Инспектор ДПС Алексей Калугин сильно удивился, увидев вторую за сегодня колонну автомашин, направившихся в сторону юго-запада.

— Что-то они все сегодня зачастили…

Он насчитал семь машин — две черные волги со спецсигналами, машина скорая помощь, пожарная, эвакуатор и пара газелей. Особенно его заинтересовали ни чем неприметные газели, плетущиеся в хвосте. Алексей сразу узнал «рабочих лошадок» местного ОМОНа: на последних учениях именно на них они прибыли на спецзону.

— Похоже, что-то серьезное.

Проводив глазами всю компанию, он помчался на пост. Его терзало любопытство, куда же направлялась вся эта компания… Буквально влетев в помещение, Алексей заорал:

— Че расселись? Только что, целая колонна спецтехники проехала! Передавали что по рации?

Несмотря на вопль, позы сидевших совершенно не изменились: оба напарника Калугина застыли над картами, забыв обо всем. Наконец, один из них, даже не поворачиваясь, проговорил:

— Ну и зачем надо было так кричать? Недавно передавали, что тут недалеко, километров за сто, в одном из сел то ли стреляли, то ли что-то взорвали. Просили глядеть в оба и все подозрительные машины досматривать.

Алексей наклонился почти к самому лицу говорившего и срывающимся от злости голосом спросил:

— И когда ты мне это хотел сообщить?

В это время на заднем сидении головной волги развалившись сидел уже немолодой майор — начальник местного УВД. Обернувшись к сидящему рядом с ним собеседнику, он спросил:

— Говоришь капитан, поступили множественные сигналы… Стрельба, взрывы… Странно все это. Думаете, не вранье?! Может шутканул кто-нибудь?

Капитан Пивоваров, который в составе группы следователей был прикомандирован к майору, уверенно отвечал:

— Не похоже, Георгий Алексеевич, не похоже! Один из звонивших — родственник моего опера. Рассказывал очень неприятные вещи… В село, говорил, почти сразу же после урагана прибыла какая-то странная группа людей с оружием. Он насчитал 4 автомобиля. Никого из них он раньше не видел! И потом он чуть не кричал в трубку, что стреляют у них уже несколько часов.

— Даже так значит! Похоже, придется, от греха подальше, пустить первой машиной ОМОН.

Майор сказал несколько слов по рации и газель, ехавшая в хвосте, быстро выдвинулась в начало.

Со странностями они столкнулись уже при съезде с трассы. Не доезжая до села нескольких километров первый автомобиль вдруг резко остановился, противно взвизгнув тормозами. Через несколько минут к волге подбежал один из омоновцев и доложил:

— Впереди часть асфальтового полотна повреждена, предположительно взрывом, но проехать можно.

Майор чуть задумавшись, махнул рукой:

— Давай, приготовиться к возможному боестолкновению и продолжать движение.

Следующая заминка случилась в тот момент, когда колонна въезжала в село. Прямо на дорогу, практически под колеса Волге, бросилась какая-то женщина с распущенными волосами. Она не переставая кричала и пыталась открыть переднюю дверь автомобиля, пока подбежавшие бойцы не оттащили её от машины. Открыв дверь, Георгий Алексеевич не спеша вылез и, оглядев столпившихся вокруг омоновцев, подошел к женщине. Она уже не вырывалась, а только тихонько подвывала, словно раненный зверь…

Майор, взяв протянутую воду, неожиданно резко плеснул ее в лицо обезумевшей женщине, которая сразу же перестала всхлипывать и начала возбужденно повторять:

— Вон там трупы, много трупов, много! Не надо туда идти!

Немного посмотрев в сторону предполагаемых тел, майор приказал подразделению выдвинуться на место и осмотреться. Сам он, отвернувшись от женщины, незаметно проверил, легко ли выходит пистолет из кобуры. Убедившись в этом, майор одобрительно хмыкнул и неторопливо направился вслед за ОМОНом.

Через несколько минут к нему присоединился Пивоваров, который рассказал, что совсем недавно отсюда на огромной скорости уехал один из приехавших автомобилей. Марку машины, заметил капитан, никто не заметил.

Георгий Алексеевич ни чего не ответив, с ненавистью посмотрел на свои туфли. Выглядели они действительно не самым лучшим образом. Заляпанные грязью, начиная с самого носка и заканчивая изящной пяткой, туфли были совершенно не приспособлены для прогулок по деревенским улицам. Однако, несмотря на лужи и еле идущий дождь, они совершенно не пропускали воду. «Еще бы, — подумал он. — За пять сотен гринов туфли просто обязаны быть хорошими! Ничего, Коршун и за них заплатит, и за костюм, если испачкаю… После сегодняшней поездки он за все буде хорошо платить». Если бы эти мысли случайно услышал, идущий рядом с ним капитан, то он был бы совершенно не удивлен. У них в управлении уже давно ходили слухи, что начальник УВД кормиться у местного авторитета.

Коршун и майор знали друг друга уже давно, когда не было еще Коршуна и Георгия Алексеевича, а были просто Леха и Гоша. Собственно, они даже путевку в жизнь получили в одном и том же училище, после которого разошлись их дороги: один, отслужив в армии, пошел работать в милицию, а второй поступил университет и после него устроился в какой-то НИИ с труднопроизносимым названием и с точно таким же задачами. Вновь встретились старые знакомые уже в «бурные 90-е», когда государство отпустило вожжи и телега капитализма понеслась вскачь не разбирая дороги. Именно тогда Брагин и вспомнил о своем предприимчивом и жадном друге, который всегда не прочь заработать. Все начиналось с мелких совершенно незначительных просьб помочь с арендой помещений и местным хулиганьем, замучившим магазинчики начинающего капиталиста. Со временем вырос размах просьб и адекватно увеличилась плата за их выполнение. Бывший дружок Леха оказался патологически жаден, на чем частенько и играл Брагин. Именно это качество и привело майора в эту поездку. Брагин заранее предупредил его, что на его территории сегодня может быть небольшой шум и надо бы, по старой дружбе, замять все это дело.

«Вот тебе и небольшой шум, — продолжал размышлять майор. Он постепенно себя накручивал, стараясь оправдать пришедшую ему мысль о значительном росте гонорара за это приключение. — Какой к черту небольшой шум! Да тут похоже была локальная война с применением разве что не танков!».

Ход его мыслей неожиданно прервал сержант, имевший немного растерянный вид:

— Товарищ майор, впереди обнаружены автомобиль, около которого стоят примерно 4–5 человек… Они вооружены и чем-то сильно напуганы… Может шуганем их?…

Последнее он произнес с некоторой надеждой, просительно заглядывая в глаза начальству. В ответ майор вдруг взорвался:

— Пострелять захотелось, значит, сержант? Трупов мало видел, еще захотелось? Давай мегафон сюда! Сам с ними поговорю… А ты пока бойцов вокруг расставь. Смотри только осторожно у меня!.. Кстати, а чего они боятся то?

— Говорят про какого-то священника… Что вроде он за ними охотиться.

— Даже так! — недоуменно проговорил майор, а потом увидев, ожидавшего его сержанта, проорал:

— Ты еще здесь?!

Козырнув, сержант умчался. Майор остановился, не доходя до машины метров пятьдесят, и вскинув мегафон, прокричал:

— Я начальник УВД! Меня зовут Георгий Алексеевич Шолохов, если кто-то не знает. Сдайте оружие, если у вас есть, и приготовьте документы для проверки.

Не дождавшись ответа, он еще два раза повторил свое выступление. Наконец, со стороны автомобиля, раздался голос:

— Не стреляй, начальник, мы выходим.

И через мгновенье этот же голос:

— Вы его поймали?

Майор чертыхнулся и без всякого мегафона завопил:

— Быстро! По одному и без оружия!

Напряженные омоновцы принимали выходивших горцев и здесь же их обыскивали. Из пяти человек, лишь один попытался припрятать оружие, запихав небольшое пистолет чуть ли не в носок. Обнаружив это, боец несколько раз сильно ударил нарушители в живот и тот, скрючившись опустился на грязный асфальт. Вскоре все кавказцы были выстроены у Газели…

От прежнего щеголеватого вида нетронутыми у боевиков Ары остались разве что галстуки самых невероятных расцветок. Все остальное на них не висело клочьями и выглядело соответственно. Однако главное было другое — это странные испуганные лица. В некоторых глазах горел мистический ужас индуса, случайно поранившего священную корову…

Оглядев их, майор сморщился… «Не хватало еще с психами разбираться, — подумал он. — А значит плата существенно возрастет». От этой мысли, приятно его гревшей, майора отвлек капитан, негромко кашлянувший.

Повернувшись к нему с раздраженным видом, майор услышал.

— Георгий Алексеевич, сержант доложил, что его люди нашли четкий кровавый след, уходящий в лес. Говорит шел один человек, но нес что-то тяжелое…

Отдав приказ на преследование, он вновь посмотрел на бандитов словно хотел от них узнать что-то такое, что ему не было известно раньше. Наконец, майор проговорил:

— Этим наручники и в машину!

А потом продолжил:

— Капитан, что вы там все шепчитесь за моей спиной? Обнаружили что-нибудь стоящее?

— Да, Георгий Алексеевич! Вам стоит самим взглянуть на это. Тут совсем недалеко — вон около той Газели.

Шагать было действительно чуть чуть, буквально метров восемьдесят. Кроме того, настроение у майора, в связи с завершением операции, существенно повысилось. «Да тут дел то на пятнадцать минут. Приехал, повязал и уехал! — думал он. — Вдобавок еще и бабосиков получишь…». Но все его благодушие мгновенно испарилось, как только он подошел к машине.

Глубоко задышав, он с трудом подавил рвотные позывы. Увиденная картина поразила его до глубины души, всколыхнув целый пласт его воспоминаний…

… Он как сайгак прыгал с камня на камень, пытаясь уйти от погони. Однако моджахеды шли за ним словно привязанные; тогда еще, будучи салагой-первогодком, он не знал, что здесь повстанцам известна каждая тропка, каждая щель. Наконец, нервы у него сдали и, подскользнувшись на очередном валуне, он растянулся на земле, чуть не сломав себе шею. В это время прямо за спиной гулко ухнул взрыв и его накрыло жаркой волной пыли. Алексей лежал и невнятно бормотал те несколько молитв, что знал. Наконец, поняв, что дальше лежать просто бессмысленно, он медленно встал, с ужасом ожидая выстрел в спину. Однако никто так по нему и не выстрелил, никто не подбежал с огромным ножом, чтобы нашинковать его плоть… Метрах в пятидесяти лежали все его преследователи, а точнее то, что от них осталось. Тела были настолько изуродованы, что в некоторых с трудом угадывались люди. Особенно впечатлял один труп с вывернутыми ребрами, больше похожими на уродливые паучьи ножки…

Уже на гражданке он тайно посещал психолога, пытаясь избавится от навязчивых страхов. Вначале это плохо помогало: день за днем он со страхом ложился в кровать, ожидая прихода забытья, а вместе с ним и кровавых видений. Но ему удалось, и он смог все это забыть….

Но вновь столкнувшись с расчлененными трупами, он понял, что все его страхи снова вернулись… Перед глазами поплыли хороводом здоровенный мужчина с раскуроченной грудной клеткой, застреленные мальчишки, и они медленно приближались к нему, вытягивая свои руки…

Отдышавшись, майор поднял голову и встретился глазами с капитаном, который судя по всему догадывался о причине его временного недомогания.

— Убрать все! — ни к кому конкретно не обращаясь, приказал он.

— Товарищ майор, — позвал его Пивоваров. — Тут по всей округе еще штук шесть таких трупов лежат, да в доме наши обнаружили двоих… Надо бы с этим разобраться. Что же здесь в конце концов произошло?

— Что ж тогда ты стоишь? — грубо отозвался майор. — Твое дело разбираться, ты и разбирайся! Только учти, здесь и так все ясно — одни бандиты забили здесь стрелку другим, а в результате, не договорились…

Он прекрасно помнил, что Коршун приказал любой ценой избежать огласки. Однако, в случае, если все приготовления пойдут прахом, был четкий приказ держаться заранее заготовленной версии об обыкновенной бандитской разборки. «Надо за этим пивоваром последить. Как бы он чего не напутал — размышлял майор».

Подходя к своей Волги, начальник УВД обратил внимание на странное оживление около машины скорой помощи. Два омоновца с носилками в руках пытались протиснуться через толпу врачей, громко о чем-то галдящих. Наконец, люди в белых халатах победили: человека из носилок осторожно погрузили в машину.

Один из бойцов, поправив автомат, подошел к открытому окну машины.

— Товарищ майор, в лесу был задержан раненный человек. Оружия при нем не было. Сам говорит, что местный житель. Вместе с ним был обнаружен труп неизвестного мужчины.

Внешне казалось, что майор внимательно слушал, но, на самом деле, его совершенно не интересовало, кто и от куда был этот человек. Главное, он был жив, а, значит, вполне рассказать обо всем что здесь случилось. К сожалению, именно этот как раз и нельзя было допустить.

— Говоришь ранен… Значит так… К нему никого не пускать, пусть сначала врачи с ним поработают. У палаты поставь двоих… Все, свободен!

Собственно с этим, так некстати подвернувшимся свидетелем, было все понятно. Сначала его надо было изолировать, а потом, выяснив что ему известно, решить его судьбу. Сейчас майора заботило другое: какова будет реакция Коршуна на все, что здесь случилось…