Вот слова того дерзанья: «Царь, чье слово — приказанье, Я, Рамаз, пишу посланье к Тариэлю. Я дивлюсь. Как послал ты слово зова мне, кто есть племен основа, Если мне напишешь снова, я прочесть не потружусь». Я велел созвать дружины. И явились властелины От границ. Как строй единый, вышних звезд сошлись войска. Силы Индии могучи. Отовсюду шли, как тучи. Дали воинов мне кручи, горы, долы и река. Шли они без промедленья. Осмотрел я их скопленья. Все в порядке, всюду рвенье. Души, полные огня. Словно лес восстал зеленый. Чудо видеть эскадроны. Кони ржут. Горят попоны. Хваразмийская броня. Поднял царское я знамя. Черный с красным. Рдеет пламя. Я с несчетными войсками должен завтра выйти в путь. Сам я плачу и тоскую. На судьбу пеняю злую. Как увидеть мне златую? Словно камень пал на грудь. Полон я тревоги жгучей. Слезы льют, как ключ кипучий. О, судьба, меня не мучай. Сердце ранено мое. Вот какой мой рок злосчастный, говорил я в пытке страстной. Я коснулся розы красной, — я не мог сорвать ее. Раб пришел. Случилось диво. Сердце стало вновь красиво. От Асмат слова призыва. Проблеск в сумраках борьбы. Говорило то посланье: «Солнце кличет. Будь в сияньи. Это лучше, чем рыданье о деяниях судьбы».

Скорби мрачной и суровой засветился свет мне новый. К дверце я пришел садовой. Сумрак был и тишина. Там Асмат меня встречала, улыбалась, привечала: «Лев! Ты мучился немало. Смело, ждет тебя луна». Я вошел для счастья часа. Весь чертог одна прикраса. Над террасою терраса. Свет луны был блеск вполне. Под завесою, в сияньи, и в зеленом одеяньи. Призрак, тонкий в очертаньи, так она явилась мне. Я вошел. Взглянул забвенно. На краю ковра смиренно Я стоял. А в сердце пленно утихал поток огня. До подушки стан склоняя, блеском солнце затеняя, Лик свой спрятала златая, быстро глянув на меня. До Асмат ее веленье: «Амирбару знак почтенья». Сесть велит, и для сиденья, вот подушка мне дана. Сел. А сердце было радо, после грусти, силы взгляда Нежит то, что счастью надо. И сказала мне она: «В тот последний раз без слова ты отпущен был. Сурово Это было. Точно злого зноя принял в поле цвет. И нарцисс засох на камне. Грусть твоя была видна мне. Но стыдливость суждена мне. В том девический завет. Пред мужчиною сиренье, это — наше назначенье. Но молчать про огорченье — быть с бедою вдвое злой. На лице была улыбка. Но, как горькая ошибка, В сердце скорбь дрожала зыбко. Я послала за тобой. Мало знали мы друг друга. Больше не было досуга. Но клянусь я, что супруга я твоя во днях. Клятва — с силой неуемной. Если ж буду вероломной, Да сравнюсь с землею темной, и не буду в небесах. В путь. Узнай кхатавов в беге. Есть в победе много неги. Соверши свой набеги. Битва кличет, — так в нее. Без тебя я в мленьи сонном. Сердце мне свое, пронзенным, Ты отдай неразделенным. А возьми взамен мое». «Этой радостью вечанный, незаслуженной, нежданной, Буду, духом необманный», — я промолвил, — «весь я твой. Темен был, но светит чудо. Этот божий свет — оттуда. Буду я твоим, покудаь лик не будет скрыт землей». И на книге клятв мы клялись. Оба сердцем обещались. Так слова ее слагались, в подтверждение любви: «Да пошлет мне бог кончину, если я к тебе остыну. Все тебе как властелину. Ты меня своей зови». Я стоял пред ней мгновенья. Нежны были все реченья. Мы в минуте развлеченья ели сладкие плоды. И потом, проливши слезы, я ушел от нежной розы. Унося лилейно грезы, отошел я от звезды. В том, конечно, было жало, — уходить мне от кристалла. Мне рубина было мало и прозрачного стекла. Вновь зажглась мне радость в мире. Видел солнце я в эфире. Мир разъят, и пропасть шире. Все же тверд я, как скала. На коне я был с зарею. К битве рог звучал с трубою. Сколько войск пошло со мною, как рассказ о том вести? В Кхатаэти, лев суровый, чуя пир войны багровый, Я пошел стезею новой, по дорогам без пути. За индийские пределы выйдя, шел я месяц целый. Вестник был ко мне, несмелый. Хан Рамаз, через него, Говорил: «Хоть вы козлами появляетесь пред нами, Будь мы даже и волками, перед вами все мертво». Для снисканья примиренья он принес мне подношенья. Дар достойный изумленья. «Говорит тебе Рамаз: Мы тебе простерли шею. Ты же силою своею Не губи. Смотри: робею. Все бери. Детей и нас. Пред тобой мы согрешили. Не являйся в полной силе. Если мы неправы были, по стране не мчись грозой. Да не ведаем отмщенья. Замки все и укрепленья. Отдаем мы без боренья. Лишь отряд возьми с собой». Я совет держал с вождями, как поступим в этом сами. Говорили: «Ты — с врагами. Ты неопытен и юн. Вид их кроткий — лик заемный. Этот люд и злой, и темный. Дух всегда в них вероломный. Каждый между ними лгун. Так советуем мы сами: лишь с отборными бойцами В путь пойдем, — и пусть за нами близко следуют войска. Если явят лик покорный, — благо. Если ж — дух упорный, Да прольется гнев повторный на неверных, как река». Был доволен я советом. Укрепившись мыслью в этом, Вот я вестника с ответом отсылаю: «Царь Рамаз, Знаю я твое решенье. Жизнь отрадней убиенья. Дам войскам отдохновенье. Сам иду к тебе сейчас». В мысли, в действии проворных триста— взяв бойцов отборных, Смело я пошел до спорных и неверных этих встреч. А войскам сказал: «Следите, где пойду, и как по нити Там же, вслед за мной, идите. Кликну, — вам поможет меч». День прошел, и два дня снова. Хан послал еще другого И сказал такое слово, не один прислав покров: «Сильный ты, скажу без лести. Гордый ты, и стоишь чести. В час, когда мы будем вместе, много дам тебе даров. Правду я тебе вещаю. Сам навстречу поспешаю». Я в ответ промолвил: «Знаю, щедрый хан твой властелин. Возвести, что волей бога до него ведет дорога. Будет радости нам много. Будем мы — отец и сын». Дальше путь. Вблизи глухого леса, отдыха и крова Я искал. Послы мне снова. Привели лихих коней. Мне почет и мне участье. Ты, мол, солнце средь ненастья. «Быть с тобою, это — счастье для властительных царей». От владыки извещенье: «Завтра нам соединенье. Утром встречу, без сомненья. Из твердынь спешу своих». Я велел разбить палатки. Взоры светлы, речи сладки. Не играть мне с ними в прятки. Принял их, как стремянных. И возникла тут услуга. Наградить мне нужно друга. Из злокозненного круга вывел он меня, любя. Некий вестник возвратился, и со мной договорился. «Я должник. И грех случился. Не покину я тебя. Не боясь заботы бремя, твой отец в былое время Приютил меня. То семя не на пыльный пало путь. На тебя куются ковы. Против розы нож суровый. В той измене вскрой основы. Все узнай, и твердым будь. Ты не верь тем вероломным. Знай, в изменничестве темном, В месте некоем укромном, сотня тысяч ждет солдат. И в другом еще засада. Тридцать тысяч биться радо. Предпринять немедля надо мер разумных целый ряд. Выйдет царь тебе навстречу, в сердце сам готовя сечу. Ложь избравши, как предтечу, войско выстроит тайком. И пока ты будешь лаской окружен, как хитрой сказкой, Вдруг нагрянет бой развязкой, ты один, их тьма кругом». За совет благодарю я. Говорю: «Коль не умру я, Уж достойно награжу я. Счастлив будешь ты вовек. Лишь скажи свои хотенья. Коль подобное раченье Будет брошено в забвенье, я пропащий человек». Никому о том ни звука. Тайна будет мне порука. Коль стрела ушла из лука, свист ее услышим мы. Но своим войскам веленье я послал из отдаленья: «Все сюда без промедленья, через горы и холмы». Утром вестников с ответом я послал. И в деле этом Счел, что с ласковым приветом пусть они идут к врагу. «Приходи. Иду». Дорога вновь полдня. Здесь все от бога. Если смерть приходит строго, где укрыться я могу? На утес взошел высокий. На равнине на далекой Пыль клубится поволокой. «Там приходит царь Рамаз». Мыслю: «Сеть он мне раскинул. Но копья не опрокинул. Острый меч мой не содвинул. Приходи же в добрый час». Говорю бойцам: «Как стены станем против мы измены. О скалу лишь в брызгах пены вал ударит в миге встреч, Кто за власть идет, вставая, дух того парит, взлетая. На кхатавов нападая, не напрасно вынем меч». Гордо, резкими словами, я велел, пройдя рядами, Чтоб оделись все бронями, в сталь замкнув скопленье сил. Блещут шлемы, светят латы. В бой стремимся мы крылатый. В этот день, борьбой богатый, меч мой ворога рубил. Вот из дали из туманной видит враг наш строй наш бранный. Вид нежданный, нежеланный. Шлет к нам вестника Рамаз. «Для чего же вы некстати в боевой явились рати? Нет в измене благодати. Огорчаете вы нас». Был ответ: «Свой час расчисли. Знаю все твои я мысли. Ковы в воздухе повисли. Порвалась в сплетеньях нить. Приходи с своей толпою. Буду меряться с тобою. Поднят меч, готовый к бою, чтоб тебя в бою убить». Обменялися словами. Тотчас дым пошел клубами. С двух сторон враги рядами из засады в бой пошли. Дым огней, всходивший мраком, для бойцов был скрытых знаком. В токе ринулись двояком, но вредить мне не смогли. Взяв копье, своей рукою шлем скрепив над головою, Рвался я, горячий, к бою, быстрой смелостью гоним, Мною длинный строй построен. Ход стремительный удвоен. Вид врагов моих спокоен, многочислен, недвижим. «Он безумен», — говорили. Там, где враг был в полной силе, Встал я, словно в плесках крылий. Двинул в воина копье, — Вмиг коня я опрокинул, их обоих в смерть содвинул. Треск копья. И меч я вынул, восхваляя лезвие. Вижу, им довольно пряток. И на стаю куропаток Сокол пал. В кипеньи схваток, на бойца швырнул бойца. Там, где меч мой светом машет, стрекозою воин пляшет. Смертный плуг мне ниву пашет. Прорван строй их в два конца. Вкруг меня, шумя, вскипая, плещет вражеская стая. Я ликую, ударяя. Кровь как брызги из ручья. Тот, над кем клинок мой свистнет, и кого к седлу притиснет, Как мешок с коня повиснет. Все бегут, где гляну я. В час зари, пред ночью черной, с вышины горы узорной, Возгласил к врагам дозорный: «Бой кончайте. Грозный час. Гнев небесный — полновластный. Прах вздымается ужасный. Силы ток идет запасный. До конца погубят нас». Те, кого я за собою вел, призыв услышав к бою. Шли поспешною стопою, устремляясь до борьбы. Что утесы им и горы! Сломят всякие запоры. Бьют литавры, кличут хоры, слышен громкий глас трубы. В бегство враг пустился смятый. Были овцы их солдаты. Мы в погоне. Блещут латы. Наше поле. Клик и стон. Царь Рамаз с коня был скинут, из седла мной опрокинут. Меч и меч, скрестясь, содвинут. Всех забрали мы в полон. Вот хватают полоненных, слепотой как бы сраженных, Рушат наземь побежденных. Страх всесилен, пасть должны. А моим бойцам — награды. Ждали битвы, битве рады. Все враги — их смутны взгляды — стонут, точно чем больны. Миг победы не обманен. Отдых светел и желанен. Лезвием я в руку ранен. Что мне этот царапок. За дружиною дружина, рада видеть властелина. Сердце их со мной едино. Мною дух бойцов высок. В сердце смелых восхваленья — за труды вознагражденье. Те мне шлют благословенья, этим хочется обнять. Благородные, которым был как сын я, дружным хором Хвалят, видно было взорам, как мечом кладу печать. Разослал солдат я всюду. Принесли добычи груду. Этой битвой горд пребуду. Кровью выкрасил простор. Кровью тех, кто смерть мне тщился дать. У врат градских не бился. Каждый город мне открылся, отодвинув свой запор. Говорил царю Рамазу: «То, что скрыто, видно глазу. Так оправдывайся сразу, если ты попался в плен. Открывай свой твердыни. Все сочти их в длани ныне. А не то, в твоей кручине, счет сочту твоих измен». Отвечал Рамаз: «Моею волей больше не владею. Чрез тебя лишь власть имею. Пусть придет ко мне скорей Из моих любой властитель. В замках каждый охранитель Будет знать, кто победитель. Замки все в руке твоей». Словно ветер по долине, власть моя стремилась ныне. Были отданы твердыни, все, их сколько там ни есть. Вражьих всех вождей собрал я, и раскаяться им дал я А сокровищ сколько взял я? Столько, столько, что не счесть. Так, мои твердыни эти. Я прошел по Кхатаэти. В изобильи, в самоцвете, открывалась мне казна. Тем, что мне ключи вручили, я сказал: «Без страха, в силе, Будьте. Чаша изобилии мной не будет сожжена». Чтоб отметить клад от клада, самоцветы, радость взгляда, Много времени бы надо, много взял сокровищ я. Я нашел покров чудесный, был он видом как небесный, В нем состав волшебно-тесный был как твердая струя. Ни с ковром он, ни с парчою был несходен, но волною, И цветною, и стальною, полюбился очень мне. Взял я эту ткань оттуда. Всяк, кто глянет, молвит: «Чудо». Цвет ценнее изумруда, закаленного в огне. Это в дар для той лучистой, кто мне светит в жизни мглистой, Как светильник золотистый. Из отборного, что есть, Для царя в родные страны потянулись караваны. И как дух цветов медвяный — чрез дары благая весть.