил… мм кусок немецкой порнухи. Предо мной это на полу и появилось!!

С десяток секунд полюбовавшись на это безобразие. Я оглянулся аспиранта.

ВИДЕЛИ БЫ ВЫ ЕГО ГЛАЗА!!!!

 

Глава 7

Постижительная

Увидев вид обалдевшего и впавшего ступор Камита, я с удовольствием отхлебнул из бокала и уставился на него.

Вот, что прогресс-то животворящий делает! Я наслаждался! Пускай я не воздушник, не маг воды, не огневик, не маг земли, не некромант и маг жизни.

Я МАГ ИЛЛЮЗИЙ! ВСЕ-ТАКИ МАГ! И хрен вам всем, нечему мне у вас учиться в вашей академии. Утритесь!

— Что это было?

— А. Ты про это? — кивнул на пол. Кино.

— Кино? Самый лучший маг владеющий иллюзиями покажет иллюзию дракона или еще какого-нибудь зверя. А это…, - он потрясенно замолк.

— Покажи еще что-нибудь? — восторгу его не было предела.

Ща я те покажу!!!

К нему двинулась тварь из фильма «Чужие», когда у нее начинают выдвигаться головы со слюнями.

С визгом он отлетел в дальний угол и закрылся руками. После чего тварь исчезла.

Судорожно отхлебнув вина, он спросил: — Что, у вас такие водятся?

Один мудак у нас казал такую фразу: — Важнейшим из искусств является кино! Знал бы ты сколько такого у нас наваяли. Неси вино!

Выпили…

Я показывал ему разные куски из фильмов. А когда я перешел к музыке, он то ужасался, то радовался. Больше всего ему понравился «Гитар, Гитар». А Симу «Shatel — disko boi» тот тоже вовсю стал участвовать в дискуссии. Оказывается не музыка, не видео ему не были доступны изнутри, уж не знаю почему.

— А есть у вас записывающие кристаллы? — спросил я.

— Конечно, есть, — даже с какой-то обидой ответил он.

Мы проболтали еще полчаса, после чего я опять проснулся у себя в постели с пыльной бутылкой в руке.

— Вождь ночью стонал, — подскочил ко мне Гоша увидев, что я проснулся.

— Кружку, — простонал я. Башка опять разламывалась. Поправившись, я опять подивился какой я тормоз. Так и не спросил, можно ли выйти из башни. Мля!

Настроение у меня было распрекрасное «после литры выпитой». Из живота привычно рванулось тепло и картинно щелкнув пальцами, я сотворил иллюзию злобно оскалившегося мастиффа и крикнул чтобы Гоша зашел.

Хе-хе, увидав неизвестное животное явно готовящееся напасть на меня, он не раздумывая прыгнул вперед и с ходу хлестнул его кистенем. Я ожидал, что Гоша упадет. Хрен там!!! Кистень ударился о собаку и отскочил, после чего гоблин мгновенно хлестнул его еще раз. Я убрал собаку. Гоша с недоуменным видом смотрел на растаявшую иллюзию.

— Вождь кто это был?

— Собака! Домашний зверь у меня дома. Вообще-то это иллюзия.

— Я говорил, что вождь, что ты великий шаман, — теперь его уважение ко мне выросло безмерно.

— Шантор! — проорал я десятнику. Тот моментально появился у меня в комнате из коридора.

— Итора срочно ко мне и вина. Караул в дальний конец коридора и никого не пускать!

Пришел Итор с бутылкой вина.

— Гоша тоже остаешься.

Выпили…

— Так вот мастер — ночная тень, я оказывается маг.

— Поздравляю!

— Погоди поздравлять. Смотри!

— Перед изумленным Итором возник красавец Конан, с самым зверским выражением лица. Надо отдать ему должное, нож мгновенно оказался у него в руке. Гоша уже ожидавший чего-то подобного стоял спокойно.

— Вот тебе пример моей магии….

— Что это? — спросил он обходя вокруг стоящего неподвижно Конана.

— Иллюзия мой друг, всего лишь иллюзия. У меня их много….

И пошла череда монстров, героев, взрывов, батальонов на параде, когорт Рима и под конец стриптиз. Сказать что потрясение было слишком велико — ничего не сказать. Оказывается, я мог менять еще и размер иллюзии. Самое интересное они были объёмными и могли двигаться по моему желанию.

— Вот так! И как вам это?

— К-ха. Милорд что это было?

— Оо! Кино! Иллюзия! Мои иллюзии, только почему они материальны я не знаю.

— Я о таком никогда не слышал….

— Я не об этом! Представь, если местные маги узнают об этом…? Меня разберут на запчасти и будут держать в подвале до конца жизни! У меня вопрос, что с этим делать? И как на этом можно заработать? Я в растерянности.

Отхлебнув вина Итор задумался.

— Да милорд, если маги про это проведают вас точно разберут на части. Но пользу извлечь можно.

— Какую, например?

— Ну…, например можно кого-то пугать! Сначала подселим в дом какую-нибудь жуткую тварь, а потом уберем её. Заработаем на этом денег.

— Какие-то мелко уголовные наклонности у тебя. Давай посмотрим на иллюзии поближе. На столе появился и застыл кролик.

— Вкусная еда! — тут же отреагировал Гоша.

— Можешь её съесть, — разрешил я.

Он моментально схватил его и попытался откусить кусок. Я вовсю потешался над недоуменным выражением лица гоблина, который откусив кусок, попытался его проглотить. Кусок тут же появился на старом месте. После нескольких подобных попыток, он обиженно заявил: — Плохая еда во рту пропадает оно!

Мы вовсю потешались над простодушным гоблиненком, сидевшим с обиженным выражением лица.

Как получается что иллюзии материальны и могут двигаться, я хоть убейте не понимал. Да и сил тратиться на это совсем немного.

Во всей этой истории меня порадовало только одно. Мне больше не надо петь с вагантом!

— Ладно, Гоша давай сюда Прота и Люку, будем совещаться.

— Привет! Проходите садитесь. Будем думать, что делать с гостиницей.

— Большие деньги развращают, маленькие — озлобляют. Хочу много, много, много средних денег! — тут же прорезался голос Сима.

— Вот ты гнус! — молча я осудил этого инсургента. — Ты как всегда вовремя!

— Итак, к делу. Как я вижу ситуацию. Нужно сделать два зала для простой публики и для богатой в углу кабинеты с видом на сцену. Где будут выступать иностранные артисты.

— Какие артисты? Где ты их возьмешь?

Сзади них уже стоял Налич со своей командой и по моему знаку запели «Гитар» все в великом изумлении внимали. После чего вышли в соседнюю комнату и незаметно для всех растворились.

— Ну и как пойдет публика на такое? — сарказм в моем голосе так и сквозил.

— А где они будут жить? Кто им будет платить.

— О, за это можете не беспокоиться, это мои проблемы.

— Итак, делаем два зала, два входа на кухню, белый и черный. Нужна новая посуда для богатой публики. Новая мебель. Вместо лавок стулья. Новые столовые приборы. Скатерти на столы. Минимум четыре красивых официантки. Новое меню — хорошее пиво, другие напитки, другая кухня, другой хлеб. Ваши лепешки можно есть только с тоски. Нужно два хороших повара. Нужны поставщики хороших продуктов. Новая посуда для готовки. Денег на все это я дам. Вопросы?

— Для этого нужно закрывать гостиницу, — с возмущением произнес Прот.

— Уважаемый давайте решим кто, чем будет заниматься. Остальное — дорожная пыль! — веско произнес я. — Прот вы найдете новый персонал, денег не жалеть. Также новые поставщики вы должны знать кто в городе хорошие повара, нужно перекупить за любые деньги по крайней мере одного. Скажите ему также, что он будет работать в самом престижном заведении столицы. Также приведете ко мне одного из бедных хлебопеков. Повторюсь — из бедных!

— Итор мне нужна бригада лучших строителей.

— Хорошо милорд, будут, — абсолютно бесстрастно ответил он.

— Люка твоя задача официантки. Выбери хорошеньких. Также мебель, скатерти и посуда.

— Справишься?

— Да господин барон.

— Да Итор, найди бедного студента огневика готового немного заработать.

— Гоша ты идешь к бондарям и заказываешь или покупаешь десять самых больших бочек.

— Гоша сделает вождь.

— Ну а я как всегда общее руководство.

— Ну чего сидим — работать!! — с огромным чувством заорал я.

 

Глава 8

Созидательная

И началось….

Первым делом я пошел на кухню и посмотрел на квас и отхлебнул на пробу. Дошел! Повар Апен варил уху. Кстати, я не разу не упомянул о про продукты. Вы удивитесь, но в основном продукты соответствовали нашим. Выглядели они по другому, но на вкус очень похоже, поэтому я опять чтобы не утомлять уважаемых читателей буду обзывать их на русском.

— Зап (это поваренок) опять ничего не делаешь? — обратился я нему в шутливом тоне.

— Нет, милорд я осваиваю эти плини, — он попытался максимально правильно выговорить слово блины. — У меня уже почти хорошо получается, — с гордостью произнес он.

— Молодец! — вот и попробуем твою стряпню.

Я решил сделать ставку на фаст наш мать его фуд. Все придумано до меня «лучшее враг хорошего». Народ здесь не избалован хорошей кухней, в общем, кто хочет хорошо питаться имеет повара. Остальные жрут что придется. Вот на это-то я и сделал ставку. У нас банка консервов «Томаты в собственном соку» — наглядный пример законов капиталистического общества. Для того, чтобы немногочисленные томаты могли плавать, сок выдавливают из менее удачливых собратьев. Сегодня или завтра привезут мангал и шампуры. И эту штуку для изготовления шавермы. Вышел в зал, а народу-то довольно прилично. Вот что значит хорошая кухня. Сел за стол к троллям.

— Все спокойно?

— Да милорд.

— Ты узнал, как отправить Гулю домой к родителям?

Лицо бедного тролля стало столь несчастным, что я с трудом удержал смех, боясь обидеть его тонкую и ранимую душу. Никого никуда я конечно отправлять не собирался, но не мог не стебануться.

— Да милорд.

— И как?

— Надо дождаться торгового каравана. И с ним можно её отправить.

На него и на неё было жалко смотреть. Наш содержательный разговор прервала Стора вошедшая с улицы в зал, сопровождаемая Логатом. Моё распоряжение выходить в город только в сопровождении одного из воинов выполнялось неукоснительно. Она сразу подсела к нам. Пара недель хорошего питания, другая одежда и гляди расцвела, округлилась. Черт бы побрал эти грубые времена.

— Ну что где была? Что нового?

И началось рассказ о лавках тряпках и прочем. Гуля с завистью смотрела на Стору.

— А вы чего вы сидите в четырех стенах? — обратился я к троллю.

— Да денег нет, — ответил простодушный Гмырт.

Тут я озверел: — У всех деньги есть…, а у тебя нет? Если я что-то забыл, то долг каждого из вас напомнить мне! — свистящим шепотом проорал я. — Долг! МОИ люди не должны испытывать нужду! А ты нуждаешься! В деньгах! Что нельзя было напомнить? Ты работаешь как все. Почему у тебя старая одежда, почему у Гули нет никаких обновок?

На бедного тролля было жалко смотреть. Я достал золотой и протянул троллю.

— Завтра у вас с Гулей выходной. Извини, что наорал.

Все замолчали. Тут слуга увидев, что разговоры прекратились, подошел и спросил: — Можно подавать милорд?

— Тащи!

Тот моментально умчался на кухню и принес на первое — уху. Отпробовав ушицы я одобрительно кивнул ожидающему слуге: — Очень вкусно.

На второе была гора блинов со всякими разностями вплоть до икры, которая пища простолюдинов.

— Позови Запа.

Слуга исчез и появился уже с поваренком испуганным тем, что его блины не понравились.

— Барон Ольт странный, это все знают. Он считает, что каждый труд сделанный хорошо — должен вознаграждаться. Или новое умение, показанное им и успешно освоенное другим. Поэтому Зап, вот твои два серебряных за блины и твое новое умение!

У бедного поваренка появились слезы на глазах. Его вечно шпыняли, он работал за еду и вдруг за его обязанность, ему платят деньги. Его умение и труд оценил САМ барон Ольт.

— Все свободны. Я у себя.

К вечеру пришел Сивый и привел мастера и художника. Я объяснил им что делать и отправил. Сивый остался пропустить кружечку пивка. Присел ко мне за стол, где уже сидели Гоша со Сторой и стал потягивать пиво. Было видно что хочет, что-то сказать, но пока не решается.

В это время вышел к публике Тренг и стал играть что-то лирическое. Ха, а это уже похоже его произведение. Народу набился полный зал и внимал. Сивый тоже пораженно слушал. Когда Тренг перестал играть он присел отдохнуть за мой стол. Народ провожал его громкими криками и аплодисментами. Кстати в зале я заметил нескольких дворян сидящих за одним из столиков.

— Вам понравилось милорд? — а по голосу видно как он ждет похвалы.

— Да, несомненно. Первые две вещи ведь твои?

— Я позволил себе, вы не против?

— Я? В творчестве и во всем остальном ты абсолютно свободен. Скоро найдется много подражателей, но у нас найдется, чем их удивить.

— Чем же? — он был искренне удивлен.

— У нас будет много иностранных исполнителей.

— Но…, откуда милорд? — его удивление возросло еще больше.

— А вот это мой маленький секрет, — тоном бразильской тетушки. — Но тебе понравиться. Иди, тебя зрители ждут.

Он поднялся и пошел играть дальше. Наконец Сивый решился.

— Милорд я хотел бы поговорить с вами.

— Говори, — абсолютно безразличным тоном ответил я.

— Но хотелось бы с глазу на глаз, — было видно, что он смущен.

— Это мои люди и у меня нет от них тайн, — все тем же тоном. — Хочешь скажу, что ты мне хотел рассказать. А ты подтвердишь прав я или нет. Ты пришел сказать, что меня очень скоро убьют?

— Гоша мгновенно ощерился и схватился за нож, а Стора испугано поднесла руку ко рту.

— Вас ведь действительно убьют!

— Беспалый действительно дурак! И как такой человек может руководить гильдией? — с презрением произнес я. А про себя подумал: — Я не против демократии, я за гладкоствольную демократию!

— Им многие недовольны, но у него парочка подручных, которые моментально успокоят любого недовольного.

— А зачем ты мне это рассказал мне? Ты практически предал Беспалого?

— Вы барон хороший человек и можете уехать.

— Ты сам-то веришь в это? — язвительности в моем голосе хватило бы на двоих сварливых тещ.

— Нет, — он скорбно вздохнул.

— Стора иди собери Тренгу денег.

Она моментально взяла поднос и пошла обходить зрителей.

— Сивый, а если Беспалый безвременно покинет нас, кто станет главой гильдии? — задал я провокационный вопрос.

— Наверное, я. А…?

Я перебил его: — А ты здесь не причем, совсем ты не причем. Согласен?

Он недолго раздумывал: — Согласен!

Я поднял руку. Через пару секунд рядом присел Шантор.

— Итора ко мне срочно.

Минут через пять появился Итор и сел за стол.

— Сивый это Итор, — я представил их друг другу. — Сивый покажешь ему незаметно бойцов Беспалого. Сколько он проживет без своих шестерок?

— Недолго…, но как?

— В пьяной драке ткнули ножом или случайно ногу сломал…, всякое ведь бывает? — тон мой стал нежным и ласковым. — А вот сам Беспалый? Как к нему подобраться чужаку? Часть гильдии по любому за него, традиции то сё? Я прав?

— Да я бы его своими руками, — его глазах вспыхнула застарелая ненависть. — Но потом возьмут в ножи либо бежать, но с моими приметами далеко не убежишь.

— А может Беспалый просто умереть?

— Это как? — он был удивлен.

— Ну, удар с ним случится или сердце остановится? Вопросы будут?

Немного подумав, он ответил: — Нет. Но он здоров как бык!

— Тем проще ему умереть. Ты сможешь ткнуть его иглой? — мягко спросил я.

— Могу, но зачем? — недоумение в голосе. Он все еще не понимал.

— Он просто умрет. Проходя мимо при всех, незаметно ткнешь его иглой и спокойно идешь дальше, а у него прихватывает сердце. Кто может подумать на тебя?

До него наконец дошло.

— Да господин барон ваше хитроумие просто поражает, приложить Беспалого при всех, да и еще чтобы на тебя никто не подумал! — он смотрел на меня с восхищением специалиста.

— А не боитесь, что и вас так?

— Нет, не боюсь. Были желающие — теперь их нет. Ладно, все дальнейшие дела с Итором, — я поднялся из-за стола, сразу за мной поднялся и Гоша. — Итор как освободишься, зайди ко мне. Завалившись на кровать я решил потренироваться, а заодно порадовать преданного гоблиненка и Стору. Сняв паука, я вместе с ними стал смотреть «Тома и Джери». Радости их не было предела.

 

Глава 9

Разбросательная

Я редкое дело, валялся в кровати и размышлял. Проблему с главой гильдии воров я решу, это по любому. От этого зависит слишком многое. На очереди ремонт, игровой клуб, пиво, водка и прочее, прочее, прочее. Голова пухнет. Нет…, хорошо конечно заняться созидательным трудом, но вот одному, да еще и контролировать все это…. Где взять денег на баню…? О! Уцепил за хвост сумашедшую идейку! А что это даже интересно попробовать.

Раздался стук в дверь. Ну, вот и отдохнул.

— Чего? — радости в моем голосе было столько же сколько любви у правительства к народу.

Дверь открылась и просочившийся Гоша доложил: — Там гномы чего-то привезли. Оно разное, но они мне не показывают. Он аж приплясывал от нетерпения. — Вождь, пойдем смотреть? А еще будем смотреть смешного кота?

— Елы-палы! Иногда я начинаю забывать, что он просто пацан. Достаточно ему было посмотреть мультики и вместо серьезного ученика воина-гоблина, вылез на свет ребятенок. Эх, начинаешь подтягивать к серьезным делам людей к этому не склонных. Хотя «жестокий век — жестокие сердца». Не защити их я или не научи защищаться…, комментарии излишни. Тогда надо научить их, делать это максимально эффективно. Ладно, пойдем посмотрим.

В общем зале несмотря на раннее время достаточно много людей. Ело блины и другие новые блюда. В углу за столом сидел гном, мастер Барогр, на столе перед ним свертки с чем-то, прикрытые дерюгой.

— Здравствуйте уважаемый мастер.

— И тебе здоровья барон, — в голосе много больше дружелюбия, нежели при первой нашей встрече. — Вот принес кое-какие образцы. Посмотрите опытным взглядом, может чего-то и присоветуете? — а в глазах законная гордость мастера. — Пошли, покажу. Это пусть посторожат!

— Логат! К этому столу никого не подпускать, — распорядился я. Воин тут же уселся на скамью спиной к столу, не проявляя к лежащему никакого интереса.

— Ну, показывай!

Во дворе под охраной подмастерья стояло, что-то тоже накрытое холстиной.

— Вот ваш заказ господин барон. И сорвал ткань с предмета.

Я онемел. Передо мной стоял мангал. Нет, я конечно за свою жизнь видел много мангалов…. Но то, что мангал можно превратить в произведение искусства? Это просто не укладывалось в голове! Передо мной стояло творение мастера. Две художественно-кованные боковины-решетки с завитушками и всякими листьями, с крышей из полированной металлической черепицы, гнутые витые ножки, полированные боковины с травленым рисунком, посеребренные ребра жесткости.

Мама дорогая! Это ж как надо любить свою профессию, чтобы сделать такое? Я еще раз обошел кругом, рассматривая плод дизайнерской мысли. Рука ж не поднимется в такой красоте готовить.

— Ну как барон вы довольны? — вопрос был задан гномом самым провокаторским тоном.

— Да мастер…, я конечно знал, гномы искусники ковки. Но вы поразили мое воображение! Вы мастер-виртуоз с большой буквы! У меня просто нет слов. Я ожидал простой мангал, — я сделал квадратное движение руками. — Но такого вот, я никак не ожидал.

— Никогда, мастер из клана «Черного топора» не возьмется делать поделку! — с законной гордостью произнес он. — Никогда!

Гоша ходил вокруг, поглаживая изделие по бокам и щупал шампуры. Народ толпился вокруг и во все глаза разглядывал мангал.

— Вождь, а это зачем? — в благоговении спросил гоблин, первым прервав молчание.

— Готовить в ней будем.

— Готовить? — в полном недоумении переспросил Гоша, еще раз оглядывая это произведение искусства.

— Теперь же ее охранять по ночам надо? — почти не ерничая, произнес я.

— Это уже ваши проблемы, — ухмыляясь, ответил гном. — Пойдем теперь посмотрим остальное?

— Ага…, - только и смог ответить я.

— Прот прикажи замочить мясо, как я тебе говорил, — обратился я к хозяину. — Гуля поможешь ему?

— Конечно.

— Пойдемте Прот. Гмырт аккуратно поставь эту красоту вот сюда, поближе ко входу. Пусть народ видит в какой красоте ему готовят. Остальные пусть завидуют.

Уже наверху, гном опять жестом фокусника сорвал дерюгу с очередного изделия.

Да-с…, мастер, есть мастер. Передо мной стоял самовар. Описывать еще одно творение искусника, нет смысла. Это чудо на ножках, с искусно травленными рисунками на боках радовало глаз своим совершенством.

— Какая простая вещь, а ведь никто барон до тебя не додумался до этого, — произнес он с удовольствием разглядывая свою работу. — Вот и остальное.

Он достал серебряную зажигалку и змеевик с прибамбасами.

— Вот только зачем вам вот это? — он указал на змеевик и причиндалы в нему. — Я конечно сделал это, когда твой гоблин принес чертежи. Но зачем? Я не понимаю?

— Ну пусть это будет мой маленький секрет. Скоро я порадую вас за это. Вам понравится! — а чуть позже расскажу, что к чему. Хорошо?

— Ладно, я подожду.

— Думаю очень скоро, у вас будет масса заказов. Таких товаров здесь нет и не предвидится. Кстати, сколько я должен за все это?

— Я вычту из твоей половины, — и жизнерадостно улыбнулся.

— Все забываю спросить, а если остальные начнут производить такой же товар?

— По правилам гильдии, три года изобретение нельзя копировать, — он с превосходством ухмыльнулся. — Остальные ваши придумки в работе. Пожалуй ты прав, мы здорово разбогатеем на твоих штуках. Ладно, я пошел. Работать надо.

— Я приглашу вас мастер, на открытие нашего заведения. Ждите и можете приходить с друзьями, вам здесь будут всегда рады.

Следующие три дня прошли как дурдом.

Пришел Сивый и привел мастеров. Бочонки были выше всяких похвал, правда цифры на них стояли арабские. Это тоже придется решать. Столяру я тут же заказал тонких дощечек прикинув, что бумажные листы для лото быстро придут в негодность. Мой косяк, не додумал.

Художник изготовил карточки на плотной бумаге, раскрасил разными завитушками. В общем красиво.

— Все тоже самое, но нужно будет сделать тоже самое, но на дощечках. Сделаешь? — обратился я к нему.

— Безусловно, милорд.

— Пойдем со мной, у меня к тебе новый заказ.

— Сивый, а что там с домом?

— Завтра закончим, милорд.

— Хорошо занимайся, будет готово позовешь. Иди, я сейчас сильно занят, извини.

Мы с Гошей и художником поднялись ко мне. Гоблин притих в уголке, как будто его и нет. Только внимательные глазенки, не упускали ни малейшего движения в комнате.

— Тебя как звать? — обратился я к художнику.

— Пеак, господин барон, — ответил он, слегка поклонившись. На художника в общем-то он и не походил, небольшой такой, пузатенький, курносый. С лысинкой и внимательным взглядом, он больше напоминал какого-нибудь булочника, чем мастера кисти.

— Присаживайся. Видишь ли есть одна проблема. Скоро у тебя будет очень много заказов и весьма много денег. Я хочу треть от прибыли при продаже картинок — мне или моему клану. Прежде чем мы продолжим, я хочу заранее договориться, потому что картинки и идея моя. Как ты на это смотришь?

— С чего вы взяли, что будет много заказов?

— Если не будет…. Ты мне ничего не должен. Подходят тебе такие условия?

Немного подумав, он сказал: — Хорошо! Я согласен — треть прибыли от картинок ваша!

Вот что от вас требуется…. Я заказал ему десяток колод карт, подробно обговорив каждую.

— Это называется — карты. Когда первые экземпляры будут готовы?

— Не раньше, чем через неделю. Это, если еще нанять помошников, — в раздумье поговорил он.

— Нанимайте! Заказы будут постоянно. Ищите поставщиков бумаги, делайте трафареты. Часть карт, должна быть максимально дешевая. Подумайте над этим и принесите мне первые дешевые экземпляры. А я скажу, за сколько вы будете их продавать. До свидания.

Он ушел весьма озадаченный.

Потом пришла бригада гномов. После чего привезли бочки. Потом Люка принесла материал на скатерти. Я озадачил Стору и девушки ушли, что-то обсуждая.

— При правильном употреблении женщина может и по хозяйству помогать, — прокомментировал данное действо Сим.

Караул! Я разрывался, но все равно многое не успевал. Гостиницу закрыли на ремонт.

 

Глава 10

Созидательная

Хотелось бы и погулять, но некогда. Текучка и рутина захватили с головой. Хотя, отчего рутина?

Я радовался!

Таково уж свойство моей сволочной натуры, мне интересно создавать. Когда все налажено и идет по накатанной колее, мне становится скучно и не интересно.

Вот это — рутина. Тоска, которую не избыть. Наваливается скука, начинается винопитие, дабы разогнать тугу-тоску, которая наваливается ватной душной тяжестью и на мягких лапах норовит пробраться в самые глухие уголки моей души. Норовит устроится там и начинает скулить на все голоса, требуя движения, неприятностей и водки.

Для полного счастья ведь всегда чего-нибудь не хватает. То табуретки, то мыла, то веревки… Вот это тоска! А все остальное — дорожная пыль.

К чему я все это. Ах, да. Гостиница закрылась на ремонт. Хозяева соседних заведений радовались увеличению клиентуры. Я тоже! Оттого, что они такие идиоты и не читали Карнеги. Впрочем, я тоже просмотрел по диагонали (шучу, внимательно прочитал) и понял, что американская жвачка для ума…, не подходит для широкой русской души. Размах и дух не тот у америкосов, впрочем, как и у здешних хозяйчиков.

А радовался я тому, что мы будем опять первыми. Слово-то какое сладкое — первые. Терпкое и пряное на вкус, как сладкая клюква из под снега.

Первые! Все остальные, даже если сделают то же самое, уже будут — подражатели. Хе-хе. (гаденько и жизнерадостно захихикал в кулачок).

Мы первые!!!

Пришла бригада гномов-строителей.

Первым делом я нарисовал старшему бригады гномов то, что я хочу увидеть по окончании строительства. Мы быстро договорились, после каких-то трех часов криков, споров и ругани, мы пришли к консенсусу. «И ногами его, ногами».

Старший гном по имени Рогнар оказался компанейским парнем и орал не более пятидесяти минут в час, а все остальное время оставался таким же флегматичным и не суетливым, как таракан на пожаре. Вообще бригада гномов произвела на меня самое благоприятное впечатление. С большущими бородами, степенные и не торопливые, они вели себя в точности как противоборствующие болельщики-итальянцы после бутылки «Кьянти», поспорившие в спорт-баре, что лучше «Интер» или «Рома».

Когда мы спустились с Рогнаром вниз, то увидели, что весьма благонравно они и повели себя в зале, где выпив уже кружек по восемь пива и почти не перекрикивая друг друга вели чинную беседу, слышимую, наверное на соседней улице.

Зал вообще напоминал конскую ярмарку, где в самый разгар торговли всем миром ловят конокрада. Разгорячившись один гномов, в доказательство своих слов стукнул кулачищем по столу. После чего стол крякнул и развалился. В недоумении уставившись на остатки мебели под ногами, он тихим и благонравным голосом, от которого колыхнулись занавески, выразил сожаление, что изготовитель не попался ему под руку. Тогда бы он Трог, сын Логра, нашел куда бы засунуть все четыре ножки от сломанного стола. В ответ же услышал тихие и благосные пожелания в свой адрес от остальных гномов, недопитое пиво и еда, которых упало на пол. Но впрочем, до объяснения своей позиции руками, дело не дошло.

В общем, в зале царила почти домашняя, мирная и уютная атмосфера.

Мы договорились! Завтра с утра, они начнут. А сейчас еще по кружечке, другой и по домам.

Я выдернул тролля, в сторону которого уже несколько раз косились излишне дружелюбные гномы, видимо чтобы лишний раз пожелать ему здоровья.

— Зови Гулю, будем осваивать новое производство.

В сарае, где мне сложили небольшую печь, все было готово к новому действу. Не хватало только тех частей, которые изготовил Барогр.

— Гуля у тебя будет самое ответственное задание. Смотри внимательно, скоро ты одна должна будешь делать, то что сейчас мы будем делать вместе.

Несколько раз собрав и разобрав конструкцию, я подробно объяснял и заставлял повторять каждый этап сборки-разборки аппарата, известного каждому русскому. И наконец Гоша, тоже внимательно слушавший мои объяснения затопил печь. Гмырт приволок первый бочонок уже созревшей браги, к которой уже несколько раз присматривались некоторые завидущие глаза. Но категорический приказ сумашедшего барона Ольта — «Не трогать»! Сработал и в этот раз. Все осталось в целости и сохранности.

Начались объяснения, что к чему. Окончилось сакраментальной фразой: — Самое главное Гуля никто не должен знать, как ты это готовишь. Это секрет нашего клана.

— Но я-то не член клана, — с женской непосредственностью ответила она.

Вот он момент истины! И ласково улыбнувшись, я мягко спросил: — Дитя моё, а что мешает тебе попросить добрейшего барона Ольта, принять тебя в клан? И отеческим тоном продолжил: — Вдруг по доброте душевной он и согласится?

— А он согласится? — заговорщицким шепотом спросила она меня и простодушно посмотрела как корова на быка, перед случкой.

Затянув паузу на пару секунд, я тоже шепотом ответил: — Согласится.

— Аааа!!! — раздался дикий вопль, живо напомнивший мне незабвенного Дрома. Акустическая волна радости тараном ударила в меня и опрокинула на спину. Через секунду дверь с хрустом вылетела из петель, как будто и не было массивного засова и появилась встревоженное лицо Гмырта.

— Гуля, что случилось!? — его рев, перекрыл визг циркулярки.

— Ааа!!! Меня примут в клан!!

— Тихо…, - прохрипел я и на четвереньках выполз во двор, где немедленно был подхвачен троллем и вздернут на ноги. Меня ощутимо покачивало, а во двор выскочила куча гномов с разнообразным подручным оружием в руках и следом за ними и мои воины. Помахав им рукой, я как смог громко произнес: — Все в порядке, это мы тренировались. Гоша…, вина, — прохрипел я в никуда.

Вскоре мне в руку ткнулся стакан и я залпом выхлебал, не почувствовав вкуса.

Вам не приходилось держать голову в колоколе, когда в него ударят? Нет? А стоя около взлетающего Боинга? Так вот это был микс из первого и второго. В прошлый раз пение тролля не доставило мне такого удовольствия, как сейчас. Как опрометчиво я поступил, оставшись с выразившей радость Гулей, в маленьком сарайчике. Идиот!

Оглядевшись по сторонам, я заметил увлеченно шепчущихся троллей в углу двора. Рядом со мной в ожидании стоял верный гоблин и ожидал распоряжений.

— Гош ты как?

— С Гошей все хорошо, вождь! — бодро отрапортовал он.

Вот ведь здоровье?! А у меня до сих пор звенит в ушах.

— Гмырт, Гуля! — позвал я увлекшихся влюбленных.

Те немедленно подошли.

— Так слушаем внимательно! Больше при мне не орать, не петь и не выражать восторга. Если хотите, что бы ваш любимый барон еще немного пожил. Всем все понятно? — задал я последний вопрос.

— Да. Это я случайно от радости, — потупилась Гуля.

— Радуйся в следующий раз чуть дальше от меня. Пошли продолжать работу. А ты Ромео, повесь дверь обратно.

Прикинув умения тролля, я изменил свой приказ.

— Прислони её пока и сторожи, чтобы никто не подходил.

Дрова в печке прогорели, остались угли. О! Тот кто занимался самогоноварением представляет с какими трудностями мне придется столкнуться сейчас. Проточной воды нет и таскать её мартышкин труд. Но у меня есть две бочки. Одна выше, другая ниже. Из верхней, вода самотеком поступает в конденсатор, оттуда стекает в нижнюю. Задача оператора вовремя переливать воду в верхнюю бочку. И следить, чтобы продукт был чистым. Самогон не должен быть теплым он должен быть холодным. Далее следует очистка березовым углем, процеживание и еще один перегон. Но зато получим качественный продукт.

Ну, погнали!

 

Глава 11

Пофигительная

Ну что сказать, прошел первый день ремонта. Какие впечатления? «Их есть у меня»! Не смотря на вчерашнюю пьянку и явно итальянские корни местных гномов, работяги они были еще те! Я оху…офигевал. Ребята явились со сранья и начали деловито разносить гостиницу. Пахали они без перекуров и остановок. Ругани как таковой вообще не было! Все по делу. Я грешным делом сначала подумал, что получил бригаду «квалифицированных» гастарбайтеров, но нет. Вкалывала бригада гномов за себя и за того парня.

Вторая бригада, нанятая по моему приказу, отделывала номера на втором этаже. Там должно быть два люкса с ванной и туалетом в каждой. Туалет правда, вроде наших уличных, но за зато за отдельной дверью. Сервис пока невиданный здесь. Подогрев воды осуществляется на чердаке. Предусматривались сексодром, ширмы и сейфы. Цветы и красивые картинки на стены. Думаю народ будет под впечатлением. Насчет трех дней ремонта я конечно погорячился, но за неделю думаю управимся.

Но, в общем-то, я не об этом. Случилось несколько более значимых событий. Накануне вечером явился Итор довольный, как кот обожравшийся сметаны. Он вообще сейчас занимался делами по собственному разумению. После того как я озадачил его разведкой и контрразведкой, он воспрянул духом. И куда делся старичок — божий одуванчик? Передо мной появился матерый волчара, седой, опытный и смертельно опасный. У человека появилась цель, появилась семья, клан который надо защищать. У любого мужчины в крови, защита своих близких, это то чего он был лишен и всю жизнь вынужденно прожил в одиночестве. И вот под конец земного пути появилась цель, оставить что-то после себя. Теперь за это, он готов был зубами загрызть любого угрожающего его клану.

И вот, он явился ко мне довольно щурясь.

— Я выполнил ваше распоряжение господин барон, — довольный донельзя голос.

— Какое? — устало вздохнул я.

— Вы просили умелых бойцов для деликатных поручений, не связанных ни с кем в городе. Я нашел.

Я недоверчиво хмыкнув, переспросил: — Ни с кем не связанные?

Итор величаво кивнул. Я-то все думал, где он пропадал целыми днями.

— Рассказывай.

— В Асмаре, несмотря на его размеры все равно кто-то кого-то знает. Росли вместе или учились или еще что, следовательно, искать нужно среди приезжих. Но наемники не подходят по определению, квалификация не та. Да и знакомых у них полно. Я нанял мальчишек, они за мелкую монету каждый день дежурили у всех ворот и я знал обо всех чужаках приходящих в столицу за день. И вот сегодня утром появились люди, которые идеально подходят вам.

— Нам! — поправил я его.

— Ну, хорошо нам, — безропотно согласился он.

— Так вот, сегодня в Асмар прибыли двое горцев в поисках службы. У них после семнадцати зим воины уходят в большой мир. Научится чему-то новому, и принести это знание в свой род. Как правило, это новые приемы боя. Ну и устраиваются на службу к кому-то из лордов. Эти воины ценятся весьма высоко. Они после найма никогда не предадут нанимателя. Я во всяком случае, о таком не разу не слышал. Они выполнят любой приказ, кроме убийства женщин и детей. И не будут драться против своих. Их кодекс этого не позволяет. При найме у них нет имен, им их дает новый хозяин. Бойцы они очень серьезные и обладают нужными нам навыками. Ну как?

Помолчав некоторое время, я в растерянности произнес: — Это сколь ж мы будем им платить?

— Пока по два золотых…, - он замялся.

— Ну?

— И новое знание.

— Будет им новое знание, — твердо сказал я. — Веди!

В комнату вошли два пацана на вид лет по шестнадцать-семнадцать, у обоих по два меча, но одеты в невообразимые тряпки весьма экзотического вида. Мягкие ичиги, шерстяные штаны, домотканые рубахи и плащи, подбитые мехом. Смугловатые, видно что горный загар еще не сошел, открытые горбоносые лица, темные глаза и длинные черные волосы заплетенные в толстую косу и похожи как родные братья. Может и братья. Невысокие и щуплые, но жилистые — видно, что хорошие бойцы по кошачьей грации и по тому как грамотно разместились в комнате. Я с удовольствием наблюдал за их, как им казалось незаметными перемещениями. Они встали так, чтобы не перекрывать директрису движения друг друга. Так на всякий случай. Молодцы. Гоша отчего-то ревниво посверкивал глазами из угла.

— Ну, рассказывайте?

— О ч. м х. чет узнать ув. жаем. й лорд?

Акцент был чудовищный, я едва понял, что мне говорили.

Ну, вы же пришли наниматься, значит должен же я знать кто вы и что?

Один из них прочирикал второму какую-то фразу. Я с удивлением понял, что понимаю его. Я напряг горло и прочирикал вопрос. Тавтология мля! Итор в удивлении вытаращился на меня. Бойцы тоже. Я скромно взглянул на них, «знай мол, наших»

— Российские ученые изобрели новый тест на внимательность: одна полоска — внимательный, две — где-то зазевался, — внезапно прорезался Сим.

— Это ты к чему? — мысленно переспросил я. — Задолбал своим юмором.

— Просто повнимательнее к бойцам, это еще дети и кстати они очень обидчивые, запомни.

— Учту.

Весь мысленный диалог занял секунду. К тому, что я знаю много языков, я уже как-то привык и продолжил разговор.

— Ваш род?

— Род Белого Барса, клан Правой Лапы, семья Второго Когтя, — с гордостью произнес правый. — Откуда лорд, знает наш язык?

— От верблюда! — так и хотелось ответить мне, но к сожалению верблюдов в этом мире нет и «откуда» на общем звучит совсем зубодробительно. Поэтому я вежливо ответил: — Я много знаю. И вы скоро будете знать.

— Лорд должен дать нам новые имена и сказать на сколько он принимает нашу верность. Твой человек сказал, что на сколько захотим?

— И на сколько вы хотите?

— Не меньше, чем на пять зим. И с отдельной платой за увечье, — твердо произнес левый и решительно посмотрел на меня.

— А больше?

— Десять зим и через пять — увеличение платы. Нам нужно будет собрать денег на выкуп невест, — и опять решительно посмотрел на меня.

— Я согласен!

— Теперь имена?

— Ма, — я указал на правого. — Мо, — я указал на левого. Откуда у меня в голове взялись такие имена? Пес его знает. Брякнул первое, что пришло в голову. Ну не отказываться же теперь. Пусть будет!

Они переглянулись, и правый медленно опустился на колени. Я подошел к нему и он, взяв мои руки в свои и возложил их себе на голову и произнес ритуальную фразу: — Я Ма род Белого Барса, клан Правой Лапы, семья Второго Когтя на десять лет отказываюсь от своего имени и семьи и перехожу в клан…, - он требовательно взглянул на меня. На мгновение задумавшись, я ответил: — Выбравшие Тень! И он закончил: — Перехожу в клан Выбравших Тень! Клянусь быть верным вождю и интересам клана. Через секунду процедуру в точности повторил и второй.

Вокруг меня на секунду сгустилась тень, тихо и жизнерадостно засмеявшись тысячью голосов, мягко улыбнувшись, прошептала на ушко: — Смотри-ка, у меня теперь есть собственный клан. Расстешшь мальчик….

Миг и все растаяло. Только удаляясь тонкой нитью, звучали колокольчики нежного смеха.

Итор смотрел на принятие присяги и все это действо с величайшим изумлением. Во-первых он не знал языка, а во-вторых он не ожидал такого быстрого и неожиданного окончания переговоров.

— А теперь первый приказ. Разговаривать только на общем даже между собой! Только со мной на родном! Вы должны в совершенстве освоить столичный диалект. Второе. Вот деньги, — я протянул каждому по золотому. — Это просто так, на одежду и обзаведение. Сейчас устраиваться, а утром пойдете в город с Итором и переоденетесь. Слушать его как меня. Кстати вы братья?

— Да лорд.

— Меня зовут барон Ольт или милорд или Ваша милость. Обращаться только так и никак иначе. Понятно?

— Да милорд.

— Вперед ужинать и спать. Утром за обновками!

Они почтительно поклонились и вышли.

— Гоша, ну что пошли, проведаем троллей?

— Гоша готов, вождь! — выскочил из угла и тут же спросил: — А эти кто?

— Это новые члены нашего клана. Теперь будешь тренироваться с ними.

Разочарование на морде гоблина было велико….

 

Глава 12

Постыдительная

Закралось у меня смутное подозрение, что я опять влез в какой-то блудняк. Меня выдернули во двор. И что вы думаете, я там обнаружил? Никогда не догадаетесь. Спасибо Итору, с мать его неуёмной жаждой деятельности. С базара он приволок, не только Ма и Мо с обновками, но и мага. Самка собаки! Два раза, во множественном числе! Тролли успешно гнали самогон. Бочки ждали пива. Меня ждал Сивый. Повар ждал новых рецептов. Меня ждал маг. Гостиница ждала ремонта. Рядом со мной стоял довольный Итор с новым магом и ждал разговора.

— Гоша передай Сивому пусть подождет.

Черт как не хватает времени на всю эту кучу дел и перепоручить некому. И почему я чувствую себя, как таракан обожравшийся «Машеньки».

Двор напоминал поле битвы — кучи песка, камня, досок и протчего всякого полезного валялись в кажущемся беспорядке. Среди всего этого разнообразия сновали гномы, не обращая ни на кого внимания. Пока я даже не стал вмешиваться в их работу со своими советами, дабы добровольно не отправиться в пешее эротическое путешествие. Ладно — война план покажет.

Если вы думаете что маг это благообразный старичок в мантии со звездами, то спешу вас разочаровать, во дворе рядом со щуплыми бойцами стоял «юноша бледный со взором горящим». Ага, примерно так. Во дворе стоял вьюнош грязный, волосатый и с подбитым глазом.

Мы с Итором отошли в сторонку.

— Ну, и кого ты приволок?

— Мага-огневика, как вы и заказывали.

Я оглянулся на этого апологета магии: — Охренеть! И где ты его нашел?

— В кабачке, возле рынка.

— Итор прикидывайся идиотом! Докладывай!

— Пошли на базар, купили одежду, шли мимо кабачка, оттуда вылетело тело, поднявшись на ноги, оно зажгло фаербол и хотело кинуться обратно. Удалось убедить его разобраться с обидчиками попросту, без магии. Ма и Мо вошли с ним внутрь, там сидела компания молодых людей из шести человек. Эти недоумки оскорбили Мо сравнив его с животным поедающим падаль. После чего хозяину кабачка пришлось заплатить за разбитую мебель ими мебель и выметание чужих зубов. После чего Торен был приглашен на пиво и беседу — к вам.

Тяжело вздохнув, я подошел к молодому человеку побеседовать.

— Вы! Переодеваться и ко мне, — отдал приказ горцам. — Там наверху Стора и Люка занимаются скатертями или занавесками, они помогут подогнать одежду, если что не подойдет. Обратитесь к десятнику Шантору, он покажет. Все понятно?

Они синхронно кивнули и молча ушли наверх.

— А с вами господин маг мы побеседуем вон там под навесом. — Гоша принеси господину магу пива, — это уже вернувшемуся гоблину.

Поудобнее устроившись на скамье, я начал разговор.

— Итак, господин Торен если не ошибаюсь?

— Нет милорд, не ошибаетесь. Я хочу выразить благодарность вам и вашим людям за то, что они вступились за мою честь. Я был несколько не в себе и боюсь все кончилось бы свинцовой башней или подвалами Альгри.

— Простите, а что такое Альгри?

— Как? Вы не знаете?

— Простите я человек в столице новый и не очень образованный, поэтому о данной организации не имею ни малейшего представления.

Он шмыгнул носом, еще раз с подозрением посмотрел на меня, но видимо убедившись что его не разыгрывают, ответил: — Из какой же глуши вы прибыли милорд, если не знаете вещей известных последнему ребенку.

Я извиняясь, развел руками: — У нас в Пограничье как-то не до этого.

А, — он кивнул каким-то своим мыслям. — Альгри это орган, наблюдающий за неправомерным использованием магии, он подчиняется совету архимагов. Ну и карающий соответственно — от сидения на цепи, вплоть до лишения способностей.

Я беседовал с вюношом, еще наверное с час. Выяснились премиленькие подробности местной жизни и биографии данного индивида. В общем, Торен — младший сын конта, откуда-то с юга. Наследство ему не светило, но к счастью у него обнаружились способности к магии, после чего он и поступил в Академию, окончив три курса из пяти, он был выгнан за неуспеваемость и неисправимое раздолбайство. Последнее заключалось в том, что он постоянно влезал в драки и дуэли. Несмотря на субтильное телосложение, в нем после принятия вовнутрь горячительного просыпался неукротимый дух предков (весьма воинственных авантюристов — по его словам). Гордо продемонстрировав серебряное кольцо с красным камешком, он прокомментировал, что звание старшего ученика он успел заслужить. Сейчас он временно не у дел, подыскивает работу боевого мага или у наемников или в каком-нибудь замке, он пока не решил.

Альгри это что-то вроде местной магической инквизиции, и она весьма ревностно отслеживает несанкционированное применение боевой магии, бытовая их не интересует. Наказания весьма разнообразны. Иногда появляются самородки и их прибирают к рукам маги из академии. Причем охота за такими идет по всему королевству и маги-ловцы отыскивают и ловят таковых не взирая на расстояние. После захвата, их пытаются смирить на хлебе и воде и заставляют принести магическую клятву после чего отправляют в дальние гарнизоны и замки. Либо лишают способностей. Оказывается, есть такая процедура не очень простая, но есть. Башни посреди города изначально принадлежат архимагам каждой из стихий. Там же ведутся исследования и разработки новых заклинаний. Прихлебывая пиво, он рассказал что насчет Черного Ордена он знает немного, известно что тот жестко структурирован и проповедует вовсе завиральные идеи, о том, что когда их власть распространится на все королевство, то все люди станут равны и под их мудрым руководством наступит эра всеобщего счастья. А «Черный» потому, что в одежде они предпочитают именно этот цвет, мотивируя это тем что они равны меж собой. Некоторые правда — равнее. И дальше шепотом. Когда-то давно, произошел раскол среди конклава магов и часть ушла организовав свой Орден и теперь если будет война, а она будет он им всем покажет. Они все пожалеют, что не оценили его таланта.

Насчет работы на меня он согласен, пока не подвернется, что-то получше. И если я готов принять его на работу на таких условиях? То тогда — по рукам.

Мы договорились. К работе он приступит завтра, а сейчас он к себе, отдохнет и завтра с утра будет готов приступить. И ушел.

Да мля, оближи меня осёл! Тот еще пассажир. За таким глаз да глаз. Ну да ладно, и не таких лечили. Теперь Сивый.

— Гоша! — заорал я, гоблин тусовавшийся неподалеку тут же нарисовался рядом. Ты остаешься здесь присмотришь за всем, я приду — доложишь. Ни во, что не вмешиваться — только смотреть!

— Гоша все увидит и все доложит вождь!

— Позови Сивого.

Гоблин умчался. Жестом подозвав Ма и Мо уже неприметно торчащих во дворе в новой одежде, я коротко распорядился: — Идете со мной, ничего не делать, смотреть по сторонам и запоминать людей. Вмешиваться, даже если на меня нападут — только по моему приказу! Все понятно?

— Да милорд, — ответил Ма.

О! Уже в этой фразе акцента гораздо меньше. Тренировались они что ли?

Пока Сивый с Гошей спускались во двор, я решил навестить сладкую парочку сидящую в сарае и продолжающую гнать самогон. Дверь была закрыта изнутри. На мой стук высунулась голова Гмырта с весьма недружелюбным выражением лица. Но узнав душку-барона он сменил гнев на милость и разулыбался во все лицо. В печке тлели угли, из аппарата капал алкоголь.

— Ну, алхимики как дела?

— Все в порядке милорд, осталось две бочки. В остальные освободившиеся как вы и велели поставили брагу. А что делать, когда они кончатся?

— Сольете сверху чистый самогон и будете перегонять еще раз. Часть будем настаивать. Вот что я думаю — ты Гмырт завтра займешься пивом. Останется одна Гуля. Нужны помошники и тебе. И что делать, я не знаю? А сохранить тайну пока надо.

Пару секунд подумав, тролль дал ответ: — Надо купить немых рабов!

Я охренел!!

Это конечно выход, но в роли рабовладельца я себя как-то не представлял…

 

Глава 13

Разыгрательная

Хотя…? Купить рабов и дать им волю через год-другой, выдать денег, как выходное пособие на дальнейшую жизнь — а затем нанять уже как специалистов? В этом что-то есть. Моральный аспект этого дела меня как-то мало колышет. Верить чужим людям в денежных вопросах? Я конечно наивный чукотский юноша…, но не настолько же!

Кто-то скажет — отвратительно! И будет прав!

Но мне плевать. Я забочусь о клане! Да и поработав на меня — получат волю, чего в их жизни без меня, скорее всего никогда не произойдет.

Вот где я еще никогда не был — это рынок рабов. Хотя я почти нигде и не был…, все какие-то дела, заботы и прочая хрень. Уткнувшись в сиюминутные проблемы своего маленького мирка, я упустил из виду многие хорошие вещи. Я горько ухмыльнулся про себя — барон, мля! Что ж завтра на рынок рабов.

Сивый ожидал меня во дворе.

— Что у вас там, милорд? — спросил он увидев выходящим меня из сарая.

— Не обращай внимания. Маленькая мастерская.

— Пошли?

На подходе к дому «гуляли» весьма экзотические личности. Некоторые со столь невинными рожами, что хотелось сразу достать и отдать мобильник. Пара сереньких и неприметных лиц так и просили, чтобы на них не обращали внимания.

Даа…. Ну что сказать, господа воры «творчески» подошли к реконструкции дома. Мне бы их возможности. Обшарпанные стены большого зала вы думаете покрасили? Нет! Их затянули роскошной материей! Понятно что ворованной, но тем не менее. Столы тоже были покрыты красивыми кусками ткани разных цветов. Это видимо должно означать скатерти. Даже сколотили прилавок, для продажи напитков. А ведь я только мельком об этом упомянул. С Сивым можно иметь дело, голова варит как надо, опыта в созидательном труде нет, но он искупает это старанием.

Стол ведущего был видимо был украден у кого-то из аристократов. На мой непросвещенный взгляд стоил он немерянно. Какое-то темное дерево с белыми прожилками, резные ножки и столешница с инкрустацией. Да-с. На стенах не плошки с жиром, а магические светильники. Однако? Стояла и черная доска, на которой были выписаны большие арабские цифры.

Меня встретил мужик средних лет, с настолько располагающей внешностью простака и открытым взглядом…, что я сразу ощупал карманы. Вид деревенского увальня был настолько естественным, что даже мне хотелось поверить, что это честнейший многодетный отец семейства. Никогда не то что не бравший чужого, но даже и не помышлявшей о таком.

— Болт, — кратко представился он. — От слова болтун.

— Сивый, да тебе цены нет! Где ты берешь таких кадров?

Он с законной гордостью посмотрел на меня и сказал: — У него феноменальная память. При нем несколько раз заезжие ухари пытались подменить кубики во время игры…. Теперь со сломанными руками…, им это будет трудно сделать еще раз.

— Объясняй!

— Все кто в здесь за столы! Ма и Мо садитесь. Сивый ты тоже.

В зале толклось семь человек. Расселись, раздали карточки. Я несколько раз рассказал правила игры.

— Сдаем ведущему по десять медяков за карточку. Можно купить еще карточек по желанию. Чтобы все как при настоящей игре. От меня приз — серебряный! Атмосфера в зале мгновенно потеплела.

Я встал с указкой к доске как учитель, и приготовился дублировать цифры.

— Начали!

Первый розыгрыш на удивление прошел быстро. Выиграл невзрачный мужичонка по кличке Рыба. Народ зашумел и в зале раздались крики одобрения.

— Второй кон — условия те же!

Народ усвоив правила, кинулся докупать карточек. На втором уже почти никто не смотрел на меня, арабские цифры были усвоены за одно занятие. Вот что значит азарт, страсть игре и чистый мозг, не обремененный излишними знаниями. Закончили вторую игру. К моему удивлению выиграл Мо. Надо же повезло.

— Сивый кто сменит меня у доски?

— Поставим доску за спиной Болта пусть и показывает.

— А что вполне разумно. А если он заболеет?

— Штырь смени!

На место Болта встал могутный мужик с черной окладистой бородой, напоминающий медведя вставшего на задние лапы. Народ в зале коротко загомонил и на третий розыгрыш решили ставить по серебряному. К чести воровской гильдии надо сказать, здесь собрались явно не худшие её представители и четко уловив, что обмануть в этой игре невозможно, решились испытать свою удачу. К моему удивлению заминок с новым ведущим не возникло. Однако? На третьем круге уже с серьёзными ставками, выиграл Болт с тремя карточками. В зале раздались вопли разочарования и крики одобрения.

Ко мне подошел Сивый: — Идемте милорд, я провожу вас.

Мы вышли, а господа воры пригласив праздношатающихся по улице, закрыли двери и резво двинулись предаваться пороку игры.

Да милорд, я еще как-то сомневался поначалу. А теперь уверен — народ пойдет! Можно открывать еще два дома. И скромно: — Я на всякий случай присмотрел….

— Сначала их посмотрю я! Мне скоро понадобится особняк отделанный с вызывающей роскошью. Там будут играть дворяне. Но уже в другие игры.

— Дворяне? Но это только после того, как умрет Беспалый!

— Кстати что с его помошниками?

Он с хитрецой посмотрел на меня и простодушно произнес: — Бешенному сломали ногу в случайной драке. А Кулаку проломили голову, пытаясь ограбить. Теперь у скера охрана состоит из двух новеньких. И с огромным презрением: — Они не охрана, они — мясо. И следом требовательный вопрос: — Когда я смогу получить иглу?

Я ненадолго задумался и решительно ответил: — Скоро!

Скоро то, скоро…, но наша целительница отказывается варить яд. А напрягать её…? Как-то не очень охота. Ладно, поговорю еще разок. И повторил: — Очень скоро! Да…, и пришли ко мне этого древодела. У меня к нему будет маленькое дельце. Кстати, когда открытие заведения? — я кивнул на особняк.

— Сегодня вечером милорд. Все места проданы по двойной цене.

Ни хрена себе оперативность? Я мягко скажем — удивлен. Ладно на первую игру добавьте дополнительный приз. И не задирайте цены! Отпугнете народ. Эта задумка должна работать долго. Большие ставки можно устроить в другом зале. Вечером буду. Надо посмотреть, как пройдет открытие.

— Я понял господин барон. Лично прослежу.

Мы расстались. Он пошел к игрокам, а я к мастеру Барогру. Есть кое-какие задумки, думаю он поможет.

Когда мы вернулись к особняку — я был поражен. Да…. Это все я, со своим долбаным менталитетом никак не привыкну к местным реалиям. То что для меня рутина. Для местных СОБЫТИЕ! Не учел. Опять косяк-с, мля!

Народу вокруг особняка было…, много. «Аборигены» стояли кучками делились слухами и впечатлениями. Присутствовала даже стража. Однако! В воздухе висел гул голосов. Большинство как не странно были женщины. Видимо ждали мужей. А я-то думал, народ придется долго убеждать, а тут… — нездоровый ажиотаж. Надо быстро разруливать! Дойдет до властей, мало мне не покажется. Потанцуем!

На входе стояли давешние ребята с простецкими рожами и никого внутрь не пропускали.

Подойдя к ним, я коротко распорядился: — Пропускать всех желающих!

Но милорд…? А Сивый?

Я зашипел в бешенстве: — Все потом! Я вам мля, покажу кто здесь хозяин! И во весь голос: — Пусть все убедятся, что у нас все честно, и никто никого не обманывает!

Народ услышав приглашение загудел. Новость мгновенно распространилась. Лучшие половины мгновенно оценили перспективы проконтролировать мужей и решительно двинулись к дверям. Я рявкнул на них: — Соблюдать тишину! Кто станет говорить или орать, будет выведен и больше допускаться не будет! Всем понятно?

Гул голосов подтвердил, что все всё поняли и шуметь не будут. Я сделал широкий жест рукой и пригласил: — Проходите.

Народ шепотом переговариваясь потек внутрь. На улице осталась только тройка стражников и пара неприметных личностей.

— А что же вы, уважаемые? Вам ведь нужно посмотреть, как соблюдается порядок? Да и горло промочить не мешает, а то на улице прохладно становится.

Назвать погоду прохладной не смог даже наш завравшийся журналист. Красномордый десятник гулко кашлянул в кулак и гулко пробасил: — Оно конечно, надо присмотреть.

И двинулся внутрь следом за мной.

Вечер удался….

 

Глава 14

Размышлительная

Я сидел у себя и мрачно размышлял.

Да, мое поведение не укладывается в рамки «рыцаря без страха и упрека». Но я и не претендую. Моя жизнь — это моя жизнь. И я вправе распорядится ею так как мне заблагорассудится. Она ничего не стоит. Смерть всегда стояла за моим плечом, и я не то чтобы примирился с ней, я полюбил её. Как не странно это прозвучит. Она последнее прибежище, для того кто не хочет сломаться или предать. Только за это, её нужно любить. За возможность натянуть врагам нос, оставить их ни с чем, ускользнуть от них в последний момент — в небытие.

Но вот только, мои люди? Они думают по другому, они хотят жить, любить и получать свои маленькие радости от жизни. Они доверили свои жизни мне. Они готовы умереть за мои интересы или мою глупую прихоть, никоим образом их не касающуюся. Рисковали они жизнью или нет, это вопрос десятый. Они были готовы рискнуть! Вот это для меня главное! Я чувствую свою ответственность за людей, доверивших мне свою жизнь. Я может и не очень хороший человек, но я не предаю своих. А бросить их сейчас — означает для меня, предать их. Они не выживут в этом недобром мире. Возможно перегрызутся за власть, за деньги, за собственность или идеи. Без лидера клан обречен — это аксиома! Его просто сожрут более завистливые или более сильные соседи. Это тоже — аксиома. Мое желание или не желание, что-то делать или не делать не играет никакой роли. Это просто мой ДОЛГ. Кому-то это будет трудно понять. А мне плевать! Я просто эгоист и не собираюсь спасать мир. И забочусь только о своих интересах, так как я понимаю это. Мои люди — это мои интересы.

А Око Треласа я все равно или украду или уничтожу. На это моих умений тьфу, тьфу, тьфу…, должно хватить. А убьют меня или останусь жить. Кысмет! Хотя, пожить конечно хочется. Но…, как карта ляжет. А если попаду в плен, то не стану вымаливать у врагов лишнюю минуту жизни, не тот человек. Для меня жизнь — это путь к смерти. Постараюсь напоследок посмеяться в их гнусные рожи и сдохнуть раньше, чем до меня доберутся их шаловливые ручонки. Надеюсь, Смерть не откажет своему верному слуге в последней малости и нежно примет меня в свои ласковые объятья. Даст напоследок утешение страждущему.

Вот так! Можете осуждать и плевать в мою сторону. Я не альтруист и не стремлюсь облагодетельствовать людей, которые не бежали ко мне с куском хлеба, когда мне действительно было нечего жрать или дать лишнюю копейку, когда у меня не было денег на еду. Им всем — было все равно! Кланяться или выпрашивать? Так вот, есть за мной такой смертный грех — гордый я. И кланяться за кусок хлеба, как-то не привык. Так за что, я должен любить этих абстрактных людей? Когда у меня был успех, появлялась куча людей требующих поделиться, дать в долг или оказать какую-нибудь услугу. Ну не люблю я человечество. Вот такое я говно! Можете осудить меня и плюнуть в мою сторону. Я люблю только своих. Только свои помогут в трудную минуту, поделятся куском хлеба, советом или силой. А то, что я помогаю слабым? Так это тоже — долг. Какой же я мужчина, если не помогу. Может это вам покажется противоречивым? Но я как-то не думаю об этом, для меня это естественно. Ну не знаю я, как это объяснить. Помочь попавшему в беду нужно всегда, не рассчитывая на бонусы или благодарность. Это тоже аксиома. Но заставить меня любить каких-то абстрактных людей или заставить думать об их интересах…. Слуга покорный!

Поэтому я сначала максимально укреплю позиции клана «Выбравших Тень» и только после этого отправлюсь в путь.

Тени от свечей внезапно моргнули и сгустившаяся по углам тень, тихо засмеялась тысячью колокольчиков в ватной тишине.

— Растешшь мальчик

— Это почему? — угрюмо спросил я.

— Ты стал думать, а не просто переть по жизни, — прошелестел невидимый ветерок. — Ты становишшься мудрее.

— Ну почему я?! Разве мало рыцарей или героев?

— Они выбрали свой путь. В тебе нет равнодушия к чужой беде. Как бы ты не обманывал сам себя. Ты ведь выбрал… сам. Свою сущность не обманешь…, глупый мальчик, — и невидимая рука ласково взлохматила мои волосы.

Я только тяжело вздохнул.

— Ты грустишшь?

— Да.

— В чём бы тебя не пытались убедить доброжелатели…. Ты все равно — воин! Вождь клана не долшен сомневаться в правильности своего выбора, — вздохе тишины, мягкая укоризна. Это приведет к поражению. А все остальное…, - опять колокольчиком смех. И удаляющийся в никуда, прощальный шепот: — Просто помни! Самые страшные преступления — всегда совершались во имя добра.

Свечи мигнули и снова я один, мучительно размышляющий о правильности выбора своего пути.

— Чтобы искать человека без изъянов, надо быть человеком без извилин…, - прорезался голос Сима.

— Это ты типа утешить меня хотел? — мой голос был полон мрачного ехидства.

— С чего бы это наш душка-барон загрустил? — прошелестел вопрос.

— Да хрен его знает. Бывает у меня иногда такое. Расплата — за вечно хорошее настроение.

— «Аркашки увыпьм уодки»? — бесплотный шелест, внезапно приобрел неожиданную твердость.

— Ты красавец, уже и до Пикуля добрался?

— А-то!

— Сим, ты как-то весьма быстро «очеловечиваешься». Эдак, ты и матом скоро начнешь ругаться?

— Эти ваши идиомы, не несут никакой смысловой нагрузки и нет никакого смысла вставлять их в речь.

— Тебе вредно книжки читать, ты стал разговаривать как профессор.

Но Сим уже не откликнулся, затихарившись в неведомых далях. Но настроение стало повышаться.

— Гоша! — проорал я. Принеси мне вина!

Хлопнула дверь и по коридору гулко простучал топот уносящегося гоблина.

— Вот вино, вождь! — а на морде явное неодобрение.

— Не кривись, иди позови десятника.

— Шантор! Пост к дверям и никого не пускать, будет шум — не входить. Выполняй!

Изрядно отхлебнув антидепрессанта я решил, что мне явно не хватает музыки….и вокруг меня загрохотал «Рамштайн». Гоблиненок сжавшийся поначалу от испуга, постепенно оправился и стал притопывать ногой в такт.

— Можешь им подпевать, — прокричал я стараясь перекричать музыку.

Благо припев повторялся несколько раз и можно, что-то запомнить. Видимо ритмы музыки перекликались с потаенными струнами его души или вспомнились дикие пляски шаманов, но Гоша подхватился и стал рычать что-то в такт, подпрыгивая и потрясая сжатыми кулаками. Мое настроение стремительно повышалось. Нет не от вина. От музыки, от чистой радости непосредственного гоблина, который видел только белое и черное. И не заморачивался глупой рефлексией, вроде меня.

Посидев еще полчасика, я закрыл концерт и отправился спать, не дав гоблину выразить всю глубину его восторга от новой музыки.

Как у меня эта магия получается? Попытался опять размышлять я. Да хрен его знает? Получается и ладно, я ж не маг и все равно в этом не разбираюсь. А спросить пока некого. Спать, спать, спать…, завтра и так много дел. Да и расспросов будет явно не избежать. Такой музычки ведь здесь еще не слыхивали. Хе-хе.

Наступило утро и с этого сраного утра приперся наш манерный маг, притащив с собой здоровенный фингал и жуткий запах перегара.

Отчего-то мне показалось, что не только вечер…, но и весь день будет у меня томным.

 

Глава 15

Сожалетельная

Я выдернул тролля и мы спустились в подвал экспериментировать. Тренировались мы на бочке с водой. Услышав, что цель — кипятить воду два часа, маг слегка опешил. Но когда я выразил сомнение в его квалификации, он заявил, что и не такое может. А в ответ на обещание бесплатно поить его сваренным им пивом, рвение его значительно усилилось.

Он начал шептать что-то ритмическое. Я опять воспользовался, как его? А, истинным зрением. Я впервые видел как работает маг, пускай и недоучка. Было видно как из его ладоней выскочило несколько красных нитей-лучей и уплотнившись создали, красивое плетение, потом переплелись и превратились в огненный шар.

Сначала не получалось ничего. После первого фаербола сунутого в бочку с водой…. Произошел не маленький взрыв. Нас не ошпарило, только облило водой. Гмырт ревом выразил свое удовольствие от этого, но судя по тону и эмоциональному трольему, он был впечатлен. При этом он упомянул неизвестных мне животных и какие-то сложные межрасовые связи.

Хорошо, что бочка была открыта, поэтому от содержимого все-таки осталась половина.

Опять долили воды….

Эксперименты продолжались долго. Мы были вымокшими и на полу вода и тогда от безысходности Торен и запустил в внутрь бочки — небольшую молнию. Я не успел его остановить, занятый рассматриванием красивых плетений.

… и я мгновенно испытал потрясение…, оттого, что мною так незаслуженно забыто столь много хороших и нужных слов, могущих выразить всю полноту моих чувств и ощущений. Но память не подвела. Я вспомнил их все! И смог без запинки проговорить большую часть, с высоким эмоциональным накалом.

У тролля с магом от удара током случилась обратная реакция. Они мгновенно позабыли нужные слова…, и стояли выпучив глаза, со вставшими дыбом волосами, потрясенными лицами и тряслись…, э пардон, потрескивали.

— Чего это было? — свистящим шепотом спросил Гмырт, слегка трясясь видимо от радости.

— Электричество мой друг, — ответил я по русски, лязгая зубами. И с чувством продолжил: — ….ть и его…..ля и….!

— Лиричессво? — он уловил только первую часть ответа.

— Не забивай себе голову мой высоко… ученый друг. Я пока пойду по делам, а вы продолжайте.

Подвал напоминал парилку в бане.

Выглядели экпериметаторы ни фига не забавно, потому что видимо и я выглядел также.

— Надо вам на воздух, куда-нибудь в сарай, — глядя на их мокрые и потные физиономии.

Маг был впечатлен!

— За са-самостоятельную разработку но-но-нового заклинания пожалуй могут при-принять обратно в а-академию, — он начал отчего-то заикаться.

Оставив их экспериментировать, я прихватив горцев и Итора отправился на рынок рабов.

Да уж впечатлений мне хватило с лихвой. Глядя на ряды каменных сараев с решетками дверей и сидящих за ними людей, я внезапно понял…. Рабовладельца их меня не вышло…. С каким-то болезненным любопытством я разглядывал грязных и оборванных людей. Несло дерьмом болью и страхом.

— Милорд решил купить себе раба?

— Милорд — сссука! Пришел посмотреть. И когда какой-то толстый клоун схватил меня за рукав, он успел только произнести: — Вот товар достойный….

После чего у него случился внезапный приступ колик. Надеюсь, мой удар в печень никто не заметил. Оставив почти бездыханное тело лежать в проходе, мы неторопливо двинулись дальше. Покупали рабов на каменоломни, солеварни, прокладку дорог… и прочие малопривлекательные работы.

Состояние, в котором я находился, можно охарактеризовать как дикое бешенство.

Злость на себя, козла, за то, что мог даже подумать о рабах. Своих мозгов не хватает заработать, дефективный? Хранитель тайны мать твою! Да хрен с ними с этими тайнами…. Наживаться на бесправии и несчастье других решил, тварь? Ни хрена это вас товарищ занесло? Непогрешимым себя возомнил? Владетельным бароном, мля! А не заигрался ли ты мальчик в благодетеля? Урод! Хорошо сидя в мягком кресле толстой жопой, отвлеченно думать о каких-то рабах. Вот они!! Что? Выходит готов воспользоваться чужим горем? Наживешь еще денег, оправдываясь сучью сущность высокими целями…. Сволочь!

Вот такой вот диалог с самим собой вел я, трясясь от бешенства и боясь только одного сорваться прямо здесь и начать резать хозяев особо мучительным способом. А лучше всего самого себя, морального урода….

Но не мне менять устои общества. Хотя зол я был на себя неимоверно.

Меня провожали потухшие взгляды и смирившиеся лица, разные простые и откровенно уголовные. Я просто запоминал….

И вдруг в отдельной клетке, я увидел нечто. Существо чуть выше моего колена волосатое или покрытое длинной шерстью. С маленьким сморщенным личиком и носом пуговкой, на котором круглые глаза со вселенской тоской взирали на мир. На шее ошейник с тонкой цепочкой, пристегнутый к решетке.

— Это кто?

Ко мне подскочил потный хозяин: — Это боуги.

— Боуги, это кто?

Я пригляделся, зрение рывком скакнуло. Существо окружала едва заметная зеленоватая дымка магической ауры.

— Редко, очень редко удается поймать кого-то из их народа. Это сопряжено с большими опасностями….

И дальше пошла лабуда, типа сложно-опасно и прочее. Я и сам могу рассказать не хуже.

— Его нужно держать в клетке.

И тут внутри меня на грани слышимости, то появляясь, то затихая, появился скулеж обиженного ребенка.

— Поймали маленького, теперь злые заперли в клетку, да. И бедный добрый Ук будет сидеть в клетке. А потом умрет от тоски, да. Глупый Ук попался как глупый гардат. Его никто не понимает и скоро его не будет, да.

От всего этого веяло такой безысходной тоской и детской обидой ребенка, что я поёжился. Оглянувшись по сторонам, понял что только я слышу его.

Сейчас этот большой-злой возьмет Ука с собой и все, да.

— Сколько?

— Пятьдесят золотых!

— Ты решил продать мне ведро самоцветов? — сквозь зубы.

И дальше по тексту…. Торговались мы долго. Только в этот раз это никакой радости мне не доставило. Я просто выполнял грязную, но нужную работу. Сошлись на тридцати пяти. Все равно сумма запредельная. Ремонт гостиницы с материалами и работой бригады гномов, обошелся в семьдесят. Пришлось доставать камни, золота было мало. Мои спутники смотрели это действо с равнодушным интересом. Хозяин отстегнул цепочку и протянул мне.

— Ни в коем случае не снимайте ошейник. Он магический, не даст убежать и не дает напасть на хозяина. Он стоит три золотых…, но с вас милорд только один.

Мрачно оскалившись, я ответил: — Пошел ты…

— Я позову стражу.

Я молча, кивком головы указал продавца. Ма мгновенно переместился к торговцу и выхватив нож, упер его в бок торговца живым товаром. Вид у него был при этом абсолютно равнодушный и ничего не выражающий.

— Если успеешь, с…самка собаки…, - злобно прошипел я.

Взглянув на мое лицо он понял, что торг здесь не уместен, еще пара лишних слов и его просто зарежут.

— Я пошутил, благородный господин…. Ээ…, все в порядке — это подарок, подарок.

Я снова кивнул Ма. Он гибким и текучим движением переместился в сторону, продолжая контролировать ситуацию. Я наклонился к существу.

— Большой поможет Уку, — мысленно обратился я к нему.

В голове раздалось радостное верещание: — Большой понимает Ука?

— Да. Понимает.

— Ук верит Большому?

Взглянув на меня снизу вверх, он ответил: — Верит, да.

— Ук не убежит?

— Нет, не убежит, да. Верит. Большой — хороший, да?

— Хороший.

— Ук будет слушать Большого, да, — и он доверчиво прижался к моей ноге, с надеждой поглядывая на меня.

Я снял ошейник с цепочкой и швырнул его под ноги толстяку: — На, примеряй! Тебе пойдет, если украсить его драгоценными камнями.

— Запоминайте рожи торговцев, я никого из них не хочу видеть в гостинице. Если придут не пускать или выбросить из зала, если увидите там!

Итор отчего-то с уважением посмотрел на меня. Братья крутили головами, запоминая лица нечестивых извлекателей прибыли. И я ведь, тварь, чуть не стал таким. Мало меня били, мало! Убивать надо таких деятелей, как я, еще в колыбели. Чтоб другим неповадно было! Ладно, закончим дела разберемся.

— Он совсем маленький, лет тридцать — сорок, — раздался голос Сима. — Давно я не видел представителей его народа.

— Ты знаешь их?

— Его народ живёт в глухих чащах и почти никогда не контактирует с людьми.

Обычной язвительности или ерничанья в его голосе не было. Только любопытство.

— Вот и побыл рабовладельцем. Хорошо хоть бароном быть не перестал, — все таки не удержался и прокомментировал Сим.

Подхватив Ука на руки, он оказался не тяжелым, мы двинулись к себе. Ухватив меня за шею Ук с любопытством и превосходством поглядывал по сторонам. Он доверчиво прижимался ко мне и переспрашивал: — Большой — хороший, да?

А я успокаивал: — Хороший, хороший.

— И мед даст?

— Даст….

— У хорошего-большого правда есть мед, да?

— Есть, есть.

Во дворе гостиницы слонявшийся Гоша увидев меня в восхищении замер и спросил: — У вождя, Хранитель Леса?

— Ты его знаешь?

— Мой народ иногда видит хранителей. Один раз шаман разговаривал с ними. Об это помнят до сих пор.

КОНЕЦ.