Дома никого не было. Митька, наверное, в школе задержался. Зато дома были борщ и картошка, и мой миленький маленький Кусти, и раскладушка Полюшка. Я насыпала Кусти шариков в миску. Села на кухне, закурила и думаю: вот ведь как все непросто получается. Анжелку очень сильно жалко.
Я представила, как она там сейчас с Витькой. Вот она говорила — перед пациентами стыдно, да черт с ними, с пациентами. Ее саму до жути жалко. Потом я начала думать о Мураками.
А чего мы ждали? Чуда? Но чудес не бывает, бывает только мистика. У него вся мистикав романы ушла, он даже на реальную мистику спокойно, не как мы, смотрит, тема закрыта. Мой папа в детстве мне рассказывал про какого-то поэта, который в Доме творчества писателей вышел к завтраку и громко произнес: «Написал десять стихотворений о любви, тему закрыл».
Анжелку жалко.
Я совсем не работаю, это плохо. Все так закрутилось, мне обязательно надо, мне холсты натягивать надо, мне рисовать надо. Образ Гюнтера пронесся перед глазами, как только я про холсты подумала, но эта мысль не была уже болезненной, следом за ней возник Полюшко.
Он сказал — еще увидимся.
Это все очень абстрактно.
Может, он и не вернется, мало ли что ему в голову взбредет? Только начинаешь строить какие-то планы, как люди улетучиваются и с концами, а я сижу, как оплеванная, плаґчу и думаю: почему так? Буду смотреть на мир без всяких там розовых очков.
В картинах же у меня получается без розовых очков.
Вот у меня есть одна знакомая, художница, Люся Манильская. Она в своем творчестве на все сквозь розовые, даже, я бы сказала, силь— но розовые очки смотрит. Печет свои «розовые» картинки каждый день по несколько штук и потом продает. Народу нравится. Она не парится, все получается вроде бы неплохо, но радости от этого мало, я имею в виду тем, кто понимает, — тем мало, а кто не понимает — те в восторге. Поэтому так как я понимаю, что в розовости толку мало, лучше ну ее, к шуту, эту розовость, пусть будет поконтрастнее.
Я сложила белье Полюшка, убрала раскладушку. Вот так: реальность, так реальность. Села на кухне с листом бумаги. Мне захотелось изобразить несчастного Турбаса в его сером Сидпа Бардо. Потихоньку что-то начало вырисовываться: домик, серые облака. Вот он сидит на пороге… глаза, глаза у него были совсем пустые… мутные такие… а сверху — чуть, видно, переборщила, надо посветлее, — девушка, прозрачная и светлая.
Митька подкрался, я даже не слышала, как он пришел, не звонил, своим ключом открыл, несчастный ребенок, наверное, думал, что меня опять нет.
— Рисуешь, мам?
— Так, Митюша, размышляю с карандашом в руке.
— Сон тот рисуешь?
— Ну да, припоминаю, что-то захотелось. Обедать будешь?
— А что у нас?
— У нас сегодня борщ и картошка.
— Мам, ты даешь, просто класс!
Я отложила бумагу и стала сына кормить.
— А потом можем Шуберта послушать, да, сына моя?
— Кусти ведь не любит, ты сама говорила.
— Кусти просто мало его знает, его надо потихоньку приучать, если ему по два, три раза в день включать, я думаю, проникнется.
— Может, ему Discman с наушниками купить, пусть круглосуточно слушает, проникается?
Это был тонкий намек.
— Я куплю тебе, Митя, Discman, но чуть попозже. Обязательно.
— Ладно, ладно, мам, не парься.
— Я париться не буду, просто куплю и все.
Мы включили «Зимний путь». Началась первая, моя любимая, часть.
Спи спокойно.
Раздался звонок в дверь. Как можно заниматься воспитанием сына, творчеством и самоподготовкой, как это все можно делать, когда ни минуты покоя нет, когда постоянно звонят то телефон, то дверной звонок?
Пошла открывать. Полюшко. Очень возбужденный.
Я ему прямо с порога говорю:
— Никуда не пойду, даже не проси. Лучше проходи, будем Шуберта слушать.
— Надо сходить, мы ненадолго, туда и сразу обратно, только надо попозже идти, сейчас, сама понимаешь, рановато.
— Куда попозже?
— К Коле надо прогуляться и вниз спуститься.
— Ты издеваешься или как? Я еще от прошлого не отошла. Мураками уезжает завтра, Анжелка очень расстроена, Витька ушел в аут.
— Мы ненадолго, у меня кое-что есть.
— Что ты какими-то намеками говоришь, что это за кое-что-кое-кого?
— Я был у Дези, еле нашел.
— Дези еле нашел?
— Еле пуговицу эту нашел! По-моему, это то.
— Даниил, что-то мне не нравится твоя речь, не заразился ли ты от Виктора?
— Я от Виктора именно что и заразился, в хорошем смысле этого слова, это ведь его идея, про пуговицу. Единственный человек на свете, который чуть гениальнее меня.
— Он говорил — это в космическом масштабе, какие-то пространственно-временные связи, нити или как их там… ну, что-то типа того.
— Может, чайку попьем? — спросил Полюшко.
Мы опять пошли на кухню.
Полюшко увидел мой рисунок, взял его в руки.
— Именно так я это себе и представлял.
— Конечно, я же с натуры работаю.
— Очень хороший рисунок.
— Знаю. Я — очень хороший художник.
Он внимательно на меня посмотрел:
— Мы редко встречались, мало говорили, и даже молчания не были глубоки. Меня всегда сбивал с толку твой жаргон, эдакая простушка Пег с элементами цинизма. На самом деле все не так, ты совершенно другой человек.
— Надо же чем-нибудь прикрываться в этом странном чужом мире, нельзя же выставлять свою беспомощность и беззащитность.
— Тут не беспомощность… у тебя совсем другое… ты тонкий и очень чувствительный чело— век. Нет, человек — это чересчур общо, ты просто очень хорошая девушка.
Я ждала продолжения, мне было очень приятно, хотелось еще и еще.
Полюшко вынул из кармана большую пуговицу с четырьмя дырочками. Когда-то давно она, видимо, была целиком перламутровая, но время не пощадило бедняжку. Весь перламутр истерся, только около левой верхней дырочки сохранился переливчатый блеск. Вся пуговица была матовой, с въевшейся серой пылью и трещинами, правая нижняя дырочка забита грязью. В общем, обыкновенная старая пуговица, только размер нестандартный, крупный.
— Мы всю квартиру тети Дези перерыли, искали, — сказал Полюшко.
— И?
— Я уже совсем отчаялся, барахла там ужас сколько, а толку — чуть. Дези все время спрашивала: «Что мы ищем?» Я ей толком объяснить не могу. Чувствую просто: у нее это есть. Под конец я открыл стенной шкаф, оттуда рой моли вылетел, кружит по комнате. Дези верещит: «Немедленно закрой шкаф, я его никогда не открываю, мало ли что! Может, там дикие животные водятся или выскочит сейчас оттуда солдат со шпагой злющий-презлющий, что мы тогда делать будем?» Солдата и животных точно там не было. Я копошился на дне шкафа — не то, не то, — и вдруг в самой глубине в грязной желтой газете сверток увидел. Вытащил его, развернул. Дези успокоилась. «Это, — говорит, — мой старый халат, — и улыбнулась. — Он не кусается, надо же, сколько искала его, не отзывался, и на свист не шел, а к тебе, Данюшка, вышел. Я, — говорит, — этот халат купила еще при Бореньке, на барахолке у одного китайца. Он тогда был белый, дракончики на нем были более яркие, но не новый. Да, он и тогда старый как мир был, но крепкий и красивый, диковинный такой. Шелк натуральный. Только пуговица уже была испорчена, перламутр побит. Я китайцу, помню, говорю: пуговица на халате плохая, подешевле отдай. Прямо как сейчас это все помню, а он, китаец, говорит: „Пуговиса на халате осень холосая, слосная пуговиса“. В общем, не уступил дешевле. Халат я все равно купила, понравился мне шелк, а пуговица… ну и шут с ней. Я хотела пришить другую, но ни одна по размеру не подошла. Эта-то вон, смотри, какая большая».
Я как этот халатик увидел, и пуговку эту, ну, думаю — то, что надо. История про китайца тоже вдохновила меня до крайности. Не зря, думаю, мы весь дом перерыли, все-таки есть у меня настоящая хватка. Я Дези спрашиваю: уж не у Даоса ли она купила халатик? Она тетка с юмором. «Все, — говорит, — может быть». И рассказала, что на Тишинскую барахолку часто тогда ходила и многих там знала. А этого китайца никогда ни до, ни после не видела. Были разные другие китайцы, особенно на праздники, на ноябрьские и на майские, продавали шарики и бумажные веера, и всякую всякость, а этого — больше никогда. Я Дези говорю: «Мне пуговица эта нужна». Она удивилась: типа зачем тебе? Я ей пока не стал объяснять ничего. Дези — добрая душа: «Нужна, так бери». Долго ножницы искали, чтобы отпороть. Представляешь, нитки такие прочные, никак не отпарывалась. Я и так, и сяк, нижние дырки — просто намертво. Я боялся халат порезать — ну прямо, как припаялась! С большим трудом отпорол. Под пуговицей кусок халата как новенький, на то место, где пуговица находилась, попадал рот дракона, а у дракона во рту — иероглиф черный. Я рассмотрел всех других драконов на халате — у них ни у одного никаких иероглифов во рту не было. Чудно. Это меня еще больше убедило, что все не случайно и что мы на правильном пути.
— А что за иероглиф? — спросила я.
Полюшко достал кусок мятого тетрадного листа.
— Вот, перерисовал… у меня, правда, с рисованием дела не очень… попытался, как мог.
Я посмотрела на это творение. Ничего особенного. Хотя, может, все правильно изображено, я китайских иероглифов не знаю, так же как и японских. Вот Мураками может знать, ему даже люди иероглифы напоминают, что-то такое он вроде говорил. Что же это получается, мы без Мураками шагу ступить теперь не можем, должны за ним как цыплята за курицей ходить? Внезапно меня осенило. Интернет!
— Митя, сыночка моя, — позвала я сына.
Он явился, вежливо поздоровался с Полюшко.
— Митенька, посмотри в Интернете вот этот иероглиф, нам очень надо.
— Что это за иероглиф?
— Именно это нам и надо узнать при помощи современной техники.
— Я спрашиваю, какой это иероглиф?
— Скорее всего, это китайский иероглиф.
Митька удалился.
Я Полюшке говорю:
— Сейчас нам все станет ясно.
— Какой у тебя сын золотой.
— Это не то слово, сама удивляюсь, это мое лучшее произведение.
Прошло довольно много времени, мы выпили по три чашки чаю.
Наконец появился Митя.
— Иероглиф переводится — «выход».
Мы с Полюшко переглянулись.
Полюшко обратился к Митьке:
— Дмитрий, мне нужно ненадолго похитить твою маму по одному делу. Отпустишь ее?
— Знаю я эти «ненадолго». По два дня ее нет.
Я возмутилась — что значит, по два дня меня нет? Это было всего один раз!
— Нам очень надо, — просил Полюшко. — Что ты, не мужик, не можешь два дня побыть один?
— А вы опять на два дня?
— Да нет, это я для подстраховки.
Я Митьку начала просить, чтобы он бабушке ничего не говорил.
В общем, он, конечно, согласился, и мы опять отправились в «Исход».
Как все-таки хорошо идти по ночной весенней Москве! Это словами не выразить. Было совсем тепло. Горели фонари и фонари— ки. Деревья шелестели. Просто чудо какое-то. Мы шли в Замоскворечье, держались за руки, не разговаривая, и так было хорошо. «Идти бы так всю жизнь, а вокруг май», — пронеслось у меня в голове. Мне совсем не хотелось в подземелье, я старалась не думать о цели нашей прогулки. Можно же себе представлять, что мы вот так просто вышли и гуляем без забот?!
Очень быстро мы добрались до места. Дверь в клуб была закрыта. Полюшко набрал код, мы оказались в подъезде.
— Даниил, я не хочу идти к Коле. Может, сразу вниз?
— Мы к Коле не пойдем, не бойся, некогда нам там рассиживаться.
Дверь в подземелье была приоткрыта. Внизу темно.
— Мы не взяли фонарь, — сказала я.
— Сейчас кое-что проверим, — прошептал Полюшко. — Идем.
Он достал из кармана пуговицу.
Интересный эффект — пуговица мерцала в темноте! Нехарактерно для пуговиц, но меня это не очень уже удивляло.
— Светится, как светлячок, — сказала я.
— То-то и оно, я же тебе говорил, у меня чутье.
Вдвоем мы очень быстро спускались. Мне совсем не было страшно, ни капельки. Вот уже то место проскочили, где слышен поезд метро, теперь, по-моему, оставалось недолго. Все совсем не казалось зловещим, даже глубина меня не так уже беспокоила. Пуговица светилась тускло, но все равно не было ощущения, что мы находимся в полной темноте.
— А вдруг дверь там наверху захлопнется? — спросила я Полюшко.
— Нет, это было для Мураками — специальное VIP-предупреждение.
— Почему ты так думаешь?
— Это как у Киплинга: когда один принц пир на весь мир приготовил, типа все знал, сколько и чего, всех, говорит, накормлю, всех и каждого. И вдруг из моря вылезло чудище и все продукты сожрало. Принц очень расстроился, ему казалось, он знает точно все досконально, а тут одна всего лишь животина: «Ам!» — и все… Осторожнее, тут высокие ступеньки.
Мы почти у цели, еще немного. Каморка была темна. Где это место? Внезапно мне стало страшно, я прижалась к Полюшко. Он обнял меня.
— Не бойся, это там, в углу. Мы только попробуем.
Мы подошли к месту, где должна была быть розетка.
— Я ее вижу, — пробормотал Полюшко. — Н у, с богом…
Он положил пуговицу на розетку. Ничего не произошло. Я успокоилась, думаю: и хорошо, и очень даже хорошо, сейчас мы вместе быстро наверх.
— Вот я дурья башка, — сказал Полюшко. — Я же ее неправильно положил. — Он повернул пуговицу против часовой стрелки так, что верхняя дырка с остатками перламутра — кстати, это от этой части пуговицы исходило свечение — оказалась наверху справа. Каморка озарилась ярким желтовато-розовым светом.
— Вход открыт, — провозгласил Полюшко.
— И что теперь?
Полюшко наклонился и заглянул внутрь.
— Там туннель очень светлый, ветра нет.
— Мы туда полезем? Я боюсь, честно тебе говорю, я не хочу, я не могу.
— Сейчас мы туда не полезем. Надо Дези подготовить.
— Ты уверен, что ей именно туда?
— Да, сомнений быть не может. Хотя не будь тебя, я бы, может, и сомневался.
— Даниил, давай сейчас заберем пуговицу, вернемся наверх, и там будем думать, что делать.
Полюшко попытался снять пуговицу с розетки, но это у него не получилось.
— Сильно припаялась, прямо как к халату, только тут еще хуже, ножницами не отрежешь.
— Ты попробуй повернуть ее и снять.
Он повернул, свет померк, затем подул ветер снизу, и из дырки вылетел сильный синий луч.
— Это другой ход, это туда Колю на экскурсии водят, — проговорил Полюшко. — Туда нам точно ни под каким видом не надо.
Он повернул еще. Меня охватил ужас.
— Даниил, а вдруг сейчас здесь появятся эти черти Колькины и нас уволокут?
Полюшко повернул еще раз пуговицу и снял с розетки. Опять мы стояли в темноте при тусклом мерцании пуговицы.
— Давай скорее подниматься, — сказал Полюшко.
Мы полезли наверх. Одна мысль была лишь у меня в голове: «Только бы дверь, только бы дверь…»
Дверь была открыта. Мы вышли сразу на улицу. Было темно.
«Интересно, сколько времени прошло?» — подумала я, вынув мобильник. Он работал, часы на нем показывали пять минут первого ночи. Не может быть. Перед нашим погружением было ровно пять минут первого, я это запомни— ла. Может, это уже следующего дня? Нет, на телефоне стоял тот же день — четверг, вернее, четверг только начался. Было пять минут четверга перед тем, как мы начали спускаться, так же и осталось, когда мы вышли?..
— Сейчас еще достаточно рано, — проговорила я, — такое впечатление, как будто мы там внизу и не были.
— Мы еще там не были, — сказал Полюшко. — Надо Дези подготовить. Я этим займусь.
— Сейчас поздно, давай завтра, то есть сегодня, но попозже, спать хочется.
Мы вернулись домой и легли спать. Как-то само собой получилось, что раскладушку не стали доставать. Все естественно произошло. Как будто так и должно было быть.