Первое время после вступления в строй корабли не проходили крупных модернизаций, связанных с изменением силуэта.

"Нагато" с 1 декабря 1921 года по 1 декабря 1931 года был флагманом 1-й дивизии линкоров. В это время корабль дважды выводился в резерв для модернизации (с 1 декабря 1924 года по 1 декабря 1925 года и с 1 декабря 1927 года по 1 декабря 1930 года). "Мутсу" также находился в составе 1-й дивизии линкоров Первого флота и дважды выводился в резерв (1 декабря 1925 года по 1 декабря 1926 года и с 1 декабря 1930 года по 1 декабря 1932 года).

В этот период силуэты обоих линкоров отличались незначительными деталями, которые все же могут помочь в идентификации кораблей. Так, вторые клюзы "Мутсу, по сравнению с "Нагато", находились ближе к носовой части. Дальномер в башне № 2 главного калибра "Мутсу" был большим по сравнению с "Нагато". Иным было расположение и постов управления огнем — на "Нагато" они были обширней. Имелись отличия в конструкции носовой надстройки.

1921-1927 гг.

В 1921 году на "Нагато", чтобы избежать задымления поста управления огнем, первая дымовая труба была изогнута. В 1927 году аналогичные работы произвели и на "Мутсу". В июне 1924 года по корпусу недостроенного линкора "Тоза", противоторпедная защита которого была такой же, как и на "Нагато", были проведены стрельбы бронебойными снарядами серии "тип 91". Дистанция стрельб составляла 20000 м. Выяснилось, что 406-мм снаряды смогут пробить броневую переборку и линкоров типа "Нагато".

Наблюдатели отметили, что один из снарядов вошел в воду под углом 17° в 25 м от корпуса "Тоса", пробил борт под бронированным поясом, затем 76-мм переборку и взорвался в машинном отделении. Через эту пробоину внутрь корпуса попало 3000 тонн воды, что во время боя привело бы к выходу корабля из строя. Чтобы этого избежать, приняли решение на находившихся в строю линкорах увеличить число отсеков противоминной защиты.

12 сентября 1922 года на совещании в Морском Генеральном штабе приняли решение о модернизации всех 10 линейных кораблей. На "Нагато" и "Мутсу" работы планировалось провести по основным направлениям:

1) Увеличить угол возвышения орудий главного калибра, чтобы дальность стрельбы была доведена до 30000 метров.

2) Усилить бронирование палуб над машинными и котельными отделениями, и в особенности над погребами боезапаса.

3) Усилить противоминную защиту, чтобы она выдерживала попадание ныряющего снаряда.

4) Увеличить дальность плавания и мощность главной энергетической установки.

5) Улучшить маневренные качества.

6) Создать центральный пост по управлению борьбой за живучесть.

7) Забронировать топливные цистерны.

8) Улучшить систему подачи воды к котлам.

9) Приспособить кубрики для плавания в тропиках.

10) Установить дальномер с базой 10 м и приборы для управления огнем на больших дистанциях.

Линейный корабль "Нагато". 1920-е гг.

Линейный корабль "Мутсу". 1926 г. (Наружный вид)

Линейные корабли типа "Нагато"

(Сведения о кораблях, опубликованные в английском справочнике "JANE'S FIGHTING SHIPS". 1928)

These Notes are not from any official data.

Gunnery Notes.—16 inch guns can range up to 35,000 yards with 35° elevation. Arcs of fire : about 270-30(T for Turrets Nos. 1, 2, 4. No, 3 about 320-330°. 5.5 inch guns about 120-130°.

Armour and Protection Notes.—General scheme of armouring is believed to be akin to that for H.M.S. Queen Elizabeth. Protective decks are thickened in vicinity of magazines. Special protection below . waterline . is reported to be a " modified form of bulge which does not interfere with speed.

Searchlights.—Ten 30 inch, distributed as eight to foremast, two to mainmast.

Aircraft Notes.—Three planes have been or are being added to the equipment of ‘these ships.

Appearance Notes.—The outstanding feature is the colossal heptapodal foremast, with its numerous tops and bridges, for Heavy and Light Directors, Range- Finders and Searchlights. Two of its supporting legs rake forward, two aft, and one put to each beam. The central trunk is so thick, it accommodates an electric lift, running between Upper Deck and the Main Director Tower at the masthead. This mast is said to have been evolved after many experiments had been made to determine.the most rigid and vibrationless structure. It is claimed to be almost indestructible by shell-fire, but its weight, and the target offered must be enormous. The shape of the stem, which differs from that of the usual Japanese "yacht" bow, should also be noticed. . The trunked fore-funnel, as fitted 1924-25, renders the appearance of these ships still more distinctive.

General Notes.—Nagatp provided for by 1916 Programme, and laid down in dry dock at Kure D.Y. during the summer of 1917, floated put Nov. .9th, 1919. Mutsu provided for by 191 / Programme ; estimated cost is about eight million pounds lor Mutsu. Plans for this type were completed during the spring of 1916, and the Japanese claim that the design ante-dates the U.S.S. Maryland class (with same main armament) by four months. . As the first battlesnip in the world to be completed with 16 inch guns, she is said to be a most successful ship in all respects. Her design and construction certainly reflect the highest credit on her authors and builders.

4 августа 1924 г. приказом по флоту была введена в действие новая система управления огнем. Ее стали устанавливать на всех тяжелых кораблях Императорского флота, не были исключением и линкоры типа "Нагато". Для новой системы предусматривались следующее расположение постов:

1) В корпусе под броневой палубой должен был находиться центральный пост управления огнем главного калибра (ЦАП), с центральным автоматом стрельбы (ЦАС) и телефонный пост службы связи по управлению всей артиллерией.

2) Резервный пост управления огнем главного калибра и пост управления зенитным огнем с соответствующим автоматом стрельбы располагались рядом с боевой рубкой.

3) На площадках башенноподобной фок-мачты должны стоять дальномеры и визиры, для получения данных о цели и посты управления прожекторами.

По возможности все посты дублировались.

Для воплощения в жизнь этого приказа на линкорах были проведены обширные работы, а для улучшения размещения артиллерийских боевых постов было принято решение перестроить фок-мачту. За образец взяли фок-мачту линкоров типа "Фусо".

Параллельно демонтировали противоторпедные сети. На линкорах установили прожекторы с диаметром зеркала 110 мм. Эти работы были произведены в 1926 году.

Линейный корабль "Мутсу". 1920-е гг.

При эксплуатации кораблей выяснилось, что во время переходов на большой скорости, волны заливают дальномеры носовых башен и носовые надстройки. Следствием чего явилась невозможность использовать при стрельбе оптические приборы. При определенной скорости хода волны достигали и боевой рубки. На основании этого приняли решение изменить форму носовой оконечности, сделав ее более острой.

Перестройку носовой части "Мутсу" провели в январе-мае 1927 года, в корме появилась вставка. В результате наибольшая длина корабля стала равной 217,39 м. С заливанием удалось справиться. Вскоре подобные работы провели и на "Нагато". После завершения переоборудования во внешнем виде линкоров появились отличия: на "Нагато" якорные клюзы остались на прежнем месте, а на однотипном корабле были перенесены вперед на надстроенную часть корпуса.

1932-1934 гг.

В два этапа произвели работы по усилению зенитного вооружения. В первый с 1932 по 1934 годы с кораблей демонтировали все пулеметы, а вместо них установили 4 двухствольных установки 13,2-мм пулеметов (по бортам у первой трубы, и у грот-мачты). Во второй с 1933 по 1934 годы установили 40-мм автоматы и 13-мм пулеметы.

В 1932-1934 годах на "Мутсу", в башнях № 2 и № 3, установили дальномеры с базой 10 м, а между грот-мачтой и башней главного калибра катапульту. Вскоре аналогичные работы выполнили и на "Нагато".

В 1934 году на линкорах на платформе у второй дымовой трубы установили по 2 40-мм автомата производства британской фирмы "Виккерс". Перестроили ходовой мостик — он стал закрытым. В этот же период между трубами появилась платформа, на которой установили прожекторы, зенитный дальномер с базой 4,5 метра, и приборы управления зенитным огнем.

Линейный корабль "Мутсу". 1933 г. (Наружный вид)

На палубе "Нагато". 1920-е гг.

1934-1936 гг.

В этот период была произведена кардинальная модернизация кораблей. Работы на "Нагато" выполнила военно-морская верфь в Куре. Увеличили размер носовой надстройки, для размещения новых боевых постов, демонтировали первую дымовую трубу, изменили форму и размер второй дымовой трубы, на топе фок-мачты установили новый 10 м дальномер.

Главный броневой пояс ниже ватерлинии теперь состоял из двух рядов плит: верхнего толщиной 305 мм и высотой 2800 мм и нижнего толщиной 150 мм (по другим данным, 200 мм). Толщина нижней кромки пояса равнялась 100 мм, находилась она на 2,77 м ниже конструктивной ватерлинии. Имелся также верхний броневой пояс. Он находился непосредственно над главным, имел на всем протяжении толщину 150 мм.

Линкоры типа "Нагато" имели две бронированные палубы. Общая толщина главной бронированной палубы равнялась 69 мм. Она набиралась из двух 25 мм плит стали высокого сопротивления, положенных на 19-мм настилку из этой же стали. Примыкала она к бортовому поясу. Палуба защищала помещения между барбетами башен № 2 и № 3. Над погребами с боезапасом ее толщина увеличивалась.

Нижняя броневая палуба толщиной 75 мм состояла из трех рядов 25-мм плит из стали высокого сопротивления.

Система противоминной защиты и бронированная цитадель предназначалась для прикрытия жизненно важных мест корабля, таких, как машинные и котельные отделения, погреба боезапасов, важнейшие посты управления от непосредственного воздействия подводного взрыва.

Проведенные в 1924 г. испытания с использованием корпуса недостроенного линкора "Тоза" в корне изменили основные положения концепции противоминной защиты, и поэтому приняли решение о перестройке всей ее системы. Были добавлены новые противоминные переборки, снаружи установили були, между барбетами башен № 1 и № 4, (что составляло 137,144 м или 63,15% длины корпуса), высотой 13,5 м и шириной 2,84 м. В верхней части булей шел коридор, заполненный рядами стальных труб диаметром 225 мм. Верхняя кромка булей была выше ватерлинии на 1,76 м.

В результате увеличилось водоизмещение кораблей. Стандартное водоизмещение "Нагато" выросло до 39130 т, а для "Мутсу" аналогичный показатель стал равен 39050 т. На испытания корабли вышли со следующим водоизмещением "Нагато" — 43580 т (при осадке 9,494 м), "Мутсу" 43439 т. Полное водоизмещение "Нагато" в тот период составляло 46356 т (при осадке 10,04 м), стандартное 37715 т (при осадке 8,31 м).

Линейный корабль "Мутсу". 1936 г. (Наружный вид)

Линейные корабли типа "Нагато". Конец 1930-х гг. (План котельных и турбинных отсеков)

Линейные корабли типа "Нагато". Конец 1930-х гг. (Конструктивный мидель-шпангоут)

Во время модернизации была произведена замена стволов артиллерии главного калибра, усилено бронирование башен установкой дополнительных плит. Увеличилась дальность стрельбы с 33000 м до 37000 м. Этого удалось добиться за счет увеличения угла возвышения орудий с 30° до 43°. С линкоров демонтировали по два 140-мм орудия, находившихся в носовом каземате. Увеличили дальность стрельбы казематных орудий с 15800 (верхний ярус) и 17000 (нижний ярус) до 20000 метров. Этого удалось добиться за счет увеличения углов возвышения орудий с 20° (верхние) и 25° (нижние) до 35°.

Состоящая на вооружении средняя зенитная артиллерия и ее приборы управления огнем были стандартизированы. В 1935-1936 годах на вооружение японского флота начали поступать 25-мм автоматы. Они постепенно вытеснили устаревшие 13 и 40-мм пулеметы и автоматы.

С "Нагато" и "Мутсу" сняли по 4 подводных торпедных аппарата и одноствольные 40-мм орудия.

Не избежала изменений и энергетическая установка. На ней произвели замену турбин на новые, состоящие каждая из 4-х турбин, высокого, среднего и низкого давления. Мощность механизмов "Нагато" составила 84000 л.с. Заменили и котлы — на линкорах установили 10 котлов (4 больших и 6 малых) типа "RO". Все они работали на жидком топливе, имели рабочее давление 22 кг/см², температуру пара 300°С.

После завершения работ площадь машинного отделения составила 516 м², котельных отделений 648 м². Энергетическая установка "Нагато" весила 3140 т, "Мутсу" 3071 т.

Справа: линейные корабли типа "Нагато". (Сведения о кораблях, опубликованные в английском справочнике "JANE'S FIGHTING SHIPS". 1939)

Линейный корабль "Нагато". Конец 1930-х гг.

Во время испытаний обнародованная мощность механизмов "Нагато" составила 82300 л.с, при скорости 24,98 узла, "Мутсу" 81443 л.с, при скорости хода 25,28 узла. Запас топлива "Нагато" составил 5788 т. "Мутсу" 5690 т.

Бронирование кораблей усилили. Теперь оно должно было выдержать попадания 406-мм бронебойных снарядов ("Тип 91"), с дистанции 20000-28000 метров.

Стоимость работ на двух линкорах составила 50 920 816 йен.

1936-1941 гг.

Ухудшающаяся международная обстановка требовала поддержания боевой готовности императорского флота на высоком уровне. Поэтому модернизации на линкорах продолжались. В конце 1936 года они прибыли на верфи в Куре и Йокосуку. С кораблей срезали один ярус кормовой надстройки, это было сделано для увеличения числа базирующихся на линкорах самолетов. Авиагруппа линкора теперь состояла из трех самолетов

Е7К2. Один из них находился на катапульте, а два на тележках поблизости. Основным их назначением была разведка и корректировка артиллерийского огня.

Сильными сторонами этих самолетов являлась большая дальность полета и мощная радиостанция. Работы на "Мутсу" были завершены в конце 1937 года. 30 января 1938 года в состав корабельной авиагруппы вошел новый самолет E4N2.

Плановое перевооружение на новые гидросамолеты повлекло за собой установку более совершенных катапульт, которые могли использоваться для старта самолетов большой массы. Работы на "Нагато" по установке новой катапульты завершили в декабре 1938 года.

"Мутсу" в это время был флагманским кораблем. Поэтому работы на нем провели с 15 декабря 1938 года по 15 ноября 1939 года.

В этот период заменили и рельсовые пути для гидросамолетов для того, чтобы по ним могли двигаться более новые гидросамолеты типа E8N1.

16 августа 1940 года на очередном заседании Морского Генерального штаба было принято решение о повышении боевой готовности и подготовке частей флота и кораблей к войне.

"Мутсу" и "Нагато" касались следующие положения:

1) Корабли Объединенного флота должны иметь на борту запасы по штатам военного времени.

2) Линкоры типа "Нагато" должны в кратчайший срок, до конца 1941 года, заменить стволы орудий главного калибра и усилить бронирование их башен.

Вскоре оба линкора прибыли на верфи для прохождения очередной модернизации. Кроме работ по замене орудий, также установили щиты для защиты от ветра на ходовом мостике и на мостике управления зенитным огнем и новые зенитные автоматы. По бортам линкоров проложили кабели размагничивания магнитных полей корпусов.

После модернизации во внешнем виде линкоров появились отличия в носовых надстройках и кормовых постах управления огнем.

Общие тактико-технические данные линкоров после модернизации 1936 года стали следующими:

Водоизмещение: нормальное 33130 т, ("Мутсу" 39400 т), полное 43807 т, ("Мутсу" 44011 т).

Длина: наибольшая 224,94 м, по ватерлинии 221,07 м (221,23 м "Мутсу"), между перпендикулярами 201,16 м, ширина наибольшая 34,6 м, ширина по ватерлинии 32,46 м, осадка 9,49 м, (9,58 м "Мутсу").

Линкор "Мутсу" имел следующие весовые нагрузки (вес в тоннах,/ % от водоизмещения): корпус 12074 /27,8, бронирование 8000/18,4, снаряжение 2626/ 6, артиллерийское вооружение 6827/15,7, торпедное вооружение 52/0,12, электрооборудование 546/1,3, авиационное вооружение 50/0,11, вода 159/0,36, механизмы 3711/8,5, жидкое топливо 3808/ 8,8, уголь 61/0,14 котельная вода 138/0,31, смазочное масло 79/ 0,18, бензин 26/0,15, остальное 26/0,15. Всего 43439 т/100.

1941-1945 гг.

Основным модернизационным направлением стало усиление мелкокалиберной зенитной артиллерии. В июле 1944 года перед операцией у Филиппин в верхней части надстройки была установлена антенна радиолокационной станции "Тип 21", затем во время стоянки в Куре на линкоре установили радиолокационную станцию "Тип 22", а на грот-мачте антенны двух радаров "Тип 13".

На 10 июля 1944 года мелкокалиберная зенитная артиллерия включала в себя 98 25-мм зенитных автоматов. К концу 1944 года их число достигало 128. В этот же период на линкоры установили две установки 127-мм орудий.

Линейный корабль "Мутсу". 1938 г. (Наружный вид и вид сверху)