— Мне очень жаль, что так получилось, — вздохнула Мадлен.
— Увы, я не смог искупить вину перед учителем, — печально согласился Робес–пьер. — Но я буду сдаваться! Я должен воплотить в жизнь учения Жан — Жака! Я готов даже пожертвовать жизнью ради этих идей.
Мадлен улыбнулась и поцеловала его.
— Солнце мое, что это такое!? — прервал их возмущенный голос.
Пред ними предстал важный низкорослый мсье, похожий на мячик.
— Дядюшка! — радостно воскликнула Мадлен. — Я так скучала!
Она бросилась к нему в объятия.
— Я тоже скучал, вот и приехал тебя повидать. А кто этот голодранец?
— Это мой любовник, — представила она Робеспьера.
— Ох, ты получше не могла найти? — укоризненно проворчал мсье.
Мадлен пожала плечами.
— А как же Фернан? — спросил дядюшка.
— Дядя, он меня тиранил, — пожаловалась Мадлен. — Постоянно придирался ко мне!
— Что? Этот подлец обижал мою девочку! Сейчас я с ним поговорю!
Барон де Таверне поспешил к замку.
— Мадлен, — сказал Макс любимой, когда ее дядюшка ушел. — Давайте убе–жим?
— Хорошо, только я у дяди спрошусь.
— Нет, — Макс схватил ее за руку. — Когда убегают, никому об этом не говорят, бегут тайно.
Глаза девушки блеснули.
— Давайте убежим, а куда?
— В Париж, там я снимаю квартиру, пока учусь.
— А там сколько комнат?
— Две.
— Фи, я так не согласна!
— Любимая, это временно, я надеюсь сделать карьеру и, клянусь, обеспечу вам достойную жизнь!
— Тогда, я еще подумаю. Постараюсь сегодня вечером принять решение.
— Я буду ждать ответа, дорогая.
Макс привлек ее к себе и поцеловал.
— Нет, — сказала она, мягко высвобождаясь из его объятий. — Это не честно, вы вступаете в сговор с судьей. Я так не смогу принять верного решения, я же вся трепещу!
— Трепещете?
— Да, всякий раз, когда вы меня целуете… Я должна хорошенько все обду–мать.
Вечером они вновь встретились.
— Мадлен, вы подумали? — спросил ее Робеспьер.
— Да, — ответила девушка. — Я думала…но, понимаете. Мне очень трудно было об этом думать, ведь если я поеду с вами, то потеряю свое наследство, а если не поеду, то потеряю вас! В любом случае я буду несчастна. А я если поеду с вами, то у вас будет много проблем, но буду я, а если не поеду, то у вас их не будет, и меня не будет. В любом случае вам плохо.
— Не говорите так, дайте мне время, я сделаю для вас все…
— Ох, я не смогу ждать!
— Словом, вы не поедете со мной! — обиженно воскликнул Робеспьер.
— Вы думаете легко бросить все, отказаться от того, что тебе дорого, к чему ты привык? Может, вы поедите со мной, состояние у нас большое на всех хва–тит! У вас будет все.
— Мадлен, я не смогу жить за чужой счет!
— Вот видите, вы слишком горды, а я слишком люблю роскошь. Если я по–еду с вами, то скоро буду несчастна, а если вы поедете со мной, то вы будете не–счастны. К тому же… мой дядя. Он болен, если я убегу, он умрет от горя!
— Подумать только, вы, оказывается, не так наивны. Вы умеете здраво рас–суждать. Выходит, мы должны расстаться.
Мадлен взяла Макса за руку и посмотрела в глаза, потом уткнулась лицом в его сюртук и разрыдалась.
— Почему, почему!? Я хочу быть с вами, но не могу! Придумайте что–то, прошу вас!
— Знаете что, — сказал Макс, поглаживая девушку по светлым волосам. — Давайте мы расстанемся временно, будем писать друг другу письма, будем вер–ны друг другу. Потом, как только моя адвокатская практика начнет приносить доход, я заберу вас к себе, и мы сможем пожениться.
Мадлен вытерла слезы и улыбнулась.