После победы в русско-японской войне Япония обрела статус великой державы. Но после первой мировой войны ее отношения с ранее благожелательными англосаксонскими державами резко ухудшились и в особенности с США, где противоречий было много, начиная с чисто экономических и кончая расовыми.

Очень точно описал эту ситуацию В.И. Ленин: «Экономическое развитие этих стран в течение нескольких десятилетий подготовило бездну горючего материала, делающего неотвратимой схватку этих держав за господство над Тихим океаном и его побережьем. Все дипломатические и экономические усилия были совершенно неэффективными, ибо на почве капитализма предотвратить назревающий острый конфликт между Японией и Америкой стало невозможно» (В.И. Ленин. ПСС. т. 36, стр. 330).

В силу географического положения обеих стран основным инструментом решения этой проблемы должен оказаться военно-морской флот. Он и стал самым быстро развивающимся родом войск японской империи. Войну с Россией Япония выиграла, воюя на кораблях, построенных в Англии. Верфи Японии в начале 20-го века не могли строить корабли крупнее крейсера. Но через несколько лет за счет упорнейшего труда, идеальной организации производства и умелого освоения западных технологий положение в судостроительной промышленности изменилось — Японии удалось развернуть строительство кораблей всех классов.

К 1916 году в империи было построено девять линейных кораблей («Кавачи», «Сетсу», 4 типа «Исе» и 3 типа «Конго»). Оканчивалась подготовка к строительству очередной серии линейных кораблей, когда с другой стороны Тихого океана начали приходить тревожные известия. 29 августа 1916 года конгресс США принял план усиления флота, который через некоторое время был пересмотрен в сторону увеличения. В 1916-1920 гг. в США планировалось построить 10 линкоров, 6 линейных и 10 легких крейсеров, 270 эсминцев и 84 подводные лодки.

Эта грандиозная программа вызвала серьезную тревогу в Британии и Японии. Первая в это время не могла дать адекватного ответа, так как вела войну с Германией. Япония же, несмотря на формальное состояние войны, находилась в лучшем положении.

Вскоре японский парламент вносит изменения в существующую программу, в результате появляется знаменитая программа «8-8». По ней в период с 1916-1927 гг. для императорского флота должны были построить по 8 линкоров и линейных кораблей, 34 легких крейсера, 77 эсминцев.

Но ни одна из этих программ не была выполнена. В США умели считать деньги, а расходы на строительство и эксплуатацию оказались очень велики и легли бы тяжелым бременем на бюджет. Поэтому госсекретарь США предложил обсудить все проблемные вопросы, связанные с Тихим океаном, а заодно заинтересованным странам было предложено договориться о сокращении военноморских вооружений. Единственными кораблями программы «8-8», вступившими в строй стали «Нагато» и «Мутсу».

Разработкой проекта под обозначением А- 102 руководил адмирал Юзира Хирага. Это был первый проект линкора, созданный без консультаций с зарубежными специалистами. Конструкторы внимательно изучили доступную информацию об иностранных линкорах, в особенности британских типа «Куин Элизабет». Корабли типа ."Нагато" стали первыми кораблями, в которых учли опыт Ютландского сражения.

Ю. Хирага внес в проект следующие "новинки": главный калибр увеличили — он стал равен 406 мм и приняли систему бронирования, "все или ничего". Первоначальный проект утвердили в середине 1916 г. Решение усилить новые корабли вместо принятых на уже построенных линкорах 356мм орудий на 406-мм принял морской министр Японии адмирал Томасабуро Като.

Новые линкоры обладали повышенной скоростью и заметно превосходили свои английские аналоги — линкоры типа "Куин Элизабет", вооруженные 381-мм артиллерией.

В нараставшей гонке морских вооружений японские кораблестроители смогли опередить и своих заокеанских оппонентов. "Мериленд" — первый американский линкор с 406-мм артиллерией спроектировали чуть позднее, и вступил он в состав флота в июле 1921 г., т.е. спустя восемь месяцев после вступления в строй "Нагато".

Линейные корабли типа "Нагато".

(Сведения о кораблях, опубликованные в английском справочнике "JANE'S FIGHTING SHIPS". 1919)

These Notes are not from any official data.

Gunnery Notes.—16 inch guns can range up to .44,000 vards. Arcs of fire : about 270-300° for Turrets Nos. 1, 2, 4;

No. 3 about 320-330° 5.5 inch guns about 120-130°.

Engineering Notes.—Designed S.H.P. and speed given on the opposite page are unofficial and must be taken with caution. S.H.P. has also been reported as 60.000. During 1920, the Westmghouse Co.; of Pittsburgh, U.S.A., built Parsons type geared turbines of 80,000 S.H.P. for an un-named " battleship building in a Japanese Dockyard "—possibly for Mutsu. The full speed of these ships may actually be 24 to 25 kts. Between May 2nd-5th, Nagato carried out a special 72 hours' full speed trial in the Pacific.

Armour and Protection Notes.—General scheme of armouring is believed to be akin to that for H.M.S. Queen Elizabeth. Protective decks are thickened in vicinity of magazines. Said that " horizontal protection over machinery spaces can be taken as equivalent to 7", allowing for angle of impact." Special protection below waterline is reported to be a " modified form of bulge " which does not interfere with speed. Net defence for almost entire length.

Searchlights.—Ten 30 inch, distributed as eight to foremast, two to mainmast.

Aircraft Notes.—Aircraft believed to be carried, but how many and where stowed is unknown.

Appearance Notes.—The outstanding,feature is the colossal heptapodal foremast, with its numerous tops and bridges, for Heavy and Light Directors, oange-Pinders and Searchlights. Two of its supporting legs rake forward, two aft, and one out to each beam. The central trunk is so thick, it accommodates an electric Tift, running between Upper Deck and the Main Director Tower at the masthead. This mast is said to have been evolved after many experiments had been made to determine the most rigid and vibrationless structure. It is claimed to bo almost indestructible by shell-fire, but it’s weight, and the target offered must be enormous. The shape of the stem, which has a curve reversed to that of the usual Japanese "yacht" bow, should also be noticed.

General Notes.—Nagato provided for by 1916 Programme, and laid down in dry dock at Kure D.Y. during the summer of 1917, floated out Nov. 9th, 1919. Mutsu provided for by 1917 Programme ; estimated cost is about eight million pounds for Mutsu. Plans for this type were completed during the spring of 1910, and the Japanese claim that the design ante-dates the U.S.S. Maryland class (with same main armament) by four months. Nagato hoisted the flag of Admiral Tochinai on Dec. 1st, 1920,. for service as Flagship of the First Fleet. As the first battleship in the world to be completed with 16 inch guns she is said to be a most successful ship in all respects. Her design and construction certainly reflect the highem credit on her authors and builders.

Линейный корабль "Мутсу" на стапеле. Все фото сделаны в период июля 1918 по октябрь 1921 г.

На момент вступления в строй тактико-технические характеристики линкоров типа "Нагато" были следующими:

Водоизмещение 32720 т (стандартное), 33800 т (нормальное), 38500 т (в полном грузу).

Размерения: длина 215,8 м (наибольшая), 201,4 м (между перпендикулярами), 213,36 м (по ватерлинии, ширина 28,96 м., осадка 9,08 м.

Механизмы: проектная мощность 80000 л.с, 4 турбины системы Гихон, 21 котел системы Кампон (5 угольных и 16 нефтяных), 4 вала, 4 винта, 2 руля. Запас топлива 1600 т угля, 3400 т мазута, скорость хода 26,5 узла, дальность плавания 5500 миль со скоростью 16 узлов.

Линейный корабль "Мутсу". 1921 г. (Наружный вид и вид сверху)

Линейный корабль "Нагато". 1922 г. (Наружный вид)

Вооружение: 8 406-мм/45 кал. (16 дм.) орудий в четырех двухорудийных башнях (дальность стрельбы 37000-45000 м) [согласно Conwey's (6) 8 410-мм/45 кал. (16,1 дм.)], 20 140-мм/50 кал. (5,5 дм.), с дальностью стрельбы 17000 м и 4 76-мм/40 кал. (противовоздушных) орудий. Торпедное вооружение состояло из 8 533-мм торпедных аппаратов — 4 надводных и 4 подводных.

Бронирование: главный бортовой пояс состоял из плит 102-305 мм (4-12 дм.), носовой и кормовой траверзы из 152 мм (6 дм.), палуба 44-мм (1,7 дм.) броневая (нижняя) палуба 51-76 мм (2-3 дм.) барбеты башен из 76-305 мм (3-12 дм.), башни 97-356-371 мм (3,8-14-14,6 дм.).

Экипаж насчитывал 1333 человека.

"Нагато" и "Мутсу" стали в 1920-30-е годы олицетворением силы японского императорского флота, его крупнейшими и мощнейшими кораблями и первыми получившими новую систему бронирования "все или ничего". Впервые ее использовали американцы на линкоре "Невада" (ВВ-36).

Она представляла из себя цитадель с продольными и поперечными переборками, которая проходила от первой до четвертой башни. Борт цитадели состоял из трех рядов вертикальных плит, при этом он являлся важным элементом продольной прочности корабля. Бортовой бронированный пояс высотой 2,8 м защищали плиты толщиной 305 мм (сталь марки VC — Vickers Cemmented), и проходил он от барбета башни № 1 (46 шп.) до барбета башни № 4 (270 шп). Конструктивная подводная защита состояла из топливных цистерн шириной 3,125 м, и коффедрамов шириной 3,049м, которые так же можно было использовать, как топливные цистерны и продольных бронированных переборок.

В корпусе имелось пять палуб. Средняя высота палуб равнялась всего 2 метрам. Корпуса кораблей были клепаными (на изготовление каждого ушло более 3 732 000 заклепок).

На линкорах имелись 4 турбины, каждая из которых работала на свой вал. Каждая турбина находилась в отдельном машинном отделении, представляющим из себя водонепроницаемый отсек. Эти турбины были спроектированы японскими конструкторами, работавшими в Морском техническом департаменте в 1916-1917 годах, и они получили обозначение "Тихон".

Линейные корабли типа "Нагато". 1920-е гг. (Конструктивный мидель-шпангоут)

Каждая турбина состояла из турбин низкого и высокого давления, а также зубчатой передачи, передающей ее вращение на вал. Интересной особенностью, практически не имеющей аналогов в то время, было отсутствие на линкорах крейсерской турбины.

Каждая турбина работала на свой трехлопастной винт, диаметром 4300 мм. Турбины для "Нагато" изготовил военно-морской Арсенал в Куре, для "Мутсу" военно-морской Арсенал в Иокосуке.

Общая площадь отсеков котельных отделений на линкорах составляла 638 м². Всего на линкоре типа "Нагато" было 2 котельных отделения. В носовом находились 6 малых котлов "Канпон" смешанного отопления (мазут или уголь), в кормовом 15 больших той же системы.

Кормовые котельные отделения делились продольной переборкой на две части.

Первые котлы системы Канпон были сконструированы Морским техническим департаментом в 1902-1903 годах. Базовой конструкцией при их разработке стали английские котлы системы Ярроу.

В 1924-1925 годах в проект были внесены серьезные изменения, чтобы повысить их паропроизводительность. В японском форте существовало три вида котлов: малые, средние и большие.

Интересно то, что истинная скорость линкоров типа "Нагато" японцами тщательно скрывалась. Все справочники мира говорили о том, что их скорость составляет 23 узла. Лишь в конце 1930-х гг. общественности стали известны данные испытаний "Нагато" в 1920 г. Тогда линкор развил скорость 26,7 уз. при водоизмещении 34000 т и мощности машин 95000 л.с. Их истинная скорость была близкой к скорости линейных крейсеров!

Только с окончанием строительства в 1941 г. в США появились более сильные линкоры типа "Норт Каролина" (ВВ 55). Но в том же 1941 году они уступили это место линкорам типа "Ямато".

И тем не менее, в войне линкоры типа "Нагато" проявили себя "незаметно". Сменявшие друг друга главнокомандующие объединенным флотом берегли их для решающей битвы, которая так и не состоялась. Хотя, если бы они знали, что на "Нагато" в конце войны будет поднят звездно-полосатый флаг, они предпочли бы увидеть его гибель.

Линейный корабль "Мутсу". Апрель 1922 г.