1862 1(13) июля– Родился в Ораниенбауме Петербургской губернии.
1873 – Переезд всей семьи Рубакиных в Петербург из Ораниенбаума. Поступление в реальное училище в Петербурге.
1875, 22 октября – Открытие в Петербурге платной библиотеки Л.Т.Рубакиной, в которой стал работать Николай Александрович.
1877 – Н.А.Рубакин напечатал в журнале «Детское чтение» свою первую статью – «Обоготворение животных».
1879 – 1880 – Рубакин печатает стихи в юмористических журналах «Стрекоза», «Будильник» и т.д. под различными псевдонимами.
1881 – Рубакин сдал экзамен на аттестат зрелости при гимназии и поступил в Петербургский университет на естественное отделение физико-математического факультета.
1887 – Арестован полицией за принадлежность к «Студенческой корпорации». Отдан под гласный надзор полиции на один год.
Окончил университет и получил золотую медаль за работу «Развитие крови в сердце у зародыша цыпленка».
1888 – Опубликовал «Опыт программы по изучению читателей».
1889, 23 апреля – Женитьба на Надежде Ивановне Игнатьевой.
1889 – 1893 – Работал на бумажной фабрике своего отца в Стрельне.
1890 – Программный доклад в Петербургском комитете грамотности, выдвинувший его в первые ряды писателей эпохи. Основание при библиотеке Л.Т.Рубакиной «Подвижного музея учебных пособий» в сотрудничестве с Е.Д.Стасовой и М.И.Страховой.
1891 – Редактировал в 1890 – 1891 годах журнал «Мир божий».
Знакомство с Н.К.Крупской.
1892 – Принял на себя руководство библиотекой матери.
1893 – Доклад «Книжное оскудение» в Вольном экономическом обществе в Петербурге. Впервые выдвинута теория «библиотечного ядра».
1894 – Организация литературных вечеров на квартире Н.А.Рубакина. Вместе с Хирьяковым по инициативе Н.К.Михайловского решено создать Союз писателей.
1894 – 1897 – Заведовал издательством О.Н.Поповой в Петербурге.
1895 – Доклад в Москве на съезде Комитета грамотности. Выслан в Рязань под гласный надзор полиции. Опубликовал «Этюды о русской читающей публике».
1897 – 1899 – Заведовал особым отделом в издательстве И.Д.Сытина. 1897 – 1900 – Заведовал одновременно издательством «Издатель».
1900 – 25-летний юбилей библиотеки Л.Т.Рубакиной. 57 тысяч томов. Поездка в Париж на Всемирную выставку 1900 года.
1901 – 1903 – Первая ссылка. Жил в Крыму (Ялта, Алупка, Алушта), в Новгороде.
1901 – В Крыму вступил в создававшуюся тогда партию эсеров. Писал революционные брошюры и передавал их Л.Б.Красину, который их печатал в типографии социал-демократов.
1902 – Развелся со своей первой женой Н.И.Рубакиной. Женился на Л.А.Коломийцевой, урожденной Бессель. Заведовал издательством Алексеева.
1903 – 1907 – Работал в издательстве Гершунина.
1904 – Доклад на съезде деятелей по техническому и профессиональному образованию. По приказу министра внутренних дел Плеве выслан за границу «навсегда».
1905 – После убийства министра Плеве получил разрешение вернуться в Россию.
1906 – Переехал из Петербурга в Финляндию, в Выборг.
Выход в свет основного труда Рубакина «Среди книг» в одном томе.
1907 – Передача Петербургской библиотеки Рубакина Петербургскому отделу Всероссийской лиги образования.
В октябре отъезд из Выборга за границу, в Швейцарию.
1909 – После раскрытия дела Азефа, в разоблачении которого принимал еще в 1903 – 1904 годах деятельное участие, заявил о своем выходе из партии социалистов-революционеров.
1911 – 1915 – Выход второго издания «Среди книг» в трех томах.
1914 – Рецензия В.И.Ленина на «Среди книг».
1916 – Создание секции библиопсихологии при Институте Ж.-Ж.Руссо в Женеве.
Знакомство и дружба с французским писателем Роменом Ролланом, продолжавшаяся до самой его смерти.
1919 – В августе выступил в Чехословакии с докладом о библиотечном деле, после которого швейцарское правительство отказало ему в разрешении вернуться в Швейцарию. Только в декабре получил это разрешение и вернулся в Кларан.
1922 – Выход на французском языке труда в двух томах «Введение в библиологическую психологию» в Париже.
1928 – Секция библиопсихологии превращена в Международный институт библиологической психологии под руководством Н.Л.Рубакина.
1930 – Совет Народных Комиссаров СССР постановил дать персональную пенсию Н.А.Рубакину.
1942 – 1945 – Работа с советскими гражданскими и военными пленными в Швейцарии, бежавшими из германо-фашистского плена, помощь им книгами, материальными средствами, переписка.
1946, 23 ноября – Н.А.Рубакин скончался в Лозанне.
1948 – Урна с прахом Н.А.Рубакина перевезена в Москву и захоронена на Новодевичьем кладбище. В том же году библиотека Рубакина, завещанная им Советскому Союзу, перевезена в Москву и размещена в качестве особого отдела (фонд Рб) в Государственной библиотеке имени В.И.Ленина.