Выйдя из портала, Танзен вдохнул как можно глубже. Он никогда раньше не бывал в Астучии, но в детстве слышал, что тут даже воздух особенный. Соседка по парте, дочка жреца, частенько заливалась на тему, какая это удивительная страна. Никакого, мол, сравнения с их серой и обыденной Мистерией.

Но пока ничего такого не ощущается.

Покидая портальную станцию, Танзен получил официальное уведомление насчет действующих на Святом Острове правил. Волшебникам можно здесь находиться, но колдовать без специального разрешения запрещено. Танзен знал, что на деле это правило соблюдается спустя рукава, но закон есть закон.

Расписавшись в том, что обязуется этот закон соблюдать, Танзен получил специальную брошку с драконитовым вкраплением. В Астучии он должен будет носить ее на груди, чтобы все видели – он волшебник, но драконит не светится, так что он не колдует.

– Несколько унизительно, – задумчиво произнес Танзен, цепляя брошку к сюртуку.

– Заячьи когти, – пожал плечами выдавший ее клерк. – Пустая формальность, мэтр. Ничто не мешает вам ее снять. А если б вы просто прошли мимо меня, я бы вас и не окликнул. Откуда мне знать, что вы волшебник-то?

– Действительно, – согласился Танзен.

Да, ничто в его внешности волшебника не выдает. А ауру клерк, конечно, не видит – он же местный, из церковной администрации. Как там официально называется его должность… аббревиатор, кажется.

– Вы вообще к нам сюда по делу, мэтр, или с паломничеством? – спросил клерк. – Могу подсказать, если чем конкретным любопытствуете.

– Мне нужно встретиться кое с кем, – уклончиво ответил Танзен.

– С кем же? Помочь вам найти дорогу?

– Благодарю, я справлюсь. А вот если подскажете, на что у вас тут лучше посмотрить, буду признателен.

– Храмы у нас красивые, это да, – ответил аббревиатор, цепким взглядом ощупывая Танзена. – Вы насчет этого советов-то не ищите, мэтр, а просто идите, куда ноги несут, да заходите в любой. Они все внимания заслуживают. Да и двух одинаковых во всем Панденисе не сыщете. У нас, бывалоча, целыми лунами люди гуляли, да каждый день что-то новое видели.

– Чрезвычайно благодарен, так и поступлю.

Дальше длить эту беседу Танзен не стал. Чиновник выглядел простаком, но Танзен никогда бы не поверил, что Астучия усадит кого попало наблюдать за портальными вратами. Это же важнейший стратегический пункт. Все страны мира следят за своими порталами, как коршуны.

А севигистская церковь – совсем не то сборище благолепных верочумцев, каким ее считают многие волшебники. Уже полторы тысячи лет она являет собой одну из главных мировых сил. Астучианская курия сосредоточила в своих руках невероятную власть.

Что же до понтификов, этих божественных наместников… они, к счастью, не лезут в политику и вообще крайне редко во что-то вмешиваются. И слава Кому-То-Там.

Так или иначе, здесь Танзен может действовать только как частное лицо. У Астучии нет соглашения с Мистерией, и агенты Кустодиана не имеют здесь полномочий.

Брошку с драконитом он пока не убирал. Не исключал, что за ним наблюдают. Он не чувствовал на себе взглядов, но от церковников можно ожидать чего угодно.

На всякий случай Танзен действительно немного погулял по улицам, поглазел на бесчисленные храмы. Такое впечатление, что в Панденисе кроме храмов вообще ничего нет. Нормальных жилых домов он почти не встретил – а ведь они должны быть, это же все-таки город. Причем огромный, почти вдвое больше Валестры.

Возможно, Танзен просто не в курсе каких-то местных особенностей. Возможно, астучианцы вообще все здания строят в виде храмов. Или тут есть еще какие-то нюансы.

Так или иначе, Танзена они не касались, поэтому он выбросил это из головы.

К штаб-квартире Инквизитория он поехал на конке. По улицам Пандениса во множестве курсировали ажурные деревянные вагончики, но вопреки названию – без лошадей. Причем это даже не волшебство – жрецы-одухотворители движут их благодатной силой.

Внутри ходила юная послушница, деловито приговаривая:

– Уважаемые пассажиры, смиренно и праведно оплачивайте свой проезд и провоз багажа!

Опустив в ее миску два медяка, Танзен уселся возле окна. Ему хотелось приложиться к фляжке, пригревшейся во внутреннем кармане, но прямо напротив висела табличка с правилами. Согласно ей, распивать здесь спиртные напитки – грех.

Вот люди на улицах не очень-то это правило соблюдали. На площади, через которую проезжала конка, царило настоящее столпотворение. Тысячи праведных астучианцев, в сутанах и мирских платьях, шатались вокруг, выкрикивали что-то невразумительное, потрясали кулаками. Гремели барабаны, ревели трубы, повсюду были люди с оружием, а на деревянном помосте стоял великан и зачитывал текст с длинного свитка.

– Что происходит? – спросил Танзен, высунувшись в окно. – Гражданская война?

– Выбрали нового фламина, – ответил сидящий сзади архижрец. – Сегодня перебирается в новую резиденцию. А вон там… вон, видите?.. там его прежний дом.

Танзен окинул взглядом указанное здание. Оно выглядело как храм.

И народу возле него толпилось особенно много. Стояла такая давка, словно сзади напирало наводнение.

А уж как они кричали!..

– Они так сильно хотят увидеть нового фламина? – удивился Танзен.

– Вы нездешний? – пристально посмотрел на него архижрец. – Вступлению фламина в должность сопутствует раздача милостыни.

– А, вот оно что… И как, щедро обычно раздают?

– Фламин не может иметь никакой личной собственности, – пояснил архижрец. – Все ему нужное он получает из церковной казны. Поэтому все, что было у него в собственности прежде, он раздает бедным.

– А бедные, я погляжу, тому и рады, – хмыкнул Танзен. – Что, прямо все-все-все раздают? Даже мебель и драгоценности?.. Одежды-то хоть можно немного оставить?

– К чему фламину его прежняя одежда? – пожал плечами архижрец. – С этого дня он не будет носить ничего, кроме мантии фламина.

– Занятно. А кого выбрали-то, кстати?

– Его высокопреосвященство Стетуллия, праведного иерофант-епископа Космодана. Достойный человек.

– Уверен в этом, – согласился Танзен.

Он снова окинул задумчивым взглядом толпу. Наверняка где-то там есть и его коллеги – агенты Кустодиана. Наверняка тут сейчас присутствуют наблюдатели от всех важнейших мировых держав. Сам-то Танзен всегда был далек от церковных дел, но не мог не понимать важности происходящего.

Назначен новый фламин. И не кого-то из второстепенных богов, а Космодана. Именно фламин Космодана чаще всего возглавляет курию. Он не глава всей церкви – у севигистской церкви вообще нет единого главы, – но он первое лицо в астучианской администрации.

А поскольку понтифики крайне редко вмешиваются в политику, именно с фламинами обычно приходится иметь дело. Именно перед ними отчитываются иерофанты всех стран, и именно их нунции порой вставляют Кустодиану палки в колеса.

Но конкретно этот фламин был избран только на днях. Значит, Танзену он пока что неинтересен. Письмо в кармане антимага было адресовано не ему, а великому инквизитору.

А Инквизиторий не подчиняется конкретным фламинам. Великий инквизитор сам почти как фламин. Он отчитывается только перед всей курией. Не исключено, что он не единственный связан с антимагами и чакровзрывателями… но это еще только предстоит выяснить.

– Улица Богоугодная! – провозгласила послушница, тряся колокольчиком. – Богоугодная!.. Просим выходить, кто ищет храма Всемирного Паука, обители сестер ордена Осы или места, где ко всем добры!

Танзен спустился на мостовую и поглядел на ни чем не примечательный переулок. Как иронично, что Инквизиторий расположен между Пауком и Осой.

Случайное совпадение или чье-то чувство юмора?

Впрочем, он был не аккурат между ними. Пришлось еще немного пройти, чтобы оказаться перед бесцветным серым зданием. Тоже ничем не примечательным, даже ничуть не похожим на храм, как большинство построек Пандениса.

И не скажешь, что именно здесь гнездится страшная организация, зоркий глаз церкви, щупальца которого опутали весь Парифат.

Танзену вдруг представился глаз с щупальцами. На секунду стало смешно. Но он тут же отогнал от себя эти глупости и подошел к невзрачной, почти невидимой на фоне стены двери.

Внутри было тихо, сумрачно и прохладно. После уличной жары волшебник словно провалился в сырой погреб. Откуда-то из теней выступил инквизитор в закрывающем лицо колпаке и негромко спросил:

– Есть ли на вас сан?

– Нет, – честно ответил Танзен.

– Явились ли вы сюда по официальному делу?

– Нет.

– В таком случае вам неподобно здесь находиться. Каким бы ни было ваше дело, обратитесь с ним к любому из братьев во внешнем мире, и он вам поможет. Но эти стены вы должны немедленно покинуть… мэтр.

Танзен не стал спорить. Молча развернулся и вышел.

Ничего другого он и не ожидал. Вход в Инквизиторий открыт для любого клирика, но обыватель, а тем более волшебник… сразу смыкают копья перед лицом. Хотя говорил инквизитор вежливо, голос его звучал сталью.

Вообще, инквизиторы во многом схожи с антимагами. Они не так радикальны и не стремятся уничтожить всех волшебников до единого, но к Мистерии все равно относятся прохладно. Особенно к Кустодиану. Когда где-то появляется очередной волшебник-еретик – а таковые появляются на удивление часто! – Инквизиторий и Кустодиан сразу вцепляются друг другу в загривки.

Так что Танзен даже не пытался действовать официальным образом. Утопят в церковной бюрократии, как делают всегда.

Сунув в карман брошку с драконитом, Танзен принялся околачиваться вокруг здания. Чтобы не привлекать ненужного внимания, он превращался, когда чувствовал, что никто не смотрит. Форму № 50 сменила форма № 31, потом № 30 и № 20…

В форме № 20 Танзена остановил сбир и спросил, что он тут делает. Выглядящий восьмилетним мальчиком волшебник пустил слезу и сказал, что потерял маму.

– А где твоя мама, малец? – нахмурился сбир.

– Та-а-ам!.. – разбрызгивая сопли, указал на здание Инквизитория Танзен.

– О, – помрачнел сбир. – Ты… уверен?

Танзен часто закивал. Сбир крякнул, сочувственно на него глядя. Среди инквизиторов в принципе отсутствуют женщины, так что «мама» Танзена могла попасть туда только в одном качестве.

– Может… она по делам каким туда пошла? – не терял надежды сбир.

– Не-е-е!.. – замотал головой Танзен. – Ее… два дяди в колпаках… увели-и-и-и!..

Сбир вздохнул. Немного подумав, он взял Танзена за руку и повел за угол. Там тоже был вход, но уже только для своих. На двери даже висела табличка:

«Для служебного пользования. Вход без разрешения – грех».

На одну только табличку Инквизиторий, конечно, не полагался. Служебный вход охраняли тоже сбиры, только особые – в черных мундирах с пелеринами, с посеребренными алебардами.

Астучианская гвардия. С этими даже волшебнику лучше не связываться. Им побоку, какой магией ты владеешь. Они пройдут сквозь любых врагов, как нож сквозь воду. Они втопчут в астучианские камни любого, кто посягнет на охраняемых ими прелатов или святыни.

Поэтому Танзен продолжал притворяться плачущим ребенком, радуясь, что этим гвардейцам не до него.

Жалостливый сбир спросил имя его мамы и велел подождать. Танзен послушно стоял на месте, невзначай изучая вход и запоминая движения гвардейцев. Поскольку те практически не шевелились, делать это было нетрудно.

Через несколько минут сбир вышел и сказал, что такой женщины здесь нет и никогда не было. В его глазах мелькнуло сочувствие. Он прекрасно понимал, что означает «нет и никогда не было» в устах инквизиторов.

Конечно, в данном случае такой женщины тут действительно нет. Но сбир об этом знать не мог.

– Иди домой, мальчик, – велел он. – Тебе есть куда пойти?

Танзен закивал, размазывая слезы по щекам. Сейчас главное – не переборщить. Этот сбир ему больше не нужен, он узнал все, что хотел.

Едва зайдя за угол, он перешел в форму № 37 (таракан). Став таким образом почти невидимым, он без труда миновал гвардейцев и скрылся в щелке под дверью.

К сожалению, та прилегала к косяку слишком плотно. Не могло протиснуться даже крохотное насекомое. Так что Танзен перешел в форму № 95 (воздушный сгусток). Стараясь не слишком распространяться, чтобы не обдать ветром ноги сбиров, он принялся осторожно просачиваться.

Газообразное состояние – это очень сложно. Танзен только в прошлом году научился в него переходить. Именно это он собирался сделать темой своей диссертации – некоторые особенности управлением неодушевленной распадающейся формой. Контролем над жидкостью, газом, огнем, молнией. Танзен надеялся, что его скромного вклада хватит для получения профессуры.

Внутри Танзен перешел в форму № 64 (паук). В этом виде он переместился на стену, а потом потолок, стараясь держаться тени. Благо ее в Инквизитории более чем хватало – окон немного, и добрая их половина закрыта ставнями. Свет исходил в основном от свечей – самых обычных старомодных свечей. Даже не восковых, а сальных, судя по запаху. Иногда – плошки с жиром, в который погружен горящий фитиль.

Танзен не торопился. Ему нередко приходилось часами, а то и днями таиться где-нибудь, вести наблюдение в микроскопических или неприметных формах. Он перемещался в виде насекомых, тихонько стоял в уголке в форме № 60 (стул) или прямо на столе в форме № 61 (стакан).

Один инквизитор даже выпил из него воды.

Так прошло трое суток. Танзен скрупулезно изучил внутреннее устройство Инквизитория. В подвальную часть, правда, не спускался – там везде был короний и драконит, стояли ограждающие печати, а воздух аж звенел от запаха крапивы.

Это безобидное растение – мощный природный аллерген для обладателей развитых чакр. Волшебники реагируют на него по-разному – кто-то вообще не замечает, кто-то начинает чихать, кого-то тошнит, а кто-то сразу теряет сознание.

У Танзена кружилась голова. В человеческой или схожей форме он не слишком от этого страдал, но в облике насекомого, когда контроль сильно затруднен… слишком большой риск.

Тем более, что внизу Танзена ничего не интересовало. Он вполне предполагал, что скрывают там инквизиторы – то же, что и любые другие тайные службы. Кустодиан в этом отношении тоже не назовешь чистеньким.

У мусорщиков редко бывают чистые руки.

А то, что Танзена интересовало, он отыскал довольно быстро. Точнее – кто. Человек без имени и прошлого, великий инквизитор Астучии. Они сменяются регулярно, но у них всегда нет имени и прошлого. Словно Инквизиторий выращивает их в собственных же подвалах.

Кстати, Танзен не особенно бы этому и удивился.

В отсутствие великого инквизитора Танзен осмотрел его покои, перейдя в форму № 42 (невидимая собака). Это мелкое животное бесполезно почти во всем, но у него есть одно огромное преимущество – практически идеальная маскировка.

Правда, сама собака тоже совершенно слепа, но это компенсируется великолепным слухом и обонянием. К тому же в любой своей форме Танзен видел ауры – без этого никак, если превращаешься во что-то, у чего и глаз-то нет.

И вот сегодня, когда он в очередной раз сидел на портьерах в форме № 56 (скарабей), в покои вошел великий инквизитор. К нему Танзен уже привык и интереса не проявил… но в этот раз он был не один!

Великого инквизитора сопровождал человек, которого Танзен узнал. Гроссмейстер-антимаг – тот самый, что руководил всем на Хор-Ханке. Живой и здоровый, но весь покрытый ожогами. Нескоро он забудет Танзена и его форму № 68.

В первый миг Танзен едва не совершил глупость. Ему страшно захотелось спрыгнуть, проломить антимагу голову в форме № 80.

Но он тут же взял себя в руки.

Информация важнее возмездия. Жизненно необходимо узнать, кто его хозяин, где он сейчас и что они затевают. Есть ли у них другие чакровзрыватели. Известно ли им об Апофеозе.

Поэтому Танзен обратился в слух. Видел он в жучином обличье непривычно, картинка словно рассыпалась на отдельные точки, но слышал не хуже, а в чем-то даже и лучше человека.

И жадно внимая каждому слову, он узнал немало интересного.

– …фламина Космодана, – закончил начатую снаружи фразу великий инквизитор. – Но опасаться не стоит, блаженный Стетуллий нам не помешает.

– Милорд и не опасается, – фальшиво улыбнулся гроссмейстер. – Милорда интересует ваше устройство. Когда мы его получим?

– Скоро, скоро. Я же не могу просто его забрать, вы понимаете. Нужно еще кое-что уладить.

– Ну так улаживайте же, ваше благочестие. Милорд ждет с нетерпением. И все мы тоже ждем.

– Терпение, терпение. Спешка не приведет ни к чему доброму. Вы передали милорду мое предупреждение?

– О том, что его разыскивает какой-то монах? – иронично спросил гроссмейстер. – Силы небесные, ваше благочестие, вы в самом деле считаете, что это должно нас беспокоить?

– Он узнал слишком много, – сумрачно ответил великий инквизитор. – Ему известно далеко не все еще, к счастью, но…

– Да пусть узнает хоть все! Ну что вы как маленький, в самом деле? До Злого Дня мы еще должны были соблюдать тайну, а теперь… нам уже не смогут помешать, понимаете? Просто не смогут. Конечно, не стоит раздувать шум, палки в колесах нам все-таки не нужны, но… И если вас так беспокоил этот монах, отчего вы просто его не устранили?

– В первый раз я не придал ему большого значения и предпринял недостаточно усилий. В результате он спасся. Во второй же раз… он нунций Космодана каким-то образом. Я не могу приказать его устранить. Это может вызвать нежелательное…

– Да-да, я вас понял, – отмахнулся гроссмейстер. – Ну тогда и незачем заниматься чепухой. Пусть себе копошится. Если он будет доставлять беспокойство, милорд его сметет.

У Танзена аж трепетали крылышки от возбуждения. Он понял, о каком монахе идет речь. Когда он просматривал бумаги великого инквизитора, то наткнулся в числе прочего на служебную записку о некоем брате Массено. Некто докладывал, что сей инок отбыл порталом.

Танзену еще тогда показалось странным, что великому инквизитору сообщают о том, что Астучию покинул какой-то монах. Теперь что-то стало проясняться.

Пожалуй, не помешает пообщаться с этим братом Массено. Великого инквизитора-то Танзен не может даже пальцем тронуть – это верный дипломатический скандал.

И будет самоубийством нападать на гроссмейстера-антимага.

Но одного только имени мало. По одному только имени Танзен этого монаха не найдет. Нужна инкарна с портретом, а лучше – слепок ауры. Частица тела, личная вещь… где их только взять?

– Поступайте, как знаете, – тем временем сказал великий инквизитор. – Мое дело – предупредить.

– Хорошо, хорошо, мы примем меры предосторожности, – успокоительно сказал гроссмейстер. – Как этот монах выглядит?

– Как и все монахи Солнца. В красной рясе, бритый, на глазах повязка. Вид такой, словно не ел три дня. Усов и бороды нет, возраст неопределенный, на поясе Ктава в металлическом переплете.

– Особые приметы есть?

– У него глаза выжжены. Сойдет за особую примету?

– Они у всех солнцеглядов выжжены.

– Вот и берегитесь на всякий случай всех солнцеглядов, – настойчиво повторил великий инквизитор. – Конечно, вам и вашему хозяину виднее, но я бы на его месте берегся. Никто не истребляет нечисть лучше, чем монахи Солнца.

– Милорд – не нечисть! – возмущенно ответил гроссмейстер.

– Ой, ну только не надо вот этих пустых обид! – поморщился великий инквизитор. – Он нечисть, и мы прекрасно это понимаем. Он сам прекрасно это понимает.

– Тогда отчего же вы нам помогаете, ваше благочестие?

– Оттого, что наши интересы пока что совпадают. Для этого я закрыл глаза на суть этой твари. Но мы не друзья ни ему, ни вам.

– Мы далеки от мысли считать вас нашим другом, ваше благочестие. Нам просто нужно устройство.

– Между прочим, они не растут на деревьях, – сварливо ответил великий инквизитор. – Вы знаете, чего мне стоило разыскать то, первое? А вы загубили его бездарнейшим образом.

– Непредвиденное обстоятельство, – проворчал гроссмейстер. – Вмешался Кустодиан. В отличие от вашего монаха, Кустодиан – это действительно проблема. Мы еще не готовы вступать с ним в открытую конфронтацию.

Танзен слушал со все большим интересом. Да уж, ради этого стоило три дня прятаться по щелям Инквизитория в облике насекомого. Еще немного, и он наконец узнает, кто руководит всем заговором. Узнает, кто скрывался в сером коконе.

Но он этого не узнал. Заговорщики так и не назвали его имени. Да и вообще не сказали больше ничего полезного. Гроссмейстер еще раз настойчиво спросил об «устройстве», снова получил уклончивый ответ и откланялся.

Танзен же решил отправиться на поиски монаха Массено… но вначале проследить за антимагом. Он перешел в форму № 39 (муха) и полетел на почтительном расстоянии. Фасеточные глаза не отрывались от этой обожженной, похожей на громадный волдырь головы.

Но тут эта самая голова вдруг повернулась. Гроссмейстер прищурился, уставился прямо на Танзена… и с удивительной скоростью поймал его в банку.

Для мухи он все равно двигался медленно и неповоротливо. Насекомым все люди кажутся такими. Но тем не менее, люди ловят мух. Люди убивают мух. А Танзен к тому же еще и не был настоящей мухой, и его человеческий разум не всегда поспевал за инстинктами насекомого.

– Я чувствовал неладное! – прошипел гроссмейстер, приближая лицо к стеклу. – Вы полны сюрпризов, проклятые души… но я знаю все ваши трюки!

Не обращая внимания на удивленных сбиров, антимаг вернулся в покои великого инквизитора. Там он со стуком поставил банку на стол и заявил:

– За нами следил волшебник, ваше благочестие!

Великий инквизитор ни на миг не усомнился. Гневно уставившись на Танзена-муху, он провозгласил:

– Не знаю, кто ты есть, но я называю тебя виновным и приговариваю к смерти через раздавливание!

Будь Танзен менее искусным метаморфом, тут бы и конец ему пришел. Если посадить в емкость не слишком умелого волшебника, превратиться обратно он не сможет – просто застрянет в полуформе, уперевшись в стенки.

Но Танзена подобное не остановило. Он в мгновение ока перешел в форму № 70 (железный голем), взорвал банку изнутри и тут же переметнулся в форму № 38 (пчела). Резкое увеличение и обратное уменьшение заставили закружиться голову, но Танзен не обращал внимания. Главное сейчас – не дать гроссмейстеру себя коснуться и не смотреть ему в глаза.

– Заприте дверь! – крикнул великий инквизитор, выхватывая иззубренный клинок. – Здесь колдун!

Гроссмейстер скрючил пальцы, отчаянно выискивая Танзена взглядом. Тот метнулся к потолку, к двери – но та уже была заперта, и инквизитор перекрывал вход. Танзен ринулся обратно, промелькнул между пальцев антимага – и бросился к окну.

То было маленьким и круглым. Человек не протиснется, а насекомое не пробьет стекло. Но Танзен еще в полете переметнулся в форму № 77 (удав). Морду обожгло болью, но тяжести змеиной туши хватило, чтобы проломиться – и он со свистом вылетел наружу, молниеносно переходя в форму № 6 (орел).

– Схватить колдуна!.. – донеслось вслед.

Танзен едва успел метнуться в сторону. Корониевые болас лишь чудом не сломали ему крылья. Антимаг с невероятной точностью швырнул их через разбитое окно – но большего сделать уже не мог.

Увы, он был тут не один. По тревоге поднялся весь Инквизиторий и астучианская гвардия. Воздух наполнился калеными стрелами. Танзен поднялся выше и расправил крылья, уносясь от этого растревоженного улья.

Несясь над улицами Пандениса, он то и дело озирался. Боялся увидеть в небе летучую кавалерию. Святое войско Астучии. Но видимо, не настолько он оказался важной птицей, чтобы бросать на него такую силищу. Танзена преследовали только несколько гвардейцев на грифонах, но от этих он оторвался без труда.

Уже особо не скрываясь, он влетел в ворота портальной станции и сходу перешел в форму № 50. По воздуху на территорию портала не проникнуть – экраны среагируют.

К сожалению, стража уже оказалась предупреждена. Навстречу Танзену выступили два битюга с алебардами. Характерный отблеск лезвий – оружие явно сошло с наковален Святых Кузнецов. Освященные изделия этих монахов Гушима порой превосходят даже лучшие артефакты Мистерии.

Но Танзен не собирался вступать в конфликт. Он всего лишь выкрикнул:

– Дело Кустодиана! Требую убежища!

Астучианской гвардии его требования, конечно, были безразличны. Но портал – суверенная территория Мистерии. Схватить кого-то здесь могут только с ее дозволения.

– Это гражданин Мистерии, – произнесла подошедшая волшебница, глядя на ауру Танзена. – Отойдите, святые отцы.

– Его арест благословлен Инквизиторием, – хмуро ответил гвардеец. – Мы забираем его именем божьим.

– Я начальница этой станции, – ласково улыбнулась волшебница. – Без моего разрешения вы никого отсюда не заберете.

Гвардейцы переглянулись. Один достал освященную рамку и принялся писать. Второй крайне неохотно дал Танзену пройти.

Через несколько минут тот уже был в кабинете начальницы. Та смотрела с нескрываемым интересом, но лишних вопросов не задавала. Астучианская станция относится к важнейшим центрам мировой дипломатии, так что агентов Кустодиана тут видят часто.

Один вообще присутствует постоянно. Его тоже вызвали, и Танзен попросил предоставить записи перемещений за последние дни. Он, к сожалению, так и не узнал, куда именно отправился брат Массено, но это можно узнать здесь. Рисунок ауры каждого проходящего через портал на некоторое время запечатлевается – и все это можно потом прочесть.

Искать, правда, пришлось долго. Танзен не так уж много знал об этом Массено, а портал Астучии – один из самых загруженных. Через него ежечасно проходят тысячи.

По счастью, солнечные монахи выделяются аурой из общей массы. Во-первых, они все слепые. Во-вторых, на каждом лежит благодать Солары. А орден их довольно-таки малочислен, так что видят их на порталах нечасто.

После изучения записей оказалось, что за последние десять дней порталом пользовался только один солнечный монах, причем дважды. Прибыл и через несколько часов уже убыл.

– Скорее всего, он мне и нужен, – кивнул Танзен. – Станция перемещения?..

– Прибыл с Каргабы, – ответила начальница, вглядываясь в тающие узоры. – Убыл… хм… Убыл в Империю Зла.

– Очень интересно, – задумчиво сказал Танзен. – Когда следующий портал в Империю Зла?