Когда я проснулась, в застилающей сознание сонной дымке зависло старое воспоминание — вне досягаемости, как позабытое слово. Я ощущала его, видела его очертания, но не более мелкие детали, не подробности, имеющие значение.

Каким бы ни было это воспоминание, я сразу же поняла, что оно важное, и, чертыхнувшись, села.

Ник хмуро взглянул на меня. Он сгорбился, все еще сидя у окна и держа в руке открытое пиво.

Двигался ли он вообще, — рассеянно подумала я, — или все время, что я спала, сидел тут?Он должен был пошевелиться хотя бы для того, чтобы, пошарив где-то здесь, найти пиво.

Он выглядел растрепанным и очень изнуренным.

Я спустила ноги на пол и протерла глаза.

— Кажется, у меня было еще одно воспоминание.

— Помнишь, кто в нем был?

Ник спросил это так, словно хотел узнать, был ли в нем он. И поскольку он присутствовал во многих моих воспоминаниях, существовала большая вероятность, что ответом было "да".

— Не уверена, — сказала я, потому что это был самый простой ответ. — Но там была…

Кровь. Я замолчала и посмотрела вниз на свои руки, ощущая разливающееся между пальцами призрачное тепло. Здесь, в настоящем, мои руки были бледными, с сухой кожей и трещинкой от холода вдоль одного из суставов. Не покрытыми кровью… но ощущение было ошеломляющим. Я почти чувствовала ее у себя под ногтями, чувствовала, как она стекает по моим рукам.

Я встряхнула головой, отгоняя этот образ.

Возможно, я схожу с ума.

— Ты чего? — спросил Ник.

— Ничего, — я встала. — Знаешь, где тут ванная?

Он кивнул в сторону коридора.

— Вторая дверь направо.

— Вода есть?

— Да.

Войдя внутрь, я заперла дверь и воспользовалась туалетом. Помыв руки и лицо, посмотрела в зеркало.

В голове пульсировала боль, отдаваясь где-то позади глаз. Заживу ли я когда-нибудь нормальной жизнью? Чтобы, ложась спать, не бояться нападения посреди ночи, и, просыпаясь, выглядеть освеженной. Чтобы передо мной расстилался целый день. День возможностей.

Вздохнув, я повернула кран, чтобы сбрызнуть лицо теплой водой, и вдруг перестала видеть. Совсем. Зрение возвращалось ко мне короткими, мерцающими вспышками.

Сжав ладонями виски, я закрыла глаза.

И услышала крик. У себя в голове.

Какого черта происходит?

Я бежала по коридору. У меня за спиной кричали люди. Я проскользнула в ванную комнату, сорвала с бачка крышку и погрузила руку в ледяную воду. Затем подняла ее вместе с сумкой на молнии. Внутри лежал пистолет.

У меня подогнулись колени. Качнувшись в сторону, я попыталась за что-нибудь ухватиться, но лишь смахнула корзину с туалетными принадлежностями. Алюминиевые и стеклянные банки со звяканьем посыпались на пол.

Кровь на моих руках. Стекающая вниз. Забившаяся под ногти.

Что-то раскололось и ударилось о стену. Чьи-то руки начали меня трясти.

— Уводи отсюда Анну, — сказала Дэни.

— Анна! — кричал Ник. — Ты меня слышишь?

Открыть глаза было больно, а свет с потолка ослеплял. Настоящее подернулось дымкой воспоминания, и я не была уверена, что реально, а что — нет.

Стоя рядом со мной на коленях, Ник ощупывал пальцами мою голову.

— Что, черт возьми, случилось?

— Очередное воспоминание.

Он взглянул через плечо на раскромсанную дверь в ванную.

— Новое правило: в следующий раз оставляй дверь открытой.

Я поднялась с его помощью на ноги. Меня на секунду повело, но головокружение прошло достаточно быстро, чтобы я смогла притвориться, что со мной все в порядке.

Но в порядке ли?

После того, как мы покинули лабораторию в фермерском доме, и организм Сэма избавился от препаратов, подавляющих память, он пережил несколько изнурительных воспоминаний.

Папа однажды сказал мне, что Сэму слишком много раз стирали память, поэтому ее возвращение проходило очень тяжело.

Насколько я знаю, мне стирали память всего один раз, прямо перед тем, как отправили жить в фермерский дом.

Так почему же я испытываю то же самое, что и Сэм?

Мы зависали в летнем домике еще несколько часов, пока Ник пытался отремонтировать дверь в ванную. Он сумел вернуть ее на петли, но было невозможно скрыть впадину в середине, там, куда он врезался плечом.

Только после семи часов вечера Ник выключил отопление и запер дом. Он дошел со мной до пассажирской стороны машины, словно опасаясь, что у меня может быть еще одно неожиданное воспоминание.

Когда я забралась внутрь, он обогнул передний бампер и его лицо скрыли тени. Такой Ник — заботившийся обо мне, помогавший сесть в машину и задержавшийся на секунду, чтобы убедиться, что со мной все в порядке, — был мне не знаком.

Может быть, это более настоящий Ник? Сочетающий в себе качества себя былого и нынешнего — генетически измененного подонка?

Кем бы он ни был, мне он нравился. И я надеялась, что он не уйдет. До бара "У Молли" мы добрались за полчаса. Часы на приборной панели автомобиля показывали 19:45, когда мы припарковались на стоянке.

"У Молли" оказалось двухэтажным зданием на краю города. Музыка долбила по ушам через тонкие стены из красного дерева, а люди снаружи сбились в кучу, куря сигареты. На витрине висела оранжевая неоновая вывеска, обещавшая холодное разливное пиво.

— Позволь мне пойти впереди, — сказал Ник. — Как думаешь, узнаешь своего дядю?

— Да. В тех файлах были его фотографии.

— Скажи мне, как только заметишь его, пока мы не подошли слишком близко. Поняла?

— Да.

Мы вылезли из машины, и я поплотнее закуталась в пальто, спеша через парковку.

Стоило Нику открыть входную дверь, как нас обдало запахом пота и пивного перегара. Грохотала музыка. Местечко было набито битком.

Ник проводил меня к круглому столику в углу, где мы оказались частично скрыты за поддерживающей колонной. Я внимательно оглядела толпу. В противоположном от нас углу находилась большая компания людей. Крупный мужчина в синем джинсовом комбинезоне держал в зубах незажженную сигарету, словно никотин можно втянуть, не куря. Крохотная темноволосая девушка хохотала над чем-то, сказанным ее другом.

Немного дальше, в кабинке, лизалась парочка. Группка девушек закидывалась шотами. Пожилой мужчина допил до дна остатки своего пива. И высокий, рыжеволосый мужчина…

— Это он, — прошептала я, наклонившись к Нику. — В задней части зала на один час.

Я старалась не привлекать к себе внимания, но тот мужчина — дядя Уилл — был единственным живым членом моей семьи, который мог помнить детали о той ночи, когда меня забрали.

Он выглядел так же, как мужчина с фотографии из моего файла. Рыжие, коротко остриженные волосы, веснушки на носу, широко-посаженные глаза и полные, как у Дэни, губы.

Я видела в нем многое от нее. Как, интересно, выглядел наш отец и какую часть семейных генов унаследовала я? У меня не рыжие волосы. И не пухленькие губы.

У меня есть веснушки, но, похоже, это единственное, что я взяла со стороны О`Брайанов. Может, я больше похожа на маму? Были ли у нее светлые волосы, карие глаза и нос, казавшийся слишком маленьким для ее лица?

Рядом с Уиллом сидел мужчина с пивом в руке. Перед моим дядей выпивки не было. Он улыбался чему-то, что говорил его друг.

Я встала.

Ник взял меня за руку.

— Подожди.

— Я ждала встречи с моей настоящей семьей с тех пор, как узнала о ней. — Я выдернула руку. — И не стану ждать ни минутой дольше.

Быструю рок-песню сменил блюграсс, комната наполнилась резким звучанием банджо, и люди вокруг оживились.

Я пересекла зал. Ладони стали скользкими от пота. Не знаю, чего я ожидала, но знаю точно, что больше всего на свете мне хотелось понравиться дяде Уиллу.

Он снова рассмеялся, и друг похлопал его по спине. Уилл посмотрел вверх и, заметив меня, замер. Он меня узнал? Я похожа на своих настоящих родителей?

Уилл встал. Его друг что-то спросил у него, но он не ответил.

Я остановилась в трех футах от столика. Теперь, дойдя до него, я не знала, что сказать или с чего хотя бы начать.

— Анна, — улыбнулся он. — Рад тебя видеть.

— Дядя Уилл?

Он кивнул и, выйдя из-за стола, обхватил меня руками и крепко обнял.

Отстранившись, сказал другу:

— Я потом позвоню тебе, Натан. Мне нужно идти.

— Заметано, приятель. — Натан схватил свое пиво и неторопливо отошел.

Не убирая рук с моих плеч, Уилл долго смотрел на меня, словно не веря в то, что я настоящая.

Приблизился Ник.

— Нам нужно поговорить, — наконец произнес дядя. — Возможно там, где будет потише? — он посмотрел через мое плечо на Ника. — Он твой друг?

Я чувствовала стоящего за спиной Ника и была одновременно и благодарна ему за это, и раздражена:

— Да. Близкий.

— Хорошо. Тогда он может пойти с нами. Идем. — Он положил ладонь мне между лопаток и провел к выходу. Жестом указал на припаркованный в конце стоянки маленький пикап. — Вот моя машина. Хотите поехать со мной или… — он замолчал, уставившись на Ника.

— Мы поедем за вами, — ответил Ник.

— Хорошо. Мой дом в конце Вашингтон-стрит. Мы можем поговорить там, — он перебирал свои ключи, и они позвякивали. — Увидимся через несколько минут.

Я кивнула:

— Конечно.

В нашей машине Ник повернулся ко мне:

— Мне это не нравится.

Я закатила глаза:

— Тебе вообще ничего не нравится. И никто.

— Да, а это — в особенности.

— Сейчас я не отступлю. Уилл может что-нибудь знать. И даже если это не так, он мой дядя. Мне хочется хотя бы поговорить с ним, — мой голос сорвался, и я глубоко вздохнула. — Ник, пожалуйста!

Он завел машину и вслед за Уиллом выехал с парковки.

— Если нас сегодня ночью подстрелят, виновата будешь ты.

Дядя Уилл жил напротив общественной библиотеки, в квартире на втором этаже. Сэм часто говорил мне: если тебе кажется, что ты в безопасности, то, скорее всего, это не так. И не было ничего более невинного, чем общественная библиотека. Поэтому, пока каждая частичка меня призывала расслабиться, я сохраняла бдительность — просто на всякий случай.

Квартира была маленькой, с одной спальней, расположенной в конце, и кухонькой, соединявшейся с жилой зоной.

Диван в гостиной был продавлен с левой стороны, как будто дядя Уилл проводил большую часть своего времени именно на этом месте, смотря старый телевизор, стоящий на шатком столе.

Тарелки находились в сушилке, а не в раковине. Небольшой двухместный столик был пуст и натерт. Пахло чистящим средством и сигаретным дымом.

— Присаживайтесь, — пригласил дядя Уилл.

Я села справа, а Ник присел на подлокотник рядом со мной. Мне даже не нужно было на него смотреть, чтобы понять, что он напряжен и готов в любое мгновение сорваться с места.

Уилл подтащил стул с кухни:

— Я даже не знаю, что сказать, — засмеялся он, но его смех перешел в протяжный вздох. — Ты так сильно выросла, — он потер руки. — Ну, скажи, о чем ты хочешь поговорить?

— О паре вещей. Во-первых, Дэни сказала, у тебя были связи в Подразделении?

— Да.

Я сцепила руки и положила их себе на колени:

— Два дня назад мы нашли Дэни в лаборатории Подразделения вместе с тремя парнями.

— Такими, как Сэм? — спросил Уилл, его голос был настороженным.

— Да, но… что-то пошло не так.

Я объяснила, что произошло с Грегом, когда мы прощались.

Уилл, переваривая эту информацию, закинул ногу на ногу.

— Интересно. Я слышал, как говорили о том, что Подразделение ищет новые способы программирования. Ты думаешь, парней как-то активировали?

— Да. Но мы не знаем как.

— Может быть, кодовым словом?

Ник хрустнул пальцами:

— Какова вероятность, что один из нас сказал нужное слово в нужное время?

Уилл пожал плечами:

— Если это было общеупотребительное слово…

Вот черт.

— Думаешь, есть способ деактивации? — спросила я.

— Конечно. Обязательно есть, но я не знаю какой.

Я вздохнула. Этого-то я и боялась.

— Есть еще кое-что, — сказала я.

— Конечно. Все, что захочешь.

— Дэни сказала, что ты был там той ночью, когда умерли мои родители.

Уилл наклонил голову, кончики его ресниц коснулись морщин на щеке, когда он зажмурился.

— Да, — тихо ответил он.

Я почувствовала на себе взгляд Ника.

— Что случилось той ночью?

Уилл поднял глаза. Спина прямая. Руки сжаты в кулаки.

— Это был Сэм. Он убил твоих родителей. И забрал тебя.

У меня перехватило дыхание.

— Это не может быть правдой.

— Я был там, Анна. Я видел, как это произошло.

У меня все внутри сжалось.

Сэм убил моих родителей?

— Но… зачем? — выдохнула я.

Уилл пожал плечом:

— Я так думаю, твои родители пытались спрятать от него Дэни. Они знали, что у него неприятности с Подразделением, и если бы он забрал с собой Дэни, то, скорее всего, ее бы тоже убили. Я появился за несколько минут до того, как Сэм вытащил пистолет. Пытался остановить его, но он был слишком силен.

Глаза глядевшего на меня Уилла заблестели от слез.

— Мне так жаль. Я не смог его остановить.

Я подавила внезапный приступ тошноты.

Сэм убил моих родителей.

И прямо сейчас находился рядом с Дэни.

Мне пришла в голову одна мысль.

— Там были остальные? Ник или Кас?

Уилл перевел взгляд на Ника:

— Нет.

Меня охватило легкое, хотя и не утешительное облегчение.

— А что насчет меня? Где была я?

— Ты пряталась в своей комнате.

— У вас есть какие-нибудь доказательства, что это сделал Сэм? — спросил Ник.

Уилл вытянул руки.

— У меня — нет, но я слышал от своего контактного лица, что события той ночи подробно изложены в файле Сэма.

Когда мы убегали из штаб-квартиры Подразделения, Трев отдал нам все файлы и информацию о нас, которые только смог найти. Файлы о Сэме я лишь бегло просмотрела. Вполне возможно, что я пока еще не видела нужный файл.

Читал ли Сэм тот файл и не сказал нам? Помнит ли он?

Лист бумаги, который я нашла на прикроватном столике, прямо перед тем как уехать из домика. Это была записка с именами, написанная почерком Сэма.

Мои родители были в том списке.

Мог ли он записывать имена людей, которых вспомнил, что убил?

Если это правда, то он уже некоторое время знал о моих родителях.

Я вскочила на ноги:

— Мне нужно идти.

Ник тоже поднялся.

— Анна, подожди, — попросил Уилл, вставая. — Пожалуйста, не уносись отсюда так быстро. Я только что нашел тебя. Оставайся у меня вместе с Ником. Вы сможете поесть домашней еды и хорошо выспаться.

— Мы здесь не останемся, — отрезал Ник.

Уилл шагнул ко мне:

— Хотя бы скажи мне, куда вы собираетесь. Или дай мне свой номер. Я не хочу снова тебя потерять, — его глаза опять застилали слезы. — Вы с Дэни — это все, что у меня осталось от брата.

Ник втиснулся между мной и Уиллом.

— Дайте нам ваш номер, и мы позвоним.

Уилл поджал губы, но кивнул. Он оторвал кусок лежавшей на краю стола газеты и быстро написал на полях номер телефона.

— Это мой сотовый. Я буду держать его включенным.

Я свернула лист бумаги и сунула себе в карман.

— Спасибо.

Он кивнул и проводил нас до двери.

— Будь осторожна рядом с Сэмом, — посоветовал Уилл, когда я шагнула за порог. — Не знаю, контактируете ли вы, но он опаснее, безрассуднее и сильнее любого нормального человека.

Я знала это. Знала, насколько Сэм силен. Это одна из причин, по которой я его полюбила.

Но сейчас этим не стоило восхищаться, этого нужно было бояться.

Перевед e но специально для группы http :// vk . com/ booksource

Любое копирование без ссылки на группу ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд!