Неподкупный планировал провести обычный спокойный вечер за работой. Очередная ссора с любовницей, Мадлен Ренар, не оставляла ему иного выбора. Свидание с ней отменялось. Робеспьер испытывал досаду и грусть. Я люблю эту женщину, но вновь вмешалась политика. Красотка опять стала требовать от меня невыполнимого. Может, она хочет использовать меня? Не знаю, что и думать!

С большим трудом Робеспьер стряхнул с себя мысли о красотке и погрузился за составление очередной речи. Как мне это надоело! Миссия борца революции оказалась довольно сложной. Как я устал от политики, от революции! Как хочется быть вместе с Мадлен, отдохнуть.

— Надо себя заставить! — сказал себе Неподкупный.

В дверь постучали. В комнату вошла Элеонор Дюпле. Она покраснела и пролепетала:

— К вам одна дама. Она очень испугана, плачет. Ей нужно с вами поговорить.

Робеспьер не был любителем утешать истеричных особ. Но если уж Элеонор ради этого решилась оторвать его от работы, значит дело серьёзно.

В комнату вошло ангелоподобное существо с заплаканным личиком. Элеонора бросила на гостью сочувствующий взгляд и вышла.

— Можно мне сесть? — вкрадчиво спросила особа.

— Да, мадемуазель, — дружелюбно ответил Неподкупный.

— Мадам, моё имя мадам Карме… Адель Карме, — поправила она. — Благодарю вас, что согласились принять меня. Вы так любезны…

Она опустила глаза.

— Не стоит благодарности, мадам. Я готов вас выслушать.

Мадам Карме вызвала симпатию у Робеспьера. Её трогательное волнение и скромность тронули Неподкупного. К тому же она была блондинкой.

— Моего мужа отравили, — начала она, волнуясь. — На праздничном ужине. Я сидела рядом с ним. Все решили, что это я подмешала ему яд! Но это ложь!

Адель всеми силами старалась не разрыдаться.

— Будьте любезны, расскажите поподробнее, — попросил Макс.

Мадам Карме попыталась успокоиться и пересказала ему подробности рокового вечера.

— Судя по всему, — сказал Робеспьер, — подсыпать яд во время ужина было невозможно. Это непременно бы заметил ваш муж. Посудите сами, гости вошли, уселись за стол, лакей налил мсье Карме вина, мсье встал, чтобы произнести тост…

— Вы правы, — прошептала дама.

— А полиция? Неужели они не подумали об этом? — удивился Макс.

— Им наговорили про меня гадостей, — вздохнула Адель, — я из простых девушек. Родственники мужа ненавидят меня! Только его дочь Палетта хорошо ко мне относится!

— Мадам, спешу вас обрадовать, убийство вашего мужа заинтересовало меня! — сказал Робеспьер. — Я буду расследовать его.

На личике Адель заиграла благодарная улыбка.

— Как вы добры! — воскликнула она.

— Но я неуверен в результате…

— Вы никогда не ошибаетесь! Когда вам будет удобно увидеться со мной?

— Завтра утром, вас устроит?

— Конечно, я к вашим услугам! — мадам Карме сияла. — Значит, до завтра.

Неподкупный поцеловал ей руку. Адель очаровательно улыбнулась ему и удалилась.

Очаровательное создание, подумал Робеспьер. Эх, Мадлен, неужели вы не боитесь, что я оставлю вас? Нет, мадам Ренар слишком уверена в себе. Интересно, что представляет собой эта Адель? Думаю, разобравшись в её сущности, разочаруюсь. Но зачем разбираться? Пусть всё будет как есть. Стоп! Мне нужно расследовать убийство, а я мечтаю о мимолётном романе с вдовушкой. Какая глупость! Вот вам и Неподкупный!