До каменка доплыли уже в сумерках, ряд из не менее чем двадцати мостков на укрепленном камнем и искусственно расширенном берегу протоки освещался лампадками на манер китайских фонариков — деревянные каркасы обтянутые белой тканью закрывали светильники. Лодок стояло много, сразу от мостков шла широкая дорога, вдоль которой сновали люди и повозки. А выше, на холме расположился и сам город, окруженный невысокой каменной стеной с башнями по углам. Дорога разделяла ровно пополам приличного размера посад, что был снаружи городских стен. Было заметно, что каменок этот не бедствует, в том же посаде половина домов каменные, люди опрятно и чисто одеты, несколько оборванцев я все же заметил. Заметил также и местных «силовиков» — человек семь, в одинаковых одеждах, кожаных кирасах и шлемах, с мечами и короткими копьями куда-то целенаправленно топали, почти в ногу.

— Где лучше остановиться? — спросил я Тарина.

— Я покажу… комнату на двоих снимем в посаде, мой приятель хозяин постоялого двора, а я потом за стены схожу, отнесу деньги семье своего помощника. Вернусь и поужинаем.

— Хорошо.

Ступив на земную твердь, мы отправились по дороге в посад. Я некоторое время наблюдал за прохожими, и убедившись, что никому нет дела до двух мужиков с баулами более-менее расслабился, а то была небольшая трясучка в конечностях если честно. Мы шли по торговому кварталу, уже темнело, и все лавки были закрыты.

— Завтра сюда пойдем, одежду себе да сапоги купишь.

— А тут есть ювелирная лавка?

— Целых две… а чего тебе в них?

— Да у меня есть камни, я продал бы их.

— А, ну покажу завтра.

Свернув с главной дороги, мы оказались на тихой улочке, я обратил внимание, что вдоль всей улицы и рядом с домами растут деревья, какие-то фруктовые судя по увесистым плодам с кулак размером, под весом которых прогибались ветки.

— Ну вот, пришли, — сказал Тарин указав на большой двухэтажный дом за забором, первый этаж которого был каменный, а второй деревянный. В окнах первого этажа горел свет и доносилась музыка какого-то струнного инструмента.

Мы прошли внутрь, толкнув дверь из тяжелых и толстых досок. Большое помещение квадратов в семьдесят, под потолком, на балках висят на цепях две кованных свечных люстры, и по стенам в светильниках также горят толстые свечи. Зал полон, народ разный, но в основном как говориться «приличный». Из арки помещения кухни вышел просто огромный светловолосый мужик, со странной розовой пигментацией на шее и глубоким шрамом через все лицо. Хм… Чернава что то говорила про это… точно! Это же харт. Увидев Тарина хозяин заведения расплылся в улыбке.

— Тарин, ты живой! Ну хвала богам… а то я уже начал переживать как же ты мертвый мне долг отдашь? — расхохотался он.

Тарин и хозяин заведения крепко обнялись, похлопав друг друга по плечам.

— Познакомься Лунген, это мой новый помощник… И вот еще, это то что я тебе должен, ну и за комнату аванс, — сказал Тарин вложив в здоровенную пятерню Лунгена звонко брякнувший кошель.

Лунген кивнул мне, оценивающе осмотрел и хмыкнув, весьма чувствительно хлопнув меня по плечу сказал, указав глазами на деревянную лестницу с резными перилами:

— Ну поднимайтесь, располагайтесь, твоя комната Тарин свободна… ужинать будете? Тут или в комнату подать.

— Как всегда, в комнату, но позже… мне надо за стену сходить, к матери Нида… он погиб, отдам старухе долю ее сына.

Поднявшись на второй этаж, коридор которого освещали две тусклые лампадки на стене, мы прошли в первую же комнату справа по коридору. Дверь снаружи никак не запиралась, только изнутри, на мощный деревянный засов. В комнате было все скромно, но как говориться со вкусом. Два топчана, один у окна, второй у стены… стол и четыре стула ровно по середине комнаты… большой сундук в углу и небольшая лавочка у входной двери. Тарин чиркнув масляной зажигалкой, почти такой же, как я видел у Вараса, зажег три свечи на столе в светильнике. Бросив свой баул на топчан у окна, Тарин поправил меч на поясе и направился к двери.

— Жди меня, я скоро буду… и закрой за мной.

Тарин вышел, а я закрыв дверь на засов уселся на топчан и стянул сапоги… как же давно мне хотелось это делать. Прошлепал по покрытому лаком полу босыми ногами к открытому окну, глубоко вдохнул чистый вечерний воздух и выглянул на звездное небо… Ковш большой медведицы и созвездие Ориона я узнал сразу… Вот тебе раз! Так я на Земле! Очень интересно, только в какие времена? А может, я на какой-нибудь параллельной Земле? Что ж, это уже радует, хоть что-то родное и знакомое в этом все еще чужом для меня мире…

В дверь постучали.

— Кто? — спросил я, встав у стены рядом с дверью.

— Вода и посуда, — ответили из-за двери молодым женским голосом.

— Входите, — отодвинув засов, я сделал пару шагов назад.

Дверь открыл парнишка лет шестнадцати с деревянным разносом в одной руке на котором был глиняный графин и пара деревянных кружек, второй рукой он держал небольшое плоское деревянное корыто. За парнем стояла девушка, может на пару лет его старше с деревянным ведром воды и стопкой белья.

— Хозяин велел вам отнести, — сказала девушка.

Я одобрительно кивнул и они, не проходя далеко в комнату поставили все на лавку и вышли, только парень задержался в дверях вопросительно смотря на меня.

— Что? — спросил я, не понимая чего он ждет.

Парнишка посмотрел на меня как на полоумного, хмыкнул и ушел вслед за девушкой.

И что ему надо было… Блин! Вот же тормоз!

— Эй парень! — крикнул я в коридор, — вернись.

— Слушаю, — очутился он около меня в одно мгновение.

— Вот, держи… я устал просто с дороги, не соображаю ничего, — протянул я ему серебряную монету.

— Благодарствую, — расцвел он в улыбке и убежал.

Снова закрыв дверь, я поднял с лавки графин… сок, хорошо. Выпив стакан, я разделся по пояс и лег на топчан у стены, на колючее грубое покрывало.

— Ты там что, уснул? Эй, открывай, — вырвал меня из сна голос Тарина и громкий стук в дверь.

— Да уснул, — ответил я, открыв ему дверь и уселся на опять на топчан, соображая где я и что со мной.

— О, воду принесли… хорошо, — сказал Тарин раздеваясь по пояс обнажив, мощный накаченный торс с несколькими приличными шрамами и сняв повязку, — иди помоги, полей-ка!

Тарин наклонился над корытом, я черпая воду деревянным черпаком стал поливать ему на подставленные руки. Тарин помог обмыться и мне, после чего покопавшись в своем бауле достал небольшую деревянную шкатулку усевшись за стол стал обрабатывать резанную рану на левой груди, которая была если честно безобразно зашита какими-то грубыми нитками в несколько швов.

— Оторви лоскут на повязку, — кивнул он на стопку белья, что принесли вместе с водой.

Встряхнув одну из тряпок, надсек ножом край и оторвал «бинт».

— Пойдет? — спросил я.

— Да, в самый раз, теперь смотай а край намочи.

Смотав «бинт» в рулончик, я намочил кусок сантиметров двадцать в длину и вопросительно посмотрел на Тарина.

— Да, вот этим порошком посыпь, — вынул он из шкатулки маленький кожаный кисет с неприятным запахом, — да много не сыпь… в лавке лекаря все очень дорого… болеть и быть раненым не позволительная роскошь.

Я присыпал край намоченного «бинта» порошком, наложил на рану и перевязал Тарина как учили… как меня в моем мире учили.

— Ого, да ты повязку сделал лучше нашего сотенного лекаря! Где научился?

— Научился когда-то…

— Там? — кивнул он на мою татуировку.

— И там тоже, — нисколько не соврав ответил я.

— Ужин! — снова постучали в дверь.

— О! Во время, а то у меня уже пусто в животе как в торбе у нищего, — обрадовался Тарин.

Ужин был сытным… мясо с овощами, которое мы запили вином. После чего Тарин выставил за дверь корыто с водой, разноску с объедками ужина и закрыв дверь на засов сказал:

— Все, завтра много дел… надо спать.

Трехречье, Темные болота.

Отряд судейской стражи и Севон.

Присев на корточки Севон разглядывал обезглавленный и обглоданный скелет болотного кота лежащий на мостках.

— И что ты думаешь? — спросил Севон командира отряда стражи.

— Думаю что срубили, господин младший хранитель.

— Угу, — вздохнул Севон, — причем не за один раз, потом голову утащили вместе с амулетом.

— Кто же это мог сделать? Охотники?

— Такие отчаянные охотники перевелись уже Брин… Ты вот, выйдешь один на… нет, не болотного кота, хотя бы на дикого кабана?

— Нет господин, один не пойду.

— Вот, и я о том же.

— Господин младший хранитель! Господин… — прибежал со стороны болота запыхавшийся боец стражи, — там… там следы одного… человека.

— Точно человека?

— Ну… эм… похоже что да… человек это, на мху хорошо след отпечатался.

— Понятно… А со стороны Чистого озера следы двоих. Хм…

— Их трое что ли было? — спросил командир стражи.

— Двое, — утвердительно сказал Севон и потыкал острием длинного и узкого ножа в след от протектора трекинговых ботинок, — вот этот странный след… это один и тот же человек.

Севон аккуратно срезал ножом слой мха со следом и положил в деревянный ящик. Потом встал, еще раз все осмотрел вокруг и сказал одному из бойцов:

— А там что, в стороне озера?

— Следы обрываются на границе болот, где и мостки кончаются… вот, тут в десяти шагах нашел, — боец протянул запачканный грязью пластиковый синий цилиндрик с донышком из желтого металла с одной стороны.

— Что это?

— Не знаю… тут меж досок на мостках застряло. Блестит, но вроде не золото.

— Ладно, давай сюда, — Севон забрал гильзу, и тоже положил ее в ящик, после чего поднял ящик с мостков и сказал, — отнеси это в лодку, да аккуратно!

— Слушаюсь, — ответил боец.

— Брин, а кто там, у чистого озера живет?

— Тут много кто живет на берегу.

— Кто живет по близости от этого места?

— Сейчас, — Брин достал из деревянного тубуса рулон плотной бумаги, завернул и внимательно посмотрев ответил, — Кузнец Варас с дочерью и тут недалеко его сестра живет… Она из этих… ну кто суд прошел.

— Понятно, собирайтесь… я напишу письмо Старшему Хранителю, отвезете вместе с ящиком, одну лодку мне оставите, осмотрюсь еще тут денек — другой.