Знающий говорил, и слова его уходили в темноту. Он легко мог бы осветить комнату, в которой находился, несмотря на всю ее величину, но знал, что его собеседнику тяжело воспринимать его. Поэтому он решил, что будет лучше не вести этот разговор лицом к лицу. Он так долго готовился и не имел сейчас права на ошибку.

— Скоро все закончится. Не сомневайся на мой счет. Это ведь не я привел тебя сюда. Ты сам виноват. Все, что я делаю, лишь для того, чтобы предложить тебе выход. Прими его, и твое существование будет достойно прежней жизни. Это я тебе обещаю.

Знающий ждал реакции, но ее не последовало.

— Если дело в том, что я тот, кто я есть, то могу успокоить тебя. Помоги мне достичь цели, и я буду тем, кем ты захочешь. Возврата больше нет, ни для тебя, ни для меня. Позволь тебе напомнить, что это ты хотел все изменить и самым жалким образом потерпел поражение. Я просто взял на себя труд довести все до конца. Ты не можешь упрекать меня в этом.

Знающий почувствовал, что его собеседник пытается проникнуть в его голову. Поначалу это ему почти всегда удавалось, но теперь, когда у него появились собственные планы, этого нельзя было больше допустить. Он никогда не превратится из Знающего в Поучающего, если позволит своему визави копаться у себя в голове.

— Прекрати это, — произнес Знающий. — Ты уже не тот, кем был когда-то. Ты тот, в кого я тебя превратил. Я скоро тоже не буду тем, кем был когда-то. Строго говоря, мы поменялись ролями. Тебе лучше смириться с этим. Вместе мы можем воплотить в жизнь все твои мечты. И кто знает, возможно, однажды у тебя появятся силы отомстить за то, что с тобой сделали. Мы оба родились не теми, кем хотели быть. Но в отличие от всех остальных, обладаем силой изменить ситуацию.

Где-то в темноте заскрипели валуны, с потолка посыпались мелкие камешки и песок. Низкий голос, сильный и чистый, заполнил собой пещеру:

— Я потерял одного брата и обрел нового.