Традиционное убранство юрты.
Зимние морозы в степи свирепы да к тому же часто сопровождаются пронизывающим ветром. Утепляя юрту, её укрывали дополнительным слоем войлока, обкапывали землёй, обкладывали вязанками камыша, которые затем засыпали снегом, застилали пол толстыми войлочными кошмами, а сверху — коврами (если семья была достаточно богата). Круглыми сутками в юрте поддерживали огонь. Однако помогало это не всегда. И богатые и бедные в самые сильные морозы не снимали в юрте верхней одежды, а то и шуб.
Юрта — очень прочное жилище. Она легко выдерживает тяжесть снега и успешно противостоит напору ветра. Но если налетал степной ураган, установленную в чистом поле юрту могло сорвать с места, опрокинуть, унести. Поэтому, располагаясь на зимовку, кочевники старались ставить юрты под защитой холмов или складок рельефа.
Зато знойным летом юрте было намного комфортней, чем снаружи: прогреть войлочную «насквозь» солнечные лучи не могли. Нижние слои войлока поднимали, обеспечивая сквозь решётку доступ ветерку. Да и пищу летом готовили не в жилище, а на улице.
Вообще, юрту вполне можно назвать первым набором строительного конструктора. Её диаметр, площадь, вместимость зависели от числа решёток, из которых она собиралась. Самая распространённая у казахов — шестиканатная — из шести решёток (решётка по-казахски называется кереге). Богатые казахи жили в десятиканатных жилищах. А ханские юрты были огромны, как передвижной цирк-шапито, и могли вместить до 500 человек.
Решётки в походном положении весьма компактны, но устроены таким образом, что при установке юрты могут растягиваться, словно гармошка. А о потолочном ободе юрты (он называется шанырак), образующем дымовое отверстие, следует рассказать особо. Шанырак почитали в казахских семьях как святыню. Его делали из берёзы или чёрного тальника и передавали из поколения в поколение как символ дома, домашнего очага и продолжения рода. Даже клятву в серьёзных случаях казаху следовало произносить, глядя на шанырак, — тогда она считалась нерушимой. Этот символ изображён на государственном гербе современного Казахстана.
Внутреннее убранство юрты, расположение утвари и всяческого имущества семьи подчинялось сложившимся поколениями обычаям. Чаще всего, если позволяли господствующие на местности ветра, юрту устанавливали входом на восток. Правая половина жилища — северная — считалась женской, левая — южная — мужской. На женской половине размещались посуда и съестные припасы, на мужской — сёдла и сбруя, оружие и инструменты. У дальней от входа стенки юрты, за очагом, горкой укладывали запасную одежду, подушки и всё самое ценное в семье. Это место считалось самым лучшим и почётным. Обычно там располагался глава рода. Туда же усаживали дорогих гостей. За соблюдением установленного порядка расположения вещей в юрте её хозяева следили с невероятной тщательностью. Писатель и журналист Людмила Синицына рассказывала, что как-то раз, посещая юрту семьи скотоводов на Памире, сняла обувь и оставила её у входа. Вроде бы там же, где и хозяева. Оказалось, однако, что это не так. Тут же подбежавшая старшая дочь хозяина, передвинула её туфли влево буквально на несколько сантиметров. Вот теперь обувь гостьи находилась на своём месте!
Юрта — изобретение в инженерном плане настолько удачное, что до сих пор с успехом конкурирует с любыми переносными жилищами. Во всяком случае, и в наши дни скотоводы Киргизии, Казахстана, Монголии предпочитают всему прочему разборный дом из дерева и войлока с тысячелетней историей. Разумеется, в современной юрте намного теплей и комфортней. Для обогрева, приготовления пищи, вентиляции используется энергия переносного электрогенератора. Холодильник, телевизор, прочая бытовая техника в юрте ныне столь же обычны, как и в городской квартире.
Но всегда остаётся неизменной неповторимая, совершенно особая атмосфера этой маленькой вселенной посреди бескрайней степи, тысячелетиями укрывающей человека от капризов суровой природы и дающей ему ощущение уютного, надёжного дома.
