Я мысленно прикинула возможные варианты собственного спасения: Лариса далеко и понятия не имеет, где я, а сама я…

Ну, вряд ли отобьюсь от такого бугая — так, всего лишь оттяну момент кручения на вертеле.

А что дальше?

Мило улыбнувшись лысому, откинулась в кресле, по возможности незаметно достала из сумочки телефон и начала набирать полицию, когда…

Боковым зрением я увидела какое-то смазанное движение за окном, что-то ударилось о капот, послышались возмущенные голоса мужчин, среди которых я с гулко бьющимся сердцем узнала голос Ковальских. А потом и рассмотрела его — мрачного, нависающего над лысым, который безропотно поднял вверх руки и что-то ему объяснял.

— Я просто хотел извиниться… — услышала я.

Ковальских говорил слишком тихо, и его ответ я не поняла, а вот то, что говорил лысый, опять разобрала:

— … Сопоставил — не так много в клубе с такими картами, и не стал бы Илья… Да говорю же: просто хотел извиниться, так как понял, что она для тебя… Других бы не стал…

— Полиция, — дыхнуло равнодушием из моего мобильного.

— Извините, — я нажала отбой.

Бросив телефон в сумочку, достала пудреницу и зачем-то припудрилась. Так же непонятно для чего подкрасила губы. А потом посмотрела в свои глаза и поняла — это страх, маскировка страха…

Откинув голову на сиденье, закрыла глаза и стала дышать медленно и глубоко, глубоко и медленно, возвращая себе покой, унимая трепет сердца, лелея пугливую душу в пятках. Только дурак не боится опасности. А я не дура, я — девушка. Я боялась.

Но теперь все. Все…

В окно со стороны водителя постучали.

Убедившись, что это Ковальских, а лысого нет, открыла. И повернула голову в сторону, рассматривая пустынную часть ночной улицы. С той стороны дороги люди куда-то спешили, а с этой будто вымерли. Все правильно, они попросту избегали возможных конфликтов. Все так, как и говорил мой инструктор, и как диктовала реальность.

Ужасно захотелось возобновить тренировки. Или просто кому-то врезать.

Повернув голову, присмотрелась к Ковальских.

— Прости, — поймала ответный взгляд. — Фрол не хотел тебя испугать. Просто он понял, что ты со мной и, заметив машину, решил извиниться.

Я пожала плечами и обронила:

— Теперь понятно, откуда у вас на шее засосы и почему у секретаря такая большая зарплата.

Ковальских реплика не понравилась — я видела по глазам. Вот в них мелькало раскаяние, а вот уже корочки льда, и по взгляду ничего не прочесть. Так ли на самом деле — нет?

Без разницы. Не имело значения. Я злилась. И почти не слушала то, что он говорил. Его слова были каким-то фоном, лишь фоном… А потом я словно вынырнула из кокона, в который себя затолкала, сделала несколько глубоких вдохов и с интересом посмотрела на спутника.

— Как Марко?

Судя по слегка удивленному взгляду, он мне это уже рассказывал. Но после секундной заминки спокойно ответил:

— Спит.

Бросив еще один взгляд на меня, он так же спокойно повторил свой рассказ от и до…

Оказывается, Марко — совсем не тот, за кого себя выдавал. Да, его действительно так зовут, но он — не представитель партнеров «Синергии Лайт». Он представитель их конкурентов.

Этот визит показался Ковальских странным еще до того, как, собственно, состоялся. Должен был прилететь совсем другой человек, которого Матеуш прекрасно знал, с которым уже не единожды виделся, а здесь… И несмотря на звонок секретаря из компании-партнера с объяснением, почему произошла эта замена, сомнения не прошли. К тому же, Джанни — так звали того человека, который должен быть прилететь, не отвечал на звонки Ковальских. Ни до того, как самолет с гостем приземлился, ни после…

— Джанни… — опешила я. — То-то Марко так открещивался, что знает Джанни Родари! Он думал, что провалился!

— Подозреваю, Джанни Родари он действительно мог не знать, — возразил Матеуш. — Но, услышав знакомое имя, в лице изменился и стал внимательно наблюдать за тобой. Ты понятия не имела о сути его подозрений, потому все было естественно, и он опять успокоился. К тому же, его бдительность усыпила Мария.

— Ну, хорошо. А что это вам дало? Ну, выяснили вы, что он не тот, за кого себя выдает. В полицию с таким не пойдешь. Не тот — и что же? И потом, он иностранец, и этот пустяк, а скорее всего, так бы все и обставили, не стоит угрозы международного конфликта.

— Все правильно, Ева, — одобрение Ковальских оставило равнодушной.

По взгляду мужчины поняла: он это заметил и… сам равнодушным не был. Не ко мне — лишь к моей реакции на него.

— В полицию с таким обращаться было бессмысленно, да и опасно для Джанни, — продолжил рассказ мой спутник. — Видишь ли, я не признаю совпадений, а здесь целый набор: отмена полета, отсутствие связи… Пока ты отвлекала Марко рассказами, кстати, спасибо, было весьма интересно…

— Шекспира благодари, — проворчала я. — Хотя сомневаюсь, что ему бы пришлась по вкусу такая скромная похвала.

— Так вот… — Ковальских неожиданно тепло улыбнулся. — Пока ты отвлекала Марко, я выяснил телефон его супруги и узнал, что Джанни рано утром выехал в аэропорт и что у него в планах ничего не менялось. Далее пришлось подумать, с кем еще можно связаться из наших партнеров: секретарь отметался сразу, менеджеры, с которыми мы поддерживали связь раньше, теперь тоже были под вопросом… Отец вышел на генерального, все же я не мог постоянно висеть на телефоне, ну и…

Он намеренно сделал паузу, и я прекрасно осознавала, что это провокация, мелкая, но провокация — в его духе. И все равно поинтересовалась:

— Ну и?

— Оказалось, что по пути в аэропорт Джанни похитили. Ничего плохого не сделали — так, опоили и оставили отдыхать в одном из захудалых мотелей. А вместо него на встречу со мной вылетел Марко. Ты слышала, он постоянно рвался посмотреть разработки, и понятно почему — у него была четкая цель. Но сначала его отвлекла ты с наивными рассказами о любви, которые как бы говорили: мы рады вам, и ни о чем не догадываемся… Он расслабился, перестал нервничать. А потом он увидел Марию и немного потерялся в пространстве и времени. Этой форы друзьям и партнерам Джанни хватило, чтобы найти его и привести в чувство. А нам — чтобы состряпать на Марко такой компромат, который будет держать его на поводке.

— Подумаешь, компромат! — хмыкнула я. — Ну, даже если он переспал с Марией — и что? Даже если в таком клубе, как этот… Даже если там был третий лишний, который за ним наблюдал… Тоже мне! Вот если бы его пару раз прокрутил на себе лысый, который грозился это сделать со мной… А так…

Машина резко вильнула в сторону, но ни до бордюра, ни до испуга дело дойти не успело. Просто увеличилась скорость авто, и фонари стали мигать усердней, превращая лицо Ковальских в застывшую, пугающую маску — вместо губ тонкая линия, брови нахмурены, взгляд такой, что метал перережет, и…

Зажмурившись, снова открыла глаза и поймала спокойный взгляд босса.

— Фух, — выдохнула тихонько.

В зеркальце мелькнула мужская улыбка, но когда я захотела ее рассмотреть — уже опять ничего интересного не было. Все спокойно и ровно. Просто мужчина, сосредоточенный на дороге.

— У Марко жена и трое детей, которых он любит, — раскрыл суть компромата Ковальских. — И которые без ума от него. Он не захочет все это потерять. И потому вынужден будет работать на нас.

— Ну… — я пожала плечами. — Хоть удовольствие получил, прежде чем его посадили на короткую цепь.

— Если только за удовольствие можно принять похмельный синдром… — хмыкнул Ковальских с неким злорадством. — Мария не проститутка. Она из службы эскорта.

— Есть разница?

— Она стоит гораздо дороже и спит только с теми, кто ей понравился.

— Неплохая работа! — искренне восхитилась я.

Машина Ковальских снова ускорилась.

— А можно помедленней? — попросила я. — Я сегодня как-то не планировала летать в самолете. Тем более, если самолет так сильно напоминает машину.

Джип сбавил скорость, и можно было снова сидеть спокойно, не вжимаясь в сиденье и не пытаясь в полу проделать каблуками отверстия для точек опоры.

— И куда мы приехали? — заметив, что машина сворачивает во двор, с интересом взглянула в окно. Узнав собственный дом, кивнула. — Подходит.

— Откуда я знаю адрес, спрашивать будешь?

— Нет. Это очевидно. Прочитали или в моем личном деле в отделе кадров, или в моем резюме — там вообще из всей информации только мой телефон и координаты. Меня больше интересует другой вопрос.

— Раскаиваюсь ли я, что так получилось с тобой?

— Это еще очевидней! — я рассмеялась, а поймав мрачный взгляд Матеуша, с трудом заставила себя успокоиться. — Нет. Конечно, нет. С чего вам раскаиваться? Это бизнес. Большой бизнес. Вы все сделали в интересах компании. Меня интересует другое.

Машина остановилась у подъезда. Я достала из сумочки ключи, чтобы не медлить и сразу войти, ведь я могу не выдержать и сорваться. Да, я многое понимаю, но чувства — не разум, и обида ничего понимать не хотела.

— Что? — в глазах мужчины снова зажглись искорки интереса, и я подогрела их каплей кокетства.

— Ой, а можно я задам два вопроса? Один совсем пустяковый, правда! — После кивка, я с улыбкой и немного смущенно спросила: — А как называется тот клуб, где мы были?

— Тебя туда без меня не пустят.

— Да я и не рвусь! — поспешно заверила босса. — Мне так, любопытно просто.

— «Твое желание».

— Ох, как красиво! — я восхищенно прижала руки к груди. — Красиво придумано. Спасибо, что не позволили погибнуть от любопытства!

Я открыла дверь джипа и спустила на землю ногу, когда Ковальских пересилил себя и все же спросил:

— Второй вопрос, Ева?

— Ах, ну да! — развернувшись, я мило улыбнулась мужчине.

А потом позволила пронаблюдать ему тот же трюк, который он часто сам демонстрировал — как соскальзывает с губ улыбка и леденеет взгляд, и как в одну секунду меняется человек. Вот же, была наивная девушка, которая не имела претензий и была сама доброта: хоть к ране прикладывай. Или пни — она встанет и скажет спасибо за то, что узнала, что такое полет. А вот перед ним уже та, которую сильно задели. И знали об этом, а все равно… Ни извинений, ни…

Впрочем, что мне дадут его извинения? Мне нужен его ответ, чтобы убедиться, что я правильно поняла, правильно все разложила по полочкам. Без романтичного мусора в мыслях мне будет куда проще двигаться дальше.

— Интересно… Почему именно я? — Я посмотрела в глаза Ковальских. — Вы могли взять кого-то из службы эскорта. Мария могла не знать языка, да и пригласили вы ее не для этого, но другая девушка… Наверняка, в службе эскорта такие имелись. Но вы взяли меня. Почему? Только, пожалуйста, не придумывайте на ходу. Впрочем, у вас ведь нет причин как-то оправдываться. Я — секретарь, сказали: поехали — и поехала. Просто хочется знать. Правду. Пожалуйста. Почему именно я?

Ковальских молча смотрел на меня.

Долго.

Почти бесконечно.

Я почувствовала усталость и… разочарование. Я была уверена, что он ответит — какая ему теперь разница, какая ему вообще разница, что я буду думать о нем? Дело сделано. Я сама признала, что как руководитель он был совершенно прав и действовал в интересах компании.

Но его молчание почему-то задело. И, пожалуй, куда сильнее, чем то, что он едва не подставил меня, едва не уложил под норовистого лысого.

Но я постаралась спрятать эмоции. Возможно, он и прочел что-то по взгляду — не сразу сдержалась, каюсь. Но я смогла улыбнуться ему беспечно и так же беспечно бросить:

— Вы правы, это было наивно…

Снова открыв дверь машины, я вышла на улицу. Но успела сделать всего глоток прохладного ветра, как Ковальских покинул авто и своими словами заставил меня гореть. Гореть от стыда…

— Именно поэтому, Ева. Наивный взгляд, которым ты смотришь на этот мир, какая-то невинность, которую я в тебе вижу. Именно они стали причиной, почему я не отпустил тебя, когда уже стал подозревать итальянца. — Ковальских тяжело выдохнул, словно ему было трудно. Ему — не мне. — Изначально я взял тебя в качестве переводчика, но потом… Марко тоже видел эту твой наивность, а еще он сделал определенные выводы на наш с тобой счет и… Он расслабился и спокойно вошел в тот клуб не только благодаря очарованию Марии. Он понял, что я бы не стал свою девушку, такую ранимую и наивную, вести в какое-то злачное место. Ошибка Марко сыграла нам на руку.

В эту минуту я поняла, что ужасно устала от каблуков. И что, несмотря на то, что щеки пылают, мне холодно. Так холодно, что хоть в печку лезь. Хотя… откуда в наших современных квартирах печки?

Их нет.

Поэтому я позволила себе хотя бы ту малость, что была мне доступна. Сняв босоножки, ощутила, что меня перестало раскачивать, как ковыль на ветру — а это уже хорошо. Асфальт, пусть и грязный, а сильно помог, дав ту самую точку опоры. Помог он и упрямство, которое шло в одном комплекте с наивностью и ранимостью.

— Не думаю, что Марко ошибся. Вы знаете, а считаю так же, как он, — у меня невольно вырвался нервный смешок, но лучше он, нежели слезы. — Я тоже уверена, что свою девушку вы бы в этот клуб вряд ли позвали. То ли дело — какого-то секретаря!

Я направилась к подъезду, домофон пискнул под натиском моего ключа. В полном молчании за спиной, я открыла дверь и уже даже вошла в подъезд…

Дверь плавно закрылась.

Ковальских не произнес ни слова.

Прислонившись к двери, я перевела дыхание и услышала, как спустя минут десять — не раньше — рванула с места машина.

— Счастливого полета, мой бывший босс, — пожелала я тому, кто не мог меня больше слышать.

И кто, слава Богу, не мог меня видеть в эту минуту.

А завтра можно. Завтра от этой слабости не останется и следа — слезы остынут и высохнут.