Всю зиму дядюшка Барсук проспал в лесу, в своей норе. Но вот ярко засветило солнце, растаяли сугробы, и однажды утром в окошко домика поросят заглянул черный грач.
— Надеюсь, вы заметили, что в лесу весна!
— Уже весна?! — заволновались поросята. — Значит, скоро проснется дядюшка Барсук! Наверное, он будет очень голоден: ведь он всю зиму ничего не ел!
— Мы должны приготовить ему салат «весне-я-рад», — объявила сестричка Хрю.
— Что это за кушанье? — удивился Плюх.
— Его делают только раз в году, когда просыпаются от зимней спячки все звери, — сообщила Хрю. — А готовить его нужно так:
«Накрошите мелко в миску лук, морковку и редиску и добавьте соли, горсточку фасоли, полкило горошку и сметаны ложку.
А для вкуса положите пол кило «чего-хотите».»
И поросята захлопотали. Топ и Шлёп мыли и чистили овощи, а сестричка Хрю резала их большим ножом. Когда работа была закончена, Хрю завязала миску с салатом в узелок.
— Ну, Плюх, теперь дело за тобой. Неси салат дядюшке Барсуку.
И Плюх отправился в дорогу. А в лесу было уже шумно и весело:
белки качались на ветках, зайцы грелись на солнышке, а лягушки высунули из луж зеленые мордочки и пели свою первую весеннюю песню.
Увидев Плюха, все бросились к нему:
— Здравствуй, Плюх! Куда ты несешь этот узелок?
— И что в нем? — послышалось со всех сторон.
— Это салат «весне-я-рад», — ответил Плюх. — Я охотно угостил бы вас, но салат приготовлен для дядюшки Барсука, который ничего не ел всю зиму!
И Плюх отправился дальше, напевая:
«…полкило горошку и сметаны ложку.
А для вкуса положите полкило «чего-хотите».»
— А что это такое — полкило «чего-хотите»? — спросила лиса Цапа, выскочив из-за куста.
— Это грибы, — ответил Плюх. — Дядюшка Барсук их очень любит.
— Фи! — скорчила лиса кислую гримасу. — А я-то думала, что это вареная курятина! Вы, поросята, совсем не умеете готовить! Вот я бы состряпала вам такой обед — пальчики оближешь!
— Спасибо, Цапа, — ответил Плюх, — но поговорим об этом в другой раз, сейчас я спешу! — И он зашагал дальше.
Плюх разыскал старую ель, под которой была нора дядюшки Барсука, разворошил сухую листву и хвою и с трудом протиснулся в узкий вход.
— Дядюшка Барсук, проснись! — позвал он.
Солнечный луч проник вместе с Плюхом в темную нору, дядюшка Барсук заворочался на перине и открыл глаза.
— Здравствуй, Плюх, — сказал он, — я кажется, чуть было не проспал весну!
— Посмотри, что я принес, — хрюкнул Плюх и протянул узелок.
— Да ведь это салат «весне-я-рад»! — воскликнул дядюшка Барсук и принялся за еду. — Я чувствую, что с каждой ложкой этого волшебного салата ко мне возвращаются силы!
— Возвращайся домой, Плюх. Я приберу нору, перетряхну перину и завтра приду к вам. Ждите меня.
На другой день поросята отправились встречать дядюшку Барсука, а Плюха оставили сторожить дом. Едва они ушли, как в окно заглянула лиса Цапа.
— Послушай, Плюх, — сказала она, жадно оглядывая кухню, — я сейчас видела Барсука, он идет к вам. Что вы приготовили ему на обед?
— Ах, Цапа, у нас ничего еще не готово! — растерялся Плюх. — И дома никого нет!
— Вот и хорошо, что нет, — ухмыльнулась лиса и вошла в кухню. — Я помогу тебе состряпать кушанье по рецепту моей бабушки. Вот послушай:
«Размешайте вместе с маслом полкило творожной массы и добавьте сыру, полкило кефиру, полкило сметанки, сахару и манки.
А для вкуса положите пол кило «чего-хотите».»
— Мне очень хочется приготовить это кушанье, — признался Плюх. — Только я боюсь, что ты обманешь меня, Цапа!
— Ах, ты все вспоминаешь снежных гусей, — засмеялась лиса. — Так ведь то было зимой! Я была голодная, злая. А теперь весна, еды в лесу сколько угодно и я совсем другая!
— Не знаю, что и делать, — с сомнением произнес Плюх.
— Некогда раздумывать, — заторопила лиса, — скоро придет дядюшка Барсук, и тебе будет стыдно так его встретить! А я, из уважения к нему, сейчас все приготовлю. И тогда ты поймешь, что я — ваш друг!
— Ну, ладно, — согласился Плюх. — Только будем готовить у нас на кухне!
— Конечно! — оживилась лиса. — Давай сюда вон ту большую миску, что стоит в углу!
— Что ты, Цапа, — испугался Плюх, — да это таз, в котором меня моют!
Но лиса уже схватила таз и поставила его на стол.
— Теперь тащи весы, — приказала она.
— А зачем? — возразил Плюх. — Я и так знаю, что в этой вот банке полкило масла.
— Все припасы должны быть точно взвешены, — строго заявила лиса.
И Плюху пришлось принести весы.
— Ставь на них бочонок с маслом, — скомандовала Цапа и незаметно нажала лапой на чашку весов. — Ровно полкило! — объявила она и вывалила масло в таз.
— Теперь взвесим манку, — продолжала лиса, — тащи сразу мешок!
— Интересно, почему полкило — это так много?! — почесал в затылке Плюх.
— Зимой продукты сыреют и становятся тяжелее, а весной они высыхают на солнце и теряют вес! Это закон природы! — объяснила Цапа.
Плюх вздохнул и принес мешок манки.
— Ну, а теперь взвесим пол кил о «чего-хотите», — облизнулась лиса.
— А что это будет? — спросил Плюх.
— Вот это! — Лиса схватила корзину яиц и поставила ее на весы.
— Цапа! Это наш запас на неделю! — взмолился Плюх.
— Ничего не знаю, — пожала плечами лиса, — здесь ровно полкило!
Она вылила все яйца в таз и поставила его на огонь.
— Я послежу, чтобы все проварилось как следует, а ты сбегай за одеялом: когда кушанье будет готово, его надо покрыть одеялом, чтобы оно не остыло до прихода дядюшки Барсука, — сказала она Плюху.
Плюх побежал за одеялом.
А когда вернулся, ни лисы, ни кушанья не было. Плюх в отчаянии заметался по кухне. Хотел бежать вдогонку за лисой, но тут дверь отворилась и вошел дядюшка Барсук.
— Я хотел приготовить тебе обед! — бросился к нему Плюх. — Но Цапа утащила его, а вместе с ним и таз, в котором меня моют!
— Опять ты поверил этой обманщице?! — покачал головой дядюшка Барсук. — К счастью, лисе не удалось убежать от нас!
И Плюх увидел за его спиной поросят, несущих дымящийся таз. Поросята торжественно поставили таз на стол и расселись вокруг. Начался пир горой.
— Оказывается, лиса неплохая стряпуха! — заметил Топ.
— По этому рецепту готовила еще ее бабушка, — объявил Плюх.
— Вот уж никогда не думал, что буду поминать добрым словом бабушку лисы! — засмеялся дядюшка Барсук.
