1
Недели через три Руднев уехал в Москву и поселился у родственников. Он занялся подысканием в Тульской губернии небольшой усадьбы. Руднев переехал в усадьбу при деревне Мышенки Алексинского уезда, в 3-х верстах от станции Тарусская Московско-Курской железной дороги.
Жажда кипучей общественной деятельности не покидала Руднева и здесь, в деревенской глуши, несмотря на пошатнувшееся здоровье.
Закончив приведение в порядок дома, Руднев начинает благоустройство усадьбы. Часто его можно было видеть работающим в поле или на огороде с лопатой, вилами, топором в руках.
Вскоре молва о странном адмирале, работающем как простой крестьянин, облетела всю округу. В те времена физический труд считался зазорным для привилегированных сословий, образ жизни Руднева расценивался ими по меньшей мере как чудачество. Соседние помещики специально проезжали мимо усадьбы Мышенки, чтобы воочию увидеть адмирала с вилами в руках.
Точный распорядок дня, поддерживаемый привычной дисциплиной, физический труд благотворно сказывались на здоровье Руднева. С чувством глубокого удовлетворения сообщал он о своей жизни семье. Письма часто сопровождались фотографиями.
Из окна комнаты Руднева долгими вечерами пробивался в сад свет настольной лампы. Работа над книгой «Кругосветное плавание на крейсере «Африка» близилась к окончанию. Кроме того, он уделял много времени переписке со своими многочисленными корреспондентами.
С тяжелым чувством наблюдал Руднев за жизнью окрестных крестьян. Большинство их имело крохотные клочки земли без выгона для скота, а у многих и лошадей не было. Пахали сохой, приобрести плуг было не по средствам. Хлеба не хватало, и для спасения семьи от голода приходилось идти в кабалу к помещику.
Сочувствуя крестьянскому горю, Руднев всемерно помогал деревенским соседям добрым советом, а то и деньгами. Память об этом живет и в наши дни.
Будучи попечителем земской школы, Руднев собирает среди местной интеллигенции деньги на покупку обуви и одежды для детей бедных крестьян, причем большую часть средств вносит сам.
Из числа помещиков и интеллигенции Руднев поддерживал знакомство лишь с земским врачом Шаровниковым, с которым имел много общих взглядов.
Недалеко от рудневской усадьбы находилось богатейшее имение Першино, принадлежавшее великому князю Николаю Николаевичу, с которым Руднев имел столь памятную «беседу». Тысячами десятин владел великий князь. Имение предназначалось специально для охоты. Кроме прочей дичи, здесь разводили волков, которые причиняли большой ущерб крестьянскому скоту. Конечно, Руднев никогда не бывал в поместье высокопоставленного самодура, но зато нередко посещал живших недалеко родственников Льва Николаевича Толстого, где несколько раз встречался с великим писателем.
«Кругосветное плавание на крейсере «Африка» вышло из печати в 1909 году. До этого Руднев написал брошюру «Бой «Варяга». Пытался сотрудничать он и в морских журналах, но с 1909 года цензура никаких работ за его подписью не пропускала.
Упорно продолжал Руднев работу над «Записками моряка», которым тоже не суждено было появиться в свет из-за цензуры. Это было понятно; автор резко критиковал состояние русского флота, бичевал царившие в нем порядки. После смерти Руднева рукопись «Записок моряка», составлявшая два толстых тома, была передана в Севастопольский военно-морской музей, где и пропала при разграблении музея белогвардейцами во время гражданской войны.
Травля Руднева в печати в 1909 году достигла предела. Положительно писать о нем стало невозможно. Генерал-лейтенант Воронов, издатель журнала «Русская старина», потративший около двух лет на книгу «Командир В. Ф. Руднев», так и не смог добиться издания своего труда.
Мастера лжи из кожи лезли вон, стараясь перещеголять друг друга в своем грязном «искусстве», требующем мало ума, но много подлости. Например, некий Португалов писал в газете «Дальний Восток» 2 декабря 1909 года: «Какой радостью были переполнены наши сердца в начале 1904 года, когда мы читали в газетах варианты описаний действий у Чемульпо нашего крейсера «Варяг» и его, как в то время все были уверены, доблестного командира… Мы знали, что хотя в бою у Чемульпо мы не победили, но это был бой героический; один наш крейсер на шесть неприятельских… Бросив «Варяга», командир уехал в Россию и зажил потихоньку. Возгорались в разных портах жестокие матросские бунты. Вот во время одного из них, в Кронштадте, этот самый «герой» Чемульпо не пожелал идти усмирять восставших и за это был немедленно уволен в отставку, причем лишен почетных аксельбантов. Вот каков «герой Чемульпо и Кронштадта». Пусть же русские люди, слыша имя «Варяга», или звуки марша этого имени, или рассматривая изображение этого крейсера, преисполняются благодарностью к героям офицерам и матросам этого судна, но пусть же знают, что командир его не может быть причислен к этим героям. Он незаслуженно оказался в их среде. И счастье, что его скоро поняли, быстро «разъяснили» и удалили из флота…»
Читая подобные писания, можно ли было чувствовать себя спокойным?
Ощущение одиночества дополнялось усиливающимися физическими страданиями. Уже мало помогали прогулки в лес, работа в поле и на огороде. Врачи настойчиво рекомендовали снова ехать в Швейцарию, но для этого уже не было достаточных средств, да и в заграничном паспорте отказали бы…
В конце 1909 года Мария Николаевна решила, наконец, оставить Петербург и с двумя младшими сыновьями переехала в Мышенки. Это несколько приободрило Руднева, он даже занялся пристройкой к дому, чтобы удобнее разместить семью.
В новой пристройке он выделил одну комнату под «музей», где были собраны многочисленные предметы, связанные с морской службой хозяина. Большое место среди них занимали подарки, полученные при возвращении в Россию. Руднев часто приводил в этот свой любимый уголок ребят из школы и с увлечением рассказывал о походах по морям и океанам, о нелегкой, но увлекательной профессии моряка. Лица ребят озарялись улыбкой. Им хотелось стать такими же, как «дяденька Водя».
В. Ф. Руднев (1911 г.).
Если на долю кого-нибудь из них и выпало такое счастье, то только при Советской власти.
2
Руднев не тяготился жизнью в глухой деревушке. Он был тесно связан с жизнью через газеты, журналы, переписку, через общение с народом. Горячая любовь ко всему родному помогала ему и здесь находить душевное удовлетворение, и порою трудно сказать, чему он больше радовался: воспоминаниям о столичных проспектах или первым цветам на посаженных им яблонях!
Однажды гурьба босоногих ребятишек увидела тарантас, в котором сидел какой-то человек с блестящими пуговицами на плаще. Лошадь свернула с главной улицы к усадьбе Рудневых.
Через несколько минут Рудневы с радостью встречали неразлучного школьного друга Всеволода Федоровича — контр-адмирала Абрамова.
— Вот приехал вас проведать без предупреждения, — весело говорил он, — а то когда пообещаешь, всегда явится какая-нибудь помеха.
Началась нескладная, торопливая беседа, как это всегда бывает после долгой разлуки. Абрамов спрашивал друга, кто из бывших товарищей ему пишет, кто навещает.
— Друзья? — горько улыбнулся Руднев. — Друзья-то, брат, до черного дня. Вот только ты, Абраша, не изменил…
Гость переменил тему разговора. Он сообщил о столичных новостях, о переменах на флоте после революционных волнений, но как ни старался Руднев выяснить, каковы настроения матросов и той части офицеров, которая интересовалась политическими событиями, ничего узнать не удалось.
Несмотря на свои пятьдесят лет, Абрамов сохранил многие черты беззаботного, легкомысленного мичмана. К матросам он относился снисходительно, даже с известным уважением, что, собственно, и сближало с ним Руднева, но жизни матросов не знал, да и не интересовался ею, считая, что это — обязанность старшего офицера корабля.
Здесь, в деревне, Руднев не стеснялся друга и завязывал с ним длинные беседы. Он увлекался, начинал объяснять, как сам понимает происшедшие события, но Абрамов лишь недоуменно пожимал плечами.
Настал день отъезда. Тяжело было расставаться старым товарищам.
Раза два еще побывал Абрамов в Мышенках и каждый раз находил резкую перемену в здоровье друга.
Наступила весна 1913 года, первая весна, когда Руднев, несмотря на теплую погоду, не появился ни в саду, ни в поле. Выходя из рудневского дома, врач Шаровников все чаще хмурился, молча садился в пролетку и неопределенно махал рукой на вопрос провожавших: есть ли надежда на улучшение здоровья Руднева? Приезжали врачи из Тулы, из Москвы. Они констатировали сильнейшее нервное расстройство, на почве которого, по их мнению, развивалось белокровие. В те времена никаких средств борьбы с этой болезнью не имелось. Дни жизни Руднева были сочтены и он сам сознавал это. Исподволь, стараясь не расстраивать близких, он начал отдавать последние распоряжения. Особенно волновала его судьба детей.
Не меньше людей, казалось, понимала положение Руднева любимая его собака Моряк. Как только хозяин слег в постель, Моряк устроился у его постели на коврике и не сводил умных глаз с каждого, кто подходил к больному, как бы взывая о помощи. Ночью Моряка заставали стоящим на задних лапах и положившим голову на ноги хозяина.
У постели больного попеременно дежурили Мария Николаевна, сильно осунувшаяся и поседевшая за эту зиму, и старший сын.
Однажды вечером Рудневу стало легче, он оживленно заговорил с детьми. Послышался давно уже не раздававшийся смех. Все разошлись с надеждой на улучшение. У постели осталась жена, а Шаровников, на этот раз решивший тоже дежурить, ушел в соседнюю комнату на отдых.
На рассвете Руднев стал задыхаться. Вмешательство врача не помогло. Через несколько минут все было кончено.
7 июля 1913 года Всеволода Федоровича Руднева не стало…
3
Мария Николаевна, несмотря на обрушившееся на нее огромное горе, сохранила присутствие духа. Я по распоряжению матери немедленно отправился на станцию и разослал многочисленные телеграммы о кончине отца. Но напрасно Мария Николаевна готовилась к встрече большого числа людей. Кроме родных да контр-адмирала Абрамова никто не приехал.
Зато самыми первыми явились полицейские во главе с уездным исправником и подозрительные личности, переодетые в штатское, остановившиеся у соседнего помещика.
В день похорон в Мышенки собралось множество крестьян из окрестных деревень. Все знали адмирала. Полицейские нервничали, косясь на людей, толпившихся у дома Рудневых. Абрамов, очевидно, был не первым, кого исправник попросил не произносить надгробной речи.
Казалось, что похоронной процессии не будет конца. Впереди ее гордо реял андреевский флаг, за ним школьники села Савина, так любившие своего попечителя, несли на подушках ордена покойного. Все расстояние до кладбища гроб несли на руках. За ним шли родственники, крестьяне, рабочие, специально приехавшие из Тулы и Серпухова. Пришли также и представители местной интеллигенции. Многие несли букеты из полевых цветов.
Некоторые пожилые крестьяне, служившие на военной службе, удивлялись: как это хоронят адмирала-героя без всяких воинских почестей? Они, конечно, не знали, что это объяснялось немилостью властей.
Царское правительство ничем не отметило место погребения Руднева в селе Савине. Только после Великой Октябрьской социалистической революции на могиле был установлен надгробный памятник, представляющий собой высокий гранитный постамент с бронзовой плитой, на которой начертано: «Здесь похоронен легендарный командир крейсера «Варяг» Всеволод Федорович Руднев. 1855–1913 гг.».
Могила В. Ф. Руднева в с. Савине.
Могила обнесена оградой, поставлены скамейки, посажены молодые ели. При входе установлен большой якорь.
Газеты того времени напечатали лишь краткие сообщения о смерти Руднева, только наиболее близкий к морским кругам «Кронштадтский вестник» поместил более пространный некролог.
В доме горько переживали безвозвратную утрату самого дорогого члена семьи. Пес Моряк в день похорон ушел на кладбище и целые сутки оставался у могилы, пока его силой не вернули домой. Здесь он оставался дня два, не притрагиваясь к еде, а затем пропал бесследно…
В 1916 году вдова Руднева продала усадьбу и уехала с младшими детьми к родственникам в Тулу, где прожила несколько лет. Я остался в Алексинском уезде и работал агрономом.
На этом закончились морские традиции рода Рудневых, вписавшего славные страницы в историю русского флота.
Большую часть вещей Руднева семья передала в военно-морские музеи Севастополя и Петербурга.
4
Своеобразно сложилась дальнейшая судьба самого «Варяга». Японцы, по-хозяйски утвердившись в Чемульпо, подняли корабль в 1910 году. Затрата на это огромных финансовых и технических средств объяснилась желанием показать иностранцам техническую зрелость при выполнении столь сложной по тому времени операции.
Поднятый «Варяг» не представлял собой боевой ценности. Многочисленные повреждения ослабили его корпус, поэтому на нем уже нельзя было установить даже прежнюю артиллерию. После капитального ремонта японцы установили на корабле несколько орудий малого калибра, присвоили ему имя «Соя» и включили в отряд учебных кораблей высшего военного училища.
Правительство России стремилось возвратить исторический корабль. После длительных переговоров японцы уступили его за большую сумму, и «Варягу» было возвращено его славное имя.
«Варяг» снова в строю (1916 г.).
В 1916 году, в разгар первой мировой войны, «Варяг» начал кампанию во Владивостоке под командованием капитана 1-го ранга Фалька.
Корабль был в очень плохом состоянии. Правый вал гребного винта погнут, поэтому имела место сильная вибрация и правая машина не могла работать на полную мощность. Разницу в работе машин приходилось выравнивать с помощью руля. Максимальный ход судна не превышал 12 узлов. Артиллерия состояла из орудий малого калибра устаревшего типа. В команде «Варяга» было 350 матросов и 12 офицеров. В главном матросском кубрике находился барельеф, изображавший бой при Чемульпо, а в кают-компании висел портрет В. Ф. Руднева. Это было сделано по инициативе экипажа.
Приняв необходимые грузы для дальнего плавания, в марте 1917 года «Варяг» получил приказание готовиться к следованию в Мурманск через Суэцкий канал вместе с броненосцами «Полтава» и «Пересвет». Однако последний при входе на рейд Владивостока в тумане сел на мель. В плавание отбыли только «Варяг», на котором командир отряда держал свой флаг, и «Полтава».
Плавание проходило для «Варяга» тяжело из-за неисправности гребного вала. В Индийском океане во время шторма открылась значительная течь в угольной яме, помпы не успевали откачивать воду. В Средиземном море, у острова Мальта, крен крейсера принял угрожающие размеры, пришлось зайти в порт Лавалетт для ремонта, а «Полтава» продолжал путь.
Английские механики, прибыв на «Варяг», спросили:
— Почему у вас такой значительный крен? С кем вы воевали?
— Воевали с бурей, и борьба проходила в тяжелых условиях, — ответили русские моряки.
Пришвартовавшись в указанном месте, команда с помощью англичан выкачала воду, осушила угольную яму. Оказалось, что один кингстон частично открылся, через него и поступала вода.
После ремонта корабль отправился дальше, заходя по дороге в некоторые порты Франции и Англии для пополнения запасов топлива и продовольствия.
Пройдя благополучно близ берегов Германии и избегнув нападения немецких подводных лодок, «Варяг» в июне 1917 года прибыл в Мурманск. Не успел корабль пришвартоваться, как получил приказ: идти в английский порт Ливерпуль для капитального ремонта.
После сложного перехода, во время которого снова пришлось пережить сильный шторм, «Варяг» отдал якорь на рейде Ливерпуля. Однако англичане производить капитальный ремонт отказались, ссылаясь на недостаток рабочих рук, а фактически из-за политического положения в России, так как не знали, кто будет платить за работу. Затем власти порта установили наблюдение за кораблем.
В Англии матросов «Варяга» на берег не пускали. У причала около корабля все время дежурили военный караул и наряд полицейских. Затем англичане потребовали удалить команду с корабля, разрешив оставить на нем только шестнадцать человек для охраны.
Большая часть экипажа была насильственно отправлена в США. Американцы предложили варяжцам остаться служить в коммерческом флоте, но матросы наотрез отказались и потребовали репатриации на родину. Их отправили на остров Ванкувер, а оттуда на пароходе в Японию. Сюда за ними прибыл транспорт «Тверь», под красным флагом, доставивший их в родной Владивосток.
В связи с занятием Хабаровска бандами Семенова, моряков везли кружным путем до Байкала, а затем доставили в Петроград. Здесь некоторые демобилизовались, а другие вступили в Красный флот.
Оставшиеся на «Варяге» моряки в связи с Великой Октябрьской социалистической революцией подняли на его гафеле красный флаг и объявили «Варяг» собственностью молодой Советской Республики. Англичане немедленно арестовали всех шестнадцать матросов, свезли их на берег и посадили под охрану, а «Варяг» объявили «собственностью военно-морского флота Великобритании».
Дальнейшая судьба корабля неизвестна. Англичане распространили слух о его гибели в Северном море от мины немецкой подводной лодки, но кто мог тогда это проверить?..