Когда я был маленьким, то думал, что нет на земле более увлекательного дела, чем есть варенье. За это моя мама даже прозвала меня вареньевым долгоносиком. Только это ей не помогло.

Но теперь-то я твёрдо убеждён, что делать варенье не менее интересно, чем пробовать. Уж я-то знаю — мы целых пять дней варили его!

А делают варенье так…

Прежде всего собирают ягоды — вишни, абрикосы, сливы… Об этом заботятся мальчишки, у которых я был за·старшего.

Потом их тщательно моют, вынимают косточки. Это делают девочки — они более аккуратны.

Затем вожатые приносят из кладовой сахар и засыпают им очищенные ягоды.

После этого все сбиваются в тесную кучку и, украдкой облизываясь, смотрят, как из-под толстого сахарного слоя, словно светло-красная проталина, появляется сок. Сладкий-пресладкий! И с кислинкой, если это простая вишня.

И когда сахар, растворяясь, будто проваливается на дно котлов и на поверхности показываются первые, уже засахаренные ягоды, только тогда за дело принимается Вера Николаевна в белом поварском колпаке и чистом халате.

— Внимание! — говорит она, и мы застываем, готовые беспрекословно выполнять любую её команду.

Правда, кое-кто, не понимая торжественности этой минуты, ещё переминается с ноги на ногу, но мой взгляд сразу превращает его в статую.

Развести огонь!